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阿朱听他质问，怔了一下，脱口而出：“我不知道出去要向你汇报。”
叶枫也觉得自己严厉了点，放柔了语气说：“我不是不同意你出门，但是你得考虑一下自己的情况，没有交代一声就出去，我……会让人担心的。”
阿朱还是没有明白，问：“我有什么情况？”
叶枫将那句到了嘴边的“你有精神病啊”吞回了肚子里，绕了个弯说：“你身体不好，不应该随便出门的。”
阿朱说：“我身体很好，我今天就是闷得慌才出去走走。”
叶枫不大同意，说：“你闷可以看电视，出去会有危险。”
阿朱皱了眉头嘀咕：“怎么到了哪里都能听到这句话？以前不让出宫，现在不让出门，难道我就是一笼子里的鸟？”
叶枫只把他最后一句听得清楚，有些发笑，努力绷紧脸说：“什么鸟不鸟的？这是为了你的安全着想。”
阿朱不置可否，问：“那我可以去这个地方教书法吗？”手指指着叶枫手上的地址，语气是有些期待的。
叶枫大概知道这个康乐中心在哪里，出了小区也没几步路，专门供退休干部消遣娱乐，他觉得让阿朱多接触一下社会也是好的，就问：“你怎么得到这份工作的？”
阿朱说：“我在下面看到公告，自己找过去的。”
叶枫点点头，小区里的确有个公告栏，只是不知道为什么变成了广告栏，有招聘广告贴在上面也不奇怪，他沉吟了片刻，对阿朱说：“你要去也可以，但要约法三章。”
阿朱抿了唇，有些不甘愿地问：“哪三章？”
叶枫竖起一根修长的指头，说：“第一，每天准时回家。”
阿朱点点头。
叶枫继续说：“第二，除了康乐中心，你不能随便跑去其他地方。”
阿朱提出异议：“那如果是职责需要呢？”
叶枫睨了他一眼，说：“这属于特殊情况，你可以打电话询问我。”
阿朱认命地点头。
“至于第三……”叶枫拉长了音，看着阿朱一副心提到了嗓子眼上的表情，笑了笑说：“第三就算了，你能做到那两条就可以了。”
阿朱松了口气，说：“我明天就开始教，而且他们说我可以在那里吃饭，你以后也不用给我送饭了。”
叶枫点了点头，想到阿朱能够独立了，心里有些空荡荡的，却又为阿朱的改变而感到高兴。这矛盾的情绪纠在心里头，整夜不能安寝。
到了第二天早上，叶枫提前出门，打算送阿朱去康乐中心。虽然阿朱一直说不需要，但是叶枫很坚持，自然就只能一起出门。
叶枫将车子停在小区门口，跟阿朱一起徒步走去，这时候他想起一个疑问：“阿朱，你的书法很好吗？”
阿朱支吾了一下，说：“我从小就写了，写了二十几年，应该是可以的。”
叶枫更好奇了，阿朱有这样一个书香门第的背景，为什么会沦落到今天这个地步？他心里有许多的疑问，可是看到阿朱重新振作的脸，他就知道自己不应该再去追问。
看着阿朱走进了康乐中心，叶枫感到阿朱的新生活开始了，他自己的生活也该继续了。
到了单位，还没来得及进办公室，徐非就面有喜色地迎上来：“胡大刚要求见我们。”
叶枫心头的热血腾地一下冲上脑门，拽了徐非就直奔监狱。
胡大刚还是穿着那身囚服，但表情已经没有那么狂妄，带些神经质地盯着叶枫：“你！你必须保护我！”
叶枫按压心头兴奋，冷冷地瞥他一眼，开门见山问：“你已经考虑好了吗？”
胡大刚没有回答，径自说：“有人要杀我！我跟监狱的人讲了，他们不信！我说真的！老子不是怕死，老子是怕死得冤枉！”
叶枫跟徐非同时发出冷笑，这种人死一万次都不够，还讲什么冤枉！
叶枫气定神闲地说：“你有什么证据说有人要杀你？”
“昨天有个家伙盯了我一整天，我夜里还听到他磨牙刷柄的声音，一定是想磨尖了好要我的命！”胡大刚绘声绘色地说着，然后指着叶枫喊：“你要保护我！我只能死在政府的枪子下，你不能让其他人要了我的命！”
叶枫笑了一声，极其轻蔑地：“你凭什么要我们的保护？”
胡大刚一口咬定道：“我人是你抓的，你有责任！”
叶枫冷冷道：“你现在不归我管了，你是死囚，归监狱管。你要想我们保护你，可以，跟我们合作。”
胡大刚挥着手大嚷：“不行不行！老子还没跟你们合作就有人盯上我了，要真当了你们的证人，老子还不被砍死！”
叶枫似乎不想跟他多话，站起身，一副准备离开的架势。他说：“你最好想清楚，既然你已经感到生命遭受了威胁，那么向警方请求庇护是最明智的做法，但是前提必须是你有这个价值，刑警队可不会花精力在一个将死的囚犯上。”
胡大刚脸上阴晴不定，整个人没了气势地缩着，喃喃道：“你再让我想想，让我再想想……”
叶枫跟徐非相觑一笑。
出了监狱大门，徐非才痛快笑了出来：“叶队你还真有两下子！唬得那胡大刚一愣一愣的。”
叶枫也笑了：“估计这两天他会再找我们，到时候就能破个大案子，将马国良一伙都擒了！”想到那时的痛快，他脸上的笑意更深，原本就长着一张漂亮的脸，这一笑就更显得眩目无比。
徐非心里轻松，嘴上就忍不住打趣：“瞧我们叶队这么俊的人，哪里愁找不到媳妇啊。”
叶枫收不住笑意，给了他一肘子，瞪着眼睛威胁：“你再乱说，我可派你去保护胡大刚啊。”
徐非苦着脸，说：“别！你千万别！我看到他就恨不得揍死他，你还是派别人去吧，别让我遭这个罪。”
叶枫不置一答，笑咪咪地上了车。
徐非追着说：“叶大队长，你可不能官报私仇啊。”
叶枫一边启动车子，一边欣赏徐非的苦相，挖苦他说：“我队长还是你队长啊？说话这么没分寸。”
徐非脸都拉长了，只好讨好叶枫说：“你大人有大量，别介意嘛。”
叶枫被他逗得地笑了一下，掏心地说：“你就别做样子了，我自己保护他去，不要你！不过关键还得看他合不合作，不合作，都没戏！”
徐非松了口气，说：“你就往死里折腾我吧，把我折腾疯了，像你家阿朱一样，你可要负责养我一辈子。”
真是哪壶不开提哪壶！叶枫瞪了他一眼，说：“阿朱现在可不需要我养了，他自己找了份工作，在老干部康乐中心教书法。”
徐非张大嘴，一脸的惊讶：“你说那个有神经病的男人去当书法老师？他行不行啊？”
叶枫觉得“神经病”那三个字特碍耳，没好气地说：“你别看不起人家，阿朱可是练了二十几年书法的人，我看他准没问题。”
徐非摇摇头：“我说叶队啊，你觉不觉得你就像个保护孩子的母鸡啊？谁惹你孩子你就啄谁！”
叶枫被他这个乱七八糟的比喻弄得哭笑不得，只好又摆了队长的架势说：“你还乱说，是不是非得我下命令让你去守着胡大刚才知道收敛啊？”
徐非脸上变色，连忙摆手：“别，我闭嘴得了。”
叶枫见他一脸被压迫的无奈，笑了说：“得了吧你，让你住嘴还不要了你的命，但是不准再拿我开玩笑，啊？”
徐非立刻振作起来，行了个军礼：“遵命！”
15
叶枫下了班正打算回家，口袋里的手机正好响了，来电显示一看，是言素。他本来也有找她的打算，可是心里准备没做好，这突如其来的电话让他慌了一下，但是又不能不接，只好硬着头皮按下接听键：“喂，言素啊。”
言素那边没有出声，但叶枫听到了细细的呼吸声，他只好再开口：“你怎么了？”
“叶枫。”言素轻轻说，“你到底什么意思？”
叶枫云里雾里，疑惑地问：“你说什么？”
言素挂上了电话。
叶枫拨了回去，没人接听，再拨，用户已关机。他不晓得应不应去找言素，忖度了片刻，还是发了条短信过去：言素，你如果有困难就跟我讲，我尽量帮你。发完后感觉卸了份担子才开车出了单位门口。
阿朱不用在家吃饭，他煮一个人的份也没意思，就随便在外面找了个餐厅解决一顿。回到公安宿舍的时候时间还早，他将车停好，靠在小区门口的大树下抽着烟。
阿朱下班回来看到他，吃了一惊：“你怎么在这儿？”
叶枫将烟蒂扔掉，说：“我也刚回来，想着你也该下班了，就等你一块儿回去。”
两人并肩走了一段，叶枫看到阿朱手上拿了一袋东西，好奇地问是什么。
阿朱打开来给他看，说：“是一些宣纸和毛笔，他们给我的。”他又皱了一下眉说：“我感觉这些笔不是真正的狼毫，写起来很不上手。”
叶枫虽然不懂书法，但他还是笑了说：“公家的东西自然好不到哪里去，改天我陪你去买几支真正的狼毫。”
阿朱不禁露出了笑意：“好啊。”
晚上阿朱不再热崇于电视，在折叠桌上铺了宣纸就写起字来。叶枫洗完澡出来见他写得认真，好奇之下便走过去，站在他旁边静静地看。阿朱的字苍劲有力，但又一种娟秀浮现在字里行间，就是叶枫这种不会欣赏的，也觉得好看。
“天道酬勤。”叶枫看着纸上的字，默默念出了口。
阿朱站直身子看了一下，皱着眉评价：“嗯，差了点，不好。”说完，便要将它收走，叶枫急忙挡下，将那张宣纸捧在了手上，有些责怪地说：“你干什么？写得这么好怎么就不要了？”
阿朱笑了一下，说：“你看着好，我看着不喜欢，要不送你了。”
叶枫大大方方应道：“好啊，你别说，我还真喜欢这几个字。”捧着看了看，嘴角衔了笑说：“‘天道酬勤’，不错不错。”
阿朱铺了一张新的宣纸，趴下去又认真写了起来。
叶枫将身体探了过去，有些没话找话地问：“今天上班怎么样？”
阿朱正勾完一笔，抽空回答他：“还不错，那些老人家都很有心学，有些本身就有了底子的也是写得一手好字。”
“哦，看样子不错，你还挺受欢迎的。”
阿朱笑了一下，说：“虽然他们都上了年纪，但是大多都知识渊博，其中有个还是历史学家来的。”
叶枫问：“这样说来，你对历史很感兴趣？”
阿朱怔了一下，说：“我现在最需要的就是了解我错过的那一段历史。”
叶枫不解地问：“你错过哪段历史了？”
阿朱叹了一声，放下笔细细数给他听：“很多，像是明朝为什么会灭亡了，为什么现在没有皇帝了，人们为什么不用留头发了，还有……”
“停！”叶枫打断他，更正道：“你不是错过这些历史，而是不可能来得及去参与，你当自己能活上千百年啊。”
阿朱摇了摇头，似乎不愿说了，摸着光滑的笔杆，他突然问叶枫：“你知道明朝有个建文帝吗？”
叶枫说：“知道，被他叔叔抢了皇位嘛。”
阿朱的脸色白了一下，继续说：“你信不信有时空转移这回事？”
叶枫听得他这样问，感觉这是他发病的前兆，正色道：“阿朱，你最近电视看太多了，你是不是要告诉我你是穿越时空而来的建文帝？”
阿朱反问：“你不信？”
叶枫很自然地摇了头：“我当然不信，这是没有科学根据的，一个古人怎么能来到现代？况且，现在很多考察都说建文帝其实是跑到一座山上出了家，我倒是更愿意相信这个说法。”
阿朱低了头去看自己写的字，叶枫也怕自己说得太无情刺激了阿朱，安慰道：“你别想太多了，现在你有一份安稳的工作，你的未来还是很明朗的，只要你信心坚定，一定能把这毛病改掉。”
阿朱点了下头，说：“你就当我什么都没说过吧，我不是建文帝，我只是一个平凡的阿朱，一个教书法的老师。”
叶枫宽慰地笑了笑，见阿朱进了浴室，他才又拿起那张写了“天道酬勤”的纸，一纸的墨香迎面而来，清淡舒心。
叶枫早上是被一通电话吵醒的，电话是徐非打来的。
“叶队，胡大刚被杀了！”
叶枫一个激灵，捏紧了话筒问：“什么时候的事？”
“昨天晚上，妈的王八蛋！一定是马国良干的！”徐非在电话那头愤而不平。
叶枫的心也沉到了谷底，挂了电话见阿朱已经醒了，正担心地看着自己。他尽量让自己露了个笑脸，说：“你睡吧，我有事。”
阿朱坐起身，摇摇头说：“我也睡不着了，反正也差了多到时间去康乐中心了。”
叶枫应了一声，先下了床去梳洗，出来后脸色还是阴沉的，这回轮到阿朱去安慰他：“你别把自己逼得太紧了。”他是不明白叶枫的工作，但是叶枫帮过他这么多，他现在能回报的也只有这么句话了。
叶枫看了阿朱一眼，说：“其实你不发病的时候还是挺正常的。”
阿朱不知道该怎么解释，含糊应了一声便躲进浴室里。
叶枫没有吃早餐就奔到监狱跟徐非碰面，胃里发出抗议的疼痛，可是他没有心思去顾及，直接进入了凶案现场。
胡大刚的死状并不是什么残忍的手法造成的，伤口极细，在动脉处，像是被一根细针扎了进去，流血过量致死的。如果放在古代，肯定可以推断是由暗器所伤，但这是二十一世纪，叶枫告诉自己不要被阿朱昨夜的胡言乱语左右了判断。
法医蹲在尸体旁检查，助手站在他身边将他的话记录下来。
“从尸体的僵硬程度来看，死者已经死亡了四到五个小时，大约是昨夜凌晨的三到四点。身上其他地方没有伤痕，可以断定动脉处的伤口就是致命伤。死者口张得很大，估计是要求救，但不知道为什么发不出声音，只能在极度惊恐中等待死亡。”
叶枫走近几步，看到胡大刚的那件囚衣已经被鲜血染成了红色，那血已经凝固，衣服给人一种脆硬的感觉。他问法医：“他没有跟对方挣扎的痕迹吗？”
法医摇了摇头：“没有，很奇怪，照道理要在他的脖子上扎这么一针，应该离得很近才能做到的，但是他好像就是直接被针扎到了，没有任何的挣扎打斗痕迹。”
叶枫蹙紧了眉头，问监狱的看守员：“昨天晚上有什么异状吗？”
“没有。”看守员回忆了一下，说：“这个胡大刚自从昨天你们来之后倒不闹了，好像在思考什么事，晚上回了牢房也没有闹，很安静。”
叶枫理解地点点头，胡大刚一定是在考虑要不要跟警方合作，既然他有意要像警方合作，就绝不可能自杀，那么到底是谁在监狱的紧密监视下杀了一个重犯？这可好比在光天化日的大街上杀人！
“昨天晚上他的牢房没有发出什么声音吗？”叶枫看了胡大刚的尸体一眼，不知道是该高兴还是该愤怒。
“没有，昨天晚上我守的夜，一个晚上都很安静，就是风大了点，呼呼地吹。”
叶枫不记得昨天晚上有刮风，可是这跟案件没有多大的关系，他就没有多问。
徐非叹了口气说：“这下又断了门路了。”
叶枫走出了牢房，徐非跟在他旁边絮絮叨叨地说：“这家伙一定是伤天害理的事做得多了，让鬼给喀嚓掉的！唉，老天爷啊，我是很同意你收了那混蛋，可也要等我们完了这案子嘛！现在倒好，白忙活了。”
叶枫加快了脚步，自言自语似的说：“想不到马国良这么狠，居然真的敢在监狱里要人命，问题是到底怎么做到的？”
徐非说：“会不会是胡大刚昨天说的那个人？”
叶枫也没有头绪，说：“现在也只能先从监狱里的人入手了，这案子越来越棘手了，马国良也越来越高招了。”
徐非大骂一声：“真他妈的混蛋！”
叶枫深有同感，胃里翻滚得更厉害了，那痛像是往上移，扎到了心里，那根刺儿非得把它拔出来不可！
16
当叶枫在办公室里烦恼胡大刚这起案子的时候，在康乐中心的阿朱正忙着给围在他身边的一群老同志们挥笔，应他们的要求写下一幅幅字联。
“阿朱，你给我写个‘国泰民安’。”一个戴着眼睛的老先生拿了一张宣纸铺在阿朱面前。
“哎，不成，得先给我写，我要‘风调雨顺’。”老太太也不谦让，挤开老先生，笑咪咪地看着阿朱。
其余的老同志也挤了过来，一张张宣纸铺在阿朱面前，阿朱自然不会拒绝，看着那堆了足有一小寸厚的纸，脑袋一阵发胀，好言道：“你们一个一个来，我给你们写。”
老太太开口了：“阿朱，你的字写得可真好，我那老伴儿自