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“不，我们应当庆幸。”萧焚也笑，一边摇摇头：“……你选择了推，而不是拉。”
又是一阵吃吃地窃笑。
事实上地下城之中的遭遇往往是随着逐渐深入而变得艰苦，但在一开始，对这样一支队伍来说还显得可以接受；总之，这儿对法师来说没有什么威胁，不过用来磨练一下这些冒失的小家伙却正好。
四、五级对玩家来说正是一个特殊的时节，意味着这一群人将逐渐远离城镇，探索更远的范围、进入更危险的地下城寻宝………一如当年的闪耀金币小队，也正是在这个等级开始踏上冒险之旅地。
这也是一个分水岭，游戏地难度在这里有一个飞跃性的提高：玩家从与地精、骷髅、豺狼人以及狗头人一面倒地战斗之中解脱出来，开始学习一些更高级的战斗技巧这也意味着他们要面对更复杂的情况，攻击往往不再停留在一个方向、一种方式之上。
这是一个交学费的时代。
一行人踩着木门走进了灰尘弥漫的房间这是一个二十英尺见方的小空间，空空如也，正前方的墙上挂了一面装饰用的盾牌、两柄交叉的长剑。右手侧是一道旋梯，通向塔尖或是下层。
矮人一溜小跑到旋梯边，拍了拍扶手，空空有声。“铜地，还能用！”他大声说。
格里菲因小姐从后面走进来。她抬起头打量天花板上用白银浇注在黑耀石上构造出的一幅星座图然后是半身人，这家伙好奇地左看右看，一副没见过世面的样子。萧焚最后一个进入房间。他只是看了一眼墙上挂地盾牌，马上走过去咔嚓一声将这东西掀下来。
每个人都疑惑地看着他………
“你做什么？”矮人问。
萧焚费力地喘了一口气，直接把盾牌丢了过去：“拿着！”
一时没有心理准备，矮人圣武士噔噔噔退了好几步才接稳这么一面又沉又重的大家伙。“……干嘛？”他看看手中的鹫形大盾盾面是浅蓝色，上有一枚双蛇缠绕手杖的徽记。外带一些波浪形的线条不过又蒙了一层灰，看起来显得陈旧而普通注意力转过来。格里菲因小姐这一次露出惊讶地表情，“这是？”她发出低低的吸气声，然后伸出一右手，吟唱道：“侦测魔法！”灰白之光从她手掌之中射出，这光投射到盾牌上，盾上立刻浮现出一层深红色地光芒。
圣武士眼珠子都要瞪出来了。这下他明白了。“魔法物品！？”他兴奋地问。
“是赝品啊……”精灵小姐叹了一口气：“我还以为是正品呢，那面失踪了好几个世纪的传奇盾牌……”
“什么意思？”半身人德鲁伊羡慕极了，他看看矮人手里的盾，又问法师小姐道：“什么赝品……正品？不都是魔法物品吗？”
“医护骑士团之盾啊……据说在传奇物品之中也是数一数二的存在……咳咳，真是可惜了，我还没见过传奇装备呢！”格里菲因一边解释：“不过这一面也不错了，至少是一件高级魔法物品。”
医护骑士团之盾迦南之中听说过这样一个名字的玩家估计不多，但它的另一个名字却是家喻户晓：阿泰尔地宽恕，大十字军之盾！传说之中。传奇圣武士阿泰尔。德加曾使用这面盾牌与秘星牧师、黑袍法师作战，并一次次将邪恶粉碎，在那个时代，仅仅是说出他的名字就能叫那些阴影之中的存在瑟瑟发抖。后来，他又在奥拉斯王朝统一静谧海湾地区的那场战役之中，带领着手下的骑士一举击溃了那个著名的死灵法师序列，一举奠定了生命女神黛露茜的教派在奥拉斯南方的统治地位。
不过作为医护骑士团的第一任团长，阿泰尔。德加本人也牺牲在这场战争之中。他地配盾也由此失踪。在之后的几百年中再也没有人见过。再后来，他曾经的死对头。泰斯。戈尔特化为巫妖重新复活，再一次行走在大地之上时，有人猜测是这个可怕的法师取走了那面传奇的盾牌不过十一贤者在彻底击杀了这位魔法时代以后最强大的法师领主后，并没有在战利品中发现阿泰尔的盾牌……
传说中，医护骑士团之盾是一面浅蓝色的鹫盾，上面纹有生命与医疗女神黛露茜地圣徽，能够防御一切来自邪恶、污秽以及不死地攻击，它的盾面上有着女神地祝福，永远也不会破损。
矮人眼睛都红了：“大……大十字军之盾？”
“看属性！”半身人德鲁伊扑过去，几乎要将整个人都贴在盾上。
“哇，防御：8，魔抗＋10，治疗轻伤5次/日，治疗中伤1次/日！昼明术3次/日，哇，赝品都这么厉害！”半身人大惊小怪的声音不断传出。
“该死，走开……可恶，你给我注意一点别碰坏了！”这是矮人大吼大叫的声音，几乎变了调。
“……不过只是赝品而已！”
格里菲因小姐却是看了萧焚一眼，那眼神之中包含的意思一目了然你怎么一眼就认出来的？
法师微微一笑，丝毫不介意传授一些经验：“室内冒险习惯多看一下，尤其是一些陈设。还有，我们运气不错，这是一座没有人探索过的地下城。”
“怎么说？”
“地下城的奖励，在第一次探险时最为丰厚。往后就要看运气了；拿这一面盾牌来说，下一次刷新时或许就只是一面精致品，更可能是一个普通装饰。”萧焚解释了一下：“简单的说。这次我们可能大丰收当然，这要看我们能走多远。”
听到这样的话，矮人圣武士与半身人德鲁伊兴奋地击了一下掌：“万岁！”他们差点没跳起来。之前对于怪物地害怕，这一刻化为对于宝藏追求的原动力，让他们整个人都要燃烧起来。
“你好象懂蛮多的样子喔？……咳咳。”格里菲因仔细看了萧焚一眼，好象在重新打量他一样：“这不是你地第一个角色了罢？”
“过于好奇可不是什么好事。”法师耸了耸肩：“好了，我们继续前进先去塔顶；盾圣武士先拿着，至于最后怎么分配，晚一点再说。”他选择了转移话题。
“法师你万岁！”矮人高声赞同。
于是一行人继续向塔顶进发，路上一直没有遇到预料之中的袭击；事实上只是一直沿着螺旋向上的楼梯前进而已，火光在杂乱的脚步声中一点点向前延伸。气氛有点压抑，每个人都自觉地保持了安静即便是一直聒噪不已的半身人。
不过这个时候萧焚想到了一个问题。
为什么入口出会有那些神秘地文字？为什么一位法师会在自己的尖塔之中挂上医护骑士团地盾来作为装饰？为什么这座地下的城堡会有了望塔与星台？
仿佛福至心灵一般，萧焚回过头去问道：“肾斗士，你在这附近有听谁说过这样一座地下城吗？”
“地下城？”矮人圣武士很干脆地摇摇头：“你自己不都说了吗，我们恐怕是这里的第一批访客……”说着，他马上兴奋起来，眼睛变得亮晶晶的，好象里面全是金灿灿的钱。
“你想到什么吗？”法师又回过头去问格里菲因。
“恩？”精灵小姐正盯着火光发呆，她明显愣了一下。
“我问一个问题。你们认为有人会在一座地下要塞修筑了望塔以及……星台吗？”萧焚舔舔嘴唇，压低声音问。
半身人终于找到机会说话，“那是当然……”不过他的后半句话卡住了，好半晌，他才结结巴巴地答道：“大概……不会吧。”
“法师先生，你地意思是，外力使这座要塞沉入地下？”格里菲因终于反应过来：“不可能！”
“……在动荡之年里，神战时代或者是魔法时代末期的那些战争之中。的确有一些城市永远地沉入了地下。但是……咳咳，咳咳咳！”精灵小姐一激动又猛烈咳嗽起来。好一会她才恢复过来说道：“但是，在那以后几乎就再没有过这样的记录了啊……医护骑士团成立以来，奥拉斯几乎再没发生过什么大规模的动荡。”
“象一个贵族的城堡沉入地下这样的事情，应该会有记载的吧？”
萧焚眯起眼睛，摇了摇头：“你说得没错，的确有记载。”
“啊？”这次连矮人圣武士都吃了一惊。
“那是十一贤者与泰斯。戈尔特地战斗。”法师神秘莫测地一笑：“如果我没记错，就是在这一带发生的。”
他这么说的时候，几乎要笑出声来。这一刻，萧焚敢发誓这地下城绝对与染血的末日书页有关联，说不定，那老巫妖的末日书页也是在这里发现的那么他重新复活成为巫妖的秘密，也一定被藏在这里的地下。
这次，发大了啊！
法师心中一阵狂喜。
一个玩家跌跌撞撞地想要闯进位于中央大街地贵族行政厅，不过在那之前他被一队NPC士兵拦了下来。
“让我进去，该死！”这是一个战士，他暴跳如雷，几乎是将嘴凑到卫兵队长地耳朵边吼道：“我有绝望之手的情报！”
“你？”卫兵队长愣了一下，笑了笑：“你认为我会信吗？”
“老子说地是真话！”战士几乎要拔出剑来，不过在那之前两支长戟先架到了他的脖子上，让他冷静下来。
“你听清楚了早上的消息，绝望之手还远在苜蓿之野！”一个士兵不屑地说：“再说了，伯爵大人现在正在他的城堡里接待客人。”
战士一听，眼睛都红了。
“在苜蓿之野？放你娘的屁，就在刚才棘堡附近三个镇全部沦陷了！不出四十八个小时，绝望之手就会杀到这里来！”他象看白痴一样看着这队士兵。
卫兵队长脸色变了变，有些犹豫地问道：“你那里来的消息？”
“我那里来的消息？”玩家怒极反笑：“哈，老子才从沼林村死回来……这个消息够真了吧？另外我告诉你，论坛上已经传开，其他两个镇也几乎在同时受到毁灭性的打击！”
“死回来？论坛？”一群士兵象看疯子一样看着他：“你在说什么梦话？”
战士一阵语塞，叹了口气：“算了，叫你们可以负责的、职位最高的玩家来和我说……”
“你是说冒险者吧？伯爵大人手下没有冒险者任职。”一个士兵答道。
“你们伯爵大人怎么不去死……”战士用只有自己才听得到的声音嘀咕了一句，然后他又问道：“这样吧，我什么时候才有机会见到韦斯大人……对了，我是沼林村治安守备队的副队长。”一面说，他拿出一个银制徽章来证明。
有了这样一个身份，士兵们终于露出了谨慎一些的表情。
“那个……明天这个时候大人可能会来这里，刚才我也说了，伯爵大人现在正在他的城堡里接待客人。”其中一个士兵接口道。
“明天？”战士几乎是从牙缝中挤出这两个字来。
“好吧……但愿还来得及，我诅咒你们这些NPC……”
……！~！
．．
第九十九章 打开的魔盒 VIII
“怎么样，有没有听到什么东西？”
“我只听到一个又矮又胖的蠢矮人在我耳边聒噪！可恶，你能不能拿一小会不要打搅我！”
“我只是不放心你趴在这门上有好几分钟了！”
“这本来就是一个技术活
“你们能不能安静一点？”
“里面有一只！”
“就一只，需要听那么久？”
“可恶的矮人，你给我闭嘴！”
“好了，别吵了。听我说，我们这么办”
“听明白了么？”
“好！”
“没问题。”
“好的。”
砰地一声响
矮人一脚踹开塔尖阁楼的木门，然后高高举起大十字军之盾，叮叮当当一阵脆响，无数木矢正前方的暗孔中飞射出来击打在上面圣武士被巨大的冲力撞得连连后退，其中有一支箭矢从盾牌边缘滑出，差一点射中半身人的鼻子尖……
“你这水货！”半身人尖叫道。
“该死，我也不是故意的！”矮人丢下盾，从背后拔出重型战锤，一马当先冲进了屋子里。
“给我留一下子！”
半身人德鲁伊举着木棍一个劲地想要跟上，不过他放平地棍子一下子卡在门框上，一个巨大的反作用力将他反弹向楼梯。“啊”这小个子在最后一刻意识到了不妙。他来得及作了一个平衡检定：但看起来没有成功，因为他向后倒了下去。
萧焚机警地侧身让开。而队伍最后面的格里菲因小姐正好一步走上来想要施展一个法术，于是悲剧发生了半身人跌到她身上，法师小姐才刚念出一个字节，之后地法术词句就彻底咽回了肚子，两个人一起乒乒乓乓滚下了楼梯……
一定很痛。
法师尴尬地看着一路滚下去的两个人。心里这么想了一下；不过这个念头只是一闪而过，屋子里矮人发现没有人跟上，正在慌慌张张地大喊大叫、寻求支援。
虽然时间紧急。但也请容许我为大家介绍一下屋内地情况：这是一间四面倾斜的小阁楼，三十英尺见方，南北向上各开了一扇拱窗；有限的空间内摆放了一张木床，一张书桌，一张摆满积满灰尘的玻璃瓶的台子………地上散落着灰扑扑地羊皮纸，倒处都是，还有一些灰黑色的书本都已经炭化了。
在中央一个凸起的圆平台上，原本放水晶球地三脚架子倾倒在地上。以这个摆设为分界线，矮人圣武士与一只古怪的生物正处于对峙之中。
那是一个人，又或许已经不能称之为人了。虽然它还极大地保持了生前的容貌，鹳骨高耸，下巴尖长，窄而宽的脸颊；不过这副尊容现在被一种外力彻底扭曲了，没有眉毛，狭窄的眼睛里面绝大部分是眼白，一丝灰黄色的棱缝称得上是瞳仁。里面正射出野蛮、狂乱的光芒；灰白色的、皮革一样干枯地皮肤紧缩在它的骨头上，使整个脑袋看起来就象一只脱了水的萝卜。
它穿着学徒的长袍子，袖子已经扯去了，露出两条僵尸一样浮肿、苍白的胳膊，爪子锐利得可以当刀子使用；它佝偻着身躯，警惕地盯着矮人圣武士、以及后面进来的萧焚，不时露出自己发黄的、尖利的牙齿，发出野兽一样的声音。
这是一只尸妖。
不过现在尸妖一只爪子无力地耷拉下去。看得出来矮圣武士在之前地交手中给了它狠狠一击。不过后者也没讨到好。胳膊上挨了一爪子，那个地方的铁皮上留下三道口子。一小半掀开了，血水不断地渗透出来……
萧焚一看到尸妖也皱了一下眉，这种才三个挑战等级的怪物，在迦南之中是一个出了名的大麻烦。它是不死生物，免疫一大堆负面状态（毒、心灵、睡眠、疾病、麻痹、震慑以及重击、致命攻击、能量吸收甚至是属性伤害效果），并继承了这一族群一贯皮糙肉厚的特点平均三十点上下的生命值使它在这一阶段的怪物中即便不算名列前茅，也必然是优异以上的水准。
不过这些都不是重点，事情地关键在于尸妖地每一次成功的攻击都有可能使受伤者获得一个负向等级（注）。这类似于一个属性伤害，但更比之更恶毒，因为次级复原术能够治愈属性伤害，而只有复原术才能恢复作用在角色身上地负向等级……
（注：DC14，强韧检定）
而复原术是一个IV级神术，这就意味着队伍将需要一个七级以上的专业牧师才能应对类似的问题；而对于CR3的怪物来说，面对它的怪物大多是四、五级的冒险小队，那么这样一个能力对于广大玩家、尤其是热衷于冒险的玩家来说，无疑是一个活生生的悲剧。
据说，有无数准备周全的小队，因为在地下城之中遭遇一次与尸妖之间的战斗而失去了他们的主要战斗力，最后不得不提前回城休整；更甚者，如果在一场战斗中有人死于尸妖的爪下，那么我们将要为这些人默哀，因为几轮之后新产生出的衍体将让他们全军覆灭。
事实上这样一个情况在很有一段时间内，使得探险队伍重新趋向选择一位高体质而非高力量的战士；甚至一些队长公开表示欢迎一个拥有强韧加强专长的战士加入他们的队伍。
法师一看到尸妖，立刻从束带上地第三个匣子中抽出一张卷轴展开：“熊之坚韧！”
“没事吧？”当看到一阵灰黄色的光芒融入矮人地身躯之中后，法师才开口问道。
“还好！”矮人圣武士冲着尸妖直咧嘴：“你得庆幸我是帕拉丁。而不是那些在超自然的能力面前不堪一击的战士……啊，狡猾的家伙！”
乘两人开口的当口。尸妖又一爪子挥了过来。矮人圣武士只能勉强用战锤架了一下，然后顺势向后退去不过作为一个经验丰富地独行侠，他再最后一刻还来得及伸出脚，将地上的三脚架子向尸妖踹飞过去……
肮脏的亡灵向前扑食，但它正好一脚踩到那滚动中地三脚架上。于是我们才有机会看