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徐非苦笑一下，说：“叶队你别什么都往身上扛。”
叶枫不说话，打着方向盘向左拐，开了一段，停在了居民小区门口，才对徐非说：“我是队长，这事我有责任。”徐非想说什么却被叶枫打断：“你到了，回家吧。”
徐非不再勉强。“那好吧，明天我们再好好商量商量这个案子。”他说，然后向叶枫道别下了车。
叶枫回家路上买了些上海小笼包，都是刚出炉，捧着直烫手。这是给阿朱准备的，他自己要去赴言素的约。回到家才六点三刻，距离七点半还有点早，叶枫便洗了个澡，换了一身衣服，墨绿色的V领上衣，米色卡其裤，较之平时干练的模样多了一分优雅。
阿朱坐在沙发上看电视，嘴里有一口没一口地啃着包子，见叶枫从浴室里出来，然后那一身打扮，心下隐隐有些明白，看了一眼便继续关注电视上的节目。
叶枫这时候走了过来，身上带了沐浴过后的清爽气息，拿起桌上一个包子毫无形象地塞进嘴里，边嚼边问：“哎，你吃不吃肯德基？”
阿朱听不懂，只是抬了头疑惑地看着他。
叶枫醒悟过来，自言自语道：“我问个神智不清的人做什么……”随即对阿朱说：“我晚上带鸡肉给你吃。”
阿朱怔了一下，缓缓点了点头。
叶枫七点十分出了门，到达国贸商城恰好七点半，停好桑塔纳，远远就看见肯德基的门口站了一名衣裙飘飘的女孩。女孩墨黑长发披肩，小巧白皙的瓜子脸，一双晶亮杏眼染着笑意看着向她走来的叶枫。
叶枫走近女孩，说：“是言素吧！”
言素笑了笑，说：“你很准时。”
叶枫笑笑：“我这是工作养成的习惯。”
言素随口接问：“你是做什么工作的？”
叶枫说：“邢警队缉毒科的。”
言素睁大杏眼，有些吃惊，看着他说：“我还真没看出来，难怪你那天一招就把那人制伏了。”
叶枫听出女孩话里的佩服，笑了笑，伸手推开餐厅的门让女孩先进去。这时候正是晚餐时间，肯德基里零落地坐着客人，人不多也不少，角落里的儿童乐园凑着三四个小孩，绕着滑板跑来跑去。
二人来到前台，叶枫极少吃这类西式快餐，一切点餐权都交给了言素，最后抽出一张崭新的百元钞票赶在言素之前递给服务生。服务生找钱后便去取来食物，满满堆了两只托盘。一人托了一只盘子找了个僻静点的位置，坐下开餐。
言素熟练地撕开番茄酱，递到叶枫手里，然后才为自己撕了一袋，她说：“说好了我请客，你怎么还跟我抢？”
叶枫不以为然地笑了笑：“我不习惯让女孩子出钱。”
言素噗嗤笑道：“想不到你还有点大男子主义。”
叶枫不置可否，慢慢吃着热腾腾的薯条，考虑要不要为阿朱也带上一包。
言素又说：“我本来想请你到好一点儿的地方吃饭，可是这个月的生活费紧缺，只好请你吃肯德基，你可不要介意。”这话说来半真半假，生活费紧缺是真，但非请叶枫吃肯德基自然是假，她本可以等到下个月再请客，可是她哪里等得了那么久，想早一日见到叶枫的念头一直催促着她。
叶枫笑了：“没事，我也挺喜欢肯德基的。”顿了一下，他问：“你还是学生吧？”
言素腼腆笑道：“是啊，在锦江大学外语系，今年读三年级。”然后她问：“你来过我们学校吗？”
叶枫答：“没有，有机会应该去见识一下。”
言素说：“我可以给你当向导，我们学校的图书馆可大了，你要是想借书，我的卡可以帮你借，还有游泳馆和羽毛球馆，据说是附近大学中最大的，你要是想来，我……”她倏地住了嘴，发现叶枫饶有趣味地看着她，脸立刻就烧红了，嗫嚅道：“我没什么意思，就是想力所能及地谢谢你。”
叶枫也觉得自己不该这么唐突，换了笑容说：“下次我去找你游泳，你不要推辞就好。”
言素松了口气似的卸下僵硬，大方地说：“行，你来之前发条短信或打个电话，我到学校门口带你进来。”
一顿饭下来，叶枫为言素讲了几个比较轰动的案子，女孩听得目不转睛，到了分别的时候，她感到意犹未尽，提议说：“今晚人民广场有表演，为失学儿童募捐的，你去吗？”
叶枫看了一下表，说：“不了，我明天还有工作。”
出了餐厅，言素要去搭公车，叶枫说夜色已晚，怕她一个女孩子不安全，便又驾车送她回学校。学校门口，两人握手告别，言素说：“我如果有事，可以到你单位找你吗？”
叶枫想了想，说：“可以，来之前给我打个电话，我也给你这个大学生当当向导，参观参观政府机关。”
言素笑道：“也好，说不定毕业后我们还能当上同事，先去熟悉一下环境。”
两人相觑一笑，然后叶枫说该走了，言素点了点头，一直目送他走远才进了学校。
11
叶枫今天有些心神不定。拿错了档案，还打翻了水杯，徐非忍不住打趣：“叶队你这么快手脚就不灵活啦。”换来叶枫一记凌厉的手刀。
回了办公室，打开电脑，调出档案，不到一分钟他就看不下去，烦躁地拿出口袋里的烟，这时候才发现以前一天一包的习惯自从阿朱来到后就改变了，口袋里的这包烟还是昨天剩下的。
想到阿朱，叶枫不由得想发笑，几天前为他买肯德基的时候，特意挑了儿童套餐，因为配送的玩具是一只翘翘板，很可爱，他原本打算自己收藏，没想到阿朱看了爱不释手，虽然脸上不露声色，但叶枫好歹是当了几年刑警的人，这点心思自然逃不过他的眼，想了想便大方相赠。阿朱刚开始有些窘，之后就默默收下。
迷一样的男人。叶枫想，这个男人有时候像历尽世间沧桑，有时候却又像刚出生的幼儿对这世界一无所知，一个充满着矛盾的男人，叶枫能感觉到他骨子里与生俱来的高傲，但不经意间流露的凄楚和无助却又轻易撼动人心，无法控制地，他对这个男人的身份越来越好奇了。
手机陡然响了起来，叶枫反应过来发现烟盒还被捏在自己手里，随意扔到了一边，他接下电话：“喂？”
“叶枫，是我。”电话一头传来言素明快的声音。
叶枫倒也不是很吃惊，自从上次一餐后，他们也通过几次电话，偶尔也发发短信，彼此说来也不算陌生，他很快笑道：“看来你心情很好。”
言素笑笑：“逃不过你们刑警的耳朵。”顿了顿，又说：“我现在在你们单位附近，能过来找你吗？”
叶枫抬腕看表，凑巧也接近午休时间了，便对言素说：“行，你过来吧，我请你吃公家饭。”
言素开起玩笑：“我还以为你会请我上馆子。”
叶枫也笑了，说：“我们饭堂厨子的手艺一流，外面馆子还赶不上呢。
言素笑着说：“那好啊，我大概二十分钟就到，你在门口等我？”
叶枫应下便挂了电话，忽然心念一动，打了电话回家，响了很久无人接听直接进入留言信箱，他觉得也没什么要特别交代的就挂了电话。眼角瞥到一旁的烟盒，拿到手里掂了掂，至少还有四、五根，不知为何，随手就扔进了垃圾桶。
十分钟后，叶枫离开办公室，准备到门口去接言素。站在电梯前，他越发感到心神不宁，眉头不自觉地收了起来，摸出口袋里的手机却不知道想给谁打电话。
这时候电梯“叮”地一下到了，门一开，虎子冲了出来，没预防地撞上他，待看清楚了就叫道：“叶队，你家起火了！”
叶枫心脏猛地一阵收缩，推开虎子冲进了电梯，一路飙车回到了家。
他家楼下围满了人，他认出很多是同楼的住户，消防车正朝起火的楼层喷水，他抬头一看，正是他的公寓。暗自镇定，他开始在人群中寻找阿朱的脸。
没有！阿朱不在！叶枫几乎不敢相信，又重新寻找了一遍，还是没有。火势还没有被控制住，虽然没有快速蔓延，但情况并不是很乐观。他想到阿朱一定还在房子里，忽然不管不顾地冲进了火场，任后面的消防队员爆发出一句怒骂。
叶枫一路上楼，楼梯上有很多人逃生时落下的东西，他一面避开一面用手掩住口鼻，庆幸的是，这一路上来只有滚滚浓烟，火势还没有蔓延到楼梯。终于到了5楼，他站在楼梯口，看着自己的公寓门口，有一瞬间的空白。很明显火源就是他家，铁门被烈火包围，几乎就要蔓延到邻近那一户人家的门。
叶枫省过神来，反身冲回楼下，到4楼一户匆忙中没有关门的房子里将自己全身弄湿，出门口时看到沙发上一条披肩，也将它弄湿了披在头上，然后迅速地跑上5楼，一口气冲到公寓门前用脚去踹门。
第一次没有成功，火星差点就沾上他的裤脚，他又踹了一脚，看到门锁已经松动，他将身体包在披肩中撞开了门。
门内也是火光四现，几乎看不出原来的样子，叶枫放声大喊：“阿朱！阿朱你在不在！应我一声！”他踢开脚边一团燃烧的物体，在浓烟中极力寻找阿朱，有种强烈的感觉告诉他，阿朱就在这房子里！
“阿朱！你回答我！”叶枫受不住又喊了一声，越来越浓的烟熏得他眼睛生痛，几乎要流下泪水，这时候一声极轻微的咳嗽声引起了他的注意，他寻声望去，模模糊糊中他告诉自己就是阿朱。
“阿朱！”他喊着冲了过去。
果然就是阿朱，他靠着墙角，意识已经不太清晰，被叶枫一喊，恍恍惚惚睁开眼，看到这张熟悉的脸，他先是不确定，伸出手摸了摸，倏地睁大了眼将叶枫推开，嘴张了张喊出一声：“你走！”
这是叶枫第二次听到阿朱开口，对他的话有些不明所以，说：“我们一块儿走！”说着，便要将阿朱拉起身。
阿朱甩开他的手，说：“你不要理我，你自己走！”
叶枫立刻就被他激怒了，抓住他的手腕问：“你想死？这火是你放的？”
阿朱一边挣扎一边说：“我本来就是个死人，你别管我了，走吧。”说完，泪水从眼里流了出来。
叶枫认定这场火是阿朱放的，心里更是气愤，伸手给了他一巴掌，骂道：“你这个疯子！”而后又左右开弓再给了两巴，打得阿朱的嘴角渗出了血丝，血跟泪水和在一起，与那张脸上的绝望结合，显得惊心悚目。
叶枫已经彻底愤怒了：“你如果想死，当初为什么要向我求救？你如果想死，你当初就应该一墙撞死而不是撞到我身上！”
阿朱身体抖了一下，泪水掉得更凶，却不知道该如何开口。
叶枫的手几乎要捏碎他的手骨，他咬牙切齿地说：“你这条命是我捡回来的，那就是我的，你没有资格自行了断！”
“我没有资格自行了断……”阿朱重复着叶枫的话，声音却是无力的。
“对！你没有资格！”叶枫告诉他，然后架起他的手，将他的身体也包进披肩中，搀着他缓缓走出火场，最终出现在消防队员的面前。
消防队的人本来还想责骂叶枫不要命的行动，见他救了人出来便急忙叫来救护车，将两个人一同送进了医院。
一个小时以后，叶枫从医生办公室里出来，由于防护措施做得好，身上倒没有什么伤，简单上了点药后医生就放人了。阿朱因为吸入了大量浓烟，在救护车上就晕了过去，经过抢救后就被送入病房，医生建议留院查看。
叶枫为他办了住院手续，护士告诉他病人已经苏醒，问他要不要去看看，叶枫一想到是阿朱放的火，就觉得这是活该，拜托护士好好照顾就离开了医院。
出了医院，叶枫直接回到单位，身上的衣服又焦又黑，一进办公室就引起哗然。他心情本就不好，凌厉双眼一挑，大家便都假装看不见，低下头去工作。好在叶枫办公室里有套备用的衣服，简单擦洗一下便换上，这时候徐非敲门进来。
“家里怎么样？”徐非坐在他对面，问。
叶枫拿起电话，说：“我正要打电话到消防局。”然后手指灵快地按下号码，等了一会儿就有人接听，叶枫将情况大概说了一下，随后静静听对方说完，不时应上几声，几分钟后，叶枫向对方道谢，挂上了电话。
面对徐非焦急的表情，叶枫苦笑了一下：“火已经被扑灭了，不过我那套房子烧得严重，暂时是不能住人了。”
徐非知道他那套房子是他父亲留下的，也为他可惜，说：“别担心，我有个堂哥是搞装修的，我去找他帮忙，一定让你的房子比以前还漂亮。”
叶枫疲倦的脸上露出笑意：“谢谢，过几日再打算吧。”
徐非建议道：“你到我家先住几天吧，我弟的房间可以借你。”
叶枫想到阿朱暂时还得住院，便同意应了下来。
徐非这时候才想到说：“你家怎么起火了？”
叶枫的脸阴沉下来，说：“有人蓄意纵火。”
“谁？”
“还不知道，消防局的人说现场有汽油的痕迹，猜测是有人在门口泼了汽油，然后点的火。”叶枫说完，心里感到有些内疚，这场火并不是阿朱放的，他人在屋内，又怎么在门口放火呢？他误会阿朱了。想到这里，心里有些不是滋味，站起身对徐非说：“这不是一般的纵火案，我怀疑是马国良派人干的，他想给我一个警告。”
徐非点点头，说：“这个可能性很大。”见叶枫往门口走，便问：“叶队你上哪？”
叶枫说：“我到医院去看看阿朱。”
徐非上前为他打开门，取笑道：“你就这么离不开他啊，宠得跟情人似的。”
叶枫被他这句玩笑话点了一下，僵着笑说：“嘴里别不干不净的。”然后看了徐非一眼，有些心虚地快步离开。
阿朱被安排在大众病房，这里虽然有八张床，但是因为病人少，倒也显得冷冷清清。叶枫进门看到阿朱背着他躺在床上，身影那么孤单，心里像被拧了一下，他走到床前，酝酿了片刻才轻声问：“你没事吧？”
阿朱听到声音转过身来，两只无神的眼睛眨了眨，像是在认清叶枫。
叶枫瞥到他嘴角的红肿，有些尴尬地轻咳一下，拉了把椅子在他面前坐下，说：“你在这住几天，身体好了我来接你出院。”
阿朱的眼睛有了光泽，那里面映着叶枫有些坐立不安的脸。
叶枫被看得难受，又不想去提打阿朱这件事，沉默了一会儿就站起身，勉强笑了笑说：“你好好休息，我走了。”
阿朱突然伸手抓住了他的手腕，轻轻说了声：“谢谢你。”声音因为长时间的禁闭而有些嘶哑，但其中的真挚却是实在的。
不知道为什么，叶枫感觉阿朱的掌心很热，这热度让他一阵恍惚，他不知道自己是如何去回应的，回过神来，他已经坐在桑塔纳小车里。
12
叶枫回到单位，门口的警卫留住了他，从值班室里拿出一个包装精致的盒子递到他面前，说：“刚才有个女孩子一直在等你，等了一个多小时，你前两次走得匆忙，我没叫住你，这回好了，终于完成任务了。”
“这是什么？”叶枫接过盒子，不解地问。
“那个女孩子拜托我一定要交到你手上的。”
叶枫向他道了谢，一路走一路拆开包装，里面是一个长方形盒子，打开一看，一支精美而简洁的黑色钢笔横卧在盒子中间。
他连忙打了个电话给言素，言素在电话里的声音有些无精打采：“你回来了。”
叶枫很抱歉地说：“言素，实在不好意思，我家里出了点急事，没来及通知你，让你白等了一场。”
言素语调不变地说：“没关系。”
叶枫沉默了一下，长出一口气说：“其实是我家失火了。”
言素立即动容起来，说：“没事吧？家里有人受伤吗？”
叶枫愣了一下，说：“嗯，有个借住在我家的亲戚吸入了大量浓烟，要留院观察。”
言素说：“人没事就好。”
叶枫转了话题问：“你怎么送支钢笔给我？”
言素笑道：“上次你抄电话号码给我的时候，我看到你的钢笔有些裂缝，今天逛街正巧看到，就买来送给你。”
叶枫将笔拿在了手中，说：“你眼光不俗，这笔挺漂亮的。”
言素很高兴：“你喜欢就好。”
叶枫不知道该说些什么了，便告诉她还有工作，匆忙挂了电话。回到办公室，他将钢笔放进抽屉里，对着电脑开始工作。
阿朱并无大碍，过了几日便可出院，叶枫开了桑塔纳去医院接他。
一路开车，两人都是沉默，气氛有些尴尬。
车子停在了标着公安宿舍的小区前，阿朱满脸疑惑，叶枫解释道：“咱们那房子烧得严重，暂时不能住了，这是领导给我安排的临时住