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只要有了足够的力量在手中，棋子就可以挣开棋盘，去选择成为下棋的人，或是观棋的人。
若成为下棋者，便须得苦劳心智，关切棋局的成败。
若成为观棋者，那就要时刻留心站在自己身后更高更远处的人。他们的眼中，或许看到的是另一张更大的棋盘，心里正盘算这如何把你拈入那棋局中，去制衡对手的某一枚棋子。
乾坤之大，包罗万象，棋盘一重套着一重，最大的一盘棋绝不是大雍与赤胡的江山。王朝掌权者与修道人皆拿碌碌凡人做棋子；天上神仙在拿下界修道人做棋子；或许道尊三清与西天佛祖又在拿漫天神佛做棋子；那么站在最顶端下棋的人，是冥冥中的天道吗？那么与天道对弈的，又是什么存在？
俞和知道，以他目前的浅薄眼光，根本看不透这其中的深奥道理。这种问题，就好像是“先有鸡还是先有蛋”一般，只要身在碌碌尘世中，谁也讲不清楚。唯有当跳出了最后一重棋盘，放眼一望，才能将这宇宙乾坤的诸般玄机尽数洞彻。
可是在宇宙乾坤之外，又会有什么？
俞和甩了甩头，最近他总会不自觉的陷入到这种无穷尽的迷思之中去。他曾问过广芸大家，但广芸大家说，大凡才智卓绝之人，都会有此一问，古来哲人，常致以此自苦。这种迷思虽然能让人道心演进，但也颇为凶险，一旦沉溺其中不可自拔，那就会神智溃乱，惹来心火焚身之劫。
一口冷酒吞入腹中，诸般心绪尽数沉淀下去。俞和在红尘中体悟了七年，道心有所进益，修为有所增长，最难得的，是学会了一个“忘”字。这也正是《清净坐忘素心文》的根本要旨。
在俞和左手无名指的佛戒中，还放着那一枚京都定阳供奉阁掌印大执事的墨玉扳指。他知道，这枚扳指就意味着，他依旧还是大雍江山这盘棋局中的一枚棋子。虽然他这枚棋子已然有了跃出棋盘的力量和心境，但诸多因果羁绊缠绕，依旧把他系在棋盘之上，一如无央禅师、明素真人他们那般。
江山征伐，一局千百年，俞和倒也不急着去看。而如今朔城老街的这盘棋，已有好几位下棋者将自己的棋子放了上去，除了司马家的四兄妹之外，还有一些朔城之外的下棋者开始落子布局，酝酿风云。
引动这棋局变幻的一枚关键棋子，便是司马四小姐口中的“洛姊姊”，也就是司马大爷说的“环玉”这个女子。
俞和的神念笼罩天地，他不需如何作法，周围百步地界的风吹草动，自然就显化在他的识海中。故而司马家的人在精舍中密谈，字字句句全都传进了俞和的耳朵里。从那只言片语中，他已理清了这位女子的身份。
那位行将要来朔城的女子，本名叫洛环玉，是京都定阳城人士，一身功夫算不上绝顶，但也是江湖中的一流高手。她的年纪估摸着要比司马雁大上几岁，应是过了而立之年的人，不过此女驻颜有术，如今依然是个双十少女的俏丽模样。
这洛环玉极擅撩拨男子的心思，江湖上不知有多少位世家公子拜倒在她的石榴裙下，可洛美人的性子有些古怪，男子越是对她献殷勤，她越是看不上眼。而且这位奇女子，那是一心一意要嫁个高高在上的大人物，可惜她身无灵根，晓得自己不可能与道门仙师结为长生道侣，于是就恨不能跟京城深宫里的容昭皇后娘娘换个位子。
洛环玉早年与司马雁熟识，她曾在司马家大宅里住过一段时间。可巧被司马晟遇着了，于是司马大爷对这位洛美人也是一见倾心，两人相处了一段时间之后，司马晟更是越发对洛环玉着迷入魔，已然到了非她不娶的地步。
司马大爷为人敦厚，粗中有细，但嘴巴却很笨拙，他使尽了浑身解数，非但没能拢住洛环玉的芳心，还让这位洛大美人儿逃也似得离开了司马家。结果司马晟伤心欲绝，生了一场大病，瘦得整个人面目全非，调养了数个月才能走出房门，可当真是“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”了。
司马雁心疼自家大哥，出门找到洛环玉，狠狠的数落了洛美人一通。可洛环玉哪里听得进司马雁的话，结果两人闹得不欢而散。后来听说洛环玉想要嫁给大雍振文帝，但因为出身庶民，还未能取悦圣颜，就碰了一鼻子灰，被人逐出了京都定阳，落魄尘世，种种遭遇甚是可怜。于是司马雁心一软，就原谅了她的这位知交好友，还专门去探望过洛环玉，送了不少金银细软给她。
这些金银细软中，可有一大半是司马晟拿出来的。司马大爷始终没死心，他一直想等洛环玉回心转意，来朔城嫁入司马世家。后来的几年间，司马大爷为洛环玉做了不少荒唐事，可洛环玉嘴巴上虽然一口一个恩兄的叫着，心里却依旧留不下司马晟的影子。
司马晟身为家中长子，年纪已四十有六了，因为洛环玉的缘故，他一房妻室都没娶过，膝下无儿无女。司马文驰老先生恼他断了嫡系长房的香火，每年到清明祭祖时，都要当众打司马晟三十棍，可司马晟就是咬牙忍着，他绝不敢说是因为苦恋洛环玉的缘故。若是让父亲知道了，司马世家的死士一动，洛环玉定活不过三天。
但手眼通天的司马文驰老先生哪里会查不出真相？
要不是老太太心疼这个痴情的大儿子，担心洛环玉要是有什么意外，性子内向的司马晟会接受不了，否则这位让司马大爷魂牵梦绕的洛美人，恐怕早就被司马文驰老先生暗中派人打杀了。
司马文驰老先生也想过，干脆派人把洛环玉抓到朔城来，硬逼着她嫁给司马晟。可听说了洛环玉在江湖中惹出来的那些事情，老当家的就知道这个女人是个十足十的祸水。司马世家庙小，又爱惜颜面，供不住这尊眼高过顶、身子贴金的散花女菩萨。
二老商量来商量去，也打不定个注意。反正家里的老二老三都早给司马家续上了香火，他们也就任由得老大去折腾。连司马晟偷偷调遣家里的供奉高手，暗中护卫洛环玉的事，司马文驰老先生也是假装不知道。
长子毕竟是长子，再不成器，也是俩老人手心里的肉。司马文驰老先生虽然隔三差五的训斥司马晟，可心底里还是盼着儿子能幡然醒悟，赶紧娶个十来房妻妾，安心生养儿女的。
话说洛环玉得了司马晟和司马雁的接济，便又开始游戏江湖，到处惹得人争风吃醋，她自己倒是乐在其中。
前个几月，洛环玉重回京都定阳，突然莫名其妙的失踪了一段时间，连司马世家的供奉高手都查不到她的去向。司马晟正心急如焚时，这洛美人又出现了，而且听说得了一件什么紧要的物事，要来西北朔城，交给赤胡国的密使。
这消息被司马世家的供奉高手传了回来，司马晟和司马雁知道了，可老二司马晨和老三司马昊也知道了。据那几位司马家的供奉高手猜测，洛环玉这次也是被逼无奈，甚至可能有人拿她的性命相威胁，令她务必办妥此事。
于是洛环玉离开京都定阳，一路快马加鞭，朝朔城赶来。
传闻有江湖中有人不希望她把那件紧要的物事交给赤胡国密使，几拨武林高手追着洛环玉，也朝朔城来了。
方才在后苑精舍里，司马晟跟小妹司马雁暗中商量的就是这件事情。他们不在乎那件东西最后落到谁的手里，但他们想保住洛环玉的性命。可偏偏司马家的老二和老三并非与他们俩同心。
盖因司马文驰老先生已是古稀之年了，这司马家下一代的当家人是谁，可就看三兄弟这几年里的作为，谁能得到老先生的认可。
老二司马晨其实并不大在乎司马世家家主的位置。他身藏一道戊土灵根，司马文驰老先生辗转人脉，给他求得了一份仙缘，如今已是终南仙宗的记名弟子。司马晨也争气，进山学道之后，锐意苦修，一身道行突飞猛进，颇受师长的青睐，眼看再过个三五年，就会被录为内门真传弟子。到时修成终南正宗的高深道法，入出青冥享长生，区区凡俗间的司马世家，根本不在他的眼中。
但老三司马昊却与老二不同，司马昊天生一具泥骨凡胎，没有灵根，修炼内外功夫的成就，尚不如小妹司马雁。老三这人性子偏激，心里总嫉恨苍天不公。二哥的戊土灵根自不必说，连大哥小妹都有隐灵根或残灵根在身，就算结不上仙缘，修炼内家功夫也是事半功倍，可偏偏他司马昊不沾半分灵机，一脱胎就矮人一头。老三自懂事起，就常常指天指地，大骂天妒英才。
修道无门，学武比不上大哥小妹，老三司马昊的心思，就全放在了继承司马世家上。
但父亲虽然嫌恶老大司马晟不传香火，母亲却偷偷暗示过老三司马昊，这家主的位置，多半还是会交到大哥的手上。因为司马文驰老先生认为，老三性子太浮躁了，把不好司马世家的舵，老大沉稳，虽然进取不足，但守成有余，当是合适的家主人选。
司马昊听了母亲的话，心里又多了一道怨恨。眼看父亲渐渐老去，他就挖空心思琢磨着，怎么才能把大哥踩下去，让父亲把家主的位置交给自己。
洛环玉的这事，恰恰让老三司马昊看见了希望。
司马文驰老先生的脾气，司马昊是清清楚楚的。一来老先生毕生信奉“侠之大者为国为民”，所以才把西北朔城经营成了如今的模样，大雍与赤胡的行商在这里安安稳稳的交易货物，实在是丝绸陶瓷商路和茶叶商路上的一处生金福地。可洛环玉手中的那件物事，据说很可能会挑起大雍与赤胡新一轮的战火，若两国大举交战，不仅边塞百姓涂炭，必定也会殃及到这座父亲毕生心血所系的朔城。若能夺下那件物事，交到父亲手里，司马文驰老先生必定大喜，更对三儿子另眼相看。这正当是争夺家主之时，司马昊可不就将了大哥一军？
二来司马文驰老先生迟迟不把家主之位交给司马晟，其心结何在？可不就是洛环玉这个红颜祸水么！这女子来见赤胡密使，不管那件物事是什么，随便拿个通胡叛雍的罪名一扣，把洛环玉的人头斩下，送到父亲面前。老大司马晟势必心如死灰，而父亲心结了断，既对大哥失望，又会对司马昊的果敢英勇大加赞赏。彼消此涨之间，何愁压不住老大司马晟？
对于司马三爷司马昊来说，把那洛环玉一杀，东西抢到手里，正是一箭双雕的大好事。
于是乎，司马家的老大司马晟和小妹司马雁，并不在乎那什么物事，只想保住洛环玉的性命。老二司马晨态度不明，但司马雁认为，二哥多半也会想得到那件物事，去讨得父亲欢心。老三司马昊，则是既想夺物又想杀人。再加上追过来的中原武林人士，说不定还有闻讯而来的西北守军，更有那个藏在暗处的赤胡密使，几边就凑成了一局热闹精彩的乱斗棋局。
但莫忘了，司马文驰老先生治家，讲一句“家和万事兴”不容违背。不到万不得已之时，司马四兄妹是绝对不会亲自出手相斗的。所以司马世家的人，必定会先将外人的棋子一一从朔城老街这块棋盘上拔除，然后四兄妹再关起门来，瞒着司马文驰老先生暗暗博弈。
而这局棋的最终胜负，不仅要看每个人手中的棋子强弱，更要看如何布局行棋。
夜色暗沉，司马晟和司马雁商议定计，两兄妹先后走不同的秘道离开。俞和一边帮着六顺儿收拾桌椅，一边点头嘿嘿笑道：“先起风，再打雷下雨，最后水底下折腾。看来真是精彩的一局啊！”
六顺儿没听清俞和小声嘟囔的后半截话，他皱着眉头，刚想开口追问。可这时天边忽滚过一片闷雷，瓢泼夜雨稀里哗啦的浇了下来。六顺儿赶紧跑去掩住店门，口中嚷道：“小俞你说得倒真准，果然打雷下雨了！这场雷雨来的，可真是突兀。我来合门，你去关窗，莫要让雨水落进酒楼里来了。”
俞和一笑道：“这么大的雨，风还乱，岂能不湿？”
第二百四十四章各粉墨，齐登场
四日后的晌午时分，朔城老街一如往常的热闹，可顺平酒楼中却并没有太多客人。
二楼雅间空荡荡的，只有俞和一个人躺在条凳上半醉半醒的喝着酒。
一楼的大堂里坐了寥寥四桌吃饭的人。其中来得最早的两桌客人，似乎屁股下面的凳子有些不对劲，坐得浑身不自在。他们全都怯怯的低着头，只顾用面饼子裹起菜来，直往嘴里塞，看起来很想尽早填饱肚子，会账离开。
稍晚来一拨人，是三个面容冷肃的中年汉子。他们个个带着大檐子皮兜帽，让人不容易窥见他们的眼神，不过这三人颌下蓄的寸长短须，倒是修剪得十分考究。他们三个选了张离着门最近的桌子坐，点完了菜饭，便谁也不说话，只慢条斯理的吃着。这些人用的是随身揣着的纯银碗筷，桌上没有要酒，只喝自己皮囊中的清水，看起来是惯于行走江湖的武林人士或者镖师护卫。
若有明眼人仔细打量，这三个中年汉子身上紧紧裹着玄色的软皮袄，腰杆儿里干净利落，不像藏着兵刃。不过每个人手上都带着一对古怪的银丝镶边黑绸手套，就连吃饭时也不曾脱下，多半一身功夫都在这双肉掌之上了，精擅的不是拳掌功夫，就是暗器之术。
大堂中间还有一拨人，他们是最晚进来的，却最是惹人注目。
围着大堂中央的八仙桌，坐了的七个身穿生毛皮坎肩的彪形大汉。这七人一进顺平酒楼，便大呼小叫的要了几十斤上好的卤牛肉，喝的却也是自带的烈酒。
六顺子端上几盆切好的熟肉，这些莽汉也不使竹筷，只顾用手抓起吃。顷刻之间十几斤肉下肚，每人也都喝了两大皮囊的烈酒。酒肉吃到酣畅处，七条汉子人人脸色发红，竟旁若无人的伸手划起拳来，听他们的口音似是打青州或冀州地界过来的人，借着酒劲儿，汉子纵声呼喝起来，如同雷鸣。
除了那三个身穿黑皮袄的中年男子，其余人都有些畏惧这七个带着几分酒意的莽汉。盖因这七人身边，可都带着让人望而生畏的狠家伙。其中两人手边搭着一条儿臂粗细的熟铜盘龙齐眉棍，另外四人腿上横着一柄裹缠了布条的四尺厚背斩马刀，每个人腰带上还挂着一具黄铜机弩，裹腿里插着匕首。
看这副装扮和随身的硬家伙，这七人像是那种专干无本卖卖，杀人越货，割下头颅当球踢的漠北悍匪。
偶尔有人来顺平酒楼要用午饭，可一只脚才踏进门，抬头猛看见这居中而坐的七条莽汉，脸上无不变色，把脖子一缩，便又忙不迭的抽回了脚，转身去别处寻食果腹了。
最早坐下的那两桌人，草草就着肉菜，吃了几张白面饼子。他们一边竭力吞咽着，一边匆匆摸出银钱给了六顺儿，搂着随身的包裹，逃也似的夺门而出。
于是偌大的顺平酒楼里，除了高声喧哗的七个莽汉一桌，就只剩下了那三个冷脸不说话的中年男子一桌。有这七位满身匪气和酒气的煞星坐在大堂里，大凡在顺平酒楼门外路过的人，全都是低着头，按紧了口袋包袱，快步走远。
这本该是正午最忙活的时候，可厨师小杜老半晌也不听六顺子喊他出菜，于是他抓着条汗巾，嘟嘟囔囔的撩帘出来看，瞅了瞅中间大桌上的七位匪爷，小杜撇了撇嘴，转身又缩回了后院。
老康掌柜的一早便不知道去了什么地方，可六顺子也懂得是这几个喝酒划拳的人坏了店里的生意。他两手叉腰，跨坐在角落里的马凳上，怒气冲冲的盯着大堂中央的八仙桌直看，胸口一鼓一鼓，鼻子里直哼哼，暗暗运气。
可那些莽汉倒也不怕黑熊似的六顺子。他们个个转回头，睁圆了被烈酒熏得通红的眼珠子，拿不怀好意的眼神跟六顺子对着瞪。六顺子也不示弱，他挺直了脖颈，把眼睛瞪得好似一对铮亮的铜铃，攥紧了一双酒坛子大小的拳头。
但人家再怎么吵闹，也终究是来酒楼吃饭的客人。老康掌柜的反复叮嘱过六顺子，跑堂小二是万万不能把客人往外撵的。
俞和缩在楼上不下来，六顺子只好一个人鼓着腮帮子，在角落里运了半天气，可八仙桌上的几位就只冲着他嘿嘿直狞笑，摆出唯恐天下不乱的架势。于是六顺子也没旁的办法，他伸手从房檐下扯了根老玉米棒子，甩开大牙啃得噼噼啵啵直响，好像要把一肚子的气，全都撒到玉米棒子上去似的。
七个莽汉看六顺子蔫巴了，敲着桌子哈哈大笑，又是一通豪饮，那喧哗声更加肆无忌惮起来。
三个身穿黑皮袄的中年男子对这一切尽都视如不见，只一人一筷子的夹着肉菜，吃得怡然自得。六顺子啃完了老玉米，起身去后厨端了一盘油酥红皮花生米出来，送到了这三个冷脸男子的桌上。
“三位爷，这是小店送的吃食，不算银子。”
其中一个中年男子瞥了六顺子一眼，点了点头，依旧没说话。可那八仙桌上的七个莽汉不乐意了，其中一个莽汉抄起横放在腿上的斩马刀，“哐当”一声重重的砸在了桌面上。
“兀那小二，你狗眼看人低是怎的？凭什么他们有不花钱的吃食，大爷俺们这边就没有？今日你不给俺家说清楚道明白，小