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“是这样吗？”叶老太太询问那时最先救人的婆子。
婆子拱手道：“确实是三小姐先喊救人的。”
叶老太太又问那端点心的小丫鬟，“你除了见到三小姐，没见到其他人了？”
小丫鬟无辜的摇摇头。
叶老太太观察了下所有人的表情，道：“去把那个叫阿萝的婢女带过来！”
两个婆子押着桑梓跪在老太太面前时，桑梓还在纳闷。她许久没见到曾祖母，有种恍如隔世的感觉，一时眼眶发热，差点堕下泪来。
“大胆奴才！胆敢谋害二夫人！”老太太出口就是指责，声色俱厉。
桑梓有点发愣，她知道二夫人落水，却不知道三小姐竟将污水泼在她身上。
“老太太明察，不关婢子的事啊。”桑梓赶紧澄清，这等事她还是三小姐身份的时候遇到过，多亏了老太太疼她，才下令不要再追究。而这次，她只是个低贱的婢女，没人会为她出头。
“曾祖母。”桑怡挥落姐姐拽着她的手，上前一步道，“怡儿的婢女不会做这样的事。”打狗还得看主人，桑怡暗暗瞪了三小姐一眼，这哪里是为难一个丫鬟，明明就是同她过不去！
老太太刚想说什么，就见门外小丫头禀报道：“老太太，宁大爷在院外候着，说求老太太给个公道。”
老太太的脸色有阴沉几分，“让他先回去，李氏的事，我自有定夺。”
小丫头应是而去。
紧接着，老太太又看向桑梓道：“不管你有什么缘故，三小姐亲眼看见你推李二夫人入水，不容你狡辩！”
“不是的，老太太，我……”
“行了！你不必再说了！路妈妈、王妈妈，把这个大胆的丫头关进柴房，上家法！”老太太根本不给桑梓解释的余地，一句话就将她定了罪。
桑梓被连拖带拉，兀自哀求着，“老太太，婢子是冤枉的，婢子真的是冤枉的！”
“曾祖母。”四小姐硬着头皮开口，老太太一个眼神，她只得闭嘴。
“老太太！”桑梓蛮劲极大，挣扎着就是不肯走。她恳切的望着老太太，后者无动于衷，冷冰冰的说：“把她的嘴给我堵上！吵嚷的不成样子！”
王妈妈不敢怠慢，拿着手帕塞进桑梓口中，在脑后系个死结。桑梓呜呜的嚎叫，悲哀愤恨，脚底发力，在地面留下两道灰印，这才被拖了下去。
老太太冷眼看着底下的人道：“胆敢在我叶府为所欲为者，我老太婆绝不留情面！”
偌大的屋子没人敢吭声。老太太挥退下人，看着三小姐道：“阿梓，我疼你归疼你，但你不要以为你可以只手遮天！”
三小姐显然没缓过味儿来，笑道：“曾祖母吓唬阿梓，阿梓不懂。”
桑怡抬眼看了看老太太。老太太顺势向她道：“怡儿，奴婢不过是奴婢，虽然伤了你的脸面，但你们姐妹和睦才是最重要的，明白吗？”
桑怡脸一白，应了声是。
李二夫人从刚进叶府就巴结叶元氏，后来同大夫人白氏也交好。大夫人见此事并未查清，有些抱不平道：“老太太，这件事就这么算了？”
老太太道：“那你觉得该怎么办？闹得阖府上下不得安生？”
大夫人没话了。
老太太这折腾了半天，颇觉疲惫道：“翡翠，等李氏醒了，把群园庄的地契给她。”
“老太太，这可万万使不得！虽说群园庄不大，可……”大夫人哪里舍得家产旁落，赶紧道。
“你给我闭嘴！”叶元氏忍不住出声喝斥，“老太太许是累了，我们都走吧。”
老太太欣慰的看了媳妇一眼，挥手令她们退下。
大夫人心中疑惑未减，故意脚程放慢等叶元氏。叶元氏瞧着左右没人，几步上前就是一个耳刮子。
“你个蠢货！”
大夫人捂着脸呆立当场。
正文 第15章 梨花谋
桑梓顶着铜盆跪在柴房前，身上已经挨了十几鞭子，衣裳破洞处伤口干涸，血迹斑斑。
铜盆里盛了半盆水，水波一晃一晃。桑梓忍着疼痛不让水滴出来，不然便要挨板子了。
她从没想到进入叶府会是这样一场噩梦。李二夫人的不明落水，三小姐的陷害，让她觉得以后的日子一片黑暗。
天色渐渐暗了，守院子的婆子在外边骂了一声晦气！也不来说时辰到没到，脚步渐行渐远用晚饭去了。
桑梓竖着耳朵听了会子，这才艰难的放下铜盆，揉一揉麻木的胳膊，酸痛难忍。
忍不住扑簌扑簌的掉眼泪，又抬起胳膊抹干净。她想和母亲一样成为坚强、勇敢的女子，却终究无法抑制心中的委屈。
忽而，有极轻的脚步声。
桑梓赶紧端盆，苦于胳膊毫无力气，努力了几次，差点打泼了半盆水。无奈的她，只好眼睁睁的看着人入内，做好挨骂的准备。
那人背着微弱的光，小心的喊了声：“阿萝！”
“梨……花？”桑梓试探般道。
那人干脆面对面站在她面前，果然是梨花。
“你怎么来了？”桑梓没想到她这般落魄时，还能有人冒险来瞧她。
梨花眉头紧锁，二话不说的坐在地上，撸起她的袖子道：“来，我给你上药。”
桑梓一缩手，“嘶。不可。上了药叫婆子发现，会挨板子。”挨板子是婢女惩罚中最丢脸面的，光溜溜的屁股、屁股沟任由人打，有些气性大的，当场咬舌的都有。
梨花打开瓶子道：“你闻闻，一点味儿都没有。放心吧，这是草汁子和着蓝舌草调的，无色无味，不会被发现的。”
桑梓这才放松精神。梨花自带了个灯笼，就着微弱的烛光，勉强上了药。她又小心的帮桑梓理好衣裳，舒了口气。
“你是不是和三小姐是一伙的？”桑梓冷不丁道。
梨花下意识道：“什么？”
桑梓看着她，“为何那样巧，你让我往园子那边采花儿？”
梨花眉眼弯弯的笑望她，“阿萝，你疑心病真重。”
桑梓自认为脑子不够用，有些勾心斗角的事不太会，却不是傻子。她感激梨花涉险探她，心中疑惑未减分毫。“今日只有你来看我，我想拿你当姐妹。所以，你告诉我，你究竟在筹谋什么？为什么要牵连我。”
梨花眸光闪烁，一张清秀的小脸第一次呈现出阴谋之色。她张张嘴，最终吐出一句，“我不会害你。”
“梨花！”桑梓逼视她，“我不愿接受别人无缘无故的关心。你若不愿说，以后我们就此断了吧。你也不必对我这样好了。”
“阿萝……”梨花有些急，“你怎么这么死心眼呢？我对你没有恶意，照顾你，你非要弄明白吗？”
“是。”桑梓倔强的回答。
梨花叹了口气，幽幽道：“好吧，既然你这么想知道，那我便告诉你。”
桑梓眼神示意她继续。
梨花无可奈何的开口道：“我帮平姨娘做事，却不是她的人。”
“平姨娘曾是昌平长公主殿下的贴身侍婢，与我有一定的渊源，所以我帮她。我十岁进叶府，足足呆了七年。目的是想查清，当年公主殿下被害的真相。以及……公主唯一女儿的下落。”
“唯一的女儿？”桑梓有些惊讶，“三小姐不是找到了么？”
梨花点点头，“是的。隆武二年，公主殿下难产大出血，听说是由于胎位不正的缘故。公主殿下是皇家血脉，根据宫中归档的脉案，并未记录公主胎象有问题，怎得在生产当日血崩！”
桑梓一字一句道：“平姨娘说，是叶元氏命人下的手，害死了公主。”
梨花听了并没有什么惊讶之色，她只是淡淡道：“原来这就是姨娘与你交换的条件。只可惜，三小姐容不得你，你以后的处境会很危险。”
桑梓道：“今日之事我不明白。素日我从未开罪过三小姐，为何她要捏造落水之事陷害我。老太太竟然还相信了！”
梨花笑了笑，“三小姐陷害你，是为了打四小姐的耳光。阿萝，这就是大宅子。老太太其实已经调查清楚整件事的来龙去脉的。但于情于理，她都不会惩罚三小姐。一来，三小姐是主子，此时传出去不好看，是家丑。二来，真扯上了主子们，那事情便会闹得不可收拾了。李二夫人不是吃素的角色，定会闹的叶府上下鸡飞狗跳。”
“三小姐竟这样愚蠢？”
梨花道：“这里头的事大有玄机，三小姐只是顺水推舟。并不是主谋。好了，现在还不是说这个的时候，重要的是，你应该相信我。”
桑梓看她道：“相信你？那你为何要调查公主当年死亡真相？”
梨花笑道：“你又是为何？”
桑梓不语。
梨花伸伸胳膊，“既然各有各的缘故，而目的一样，那就是盟友了。”
“梨花……”桑梓顿了顿，“叶元氏说三小姐是野种之事，可是真的？”
梨花耸耸肩，“是也好，不是也罢。人嘴两张皮，怎么说不行。”
“可我想知道实情！”桑梓道。
梨花拍拍她的肩，“你这个丫头什么都好，就是爱较真、太固执。今晚三更时分，你在这里等着我。”
“三……”桑梓还想说什么。只听外头有人说话。
“王妹子，守着那个丫头可苦了你了！”
桑梓压低声音道：“有人来了。你赶紧离开这里。”
梨花动作更快，呼一声吹灭蜡烛，猫着腰朝后门摸索，她身手敏捷灵活。桑梓更加确信这个看起来清秀可人、有点憨厚的姑娘，不像她表面那样简单。
王婆子骂骂咧咧进来取走了桑梓头上的水盆，没了力气的桑梓被她拎进柴房，她虚弱的问：“大娘，有吃的吗？”
王婆子不耐烦道：“你犯了这等大错，没感你出府已经是老太太的恩德了。还想着吃东西？好好反省吧！”
桑梓又哀求了半天，各种低姿态做尽，烦走了本应守在柴房门外的王婆子后，抱膝蜷缩的坐着，等三更天的到来。
等到后来，又饿又累的竟迷迷糊糊睡着了……
“阿萝……阿萝……”
桑梓蓦地睁开眼，吓了梨花一跳。“你来了。”
梨花缓缓神，拿了件斗篷给她披上。“你行动不变，又没好身手。我带你从后院的狗洞钻出去。”
“……”桑梓吞吞口水，“狗……洞……有没有别的洞了？”
梨花无奈道：“你还指望哪个好心人给你开门吗？”
桑梓觉得自从她的身体成为阿萝后，一次次的改变观念，一次次的不得不面对现实。
梨花见她还在发愣，干脆使劲拉走，大晚上外逃出府，可是要分秒必争的。
院子外没有守着让桑梓有些纳罕。梨花笑着朝她挤挤眼，“我送了李婆子几壶好酒，她们必忍不住吃酒赌钱去了。那王婆子和李婆子关系很近，哪里会得不到风声？有这个功夫守着你，不如赌几把痛快。”
桑梓至此算是服了梨花的聪慧，乖乖跟在她身后。
两人猫着腰提着灯笼摩挲着走，一抹绿色的身影尾随其后，脸色阴郁。
穿过几条长廊，梨花小步跑到一处墙根下扒拉半天，一个小巧精致的狗洞赫然出现在桑梓面前。
梨花朝她努努嘴。
桑梓向她眨眨眼。
梨花叹气，“快钻啊！”
桑梓道：“你先吧。”
梨花抬眼看看墙，“我可以翻墙而过。”
“……”桑梓无语的想，原来这等屈辱只有她一人受着，本来心里还有些安慰，这下精神支柱彻底垮塌。
梨花一脚踹她屁股上，“再不走天都亮了！”
桑梓干脆一躬身、一闭眼，冲着狗洞就进去了。额……
梨花无语的看着她摇晃的小屁股，“阿萝，你最近是不是胖了……”
桑梓的头转不过来，呜呜噜噜的抗议道：“什么胖了。我身上这么多伤，是肿的。”
梨花憋着笑帮她，噗嗤的声音惹的桑梓没好气道：“有什么好笑的！”
“呵呵呵。”梨花干脆笑的更开心。桑梓郁闷的努力往外挪，胳膊上刺骨的疼痛令她不住抽气。
好容易呼吸到府外空气，下一刻梨花便轻巧的从墙那边翻过来。那优美的落地姿势，激得桑梓怒瞪。
梨花笑着撸起她的袖管，为她上药。
“你还带着呢？”
梨花道：“你要钻狗洞，这洞这样小，肯定会碰着伤口。”
一时间桑梓只觉心里暖暖的，待她上了药后，难得轻声细语道：“谢谢你。”
梨花浅浅一笑，“我可不敢当。我们快走吧！”
桑梓点点头，尾随她而去。
狗洞那边又传来悉悉索索的动静，一名少女披着披风爬了出来，见那两人渐行渐远，赶紧小心跟了上去。
月光下的松针树上，身着紫衣的翩翩公子仰头喝光壶中酒，笑道：“螳螂捕蝉黄雀在后，你这只螳螂能不能捕到蝉，我不知道。但是，我这只黄雀却不能放了你！”
正文 第16章 冒出一个娘
梨花带桑梓一路行至西大街，街上静悄悄的，一个人也没有。
“阿萝，你跟紧我。”
桑梓点点头，一边打量周围的动静。后头跟着的少女怕被发现，脚步很是轻巧。反倒是紫衣男子一路跟的轻轻松松，时不时仰头喝酒。
绕过西大街，是一条狭小的巷子。桑梓见她往内钻，很纳闷道：“这样的地方能住人吗？”
梨花没回答，她在一处朽了大半的木门前停下，三长三短叩门。
没多久一个小厮模样的男子开了门，沉声道：“有人跟踪吗？”
梨花道：“无人。”
听见这个无人二字，房顶上蹲着的紫衣男子差点笑断气。
小厮斜睨了桑梓一眼，向梨花道：“进来吧。夫人等很久了。”
梨花也不废话，直接带她入内。
小屋外院破败不堪，零星放着几口缸，迎面扑来一股子霉味。想来这里并不是那些人的落脚之处。桑梓战战兢兢跟着梨花，心中说不出的担忧。
小厮先行一步推开亮着微弱灯光的屋门，很是恭敬的向内道：“夫人，人到了。”
梨花推搡她，“进去吧。”说罢，她往后退了一步。
桑梓一惊，“我独个进去？”
梨花点头，又推了她一把。
桑梓无法，只得抬脚入内，刚跨过门槛，就听背后吱呀一声，门已关上。她心头咯噔一下，不安感更甚。
一位灰布衣裳的妇人正背对着桑梓倒茶，沧桑之感浓重，头发花白。
桑梓心头一紧，“夫人，打扰了。”
那妇人缓缓转过头去，将桑梓上下打量了一番，手再也握不住水壶，任凭它掉落，滚了一桌子的水。
“夫人……”桑梓不明缘故，很是意外。
桑梓正想上前，那妇人眼珠滚落，一个箭步上前冲到面前，伸出手似乎想摸一摸她的脸。
“阿萝，我的女儿……”
桑梓如被雷劈一样愣在当场。
妇人那双粗糙的不像人类的手摩挲着她，“我的好女儿，你这么些年是怎么过的？”
“女……儿？”
妇人满含热泪看她，“是娘对不起你，你不认娘，娘不怪你。”
桑梓头脑一片混乱，“等、等等。你为何确定我是你的女儿？”
妇人又抽泣了好大一会儿，这才道：“你下唇处有个隐约可见的胎记。”
桑梓无语道：“这不是很明显的事吗？也能算凭证？”
妇人微愣，眼泪还没来得及擦，就这么挂在那里。“女儿，你怎么可以对娘这样冷漠？”
桑梓苦哈哈说：“难不成要抱头痛哭？”且不说面前这位是不是阿萝的娘亲，就算是，那也是阿萝的娘亲，跟她叶桑梓一点关系也没有，为什么她要代替别人和别人的娘亲抱头痛哭？
妇人又哭了，“阿萝，我的好女儿。娘是对不起你，可你不能这么对娘！”
不知是不是妇人哭的太过伤心，桑梓慢慢升腾出动容之情，轻轻道了句：“娘。”
妇人喜形于色，激动的搂住桑梓，恨不得将她揉进身体里。“哎、哎。我的阿萝，我的女儿！”
桑梓拼命的呼吸，艰难道：“好难过……”
妇人赶紧松开怀抱，小心翼翼道：“对、对不起，是娘不好，娘太激动了。”
这下桑梓心里彻底软和下来，安慰她道：“阿萝自小与娘亲分离，娘亲的思念，阿萝能感觉到。”
妇人扑簌扑簌又掉下眼泪。
桑梓