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“那么，志方绫子还有可能被重新进行调查吗？”
水江打开了屋内的音响。
这时，屋内响起了“四季歌”。
“关于这一点，十分遗憾……”
大形边说边坐在了沙发上。
“那个女人在重新调查对象之外？”
水江看着窗外问道。
她多么希望自己的看法是错了呀。
“是啊，因为志方绫子在‘不在现场证明’和其他几点上有明显的有利因素，恐怕不会再重新做为调查对象的。”
“后来您也没有听到对绫子有什么不利的线索了吗？”
“是的，仿佛她现在已是完完全全远离了这个案件，像被冲到海上的一条船似的了。”
“看来，我们也就只好充当为她送行的人了？”
“后悔也是没有用的，因为我们手中没有可以追踪她的船。”
“可是……”
“可是？什么？”
“我绝对咽不下这口气！不，不光是感情上，而且我觉得一定会发生什么事的！”
“你发现了什么？”
“不，现在还没有，但我在看着窗外的浮云时，突然感到心中有一种预感；那条已经飘到遥远的海面上的船着火了！”
水江又仔细地向窗外看了看。
“就是说，志方绫子这条船发生了什么故障，停了下来？”
说到这儿，大形的双肩不觉微微一震。
这是突然传来的电话铃声，把陷入了沉思的大形惊动了。他抬起头，看了一眼水江。
水江死死地盯着电话机，向那儿走去。她拿起了听筒。
“我是水江……”
水江的背冲着大形。
“您很忙吧？对不起，打搅您了。我是大神。”
大神在听筒那边爽朗地笑着。
“啊，是旗江小姐……”
水江立刻变得僵硬起来，她看了一眼大形。
“好久不见了。”
大神旗江仍然兴奋地说着。
又说打搅了，又说好久不见了，言不对心地打这么个电话来，她肯定是要告诉水江有了什么得意的消息。
“今天是星期日，我们去驹形吧？”
光这声调和语气，就使人感到水江是个和蔼可亲的人，是不好让人拒绝的。
“是吗？我这会儿正在姨姨家呢！”
“在那儿干吗呢？有什么好事吧？听声音你很高兴嘛。”
“是吗？”
“让我猜中了吧？”
“嗯，啊……到昨天为止，夫人整整生气了一个星期呢！可我正相反，心情很愉快呢！”
“啊，这有什么，这件事儿也值不得让你那么高兴呀！”
“实际上，我并不是因为夫人生气了我才高兴的，而是因为我梦寐以求的愿望终于要实现了！我觉得我像恨不得一步就蹬上天一样。”
“你梦想的是什么事儿呀？”
“我早就想在萩市内开一家有当地风味的高级餐馆，我要当那儿的老板！”
“可你不是说马上要实现了吗？”
“是的，但这会儿还是个梦呢！”
“不过，那不也很快吗？山口县的萩市不是你的老家吗？在那儿建一家高级餐馆的话……”
“是啊，我想起来都特别高兴，连我自己都不敢相信会有这么一天。我可太高兴了……”
说到这儿，大神旗江竟然哼起歌儿来。
“这可太好了。”
水江也不禁为大神高兴起来。
大神旗江的目的就是弄到一大笔钱。但是，她怎么会弄到的呢？难道其中有什么奥秘吗？不，发生了什么事情吗？水江突然想起刚才她的预感。她坚信，那条被冲得远远的船上发生了异常变化。
7
大神旗江像描述一个美好蓝图一样，对水江滔滔不绝地诉说着。而在旗江背后操纵这个蓝图设计的就是志方绫子。
对于水江来说，这是一个令她震惊的蓝图。大神旗江是绫子的一个忠实走卒，她的目的能实现也肯定与绫子的打算有关。
如果从大神旗江突然给水江打来电话这一点来看，是希望水江能意识到这一点。但是水江未必能这样判断。
这个理由很简单。水江并不认为大神旗江是一流的表演家。如果是在电话里演戏，从情感上水江还认为过得去。
但是，水江认为刚才大神的一席话不是在演戏。正如她对大神的了解那样，她是一个心直口快的姑娘，她愿意对所有人都毫不掩饰自己的感情变化。
由于她是处在一种兴奋状态，即使她在“演戏”，也不会让人感到有“造作”的想法。而且，对于处在一种十分自然的状态下的水江来说，更不会有“演戏”的这种感觉。如果是一种不成熟的演技，那么就会现出有意表演的痕迹来的。
然而，大神旗江却不是在压抑着自己的感情。无论是照本宣科也好，是她的演技高低也好，这些都是不可能表演的天衣无缝的。大神旗江是在毫无戒备的状态下，是处在一种忘形的状况时的表现。
这是一种自己梦寐以求了多少年而终于实现了的梦……
仿佛走入了迷雾之中……
大神旗江的话，仿佛是一团迷雾……
想到这儿，水江禁不住一阵战栗。
“连我也不敢相信，但是，她那爽朗的笑声，还有……”
但是，在大神旗江所讲的事情中，一丁点儿夸张的痕迹也看不出来呀。当她说到这件事儿时，真得就和她的性格一样，使人难以怀疑这里面会有一个阴谋的。
然而，就因为这一点，水江有一种预感，也许会发生什么意外的。而且，水江坚信这一点。
大神旗江没有撒谎。她说的“自己的梦就要实现了”是确实的。
至少大神旗江本人坚信这一点。因此她抑制不住内心的喜悦，给水江打来了电话。
“对不起，特意打了电话打搅您……”
最后这一句，让水江感到多少有点无可奈何的样子。
“你怎么啦，这么高兴，和谁打电话呢？”
妈妈端来了牛奶，水江接了过来。
“不，不是谁，没什么关系……”
那边的大神旗江顿了顿，好像她也觉得该冷静地考虑一下了。
“因为我还有更具体的打算，我再说上两句吧！”
由于水江不想打断正在兴头上的大神旗江的情绪，因此她也没有阻止。
“是啊，这个时候谁都很高兴呀！没关系，你接着说吧！”
“算了吧，我想电话中一下子说不清，等我约你到一个地方再说好吗？”
“那也好！”
水江轻声答道。
于是，大神旗江又兴奋地道别后便挂上了电话。
水江放下了听筒，坐到她十分喜欢的摇椅上，轻轻地晃动着。
她认真地回忆了一下刚才大神旗江的话，然后对大形讲了。
大形盯着桌子上的牛奶杯子，继续沉默着。似乎在他的头脑里也出现了被冲到很远的海面上的志方绫子，像一条船一样，已经渐渐地冒出了火苗。
“在东驹形的‘美食屋’里，大神旗江说过要攒上一大笔钱的吧？”
水江重新坐了坐。
“是的，她还说，因此她不但在志方家当保姆，有时还在他们的诊所帮忙。”
大形说着，慢慢地把手伸向牛奶杯子。
自从得了肝病之后，他把有酒精的饮料，甚至连咖啡都“忌”了。因此水江只能用牛奶来招待他了。
“她希望工资越多越好，现在，她自恃夫人给的工资高得出乎她的意料之外，因此……”
水江说着，也端起了一杯牛奶，陪着大形喝着。
牛奶里没有放糖，水江不太喜欢。她喜欢喝加了糖的牛奶，因为她认为加了糖可以去除膻味。
“大把大把地进，一点点地出，这是旗江的支出标准吧？”
和水江不一样，大形似乎很喜欢这种不加精的牛奶，他喝得很香。
“为了达到这个目标，她便有意约束自己，把收入的绝大部分都存在了驹形的姨姨家，并听任姨夫和姨姨负责这笔钱的管理。”
“简直和守财奴一样了呀！她拼命存钱的目的是希望自己过得更好。”
“难道这种储钱的方法没有什么意思吗？我认为这种存钱的方式已经不再是大神旗江的目的了。一笔钜款对她来说是一场梦吧？当然也是她的心愿。梦也是，愿望也好，无论如何也会产生一种结果的。”
“反正不管怎么说，为了这个目的，旗江都要努力存钱的。她会像疯子一样捞钱的。”
“说大神旗江是拜金主义也好，说是为了钱不要命的人也好，反正我也认为她为了钱是会不择手段的。”
“嗯。为达到目的而不择手段，这倒是符合大神旗江的性格的。”
“但这个目的……”
“是为了实现她的梦想！”
大形坚定地打断了水江的话。
“是啊！我开始意识到，由于她的这种性格，也许很快就会出现意外了。她太自信了，她太相信她会出现罗曼蒂克的机遇了。”
“是啊，她自认为她碰上了一个乐善好施的大善人呢。”
“是啊，她在电话中说，她打算在历史悠久的城下町里以‘萩烧’著名的生产茶道用具的萩市，选择一处风水宝地，开一家高档、豪华的餐馆呢。”
“也许这就是她的梦想，也许为了实现这个梦想，她要付出极大的代价的。”
大形感慨地说道。
“大神旗江说，在她上中学时就和开了一家叫‘六岛’的高档餐馆的老板的女儿十分要好。她几次去‘六岛’里玩过，从那时起，她便发誓，这辈子也要开这么一家高档餐馆，当一回老板。”
“是啊，听说她家在须佐町只开了一家小食品摊儿。旗江和那个老板的女儿是没法儿比的，虽然她们是同学。”
水江接着又说道：
“一直到现在，大神旗江也没有放弃这个打算，而且随着年龄的增长，这个愿望愈发强烈了呀！”
“为此，她就要这样拼命地攒钱吗？”
“是呀，大形先生，她通过这么艰苦的努力，您不认为她已经有了许多钱了吗？”
“可偶然才给诊所帮一下忙，加上当保姆的钱，一个月不过25万日元罢了。”
“这也算是不低的了。”
“那么，一年就是300万了？”
“是的，按这样推算，在志方绫子家中干上两年，她就可以得到600万日元了呢！”
“对，在此之前，她还在一个老师的妇产医院里干过呢。”
“除去吃住的费用，一个月至少要存上10万日元呢！”
“一个月10万，一年就是120万，两年就是240万啦？”
“但在这之前，大神旗江在上中学、高中和在山口县上护士学校时，是赚不着什么钱的。”
“可是要加上两年前她在妇产医院时的收入，她至少有800多万了呢！”
“不，不，这也太多了，她怎么可能在短短几年时间里存这么多钱。她还要吃、穿、用、住嘛。嗯，我想，至少应打半数折扣，只有40Q万。不过，要建一座一流的豪华餐馆，至少要800万的。”
水江很内行地说道。
“这并不成问题。”
大形用手指轻轻地弹着牛奶杯，屋内传来阵阵响声。
“她可以租吗，不一定非要买。”
水江的眼睛盯着杯子里的牛奶。
她忽然发现杯子里有一个像灰尘一样的黑点，但她已经喝完了。
“要在萩市办这么一家高档的餐馆，必须要考虑到场所、地势、景观、外形等等因素，必须与周围和谐而又有独特风格才行。这样的餐馆她恐怕租不起。”
大形像对不动产很内行一般地说道。
“那倒是，租或买这么个餐馆，一般的小户人家是干不起的。”
水江也苦笑着说道。
“要在东京这个地方，小户人家连想都不敢想，而即使是在萩市，旗江这样的人也是不可能的。”
“是啊，先买下地，再请人设计，然后建造，地点不好不行，地点好了，800万连买地都不够呢！”
“这不是开玩笑吗！”
大形笑着对水江说道。
“所以我说这件事对大神旗江来说简直就是做梦嘛。”
“完全是虚构的……”
“可如果说大神旗江在虚构一件事，那就没有什么意义了吧？可是看不出她是在演戏呀！她的的确确是认真的。所以她才给我打来电话。她是个性格外向的人，我绝对不信她是在编造谎言欺骗我。也许她中了头彩？”
“那么是谁出的这笔钱呢？”
“也许大神旗江真耍实现自己的梦想，需要上亿日元的资金呢！现在地价看涨。能资助她的会是谁呢？”
水江也陷入了沉思。
“只有是报酬！也就是说赞助什么的。”
“上亿元的报酬？什么报酬能给她这么多的钱？”
水江惊讶地抬起头来。
“只有一点，与犯罪有关！”
大形斩钉截铁地说道。
“难道会是为别人做伪证吗？”
“我也认为，参与犯罪可不是件容易的事情。从志方绫子的立场来看，她是不得不犯罪，因此，如果是她杀死了顺一先生，她就必然要找一个可靠的人为她作证。而且，也许绫子没有直接杀人，是买通了一个人呢？”
“就是说，大神旗江是杀害紫乃原顺一的同谋了？”
“对，这样一来，大神旗江就可以名正言顺地从志方绫子手中得到一大笔酬金了。”
“等一下”
水江急声说了一句。
“这是您的推测，您有确实的证据吗？这种推理，对一个人的心理来说，不是不太自然了吗？”
听到这儿，大形把双手紧紧地握在一起，沉思般地看着天花板。
“不，大神旗江是一个为了达到目的不择手段的人，我们不能认为她有一个与正常人一样的心理。”
水江把牛奶杯子放在了桌子上，从摇椅上站了起来。
她紧紧地盯着大形。她明白大形的意思，只有这样分析，才可以得出这样的结论：通过这样的交易，大神旗江会实现自己的梦想。这对她来说，是一个千载难逢的机会。
水江还不能断定这个观点对不对。但是，水江的预感已和大形的断定相一致了，因为她已经感到，马上要出事了。肯定要出事！但是，究竟是什么她还不敢下结论。
终于，在过了几天后，她从大形那儿听到了新的消息。听到这个消息后，她仿佛看到志方绫子的船上的火焰更大了，并且她仿佛看到了船上方的蓝蓝的天空。这是一种不可名状的美丽颜色。
也许这是通向胜利的颜色，或者可以说，这是驱赶走了恶魔以后的明快颜色。水江的心中充满了必胜的信念。
阴暗的时光终于过去了！这是令人悲伤的时光。在水江的心中，现在就像当年参加小学毕业典礼时的心情一样明快。
然而，对水江来说这是一件好事，而对另外一个人来说则又是一场悲剧。也就是说，大神旗江死了，而且是他杀。大形在电话中是这样明确地告诉她的。
这一天是12月21日星期一的中午。大形说，大神旗江死于昨天夜里。
大神旗江兴高采烈地给水江打来电话的日子是12月13日星期日。然而她仅仅高兴了一个星期就死在了别人的刀下。
大神旗江的死亡地点在山口县阿武郡阿武町大字宇田。从那儿向东走12公里就是大神旗江的老家——须佐町！
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第三章 开通式
1
对北御门水江来说，她不明白大神旗江为什么要去山口县的阿武町。她百思不得其解。
她认为，只有到达现场才可以了解到事情的真相。
但是，她既不是员警，也不是私人侦探，尽管她与杀人案沾点儿边，但也无助于这个案子的解决。水江比任何人都明白这一点。
然而，水江的想法并不是没有道理。
这是一种感情上的负债心理。毕业之后就要走向社会。如果说仅仅毕业后就一了百了，那就毫无意义了。
“我要去山口县。”
几代吃惊地看着女儿，她从一开始就反对水江的打算。
“无论如何我也想去一下嘛。”
在吃早饭时，水江一再恳求道。
“到底去干吗？”
几代一边问，一边看着正在看报的英男。
“其实，没有什么……”
水江吃完了早餐，顺手端起一杯红茶来。
“可今天都23号了。”
“是的。今天是星期三。”
水江说了一句。
“都快到年关了，还有什么事儿非要出门？”
“我有事嘛！”
水江撒起娇来。
“可你刚才还说没有什么事嘛！”
几代还是不松口。
“我的确没有什么具体的目的，就是想为顺一去干点什么。‘所以，虽说没有什