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而叫走甄颢筠的阿财则称自己报完信后就回房睡觉，其他下人也都称自己在房中，或已入睡，或在闲聊。甄家的下人通常两三个人住一间房，所以都可以互为人证。唯独李裘独住，没有人能证明他在甄颢筠遇害的时候是否待在房中。
曹涣上下打量着贼眉鼠目畏畏缩缩的李裘，嫌恶地撇了撇嘴。理了理衣襟，抖擞官威，大声喝道：“大胆刁民，是不是你谋财害命，杀了甄家二少爷，快快从实招来！”
“大人，小的冤枉啊。”李裘不停地磕头喊冤，曹涣眉头一拧，这里不是衙门，没有刑具可用，曹涣只得挥手让捕快把他押在一边，待回了县衙再严刑逼供。
曹涣的目光移向甄昊礼夫妇，甄家的事情他略知一二，甄昊礼与甄颢筠不和的事他也听说过。
甄昊礼十分镇定地说自己当时一直与妻子刘氏待在房中，从未离开。虽然夫妻互证不足采信，但是也没有证据说甄昊礼杀人。何况眼下甄颢筠死了，甄富只剩下甄昊礼这一个儿子，将来甄家家业必定是由他接手，曹涣日后恐怕还要仰仗甄昊礼，所以也没有难为他。
曹涣随即又换了温柔地语气询问甄浣逸，甄浣逸娇羞地低着头，称自己在母亲连氏房中谈心，当时甄富也在，他们一直待到容誓报信说甄颢筠遇害才一起赶到了书房。
“如此说来甄小姐和甄老爷、甄夫人都不可能杀人。”曹涣压根也没怀疑过他们，甄浣逸柔柔弱弱，甄富和连氏是甄颢筠的生身父母，岂有杀子的道理。
李裘忽然道：“我想起来了，我睡觉之前路过老爷的房间，还听到老爷对小姐说，成了亲就要安下心，好好待在家里和夫君相处。老爷的房间离书房那么远，我怎么会有时间杀二少爷呢。”
甄富承认了自己曾说过这些话，而当时差不多已经是甄颢筠遇害的时间，从甄富的房间到书房至少要一炷香时间，李裘确实没有机会杀人。
曹涣撇了撇嘴，挥手让捕快放开李裘。这下连一个嫌疑犯都没有了，看来这个案子实在棘手。破不了案影响政绩固然要紧，最遭的是影响了甄富和甄浣逸对他的看法。和甄家的婚事他一向很在意，甄家富贵，甄富交游广阔，将来必定有助他的仕途，甄浣逸又是难得的佳人，这桩婚事简直是天赐的良缘。
捕快把所有的房间都搜了一遍，并没有找到甄颢筠的银票和扳指。曹涣也只得把此案裁定为外贼入室抢劫，被甄颢筠发现后杀人灭口。调回了搜查的捕快，回衙门慢慢想法子破案。
曹涣和一班捕快走了之后，甄家众人也都散了，甄浣逸担心林亭初伤心过度想陪她回房，但被林亭初婉拒，现在的她更想一个人静一静。
容誓悄悄尾随林亭初，直至周遭无人，他才站出来，质问道：“为什么你知道书房会出事？”
“不关你的事。”林亭初语气恹恹，死里逃生又哭了一夜，头昏脑胀浑身乏力，哪里还有心力搭理容誓。
但容誓并不放过她，站到她跟前挡住去路。林亭初想推开他，手上无力险些跌倒，容誓眼明手快扶住了她，继续追问：“你一早知道甄颢筠会出事？”
“你问这么多做什么？”林亭初清冷的眸子直视容誓灼人的目光，“你是什么人？为什么会在那个时候经过我的房间？”
“这也不关你的事。”
林亭初站直身子，道：“既然你不想说又凭什么逼我告诉你。”林亭初绕过容誓径直回屋。
关上房门，林亭初再也撑不住了，倒在床上像团棉花，虚浮乏力。
她避过了斩首之劫，甄颢筠却躲不过枉死之命。到底是谁杀了他？甄颢筠的钥匙还在书案上，书房的锁并不是被撬开的，若是外人入室抢劫怎么能打开书房的锁？甄颢筠一心赶着去找他的心上人，又怎么会跑到书房去？
容誓一夜都和她在一起应该不是凶手，李裘虽然有机会偷钥匙但似乎也没有机会行凶。唯独甄昊礼只有刘氏一个证人，他们又是夫妻，撒谎也不出奇。但是甄昊礼和甄颢筠始终是两兄弟，甄昊礼怎么会下这样的毒手？
林亭初的头很痛，渐渐失去意识，昏睡过去。
☆、丧礼
第二日，铺天盖地的白布取代了原本的红绸挂满甄家。
连氏痛失爱子，自昨夜已多次哭晕，甄富让她留在房里免得在灵堂又受刺激，又让甄浣逸在房中好好慰藉老母。灵堂里只剩林亭初和刘氏两个女眷。林亭初周身素缟，跪在灵前焚烧冥币。
前来凭吊的亲友络绎不绝，叹息唏嘘着甄颢筠英年早逝。
府外传来一阵喧吵，家丁来报，是天香楼的岑筱液在外面闹着要进来。甄富黑着脸要家丁把她赶出去。
“公公，让她进来吧。”林亭初已哭干了泪水，声音虚弱，“她是颢筠最爱的人，颢筠生前也是想去见她，如今，就当成全颢筠心愿吧。”
甄富沉吟片刻，最终决定让岑筱液进来。
见到岑筱液的一刹，林亭初立刻后悔了，岑筱液竟然为甄颢筠戴孝，她林亭初才是甄颢筠明媒正娶的妻子，岑筱液凭什么戴孝，摆明了要她在众宾客面前难堪。
林亭初不能否认，岑筱液的确长得很美，美得像一朵经雨的杜鹃。靡颜腻理，唇不点而朱，眉不画而黛，一身素衣衬出娇媚之中的清冷孤傲，那双翦水秋瞳竟与自己有七分相似。她掌心的痣像一把利刃直插林亭初心口。
岑筱液跪在灵前，梨花带雨：“颢筠，你我重逢不过数日，你竟这样狠心弃我而去。难道你忘了莲溪桥头的誓言吗？君当做磐石，妾当作蒲苇，如今磐石粉碎，蒲苇该如何是好。”
“随他去呗。”刘氏替林亭初生气，冷言相讥。
岑筱液不屑地瞥了刘氏一眼，继续道：“你我青梅竹马，本属天作之合，奈何苍天弄人，让你我劳燕分飞三年之久。原以为天可怜见让我们有缘再见，谁知再见之时你已决定另娶他人，妾身心灰意冷，好在郎君只是将她当作妾身的影子，郎君的心还在妾身身上。”
“够了。”林亭初忍无可忍，“岑姑娘香也上了，头也磕了，是时候该走了吧。”
岑筱液不卑不亢：“我要为颢筠守灵。”
“你凭什么？”林亭初攥着拳头，极力压制心头的怒火，不让自己失礼人前。
“凭我是颢筠最爱的人。”岑筱液对视林亭初双眸，“也是唯一爱的人。”
林亭初被戳中痛处，失了底气。甄富喝道：“混账，我甄家门楣岂容你一个青楼女子玷污，岑姑娘还请速速离开！”
“甄伯父，念在家父当年与甄家的交情上，您就让我留下吧。”
甄富冷哼一声，“你爹岑禹阳财迷心窍犯下重罪，险些连累我们甄家满门，你竟然还敢在这里提什么交情，真是恬不知耻！”
见甄富不肯让她留下，岑筱液也不愿再求他，却在离去之前说道：“若不是你这个女人命带刑克，我的颢筠怎么会一娶了你就出事。”
“你！”林亭初怒不可遏，“若不是因为你，颢筠昨晚就不会出门，更不会遇害！”
岑筱液恶狠狠瞪着林亭初：“是你，是你不满颢筠心里只有我，所以就杀了她，是你！”岑筱液发疯似的扑向林亭初，几个家丁将她拦下，甄富黑着脸命人把她赶出甄府。
到了夜里，李裘捧着两件新制的衣服拦住了准备回房歇息的林亭初。
“二少奶奶，王裁缝把您之前做的衣裳送来了。”
刚进甄家的时候，连氏嫌林亭初从娘家带来的几身衣服寒酸，让王裁缝给她制了新衣。连氏喜欢吉祥喜庆，所以这两件衣裳一件桃红一件鹅黄。不过如今她为甄颢筠守孝，想来有很长时间都穿不上了。
林亭初伸手去接，却被李裘趁机抓住玉手，“二少爷走了，二少奶奶独守空闺，深夜寂寞，要不要我陪陪？”
林亭初怒道：“你快放手，我喊人了。”
“喊人做什么，我又不会吃了你。”李裘悻悻放开林亭初。
“再怎么说我也是甄家的二少奶奶，你以后给我规矩点。”之前是为了甄颢筠的事她不得不容忍李裘，如今林亭初才不会和他客气，否则日后吃亏的是自己。
“甄家二少奶奶又怎么样？不过就是多些银子。过些日子我就要回乡享福了，老爷答应给我一大笔安家费，二少奶奶要不就跟我走，我保你一世吃穿不愁，绝不会比在甄家寒酸半分。”
李裘的那副恶心模样在夜里更显狰狞，让林亭初恨不得一巴掌打过去，谁知她还没出手却已有人帮她狠狠打了李裘一巴掌。
刘氏站出来训道：“你算个什么东西？这样的话也敢说出口！不要以为自己在甄家待得久就没人敢动你，再要让我看见你对二少奶奶不恭敬，我非扒了你的皮。”
“老奴知错，老奴知错，大少奶奶饶命。”刘氏娘家在城里开着武馆，一声令下足以把李裘打到残废，李裘自然不敢得罪她，捂着老脸苦苦求饶。
刘氏嫌他碍眼，摆手遣他下去，拉着林亭初道：“李裘这厮欺软怕硬，弟妹别对他客气，以后再有什么事直管来找嫂子，嫂子给你作主。”
“谢谢大嫂。”林亭初这声谢是发自真心，前世总觉得刘氏跋扈，如今倒觉得她心地不错。
“弟妹，岑筱液的事你也别太生气，说句不好听的，小叔都走了，你也无谓和一个妓、女计较，气坏了自己的身子倒不值当。”
“我知道了，大嫂，今晚可不可以陪我聊聊天。”
刘氏点头，陪着林亭初回房，两个人坐在床头，促膝相谈。
“大嫂，你当初为什么会嫁给大伯？”
刘氏想了想，忽地掩唇一笑：“也不怕弟妹见笑，我和相公是在药材铺里认识的。还当姑娘的时候经常帮爹娘去甄家的药材铺办货，我一个人就一双手，拿不了那么多东西，我相公就帮我送，路上边走边聊着话，一来二去就有了情谊，后来他就上我们家提亲，然后就那么成了呗。”
“看来大伯大嫂很恩爱呀。”林亭初满心艳羡。
刘氏这才发现触到了林亭初的痛处，忙宽慰道：“弟妹你别难过，嫂子不会说话。”
“大嫂不必这样。”林亭初云淡风轻，“大嫂嫁进甄家有四年多了吧，那想必知道颢筠和岑筱液的事。”
“倒是知道一些。岑家那丫头我素来不喜欢，人虽长得漂亮，脾气也大得很，岑家还没出事的时候也来常到甄家来，狐狐媚媚的样子讨嫌得很。”
“那，她和颢筠的感情是不是很深？”林亭初垂着眼帘问道。
“弟妹，你别去想这些了。”刘氏想起昨天林亭初曾寻过短见，担心她再次轻生。
“嫂子放心吧，我不会再做那种傻事了。昨天是一时没想明白，如今已经想通了，我还有父母要照顾，怎么能说死就死。只是，我真的很想知道，为什么颢筠那么爱她，大嫂，你就给我说说吧。”
刘氏拗不过她，也只得将陈年往事娓娓道出。不过因刘氏不喜欢岑筱液为人，也不希望林亭初难过，着重说着那些岑筱液任性张扬的事情。可是如此倒更让林亭初心碎，颢筠宁可对一个那样的女子念念不忘，也没有对自己有一丝一毫的爱意。
☆、联手
日子如溪水一般静静地流淌着，这些日子曹涣不时派人来查问，但始终没有找到杀害甄颢筠的凶手。后来甄颢筠也安葬了，林亭初也渐渐习惯了独处的日子。甄浣逸和刘氏总担心她伤心过度，时常过来陪她聊天解闷。
而婆婆连氏自颢筠死后卧床多日，后来连氏称甄颢筠向自己报梦，说他在阴间受苦，连氏心痛不已，请了许多高僧到甄家做法事为甄颢筠超度，她自己也搬到城外尼姑庵吃斋念佛，林亭初、甄浣逸和刘氏不时到尼姑庵去探望。
但是这样平静的日子并不长久——李裘忽然投井自尽了。在李裘的房间里搜出了甄颢筠失窃的扳指和银票以及一封遗书。李裘称自己偷偷打了一把书房的钥匙打算进书房偷窃，不巧被甄颢筠发现，一时错手用花瓶砸死了甄颢筠。连日来受不住良心的责备和缠身的噩梦，一死了之。
曹涣就此结案。
林亭初原以为这件事告一段落，谁知有一日容誓忽然找上了她。
“你想不想知道是谁杀了甄颢筠？”
林亭初凤眸一亮：“不是李裘吗？”
容誓冷冷哼了一声：“外贼尚且有可能会因为书房上锁而误以为里面有什么值得偷的东西，但李裘在甄家多年，怎么会不知道书房里最多的是书籍账簿，大费周章地偷偷配一把钥匙入屋行窃？更何况李裘为人哪里想是会受不住良心责备而自杀的呢？”
林亭初想了想，那几天看见的李裘的确不像是要自杀的人，反而因为即将回乡而兴奋不已。林亭初问道：“那谁才是真正的凶手？”
“不知道，但是我希望你能和我一起找出凶手。”
林亭初凤目逼视：“你是什么人？”
容誓没有答她。
“看你的样子不像官门中人，为什么要查颢筠的事？”
“受人所托。”
“岑筱液？”
容誓骤抬星目，林亭初便知自己所料不差。那日在甄颢筠灵前，容誓望着岑筱液的眼神里充满了关切，当时她已觉不妥，猜测着容誓是岑筱液的裙下之臣。
“为什么要找我帮忙？”
“因为我只是马厩里的马夫，有些事力不能及，所以要请二少奶奶帮忙。”
“那我又为什么要帮你？”
“不是帮我，是联手。”
“但是我又为什么要和你联手？”
“难道你不想知道是谁杀了你的相公？
“那我大可以自己去查。”林亭初对容誓和岑筱液都没有好感，尤其不想让一个无名无份的女人找她的男人来插手自己夫君的事。
“可是我知道一些你不知道，也查不到的事。”见林亭初动容，容誓问道，“答应？”
“先听听你事值不值得我答应。”
“甄颢筠死前曾答应帮筱液调查三年前岑家的案子，或许他的死会与此事有关。”
“岑家的案子？岑筱液为什么要颢筠查这件事？”
“因为当年岑家的案子是一个冤案，如果能雪此冤，筱液便可脱离苦海。”
难道颢筠是因为知道了岑家一案的真相而被真凶灭口？如果是这样的话，他岂不是为岑筱液而死。林亭初心里不禁烧起妒火。
“李裘是当年的关键证人，而他的死又充满蹊跷……”
“你不必再说了，我相公的死自有衙门去查，你喜欢帮岑筱液查什么都好，与我无关。”林亭初说完扬长而去。
容誓立在原地，就算林亭初不帮忙他也有办法查明真相，只是要更麻烦些。
晌午，甄浣逸提着食篮去尼姑庵探望连氏，路过小巷时被几个地痞拦住了去路。
“你们想干嘛？快让开！”甄浣逸娇养甄府多年，第一次遇到这种情况，吓得花容失色。
几个地痞搓着手，馋涎欲滴：“小娘子长得真是水灵，陪爷几个快活快活呗。”
“你，你们别过来，你们知不知道我是谁，我，我，知县曹涣是我未来夫君，你们要敢动我一根汗毛，他必定扒了你的皮！”
“哟呵，知县夫人呐，小爷玩了那么多女人还真没尝过官夫人的滋味。”
一双脏手伸向甄浣逸玉面，甄浣逸惊叫着拿食篮胡乱挥打，但因气力娇弱被几个地痞治得动弹不得。甄浣逸闭眼接受天意的一刹，忽然听到地痞一声惨叫，抬眼见一个布衣男子左手挡住一个地痞的拳头，右手出其不意打向他的鼻子，朝后飞起一脚正中偷袭者的胸膛，如此三两下就将几个无赖打得鼻青脸肿。
甄浣逸看得怔怔，那个布衣男子似乎有些眼熟，好像是家里的仆人。可是这剑眉星目怎么看都不像是下人会有的，还有这一身的好功夫，哪里用得着做下人。
“还不快滚！”布衣男子斥道。
几个人连滚带爬落荒而逃。
“做什么放他们走？这种人渣该送到衙门法办。”甄浣逸理好衣裳，拭去脸上泪花。
“我们两个人四只手，怎么把这么多人送到衙