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团出来的军官们，显然更加成熟了一点，他们没有立即表明自己的态度，而是婉转地向我提出了意见。
“大人，从理论上说即使是领主也没有权利对于他手下的最高级官员采取这样的清剿行动的，这必须是得到国王的批准的，我恐怕其他人会对您的这种越权行动有所误会，这对于你的发展很不利。而且龙骑郡的其他势力走向也不明确，假如他们和西门瑞联合的话，我们面对的将是近十倍的敌人，这样的话我军伤亡一定会很大的。希望大人能够好好考虑这点，权衡一下利害关系。”曾经是我卫队队长，在我离去的时候全权负责军务的皇家骑士萨斯给我一个很中肯的建议。
听到这里，所有的人都陷入了思考，有些新的军官虽然对这些权力分派不是很熟悉，但他们也知道领主并不能决定领地上的所有事情，只有皇帝才是一切的主宰。他们又一次等待着我的回答，在他们心中我是一个可以解决所有矛盾的人物，这样的话我也不能辜负他们的希望了。
我笑着面对他们，轻松地说：“请示皇帝陛下，嗯，这倒是应该有的程序。但谁能告诉我，现在帝国的皇帝陛下到底是谁呢？是那个前些日子在法贝尼称帝的三王子卡迪洛，还是不知所踪的第二顺序继承人二皇子，又或者是从各自领地起兵的六、七两位王子呢？我可以明确地和大家说，帝国从现在开始已经处于危险之中，只有拥有最强实力的人才有资格发表意见，现在我在自己领地上做的任何事情，都不需要向任何人汇报，因为帝国的皇帝还没有确立。”
在我内心中极不愿意承认那位卡迪洛是泰龙的皇帝，在他将丽雅公主这位同父异母的妹妹推入危险中的时候，他就不可能得到我的效忠了。在我心目中的皇帝陛下的确还没有出现，这样的话我这位领主在没有皇帝制约的前提下，也就获得了真正的完全领地控制权，也就可以合法地在我的领地上采取一切我认为恰当的行动，包括军事行动。其他军官好像也明白了我的意思，默许了我这种有些牵强的解释，不管怎么说我才是他们这群人的核心，在现在他们都已经上了一条名叫伊岚？星辰的船了，所有人的命运都和我紧紧相连。
在此之后所有的军官都抛开一切杂念，只留下一个问题，那就是如何击败数目上占据较大优势，并且拥有地利的敌人。我没有确切地说明法尔泰已经成为我的另一支力量，只是告诉他们不必考虑第二警备师团的动向，我已经合法尔泰达成了协议，第二警备师团将保持中立。并不是我有意想要欺骗他们，也不是我对他们不够信任，我只是要求他们独立面对西门瑞的力量，法尔泰是我伏下的一支奇兵，是我的战略预备队，不到最关键的时刻我不想动用他们。隐约之间，我觉得西门瑞不该是这样简单的人物，我必须留有一手以应付战场中的变数，毕竟不会所有的事情都按照我的想法进行，而一点失误就可能葬送我的计划。
此时皇龙骑士团的那批军官就充分展示了他们的战术素养，这就是他们的优势，是他们超越那批新军官的最主要原因，他们曾经参加过如此多的战斗，经验的积累是其他人比不上的。在他们的帮助下，一个完整的计划在半夜的时间里被制定出来了，他们把我的想法转变成为了一个切实可行的行动方案，一个助我把龙骑郡揽入怀中的计划。
经过了半夜的劳累，一个个军官面色沉重地从主帐中走出，忙于思考他们各自任务的军官们今夜恐怕很难安眠了，而明天他们就将投入前所未有的工作中去，为了美好的将来开始奋斗。我留下那帮还在制定计划的大队长以上级别的军官们，转身离开了军营，我也将投入自己的战斗中了……。
～第十章 唇枪舌剑～
清晨，美丽的静再一次体现了作为一个能量体的优势，这位十分负责的侍卫准时把刚刚合上眼不久，现在正在享受美梦的我从温暖的被窝里叫了出来。我展开了激烈的心理斗争，最后极为勉强地爬了起来，脸上已经出现了由于缺少休息而造成的疲态，反观静却还是那付雷打不动的老样子，那细腻的肌肤还隐隐闪现着光泽，让人一看就被迷住了，真羡慕她那不眠不休还光彩夺目的天生丽质。我也许应该发明一个代替睡觉的魔法了，那样我就有双倍的时间工作了，也就等于延长了生命的时间。
我没有接过那些侍女们递来的洗漱用具，而是走到花园中的小井边，提起一桶凉水从头上往下倒。当初春略显冰凉的井水从我头顶顺流而下，流遍我全身每一寸皮肤的时候，那些疲惫的细胞们又重新充满了活力。我用力的甩着自己的长发，把那些多余的水珠洒向四周，让长发摆脱粘呼呼的束缚感。
静俏立在我的身边，浅笑着挡开向她飞去的水珠，看着我的动作轻轻地责备道：“瞧你那样子，真像一个孩子。初春水凉，小心伤了身体。”
话虽不多，但我心中却涌起了一股暖流，面对静越来越人性化的举动，我却并不想追根问底，也许我的内心深处也不希望因为我的好奇心，而失去这么一个令我心醉的护卫吧。现在可不是我想这些事的时候，我还有更重要的任务等待着处理，我只答应了静一声，就回房把身上湿漉漉的衣衫换掉。抖擞起精神，面对新的一天。
在早饭过后，我带上静一个侍卫，就乘上马车奔向议事厅，我没有动用守卫在城主府周围的直属骑兵大队，我把他们交给了弗克斯，以应付突发事件。在没有和西门瑞撕破脸皮以前，我的人身安全还是有保障的，而且在这里凭借我的实力，只要不是面对数目太过庞大军队，我还是胜任愉快地。这时候我又想起了消失在我眼前的影子部队，假如说有了他们的话，我也不需要这么费力了，或许是应该让他们重新出现的时候了。
在脑子运转的过程中，马车已经来到了议事厅的门口，收到通知的各位官员们已经早我一步到达了。当掀开马车的帘幕，出现在他们视线中的时候，那些官员显然有点意外，他们没有想到作为一位领主，居然没有军队保护，可回想起我昨天的表现却又释然了，能够独自击败那么多士兵的领主的确有足够的实力确保自己的安全。在他们的歌功颂德中，我被拥簇着进入了来过没有几次的议事厅，旁边那位静小姐早就被认为是和我有一手的特殊人士，受到了格外的礼遇，其他人还向我投来羡慕的眼光。
在所有的官员中，西门瑞的表现非常特别，在他脸上我看不出一点异样的神色，他好像毫不为他昨天的表现和我给他带去的那句话而感到担忧。在我们按照身份一次入座后，这位手握重权的大人表现出了他的老辣，在我试图向他发难之前，他采用了先下手为强的战略。只见他先是咳嗽了两声，和他早有默契的部分官员立即静了下来，他走到我的面前向我行了一礼，然后颇为有礼地表达了他对我的问候。
“在下和众位官员在领主大人离开的那段日子，每天都是提心吊胆，为大人的安危忧虑，万幸依靠大人的超群实力，在这么短的时间里就能够走出生命古径，这简直是一个伟大的奇迹，我等下属真是佩服得五体投地。所有的大臣推选老臣作为代表，向大人之意最高的敬意和热烈的祝贺，相信具有如此才能的领主大人一定能把龙骑郡治理地繁荣昌盛。”说完这些场面上的话，他就话锋一转，开始了具有实质性的发言。
“大家都知道，大人在生命古径中和可怕的魔兽们搏斗，最终取得了胜利，实力比之以前更胜一步。但不知道大人为何把守城门的低微士兵发生冲突呢？那些可也是大人属下的忠实士兵啊，我想一定是他们言语上冒犯了大人，我回去以后一定好好教训那帮家伙，希望大人能够看在他们也是在执行帝国军令的份上，饶他们一条小命。对了，臣少年时在西方一个小国游历时曾经听够一个故事：有一个骑士充满着幻想，当他看见一个巨大的风车时就把它当作一个巨人，拿起手中的武器就向着风车发起了冲锋。很有意思吧，我想大人一定也听过这个故事，我想大人在充满魔兽的危险地带呆的时间长了，也需要一段时间适应一下现在和平的环境，我的部队一定会誓死保护大人的安全，在龙城这块地方没有能够威胁您，现在是领主大人卸下盔甲的时候了。”
多么厉害的几句话呀，这样一来他不但洗脱了治下不严的罪名，还暗暗把这次事件的责任推卸给我，指出他的部队只是在执行帝国的命令，没有任何违规的地方，反而是我这位领主有任意妄为的嫌疑。他甚至还借用了那个故事，暗讽我在神经有些过敏，危机感太强，借此打击我在官员心目中的地位。果然是攻守兼备的一招。如果我想要继续扮演以前那个角色的话，我完全可以借此把他大骂一顿，甚至给他一点惩罚，当然，在此以后我会承担残暴、无理的名声。他虽然一时失去了一些面子，但会得到民心和其他中立官员的支持，在恰当的机会给我致命一击。
但决定恢复真面目的我，不必再假装那付不懂政治的样子了，在皇家武术学院的时候我对这门课程还是很有研究的。我在他发完言以后，带头鼓起掌来，当掌声群起的时候，这位发言者反倒有了一些不自然，他默默的退了回去，从他的神情我可以看出他没有得到想要的效果。
我站了起来，走下台阶说道：“精彩，真是太精彩了，没有想到西门总管真是最知道我心意的人啊！只不过，我才走没有几天，龙城城门的兵力就增加这么多，再加上城墙上飘扬的白旗不能不让我以为发生了什么重大事件啊！匆匆忙忙地赶回来看看发生了什么事，没有想到城门口的那帮家伙，不急着防备敌人，倒是对我的一个护卫很感兴趣，真不知道这算不算尽忠职守。”其他人顺着我的目光看到了脸上有些微红的静，露出了了解的神色。
西门瑞当然不会就此服输，他立刻作出了反应，连连向我表示没有想到他的手下还有这种败类，这一切他完全一无所知，只是手下的人给他敌军侵犯的消息，他才会有所误会的。我也没有深究这件事，这最多可以治他个管教不严之罪，不会对他的实力有任何影响。我扫视了一下周围，先是故作疑惑，接着大声说道：“怎么马拉总管没有收到我的通知吗，还是他居然敢违抗我的命令，故意不来！……传令兵……！”
门口早有准备的一位士兵，连忙应声而入，战战兢兢地到了我的面前。“大人，据马拉总管家人的回报，马拉总管在前两天被派往苍原城了，所以没有办法立刻赶来。”
“什么，谁那么大胆，我任命的总管可以随便地被派离龙城，我好像没有听说过在这里还有谁拥有这样大的权利，难道他也会擅离职守？”我严厉地斥责着那位报信的士兵。
“这个……这个……”那个倒霉的家伙，把目光转向了一边脸色不佳的西门瑞。
我也顺势把那凌厉的目光投在西门瑞的身上，我现在需要的是一个解释，一个作为龙骑郡第二号人物必需回答的解释。
～第十一章 表明立场～
这时候，作为我不在时期龙骑郡最高官员，西门瑞也不能逃避这个问题，虽然周围属于马拉派系的人已经不多，但他还是不能否认马拉的离去和他有直接关系。他此时终于暴露出了最大的缺陷，毕竟我才是龙骑郡的领主，不管他有多大的势力，他都不能越权使用只有领主才拥有的人事调动权，而且以马拉的身份即使是领主也必须上报帝国中央，才能决定他的去留。
“这是皇帝陛下的命令，马拉被派往苍原城是因为帝国需要一位能力和资历都足以服众的干才去稳定龙骑郡的西北方向，那里的经济相比之下已经远远落后于东方诸城，已经拖累整个龙骑郡的发展速度，目光远大的卡迪洛陛下注意到了这点，所以才有这样的命令下达。我只是按照皇帝陛下的旨意做我分内的事情，事先没有通知领主大人也是情非得已。”西门瑞终于表明了他在这场政治风暴中的走向。
原来他是卡迪洛派系的，这样看来的话他身后那个庞大的军事家族也应该站在卡迪洛那一边了，这样的话拥有皇龙骑士团和西方军团支持的卡迪洛的确有资格在帝国西部下达他的命令。只是不知道那位马拉在其中扮演什么角色，是六王子的支持者，还是追随七王子的脚步呢？从西门瑞如临大敌的模样看，他对马拉的行动也不够彻底，马拉回到他实力最为强大的荒原城估计也不会是西门瑞故意为之的吧，这倒是一个可以利用的契机，毕竟马拉也掌握着不小的力量。
“什么，卡迪洛登基称帝了吗，不过我怎么好象听说东南五郡和北方十一郡都不承认他的帝位，而是把他称为窃国者吗？不知道我们龙骑郡什么时候已经向他效忠了呢？我这个领主怎么不知道呢！”我看似无意地说起。
议事厅内的场面顿时紧张起来，大大小小的官员都不敢再发表什么意见了，即使是西门瑞派系的官员也是保持沉默。显然我并没有表示对卡迪洛帝位的承认，而这和西门瑞的态度形成了强烈的矛盾，也就是说我们两位关系龙骑郡命运的人物必须做出选择。在我们态度没有明朗化之前，他们可不敢轻易表明立场，假如一招不慎的话可能就落个身首异处的下场。
西门瑞淡淡地说：“我们都知道‘帝王印鉴’代表着什么，这么多年来掌握着这样泰龙帝国权利象征的物件的人就是帝国的皇帝，这已是众所周知的事实了。而现在掌握‘帝王印鉴’的人就是卡迪洛陛下，作为一名军人，大人难道忘了当初的誓言了吗，大人所在的皇龙骑士团已经向陛下表明了骑士的忠诚，难道领主大人还有所怀疑吗？”
“是吗，照这样说我们效忠的对象不应该是卡迪洛呀，应该是替皇帝掌管‘帝王印鉴’的书吏呀，好像只有他是负责携带印鉴之类的东西的，难道有一天他不在皇帝陛下的身边，我们就不向皇帝陛下称臣了吗？东西是死的，人却是活的，我伊岚·星辰以骑士的名誉宣誓，假如说卡迪洛是以正常的程序从先帝那里接过‘帝王印鉴’的，我第一个向他宣誓效忠，只不过他怎样拿到这件东西的还有很大的疑点，而且进入帝都后的所作所为令大家寒心啊！”到了最后，我的语气显得有些激动，特别是想到丽雅公主的时候心里不由得一阵抽搐。
从我的语气中，那些嗅觉敏锐的大臣听出了我的意思，显然我是绝对不会向着这个所谓的皇帝低头的，这也意味着龙骑郡这个地方很快就将卷入一场暴风雨中了。我的说法同样否决了西门瑞调离马拉行动的合法性，毫不客气的指出我不会同意这样的做法的，这对于西门瑞是相当不利的。假如现在帝都没有发生那么多事情，我想西门瑞是没有胆子对于我的意思提出反对的，因为我是帝国皇帝任命的领主，他违逆我的意思，就是和整个帝国中央作对，和至高无上的皇权作对，那显然是没有胜算的。可现在不同，现在的泰龙帝国已经失去了强而有力的中央政权，烽烟四起的帝国已经没有人来支持我了，特别是西门瑞的背后还有这样一个强大的军团，还有卡迪洛的支持。
“领主大人，卡迪洛陛下可是帝国的皇子，在大殿下和二殿下相继消失以后，这位以前的三皇子顺理成章的拥有了继承权。六、七两位企图叛逆的王子，虽然也拥有一定的土地和军队，但和卡迪洛陛下相比就是小巫见大巫了，现在皇帝陛下掌握百万大军，不久之后就将击溃叛军，到时候大人的这番言论恐怕会给大人带来不好的影响吧。另外，我先告诉大人帝国西部北部的十五个郡都已经表示向卡迪洛陛下效忠，我们区区一个龙骑郡不顺从大意恐怕不合适吧。”从西门瑞的口中我居然听出了威胁的口气。
“是吗？那就走着瞧了，我看龙骑郡这样的偏远小郡应该不会入得了，卡迪洛的法眼吧！就让他安安心心平定那所谓的叛乱，再来解决我这个胡说八道的家伙吧。不知道西门将军有何高见，还是要替卡迪洛代劳呢？”我轻蔑地对着西门瑞说到。
“哼哼，大人可不要小看了大势呀，也许那不会像大人想象得那么简单，我劝大人还是好好考虑一下属下的意见。属下还有要事要办，就不打扰大人思考了，在下先走一步，假如以后有什么问题的话，西门瑞一定随叫随到。”这个家伙发现矛盾已经无法调和，再也没有心思和我在这里磨嘴皮了，他在众多官员面前拂袖而去。
在此之后，很多官员也借着各种理由纷纷离去，我终于明白在把马拉逼离龙城以后，西门瑞的势力变得是怎样巨大，几乎可以一手遮天。看着留下的稀稀落落的几位茫然的官�