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“它这是在警告。安吉莉雅，别挡在前面，它没有攻击意图，”
站在后面的林安道，“这应该是只猞猁……”
她的声音顿住了，因为被她误认为猞猁的大型猫科动物身后扬起了一条长长的雪白尾巴，优雅自如地在空中摇晃，一张极为肖似猞猁的大大猫脸上眼睛瞪得圆圆的，嘴角有可疑的弧度，似乎在取笑她。
那分明是豹子的尾巴！
林安惊异，但那只疑似猞猁的猫科动物短而尖的三角耳朵的长毛忽然抖了一下，又看了林安一眼，空中的长尾甩出一条弧线，转头纵下另一侧，消失不见了。
林安感觉那大家伙最后一眼回眸，似乎意味深长。
她也没忽略它跳下去时，那一闪而逝的隐晦魔法波动，随后它在她的感知中就和周围环境融为一体，再也分辨不出来，就像它刚才的现身一样，仿佛是故意露面，突兀地出现在她的感知中。
“诶……”
安吉莉雅刚刚发出一声，一个女仆在一条廊柱拐角后面走出来，见到林安两人，远远地行礼。
“走吧。”
林安说道，又往屋脊上方看了一眼，那里空无一物，仿佛刚才所见是幻觉。
安吉莉雅有些疑惑犹疑地往回走，林安一路也以精神力感知四周，却再没有发觉什么，估计那只“大猫”短时间内不会出现在她面前了。
暂居的楼层，西德尼和约翰姆都在自己的房间里，安德烈兄妹则不知去了哪里。
进了房间，关上门，安吉莉雅迫不及待地道：“小姐，那只猞猁，就是那些贵妇小姐们见到的黑影吧！”
“那不是猞猁……”
提起那只不知是豹子还是猞猁的动物，林安有种古怪的感觉，不但是因为那只动物出现得古怪，因为到目前为止她们主从可能是唯一见过“黑影”真正元凶的人，而且林安有种直觉，那只动物似乎十分通人性。
最重要的是，这是一只魔兽，而且很可能等级不低，才会不畏惧她强大的精神力。
难够躲过**师侦测潜入迁宫队伍中，甚至能直接躲避她的感知出现在她近处，这只“大猫”潜踪匿迹的能力已经非常强了，看它的体型大小和利爪尖齿。显然也不是什么吃素的。
所幸它不是什么凶手，从今天看来也没有什么攻击性，因此虽说“黑影”传说已经出现了两三天，倒没有什么惨案出现。
可魔兽不喜欢人气，连续两三天地跟踪大队人群并不正常，它也不像是因为领地被侵犯而追击报复的样子。
尤其林安记忆中，并没有听说过有一种既像猞猁又像豹子、并且善于潜踪匿迹来去如风的猫科魔兽。
因此回到房间，林安就翻阅起自己有关魔兽的藏书来，安吉莉雅无所事事，看见时间差不多了。就到厨房去取林安的晚餐。
随着安吉莉雅回来，她还带回来了一个消息：
山体滑坡事件后续，拜伦最终没有被夺走统领护卫军队的职权。但皇帝在不少贵族的建议下，增加了查理斯辅助拜伦统领护卫军队，查漏补缺，避免同样的事情再度发生。
“……厨房那些厨娘仆人们私下都说，陛下果然是更为宠爱查理斯殿下。不但要时刻将他带在身边教导，而且一有事情，第一个想到的人选就是查理斯殿下！”
安吉莉雅转述了那些仆妇们的话，皱着眉道，“可我怎么觉得怪怪的，既然陛下信赖查理斯殿下。为什么不干脆一开始就把任务交给他呢？可那些仆妇们却说，这是陛下对两位殿下的历练。”
林安笑笑。
皇室一家子不会全部离开帝都，照例必须有一人留守帝都寸步不离。查理斯原本是留守帝都的最可能人选，但事到临头，留在帝都的却是约克雅丹。
皇帝父子都是下棋高手，即便是在林安看来手腕仍略显稚拙的约克雅丹，也并非没有所得。
现在皇帝和他的儿子臣属们过的什么招数。林安已经有些雾里看花，哪怕是那些当局者。心中也未必没有忐忑。
其中拜伦看上去倒是个异数，相当沉得住气，至少在刚才看来，林安看不出他真的失意落寞，依旧一如以往地低调沉稳，恐怕他已经预计到现在的结果。
养气养到这种份上，林安也不得不佩服拜伦的心态。
吃过晚餐后，安吉莉雅在起居室倒了红茶，林安就坐在垫着软垫的红木沙发上继续翻书找资料。
约翰姆已经听说了她们见到“大猫”的事，也拿着一本《珍惜魔兽资料大全》在帮林安翻查。
但这类资料文字居多，说明的文字中数种语言杂合，约翰姆认识的文字也不像法师那样多种多样，因此看得很慢，安吉莉雅则负责翻看有图片的书籍。
至于西德尼，他还闷在房间里调制他的解药，似乎是对之前送去的几位花仙身上的毒性研究有了进展。
“找到了！”
林安翻页的手忽然停下来。
这是一本杂记，林安根据自己看监守者留下书籍的经验，估计这应该是监守者之一克里斯蒂安，早年在成为**师之前的游历记录和部分魔法心得。
其中游历部分的内容中，就提及过作者在落基山北麓山峦中游历，曾经偶然发现过当地动物在奇特的魔源力场影响下，跨种族交合繁衍出猞猁和豹子两种外形特征的奇特动物。
根据书中所说，这种猞猁和豹子杂交繁衍的新物种后代死亡率很高，但由于体内特殊兽类血脉影响，产生魔兽的可能性却很大。
不过那种魔兽平时的行踪太隐蔽，并且很奇怪地没有领域观念，喜欢到处游走，因此当时实力还很普通的克里斯蒂安，并没有机会对这种特殊魔兽进行研究，给这种新物种取了个名称，叫暗影猞猁。
最后他根据自己数次惊鸿一瞥见到的图像再加上他的想象，在杂记书页空白处画了一张暗影猞猁的简笔画。
但克里斯蒂安的绘画天赋，显然和他的魔法天赋成反比，林安咋一眼看去，差点以为那是一只长着狐狸尾巴的乌龟……
正当林安刚刚看完杂记中关于暗影猞猁的记载时，外出一天的安德烈兄妹回来了，也带来了科迪亚克大师和几位宫廷**师准备已经施法打通谷口，第二天就能上路的消息。
（未完待续）
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ps：
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某只还顺便带了个路上遇到的好基友来，他打算拿他好基友顶替，弥补一下安安的损失……这算是天然黑么~
呵呵，虽然一直很天真，但半路跑掉领着主人一路追啊追他也不是不心虚的~
第五百六十八章 消失的黑影和窥视（求粉红）
第二天，城堡中气氛仍旧轻松中带着紧迫，仆妇和士兵都都比较忙，因为他们都获知了今天继续上路的消息。
整个城堡的气氛忙而不乱，看到四个身着黑袍的大师领着弟子在城堡高处升起，往谷口方向飞去时，不少人仰脸目送，还低低议论了几句。
主堡一座三层高附楼的一个房间中。
地面上铺着从神圣帝国出产、一个织工一年才能织出一尺的金线缠花纹猩红绒毯，侧壁上垂下梅林的三狮徽旗，各种价值万金的花瓶、烛台等摆设毫不出众地布置在这个房间，乍一走进这个房间，除了侧壁垂挂的徽旗稍微特殊之外，这个全部布置加起来数以百万计的房间，看上和别的贵族房间没什么不同。
一个不该出现在这个房间的老者，正坐在徽旗前面的长桌后方，而出行队伍中的大部分人，都以为他正和他的妻女在主楼，被大量士兵严密地守护拱卫着。
老者一刻不停地批阅书写，他的桌面上摆着高高的奏折。
杰法伯爵正站立在他的书桌右侧，翻开摆在书桌左侧上新送来的奏折，一目十行地迅速阅览过后，将奏折分类到皇帝右手边高低不一的几叠奏折中，房间中一时只剩下书写的沙沙声和翻看奏折的纸张摩擦声。
向着走廊的彩拼玻璃窗上隐约有影子晃动。
杰法伯爵第一时间敏锐地抬起头，看到窗口一晃而过的影子，拿出手里的怀表看了一眼，将便将手中的奏折迅速看完分类，没有去拿下一本，等皇帝批阅完一本皱着，便低声对皇帝道：
“陛下。早食时间到了。”
他的话音落下，房间中的落地机械钟鸣响了七下，穿着军装的小人偶吹吹打打地从机械钟上方的盒子里走出来。
皇帝听如不闻，又有拿了一本奏折看完，见最靠近他的一叠奏折已经批完，才将硬杆羽毛笔斜放在墨水瓶里。
杰法伯爵则正好来到皇帝身后，为他用力揉捏了几下僵硬的肩头，却不敢做更多。
因为皇帝最近有些喜怒无常，上次他按照以往的惯例为皇帝松弛颈背的时候，皇帝就忽然发了脾气。之后除非皇帝示意，杰法伯爵都不敢再自作主张。
皇帝左手大拇指摩擦一下右手上的绿松石戒指，绿松石戒指的戒面上似闪过淡淡绿芒。皇帝顿时精神一清，掰着手指扭扭手腕，皇帝点点头。
“送进来吧。”
杰法伯爵打开门对外面的侍女道。
捧着银盘的侍女鱼贯进入，皇帝看着面前清淡适口的开胃汤，却并没有什么食欲。对杰法伯爵道：
“去请赖斯大师一起过来用餐吧，阿尔法你也坐。”
片刻后，杰法伯爵与赖斯大师一起进餐厅，赖斯大师穿着黑底金纹的宫廷法袍，对站起来迎接他的皇帝行礼致意。
皇帝看着赖斯从三十多年前他继位以来就一成不变的面容，握着权杖的手紧了紧。带着几点老人斑的瘦削手背上青筋凸显，粗大的血管仿佛仍昭示着皇帝年轻时的勇武，但岁月已无情地在上面刻下流逝的印痕。
三人安静地进餐。
皇帝放下刀叉。杰法伯爵几乎在同一时间也停了下来。
而赖斯大师则用叉子叉着最后两块小面包片，擦抹了盘底最后一点浓稠肉酱，以缓慢而稳定频率地咀嚼吞咽下去后，又喝掉了半碗汤，才放下刀叉。用新送上的漱口汤漱了口，吐到干净的盆子里。最后用雪白的餐巾擦擦嘴。
餐桌上三人面前餐盘中残留的食物量，以杰法伯爵最多，皇帝比前者稍少，赖斯大师面前的除了少许菜茎残汁，基本一干二净。
“大师胃口一如既往的好，和您用餐我都能多吃几口！”皇帝笑道。
赖斯笑笑，却问道：“陛下最近食欲不振？你似乎吃得少了一点。”
“人老了，不免吃不进东西。”皇帝摆摆手。
“论年老，陛下可远远不能和我这个老头子相提并论。”赖斯道。
可看你的外貌，不知情的人，谁会相信这个外表四十多岁的中年人，岁数竟然是皇帝的近十倍呢？
听到两人说起这个话题，杰法伯爵眼瞳一紧，心惊肉跳，连忙给了个眼色，让人迅速把残羹剩肴撤下。
同时他插入皇帝和赖斯大师的话题里。
“赖斯大师，尤利西斯等几位大师已经离开了，对城堡的侦测有什么收获吗？”
皇帝果然被转移了注意力，赖斯大师脸色也肃然起来，摇摇头道：
“对方很狡猾，尤利西斯他们离开之后，反而沉寂下来。”
“果然是有所预谋。”
杰法伯爵凝重道，同时扫了一眼沉默不语的皇帝。
“有一个能随时潜入队伍中的东西在附近活动，危险太大了，陛下，我们不如暂缓行程，等大师们找出原因再说。”杰法伯爵建议道。
“这么畏首畏尾，才趁了对方的心。”
皇帝淡淡开口，“不论对方是什么目的，只要我们不照他们的计划去做，对方自然会功败垂成——对方制造了山崩阻路，我们更不能绕路或者减速。”
“陛下说的是，有我们这些老家伙在，对方威胁不到陛下安全，只是有可能用了某些特殊秘法，拥有我们意想不到的功效，因而一再躲过侦测。
但这种功效应该也是有限制的，很可能是无法攻击他人，否则它既然出没在队伍之中，为什么看到的人都只是惊吓，没有一个受伤？”
赖斯大师点头道，“我认为更可忧虑的，反而是队伍中可能藏有的内奸。”
皇帝深以为然地点点头，他对自己亲信臣属的背叛最不可忍受，而心中隐秘处对亲生骨肉的猜疑，则让他寝食不安，这次听闻赖斯大师的话。眼中也闪过隐怒。
杰法伯爵像是清楚皇帝心意，“不错，捉捕那个潜入者还在其次，我倒希望这次出其不意地继续前行，能够打破对方计划，让内奸露出马脚。”
假如林安在这里，听到这么一番话，就会明白皇帝为什么大张旗鼓通知全部人。
……
**师们打通谷口的速度，比想象中还要快得多，林安在行进的路上。感知到前路方向传来的巨大魔力波动，那铺天盖地的强大力量，仿佛爆发了一个小禁咒。连在这么遥远的地方都能感觉到余波。
“四位大师的联手果然不同凡响！”
林安感慨的时候，安德烈则在一旁道：
“我们以后迟早也能像他们一样的。”
他的口吻平静笃定，仿佛所说的内容理所当然会实现。
林安就笑，余光看到林边阴影中闪动了一下，侧头扫过去一眼。看到那头矫健俊美的暗影猞猁卧在一根粗壮浓密的树枝中。
它的两只前肢搭在身前爬卧，白底黑灰斑纹的身影不知怎么地，仿佛与周围的环境和谐融合在一起，要不是那长着围脖的头颈动了一下，林安也注意不到它的存在。
它就像一头吃饱喝足、懒得去和人类计较的山林之王，趴在自己地盘上。任由这些愚蠢的人类毫不知情地从它面前走过，那隐藏着血管的脆弱颈部暴露在它的攻击范围中，它就像饲养家猪的养猪场老板。淡然审视着这些肉类们的肥瘦。
然后暗影猞猁似乎察觉了林安的目光，刷一下转过头，慵懒眯起的眼眸睁得圆圆地盯着林安，这次林安从那双竖瞳中清晰地看出了它的好奇。
随后林安眼前又是一闪，暗影猞猁再度消失。原地只留下一条光溜溜的树枝，队伍外围的士兵们仍毫不知情地从几尺外的路上走过。
但这一次。林安因为有了准备，扩大的感知清晰捕捉到了暗影猞猁的行动方式：
它跃入阴影之中，并不是被黑色的影子融合，而是像是黑影中开了个裂口，里面像是有个巨大的空间，把暗影猞猁直接吞了进去，随后暗影猞猁的黑影在十几丈外显现出来，随后又是十几丈，像拉出了残影。
但因为闪现的速度极快，一秒钟就闪了好几下，眼睛没眨完已经跑出了几十丈。
而且它移动时，身形仿佛被影子笼罩，变得全身漆黑，因此在偶然瞥到的人们眼中，就仿佛是一个巨大的猫狗体型的黑影一闪而逝。
“阴影和空间双重移动？”
林安骇然，原来暗影猞猁还有空间天赋，这是克里斯蒂安杂记中没有提及的，难怪它能在出行队伍里来去自如，也无法被**师们的侦测法术发现了。
在那之后的路上，暗影猞猁出出没没，又被林安捕捉到了几次，反倒是队伍的其他地方没有再传出什么黑影的传闻，仿佛这只暗影猞猁盯住了林安。
在午餐中途一次暂时休憩的空隙里，林安以处理个人问题为理由不让安吉莉雅跟随，单独离开人群，走到树林深处去。
暗影猞猁忽然出现在她身后不到半丈的树枝上，打算从身后扑倒她。
但这时林安突然转身，暗影猞猁忽地被精神力禁锢在半空，须发怒张地无声嘶吼一声，强行撕开空间脱离林安的精神力束缚，全身毛发炸开的出现在十几丈外的树枝上，低低咆哮，发出一种低沉沙哑的警告声，整个前身都压低下来，做出攻击姿势。
“哦，它也能单独使用空间移动，只是不像阴影空间那样熟练，看上去消耗不小。”
见暗影猞猁没有进入影子里，依旧撕开了空间，林安略觉失望，却也意料之中，没有再动，静静看着暗影猞猁，空无一物的手垂在身侧。
这时，树林深处发出一个古怪的声音，暗影猞猁像得到了什么讯息，炸起的毛倏地落了下来，口中发出一声不满地低咆，悻悻地看林安一眼，转身消失。
“谁！”
那个古怪声音发出的时候，林安猛地循声追去，却最终无功而返。暗影猞猁和那个不知名存在早就不见了踪影。
林安连连施法侦测，只在一根粗大树枝根部的青苔上找到了一个模糊的脚印。
而即使是这个模糊的脚印，也已经消失了大半，而且青苔被压倒的印痕还在迅速恢复原状，不一会儿原本还能看到半个前脚掌的印痕，只剩下一个浅浅的大脚趾的印子，然后彻底消失