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在通向容城的驿道上，驶着一辆轻便两轮马车。马车上帘垂幔掩，遮闭得严严实实，一望而知车里坐的是位女眷。车前驾座上，赶马的是位神情飘逸、丰姿俊秀的少年。这少年身穿一件翠绿丝锦棉袍，腰系鹅黄丝编宽带，脚套青色贡呢软底短靴，头上戴顶风尘翻檐毡帽。少年面色玉润，细长的两道剑眉下闪着一双星朗般的眼睛。一来因他这身打扮诧眼，二来由于他相貌惊人，因而一路上招来许多注目，引起不少评谈。就是一些老走江湖的术士和一般惯于趋附的清客，也难猜出这少年的来头和身份。
这少年不是别人，就是于半月前因抗命拒婚从府里私遁出来的王娇龙。车里坐的正是香姑。
原来，玉娇龙那天趁着五鼓城门刚开，便驱车出城，她怕父亲发觉后派人来追，不走通衙大道，只从僻静道路驶去。一路上，她和香姑约好，二人假作夫妻，她改姓春，名春龙，要香姑改称她为龙哥。开始，香姑不甚习惯，曾几番在客店饭馆失口误呼“小姐”差点露出马脚。经过几天改口呼唤，渐渐地也就成了自然。
玉娇龙逃出玉府，原想带着香姑回到西疆，不想刚离京城，心里又徘徊起来。她所虑怕的倒不是那八千里路的关山险阻，而是她为之违礼抗命决意离家投依的人可已回到西疆？若是那人尚还流落中原，自己只身异域，无亲无靠，抬头是绵绵的天山，低头是无际的草原，落到那般境地，自己情何以堪？想到这些，于是，她将疆绳一带，拨转马头，又改向南驶去。香姑在车里问她去到哪里？她只应了两字：“沧州！”
天晚投店，直至安寝以后，香姑才低声问道：“你为何要去沧州？那儿难道有什么可靠去处？”
玉娇龙默不作声。她这时的心绪连她自己都理不清楚，又怎样对香姑去说呢！过了片刻，她才答非所问地说道：“怎么？你不想去？你不喜欢沧州？”
香姑嘿嘿地笑了一阵，然后紧挨过去依偎着她，说“‘嫁鸡随鸡’，不管你到哪儿，我都随你去。”
在去沧州途中，到了霸县，不料香姑因受风寒，竞生起病来。
玉娇龙只好在客店里羁留下来，一面请医给她诊治，一面让她好好将息。这店主也是伶俐人，见玉娇龙出手大方，便经常到她房里来问需问缺，献上殷勤。不料于闲谈中，玉娇龙竟从他口中探出一桩使她听了魄动心惊的消息来：半月前，店里来了个自称姓仇名双虎的汉子，身材十分健壮，长得虎虎有威，他与一蒙古马贩同住一间房里。那蒙古马贩身边有匹上等好马，全身白色，长得极为神骏，不料被县里把总徐雄看中，强行用贱价收买，马贩不肯，争论起来。徐把总大怒，带领一帮奴仆兵丁前来占夺，仇双虎义愤不平，挺身相助，打散了奴仆兵丁，杀了徐雄，护着马贩，向保定方向去了。
玉娇龙听到这一消息，知那仇姓汉子定是罗小虎无疑，顿时间，担忧、惦念、怅惘、神驰一齐涌上心头，她恨不得立即纵马赶去，追上他，和他并辔驰骋，与他同甘苦共患难，走遍天涯海角，也心甘情愿。
玉娇龙在客店里再也呆不下去了。但为了香姑的病，她还是强忍熬着，直等到又过了十来天，香姑已觉勉能上路时，玉娇龙这才又带着香姑，拨转马头，取道容城，向保定方向驶去。
玉娇龙驾车奔驰在通向容城的驿道上。她一心只顾向前追赶，也无意去观赏来往行人和道旁景色。因此，不管行人怎样注视她，指议她，她都置若罔闻，无暇顾及。一路马不停蹄地赶了八十余里，直至太阳已经斜照晃眼，这才想起车中香姑恐已饥渴，便忙举手遮眉向前望去，见前面不远处，路旁有一村舍，门前悬有酒旗，料是可以打尖之处。于是，她催了一鞭，直向前面村舍驰去。
那村舍确是一处卖酒人家，取名“醒又来”。除卖酒外，还备有馒头包了等供过客充饥的食物。村舍离道旁约五六丈远，门前是一块地坝，周围栽了十余株粗大的杨柳和榆树。地坝上增摆了几张桌子，专供一般眼睛闲不惯喜看热闹的客人饮酒聊天之用。
这时，地坝右边靠近路旁，正好有五六个汉子坐在那儿纵声笑谑，豪饮大嚼。这几个汉子年纪虽然不等，但一个个都生得结实强壮，身边都带有兵器。地坝旁边的柳、榆树上，还拴有五六匹毛色不同的坐马、他们既非军官里的官兵，也不是衙门里的捕快。
乃是保定城里几家镖行里的镖头伙计，刚刚保送了一对批财货去山东回来，路过这儿打尖，正乘酒兴笑闹取乐。地坝左边靠内处，有株合抱大的柳树，树下也坐有一个汉子，他既不饮酒，也未买食，只以背靠树，用一顶破旧的草帽覆着眼睑，似在那儿打盹。
玉娇龙驾着马车飞驰而来。到了村舍前面，勒马停车，跳下驾座，丝毫不去察看周围动静，对坐在右桌上的那几个汉子，更是连瞟都未瞟半眼，便大模大样地径直走过地坝，进入酒店去了。
那几个汉子却一齐向玉娇龙叮来，一时间，他们真被她的这身打扮和相貌惊得呆了。那几个人有如见了生人的家鹅一般，呱啦呱啦地乱叫起来。有的猜说她是京城里出来的“相公”；有的硬说她是谁家班里的“旦角”；有的疑她是拐良私奔；有的说她是送妇回门。几人乘着洒兴，声粗话野，又说又笑，毫无忌惮地东猜西疑，评头品足。
这些浪言谑语也断断续续地吹进了玉娇龙的耳里，她虽然心里怒恼，只因一意想着赶路，也就强忍怒火，不去理他。她匆匆买了几个包子，并向店家要过一碗葱汤，返身出店，递给车上香姑。她自己则站在车旁，等候香姑进食。
那几个汉子歪脖抖眼，直向玉娇龙身上瞟掠，口里仍在不停地说些不堪入耳的话来。
香姑喝完了汤，伸手出帘，将碗递给玉娇龙。玉娇龙便又匆匆进店还碗去了。
右桌上席的那位汉子瞅着马车对另几位汉子说道：“瞧这后生都长得这般标致，那车里的妇人更不知怎样令人消魂！谁有胆量去挑开车帘，让大家瞧瞧，今天这桌酒菜钱，算我认了。”
坐在下方一个二十五六来岁的汉子，反披羊皮，相貌极为彪悍，毫不在意地说：“这有何难。只挑帘瞧瞧也不算汉子，谁再添得一坛酒，一腿羊，看我拉她出来亮亮。”
几个汉子狂兴大发，不住在旁带赌带激，你一言，我一语，一场作恶便算赌定。
玉娇龙还过碗，返身出店，刚跳上驾座，那下坐汉子站起身来，将羊皮披衣抖落座上，便迈步走到车前，斜乜着眼对玉娇龙说道：“你怎舍得把一个美人儿关藏在车里。牵出来咱弟兄们瞧瞧也损不了一丝儿的！”边说边伸手去撩车。玉娇龙怒极，还不等那汉子的手触到车帘，便举起马鞭向他手腕挥去。随着一声惨叫，那汉子便护着右腕蹲了下去。接着又是一鞭落在他的背上，只见层层衣服一齐绽开，背上出现了一条长长的血口。桌上那几个汉子一齐操起兵器扑了过来。还不等玉娇龙呼唤，一柄剑便已从车帘里递了出来。玉娇龙抽出宝剑，跳下驾座，那几个汉子已经扑到跟前。为首那条汉子手握一把带环大刀，猛地向玉娇龙头上劈来。玉娇龙并不用剑去迎，只闪身躲过。第二个使护手钩的汉子却趁此运钩直取她的颈项。就在这一刹那间，另三个汉子也同时围了上来。玉娇龙见他们人多，不敢轻心，一咬唇，用剑拔开钩端，顺势送出一剑，还不等那汉子来格，忽然反腕一抖，那剑尖闪成数道寒光，直向那汉子手腕点去。那汉子一声惨叫，护手钩随着右手一齐落到地上。玉娇龙趁此一闪跳至坝上，拉开身手，运剑直取为首那个汉子。那汉子见使护手钧的汉子负伤，心里不免有些慌乱，一面鼓噪同伴，一面舞刀来迎。王娇龙和他斗了几个来回，正想寻个破绽将他刺伤，不料那三个汉子却窜到她左右和身后来了。一时间，四只手，四般兵器，一齐向她攻来。玉娇龙虽然身手矫敏，已觉有些情急。她将心一横，瞅住右旁使泼风刀那汉子一丝破绽，猛然翻身斜刺一剑，趁他缩手去挡时，忽又挑起剑尖，直向他咽喉刺去。那汉子急忙一闪，虽算躲过剑锋，一只耳朵却已被削落。那汉子被惊得魂飞魄散，护着伤处，跳到一旁去了。为首那大汉，怪叫一声，又抡刀直砍过来；身后那汉子也奋力来攻；左边那汉子也料刺里从下路用棍扫来。玉娇龙一跃躲过棍，架住带环大刀，可对从后面直向她背心捣来的柳叶刀尖，其势已经闪躲不及了。正在这危急之时，忽见一团白晃晃的东西直向那汉子的面门飞来。那汉子赶忙闪身一让，他手中的刀也缩了回去。玉娇龙趁三人愣住的一瞬间，回身一剑削伤那汉子臂豚，倏地抽剑翻身，使出石破天惊剑路，嗖嗖嗖，一连三剑闪电般地询为首那汉子刺去。可怜那汉子仅仅躲过第一剑，第二剑匣刺穿了他的锁骨，第三剑又刺穿了他的左腕，他只哼了两声，便跌坐到地上去了。剩下那个汉子忙向坝边逃去。玉娇龙杀得兴起，哪肯饶他，纵身追上，在他后腿上狠狠地砍了一剑，这才回过身来，鄙夷地看了看那几个受伤坐地、狼狈不堪的汉子。她猛想起适才当她正危急间那突然飞来的器物，不禁好奇地向四周探望过去。只见地坝那边大柳树下站着一人，两手抱胸，不声不响地在那儿冷眼旁观。他头上草帽戴得眉低，帽沿几乎遮住鼻梁，面孔也看不清楚。玉娇龙心想：“难道是他？”她正想上前动问，猛然想起：这样作岂不是让他和这些汉子结下仇恨！她站在那儿略略犹豫一下，便回身走到车旁，跳上驾座，挥鞭催马疾驰而去。太阳已经西斜，原野上吹来一阵带有泥土香味的凉风。玉娇龙经过一场杀斗，她一怒之下，一连伤他六人，顿觉气消恨解，心里不禁有种痛快淋漓的感觉。被刚才的一场杀斗吓得心惊肉跳的香姑，也不顾迎面吹来的阵阵寒风，探出半个身来，不停地向她追问刚才生事的前后经过。玉娇龙正和香姑问答间，忽听车后传来一阵紧骤而清脆的马蹄声。那蹄声越来越近，玉娇龙立即警觉起来，忙叫香姑放下车帘，她也暗暗留神身后动静。随着已经靠近的蹄声，忽见车旁出现了个身跨黄马背背一顶破旧单帽的汉子。那汉子纵马赶过马车，在驿道前约五十步远的地方停下马来，勒马昂头，挡住马车去路。玉娇龙觉得有些诧异，忙收疆停车抬头望去，她顿时惊得张大了眼睛，心头感到一阵紧缩，猛然间，在她面前出现的，竟几乎使她错当成她正在茫然追赶的罗小虎了。她不由闭下眼来，停了一瞬又重睁开，再仔细看去，只见马上汉子那双斜插入鬓的眉毛，那对滚圆闪亮的眼睛，以及眼里隐隐含着仇恨神情，这些都和罗小虎相似极了。略有所异的地方也被玉娇龙很快地就辨认出来了；那副因下垂而显得冷酪的唇角，那仇恨中含有几分警狡的眼神，以及右边太阳穴上那条长长的伤疤。玉娇龙看到这些，才暗暗地喘过一口气来。同时，她已从他的衣着和那顶破草帽上，认出了他就是适才站在酒店地坝边那个汉子。马上那汉子也把玉娇龙打量一番后，这才翻身下马，来到玉娇龙马头前站定，将拳一抱，说：“请足下下车，我有话说。”
玉娇龙见他衣衫破旧，风尘仆仆，说话却这般文雅，不觉又是一惊。但她仍端然未动，只应道：“有话就消讲来。”
那汉子：“适才酒店门前之事，原是那几位朋友的不是，惩戒他们一下也是应该。只是足下也未免过于任性手狠，目中全然无人，我在一旁看了不服，特地赶来请教，欲与足下见个高低。”
玉娇龙听了好生奇怪，真不解这汉子究竟是个何等心性。她不禁问道：“适才投来那个器物，可是你晴中相帮？”
那汉子犹豫了下，不觉失笑，说：“什么器物，不过一个馒头，说不上相助。”
玉娇龙：“当时你既暗中相助，现在却又说不服，岂不令人难解。”
那汉子：“当时他们仗恃人多，就是以众暴寡，足下势孤，义当相助。足下自恃艺高，一连伤他四人，已转弱为强，若论他们所行所为，不过酒后轻狂，虽有伤风化，却罪不至死。足下已伤他四人，意犹未足，却对那使带环刀的汉子连刺两剑，连已败逃的最后一人也不放过，未免过于手毒心狠。我为此不平，来寻足下，请一见高低，好让足下也知道江湖也有江湖的道义。”
玉娇龙没料到那汉子竟然说出这大一番道理来。她好奇地打量着这汉子，总觉他有些古怪，她想笑，却又不便笑出来。她突然又感到这汉子有些像燕姑，她不禁问道：“你姓甚名谁？”
那汉子：“这，足下无须知道。我也不想请教足下的姓名。”
玉娇龙从他的话语里感到一种傲气，心里有些不高兴起来。
又一打量，见他身旁并未带有兵器，不禁诧异地问道：“你既赶来和我较量，然何不带兵器？”
那汉子笑了笑，伸手从脑后衣领里抽出一柄刀来。那刀不过一尺五寸长，厚背薄口，沉甸甸的。玉娇龙不觉又是一惊。她真没料到，这汉子不仅相貌极似罗小虎，就连他手里的那柄刀，也和罗小虎使的那柄刀一般模样。她怀着一种好奇和莫名的冲动，提剑在手，跳下座来，指着离道旁约百余步远的一处草坪说：“走，到那儿比去。”
二人来到草坪，相互离开十余步远站定，也不再答话，那汉子将刀一抱，说了声“请”，便摆开架式，等候玉娇龙攻来。
玉娇龙虽己端平了剑，但却只站在那儿，并无进攻之意。她直到这时也还没有明白过来，为什么要来这么一场较量，彼此无仇无怨，那汉子脸上也无怒气，自己也并不情愿和他厮杀，难道江湖上那些男儿汉就常常这么无缘无故地拼杀起来、那汉子见她迟迟不愿动手，说话了：“今天是我找足下较量，我可以先让足下三剑。”
玉娇龙：“我也可先让你三刀。”
那汉子也不再谦让，只说了声“从命”，抡刀在空中挥了两下，随即一纵一探直向玉娇龙项上劈来。玉娇龙伯又碰上宝刀，不敢用剑去格，只闪开刀锋，纵身斜跳开去。那汉子也不紧逼，只将刀又向空飞旋一圈，突然取独劈华山招式向玉娇龙头上砍来。
玉娇龙一闪又躲了过去。那汉子趁势猛一收刀，伏身近地，回子一刀直飞玉娇龙腰际。王娇龙拔地腾空，刀锋擦脚而过。三刀躲过，玉娇龙转退为进，全用刺路，力运剑尖，转动手腕，只见一柄剑闪成无数剑锋，有如骤雨般地直向那汉子刺去。那汉子不慌不忙，避虚迎实，只听刀剑碰击之声有如无数珠坠铜盘，给旷野平添异趣。二人盘旋进退，斗了三十来个回合，双方都在备用心机，但却均无相害之意。一个是久闯江湖的好汉，仗着两只铁臂，一柄刀使得如雷似电；一个是身怀绝技的奇人，恃着一本秘传，一口剑运得泣鬼嚎神。二人彼此试探着又斗了几个来回，玉娇龙已看出那汉子刀法虽无特别奇绝之处，却也十分稳练沉着，毫无浮华架式，确是下过一番功夫，受过真传来的。她因无意伤他，一直未使出书上那些奇险路数，只是和他周旋，想从他的刀法中察出与罗小虎有无相似之处。二人已经斗了三十多个回合，玉娇龙已经感到有些厌倦了。于是，她忽然将剑路一变，使出她在西疆斗败罗小虎的那套石破天惊的剑法来。只见她将身于略一后退，蓦然伏身，将剑一抖，撩起几团亮花，趁那汉子略一迟疑，猛然侧身，虚实莫测地“嗖嗖嗖”一连三剑向那汉子上中下三路刺去。那汉子竟也一连挡住两剑，第三剑到时，他已拨拦不及了。他不觉失声“啊”了一声，玉娇龙早已全神凝贯，当剑尖已经刺破他脐间衣服时，突然停住剑锋，翻腕一挑，平击在那汉子的手腕上。只听“当”的一声，那柄刀已脱落在地。玉娇龙上前一步，用脚将刀踏住，似笑非笑地注视着那汉子。那汉子却并无羞惭之色，只带着惊讶的神情慨叹道：“就凭这一招，足下已可走遍幽燕了！”
玉娇龙并不去理他这话，却蓦然问道：“你可是姓罗？”
那汉子猛然一惊，不觉后退两步，眼里顿时闪露出怀有故意的光芒，冷冷问道：“足下何人？此问用意何在？”
玉娇龙已经完全明白了：这汉子正是罗豹。她按捺注心头的喜悦和激动，并不答话，只用剑将地下的刀挑还给他，微含羞涩，情不自禁地举起手来向鬓边一抚，当她的手无意中触到头上的毡帽时，她的脸不禁一下泛起红晕。
那汉子眼里合着的敌意消失了，只惊异地打量着她。
玉娇龙默然片刻，正容说道：“罗豹，你听着：你哥哥罗虎已回河北，二十多天前，他在霸县杀了把总徐雄，逃向保定方向