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武叔崇想起茶棚里那三个人的死状，不得不承认流星剑的确是把凶恶的剑。他点了点头，平静地回答道：
「当然怕，但是……我不认为你会杀我。」这个想法很没来由，毕竟武叔崇一点也不了解燕拂羽，但他发现自己是出乎意料地有信心他相信他不会杀他。
剑尖一晃，幻出一朵剑花，剑锋贴在武叔崇的喉头皮肤上，武叔崇一动不动，连眼睛都没眨一下。
燕拂羽看着武叔崇，剑尖竟不由自主地微颤。蓦地，他回剑横挥，红光一闪间砍落了一段大树枝，落了一地林叶。
「可恶！」低声诅咒着，燕拂羽转身就跑。武叔崇看着他的背影，嘴边不禁浮现一朵微笑，拔腿又跟了上去。
※ ※ ※
「我叫燕拂羽。」燕拂羽折断一根树枝，丢进地上的火堆里。
「这个我已经知道了，」武叔崇将猎到的兔子洗剥干净，拿根木头串了，架在火堆上烤。「你是哪里人？」
「我不知道，我没有父母，自小就跟师父住在青瑶山里。」经过一天的纠缠，燕拂羽百般无奈地投降了。
「青瑶山？」武叔崇点了点头，拿出了笔砚簿册。现在有时间可以慢慢写，因此他好整以暇地磨着墨，不然老用舌头舔笔，吃了一肚子墨水也不好。「你师父怎么称呼？多大年纪？」
「我师父叫吴明世，」燕拂羽说着，手指在地上比划出他师父的名字。「至于江湖上的称号，我就不知道了。我问过他过去的事迹，他老说他是山野鄙人，名不见经传，江湖人也没送他什么外号。」
武叔崇手中笔略顿，心想这三个字恐怕就是「无名氏」的意思。端详着燕拂羽的表情，不像是刻意隐瞒，只怕他一直相信他师父就叫这个名字。这是隐姓埋名的人常见的举动，不足为奇。只听得燕拂羽继续说道：
「至于他的年纪，六十多吧！」燕拂羽耸耸肩，「师父从来不过生日，所以到底几岁我也不清楚。」谈起师父，燕拂羽的神情显得有点寂寞，拿树枝拨着火堆的动作有些怔慢。
「他怎么了？出事了？」观察着燕拂羽的表情，脸上那匆匆掠过的悲伤让武叔崇忍不住问：「死了吗？」
「嗯。」燕拂羽点了点头，想起师父时充满孺慕的表情让武叔崇突然觉得他稚气了起来，「埋了师父以后，我就下山来，一个人待在那深山里也没意思。」
「你下山，是来寻仇？」武叔崇想起他大哥信中的讯息，因此试探性地问。紫琮山距离『长蛇帮』活动范围只有几天路程，因此时间上是有可能的。
「为什么你会这么想？」燕拂羽瞪大了一双凤眼看着武叔崇。
「只是按照常理猜测，」武叔崇隐瞒了自己的任务，「你师父死了，你接着就下山……这有几种可能：一是你师父临终时有遗命，交代你下山办事；二是你师父死于他人之手，你下山来报仇；三是你师父曾跟你说过你的身世，你下山来寻亲访人，或报仇或报恩；四是……」
「够了够了，」燕拂羽不耐烦地挥着手，「没你想的那么复杂。师父死时，我不在他身边，他要有遗命，我也听不到。那天我出门打猎，一回到住的地方，就看到师父躺在药柜子前……我想师父大概是喘病犯了，来不及拿药吃，就这么去了。我下山只是想闯闯江湖而已，哪来那么多恩啊仇的。」
「所谓江湖，不脱名利恩仇，所以才有那么多血腥的杀戮啊！」武叔崇感叹着，「你闯江湖不为恩仇，难道是为了名利？」
「你对我真是好奇啊！」燕拂羽笑了，不知道自己有什么值得他这样细问端底的，居然还要写在簿子上记下来。
「我不否认。」看见燕拂羽的笑容，武叔崇也笑了笑，丢下手中笔，转去照顾在火上烤的兔肉。燕拂羽好奇地拿过那本簿子来看，武叔崇见状，本想夺回的，却不知怎么迟疑了，最后随他看去。
「重创『长蛇帮』？」燕拂羽翻过前页，看到武叔崇记下的那行文字，「就这样？我还让『白虹山庄』的凌康断剑，我打败了他耶！这你怎么没记？」
「凌康啊……那一战他会被吓跑是因为他第一次看到流星剑杀人的样子，如果你跟他还有第二战，你们可有得打了。」
「你的意思是他会赢我？」燕拂羽不服气起来。
「你有流星剑，他不是你对手。」武叔崇摇了摇头，「你这一出江湖，武林间高手剑客的排名恐怕要换一换了。」
「那当然。」燕拂羽得意起来，昂起了头，「我就是为着当天下第一剑客才下山来的。」
武叔崇转头看了眼燕拂羽，那副神采飞扬的模样看得他忍不住笑了。只见燕拂羽仰起了头注视着顶上星空。
雨后夜空清澈无比，细细的云棉絮般地飘动，浩瀚长河划过天际，阒黑天幕上缀着一轮银白圆月，绽射冰魄般冷光。武叔崇不禁随着燕拂羽的视线一同仰望，见天地广阔如此，胸臆不禁随之一开。
「从小，我就听师父说了许多武林中事，那些高手侠客的风范事迹，总是听得我舍不得睡觉……那时，我就好想有一天能下山来，闯个响亮的名号，也当个有无数事迹流传、侠名远播，供人传颂的英雄侠士。」燕拂羽说着，就地躺了下来，拿武叔崇珍而重之的簿册垫在头底下。
武叔崇手微微一动，本能地想去拿回来，但转念想想，被枕一下也不会坏，就又随他了。
「欸，你说，我能不能办到？」燕拂羽问他。
「……我不知道。」武叔崇觉得燕拂羽现在简直是把他当好朋友一样对待，不由呆怔他们才刚认识呢！这感觉他认为不坏，只是有点替燕拂羽担心，他都不怕他会对他存有歹意吗？「以武功而言，你应该没问题，但其它方面嘛……」
「你那个『嘛』拖那么长做什么？意思是我不可能办到吗？」燕拂羽坐起身来，伸手扳着武叔崇的肩膀，让他面对他。
「我没那个意思，只是……」武叔崇迟疑着，他一向恪遵家规，不和武林人物做过份深入的交往、不介入江湖仇杀，这次会跟着燕拂羽纯粹是为了流星剑，和探明他是不是杀了郭怀义的凶手，所以，似乎不宜跟他说太多。
「你想说什么就说，干嘛这么婆婆妈妈的？」燕拂羽拧起了眉，性子甚是急躁。
「没什么，那是我多管闲事了。」武叔崇淡漠地说着，伸手将记载着许多武林事件的重要本子拿了回来，放进怀中。
「不说算了，我希罕听么？」燕拂羽悻悻然地转过身去，但不一会儿就又转了回来，看着武叔崇手中的烤兔肉，问道：「能吃了吗？」
燕拂羽肚子里发出的咕噜声传进武叔崇耳里。他看着燕拂羽一双黑白分明的凤眼里写着单纯率直……直肠直性、爽快俐落，是可以做朋友的人。武叔崇想着，不禁笑起自己的过份谨慎。
「又露出那种莫测高深的笑容……」燕拂羽猴急地拿过武叔崇递过来的烤兔肉，「搞不懂你。」他撇了撇嘴，「先说好，你问的问题我都答了，所以我可再不欠你什么，吃过这顿兔肉餐，你别再跟着我了。」说着，他便大口往冒着烟的烤兔肉上咬下。
「小心烫。」他话才说出口，就看到咬了口兔肉的燕拂羽张大了嘴散热，手还拼命在嘴巴边搧着，武叔崇忍不住大笑起来，递了食水给他。「只怕不成，我还是得跟着你，除非哪天流星剑不在你手上。」
燕拂羽横了武叔崇一眼，灌了一大口水入喉后，说道：
「那你岂不是要跟着我一辈子了？不行，你这人麻烦，我老猜不出你在想什么……我不想成天被你跟着。」说这话的燕拂羽脸上带着赌气的表情。
「可我不能不跟啊！」武叔崇看着燕拂羽，「不然这样吧！你走你的，就当不认识我，我跟在你身后，你就当没发现，我保证不管你做什么，我都不会插手，这样如何？」
「你为什么非跟着我不可？」
「这个嘛……你想听？」看到燕拂羽急切地点头，武叔崇微笑，开始对燕拂羽解释起他的家传祖业来。这对他来说是绝无仅有的事，往常他总是爱跟就跟，从来不解释自己行动的原因的，反正江湖上能甩掉他跟踪的没有几个。
老实说，武叔崇对自己现在的行径感到挺狐疑。
※ ※ ※
一卷画轴平摊在紫檀书案上，工笔细描出一柄墨黑细剑，画的正是流星剑。
烛火摇曳，不安的影子在画上微颤，一只手指缓缓描着画中剑。
「你确定那真是流星剑？」
「是。弟子不会认错。」凌康恭敬地侍立在一年约五十许的男子身边。那人唇上蓄着短须，相貌英武，器宇轩昂，正是『白虹山庄』庄主白述天。
白述天看着画轴，听着凌康再次详述当日与燕拂羽对打的经过。脑里思绪飞窜，但沉郁的脸却未将任何一丝心绪泄漏于外。待凌康说毕，白述天仍未有指示下达。白述天过去曾数度提及流星剑，而他对此一神剑的向往早已不是秘密。但此刻获得流星剑的下落，却未见白述天有任何表示。凌康终究年轻，不若白述天沉稳，因此便急急问道：
「师父，我们要不要……」
白述天抬手指示凌康中断这个问句，「你下去吧！」凌康应命退出。房中仅余白述天一人对着画轴凝视，四壁静悄，连窗外风都安静。
过了约末一炷香的时间，白述天右手握住滚动条一端，手腕略震，摊开画纸迅速回卷。白述天手持画轴如握剑，左手剑诀缓缓抚过轴身，眸中一道锐光闪起，架势一拉，一式彩桥横空，白述天手持画轴，舞起白虹剑法。
画轴如飞，窜似流星。
第三章
夕阳染红了半边天，彩霞艳影倒映江面，使江水彷佛烧了起来似的，也成红炽炽一片。舟船纷纷向着江岸划去，船后拖着悠长水纹，交织成网，罗住暮色。
沿江一排房屋面水而筑，多是酒馆客栈，高挑起的灯笼在幽蓝的浓暮里亮着。江上栉比鳞次地停泊了各种大小船只，舱里的灯火和岸上的灯笼相互辉映，行人或结伴或独行，在船里岸上来来去去，有下船觅食的，也有买办了菜肴上船享用的，饭馆小二高声吆喝着招揽生意，整条街上嘈闹哄哄。
燕拂羽和武叔崇杂在人群中一前一后地走着。燕拂羽一身典型江湖侠客装扮的黑衣惹来不少注目，武叔崇的穿著是普通的书生样，但俊美斯文的脸蛋还是吸引了不少目光停留，因此上，他们在人群中分外显眼。
燕拂羽随便挑了间客栈就走了进去，武叔崇当然还是亦步亦趋地跟上。
「掌柜的，」燕拂羽丢了锭银子在柜台上，「给我间房。」
掌柜的看银子不多，料想燕拂羽要的是普通小客房，但见他身后跟着武叔崇，心想那么间小薄板房怎么挤他们两个大男人，因此一时不禁有些儿反应不过来。掌柜的挤出了笑容，问道：
「两位要不要住间大房？」
这时武叔崇也掏了银子出来，说道：
「我跟他不是一道的，但我也要间房，在他隔壁。」说着，武叔崇又掏出了几个钱，算是麻烦掌柜帮忙的小费。
掌柜的露出狐疑的神色，实在猜不透这两个人之间的关系，说他们是结伴同行的嘛，没见过同行的人房钱分开算的，但说他们不是同行的嘛，他们却又是一道谈说着进店来的，更要两间房相邻……实在奇怪。
「对不住，客倌，小店现在没有相邻的两间空下，请两位稍待，我让人挪一挪。」
「真麻烦，那得等多久？」燕拂羽讨厌等待，伸手将柜台上两锭银子抓到一处，「一间大房。」燕拂羽自作主张，转眼瞥见武叔崇瞠目的愕然，便白了他一眼，「你又不是大姑娘，跟我同房瞪那么大眼睛做什？」
「说的是。」武叔崇点了点头，表示同意。
「那就请两位客倌这边走。」掌柜的心里异怪，脸上堆着笑，高声招来一个小二，「阿福，领两位客倌进去。」
小二阿福哈着腰跑过来，武叔崇做了个「请」的手势，让燕拂羽走前面。两人让小二领着穿越饭堂走向后进，只见天井两边是一小间一小间的单人房，上了楼后就是大房，再往后是独院上房，小二领着他们往二楼走去。
房间不大，两床一桌就塞满了。燕拂羽掏出一吊钱给小二阿福，说道：
「弄两个菜，两大碗饭，晚点儿打热水来。」
「是了。」小二阿福拿了钱，喜孜孜地应着，「饭菜马上来。」随即退了出去。
武叔崇看着燕拂羽，实在弄不懂他。早先还那么不想他跟着呢！现在倒同住一间房都没关系了……这可以说是他获得了他的信任了吗？武叔崇想着，也不知该高兴还是该担心，毕竟他跟燕拂羽怎么说都算是初识，在他身怀流星剑的时候，轻易对人付出信任是太危险了些。
这几天相处下来，武叔崇发现燕拂羽是个没心机的人，脾气躁、性子冲，脸上藏不住心事。说实在话，跟燕拂羽在一起让他感觉很轻松，可是，也让他忍不住为燕拂羽担心。
只见燕拂羽伸着懒腰，在桌边坐下，拿了杯子准备给自己倒茶，却发现茶壶是空的，只好讪讪地放下茶壶。
这时小二阿福走了进来，提着手中大铁壶在茶壶里加满了茶，还拿块干净的布帮燕拂羽擦了杯子，随后又退了出去。
武叔崇走了过去，拿过燕拂羽手中杯子，用衣袖擦着。
「这杯子才刚擦过，你又擦它做什么？」燕拂羽莫名其妙地看着武叔崇。
「吃我袖子上的灰尘比较安全。」
听武叔崇这么一说，燕拂羽想起在茶棚里发生的事，不得不佩服武叔崇的细心，但又觉得他未免小心得有点儿太过。
「我就不信这里十几间客栈，我随便挑就挑到黑店住……再说，如果真的被下了毒，用袖子擦一擦就擦得掉吗？」
「行走江湖，多一分小心是一分。」武叔崇也坐了下来，没打算告诉燕拂羽他在擦杯子的时候袖子里藏了颗祛毒丹。不过，他实在也纳闷自己会有这种举动出现，因为这等于是帮燕拂羽避免中毒，要鸡蛋里挑骨头的话，这也算是一种干预，违反了他武家的戒律不干涉任何发生在眼前的事件发展。
「你的口气跟我师父一个样儿。」燕拂羽笑说着，「他常说，在武林间闯，小心一百次不为过，粗心一次也嫌太多……」
「这话是正理，等你跑老了江湖就知道了。」武叔崇答着腔。
这时小二阿福端着方盘送上了两大碟子菜跟一大锅饭，安碗置箸，服侍得甚是妥贴。
「客倌用完了饭招呼一声，小的就来收盘子。」说完，阿福退了出去。
燕拂羽这次不急着动筷子，等武叔崇慢条斯理地擦干净了碗筷之后，才给自己添饭挟菜，吃了起来。武叔崇看着不禁摇了摇头。
「怎么？」燕拂羽问道。
「你还是不够小心。」武叔崇边说边替自己添饭。
「我怎么不够小心了？这次我不是等着吃你袖子上的灰尘么？」
「万一我是在做戏骗得你相信了我，然后才暗暗对你动手脚怎么办？」
「你不是那种人。」燕拂羽回答得万分肯定。
武叔崇一愣，对燕拂羽推心置腹的信任一时不知该怎么应对。可燕拂羽越是这样就越让他担心，知人知面不知心吶！这么简单的道理他都不懂吗？
「你又知道我不是那种人了？你明白我的底细吗？我跟你说我这样跟着你是为了记录你的事迹你就信了？万一我骗你呢？」武叔崇的眉头皱了起来，有点生气。燕拂羽要是再这样轻信人，等他哪天奉长兄之命不再跟着他了，到时他可怎么办？随时有被骗的可能。
「你真奇怪！」燕拂羽含了满口食物含混不清地说着，「难道要我怀疑你？」
「逢人只说三分话，不可全拋一片心。」
「这种事我做不来，」燕拂羽摇着头，「对每个人都要怀疑东怀疑西的，不累么？」
「我是为你的安全着想才这么劝你。」
「你既是为我着想，自然不会害我，所以我相信你有什么不对？」燕拂羽扬起了脸，得意地微笑着。
武叔崇沈默，也觉得自己违反本性说了这么多话是在自打嘴巴，但……他真的很担心，虽然不明白这担心是打哪儿来的，总之他就是担心。武叔崇讪讪地将饭菜扒进口中，不再说话。
燕拂羽端详着武叔崇的表情，知道他生气了。这让他有些纳闷也有些开心，他居然这么关心他这个初相识的人……
「是，我以后会小心防着人的，好不好？」燕拂羽赔笑说着，才让武叔崇眉宇间的怒气稍霁。
「这才对了。」
听见武叔崇这样回答，燕拂羽忍不住大笑了起来，武叔崇也发现自己实在颠倒，既要燕拂羽对他保持戒心，却又要他听他的话……可真说不过去了。为此�