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易。
“不应当听任占领军摆布。”
“不听任摆布——这当然好。可是怎么干？犹太人全给杀了。他们能不听任摆布吗？要是不服从，就得有力量。犹太人的力量在哪儿呢？”
“那么依您说，该怎么办呢？”阿盖耶夫问。他思索了一会儿，还是答不出对方的问题。
“要是什么都干不成，那就应当集中力量，使自己成为自己。不要昧良心，就象有些别有企图或者吓破了胆的家伙那样。我就想成为我自己，我要按照基督精神去帮助别人，帮助您或者沃尔科夫，因为您需要帮助，上帝赐予您的生命受到了威胁。此外，我也无法忘记，我属于哪个民族，忘不掉我丈夫在上次尼古拉战争①中所经受的苦难。我不能不记得，我的堂弟死于谁手。我看着目前发生的一切，又怎能无动于衷呢？”
“可您明白这要担多大的风险。”
“感谢上帝，我不是小孩子。可又有什么办法呢？听天由命好了。同命运是无法抗争的。这句话不够聪明，但却令人心安理得。人是需要心安理得的。”
“这当然对，”阿盖耶夫说，“实在说，以前我真有些担心。”
“担心什么？许是担心我是神甫太太吧？”
阿盖耶夫没有正面回答，但女主人明白了，一声叹息，低声说道：
“当然。这使我伤心，尽管我早就不是神甫太大了。上帝宽恕您，我理解您。”
尼古拉战争：指第一次世界大战，此处尼古拉指把俄国推入战争的沙皇尼古拉。
“请您原谅我说了这一切，”阿盖耶夫说。他为自己提起的话头感到后悔。不过也好，他们谈清了主要的事情，尽管他没把一切都完全弄清，但是一直折磨他的疑团已经冰释了。看来，她是可以信赖的。观点坚定的人永远值得尊敬，值得信赖。他想，能够碰上这样一位女主人，是他的幸运——尽管对此他还没有充分的信心，但时间会证明这一切的。
他吃完土豆，女主人首先站起来收拾餐具。
静了一会儿，她说：“我得出去三四天，到一个地方去。我想，没有我，您也可以自己照顾自己了。”
她的声音很低，也很沉着，但在沉着之中透出一种紧张。阿盖耶夫也随着紧张起来。
“我想，您能自主了。现在您是开业的鞋匠，饿不着了。基里尔神甫靠修鞋生活了一年半。”
“不要管我……请便好了，该办的事情就得办，”阿盖耶夫匆匆答道。他还在等待女主人进一步说明这次不合时宜的远行。
但她却没再说什么，只是说：“您可以到房间里睡，如果外面冷的话。”
“是的，是的。谢谢。”
“土豆到园子里挖，随吃随挖。面包是我在科兹洛维切夫家买的，就是街对面那家。他们也愿意赊帐。我都讲妥了。”
“好的，谢谢。”
阿盖耶夫轻轻地从餐桌旁站起来，在黑影里摸到自己的桃木手杖。腿仍然疼得厉害，他想，明天该重新包扎一下了。仓房里还剩有一些干净的布条，可能还够用一次。
“呐们还能见面吗？”他走到门口时问。黄昏中， 巴拉诺夫斯卡亚正用毛巾擦拭盘子，迅速转身朝他说道：“当然！那还用说。上帝保佑，会见面的。”
阿盖耶夫停了一下，知道女主人误会了他的意思。他问的是，在她远行之前还能否见面，但他没再解释什么。如果对方没有把一切都解释清楚的愿望，那又何必去纠缠不休呢。后来，他不止一次为此后悔不迭，但却悔之晚矣。阿盖耶夫道了晚安，来到院内，在漆黑的夜色中稍站了一会儿，便一瘸一拐地回到了小仓房。从第二天起开始了他的新生活——是为了糊口还是为了掩护，反正开始了鞋匠的生涯。究竟是为什么，他也说不清楚。他只是觉得，战争愈来愈把他逼上绝境。谁知道能否找到出路呢？
第二天清晨醒来之后，，阿盖耶夫又继续躺了一会儿，照老习惯倾所外面的动静，但没有发现不祥的或值得警惕的响动。邻居的鸡群在墙外牛蒡丛里发出低低的叫声，大概是猫儿古利泰捣的鬼。还能分辨出邻居们的微弱的交谈声。总之，安静如常。小镇经历了不久前的动荡之后，复归寂然，似乎在难以预见的命运面前感到战栗，日夜都被德军的猛苛吓得魂飞魄散。稍有不轨便遭枪决，稍有冒犯便被镇压。阿盖耶夫同往常—样，仍在倾听女主人起床后发出的声响。通常，巴拉诺夫斯卡亚先是在园子里干活，在井旁收放锁链，或者劈柴，发出审慎的咚咚声。阿盖业夫不愿过早地打搅女主人，总是听到这类声音之后才起床。今天除了上述原因之外，阿盖耶夫还想请女主人帮他看一下伤势，帮他包扎伤口，因为他不知道该对女主人发明的药物——猪油如果处置：是换新的，还是干脆不必再做了。但是，代替女主人那种小心冀翼的动作声。
第六节
阿盖耶夫忽然听到一声令人心悸的吼叫：“这里到底有人还是没人？！”
这是男人的烦躁的喊声，前后喊了两次。阿盖耶夫立刻明白了来人是谁。只有属于强大而又所向无敌的德军当局的人，才会这样颐指气使。
睡意朦胧的阿盖耶夫从床上一跃而起，不慎碰疼了伤口，胡乱穿裤子，许久都没能把那条健康的腿塞进裤筒。虽然只耽搁了一会儿，但却是不可饶恕的怠慢。阿盖耶夫边走边扣着衣知，一瘸一拐地走出畜棚，连手杖都忘记了拿。天色已经大亮。鞋亭旁边一个手执柳条的高个子花花太岁，叉开双腿，脚登铬鞣革皮靴，下身穿一条镶红色牙条的贡斜纹军官马裤，上身是一件深蓝色吊兜坦克军官服，但低矮的领口上已经没有了领章，只遗有痕迹。在他身后，院门外站着一个上了年岁、几乎是 老者的军官。他身披灰色斗篷，双颊剃得精光，但皮肤松弛，宽大的制服领口衬着一根皮肉松懈的脖颈。他的头上傲慢地高耸着一顶军官制帽。阿盖耶夫偷偷投去一瞥，按军人习惯扫了一眼对方的肩章。闪着暗光的、用银丝编成的军衔符号，似乎烫了—下阿盖耶夫。看来，这个德国老头儿官阶不低。阿盖那夫心里充满不祥之感。此外，街上还站着五名德军和戴袖标的警察。
只听身穿马裤的警察，用柳条急躁地拍打着自己的皮靴，说道：“你是鞋匠吗？来，为长官效效劳！他的靴子有点儿毛病……”
阿盖耶夫觉得，眼前一场噩梦在慢慢散去。他瘸着腿走进鞋亭，坐到凳上。长官也坐到械树下的长凳上。一个身着紧梆梆的开襟军服的德国兵，翘着肥大的屁股，轻轻地、诚惶诚恐地从长官的瘦腿上脱下皮靴，交给阿盖耶夫。靴子是上等的，几乎全新，靴筒又挺又亮，靴跟非常硬实，从靴筒里散发出一股上等皮革的辣味儿。在靴尖里有一只钻出来的钉子，阿盖耶夫不觉松了一口气，——把钉子打倒，其实是不费吹灰之力的事。在他把靴子套进钉拐、打倒钉尖的时候，老头子军官、穿坦克手马裤的警察和所有在场的德军，都目不转睛地注视着他的一举一动。阿盖耶夫突然产生了一个不合时宜的念头：啊，要是现在给他们甩一颗手榴弹嘛！当然，他只是这样想想而已，他连眼皮都没有抬一下，似乎怕被德国人看穿他的心思。
只用了几榔头就把钉子打倒了。阿盖耶夫把倒霉的靴子递还给军官，但是却被传令兵伸出戴满戒指的手一把接了过去。传令兵狐疑地用手摸了摸，终于说“好了”，俯身侍候长官穿上。长官挺直身子坐在长凳上，绷直脚尖，由俯首贴耳的传令兵把靴子套上。长官在地上跺了跺脚，叽哩咕噜说了一阵德语。
“起立！你听见吗？”穿马裤的警察吆喝道。阿盖耶夫慢慢站了起来。“过来！过来！站到长官面前来。”
阿盖耶夫竭力克制，不露出腿瘸的样子，离开鞋亭，又迈了三步，挺身站着。他想，这位长官可能要对他说两句感谢的话。果然，长官闪动着一双似乎睡眠不足而发红的眼睛，一张老脸似笑非笑，但是突然，笑意凝固了，侧身对警察厉声地说着德语。警察全身一震，伸长脖子，也用德语简短地回答着。阿盖耶夫很觉得新奇：瞧，这家伙也说德语呢！不过他立刻觉察出，他们谈的正是他阿盖耶夫。他不由得担心起来。
“长官大人问，你是红军吗？”
“我？不是。我是铁路员工，”阿盖耶夫泄气地用一种连自己都觉得讨厌的腔调回答说。他心想，完了，上当了！
“长官大人问，那你为什么瘸了？负伤了吧？”
“不幸事故，铁路上的，”阿盖耶夫的信心增强了，挺了挺胸脯，就象回答上级的问候似的。但他随即放松下来，一只手插进绣花衬衫的腰带里，表示他跟军队那套规矩从来没有缘分。只有他那条镶红牙条的斜纹军裤在故意同他作对，说明他是个军官。阿盖耶夫心里再次紧张起来，拿不准眼前这个长官熊否猜出他的身分。不过，长官再也没有正眼瞧他一下，只是火气越来越大，厉声训斥着穿马裤的警察。警察把靴跟碰得咔咔作响，斗鸡眼似的双眼狠狠盯住阿盖耶夫，嘴里不停地重复，’是，是！‘。阿盖耶夫不明白他俩说些什么，但是知道谈的是关于他的事情，他只好紧张地听候发落。终于，德国人说完了，火气也小多了，从裤袋里掏出一只亮闪闪的镶花烟盒，用纤细的手指拿出一支香烟。当他向大街迈动步子时，随从们立即闪向两旁，尾随而去。一辆灰色帆布篷小轿车正等侯在篱栅外面的邻舍附近。阿盖耶夫呆立在亭旁，用眼角窥伺着，看着他们坐上汽车，心想：也许，危险过去了？但究竟过去没有——他还不敢肯定，他见德国长官伸着手指威胁穿马裤的警官，训斥他，而警察则用德语简短地答应着，又象是在为自己辩护。阿盖耶夫觉得这一切拖延得没完没了。直到德国人离开以前，阿盖耶夫—直觉得自己处于危险之中，莫名的恐惧一直在困扰他。也许，他这是头一回意识到，干了这门修鞋行当，他是走上了多么艰难的道路。当他看到汽车扬起一阵尘埃之后，他才松了一口气，可是立刻又气恼地骂了一句，——三个警察没走。他们等汽车拐过街角之后，转身又朝阿盖耶夫走了回来。
走向前面的，是那个穿马裤的大个子警察，他脸上那副唯唯诺诺的表情不见了。
“喂，明白了吗？”警官盯着阿盖耶夫厉声地问。阿盖耶夫摇头表示不明白。“不明白？蠢家伙！命令送你进集中营！作为战俘！”
阿盖耶夫脚下的石头路似乎摇晃起来。他朝街上望着，但两名持枪的警察已经堵住了出口。
“感谢我吧！我为你担了保，明白吗？”警官说完，不紧不慢地朝院子深处踱去。
“那当然，多谢，”阿盖耶夫勉强地说。他实在不知道该说些什么，甚至该想什么都不知道。
“这才是！怎么，你以为这是轻而易举的吗？你以为，他一下子就相信了？”警官转身说道。
显然，同德国军官的不愉快交谈，仍然使他耿耿于怀因此仍在继续踱步。阿盖耶夫站在原地等待着。这下他明白了，今天的考验仍未结束。好戏还在后头呢。终于，警察扔掉手中的柳条，一屁股坐到槭树下的长凳上。
“好啦，见他的鬼！你呀……把我的靴子顺便也给看看。”
他一抬手，从脚上拽下一只皮靴，塞给阿盖耶夫，阿盖耶夫走进鞋亭，回到坐位上。警官翘起二郎腿，注视着阿盖耶夫。
“你很久了吗？”
“什么？”
“什么，什么……我说，你受伤很久了吗？”警察不满地说，“装假……”
“你聪明，见你的鬼去吧！”阿盖耶夫恶狠狠地想，嘴上却不知如何回答是好。关于受伤的事，看来只好如实作答了，想蒙混过去不那么容易。
“不久以前，红军……撤退的时候。”
警官一声冷笑：
“红军撤退的时候。你自己是什么人，莫非是白军吗？”
“我？怎么说呢……”
笑容顿时从警官刚愎自用的脸上消失了。他瞧了一眼自己的部下。两名警察正站在栅外，伸长脖子倾听他俩的交谈。
“少兜圈子！当是瞧不出你的身分？！你以为，不刮胡子，别人就认不出来了？军官吗？”警官突然问，尖利的目光直盯着阿盖耶夫。“当然，是个军官。单是头发就够了。列兵是不准蓄发的。”
阿盖耶夫默不作答，只是从工具箱里寻找工具，但心里却在盘算，该如何对付，说自己是谁？证件上写着他姓巴拉诺夫斯基，铁路员工，这是他早巳想好的对策，但警察却根本不要看他的证件。显然，警察是个老练的家伙，一眼就看出阿盖耶夫是个军人。抵赖是危险的，只能越陷越深，引起更严重的后果。
“算了，”警察过了一会儿说，“我们来看看你是个什么样的鞋匠。给我打上斜钉，象德国人那样。一走起来，要从老远就能听见，这是警察局长来了，而不是随便什么狗杂种。明白吗？”
“明白了，”阿盖耶夫从容地回答。这时他已想到，眼前这个人可能就是莫洛科维奇提到的那个德罗兹坚科。真妙，他的第一批顾客竟是法西斯军官和他们的奴仆。嗐，要是事情就到修鞋为止就好了。“糟糕！没有新钉子了！”呵盖耶夫说，一面在铁盒里搜捡着钉子。最后，他捡出三只生锈的、显然是用过的旧钉子。“旧的成吗？”
“好吧，将就吧，”德罗兹坚科说，再次凑过去，仔细打量阿盖耶夫的面孔。
阿盖耶夫故作不见，继续把鞋钉放在警察局长磨偏了的鞋跟上比划着。
“你的军衔是什么？”局长的胳膊肘拄着没穿靴子的大腿，突然问道。
栅外的两个警察——一个已上了年纪，浅黄头发，头戴德国船形帽，另一个是戴鸭舌帽的棒小伙子——这时都竖起了耳朵，但局长朝他们投去严厉的一瞥。“喂，你们干啥？给我去弄点牛奶喝……”
两个警察应声咚咚咚地朝院内跑去，但德罗兹坚科粗声喊住他们：“别到这儿来，笨蛋！这儿什么都没有！到邻居家去！……”
等两个小警察冲进邻院以后，德罗兹坚科再次转向阿盖耶夫问：“什么军衔？中尉？上尉？”
“上尉，”阿盖耶夫答。
“不是政工干部吧？”
“不，不是。军需主任。”
“噢——嚯！武器专家。我是坦克部队的，营参谋长。”
“啊，官儿不小嘛，”阿盖耶夫咕噜道，心里直骂这个厚额无耻的交谈者。他狠命地钉着掌钉，震得钉拐子上的皮靴一颤一额的，每次捶击都震得伤口疼痛不止。局长燃起一支白海牌香烟，朝鞋亭里喷着烟雾。阿盖耶夫贪婪地闻着熟悉的烟昧——尽管他自己从来不会吸烟。
“过去的事了！”德罗兹坚科长叹一声说，“当过官儿，可那都过去了，象炊烟，象晨雾。现在当了另一种官儿，德国人的。谁能想到啊？要是一年前有人对我说，我要给德国人当警察局长，我会吐他一脸口水。可现在竟然当上了。为什么呀？就因为我不愿意替别人去死。喂，你是哪里人？”
“我？远着呢，”阿盖耶夫谨慎地说，“您呢？”
“我是本地人，镇子上的。你有什么计划呀？”
“哪里有什么计划。看，这条腿！”阿盖耶夫动了动膝盖，皱起眉头。
“怎么，伤势挺重吗？”
“挺重，”阿盖耶夫说着，把皮靴递过去，“您瞧瞧，行吗？”
德罗兹坚科接过靴子，用挑剔的目光看了一遍，突然恶声恶气地斥责说：“你是骗子，不是鞋匠！有这样钉的吗？得垫一块皮子。看，歪的！”
“要是我有皮子还说什么呢，”阿盖耶夫摊开双手说。确实，他翻遍神甫的箱子，也未能找到一小块钉靴跟的皮子。
“嗯……算了，把这只也钉上吧。总不能只钉一只吧。”
栅外出现了那两个小警察，身挎步枪的那个留在门口，另一个手捧一罐牛奶，毕恭毕敬地递给局长。
“请吧，刚挤的，还冒气呢，”浅黄头发的警察 笑着说。德罗兹坚科双手接过瓦罐。
“好，就喝冒气的。听说对健康有益。”
“非常有益，”小警察把嘴咧得更大，接过话头说，一面正了正滑落的步枪背带。
德罗兹坚科突然直视着他，吼道：“你尝过了？连嘴巴都还没搽呢，你这个猪猡！”
小警察这才狼狈地抹了一把厚嘴唇，局长嫌恶地放下罐子。
“瞧，我得跟一群什么样的家伙一块儿干！”局长向阿盖耶夫抱怨说，“一群偷鸡摸狗的下流坯。他根本没在军队干过。没干过吧？’
“健康不合格，”小警察接着