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他沿着离开广场的大路走下去，经过街角的杂货店以及充做市政厅的窄小房舍，停在一幢遭弃置的房子面前。没有窗户、没有百叶窗，也没有门。墙面挂着一面经过风吹日晒雨淋的招牌布告，上面写着“警察局”，下面还列了一些名字与许可号码，还说依法得查验证件。穿过拱型的石门，赛蒙看见卢贝隆，它看起来就好像是房子远方的一幅婊框照片。走过一堆碎石，来到散置着旧梁材、几袋石膏、空啤酒罐与几叠石板的长形空地。电线里爬出一些小虫，在宽广的石阶尽头，有部水泥搅拌机，旁边还有个装满污水的圆桶，高度及腰。其中一面墙，每隔一段距离，就会有个开口，阳光从这些开口射进来，其强光照亮了房间。
他走过去，从其中一个开口望出去。在他的下面，是陡峭的台地。他可以看见阶梯通往一个还没盖好的长方形游泳池，还在混凝土阶段，管线也还暴露在外，周遭尽是美景。赛蒙心想，大概没有什么更美妙的游泳情境了吧，他觉得有点羡慕游泳池的主人。但是将来它会作为什么用途呢？那地方宽阔无垠，做为房子嫌大了些太阳又升高了一些，使得山巅呈现出褪去的紫色，赛蒙看了山峦一眼，离开这里，到维修厂看看他受伤的保时捷的状况。
他发觉普罗旺斯的人热烈交谈时，看起来就像是跳有氧舞蹈，杜克洛也不例外——他的肩膀抽动着，手臂。挥动着，强调时手还要加油添醋一番，眉毛挑高，差点
做帽子遮掩。和杜克洛交谈的女土看起来似乎不为所动。她对于手中握着那张纸上的价钱，显得不可置信，赛蒙一还听见她打断杜克洛一番辛勤工作、价格公道的辩白。“不，不可能的，太贵了！”
“太太，可是……”杜克洛注意到赛蒙站在哪筒旁边，乘机开溜。“啊，先生，我来了，我来了。太太，请客我告退一下。”
太太点了根烟，气愤地呼出了烟，走过前院。赛蒙心想，从她的外观看来，她大概不是本地人。一头金发。身材苗条，三十来岁，她大概是平日穿惯亚曼尼时装的优雅仕女，前来此地度假——不过，她是属于比较纯朴的亚曼尼族，穿着一件丝质帅气衬衫，淡色轧别丁长裤，穿着一双软皮鞋带着一只同质料的包包。看起来不太像是舍在维修厂为了账单与人讨价还价的那种类型。
杜克洛与赛蒙走到保时捷旁边，那位女上停下脚步，看着他们。从她的衣着判别，她应该来自巴黎，在其前夫新任女友末染指其赡养费之前，一切顺心如意。但是，现在支票不定期寄来，或者根本没有来，因此产生了一些问题。
妮河·布维尔不是已经感受到这样的燃眉之急，就是即将面临这种窘境。如何维系她在巴西耶的房舍与在早日广场的公寓，简直成了一桩难题。雪上加霜的是，又碰上一个维修厂修理工人如此厚颜无耻的敲竹杠。她本想一走了之，下一次再付账，不过好奇心阻止了她的脚步。保时捷在巴西耶相当少见，而车主又是个相当迷人的男士，虽然有些遗遏，胡子又没刮，但是他有张相当
有趣的脸。她更靠近那两个人，好听清楚他们说些什么。
一切如同杜克洛所料。他已经打了电话订购新的排气管——他伸出油腻的左手，拇指与小指在耳边做出了打电话的手势。在正常情况下，最少需要三天，而且很可能需要一个星期。不过，这通常是外国车才会碰到的情形。如果先生开的是比较常见的法国车，碰上这样倒霉的事，通常二十四小时内就能获得解决。
赛蒙想了一会儿。杜克洛可能租一部车给他吗？
他抱歉地耸了耸肩，舌头在齿间“搭”的一声。“没办法，恐怕要到卡瓦隆才能租到车。”
有没有计程车？
杜克洛用手背擦擦前额，留下一道油渍。只有开救护车的皮耶特，不过这时候他已经到葡萄园去了。“没有！”
布维尔太太看着赛蒙，他的手插在裤袋，若有所思地咬着嘴唇。她想，真是张令人心旷神始的脸，说不定他也是个亲切和蔼的人。她有点同情他。
“先生？”赛蒙转过头看着她。“我可以载你到卡瓦隆，那儿离这里不远。”
“太太可是……”
“没什么的，走吧！”她走到车子旁。
在赛蒙还没来得及推却，而杜克洛没有回到和她的争吵之前，布维尔太太就上了车，并且侧身打开客座的门，露出丝质衬衫下晒成古铜色的乳沟。赛蒙急急忙忙的道别，杜克洛还来不及回应，车子便已加速扬长而去。
赛蒙心想，这儿的人真是和善，他转身向着为他解围的女士。“太太，你真是太好了。”0Z当车子行进山区，她急拉了一下，换了档，同时换Z了语言（原来操一口法文、现在改说英文）。“你是英国；人？我从你的车牌看出来的。”。“没错”
“我曾经待在英国三年，在伦敦，靠近雅洛市（Ar－rods）。”她说话时带着一种腔调，赛蒙真希望自己的法文也像她的英文那么迷人。
“我在骑上桥那儿有个办公室。”
“是吗？那么在普罗旺斯，你往哪里？”
“我住在巴西耶一家咖啡馆阁楼上的套房。”
布维尔太太惊讶得双手放开方向盘，害得车子差点一驶进阴沟里。“不可以的，你不能再继续待在那里。”
等布维尔太太的手重新握住方向盘，车子开到道路，中央，赛蒙的手紧抓着仪表板。他说：“我想今天下午等我取了车，我应该就可以找到别处落脚。”
“浙这么办。”她的手指在方向盘上敲，接着决定性地加重说道。“我知道一个小地方，安克罗的店，就在高尔德附近。非常安静，餐厅也非常好。我先带你到那里，「然后再去卡瓦隆。”赛蒙把视线从随着车速加快而变窄的道路，转移到「布维尔太太金发下比例较好的侧脸。他从来没敢奢望会g有这么美丽的司机。“瞧，我已经耽误了你太多时间，不过如果你不忙的话，让我请你吃午餐。如果没有你，我就得等杜克洛的’朋友用救护车送我了。”“算了！别提那个小强盗了！那是全普罗旺斯最贵阶维修厂。你知道吗，他们笑脸迎人，但是手却已经伸到你的口袋里了。不是每个人都诚实的。”
车行至交叉路口，布维尔太太把车速放慢。路标上指示着：高尔德，四公里。她在此右转，走到一条宽广的柏油路面，接着看看手腕上的金表。“好吧，一起吃个午饭吧！谢谢你。”
他们沿着山路往高尔德开，在到达村落前左转，走到标示着通往森纳克修道院的路上。这里处处可见路标，而这里的景致仿佛是为了拍摄明信片而摆出迷人的姿态，简直美极了，但似乎过于完美。赛蒙就比较喜欢巴西耶比较不那么人工的美感。
他们驶经屏障安克罗的店的石头门，赛蒙突然觉得自己不修边幅。这可不是他所预期的乡间旅馆。地面光洁无仅，树木修剪的整整齐齐，在旅馆主建筑周围，还围绕着一些小石屋。他觉得自己仿佛置身贝尔航空公司，而不是在法国的乡间。
布维尔太太把车子开进阴凉的停车场，正好停在一部瑞士籍的奔驰车与在英国注册的积架之间。“就是这里了，我想，这里会比咖啡馆舒适得多。”
“我很惊讶，竟然有这样的地方。”他们穿过树荫，来到旅馆人口。”“他们的生意好吗？客源来自何处？”
“你一定会很惊讶！这儿的客人有从法国北方来的，也有从欧洲各地来的，有些还来自美国。旺季很长，从复活节一直到圣诞节。下一次，你一定要措直升机来。”她指着树林间的大空地，“那儿就是直升机的停机坪。”
赛蒙心想，下一次我来，一定先刮好胡子，还要带一个像样的手提箱。这样邀遇来到这家好旅馆，真不像话！
柜台小姐亲切地报以笑脸，说他可以在那座小石屋住上一星期，而那边的游廊，也有空位让他们用午餐。
赛蒙松了一口气，开始觉得饥肠始辆。他说：“一家好的旅馆，总是令你满腹狐疑。”
布维尔太太皱眉。“满腹狐疑？你的意思是？”
“看看我，”赛蒙摸摸自己的下巴，“胡子没刮，没有行李，还跟你这样的美女前来—…·”
“如果在英国，会是什么情形？”
“哦，他们会瞧不起人，也许要我换上外套，打上领带，反正会让我觉得很不舒服。”
布维尔太太不以为然地嗤之以鼻。“在这里，不讲究正式。没人戴领带。”她看着赛蒙，笑了笑。“不过，他们有时候会刮胡子的。来吧！”她带路前往用餐的游廊。
他们边用餐，边欣赏卢贝障方向的美景，正不正式的议题早已抛到九霄云外。等到主菜上来时，他们便以妮何与赛蒙相称，第二瓶粉红色的美酒上桌时，他们开始比较彼此的离婚。赛蒙觉得妮可是个随和有趣的伴侣，当他为她点烟时，她的手碰触到他的，他顿时觉得春心荡漾。得就此打住，他还在为上一次的春心荡漾付出代价呢！他点了咖啡，然后把话题引到比较安全的地带，免得擦抢走火。
“巴西耶那块很大的空地，那块他们正在修建的地方，以后要做什么？”
妮何把方糖浸入咖啡，然后咀嚼着糖块。“你说的是旧警察局吗？那地方五年前就搬空了，他们在N—OO号公路上盖了新的警察局。巴西耶不是个犯罪猖獗的地方，维修厂那个强盗除外。”她喝了一口咖啡。“不过，有个从亚维依来的建筑师，为了一堆废土．买下了那座警察局。”
“废土？”
“就是灰尘，什么东西也没有。我想，大概不到一百万法郎吧！那是幢大建筑，地上二层，还有地下室。他还买了后面的一些地，打算盖一座有游泳池的公寓，当然，周遭的美景才是最珍贵的附加价值。”
“真是个好点子，什么时候会完工呢？”
妮河摇摇头。“不会完工了。那建筑耗光了他的钱财，像这样的老旧建筑，有很多未知数无法预期。你把一面墙打掉，结果整个天花板都掉了下来。”她又拿出一根烟，倾向赛蒙为她点着的火柴。她衬衫的一颗扣子绷了开来。
“谢谢！”她坐回自己的座位，抬起头，对空呼出烟气，赛蒙发现自己盯着她纤柔光滑的粉颈瞧。在妮何继续陈述时，他为自己点了根雪茄。“于是他又借了更多的钱，愈借愈多。他还需要更多的钱盖屋顶。而游泳池的建造成本又加倍，因为根本没有容卡车出入的通路，所．有水泥石头都必须以人工运送。最后，他终于没有钱了。”她把一根手指横在自己的脖子上。“他破产了。这儿常见这样的戏码——人们太乐观了，当泥水工跟他们报价，他们竟然信以为真。等到一开工……”妮河的两根手指在空中做攀爬状，而后耸了耸肩。
赛蒙说：“在英格兰，也是相同的情况。”他记起自己在肯辛顿广场的房子，账单简直令他欲哭无泪。“室内设计师更是心狠手辣。”
妮河笑了。“我在伦敦时，有座小花园，比床大不了多少。我想要种些草——就是英格兰人的草坪，结果我就查字典，结果查到了草皮（turf）这个字汇。接着我就跑到却尔喜一家小店，里头全是男人，我告诉他们我要买六公尺的草皮，结果他们把我当成疯女人。”
“为什么？”
“那家店是赛马（tllrf亦可当赛马之意）会计师事务所。”她又笑了，为自己的无知扮了个鬼脸。赛蒙心想，生活中的一大乐趣，便是欣赏耐看的女人，愈着愈美。愈有趣，而午餐就这样继续延长。
妮可把他丢在卡瓦隆，而他就开着租来的车，慢慢地开回巴西耶，拿回自己的包包，再回到旅馆。他在原地走来走去，打消了打电话回伦敦的念头。他已经跟他们失去联络两天，但是他却享受着这两天中的每分每秒。回到小屋之后，他望着仿佛在责难着他的矮胖型塑胶电话。他拿起话筒，拨了能让他与现实搭上线的电话号码。
“你人在哪里？”丽莎听起来像是个担心的母亲。“我们一直在试毕布罗的电话，也尝试联络在巴黎的穆列先生，但是…·。”
“穆列怎么说声
“哦，他说得好可怕。他说你跟疯马歌舞团的女生跑掉了，他似乎觉得这很好玩。你还好吧？”
“我很好。我只是一路改变心意，然后车子出了问题——不碍事的，我已经慢慢理清情况了。我会待在高尔德直到车子修好。”
他给了丽莎旅馆的电话号码，听见她跟办公室里的人讲话。
“丽莎？”
“等一下，恩尼斯要跟你说话。讲完后不要挂断，季格乐先生有些急事要跟你说。’”
恩尼斯说：“喂，喂，不管你在哪里，我不能不告诉你这里简直像是世界大乱，高阶人员惊慌得不得了，你人就这样不见了，丽莎几乎一夜白发，我们到处找人
“我走了不过才两天。”
“我就是这个意思。我告诉他们说，总得让那个可怜的人有机会打开牙刷吧！但是你也知道，他们是什么模样，根本不能离开你五分钟。现在，你想听好消息吗？”
“我一向喜欢好消息。”
“来看房子的那个音乐家，是个麻烦的小人，全身上下几乎全里在皮革里，不过，他出了一个好价钱，下个月就可以搬进来。”
“只要支票不跳票，他明天就可以搬进去。他出多少？”
“比订价少了十万元。”
“二百四十万？”
“包括那张床，他爱死了那张床，我猜他有自恋狂
“我可以想象，好吧，告诉中介公司，可以办理过户手续了。”
“我马上就去办。我最好把话筒交还给丽莎，她在对我扮鬼脸了，好好玩。千万不要做任何我不会做的事。”
丽莎说：“我想你不会高兴听到这个，但是季格乐先生要你立刻回到伦敦。摩根公司总经理明天在回纽约之前，会顺道过来，季格乐先生认为……”
赛蒙说：“我知道季格乐先生怎么想。季格乐先生认为，应该拍拍总经理的马屁。”
“没错。当地发现你不在办公室，相当不悦。”
赛蒙看着窗外，太阳悄悄地爬到一大片橄榄树上，把它们的叶于染成银绿色。在树的后面，卢贝隆在温热的雾雷笼罩下显得柔和，有人在游泳池里滑水的声音，凝结在寂静的夜空中。
“丽莎，恐怕要让季格乐先生心脏病发了，我要留在这里。”
“你要我这样告诉他吗？”
赛蒙叹了口气。“我最好打个电话给他，别担心，我很快就会拨电话给你。”
他放下话筒，看了看手表，这是他今天第一次看表。该死的季格乐。他踢掉脚上的鞋子，打电话到纽约。
季格乐的声音听起来有点回音，赛蒙听得出来，他把电话调到免持听筒的装置。他一向喜欢在大吼大叫的时候踱来踱去，他这种习惯令赛蒙非常不安。
“鲍伯，告诉我，你的秘书在旁边吗产
“当然，她就在这里。做什么？”
“你还是无情地压榨她吗？”
“天啊！”接着是短暂的停顿，然后是一声卡嘈声，季格乐切换掉免持听筒装置，拿起了话筒。他的声音听起来比较接近了。“这是你天杀的玩笑话吗？”
“现在我可以听得比较清楚了。有什么好惊慌的吗？”
“有个价值三千万的客户明天要来伦敦，而你却在法国逍遥。这就是你的经营之道？”
“鲍伯，我这是在度假。记得吗？度假。”
“去他妈的度假！你最好立刻收拾行李。”
“我哪儿都不去。客户要的不过是顿晚餐，顺带要人哄哄他。这个交给乔登就行了。”
“我真不敢相信我所听到的。三千万铁，你就不能牺牲一天假期？天啊！”
“你和我一样清楚，业务相当稳定。没有必要在客户每回到伦敦时，都要上演一出活生生的甩猴戏。我是在经营广告公司，不是伺候服务。”
“让我告诉你，你在那儿，什么也经营不了。”
“鲍伯，我不去。”
“那我只好去了。”
电话挂了，赛蒙感受到一丝满足。这么多年来，他一直遵循着广告人的反射动作，只要有客户出现，立即上演形容很不甚贴切的“娱乐”戏码。这事一点也不好玩。那通常是件刀叉伺候还要假装兴致高昂的苦差事。几乎没有例外，赛蒙耗费大部分的生命所陪伴的人，往往令他感到无聊透顶。有些人甚至仗恃着手中的广告预算而耀武扬威，这种人正是他引以为鄙的。只因为他们是付钱的大爷。他也开始瞧不起这样的交易。难道是他变得温和、疲惫，还是他有所成长？
他身处于有绵延十里美景相伴的台地上，独自享用着晚餐，一想到季格乐塞在往肯尼迪机场的车阵中使兴奋不已。搭协和客机到伦敦，和那人握握手，再搭协和客机飞回纽约。这又是公司与客户关系的一大胜利。赛蒙拿出雪茄，漫步回到他的小屋。