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“那个名字。艾伦汤。我最近听说过。”她搜索着记忆，而汤姆则在她身边怔怔出神。“肯定是跟战争有关。是英国石油方面的。石油委员会。它的主席以前就是艾伦汤公司的老板，对吧？”
汤姆像个玩偶一样点点头。
“是他，对不对？”丽贝卡说。
自丽贝卡探出身子抚摸他的胳膊以来汤姆的姿势就没有变过。但他的脸上失去了血色。他坐在那儿，比一块木板还要僵硬。
“他？你什么意思，他？”
他的话在他自己听来似乎都很不确定。在跟艾伦的关系彻底破裂几乎三十年后，丽贝卡找出了他的隐密。他知道自己已经无处可逃。
“他叫什么名字？”她说。她的嗓音又变了。现在她已经无需追寻真相；真相就在她的面前。她的嗓音很柔和。她把温暖的手再次放在他的胳膊上。
“蒙塔古，”汤姆木然说，“艾伦·蒙塔古。”
“还有呢？你们俩认识？”
汤姆点点头。他的感觉全都麻木了。他说话的时候就像被打了麻药一样。
“你们俩很熟悉？你们曾经是朋友？从小的朋友？”
“不，不是朋友。从来都不是朋友。”
“不是？说实话，汤米克，说实话。”
“不，不，不是朋友，”汤姆决然摇了摇头，“我们远远不止是朋友。”
他咽了一口口水，然后把所有的一切都告诉了她。他们的童年，他们不时的争吵，战争，那个糟糕的时刻——他跟莉塞特正躺在床上，卧室的门突然被撞开，门口站着因为暴怒和愤慨而摇摇晃晃的艾伦。
“你跟他的女人上床了？”
汤姆点点头，“可这不是关键。我是说，这么做是很过份，可我们会忘掉这件事的——至少我认为我们会。只是我们从来没有走到那一步。”
汤姆把接下来的事情全都告诉了她。艾伦推荐他去执行的那次自杀性任务。他那出人意料的幸存。他在监狱里的岁月。逃跑然后被抓。没有得到回复的信件。他父亲的死。“英国没有值得我留下的东西。我只想离开，永远不再回去。”他耸耸肩，“就是这样。所有的一切。其余的你都知道。”
他的语气很平板。他的感情仍然远离着他。愤怒、爱、苦涩、自怜，所有这些全都盘旋在离他几码远的地方。丽贝卡点点头。炉火只剩下一堆余烬。她和汤姆都没想去添柴。
“那场争端，”她说，“你是想把黑水公司赶出你的后院。难怪你对这件事这么疯狂。”
“英国人——任何英国人——购买得克萨斯的土地，我都会觉得不舒服。而购买的人是他，这让我觉得更糟。”
“我能理解。”
汤姆耸耸肩，“我们从小就老打架。从不认输。从不。这次好像又是那样。只不过这是真正的较量。”
她点点头，“可怜的宝贝。”
“不过没关系，”汤姆说，“没有任何理由可以让我回到那儿。”
“哦，汤米克！”
“什么？”
“实话，汤米克，实话。”
“什么？我全都跟你说了。我发誓我——”
“别发什么誓。我知道你说的是实话。可还有另一个真相。你必须去找他。你必须去见他。”
“不，为什么？为什么我该去？我不会见他。就这么简单。”
“你会的。”
“我不会。他想害死我。他想搞跨我的公司。”
“你会这么做，因为他又出现了。你生命中的每一天都在跟这件事做斗争。在锡格纳尔山之后的那些糟糕的年月里，我就知道你在跟什么做斗争。我从来不知道是什么。现在我知道了。”丽贝卡微微皱起眉，最初那几年困难的日子仍然让她心头隐隐作痛。
“那时我只是想挖出石油。”
“不，”丽贝卡摇摇头。在昏暗的灯光下很难看清她深邃的黑眼睛里是什么神情。“你在跟他做斗争。你在锡格纳尔山上跟他做斗争。你在得克萨斯那些愚蠢的废井上跟他做斗争。你在黑水石油公司的问题上跟他做斗争。你仍然在跟他做斗争。在你见到他之前你永远也不会平静。”
“他是这个世界上我最不想见的人。”
“没错，所以你必须见他。”
丘吉尔对艾伦的要求很简单。不是容易，而是简单。要求是这样的：
为登陆欧洲提供燃料。
在一年内做好准备。
排除失败的可能性。
据粗略估计，登陆部队将会配备大概十五万辆机动车。这些机动车需要的石油量是个天文数字——而且登陆行动越是快速，越是顺利，它对燃料的需求就越大。燃料得从英国和美国运到法国海滩。在这一过程中它将不停遭到攻击。
只有两种办法可以运输石油。要么用管道，要么用油轮。但两种路线都有问题。管道是很好，可它不能建在水下，也不能在几天之内就建好。油轮也很好，可很少有东西在过海时会比油轮更慢——也很少有东西比油轮更容易成为德国巡逻飞机发现并摧毁的目标。
这就是问题所在。毫无疑问，这绝对是军事后勤史上最艰巨的任务。
而自由世界的命运就取决于这一任务的圆满完成。
“嘿，伙计！”莱曼·巴德看到理论上仍是他老板的那人在被晒得白晃晃的田野上大步走过来，很是兴高采烈。“欢迎来到西奥西曼四号井。每天三百桶。如果能够想出办法提高压力，还会更多。”
“这是勘测井吗？”
“勘测井，朋友？”巴德很震惊。在以前，汤姆绝对不可能不知道自己油井的每个细节。“这是口续挖井，记得吗？一号井挖出了石油，二号、三号和四号全都是续挖井，目的是要测出油田的大小。”
“哦，对，没错，我记得。”
巴德看上去很焦虑，“你还记得我们拥有这块油田吗？租来的八千英亩。前三口井都是无油井，东奥西曼一号井到三号井。地质情况叫我们去见鬼，可那些搞勘测的小子们发誓他们闻到了石油味，所以我们又挖了一口证明给他们看。挖了西奥西曼一号井，我们的第一口产油井。”
“对，对，你正在跟我说。”
汤姆重重坐到地上的一根管子上。
时间不久。
“噢！见鬼！”汤姆就像一只屁股着火的猴子一样跳起来，用手拍打着屁股。
“天啊，朋友，如果你连蒸汽管都认不出来的话，那我真得把你从华盛顿拽回来了。那管子比烤架上的猪还热。”
“该死。”
汤姆踢着管子。他已经离开得太久了。虽然汤姆很胜任他在华盛顿的工作，但他憎恶它。跟他打交道的全是军人和政客，海军和官僚。作为人来说，他们都是好人，可他们不是干石油的。他们不知道挖一口新井是什么样的。他们对待石油就好像那只是战争的另一种弹药，跟坦克或子弹没有什么区别。他们不知道这东西是神圣的。汤姆第一次好好地看了看西奥西曼四号井。钻塔里塞满了钻杆，看上去很不自然。
第七部分 1939年夏天第95节 冥王星
“见鬼的你们想在里面垒什么窝呢？”汤姆说，“这看上去不像个钻塔，倒像个放内裤的抽屉。”
巴德大笑起来，“伙计，你实在是离开得太久了！我们在这儿钻的是一万多英尺的地下。你得有足够的钻杆才能下到一万英尺。”
“一万英尺！天啊！这得花多少钱？”
两人开始谈论石油。对汤姆来说，这就像一次热水澡，一杯威士忌。他一点都不想离开得克萨斯。他一点都不想离开油田。也许有一天，等到战争胜局已定但还没有结束的时候，他会辞去华盛顿的职务，回到诺加德。他可以挖点井，抽点油，赚点钱……两人闲聊了半个钟头；战争时期的快乐间歇。
过了片刻，汤姆叹口气。
“米奇在附近吗？”
“当然在。他是个好小伙儿，那孩子。”巴德顿了顿，本想告诉汤姆什么事情，却又生生忍住。
“什么？什么事？”
“没什么。”
“肯定有什么事。”
“没，别担心，我不会不说的。”
“莱曼，别再——”
“嘿，嘿，好吧，不过别告诉丽贝卡。如果被她知道，她会杀了我的，也会杀了你。”
汤姆点点头，巴德继续说下去。
“有一口井的油全都喷出来了，很糟糕。我们正努力想把它控制住，把井口盖上。你的米奇就像头狮子一样勇猛。简直是个铁人。不管怎么说，我们已经差不多把井盖上了，就在这时有个猪头把一捆套筒掉到了水泵房的地上，溅起了火花。天然气被点着了。砰！你儿子米奇当场就变成了一只火甲虫。头发着火了，衣服着火了。就在米奇往外跑的时候，那个叫鱼尾·肖特豪森的家伙——你还记得他吧？他的绰号叫鱼尾，因为——”
“莱曼，你打算把时间浪费在告诉我鱼尾·肖特豪森是怎么得来绰号的？我惟一的儿子头发都着火了。”
“呃，好吧，对不起。不管怎么说，鱼尾一把抓住他，然后带着他跳进我们放在附近的水缸。他们在水下大概呆了一分钟。米奇身上的火已经灭了，可他差点被淹死了。他拳打脚踢地挣开鱼尾，浮上水面。我们让他在水缸里泡了大半个晚上，只有这样才能让他冷却下来。他的皮肤没什么事，只是头发都被烧了，脑袋光得跟个鸭蛋一样。只能把他派到佛罗里达的加油站视察了几个星期，不然我会被丽贝卡揍个半死的，如果她知道她儿子被我们给油炸了。”
“他现在没事了吧？”
“很好。头发跟我们俩一样多，不过眉毛好像没怎么长出来。我想，这只是时间问题。再说了，眉毛又有什么见鬼的具体用处呢？”
汤姆点点头。油田是危险的地方，但他从未想过庇护米奇——再说了，米奇也不会让他这么做。
“我得见见他，真的。”
巴德点点头，但他注意到汤姆的口气不太对劲。“你在这儿呆的时间太长了是不是，朋友？你在华盛顿呆得太久了，你已经开始想念那儿了。他们让驾车者减少汽油使用，你听说了吗？好像是从苏联传出来的，是吧？”
“现在正在打仗，你别忘了。”
“可这里是美国，你别忘了。”巴德啐了一口。在美国，你应该能够同时在亚洲和欧洲打一场世界战争，在两个地方都取得胜利，而且仍然能够做到驾车者想要多少廉价石油，就给他们提供多少。
“我要去欧洲了，”汤姆说。
这是实话。汤姆在太平洋战争中的角色越来越没有必要。石油战已经赢得彻底胜利，所以那儿不再有太多的工作需要一个石油商来做。从石油的角度来说，真正的行动正在向欧洲转移。汤姆在美国是石油方面的最高战略家，所以他很有必要前往欧洲，并跟英国石油委员会建立紧密联系。
可这不表示他想去。国务卿提出这个建议。汤姆拒绝了。罗斯福总统提出这个建议。汤姆拒绝了。然后罗斯福把汤姆叫进总统办公室，告诉汤姆他必须得去，如果他，罗斯福，命令他去的话。只有到了那时，极端不情愿却又不能再次拒绝的汤姆才答应了。
“你只是过去一趟，”，巴德说，“还是——”
“不是，有工作要做。很多工作。”
巴德紧紧盯着他老板。汤姆前往欧洲只有可能出于一个原因。美国人终于要对希特勒开战了，而汤姆将是握住油阀的那个人。
“见鬼，”巴德说，“你得把那边的工作辞掉，听我的没错。搞石油已经够费劲的了，更何况还有那些对你开枪的德国佬。”
汤姆点头表示同意。他没说什么，但巴德说的对。在战争史上从来没有过这么大规模的计划，而且是供给后勤工作中跟石油相关的最艰巨的部分。美国军需部门计算出每个盟军士兵将会需要重约七十磅的供给和装备。其中整整一半都跟石油有关。
这一时刻越来越近，但汤姆发现自己越来越难集中注意力。他将要去伦敦见到艾伦。他连想都不能想。这个念头就像一块赤热的金属。如果他让自己的意识接触到它，哪怕是一秒钟，他就会因为心理上的一阵剧痛而不得不马上把注意力转开。艾伦曾经想要害死他，曾经想要整垮他的公司，曾经用尽办法想要毁掉他的生活。汤姆愿意给出他的所有财产——甚至是他的油井——来避免再次见到他的双胞胎兄弟。
巴德关切地看着他老板，“你还好吧，朋友？”
汤姆强迫自己咧开嘴，“没事，我猜他们会让我忙得团团转。”
“那这就像是某种告别视察了？”
汤姆点点头，“对。”
“好吧，祝你好运，朋友。我想，能够为国效劳，你觉得很光荣，的确。”
汤姆点点头。
“我带你去找米奇。”
汤姆又点点头，“好。”他犹豫着。
巴德挑起眉，“需要帮忙吗？”
“对，听着，帮我个忙，行吗？”
“当然，尽管吩咐。”
“别告诉他我坐到了那该死的蒸汽管上，好吗？”
这一天是1944年5月18日。
管道或是坦克。
二者选一。一个选项无法建成。另一个选项不亚于对德国飞机发出“请来轰炸这儿”的邀请。那该怎么办？
艾伦做了他惟一能做的事。和他最优秀的工程师一起，他下令发明一种最新的技术，一种以前从未在世界任何地方使用过的技术。他们开了一次通宵会议，这次会议以茶和烟开始，在黎明降临伦敦树梢、空气里弥漫着烟雾和乐观的时候结束，他们在会议上敲定了设计理念。他们建好比例模型。数学家们进行计算，得出错误的答案，又重新进行计算。艾伦下令做出原型、进行模拟试验，直到他确认这件东西可以投入实际使用。但事实就是：真正重要的只有一次试验，而这次试验很快就会到来。
当然，这个项目是绝对机密——虽然汤姆·卡洛威也参与进来。但它需要一个代码，而艾伦就是为它命名的人。它的名字，一旦你想上片刻，就会变得显而易见。只有一个名字可以称呼它：“冥王星”。
自由世界的命运将依赖于一个叫做“冥王星”的东西。
第七部分 1939年夏天第96节 这是一个错误
波音水上飞机笨拙地浮在水面上下摆动；让人极不舒服。引擎开动，螺旋桨溅起灰色的水花。引擎的噪音逐渐变成大声轰隆，飞机倾斜了一下，然后飞了起来，在一阵微微的侧风中稍微有些偏转。他们上升到既定高度，飞行员开着飞机绕了一个长长的弧度，向东飞去。在他们下方，一阵肮脏的大西洋海浪在满是岩石的纽芬兰海岸周围泛着泡沫，然后这阵海浪也被抛在身后。只有到了离目的地还有几分钟路程的地方他们才会再次见到海岸线。
飞机里面没有加热哭，很快就变得冰冷。机舱的后面放着一堆美国军用毛毯，所以汤姆和其他四名乘客用起来也毫不客气。虽然从理论上说这是夜间飞行，但在每年的这个时候，在这么北的地方并没有太多黑暗。汤姆试着想要睡着，但没能成功。相反，在长达13个小时的航程中，他坐在一堆毛毯下面，被嗓音震得半聋，啜着他随身携带的保温瓶里的咖啡，透过窗户凝视着下方的蓝灰色世界。
他试着去想其它事情。他试着去想丽贝卡或是米奇或是莱曼·巴德或是诺加德石油公司。他试着将注意力集中在工作上。他想着“冥王星”以及它即将面临的巨大考验。但这一切都是徒劳无功。
自他1919年在利物浦上船离开以后，这是他第一次回到他的出生国。回到英国。回到艾伦身边。他想把他的思绪转到别处，可是没能成功。他的心房紧紧锁住，无法进入。他的感觉一片麻木。他的感觉就像机翼下方掠过的海景：冰冷、灰暗、凄凉。
一艘带有芒硝烟囱、形状怪异的航船向他们缓缓驶近。海风与浪潮的方向相反，细小的浪花卷过水面。艾伦通过一只双筒望远镜长久而努力地注视着那艘船。她看上去什么都不像：一艘塌鼻子的海上货船，不适宜地出现在了拥挤的海军船只之间。不过，虽然看上去一点也不漂亮，她可是港内最重要的船只。
和艾伦——在他父亲和哥哥死后，他现在已经是艾伦·蒙塔古爵士——一起站在码头上的是一位来自美国参谋部的中校。他拥有一种西方人的充满阳光气息的举止，同时也拥有真正专业人士的温吞而睿智的双眼。他看了航船片刻，然后说，“怎么样？现在能去看它了吗？”
“你说什么？�