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宾客坐着谈话时，总是在屏风后安排侍者，让他记录孟尝君与宾客的谈话内容，记载所问宾客亲戚的住处，宾客刚刚离开，孟尝君就已派使者到宾客亲戚家里抚慰问候，献上礼物。
有一次，孟尝君招待宾客吃晚饭，饭桌上有人遮住了灯光，结果有个宾客很恼火，认为饭食的质量肯定不相等，还故意遮蔽灯光怕人发觉，于是放下碗筷就要辞别而去。孟尝君马上站起来，亲自端着自己的饭食与他的相比，那个宾客非常惭愧，刎颈自杀。
尽管孟尝君对食客这样仗义，但这个人和他的食客团伙并不厚道，很残暴。孟尝君经过赵国，赵国平原君以贵宾相待。赵国人听说孟尝君贤能，都出来围观想一睹风采，见了后便都笑着说：“原以为孟尝君是个魁梧的大汉，今天一见，才知道是个瘦小的男人罢了。”孟尝君听了这些话，大为恼火。跟随他的宾客们跳下车来，砍杀了几百人，毁了一个县才离去。
太史公对孟尝君有句评语，很有趣，“吾尝过薛，其俗闾里率多暴桀子弟，与邹、鲁殊。问其故，曰：孟尝君招致天下任侠，奸人入薛中盖六万余家矣。”
王安石对孟尝君的评价是：“夫鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。”
华丽背景、家族财富
魏国信陵君为魏国王室的显赫成员；赵国平原君也出身贵族，曾经三次出任赵国宰相职位；楚国春申君也曾出任楚国宰相，其行为方式也是和孟尝君十分类似，家里面养着几千门客，心腹耳目遍布战国，不法之徒、豪侠之士皆混杂门下。
从古至今，有几个贵族家里没有清客、帮闲啊，大户人家嘛，养些人也正常。
但值得注意的一点是，对这几位公子的行为，公私之间没有严格的区分界线。按照中国的传统，国王、皇帝家国几乎同体，公私界限并不清晰，但其他王侯将相的私人、公家界限还是存在的，但四大公子这似乎是个特例。他们养的这些食客，综合承担了谋士、战士、打手、帮闲、清客、间谍、小偷、刺客、公关、文宣等多重职责，这种门客之风在战国时期是比较盛行的，吕不韦啊、范睢啊等等人物都养有门客。但这种门客风气，在秦国统一天下之后，在秦汉两代政府的打压下，也就逐渐消散了。
插句话啊，感觉这种门客风气，和日本战国时期的家臣制度颇有相似之处，不知其中是否深有渊源。
四大公子的财富尺度
四大公子那是相当有钱，家里动不动就三、四千人吃饭，这是什么概念？
按照目前的制度，一个班大约由十名战士；一个排由三个班组成。一个连由三个排组成，加上连长、指导员、副连长、副指导员、各排排长、司务长等干部，有的连还配有炊事班，人数大约在120人左右。一个营配有四个连左右，人数大约在500人左右；一个团配有三个营，一个标准团人数是1500人。四大公子家基本上每天养了三到四个团的队伍。
按现在的饭钱推算下，以每人每餐标准20元计算（实际待遇可能还高于20元，有记载有的食客天天有肉、有鱼啊），按三千门客这个数字计算，一顿饭的开销就是6万元，一天三顿饭，那就是18万元，一个月下来就是540万啊，一年下来6480万，多半个亿砸进去了。这还不算食客们的穿、住、行和各类开销。
孟尝君在秦国送人就送狐白裘大衣，现在一件好点的裘皮大衣都得好几万，人这还是狐狸腋下白裘汇集而成，这得多少钱啊？
秦王为了离间魏王和信陵君的关系，直接就“行金万斤”。
平原君和春申君还比过一次富。平原君派手下去春申君那里，为了夸耀已方，平原君使者以玳瑁为发簪，以珠宝玉石作宝剑上的装饰。春申君更猛，直接让上等食客穿镶嵌珠宝的鞋出来见这个使者，“赵使大惭”。
在这些公子的行动举止中，既有个人行为，也有为了国家利益的行为，其财富尺度自然也融入了国家财富的影像。
四大公子的财富来源
养活这样多人、自己生活要求有比较高，开销还是很大滴，靠什么实现现金流入呢？
有两个小故事，可以多少说明下四大公子的财富来源。
孟尝君任齐国宰相时，一次他的侍从魏子替他去收封邑的租税，三次往返，结果一次也没把租税收回来。孟尝君问他这是什么缘故，魏子回答说：“有位贤德的人，我私自借您的名义把租税赠给了他，所以没有收回来。”孟尝君听后发了火一气之下辞退了魏子。几年之后，有人向齐愍王造孟尝君的谣言说：“孟尝君将要发动叛乱。”
为避免殃祸孟尝君就出逃了。曾经得到魏子赠租税的那位贤人听说了这件事，就上书给愍王申明孟尝君不会作乱，并请求以自己的生命作保，并在齐王宫殿门口刎颈自杀，以此证明孟尝君的清白。愍王为之震惊，便追查考问实际情况，孟尝君果然没有叛乱阴谋，便召回了孟尝君。
透过这个故事的道德信义，可以看到，封邑的租税收入，是其一个重要财富来源。
还有个故事是，由于食邑的赋税收入不够供养这么多食客，孟尝君就派人到薛邑贷款放债。由于年景一年到头都不好，没有收成，借债的人多数不能付给利息，食客的需用将无法供给。（呵呵，这样大的开销，有几家长时间承担的起啊）
孟尝君就对门下的冯谖说：“宾客们不知道我无能，光临我的门下有三千多人，如今食邑的收入不能够供养宾客，所以在薛邑放了些债。可是薛邑年景不好，没有收成，百姓多数不能付给利息。宾客吃饭恐怕都成问题了，希望先生替我去索取欠债。”
冯谖说：“好吧。”便告别了孟尝君，到了薛邑，他把凡是借了孟尝君钱的人都集合起来，要到了利息十万钱。
冯谖没把这笔款子送回去，却买了许多酒，买了肥牛，然后召集所有借钱的人，能付的起利息的来，付不出利息的也来，要求一律带着借钱的契据以便核对。
在宴会上正当大家饮酒尽兴时，冯谖就拿着契据走到席前一一核对，能够付给利息的，给他定下期限；穷得不能付息的，取回他们的契据当众把它烧毁。接着对大家说：“孟尝君之所以向大家贷款，就是给没有资金的人提供资金来从事行业生产；他之所以向大家索债，是因为没有钱财供养宾客。如今富裕有钱还债的约定日期还债，贫穷无力还债的烧掉契据把债务全部废除。请各位开怀畅饮吧。有这样的封邑主人，日后怎么能背弃他呢！”
通过这个故事，可以看到，养门客的成本很高啊，压的孟尝君有些透不过气，于是在收取租税收入之外，还做起了金融业的买卖，通过贷款放债赚钱。
孟尝君如此，估计其他几位公子的财富来源也与此不远。
四公子现象
战国终结，四公子的“广招门客制度”也就散了，但四公子现象没有消散，在以后的历朝历代，都有这样的皇亲国戚、达官显宦，他们手中掌握着大量的财富、资源，他们有发达的信息资源，他们有着常人远不能及的能力、财力。这个群体的动向往往决定着社会财富的重大走向，他们的财富消耗、财富积累、财富分配方式，对大量的人群造成了影响。
可惜的是，有的后人，连四公子都远远不如，四公子的主要财富积累手段还是租税、放贷，而不是贪污、受贿、买官鬻爵。
商界第一偶像陶朱公
现在，华人圈内，谁不知道李嘉诚啊？这大名鼎鼎的，当得起四个字“振聋发聩”。
在两千多年前，哪个商业人士要是没听过陶朱公，那你就是典型性菜鸟，竟然不知道商界的第一偶像、古代嘉诚哥、SUPER STAR？那就別混了。当时书店里经济类书架上都是《陶朱公致富秘籍》、《陶朱公是怎样做生意的》，铺天盖地的，哈哈，玩笑了。
68岁拐美女
陶朱公本身就是一个传奇，有人说陶朱公就是越国最牛的大臣范蠡，就是他成为辅助勾践灭吴复国的第一谋臣，但当勾践复国之后，范蠡了解勾践是一个可以共患难但不能同安乐的人，心瓦凉瓦凉的，于是急流勇退，毅然弃官而去，走的时候还顺便拐走了“第一界吴越小姐冠军”西施。
出逃后，他先到了齐国，改名为鸱夷子皮。但是齐国人知道他有很好的品德和很高的才能，就请他当宰相。由于他退归林下的决心已下，不久又辞官而去。他到了当时的商业中心陶（即今山东的定陶县）定居，自称”朱公”，人们称他陶朱公。
多好的故事啊，只可惜有一点，年龄上有一点问题，越王实现霸业、范蠡泛舟五湖是在公元前468年（也就是鲁哀公二十七年、楚惠王二十一年、越勾践二十九年），推算下来，那年范蠡已经68岁了，（68岁还拐美女，如此雄风，佩服佩服啊）。
68岁还毅然投身商海、走上再就业的道路，确实可歌可泣，但商业不是小说，启动生意是需要本钱的，第一个一百万最难赚取，68岁下海，那等完成原始积累得多大岁数了啊？完成原始积累后继续还在商业做大做强、叱咤风云，这范蠡身体得好成什么样啊？
当然，范蠡跑路的时候，也能已经有大量的资金了，这钱可能是从越国国库呛来的，是自己平时攒下的，是一边给越王打工、一边自己偷偷做生意赚的。
尽管68岁的人确实有能继续完成后面的经商大业的，但这种概率有多大呢？在一个传奇来源的背后，或许就隐藏着一个精明商人的用心吧，先是自己把自己渲染为一个传奇，再是别人传播传奇，然后所有的人把你当作传奇，那这个生意以后就比较好做了嘛，和“传奇”做过生意，那对自己的商誉加分很多啊。这跟搁现在，如果一商人在公众场合说：“我刚和长江实业的李老板谈完事”，周围的人肯定肃然啊，古今皆同吧。
最早的经济学家
股市投资一般分为两派，一派号称是投资的，长期持有，一派号称是投机的，高抛低吸，波段操作。
尽管那时候没股市，但从其手法来看，陶朱公做生意那是典型的高抛低吸啊。陶朱公的经商思想是有出处的，按照传说，当陶朱公还是范蠡的时候，范蠡有个朋友，名字叫“计然”，计然这个人很牛，堪称是中华民族最早的一批经济学家啊，
在现存的关于计然的些微记载中，可以发现计然已经发现了经济具有波动周期，价格具有波动性，在此细致的观察之上提出了千古不变的实战法则“贵出如粪土、贱取如珠玉”。
计然对经济周期的总结是：六年丰收、六年干旱、十二年会出现一次大的粮荒。在此之上，计然又总结出了政府对粮价的平抑政策。
对价格波动现象，计然的总结是：贵上极则反贱，贱下极则反贵。应对方针则为“贵出如粪土、贱取如珠玉，财币欲其行如流水。”在价格高位，不要继续贪婪，要勇于出货，全部清仓，把手中的仓位象粪土一样抛弃；在价格低位，不要畏惧，要勇于进货，把仓位象收集珠玉一样建立起来。
这个原则看起来平淡无奇，但确实是千秋不易的胜利法则。还是看股市的例子，人人都知道高抛低吸，但很多人在高位总是贪婪，总想更高，不想出货，做不到“贵出如粪土”；在低位总是害怕，怕继续下跌，做不到“贱取如珠玉”。在两千多年前，在没有股市的情况下，能总结出这样的思想，超赞！
这个计然的经济思想，对范蠡产生了重大影响，范蠡、也就是陶朱公的经济胜利，实际就是计然经济思想的实战版本。
高抛低吸的实战派
陶朱公之所以有这个称呼，就是因为他定居于“陶”，而他为什么选择“陶”来定居呢？因为这个地方在当时为“天下之中，诸侯四通，货物所交易也”。
这个地点选择是关键性的一步，想做到“贵出如粪土、贱取如珠玉”的第一基础那就是要有活跃的交易，还是以股市为例，市场上以前有多少庄家拼命控盘、推高估价，最后股价推上去了，盘也控制了，流动性没了，没有流动性的市场，你怎么在高位出货、在低位接货啊？远看中科系大崩盘，近看德隆系大跳水，撑到最后，真实交投不活跃，神仙也没办法啊。一个商业经济不发达、货物往来不密集、资金欠缺的区域，你到是想贵出，有人买吗？你倒是想贱取，有人卖吗？陶朱公的第一步选择，就展示了对高抛低吸法则的深厚领悟。
司马迁对陶朱公的生意经有两句总结“治产而居，与时逐而不责于人。故善治生者，能择人而任时。”
陶朱公致富的途径主要有农业、畜牧业和商业，当时主要大的行业，他都涉及了。但他生意中有一个诀窍，就是不同时间做不同的生意，随时机变化而变化，主要追求快速的周转，对单独一单生意的利润率追求并不高，净利润率基本平均在10％左右，（这一点也非常关键，做高抛低吸生意，不能指望一次爆富，要放弃爆富心理）在十九年中，三次积累了千金财富，发了大财后，陶朱公还经常把家财散给亲朋好友，三散三聚，老了之后，陶朱公就把生意交给子孙打理了，后来家财巨万，名声远播。
“用人”这是个难题商业祖师栽的大跟头
陶朱公这样牛的商业偶像、商场常胜将军，也遇到过难题，这个难题也是很多企业的常见问题，那就是“用人”问题，有趣的是，这个“用人”问题出在哪里呢？出在自己儿子身上。嘉诚哥和小超人也经商思路有分歧的，唉，治千军易，治一子难啊。
陶朱公二儿子杀了人，被囚禁在楚国，陶朱公说：“杀人偿命，这是天经地义。然而我听说‘千金之子不死于市’。”于是准备千溢黄金，要派小儿子前往探视，打算救二儿子出狱。
大儿子一看不干了，认为父亲不派长子而派小弟，分明是认为自己不肖，就以自杀来胁迫父亲改变主意。
母亲也帮忙说话：现在就算派老三去，也未必能把老二救出来，还先得逼得老大自杀，这何苦呢？
陶朱公不得已，只好答应了大儿子的的请求，派他带信去找楚国的老朋友庄生，并告诉长子说：“到了以后，就把这一千溢（汉朝之前提到黄金是要用“斤”或“溢”为单位的，二十两为一溢，当然也有人说那时候得金子不是真得黄金，是黄铜。）黄金送给庄生，随他处置，千万不要和他争执。”
大儿子遵命前往，自己还多带了数百溢金子。到了楚国后照父亲的话去找庄生。发现庄公居住在一所破破烂烂的茅屋里。大儿子按照父亲的吩咐，把一千溢黄金给了庄生。庄生则对大儿子说：“你赶快离开，不要停留，即使令弟被放出来，也不要问他为什么。” 大儿子假装离去，也不告诉庄生，而私下拿自己带的百溢黄金，结交楚国贵人。
庄生虽然很穷，但以廉洁正直被人尊重，楚王以下的人都以老师的礼数来敬事他，陶朱公送的金子，他无意接受，想在事成后归还以表诚信，而陶朱公的大儿子不了解庄生，以为他只是个平平常常的普通人而已。
收了陶朱公的黄金后，庄生利用机会入宫见楚王，说明某某星宿不利，若楚国能独自修德，则可以解除。楚王向来信任庄生，立刻派人封闭三钱之府。（据云，三钱之府类似于现在的国家金库，在大赦前，楚王先派人把金库看守严密了，是怕别消息一走漏，来两哥们儿知道有重大利好垫底，先把国家金库端了，最后还赶上个大赦，平安无事，属于防患于未然的措施。）
楚国贵人很惊奇地告诉陶朱公的长子说：“楚王将要大赦了，你的弟弟一定会被释放出来的。”
大儿子就问：“你是如何知道的这个消息的呢？”
楚国贵人回答道：“因为大王下令封了三钱之府。”
大儿子问：“大王封三钱之府，与大赦有什么关系？”
楚国贵人解释说：“这是因为每逢大赦之都要封存三钱之府。”
大儿子听了这个消息非常高兴，认为遇到大赦，弟弟本来就当出狱，可是那黄金岂不是便宜给了庄生了吗？他心里不忿，于是又去见庄生。
庄生见了他很是惊讶，就问道：“你没有离开吗？”
大儿子回答说说：“是啊。我弟弟很幸运在今天碰上楚王大赦，所以来告辞。”
庄生一听这话，就明白了大儿子的意思，便叫他自己进去拿黄金回去。
陶朱公的大儿子这么做，让庄生感觉受到了羞辱，于是他又进宫见楚王说：“大王想修德除灾，但外头老百姓传言陶的富人朱公子杀人，囚禁在�