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失落的符号-第3部分

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她朝上瞥一眼兰登,脸上掠过一丝微笑。“你又说对了,教授。”

凯瑟琳在图书室里来回踱步。通常,凯瑟琳对新结识的人都显得极为谨慎,但这个今天下午才第一次见面的人,却马上就赢得了她的信任。完全信任。

今天下午他打来电话时,凯瑟琳正在家中。

“所罗门女士吗?”有点不真实的怪声音传出来。“我是克里斯多弗?阿贝当医生。我可以和你聊聊吗,关于你哥哥?”

二十分钟后,凯瑟琳。所罗门就驱车穿过宽阔靓丽的街区来到了卡洛拉马高地。这是一幢安装着精制铁艺栅栏和电子摄像头的豪宅,周围绿树掩映,花木繁茂。当她放慢车速再次核对地址时,摄像头转向她,大门打开了。凯瑟琳满腹狐疑地开车进去,找到了车库,把车泊在六辆轿车和一辆超长豪华车旁边的车位上。

大楼前门打开了,一个优雅的身影飘了出来。他长得很英俊,身材特别高,比她想象的要年轻,但仍然有一种略为年长者才具备的老练和成熟。他身着中规中矩的深色西服,打着领带,一头浓密的金发有型有款。

“所罗门女士,我是克里斯多弗?阿贝当医生。”他悄声低语地说道。

“凯瑟琳。所罗门。”她也作了自我介绍,尽量不去看他的皮肤,因为那种光滑的古铜色太不寻常了。他难道敷了底妆?

女性的直觉是一种强有力的本能。这地方让她汗毛直竖。

“我是精神科医生,所罗门女士。这是我的专业。我与你哥哥接触已将近一年了。我是他的治疗师。”

凯瑟琳干瞪着眼说不出话来。我哥哥在作精神治疗?他们一边喝茶一边闲聊了几句,凯瑟琳急于知道哥哥的情况。诚然,彼得这辈子承受了很大的痛苦——年幼失怙,后来在短短五年之内,先是埋葬了仅有的儿子,接着是孩子的母亲。尽管如此,彼得每次都能找到应对之法,从悲伤中挺过来。

“你哥哥来找我是因为他信任我。我们之间已经超越了普通的病人与医生的关系。”他指了一下靠近壁炉的一个镶在镜框里的文件,看上去像是一份证书,凯瑟琳看到那上面有个双头凤凰的图案。

“你是共济会的?”这是最高等级的标志,最高。

“彼得和我是会中同一等级的兄弟。其实我也感到困惑,你哥哥会把我们的讨论向你隐瞒?可这与你的研究有直接关系啊。”

“我的研究?”凯瑟琳说。她完全摸不着头脑了。我哥哥谈起过我的研究?

“最近,你哥哥来我这儿寻求专业咨询,关于你正在实验室里进行的突破性研究会产生的心理影响力。”

凯瑟琳差点被茶呛到。“真的吗?我……太吃惊了。”她竭力控制着自己。他把我的研究告诉了他的心理医生?他们的保密协议中有不与任何人讨论有关凯瑟琳研究状况的条款。

阿贝当医生向椅背上靠去,有一刻陷入沉思之中。“无论如何,我要求你哥哥今天一定要来我这儿,因为昨天他有一点崩溃的迹象——”

“崩溃?”凯瑟琳的心怦怦直跳。

阿贝当医生友善地伸出手来。“好啦,我看出我让你担心了。对不起。考虑到这些令人尴尬的情况,我能理解你的感受,你可能觉得自己有权利知道答案。”

阿贝当身子前倾,胳膊支在膝盖上。“所罗门女士,自从第一次见到你哥哥,我就感到他深深地挣扎在一种负疚的情绪中。我从来没有在这一方面给他施加过压力,因为他不是因为这些来找我的。但是昨天,你哥哥相当出人意料地向我打开了话匣子,是我没有预料到的……包括你母亲死去的那天晚上发生的事情。他告诉我,你们的母亲是在入室盗窃案中被谋杀的?有人闯入你们家中,搜寻一件他相信是藏在你们家里的东西?”

“是这样。”

阿贝当用眼睛审视着她。“你哥哥说他开枪打死了那个人?你能否回忆起,那个入侵者闯进你们家里是要找什么?……根据昨天他对我说的,彼得确切地知道这个入侵者要找什么。但你哥哥不想交出来,所以他当时假装不知道。”

第 10 章

凯瑟琳身子向前倾去。“彼得对你说了什么?”

阿贝当露出一个悲哀的微笑。“让我问你一个问题。你哥哥和你讨论过他相信藏在华盛顿特区的……或者他在保护的某种宝藏……失落的古代智慧方面所扮演的角色吗?”

兰登急切地蹲到彼得摊开的手掌旁,仔细打量藏在僵曲的掌心中的那七个很小的字符。

“彼得。所罗门是共济会的,是吗?”

兰登愣了一下。“是的,可是跟这事有什么关系吗?”

“我一直感到奇怪还因为今天晚上你还没提到过共济会。毕竟,你一直在谈论被极少数启悟者保护的秘密智慧。那听起来很像是共济会吗?不是吗?”

他低头看着彼得手上的共济会戒指。这个戒指是彼得最珍贵的物品之一——所罗门家族的传家之宝,上面刻着双头凤凰的符号,那是共济会智慧最终极的神秘图像。金戒指在灯光下熠熠发亮,猝不及防地激活了他的一段记忆。他回想起绑架彼得的人说过一句古怪的话:你还没开窍,是不是?为什么选中了你?

在这个可怕的瞬间,兰登的思绪猛地坠落、失焦……刹那间,兰登被召到这儿的意图一清二楚了。

十英里外,迈拉克驾车向南行驶在苏特兰林荫道上,他清楚地听见座位旁的震动声。那是彼得。所罗门的iPhone手机,今天,它被证明是很有效的工具。来电显示中出现的是那个黑发飘飘的靓丽中年女人头像。

今天下午,他诱使凯瑟琳来他家里的理由只有一个——确定她是否有能助他一臂之力的资讯。可是,显然,凯瑟琳的哥哥这些年来始终没把他保守的秘密透露给她。

尽管如此,迈拉克到底还是从凯瑟琳那儿挖到了一些信息。这点信息今天让她多活了几个小时。凯瑟琳向他确认她的所有研究都被安全地封闭在她的实验室内。

他必须去摧毁它。

iPhone手机又响了,显示凯瑟琳留了一条语音短信。迈拉克打开短信。“彼得,还是我。你在哪儿?我还在想着和阿贝当医生的谈话……我很担心。你一切都好吗?请打电话给我,我在实验室。”

迈拉克笑了。凯瑟琳应该少担心她哥哥,多担心她自己。他驶离苏特兰林荫道拐入银山路。SMSC影影绰绰,围在高高的铁丝护栏中。

兰登的思绪飘向几年前在剑桥的一个冬天早晨。

彼得。所罗门的微笑照亮了暗沉沉的教室。“早上好,罗伯特。兰登。见到我很惊奇吧?”柔和的声音里自有一种威严。“我很抱歉这样跑来见你,罗伯特,但我只占用你几分钟时间就行。有件事我需要问你……面谈。求助。”所罗门压低了声音。“我希望你能考虑一下,替我照看一样东西。这东西对我相当珍贵。”

兰登原本以为会看到一件什么不同凡响的东西。可这小包不过是三英寸见方的小盒子,外面裹着一层褪色的棕色包装纸,扎着细绳。从包裹的大小和分量来看,里面似乎装着石头或金属。他注意到有一侧的细绳谨慎地用蜡封住了,封蜡上有个浮雕蜡印,像是古代的敕令,印有双头凤凰的图案,凤凰胸前饰有数字三十三——这是共济会最高等级的传统符识。

兰登的脸上掠过一丝不自然的笑容,“你是共济会集会所中的尊者圣师,不是教皇。这个包裹是你用自己的戒指来封印的?”

所罗门低头看一眼自己手上的戒指,哈哈一笑。“这不是我封的,是我的曾祖父,差不多是一百年前的事了。”所罗门举起戴戒指的手指。“这个共济会戒指是他的。后来传给我的祖父,然后是我父亲……最后到了我手里。”

兰登举起这个小包。“你的曾祖父一百年前封好了这个小包,后来再也没人打开过?”

所罗门微微一笑。“因为时机未到。”

兰登意识到这密封的小盒子与共济会的关系后,忍不住问了一个谁都会想到的问题。“为什么不把它托付给你们共济会的兄弟呢?”

“直觉告诉我,这东西放在共济会以外的地方更安全。如果我父亲对我说的话是正确的,那么,里面所盛之物拥有一种实质性的巨大能量。这个魔符很强大。有人告诉我,拥有它的人也将拥有变混沌为有序的能力。”

第 11 章

那天晚上,兰登独自坐在厨房桌前,看着那个小包,想象着里面会有什么。最后,他只是把这件事情当作彼得的一个怪癖,把那个小包锁进了他家图书室墙上的保险柜里,然后就把这事儿忘得一干二净。直到今天早上。

那个带南方口音的人打来的电话。“噢,教授,我差点儿忘了!”那位助理在给兰登叙述了到达华盛顿以后的安排后说。“所罗门先生还有一件事情。所罗门先生有一个口信留给你:请让罗伯特……把一个我多年前委托他保管的密封小包带来。”

离家前,兰登如约把那个包裹从保险柜里取出,塞进自己的包里。

翠西?唐纳惊讶地盯着眼前等离子屏幕上蜘蛛搜索的结果。

有一个信息看上去尤其有用。

“打开。”凯瑟琳热切地说。

凯瑟琳凑上前去,目光来回扫视着等离子屏幕墙。“这个文件是……编辑过的?”

翠西无法想象这个文件是关于什么的。而该死的“表记”又是什么东西?

凯瑟琳急切地凑向屏幕。“这个文件是从哪儿来的?谁写的?”

这时,iPhone轻声一响,凯瑟琳见到手机屏幕上的名字,压在心里的大石头总算放了下来。

“是我哥哥的短信。”她说着朝翠西瞟了一眼。看完短信,她旋即给阿贝当医生打了电话,依照哥哥的嘱咐约他过来会谈。

兰登突然起了警觉心,佐藤今晚出现在这儿可能和彼得托付给他的小包裹有关。彼得曾警示过兰登:有权势的人想从我这里偷走它。它落到错误的手中将会非常危险。

佐藤向他走近一步,她那双黑眼睛审视着他。“我感到你得到某种启示了?”

兰登觉得自己浑身是汗。“不,不完全是。”他撒了个小谎,“我对彼得手上的数字又有了一个新的想法。”他把底座轻轻倒转过来,这样,彼得伸出的手指就径直指着地面了。手掌上的字符马上变成了——

@奇@“SBB?”队长问道。

@书@佐藤露出一丝阴沉的笑容,向安德森点点头。“队长,请跟我来。我有话要跟你单独谈。”

@网@佐藤部长把安德森引到托马斯?杰斐逊铜像旁的安静角落。“队长,”她说,“我相信你很清楚SBB13的确切位置,是吗?”

“当然。”

“你知道里面有些什么?”

“不知道,没去看过。我想差不多有几十年没人使用那个地方了。”

“好,你去把那儿打开。此外,我还需要你做一件事。”佐藤指着那边的教授。“兰登肩上的那个背包。兰登进入这幢大厦时,你的人应该用X光检查过他的包了?我要看一下扫描记录。我要知道他包里放了什么。”

随后,三人便往国会大厦地穴走去。安德森急于赶路,佐藤却又一次埋头摆弄她的黑莓手机。

S154……S153……S152……

“SBB13呢?”兰登问。“那是谁的办公室?”

“不是谁的办公室。SBB是一个私人储藏间,我得说,我也搞不清楚是——”

“安德森队长!”佐藤打断他,自己还是盯着黑莓手机。“你只需要带我们去那儿。”

最后,他们来到一扇沉重的钢制安全门前,门上嵌着一个电子门卡盒。SB层。

安德森说,“SB的意思是‘参议院地下室’。”

迈拉克忍不住笑了,今晚,是他在二十四小时之内第二次进入所罗门的私人领地了。昨晚,他对所罗门的住宅有过一次同样的拜访。

就在彼得的公寓里,迈拉克边喝茶边问道:“你知道吗,你我许多年前见过面。”

所罗门很惊讶。“真的吗?我想不起来了。”

“那是很久以前。”

“对不起,我怕是年纪大了。能提醒一下么?”

迈拉克对着这个世界上他最仇恨的人最后微笑了一下。“很不幸你居然想不起来了。”

只见麻利的一闪,迈拉克从口袋里抽出一个微型器械,一伸手猛然击在对方胸膛上。伴随着一道蓝光,咝咝作响的泰瑟枪在放电,一百万伏的电流瞬间击入彼得。所罗门的胸膛。。电子书他双眼瞪圆,一动不动地瘫坐在椅子上。

第 12 章 (12)

所罗门大口喘息着。“…你想要什么?”

“你有一个秘密。今晚你得和我一起分享它。”

所罗门挣扎着抬起下颏,看清了迈拉克的眼睛。“我不……不明白。”

迈拉克又喝了一口茶,把茶杯搁在杯垫上。“十年前,你对我说过同样的话,就是你母亲死去的那个晚上。”

所罗门的眼睛陡然睁大了。“你……?”

“她本来不会死的。如果你给了我我要的东西……”

大概是认出了他,这长者的面庞一下子惊恐地扭歪了……而且满脸疑虑。

“我警告过你,如果你扣下扳机,我永远都不会放过你。”

迈拉克二话不说,便将那块带有交织字母花纹的餐巾塞进所罗门嘴里。然后把这个全身瘫软的人扛到自己宽厚的肩膀上,向私人电梯走去。出门时,他在过道桌子上拾起所罗门的iPhone和钥匙。

今晚你要把所有的秘密都告诉我,迈拉克想。包括多年前你为何要把我扔在那儿等死。

SB层。参议院地下室。

跟着他们越往下走,罗伯特。兰登的幽闭恐惧症状就越明显。佐藤部长一边走一边在黑莓手机上敲字。兰登从她戒备的神态中觉出她在怀疑自己。

“教授,”佐藤突然从黑莓手机上抬起头来,“尽管你一再坚持说你今晚不知道为什么会被召到这儿,可你也许能提供一些有关彼得。所罗门的戒指的线索。你注意到镌在戒指指圈上的字了吗?上面的字样是‘一切展露于三十三等级’。我的工作人员说,当他们重复检验‘第三十三等级’和‘入口’与共济会之间的关联名词时,结果出来了几百条和‘金字塔’字样相关的词条,这是怎么回事?”

“这也不必奇怪,”兰登说,“埃及金字塔的建造者们是现代石匠的前辈,金字塔和埃及的主题,在共济会符号体系中相当普遍。金字塔主要象征启蒙。这是一种古代建筑学符号元素,表明古人有能力冲破大地的束缚,向着天堂和金色的太阳上升,最终升到光明的至高源头。”

“据我的工作人员说,”她继续道,“这个符号和今晚的事情似乎还有更密切的关系。他们告诉我,有一个流传广泛的传说,说是在华盛顿另有一个金字塔——这个金字塔跟共济会和古代奥义关系尤深。”

兰登这才意识到她指的是什么。“共济会金字塔是华盛顿特区流传时间最长久的神话之一,可能起因于美国国玺上的金字塔吧。”

“可是这个神话和古代奥义直接有关,是吗?”

“没错,就和其他许多神话一样。古代奥义是历史上流传下来的无数传说的基础——由圣殿骑士、玫瑰十字会、光明会、西班牙光照派成员守护的具有极大能量的智慧——这样的例子数不胜数。这些传说的基础就是古代奥义……而共济会金字塔只是其中的一例……直到人类已准备好面对这一令人畏惧的力量、用这一智慧进行交流的那一天。根据这一神话,共济会给他们伟大的金字塔冠以一颗闪亮的纯金尖顶石,示意内有珍贵财产——也就是能赋予人类能量、使人类发挥全部潜能的古代智慧。一句话:使凡人神化。”

“夫人,”安德森打断了他们,指着十英尺外的另一扇安全门。“我们差不多要到了。”

他们跟着警卫队长通过了安全门,门里是条狭窄的通道。这是兰登他见过的最长的通道。这条过道几乎等同于国会大厦东翼地基的全部长度。

“队长,”一个警卫的声音从远处传来。他顺着过道跑向他们,手里举着一把钥匙。“对不起,夫人,花了几分钟才找到。我们没有找到SBB的主钥匙。这是从备用钥匙盒里找来的。”

“原来那把不见了?”安德森问,他非常惊讶。

“也许丢了,”警卫气喘吁吁地回答说,“好多年都没人要求来这儿。”

安德森接过钥匙。“SBB13没有第二把钥匙了?”

警卫的对讲机咔啦咔啦响了一阵,一个声音回答说:“是的,发现了。非常奇怪。我们用电脑搜索时没看见有什么结果,可是这份硬拷贝记录上却说SBB所有的储藏间都在二十年前被清空不再使用了。现在这些房间都被列入未被使用空间。”他停了一下。“除了SBB13。”

第 13 章 (13)

安德森抓过对讲机。“我是队长。你说什么,除了SBB13?”

“是的,夫人,”那个声音回答,“我在这里找到一个手写的记号,把SBB13标上了‘私用’字样。这是很久以前的事了,但这好像是建筑师亲手写的,还有他的首字母签字。”

兰登知道建筑师这个词此时指的不是设计国会大厦的那个人,而是管理它的
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