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〃你没听到我说谁也不准再提这件事了吗？麦妮娜甥女，带玛格丽特到她房间去，她会告诉你，你睡哪一间，你就住在她隔壁，我不希望她再说这种傻话。〃
〃爸爸！〃她跑向他，抓住他的手。他不耐烦的把她摔开。
〃你听不懂吗？带你表姐到她房间里去，别再让我看到你那副蠢相。〃
那时，我真恨他，他把自己的私生子带进家里来，却一点不同情可怜的玛格。我走向她，把手搭在她肩上，对她说，〃我们去休息，我们的旅途够劳累了。〃
〃小查罗士……〃她啜泣着。
〃查罗士会很平安的，玛格。〃我轻声说道。
〃麦妮娜甥女，我已经一再下令不许有人提那孩子的名字，请记住。〃
突然间，我有千愁万绪要发泄，我一路奔波，已经够劳累了，我一到这儿他不让我梳洗更衣，就接见我，故意让我难堪，现在又当着我的面发威，这完全超乎我的想象，很叫我受不了。
我于是大叫：〃难道你没有人性吗？她初为人母，你就把孩子抢走。〃
〃抢走？我怎么不知道是用抢的，我只是命令他们把他偷偷带走。〃
〃你自己心里明白。〃
他说：〃哦，这真是胡闹，抢走这个字眼听起来比偷偷带走更强有力些。你这样子讲就好象我们为了这个……私生子而惹起一场争夺战似地。我对你感到很惊讶，麦妮娜甥女，我一直以为英国人很保守，看样子我还是要多多去了解英国人。〃
〃你会了解英国人厌恶残暴。〃
〃你难道希望看到小女因为年幼无知而断送前途。我告诉你，我花了极大的代价才帮忙她解除了这个荒诞的丑闻。我雇用你也是因为我认为你很聪慧，看样子，如果你还要我继续雇用你的话，你必须有更好的表现才行呢！〃
〃我倒希望你认为我无法胜任，让我立即辞职离开这里，如果你指望我袖手旁观，对于你的残暴、不仁、专横，视若无睹的话，你最好是另请高明吧，我没兴趣。〃
〃轻率、违抗命令、感情用事，这些性格我一概不欣赏。〃
〃我才不奢望你的欣赏呢！我会立即回去的，但是你必须让我今晚在这里过夜，这是你欠我的。〃
〃我当然准你在这儿过夜，人家说你们英国人向来很冷静沉着，真是天晓得。这简直是误传……除非，哦，原来如此，你不是道地的英国人。〃
玛格抱着我哭丧着说：〃麦妮娜，你不要离开我，我不要让你走，爸爸，她一定要留下来。〃她转向我说：〃我们一块儿走，我们去找查罗士。〃然后她又转向她父亲，抓着他的袖子：〃你不该抢走我的孩子，我不要他离开。〃她哭得死去活来的，我不禁为她担忧。
突然，他狠狠的掴了她一掌。
霎时间，整个空气凝结了，红厅中，时间彷佛停顿了，甚至于绣帷上那一群半裸的丰满女郎也停止嬉戏，凝神静待着。
法国伯爵划破了寂静，〃残忍，你说这是？〃他看着我，对我说，〃我如此掴我女儿的耳光，正是我治疗她歇斯底里的好办法，你看，她安静下来了。去吧！去跟她谈谈，告诉她事情为什么要这样发展。我信任你，麦妮娜甥女，以后的几个星期里，我们还有许多事情要商量。〃
我耳朵里似乎听见歌声，他根本不把我们的对话当作一回事，不顾我要辞职的威胁。
不过此一时刻，我还是以玛格为念。
我牵着她的手说：〃来吧！玛格，告诉我你的房间和我的房间在哪里。〃
她躺在床上，想压制刚才那一幕所引发的激动情绪。我进入我房里洗冷水澡。洗澡池设在卧室的凹壁里，用帷幔隔开，人可以在里头更衣洗澡。以前我曾在书本上读过这种贵妇闺房内的私室。
我的房间非常高雅，使我相信古堡内每一个房间都是如此。窗帘和床上柱子上的帐子一样，也是深蓝色。地上铺着欧布桑地毯。家具都非常的精巧，这种风格是路易十四时代所倡导的，全法国都很流行。房内有一面穿衣镜，两旁各有一张漂亮的桌子，桌上各有一具纯金的爱神雕像，雕像手中握着蜡烛，桌旁的凳子铺着柔软锦缎裁成的座垫，浅蓝色深蓝色绒条纹相间。若不是因为满怀忧虑不安，四周精致的摆设一定会让我雀跃不已。我所以忧虑全是为了那位堡主，我渐渐的发现，他带我到这儿来一定有不可告人的动机，而且不可讳言的，这个动机一定不很光明。
法国人都很现实，与我们比起来，他们比较多疑。当然，在英国也有男女私通的事，丑闻层出不穷，然而他们都会有悔恨之意，或者最起码也会装模作样一番。这样子虽然虚伪，却能使社会的道德色彩浓厚些。法国历代帝王都公开养小老婆，甚至授名位给头号情妇，她们甚至以这种名位为荣。这在英国是不被允许的。现在的法国国王没有情妇，并不是因为他认为不可以这样做，而是他对这没有兴趣。甚至那位轻浮的玛丽皇后也不曾公开扮演红杏出墙。谣言虽然满天飞，可是谁知道是真是假呢？而且这一对国王与皇后因为与历代国王皇后不同所致。法国贵族认为养小老婆就像娶妻一般自然，不认为是腐败的事。
我很清楚法国伯爵对我别有居心，而我只能看出其中的原因之一。
我多么希望家母在。我可以想象当她看到古堡里的奢华，眼睛会睁得很大，当她看到法国伯爵的态度，一定会很惊恐，追着我赶快离开。我几乎可以听见她的声音穿越空间，向我传来说：〃你必须离开，麦妮娜，尽快的走……不要惊慌……快点儿走。〃
我自忖道：〃她说得对，我应该快点走。〃
如果单单要我说，我对他漠不关心，无异是一种考验。我就是喜欢与他一较长短，可是事实警告我，我不是他的对手。他吻我前额时，说那是表示欢迎，我却感到一阵兴奋。没有人曾经带给我这种感觉。我曾经想到和蔼、可爱的乔尔德林瀚，我喜欢和他在一起，他的兴趣广泛，言谈颇能吸引我的注意力，可是他未曾给我这般的兴奋感。当他顺从父亲的意思离去时，我没有一丝惋惜，只是对他失望，如此而已。
我如今却来到这儿。
浴罢，我穿上一套母亲为我订制的长袍，这件长袍是母亲为了我穿起来可以配得上乔尔而订制的，在学校里，穿上这样的礼服会显得很华贵，但在这里则寒酸多了。
我走进玛格的闺房。
她仍然躺在床上，两眼呆视着天花板，天花扳上画着一群嬉戏着的爱神。
她叫道：〃哦！麦妮娜，我怎么受得了？〃
我安慰她，〃随着时间的消逝，你会习惯的。〃
〃他好残忍哦！〃
我护着他：〃他是为了你的未来着想。〃
〃你知道他们准备拿我怎么样吗？他们要把我嫁给某人！以后就相当保密，他不许任何人提小查罗士。〃
〃玛格，看开点儿吧！我相信当你再有孩子时，你就会忘掉这一切的。〃
〃你怎么也和他们一个鼻孔出气，麦妮娜？〃
〃因为这是事实。〃我说。
〃麦妮娜，请你别走。〃
〃你听见你父亲说的，他不欣赏我。〃
〃我觉得他很喜欢你。〃
〃可是他的话你听到的。〃
〃是的，可是你绝对不能走。想想看，如果这儿没有你，我也不会待在这儿。麦妮娜，不要走，我们来计划计划。〃
〃什么计划？〃
〃去找小查罗士啊！我们回去沿着路找下去……一直找到他为止。〃
我不作声，我想她是需要海阔天空的幻想一番了，暂时她需要有心灵的倚靠，需要有一条绳子柠着她，以免她陷入悲惨的泥泽里，可怜的玛格。
我帮她洗脸、更衣，计划如何出去寻找小查罗士，我知道这些计划永远不可能实现。
伯爵夫人想见我，有位仆人前来带我到他的卧房。我看到她躺在一张躺椅上，我立即联想到在德林瀚宅邸中第一次，也是唯一的一次看到她时，也是这样躺着。
这儿同样也都是路易十四时代格调的摆设，非常的雅致，尤其它的色调也就像伯爵夫人虚弱的体质那么的细致。
她显得很苍白，很虚弱，事实上就像只瓷娃娃，似乎用力一握，就可以把它捏得粉碎。她穿着轻柔丝质薄纱的淡紫色长袍，黑发微微的卷起，垂在肩膀，眼睛大大的，睫毛很长，长椅旁有一张桌子，桌上摆着一些药罐与几只玻璃杯。
我走进她的房里，有个身材高大，全身黑衣服的女人立即向我走来，我猜想她必定是奴奴，她看起来很可怕，她琥珀色的眼珠令我联想到母狮，的确，她给人的印象就如小狮的保护者，保护着躺在长椅上精美的瓷娃娃一样。奴奴的皮肤是病黄色的，嘴唇闭得很紧，后来我才知道，当她面对伯爵夫人的时候，两片紧闭的嘴唇也是可以放松的。
她对我说：〃你一定是玛多斯小姐，夫人想要见见你，她很容易疲倦，你别让她累着了。〃说完走向她的女主人说：〃那位小姐来了。〃
她纤弱的手伸向我，我握住它，照着传统礼节向她鞠个躬。
〃替我甥女端把椅子过来。〃她说。
奴奴照着她吩咐端来一张椅子，对我轻声说：〃别忘了，她很容易酸倦的。〃
伯爵夫人说：〃奴奴呀！你可以走了。〃
〃我这就走，别忘了我还有事。〃
她有点儿气愤地走出去，我想对每一个会引起她女主人注意力的人，她都会表示不悦。
〃伯爵说你帮我们很大的忙，〃她说：〃我要谢谢你，他还说你要成为我们的表亲。〃
我说：〃是的。〃
〃玛格的事令我很伤脑筋。〃
〃那是一件伤心事。〃我同意说。
〃现在事情已经尘埃落定……我想一定是很圆满。〃
〃对令嫒而言，可不圆满，她失去了她的孩子。〃我说。
〃可怜的玛格，她就是那么的淘气，我想她是禀承了她父亲的劣根，我相信她已经得到一次教训。也相信你会留下来照顾她，以后我要喊你叫麦妮娜甥女，我是你的尤苏里舅妈。〃
〃尤苏里舅妈，〃我重复一遍，我第一次听到她的名字。
〃开始会很不习惯，〃她说：〃不过一两次说溜了嘴也没关系。我多半待在房里，你也不用担心奴奴听到，家里的一草一木她都了若指掌，她一向如此。这一次她并不同意。〃伯爵夫人立即露出一丝笑意。〃她希望这儿有个宝宝，奴奴喜欢孩子，她希望我生十二个。〃
〃奶妈大多是这样子的，我想。〃
〃奴奴就是这样子。我结婚时一直跟着我到现在。〃她皱了皱眉头，好象是想到不愉快的往事。〃那是好多年好多年以前的事罗，我几乎从那时一直病到现在。〃
她脸上原有的一丝生气消失了，她看看旁边的桌子：〃我想喝点提神酒，你可不可以帮我倒一点？我连抬个手都没力气。〃
我走到桌边，挑出她所指定的瓶子。她仔细的打量着我，原来她要我帮她倒酒是为了我能靠近她，好让她有机会观察我。
〃只要一点点就好。〃她说：〃这个酒是奴奴酿的。她很擅长制作这种药酒，这些都是从她自己所种的药草调制出来的。这一瓶含有白芷，对头痛很有效。我受尽了头痛的苦，我常常头痛……你知道有什么药吗？有没有什么特效药，麦妮娜？〃
〃我是一无所知，很幸运的，我一向不需要药物。〃
〃自从我生了病，奴奴就一直在研究药物，那已经有十七年了。〃
她顿挫了一下，我立即领悟那是指玛格的出生，把她的健康与活力夺去了。
〃奴奴把她所种植的植物都拿给我看，我一向只记得白芷。老医生告诉我说，这是圣灵之根，因为它的治疗效果很好，你是否觉得很有趣，玛多斯……麦妮娜甥女。〃
〃是的，你所说的都很有趣。〃
她点点头说：〃紫苏对头痛也很有效。奴奴也用它，我需要镇定时，她就给我服用一剂，效果奇佳。她有个房间，靠近她配白芷的地方，也是帮我做饭的地方。〃伯爵夫人神秘兮兮的瞄了瞄自己的肩膀手：〃奴奴不许任何人为我预备饭食，除了她自己以外。〃
我纳闷不知她是什么意思，过一会儿我才想到她可能是指伯爵想摆脱她。我问我自己，难道这些话是一番警告吗？
〃她显然对你很忠心。〃我说。
〃能有个心腹实在很好，〃她回答说。她想要忘却自己的病痛，似乎有点儿力不从心。她说：〃你来了以后，见过伯爵了吗？〃
我告诉她见过了。
〃他有没有提玛格丽特的婚事？〃
〃没有。〃我回答，有点讶异。
〃他给她一段时间去复元，他们是很合适的一对，新郎是法国某大贵族的少爷，名位和财产的未来继承人。〃
〃玛格丽特知道吗？〃
〃还不知道，你去劝劝她吧！伯爵说你对她很有影响力，她非得顺从不可，如果她愿意，事情会更好办些。〃
〃夫人，她才生了个孩子，又失去了他。〃
〃你必须叫我尤苏里舅妈，是不是，而且伯爵说过，要把这件事情当作从未发生过一样，不是吗？〃
〃是的，尤苏里舅妈，但是……〃
〃我想我们必须牢牢记生，伯爵不喜欢别人忽略他的意见，玛格有责任让这件事情得到圆满解决……也许渐渐的……也许不会太慢。伯爵可能会很不耐烦，他尤其希望玛格丽特的婚事早些完成。〃
〃我觉得在这个节骨眼上提这件事情有点儿不智。〃
她耸了耸肩，眼睛半闭，〃我有点头昏……叫奴奴来。〃
奴奴立即出现，她八成离我们不远，听我们对话。
她不耐烦的喃喃自语，盯着我看；〃你让她累着了，亲爱的夫人，奴奴随侍在侧，我去弄点匈牙利皇后的浆汤拾你喝。这浆汤功效显著，是我今早调制的，还很新鲜哩！〃
回到房里以后，我想着伯爵夫人和她忠心耿耿的奴奴，不知道我还会在这座城堡里遇见什么样的怪人。
傍晚，我正在梳头发，玛格来到我房里，看来她精神稍稍恢复了一些。
〃今晚我们会在一间小餐厅里吃饭，只有我们家人，是我父亲急于促成的。〃玛格说。
〃这是我高兴听到的，玛格，你知道我没有合适的服装在这种场合出现，我同意陪你来这儿，只是为了陪伴你，根本没有想到会鱼目混珠的变成你的表姊。〃
〃你先别提这个，我们会及时给你添制衣服的，你身上穿的很适合今晚的场合。〃
很适合，这是我所有衣服里最象样的一件，我妈妈是对的，我是应该有几件漂亮的衣服。
玛格带我到里面的饭厅里去虽然很小，摆设却和我在古堡内所看到的其它房间一样幽雅宜人。法国伯爵已就座，旁边还有两位青年。
他说：〃她是我的甥女麦妮娜，我到英国小住的最大收获竟然是让我遇见一位甥女。艾丁尼和里昂，来见见我的甥女，麦妮娜。〃
两位年轻人向我鞠躬，伯爵牵着我的手，他的手指头轻轻的抚着我的手臂，给予我亲切的安全感。
〃甥女，他是我的儿子艾丁尼。你看他像不像我？〃
艾丁尼彷佛急切地等待我的回答。我说：〃你们两人显然很像。〃他向我笑笑。
〃这位是里昂，我领养他时，他只有六岁。〃
我第一眼就很喜欢里昂，他那带着笑意的眼神很亲随力。以后，在白天我才发现他那双眼睛非常的深蓝，蓝得很像紫罗兰的颜色。他有一头乌黑、波纹状的头发，不戴假发。他一表人才，亦不刻意修饰服装，艾丁尼就不同，外衣钉上青玉或宝石钮扣，头巾上还别着一两颗钻石。
法国伯爵说：〃我想，这是我甥女麦妮娜在这儿的第一晚，应该来个合家大团圆，甥女，你认为怎么样？〃
我说这的确是个好主意。
〃还有玛格丽特，你后来气色好多了，那一段假期对你帮助很大，我们都坐下来吧！马上就上菜了，麦妮娜，你坐我旁边，玛格丽特坐那一边。〃
我们顺从地坐下。
伯爵说：〃现在我们可以坐下来谈谈我们自己的事了？麦妮娜，我们很难得今天家里没有客人，但是这既然是你来此的第一个晚上，你还是先认识一下我们吧……像这样。〃
我有如置身梦境中，这到底蕴含着什么？难道他把我当作贵宾吗？
他对我说：〃麦妮娜，这是全法国最古老的几个古堡之一，这儿的信道和房间像迷宫，一不小心就会迷路的，你们说是不是，艾丁尼，里昂？〃
〃是的，伯爵大人。〃艾丁尼说。
伯爵解释说，他们在这儿长大，因此没有这方面的困扰。
仆人端来美味可口的食物，摆满了桌面，但我胃口却不佳。
里昂隔着桌子盯着我，似乎对我很感兴趣。他的微笑令人感到亲切温暖。他的态度与艾丁尼截然不同，我总是觉得艾丁尼对我有些怀疑，我不禁想知道他们两人对玛格的事清楚几分。我对这两个人的个性很好奇，因为我已经从玛格口中认识了他们的来历。从表面上看来，艾丁尼比里昂还怕法国伯爵，里昂似乎比较满不在乎。
法国伯爵谈着城堡