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原田在海边壁岸坐了下来，北条是被杀害的——对此他确信不疑。不可能是事故，与武川的情况如出一辙，两家也是家属在医院守护期间家中被盗。倘若仅是武川，那姑且不论，北条也是这样则决不可能再属偶然了。
原田将他那阴郁的目光投向了深深的大海。在黑云和大海交融的地平线附近，死神好象在飘荡，这死神，如同扩散的黑云覆盖着天空，不久也将访问自己，连大阪的关根也……
罪犯在寻找什么呢？大概是书信。明信片或通讯录之类的东西。罪犯杀了武川，并抄了家，然后发现了北条的地址。从北条家又会发现谁的地址呢？原田在追忆自己是否曾给北条发过信。近两、三年来，除贺年片之外，没有其它的书信。有人习惯保存贺年片，也有人不保存，原田就是在正月以后便烧了。若是北条家有保存贺年片的习惯，那自己也已进入了罪犯的射程之内。不，可能与贺年片没有直接关系，地址到处都有，从书信、贺年片等等邮件物上都可以找到。
倘若这样，罪犯从武川家得到的通讯地址中，当然应有自己的地址了。
为什么还不来杀呢——罪犯可能有点什参事情，先找到了北条。
狗来到了身旁，蹲下来。原田抚摸着它的头。
3
没有进入东京市区，在羽田机场，原田直接换乘了去大阪的飞机。
在舒适的飞机坐舱里，原田回想起关根广一那爽朗的声音。在纹别旅馆给关根挂了个电话，电话中不可能细说，他仅告诉关根，武川和北条被杀害了，并想商议一下如何对付这件事、关根在四人当中性格最为开朗。“开玩笑吧？”他说罢就大笑起来了。“哪能拿这种事开玩笑呢？”经原田这么一说，关根稍许沉默了一会儿。“但是，那个昔日的亡灵复生，不可能吧？这是偶然的事。嗯，是的。要不我到伊丹机场来接你？好好商量一下吧。哦，什么地方？大阪？哪儿？好，就在那儿。”在爽快的笑声中，关根放下了电话。
那笑声至今犹在原田的耳际清晰地回荡，惶恐的心灵在某种程度上似乎得到了安慰。
关根在大阪生野区汽车运输业工作。他性格开朗豁达，这给予原田一种安全感，与关根商量总觉得会有办法的——纵然是昔日的亡灵复苏而杀害了武川和北条，与关根协力，就不会束手无策了。在最后的关头，总算是得到了关根的帮助，与关根联合，就不容易遭到对手的袭击了。原田想到这里，感到勇气倍增。
绝不能坐而待毙！一定霎进行反击，伺机杀死亡灵的原形。虽然不能公开，但只要知道了原形是谁，置对手于死地的剑，原田一方也是有的，从某种意义上说，这是一把双刃剑，现在说哪方会死于剑下还为时尚早。但他心里非常明白，自己确实是迫于走投无路，才将恐惧转为愤怒。
到达大阪伊丹机场时，已是午后了。在候机厅中不见关根的身影，原田也没有进去，因为与关根约定的地点是在茶馆，如果那里的人太多，就在走廊上等。可是两个地点都不见关根。原田决定在走廊上等待。大阪的交通情况不清楚，大概与东京大体相同吧，倘若遇到交通阻塞，晚到几十分钟也是可能的。
十分钟过去了。二十分又过去了。
原田开始坐立不安了。关根不来了吗？在四人当中，只有关根是所谓买卖人。武川是中等企业的公司经理，北条是渔师，自己是出租汽车司机，只有关根不同，他是大阪的商人。到目前为止，昔日的亡灵会发现，它频频访问的对手都是穷人。一个正常考虑问题的男子，尤其是象关根这种处于优裕生活环境中的男子，也许不会认为昔日的亡灵能够复生——姑且认为确实有什么，但与原田联合又能起什么作用呢？嗯，原田认为应该打消求援的念头。
原田气馁了。一定是这么回事！用电话责问！？那关根会推口说是因为有什么大宗买卖之类的事而不能脱身，故作洒脱，一笑了之。显而易见，被出卖了——原田在这样想。
然而，原田依旧在那里等待。三十分钟过去了。五十分钟又过去了。
原田彻底死心了。到了航空公司售票处，询问去东京的机票情况，上哪儿的票都没了。他只好出了机场，去坐出租汽车到大阪，然后打算乘新干线返回东京。
如今孑然一人了。在此以前，出于对关根的信赖，曾一度考虑过向对手进行反击，可现在关根这个关键人物的态度却如此冷漠——这个意外的打击，使原田想奋力应击的想法荡然无存。
到了乘车场，原田还未甘心，又重新返回走廊上。他认为无论如何还是应打个电话问个究竟，关根虽没来接，可也许正在盼望着自己呢？若是另一种态度，当场断交就行了。
电话中是一个青年男子的声音。
“哦，是找关根？这……”
话尾含混了。
“喂、喂，你是谁呀？”
原田这样问。随后出现了一个中年男子的声音。
“我是关根的代理人。请问您是哪一位？”
“我是专程乘飞机到达伊丹机场，因为与他有一个约会，此刻正在等他。我是东京的原田。”
“是嘛，那实在太对不起您了。情况是这样，关根他在昨天深夜死了。”
“啊！这、这、这……”
话已说不出来了。原田顿时感到一阵晕眩，眼前金花直冒，紧紧地握着电话。
“请镇静一点儿。昨晚九时，他在附近一家小饭馆吃了东西后就出去了，等了很久也没见返回。今天清晨，动员了许多青年人去找，才发现他掉进了附近的河里。”
“警察，警察……”
“是的，脑后部有伤痕，是喝醉酒还是被击后掉下去的，以及在什么地点出的事？这一切正在调查之中。”
“谢、谢谢！……”
语无伦次地说完话后，原田放下了电话。他拎着从北海道给关根带来的土特产出了电话间，双腿一直在颤抖。在数米外的一个柱子旁，站着一个中年男子，注视着原田。这是一个非常消瘦、目光冷酷的男子。
原田发出了绝望的悲鸣，这悲鸣声仅仅是在心里呢还是已经呼喊出来了，连自己也尔清楚。他将礼物放在地上，迈步走开了。然而，脚已不听使唤了，跌倒在走廊上，他一面爬起来，一面迅速地望着那个男子。这男子仍然以冷酷的目光注视着这一切，面部没有任何表情。
4
大门的电铃响了。
“一定是爸爸I”
妹妹季美立刻站了起来。
原田义之仍然坐着，在喝兑淡了的威士忌。于是，他又拿出一个玻璃杯斟入了威士忌，这是给父亲准备的。在工作之余，父亲最大的嗜好，仅仅是喝点儿酒。
自从父亲给义之挂电话，说是为朋友送葬要去北海道，至今已过近九天了。在此期间，没有任何联系，令原田兄妹非常担心。父亲无论对于社会还是对于家庭都是一个规矩人，与一切放荡行为都无缘，连续休息九天而不上班，对父亲说来确实是件异乎寻常的事。倘若再等四、五天没有消息，原田兄妹就准备登寻人启事了。
仅仅传来一声叹息。从妹妹的这声叹息中，原田已知道不是父亲了。走廊上传来了脚步声，随之厨房中出现了朋友峰岸五郎的身影。
“是你？”
“是我。我是来问候的，不欢迎吗？”
峰岸坐在椅子上。
“无论欢迎不欢迎，反正你的目的是找季美。”
“从季美那儿得到电话。说是你父亲行踪不明？”
峰岸如同喝啤酒那样，一口气将半杯酒喝干了。”
“是的。”
“担心了吧？”
“在北海道挂了个电话来，好象在葬仪后的第二天，要去女满别机场。从那以后的行踪就不知道了。”
“会不会又去拜访亲戚、朋友？”
“不会的。”
“是吗？”
季美迅速走进厨房准备饮食去了。峰岸望着季美的臀部。二十三岁的季美已完全发育成熟了，长得丰满的臀部充满性感。峰岸暗暗地望着。男人在观察女人的那些部位的时候，目光中包含着一种渴望，也可能会转变成邪恶。
“喂！”
义之叫了一声。
“嗯——啊，干嘛？”
峰岸将视线回到了原田义之身上。
“我想出去寻找，你认为行吗？”
“我也是这么想。”
原田点了点头。
“要是有用得着我效力的地方……”
“要是需要你帮忙，还得麻烦你的。”
原田感到现在没有必要。峰岸在警视厅搜查课工作。若到了峰岸介入的地步，除非是父亲死了。忠厚老实的父亲是不会招人怨恨的，况且他又没带大量现金出去。
“那么，好吧。不过，你父亲也可能象休息一样，做一饮悠闲的旅行吧？喂，和实习医生凉子小姐的关系怎样了？”
“一切正常。”
“快结婚了吧？”
“这事儿，还没考虑呢。”
原田又斟上了威士忌。
“与我们这些老古董不同，你们医生经常接触护土，对待女人当然比较随便了。”
“真的吗？”
“当然，令人羡慕的职业……”
峰岸中断了谈话，仔细地注视着季美。
“你在这儿多玩会儿。”原田站了起来。
“好。”
“我还有点儿事情。”
只剩下峰岸和季美了，原田回到了自己的房间。
父亲光政园到家里，是翌日清晨。
他显得异常憔悴，眼神中包含着痛苦，一副心事重重的模样，与离家前相比，明显地消瘦了。变化真大呀！
父亲沉默地走进了房间。
“到底发生了什么事情？”
儿子原田追问道。
“什么也没有。”
光政简单地回答。
“爸爸！”
季美递过来一杯咖啡，用责备的语气说着。
“别担心。在北海道时给大阪的关根打了个电话，他劝我去玩玩，我也觉得应该休息休息，便去了大阪。原想在大阪再给你们挂电话，可是……”
“可是，怎么啦？”
“到了大阪，关根却因故死亡了。”
“死了？”
“临死的当天晚上，出去吃东西，好象是喝醉了酒而掉到河里去了。武川惠吉、北条正夫、关根广一——顷刻间三个人，唉，三个人都……我的老朋友都死了！这么，我……”
光政的话模糊了。
“是这样？”
原田的视线从父亲憔悴的脸上移开了。这不是没有道理的，因为三个老朋友相继死去，而产生了一种绝望的情绪。原因也听父亲讲过，这三人是从前的伙伴，但是怎样的伙伴却不清楚。父亲历来就沉默寡育，往日的事，也就是原田出生以前的事，基本上没听说过，仅仅知道父亲和这三人平时相互间有贺年片、季节问候明信片等往来。
原田觉得应该让父亲安静一下。
“义之——还有季美。”
父亲对站起来的原田说。
“干嘛？”
“我打算辞去出租汽车司机的工作。哦，辞职之后，并不想什么都依靠你们，只是感到太疲惫了。”
“当然赞成。”
原田毫无造作地回答。
“已经辛苦一辈子了。就您父亲一个人，有什么麻烦的。”
“不，不是觉得麻烦你们。我……”
“怎么了？”
“没有，什么也没有。你们该走了，时间不早了。”
“也是的。那今晚再说吧？”
原田站起来。
光政目送着两人上班去了。多么好的孩子啊！光政心里暗暗地感叹。义之不久就可以独自开业了吧。季美也和蜂岸五郎订了婚。峰岸和义之从小学时代起就是好朋友，他大学毕业后进了警视厅，在搜查课工作。已经不是普通的平民百姓了。一生辛劳所得的补偿就是义之和季美。这确实是值得庆幸的，纵然没有留下什么财产，但也没有什么可以怨悔的。对干光政说来，只要这两个人存在，就象征着光明，但要离开他们去生活，那……
光政打定主意要离家出走，至于去何处却无固定目标，随意飘泊吧，只要能栖身度日就行了，自己还可以干活，积蓄现在多少还有一点儿，不用向孩子们要钱也能出走。
到了银行开门的时间，光政取出了存款。不到二百万日元，但已足够租间房屋和短时间的生活费用。回到家，立即开始作出门的准备，没有什么特殊的行装，主要是衣物。大体收拾完毕。他将阴郁的目光投向了狭窄的庭院。
难道只能出走吗。他反复思考后还是感到无路可寻。杀害武川北条，又杀害了关根的人，是决不会放过自己的，很清楚，那个凶手已在窥视自己了，死亡迫在眉睫。若不出走而寻找办法，就只有对义之说明事情的全部真相。义之可能会与峰岸商量。倘若这样，就会惊动警视厅，惊动大阪府警、北海道警。动用国家权力来追捕杀人犯，结果会怎样呢？要是掀起了轩然大波，政府也卷入了……，政府的垮台，对于光政说来倒是无关紧要，他最关心的是：义之和季美若被卷入急流旋涡之中，平静的生活就被彻底破坏了。
“这样不行！”
光政自言自语地说。自己唯一能做的事。只有避开凶手，虽然绞尽脑汁，也再无良策了。怎样离家呢？光政感到一定会有人尾随。有人尾随，那无论逃到天涯海角，又有什么用呢？他最后决定，明日清晨，先叫来四辆出租汽车，都是关系要好的同事驾驶的，然后乘其中一辆逃向某个车站。要巧妙地钻进同事的车里，然后甩掉跟踪者逃走——光政制定了一个逃往远方的计划。
他将实来的时令鲜花供在佛龛上，在亡妻的牌位前合上掌……
5
夜慕降临了。
光政和季美两人在吃晚饭。原田义之打电话来说他晚上十点回家。光政没有告诉季美明晨要出走之事，也不打算对义之讲。旅行包隐藏在出租汽车里，准备天不亮就悄悄离家。他同季美一起喝了好几杯兑淡了的酒，季美多次将话题引到光政近来心绪的变化上，但光政却支吾开了。
还不到八点，光政就进了放电视机的房间，在狭窄的家里，只有这里收拾得宽敞一点儿。作为待客室。开了电视机，正在播出西部剧，光政一面抽烟一面看着。厨房里传来了打破东西的声响，大概是季美摔烂了器皿吧？光政没有介意。
隔了几分钟，房门开了，光政回头一看，顿时周身的血液都凝固了——季美的嘴被堵住，双手反绑，背后站着一个男子，瘦高的个子，颧骨异样地突出，凹眼的眼中射出凶残的光。这男子手中握着无声手枪。
“啊！这……”
光政站了起来，凝固的血液转瞬间又都沸腾起来了，一见季美反绑着，他什么都全然不顾了，拼命地向那男子扑去。
无声手枪发出了轻微的声响，击中了光政的胸膛，他如同被棍棒敲打了一下似的，通、通通地倒退了几步，碰到了墙壁，然后倒在地上——他明白心脏被射中了，躺在墙边等死吧。慢慢地呼吸开始停止，身、手、脚不能动弹了，眼睑也不能翻动了，眼珠直直地瞪着，仅仅还有意识存在。
为什么还不死呢？原田光政不太明白。不，也许已经死了，只是魂在看着眼前的光景。眼前的一切还能看见。
季美正要逃走，被那男子拉住了。季美的眼睛朝上看着，一张苍白的睑。她被拉回来，按倒在地，雪白的脚露了出来，连大腿也能见到了。季美因双手被反绑着而不能动弹，想利用脚支撑起来，但办不到。能见到裤衩了，那男子一直盯着下面。季美蜷缩着，但仍然轻而易举地被剥下了裤衩，丰满，白皙的臀部就在眼前。季美拼命地扭动着腰，裙子似掉非掉地在腿上摇动。那男子撕掉了裙子，任何遮掩物都不复存在了。看着季美扭动的胯档和臀部，他那凹眍的眼中射出一道凶光，猛然地抓在了季美的臀部，先是一只手，再添一只手。季美拼命地抵抗，扭动着臀部，想要起身逃走。
那男子的手离开了臂部，抓住了季美的头狠狠地抽打，频频地响起重重的耳光声。
“看你还动不动！”
那男子边打边用这嘶哑的嗓音吼着。这声音仿佛什么地方生锈了一般。
季美的头垂落在绒毯上，已经无力抗争了。那男子又抓住季美的臀部，这次没有再动了……他将手枪放在一旁，开始玩弄着臀部，用脚分开季美的腿，呼吸变得急促了，一只手掐进季美那高高隆起裂缝，另一只手抚弄着隆起的臀部。季美的周身都在颤抖。
住手！——光政拼命地喊。当然，并没有声响。