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一地难分彼此的血肉。
最后一杆登上城头的突厥人狼头战旗被人一刀斩断，静寂的城头传出一声沙哑而雄壮的怒吼，十数个突厥人长枪手密密麻麻地叠在一起，被一名浑身浴血的猛士用折断的旗杆横推着坠下了城楼，十数声短促的惨嚎同时响起，接着恒州城再次陷入了死一样的沉寂中，城头上再也没有活着的突厥人。
曼陀瞪着血红的双目，看着自己心爱儿郎们的尸体堆满了恒州，最忠心的战士在城头喋血而亡，心中满溢的滔天怒火仿佛要将自己的胸膛烧穿。
那个人是谁？曼陀狂怒地一指城头上那名将突厥人狼头战旗丢破烂一样丢到城下的猛士。
侍立在一旁的一名黑衣火焰教众垂首道：禀告三王子殿下，那就是曾到渤海行镖的飞虎镖局总镖头彭无望。攻城战中战死的昆仑天骑半数被他所杀。
彭无望——，好。曼陀猛地转过头去，沉声问道：我们还有后备部队吗，立刻攻城，我要生擒那彭无望，将他五马分尸。
禀告殿下，在他身后传来罗朴罕筋疲力尽的声音，所有的后备部队都已经从城上撤下来了，每一个万人队俱都损折甚众，士卒将士疲惫不堪，再也承受不起另一次攻城作战了。
王子殿下，撤兵吧。今日箭神兄弟之一铁岚的声音格外沙哑沉重，仿佛是地狱丧钟，令人神沮气丧。
只需要再多一支万人队，我就可以登上恒州城头，只要一支万人队就够了。曼陀双目喷火，恶狠狠地瞪视着鲜血浇灌而成的恒州城墙，仿佛一只饿狼盯视着几步之遥的血肉。
王子殿下，再过几日，渤海的攻城器械就要到达此地，到时候有利器之助，再加上经过休整的大军，恒州城将会是我们的囊中之物。铁镰低声劝道。
曼陀瞪着血红的双目，仰视着被夕阳染红的长空，霍然发出一声凄厉而悠长的狼嚎。他猛地一摆手，道：撤兵，我们走。
看着突厥人洪水般的大军退潮般缓缓远离了环绕恒州城的护城河，守城的将士们发出一阵激昂但却声音微弱的欢呼声。许多一直支撑着身子坚持作战的战士，一屁股坐倒在地，倚着兵刃就这样进入了黑甜的梦乡。他们中的很多人入睡之后，也许再也不会醒来。
姜忘和河北骑兵队左右先锋将韦猛，凤如钢顾不上身体极度的疲劳，组织起仍然清醒站立，寥寥可数的守城官兵将睡死过去的士兵挨个叫醒，着他们走回营房休息。彭无望带领着飞虎镖局的镖众从城头撤了下来，回到悦来客站休息。这一次守城血战虽然无人阵亡，但是人人身上挂彩，情形甚是凄厉。路过门前的井旁，彭无望忽然停住了脚步，低声道：各位在这里梳洗一下，莫要一身是血的走了进去。所有人都愣了一下，这才发现自己每个人脸上都粘满了令人作呕的血痂，更有人身上还沾有敌人已经凝固多时的脑浆，形状之恐怖，远胜于世上所有的孤魂野鬼。所有人都笑了起来，连锋头一个来到井边，用辘轳打起一桶井水，浇在头上，掀起衣襟用力抹了抹脸，笑道：我也正有此意，看不出彭兄心思如此细腻。
彭无望苦笑着摇了摇头，没有说话。看着连锋仔细地清洗着身上的血污，百无聊赖的彭无惧忽然兴奋地说：这三日三夜确是惊心动魄，小子我虽然无用，也杀了三十个突厥狗种，侯阿大你杀了多少？
侯在春双眼也放起光来，拼命想了想，道：我大概只杀了二十八个。第一夜杀得最多，足有十六个。
他回过头，一拍身后洛鸣弦的脑袋，笑着问道：鸣弦，我看你也杀了不少，说说吧。
洛鸣弦很仔细地思索了片刻，神色严肃地说：我想应该是十五个，其中有一个黑衣战士被红姐姐扫到在地，没有死透，我上去补了一剑。他看了身旁的赵一祥一眼，笑道：一祥，你呢？
七个。赵一祥脸一红，小声说。
别在意，你刚和师父学艺，能有如此战绩，已经足以自豪。洛鸣弦笑着拍了拍他的肩膀，安慰道。赵一祥感激地看了他一眼，用力点点头。
萧公子，你杀了多少？彭无惧抬起头，望向正在伸手抹汗的萧烈痕。
我，我不记得了。萧烈痕苦笑着说。
我记得，郑绝尘傲然一笑，你杀了两百一十八人，我杀了两百二十九，连兄杀了两百一十六。
哈哈哈，雷野长仰天大笑，郑公子，说到沙场作战，你们这些后辈仍然差得远呢，我杀了足有两百九十人，其中不乏高手。
郑绝尘和萧烈痕，连锋互望一眼，都苦笑着摇了摇头。彭无惧，洛鸣弦这些年轻气盛的小伙子来了兴致，围住站在后面的红思雪和左连山等飞虎镖师，仔细地打听着他们杀敌的数目。
此时的彭无望已经来到了井边，双手扶住井沿，就着昏暗的光线，看着水中倒影而出的自己的面容。本来布满了疤痕的脸上，此时糊满了敌人的鲜血，更加狰狞可怖。雷野长在东门杀死的黑衣高手的脑浆三日三夜以来一直粘在脸上，此时早就已经结成硬痂。
她若在这里，定也认不出我来了。彭无望的心中涌起一丝悲伤，沉沉叹了口气，双手机械地转动辘轳，打起一桶水来。
就在这时，他的身后传来洛鸣弦好奇的询问：师父，你杀了多少个。
他的身子猛地僵硬了一下，半晌才摇了摇头，道：记不得了。
哈。雷野长洪亮的声音响了起来，彭老弟本来赶不上我，谁知到后来竟然越战越勇，杀了三百零一人，比我多了十一个，实在厉害。
真的？师父？洛鸣弦和赵一祥惊喜的呼声中透出与有荣焉的喜悦。
应该只有两百九十人吧，雷大哥定是看错了。茫然盯视着水中倒影的面容，彭无望默默地想着，有十一人，是被我生生吓死的。他猛地一抬手，将一桶冷冽的井水兜头浇到脸上。
战机凸现
刺史府中，姜忘，凤如钢，韦猛和张天都围坐在书房案几之前，人人面沉似水。我河北故众死伤不下千人，驻守在北门的部队几乎伤亡殆尽，各州唐兵和本州新兵组成的临时部队损折三千五百余人，东门部队表现英勇，但也伤亡惨重。库存的箭矢用去了半数，滚木檑石已经告罄，火油全数征集到了城头，城内已经几乎没有油灯可点。张天都仔细地作着战报。
现在我们还有多少人可以作战？姜忘沉声问道。
河北骑队两千三百人。大唐官兵四千两百人。张天都飞快地说。
你们看我们还能坚持多久？姜忘望向一直沉默不言的凤如钢和韦猛。
其实在三天之前，北门东门城墙被占之时，恒州本已经守不住了。多亏了那些善战的飞虎镖众多方支援，我们才能抽出人手组成骑队冲上城墙。韦猛沉着脸说。
她奶奶的雄，这帮镖客确是能打。他们的总镖头．．．．．．凤如钢偷眼看了看姜忘，接着说，是个汉子。
姜忘的面上木无表情，心底却涌起一丝欣慰，咳嗽一声，他接着问道：依照这几天的情形，你们看我们还能守多久？
除非奇迹出现，韦猛长长吐了一口气，否则就算算上飞虎镖局的战力，若是敌人再次攻城，我们只能坚守一天到两天。
是啊，滚木檑石俱都告罄，火油箭矢数目有限，我们已经到了山穷水尽的地步，只要突厥人再发动一次攻势，我们只有血战到死一途。凤如钢沉声道。
未到最后关头，不可轻言放弃。姜忘昂然道，命令全军休整，明日发动所有人到全城各家各户收集磨盘，铁锅，组织城中的铁匠加快铸造箭矢。在各个城楼要害安置暗哨，决不能让突厥人再次突袭得手。
是！凤如钢，韦猛和张天都同声答道。
就在这时，一名河北亲兵走入房内，躬身道：禀告姜将军，飞虎镖局司库方姑娘，客卿贾姑娘在门外求见。
噢？姜忘和河北诸将对望一眼，都有些惊讶。姜忘连忙站起身，一抬手道：有请。
方梦菁和贾扁鹊刚一走进刺史府就闻到了府中弥漫的浓厚血腥气。这里的所有河北将领都曾经浑身浴血，此时此刻战袍之上俱是斑斑血痕。方贾二女虽然一身衣衫仍然整洁，但是面色苍白憔悴，双目却布满了蛛网般的血丝，仿佛有几日几夜没有合过眼睛。尤其是方梦菁，形容消解，仿佛瘦了整整一圈，脸色恍如雪白的墙纸。
方姑娘，不知你此来所为何事？姜忘对方梦菁之前所表现出的对时局的洞察力仍然记忆深刻，所以一看到她的出现，心底不由得涌出了一丝希望。
姜将军，突厥人三日之后将会再次攻城，到时候我们有一个千载难逢的机会或许可以转败为胜。方梦菁用一种不容置疑的口气沉声道。
此话一出，所有人都惊呆了。
在李读先生的屋外，彭无望安置完所有从城头血战而回的人到各自的房间休息，刚松一口气，却被魏师傅一把拉住。
彭总镖头，你最好去看看李读先生，他似乎已经完全疯掉了。魏师傅满脸古怪的神色低声说道。
疯掉了，不可能吧。彭无望瞠目道。他记得自己和李读先生在莲花山遇险，前有神兵攫命，后有屠南队伏击，情形和今日相比更显凶险，但是李读先生却颇为大义凛然，可谓临危不乱，勇气可嘉。如今虽然兵凶战危，也不至于让曾厉万险的李先生吓疯了啊。彭无望想到这里，莫名其妙地望向魏师傅。
咳，李读先生不知道怎么了，一个人缩在房间里一会儿喃喃自语，一会儿大声狂喊什么蝴蝶啦，历史错乱啦之类的胡言乱语。我想要安慰他几句，他却说什么我们都是凭空多出来的，将来一定会化为乌有。魏师傅气鼓鼓地说，显然被李读的胡话气得够呛。
李读先生自从从幽州南逃以来，一直神色恍惚，默不作声，我以为他是对沿途突厥人凶残的烧杀抢掠耿耿于怀，所以没有放在心上，谁知他竟会变成这样。我这就去看看。彭无望拍了拍魏师傅的肩膀，快步走进了李读的房间。
李读缩在客房中的床榻之上，浑身筛糠一般抖抖索索，本来棕灰色的头发有一半已经化成了灰白色，额角眉梢之间皱纹密布，仿佛在这几天之内老了几十岁。彭无望皱了皱眉头，来到李读的床边坐下，拍了拍他的肩膀，轻声道：李先生，你还好吗？
李读缓缓地转过头来，茫然地看着彭无望，迟疑了很久，才忽然道：彭无望，你还活着？
彭无望听到这句话，苦笑了一下，掸了掸身上的衣物，道：李先生，我还活着。
李读长长叹了一口气，从床上坐起身来，死死地盯着彭无望，道：那个魏老头一定说我疯了。
没有，他只是听不懂你在说什么。彭无望神色自若地说。
他当然听不懂，李读忽然无缘无故地激动了起来，在这个世上，没有人懂得我说什么，一个人也没有。我有多寂寞，多孤独，你知道么？
彭无望笑了起来：李先生，你何时有了这些深闺怨妇的心思。
深闺怨妇．．．．．．嘿，臭小子，什么时候轮到你消遣你李爷爷。李读几乎被气昏了过去，破口大骂。
李先生，你别激动，你有什么心事别放在心里，说出来会好一些，我会一直听着，好吗？看到李读满脸通红的样子，彭无望有些好笑，连忙劝道。
小子，我们完了，这个天下完蛋了。谁都别想活命，你别想，突厥人也一样。这个世界整个被我毁了。李读好不容易冷静下来，痴痴地望着窗外，喃喃地说。
被你毁了？彭无望目瞪口呆地看着貌不惊人的李读，实在想不出他凭什么说出这么大言不惭的话来。
你不信。好我说给你听。当一个来自未来的人，在过去做了一件也许微不足道，但是却足以影响历史进程的事，那么这件事所引起的涟漪将会在无限的时空中不可抑制地扩散出去，导致历史的骤变，从而造成了时空的扭曲，当这个扭曲程度超过了一定的极限，就会造成过去和未来的同时毁灭。李读瞪大了眼睛，宛如爆豆一般吐出一连串不可思议的话语。
彭无望的脑袋被一瞬间被李读口中似是而非，不知所谓的话搅得胀大了数倍，只感到满眼金星乱冒，好久才缓过劲来。他扶了扶脑袋，咳嗽一声，道：李先生，什么是未来的人？
就是以后的人。李读烦躁地说，就是我们这个时代以后的人。
但是那些人还没有出生，怎么可能到这里？彭无望茫然问道。
李读双眼一翻，喃喃地说：我就知道。他从怀中拿起一块手帕，举到彭无望面前，道：好了，听着，我只说一遍。未来的人可以通过时空折叠回到过去。他用手一拉手帕，抬了抬左手，道：看，这是过去，接着他又一抬右手，这是未来。他也不管彭无望懂了没有，便飞快地将左右手的手帕边角合在一处，接着说：看，这就是时空折叠，我们把两头的时空重叠在某一特定的时刻，然后就可以让未来的人走回过去。
他接着将右手的手帕在左手一绕，道：但是，这个从未来回来的人做了很多在过去本未发生的事，也许微不足道，但是这些事开始产生影响。这些影响开始无限制地放大而不可遏制。他的双手开始发了疯似地将手帕两端不断地缠绕纠结，弄出一个乱七八糟的大结，然后说：最后时空开始在这些事件的影响下发生扭曲，整个世界就会动荡不堪，如果无法恢复原样，就会变成一团糟，然后，砰，全都消失了。李读将手里结成一团的手帕丢到了彭无望面前。
屋子里一片安静，彭无望和李读互相瞪视着对方，没有一个人开口说话。
半晌，彭无望才艰难地咽了一口唾沫，道：李先生，能不能说的简单点。
李读呆视了他良久，才终于开口：好吧，简单点说，天命是大唐当兴，突厥当灭。但是如果让突厥灭了大唐，天命就会被违背，这个天下就会陷入水深火热之中，我们将会全都灭亡，灭亡，明白吗，我们都会灭亡。没有一个人能活命，现在的人不能，将来的人也不能，大家都要死，一起死。他越说越激动，倒了最后，他突然伸出双手，紧紧攥住彭无望的肩膀，发狂地摇晃着。
李先生，冷静，冷静，冷静！！彭无望将最后两个字用佛门狮子吼劲力喷了出来，立刻将陷入疯狂的李读震慑住了，听着李先生，大唐不会灭亡，我们不会让牠灭亡，不会！明白吗？
我们不让牠灭亡。李读痴痴地跟着彭无望说着。
我们会守住恒州，会保住长安，一切都会好起来，一切都会恢复原样。彭无望用尽量柔和的声音说道，他举起李读丢给他的手帕，双手攥住手帕的两端，用力一拉，本来杂乱无章缠成一团手帕，忽然被拉得笔直，仿佛从来没有被卷曲纠结过。他小心翼翼地将手帕塞回到李读手中，低声道：李读先生，你好好休息，明天魏师傅会和你商量机关连环弩的制造手法，希望你能帮帮他。
他站起身，转身走向房门。
看着手中恢复原样的手帕，李读的脑中突然一片清明，他抬起头道：彭兄弟。
彭无望怔了一下，转回身来，望着他。
今天晚上我就和魏老头研究机关连弩的制造方法，是时候让那帮突厥人尝尝我们中原巧匠的厉害了。李读激动地洪声道。
刺史府内每一个人都屏息静气地倾听着方梦菁轻柔的话语，仿佛那是来自天外的纶音：最近这几天我每晚夜观天象，发现三日之内，恒州附近将会迎来一场少见的大雨，而这场大雨也将为我们带来反败为胜的唯一机会。
大雨？姜忘猛地站起身，狂喜地惊吼道。
张天都愣了一下，随即也立刻回过味来，失声道：当真如此？
方梦菁肯定地点了点头，道：小女子颇擅观星之术，此次更有十足的把握。
姜忘飞快地走到书房门口，叫来一名牙将，高声道：立刻通知河北故众抓紧时间休息，通令全城铁匠停止制造弓矢，改为制造投枪，越多越好，越快越好。
得令！那名牙将应和一声，飞奔而去。
方梦菁赞赏地看了姜忘一眼，微微点点头，道：将军果然反应过人。小女子自幽州逃难而来，路过恒州葬虎坡，此处地处城西北，沟谷深藏，距离北城大营只有一里之遥，乃是绝佳的伏兵之地。
不错，姜忘对方梦菁的话立生知己之感，我们可以乘月黑风高之夜，埋伏于葬虎坡。等到大雨骤至，立刻掖背突袭敌军营寨，若能够斩杀敌军酋首，则可一战功成。
这一次突袭可以说是孤注一掷，将军必须率领决死之士，舍命攻击敌军大营，若不能杀死敌酋，待到大雨过后，他们重整旗鼓，恒州全城将成死地。将军必须做好血