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“你说那是你的主意？”狄尼森正把手放在水滴之下，一边听茜里妮的话，一边把指头放在嘴边，“这水干净吗？”
“绝对纯净，”茜里妮回答，“它会流向大蓄水池，做进一步处理。它含有硫酸盐、碳酸盐和其他一些矿物质。你肯定不会喜欢它的味道。”
狄尼森把手指在内衣上蹭了蹭，问道：“是你发明了介子仪？”
“不是发明。我只是提出了最初的概念，最终做成还需要很多很多工作，大多数都是巴容的功劳。”
狄尼森摇摇头，“茜里妮，你知道吗，你的天赋真的太了不起了。你的头脑真该交给分子生物学家，让他们好好研究一下。”
“是吗？我可一点都不愿意。”
“大概在半个世纪以前，人类关于遗传工程的研究浪潮达到了顶峰——”
“我知道。不过后来失败了，而且还被立法禁止。
现在它是非法的，所有此类研究都成了非法的。就科研来说，法律的限制规定已经做到顶了。但我听说还是有人暗地里在搞。”
“我不太清楚。研究什么？关于心灵直觉能力？”
“不，我想不是。”
“嗯。不过我是这样想的。在遗传工程的推动之下，肯定会有人想到研究心灵预测。显而易见，几乎所有伟大的科学家都有类似能力，由此可以联想到，这种能力就是创造力的惟一来源。有人或许会说，这种非凡的创造力源自个人特定的基因排列，而每个人的基因排列肯定都是不同的。”
“我想，或许有很多种排列组合都可以达到同样的效果。”
“如果这是你心灵直觉的结论，那就肯定是对的。
不过还有些人坚持认为只有一个基因，或者一小段基因，才是构成这个能力的惟一关键因素，你可以叫它直觉基因……后来他们的研究失败了。”
“我知道。”
“但在失败之前，”狄尼森继续说，“他们还做过一些尝试。他们筛选出一些似乎可以增强预测能力的基因段，还声称取得了一些成果。这些挑选出来的基因段被放进了基因库，我敢肯定，你是恰巧继承到了这些基因——你的祖父母中有人参与过这项工程吗？”
“据我所知没有，”茜里妮说，“不过我也查不出来。说不定他们中的哪个参与过，不过我只能说……要是你不介意的话，我不想仔细调查这件事。我根本不想弄清。”
“也说不定根本没这回事。后来公众对遗传工程非常抵制，要是哪个人被大家看成遗传工程的作品，那他的日子一定不会好过……人们都说，直觉跟那些惹人讨厌的研究都是一回事。”
“嗯，谢谢。”
“话是这么说。可要是谁有了预测力，不管他自身品性有多端正，也难免引起别人的嫉妒和敌意。即使是米歇尔·法拉第那样的圣人也一样遭到了汉弗莱·戴维的嫉妒和仇恨。早就有过这样的箴言——想要引起他人的嫉恨，并不需要你真正做错什么。至于你的这件事——”
茜里妮说：“不过，我肯定没有引起你的嫉妒吧？”
“我想不至于。不过内维尔呢？”
茜里妮沉默了。
狄尼森说：“我猜，在你跟内维尔结交之前，所有人都知道你的直觉天赋吧。”
“我得说，不是所有人。不过，可以肯定的是，有些物理学家这么怀疑。但是，像地球上一样，这里的科学家也把自己的名誉看得很重。我想他们都或多或少地安慰自己，让自己相信在得到科学验证之前，我的话只不过是毫无根据的猜想。不过，巴容心里当然明白。”
“我懂。”狄尼森没往下说。
茜里妮的嘴唇在颤抖。“我怎么有这种感觉？我觉得你想说：‘所以他才会接近你。’”
“不，当然不是，茜里妮。你已经魅力超群，根本不需要其他任何东西。”
“我也相信。可是，从我们生活的每个细节来看，他其实对我直觉能力更感兴趣。不是吗？只有他坚持让我隐藏身份，做一个普通导游。他说我是月球的珍贵财产，万一被地球政府发现了，他们一定会垄断我的能力，就像垄断同步加速器一样。”
“奇怪的想法。不过知道你能力的人越少，他那些科研成就的含金量就越高，你的贡献都会被他一人独享。”
“你现在的口气可真像巴容！”
“是吗？每当你的直觉预测非常准确的时候，他就很生气，是不是这样？”
茜里妮耸耸肩，“巴容生性多疑。这没什么，每个人都有自己的缺点。”
“那你跟我单独出来合适吗？”
茜里妮马上回敬一句：“我为他辩护一句，你没必要生气。他不会怀疑我俩可能偷情什么的。你毕竟来自地球。实际上，我可以告诉你，他甚至很鼓励我跟你交往。他认为我可以从你身上得到些启发。”
“得到了吗？”狄尼森冷冷地问。
“得到了……尽管这是他鼓励我们交往的主要理由，但并不是我的。”
“那你的理由呢？”
“你自己知道，”茜里妮说，“只是想听到我说出来罢了：我喜欢跟你在一起。否则的话，只为了那点东西，我完全可以用别的方式，花更少的时间。”
“好吧，茜里妮，我们是朋友吗？”
“朋友！当然是朋友！”
“那你从我身上到底学到了什么？可以说说吗？”
“说来话长。你曾告诉过我，我们不能随心所欲地建造电子通道，是因为我们探测不到那个平行宇宙。但他们可以探测到我们，这可能是因为他们智力更高，或者科技更发达——”
“两者不见得是一回事。”狄尼森自己咕哝了一句。
“我知道，所以我说‘可能’。但你想过没有，我们不见得比他们傻多少，或者落后多少。原因可能仅仅是他们更难探测到而已。既然那个宇宙里强作用力比我们更强，那么他们的太阳肯定比我们的要小。以此推断，他们的行星极有可能也很小。所以，他们的世界整体上看会极其微小，从我们这边很难探测到。
“然后我想，”她说，“他们探测的目标可能是我们的电磁场。一颗行星的电磁场要远远大于自身的体积，也更容易探测到。这就可以解释他们为什么能探测到地球，而看不到月球。月球本身几乎没有电磁场可言，所以我们不可能在月球上建立电子通道。而且，要是他们那个行星体积极小而电磁场微弱的话，那么我们就无法探测出来。”
狄尼森说：“这个想法很有意思。”
“还有，我们已经想到，跨空间的物质交换可以弱化他们那边的强作用力，使他们的太阳冷却；同时，这一过程又会强化我们这边的强作用力，使我们的太阳加热，并爆炸。而这又说明什么呢？想想看，没有我们，他们可以单方面操作，但收集能量的效率会低到不可想像。在通常条件下，这种行为毫无价值。他们需要我们的帮助，需要我们给他们发送钨…186，然后得到钚… 186。但是，如果银河的这条旋臂整个炸成一团类星体，那就会在我们太阳系附近产生一道极强的能量流，它的量级远超目前我们的供给规模，而且会持续百万年以上。
“一旦爆炸形成了类星体，他们单方面操作的效率再低，只要能收集到那股能量流的一点零头，就完全够用了。到了那个时候，我们的存在已经失去了价值，不管是毁灭了还是怎么样，他们都不会放在心上。说实话，我们这边要是爆炸了，对他们而言更安全一些。只要我们存在一天，就可以随时把通道关掉，那时他们就彻底绝望了。只要一爆炸，他们就万事大吉了；再没有什么人可以关上能量的大门……所以，那些白痴还嚷嚷，‘要是通道这么危险，那些聪明绝顶的外星人为什么不会关上呢？’这些人根本不知道自己在说什么。”
“说这话的是不是内维尔？”
“对，就是他。”
“可这样的话，平行宇宙的太阳还是会持续冷却，不是吗？”
“那又怎么样？”茜里妮不耐烦地回答，“只要有通道在，他们根本用不着太阳。”
狄尼森长长地出了一口气。“你不知道，茜里妮。
在地球上有一种传言，说拉蒙特从平行宇宙那边收到过信息，警告我们通道隐藏的危险。可他们还是没有关掉它。当然，没人把这事当真，但让我们假设这是真的。
假设拉蒙特的确收到了这样的信息。会不会是那边有人良心未泯，不愿意摧毁我们的世界，杀掉亿万生灵，可这人的意见最后却敌不过自私的公众呢？”
茜里妮点点头，“我想很有这种可能……好像在你分析之前，我就想到了这点，或者说，预测出来了。不过你还记得吗，上次你说过，从一到正无穷，任何数字都没有意义。”
“当然。”
“好吧。那么我们再想想看，我们的宇宙和平行宇宙相比，强作用力的差异非常明显。其实，我们的所知也仅限于此。可是在物质之间的相互作用力不止一种，而是四种。除了强作用力，我们还知道有电磁力、弱作用力，以及引力，他们之间的强度之比是：130：1：1O…10：10…42。既然有四种，为什么不可能是无穷多种？为什么不可能存在无穷多种相互作用力，只是因为它的强度太弱，或者对我们的宇宙影响太小，以至于我们视而不见呢？”
狄尼森说：“如果一种相互作用力过于微弱，根本探测不到，或者根本造不成任何影响，那么从科学定义上讲，可以认为它不存在。”
“只是在这个宇宙不存在，”茜里妮断然反驳，“谁敢说它在平行宇宙中存不存在呢？如果存在无数种相互作用力，又有无数个宇宙，那么，一个宇宙中视为标准的作用力，到了另一个宇宙中，其强度完全可能发生变化，变化量也是无穷多的——一切都是可能的，只要存在无穷多个宇宙的话。”
“或者这样也行，宇宙的个数是个无限的连续体；α…1，而不是α…0。”
茜里妮皱皱眉：“什么意思？”
“没什么，你往下说吧。”
她继续说道：“既然如此，何必还要紧抱着那个主动搭桥的平行宇宙不放？既然已经知道它根本不适合我们，那么为什么不能采取主动，在那无数宇宙中寻找一个既合适又容易联系的呢？我们不妨先设想一个目标——反正不管我们怎么设想，它一定存在——然后再把它找出来。”
狄尼森笑了，“茜里妮，你跟我想的完全一样。既然没有法律宣称我不可能得出正确结论，那么现在，像你我这么聪明的人都分别独立得出相同的结论以后，这个结论就更不可能完全错误了……有件事你知道吗？”
“什么？”茜里妮问道。
“我已经开始喜欢你们那些可恶的月球食品了，估计是适应了吧。我们现在就回家，吃上一点，然后着手实施我们的计划……另外还有件事。”
“什么？”
“既然我们要一起工作了，来个吻庆贺一番如何——实验者和直觉者的吻。”
茜里妮沉吟片刻，然后抬起头来，说道：“我想，我俩以前都不缺接吻经验。这次何不来个男人和女人之间那种？”
“我没意见。不过我该怎么做才不至于太笨拙？月球法律对接吻有什么规定？”
“全靠本能。”茜里妮答道。
狄尼森小心翼翼地把手背在自己身后，身体倾向茜里妮。过了一会儿，他的双手搂住了她的后背。
《神们自己》作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
第十三章
“然后，我真的回吻了。”茜里妮若有所思地说。
“哦，是吗？”巴容话中带刺，“是不是有点太投入了？”
“我不知道。不过，感觉不错。”她的嘴角浮现出一丝微笑，“他还满体贴的。开始他心里没底，还背着手，生怕一不小心把我捏扁了。”
“好啊，再详细点。”
“干吗？关你屁事。”她有点冒火，“难道你是禁欲主义者？”
“你希望我是吗，啊？”
“用不着发号施令。”
“那你也得检点一点。你什么时候才能拿到我们想要的东西？”
“尽快吧。”她冷淡地回答。
“不会让他发觉吧？”
“他的兴趣只在于能量。”
“还有拯救世界，”内维尔嘲笑道，“成为英雄。
还有四处夸夸其谈，还有吻你。”
“这些他都承认，你呢？你敢承认什么？”
“敢承认我没耐心了。”内维尔气冲冲地说，“我早就失去耐心了。”
《神们自己》作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
第十四章
“我很庆幸，”狄尼森着意强调，“白天终于结束了。”他伸出右臂，仔细端详手臂外面那层厚重的保护层，“恐怕我永远也适应不了月球上的太阳，也根本不想适应。相比而言，多穿这么一层盔甲倒不算有多难受。”
“太阳怎么了？”茜里妮问道。
“茜里妮，可别说你喜欢太阳！”
“不，当然不喜欢。我也痛恨它。不过我从来不去看它。你是个——你应该对阳光比较适应才对啊。”
“我适应的阳光可不是月球这样的。这儿的太阳在漆黑的天幕中闪耀，光芒夺目，却遮不住星光，只能晃我们的眼睛，让我们看不到星星。它就像一个敌人，只要它挂在天上，我心里就不由得感到，我们手里这些降低力场强度的试验永远不可能成功。”
“迷信，本。”茜里妮微微有点不快，“太阳只是太阳，不是什么预兆。再说我们一直都在陨坑的阴影里，周围就像夜里一样，满天都是星光。”
“也不全是，”狄尼森说，“什么时候只要你往北看，茜里妮，你就会看到阳光将月面照得雪亮。我很讨厌往北看，可那面的景象时时停留在我脑海中。只要我一看到它，就觉得强烈的紫外线正在烧灼我的眼睛。”
“想像而已。首先，紫外线根本不是可见光，你感受不到它；其次，你的太空服完全可以抵御所有辐射。”
“可它抵御不了热量，至少效果不是太好。”
“可现在已经是晚上了。”
“对，”狄尼森满意地回答，“这我喜欢。”他好奇地四处张望。地球像往常一样高悬空中，显出一个丰满的弧形，缺口正对西南。猎户座在它上方，远远看去，就像一个猎人正从一个明亮的圈椅中坐起身来。在地球的映照下，满眼都是闪烁的微光。
“太美了，”他说，转而又问，“茜里妮，介子仪有什么反应吗？”
茜里妮也在默默地望着天穹，一言不发。听到这话，她转身走到介子仪的仪器群中，这堆仪器已经在陨坑的阴影中待了三个昼夜。
“没有，”她说，“不过还是有点好消息。力场强度已经稳定下来了，比50多一点。”
“还不够低。”狄尼森说。
茜里妮说：“还会往下降的。我确定，所有参数都一切正常。”
“磁力也正常？”
“这我不敢确定。”
“要是我们把磁力增强，整个装置就会马上失去稳定。”
“不应该。我知道不会这样。”
“茜里妮，我非常相信你的直觉，可是事实俱在啊。它的确失去稳定了。我们以前试过。”
“我知道，本。不过当时的装置排列跟现在有点出入。你看，力场强度维持在52上已经有相当长一阵子了。我敢肯定，要是我们一直让它保持这个状态，不是几分钟，而是几小时的话，那么我们就有把握让磁力场增强十倍，而且一直保持几分钟，而不是几秒……我们试试吧。”
“不。”狄尼森说。
茜里妮踌躇了一下，后退几步，转过身去，道：“你不会思念地球吧，对吗，本？”
“没有。我自己也感到奇怪，但的确没有。我应该不由自主地想起它，想起蓝天绿草，还有河流——所有那些陈词滥调中描述的地球场景。可是我一点都没有，一点都不怀念。甚至连做梦都梦不到。”
茜里妮说：“有时候是会有这种事。至少，有些新人就曾宣称毫不思乡。当然，他们毕竟是少数，也从来没人能说出这些人身上有什么共性。有人猜他们是先天情感冷漠，不会有任何感情；还有人说他们是情感过强，不敢承认思念故土，害怕自己会崩溃。”
“在我这儿，事情非常简单。我的地球生活在近二十几年来过得非常不如意，自从来了这里以后，我终于能做自己选择的事了……除此以外，茜里妮，还有你陪在身边。”
“我很开心，”茜里妮诚恳地说，“能陪着你，或者还能帮你一点忙。你其实并不需要别人多少帮助。你是不是为了能让我陪你，才装成缺人帮忙的样子？”
狄尼森温柔一笑：“我不知道该怎么说，你更喜欢哪个答案？”
“说实话就好。”