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我们都吃惊不小。报案不到24小时，正在我们赶赴现场的时候，嫌疑对象却跳水自尽！我县公安机关办了数以万计的盗窃案，像这样的情形还是头一次遇到。于是，我们急忙赶到出事地点。意想不到的是，王义跳水自杀的地方正是九龙潭。时值多雨季节，九龙溪水尚未消落，九龙飞瀑以雷霆万钧之势在悬崖上咆哮着。瀑布的水头扑打着撞击着水潭，搅起一堆堆混浊的大浪，浊浪朝水潭边缘的山崖扑打过去，把石壁拍打出团团烟雾，浪头触着石壁又卷回来，涌起一堆堆泡沫。大伙站在突死的岩石之上，观看着这个前所未有的自杀现场，不由得惊骇万分。
“你说他跳水自杀，有谁见过？”刑警们询问王恩。
“是我亲眼所见。”
“说说当时的情形。”
“情况是这样。就在昨天，四月十一日早晨，我找到王义，要他退我钱，免得我把他告得坐牢。他就和我争吵，不承认输了我的钱。我说，只有他知道我家里有钱，只有他熟悉我家的情况，只有他在四月十日晚到我家去过。他说，这件事讲不明白，就是跳到黄河也洗不清，如果我把他逼上死路，就要我承担逼死人命的刑事责任。我以为他是故意恐吓，不在意。没想到，就在下午五点钟的样子，有人挑了一担谷子到我碾房里碾米。我就去抽闸放水，刚走出屋子，来到水闸旁边，就见王义站在这岩石的前端。我正莫名其妙，就见他纵身往下一跳，掉进九龙潭了！我想，他这是畏罪自杀！他等待我出现在水闸旁边才自杀，是为了嫁祸于我！”
“那么，你看见他的尸首了么？”
“没看见。只怕是被洪水漩进九龙眼了。或者是被冲到下游去了。反正，没见他冒头。”
“还有谁看见？”
“我不知道是否有其他人看见。他跳水之后，我马上跑进磨坊，喊那个来碾米的人作见证，证明王义不是被我所害。”
“那人是谁？”
“他正是我们村的治保主任杨根生。他今天还在磨房里磨麦。”
大伙走进磨坊，上上下下地看过，才知道这磨坊是一个特殊的地方，它傍崖而起，从左侧溪岸贯穿全村，通达上游黄龙坡、青龙村的一条小路，正好从屋子的后循和峭壁之间穿过，像是一条暗道。凡是上达黄龙坡、青龙村，下至九龙村、镇政府的行人都必须从这屋子的后檐下走过去，别无其他选择，真是“一夫当关，万夫莫开”的扼要之处，这屋子分上中下三层，第一层屋子的外侧是一片竹篱，竹篱之下就是起自九龙潭边缘的悬崖，悬崖有两丈来高。原来，这第一层屋子是建筑在梯形的第一层悬崖顶端的平台之上的，屋内有一根粗大的横轴，连着屋外的大水轮，横轴上安装着一个木质转盘，转盘边缘装着木质坚硬的齿轮，屋子中心有一根竖轴竖着，竖轴上达第二层屋子，其上也安装着一个转盘，安装着同样的齿轮，大小轮转动着粗大的横轴，横轴上的转盘拨动竖轴上的转盘，那竖轴也就旋转起来，磨坊里的石碾、石磨就跟着旋转。第二层屋子有三问房子，一间是碾房，另一间是老妇人秀兰的卧室，还有一间是厨房。这中间的三间房子都开着一个后窗和一扇后门，越过门槛，就是那条阴暗的小道。第三层只有两间房子，一间是磨坊，一间是王恩的卧室。上中下三厘都有楼梯相连、我们进去的时候，水轮正在嘎嘎作响地转动，碾房内一根粗大的呈145度的弓形木和一个直径将近一米的圆形石滚被那根从第一层屋子中间竖起来的竖轴带动着，一架巨大的圆规在装着谷子的石槽里无休止地划着圆圈，将稻谷碾成黄白相间的混合物。三楼的磨坊里，石磨也在转动，一位蓄着长发、面子微黑、粗眉大眼的年青人正在往磨眼里大把大把地喂麦。他证实王恩在昨天下午的确慌慌张张地跑进了碾房，对前来碾米的他大叫大嚷，说王义跳水了。他当时跑到九龙潭口去看过。
“尸首呢？”我问。
“没看见。”
“这就怪了！”我正惊诧，从秀芝卧室里传来悲凄的哭声。双目失明的老妇人和她的儿媳——王义的妻子朱素珍在那里悲痛欲绝。见警察到场，朱素珍突然哭得更加响亮，一个响头磕在大伙面前，一面诅咒王恩，一面要求警察为丈夫洗冤报仇。这妇人只是悲号。
不用询问，看这场面，王义跳水自杀已是事实。但是，王恩哪会有三万元被盗王义在此案未查明之前怎么会跳水自尽？自尽了怎么又不见尸首？
我们围绕这些问题进行了调查。原来这是一个比较复杂的家庭。王恩的祖父名叫王禹，是老磨坊的创始人，乱世之中，这王禹哨聚山中亡命之徒，当了土匪连长，抢了些钱财，就舍下这磨坊到镇上去住了。镇上染房老板黄保中虽然模样不俊，南瓜般的脸是配了个塌鼻梁、小眼睛、大嘴唇，但他的女儿秀芝却如花似玉、被王禹的儿子王季英看中，这王季英在一九四八年成了国民党军中的上尉军官，算是有权力有势。秀芝就成了他的妻子一九四九年中秋节生下了王恩，解放军南下的时候，王季英丢下母子去了香港，然后逃往台湾。王季英的家族中有一个名叫王本华的，成年未娶，又暗恋秀芝姿色，趁王禹患病无人照料之机，曲意迎逢，照顾王禹，并借机强行占有了秀芝。一九五一年怀上了王义，王禹无法，就认王本华为用子。秀芝见木已成舟，也屈从本华做了妻子。一九六七年，王禹一家老小被首批赶下农村，只好回到九龙村，又住进了已经破烂不堪的老磨坊，当时的大队革命委员会并不准许他们营业，只准他们居住，日子过得十分艰难，没几年，王禹死去，埋葬在九龙潭下游不远的地方。八十年代初，田地承包到户，秀芝才重操王季英祖业，请来木匠、石匠将磨坊修整一番。恢复了磨坊的转动。但是一九八六年，王本华也命赴黄泉。就在这时，台湾那边有了信息，她得知王季英不仅没有死，而且有了数万元资产，于是她希望有朝一日能够得到王季英的好处。不出所料，一九九四年中秋前夕，王季英回大陆探亲，寻到了秀芝，认了他的儿子王恩和孙子王小龙，并当面给王恩一万美金，却把王义冷落在一边。王义见了，既羡慕而又嫉妒。于是向母亲诉说了心思，要求母亲向哥哥王恩求情，把一万美金折合的人民币分给他三到四成。母亲秀芝心想，兄弟俩各有其父，但都是她亲生，况且王义经济较为困难，他女儿丹凤很快就要高中毕业，报考大学正需要钱。因此，也就为王义说情。可是王恩说自己中年丧妻，还打算娶个女人，况且有个儿子也要上大学，开支也不小。秀芝无法，只好以王本华生前对老父王禹进行了关照为王义说情。王季英情面难碍，只得将自己的一枚金戒指给了王义。王义哪里瞧得起这小小的施舍，禁不住暗生怨恨。不过七个多月，这盗窃案就发生了。案发之前，王恩把本来已经存入银行的现金（人民币）取了三万元，收藏在三楼上一个木箱里面，准备大做一回木材生意，没想到第二天晚上就被盗了。秀芝说，被盗的那天晚上王恩去了县城联系木材商，顺便看望小龙。她睡到半夜，突然听到有人上楼的声响，以为是王恩回来了，喊了几声，回答的却是王义，后来，王义呆了不到半个小时就回去了，因此，她也断定那钱是王义拿了。她请求王恩不去报警，说是兄弟俩商量，实在王义不肯还钱，她做娘的再向王季英要一笔钱。但王恩不听，去派出所报了案，这样，就逼得王义自尽了。
“可是，派出所民警勘查现场时；只发现木箱弹子锁的铁绊被撬，别无其它痕迹，这能证明此案是王义所为吗？他的赃款呢？三万元可不是一个小数目。”我当时提出疑问。
“这是属于你们警察调查的事了。如果我见了赃款，就可以把钱追回来，还请你们警察干什么？”王恩分辩说。
“是呀！抓盗抓赃，赃款都没见到，你凭什么说那钱是王义偷的？说不定是你把那钱放在野堂客（情妇）家中藏起来了，反倒过来诬害我男人。警官先生，你们可要为我作主明！他没有了女人，哪会不在外面找野堂客的？”朱素珍又跪在地上大哭起来。
为了查明事实真相，我们暂时放弃了对这两个女人的询问，立即赶往王义家中搜查。搜查出乎意料地顺利，结果却是王义的遗书为自己的盗窃作了证明。这位体育教师在他的记本里写道：
警官先生，请不必为此案花费精力。王恩的那笔横财虽然没有我的份，但却有我父亲王本华的份。王季英去台之后，是我父王本华拉扯母亲秀芝和王恩度过了几十年艰难岁月，并且是他为主禹养老送终。王季英应该摄答我父的恩情。我父不在世了，可我还在。王季英应该从感激王本华的角度来关照我，王恩也应该把我视为亲兄弟。然而，他们都无情无久。既然如此，我代管亡父把那钱拿一笔来，本来无可厚非。但王恩报了案，要送我入班房。我知道，从法律上讲，这钱是我非法占有，我会被判重刑；但是从情义上讲，这笔钱给我也是应该的，我获得它，心中无愧。既然如此，我就不愿将这笔钱退给王恩。我将它烧成了灰烬，连同往事人情，都付与东流溪水，然后，我将以死的方式来抗议这个世界，抗议世态炎凉，抗议那些无情无义的人，让他们永远为这件事羞愧，永远不得安宁，连王禹的灵魂也不得安于九泉。我死之后，我要素珍也不必悲伤。你本来就软羡哥哥王恩的福气，他又没有了妻室，你可以干脆与他共同生活，这样，王季英在羞愧难当之后，会把你当作亲生儿媳妇的，从而得到经济的帮助，女儿丹凤也就不愁上大学的钱了，我死也螟目了。
只是我死也不承认偷了那笔钱，我应当得到那笔钱，我本来可以把这笔钱留给丹凤，但我料定丹凤事用本了这笔钱，那狠心狗肺的家伙，会从她手中夺走的。
王义绝笔
四月十一日上午
看到这里，大伙认定王义是此案的案犯无疑。但是有两个疑点在我脑海里膨胀、壮大：那三万元真的被烧成灰烬了吗？王义跳水自尽怎么不见尸首？
“真有那么点意思。”陈功感兴趣地说：“冒犯罪之险以谋之，以自杀身死弃之，真是不可理解，后来如何？”
后来，朱素珍把亡夫的丧事办得煞有介事，但王义的尸首始终没有找到，过了三天，溪水消退，发动群众沿溪寻找，也只见潭底同几个黑漆漆的“龙洞”；于是大伙推测，那尸首一定被冲入大河，然后被河水冲积的某个沙滩埋葬了。企图发动河岸群众协助寻尸的启事发出了许久，仍然没有任何信息。
就这样，一起三万元的盗窃案以案犯的跳水自尽宣告结束。至于王义的尸首，前后用各种方法查寻半月没有着落，我们也失去了寻找的信心。对社会舆论界，我们以“悬案”称之，可在我们办案人心中，此案已经成了难以查明的死案，或者说是永远沉睡的积案。老百姓普遍认为公安机关已经彻底将此案查破，有关小报说此案已真相大白，我们都默认了，我们不需再花精力，也无需公布疑点，为自己脸上抹黑。
“既然如此，你还给我说什么呢？没有下文了？”陈功失意地说。“且慢。”我说。
刚撤兵，已是初夏。然而案发二十天之后，也就是五月一日，县局突然收到一封海外来信，是海峡那边王季英写的。他在信中说，听到王恩三万元被盗，而宣布破案之后都未找到失窃款，不由得对大陆警察的办案行为是否合法大生怀疑。指责我们草率从事，要求安排得力的警官特此案真相查个水落石出，找回那笔失窃款，而且要来大陆亲自看结果。看到这封信后，头儿们暗暗叫苦，为了不失大陆警察体面，只得顺应那位老人的要求，安排我去了结那起悬案。局长在给那位老人的复函中称赞了我办理疑难案件的耐心与能力，承诺一定会有个令人满意的结果。其实，我只是一个由教师改行、半路出家的警察，舞文弄墨还可以，实际办案却缺乏经验。我自感倒霉。明摆着难以了断的悬案却摊在我这个只会纸上谈兵的警察身上，实在难以勇往宣前。刑侦队长却用诡秘的眼光和一个不可抗拒的手势将我招呼到他的办公室，低声说：
“放心，我绝不会为难我的部下。我推断这个老头绝不在乎那几万块钱。过了一段时间，他就会息事宁人。不过，你去调查一下，也不必苛求自己办那些能人都办不到的事。应付一下就行了，不必太认真。喔，你说怎么不派遣高手神探？当然喽，我并没说你不是块好钢，如果你运气好，也算是我的福份。至于法定的两人以上办案的规定，只有让派出所同志配合你就行了。”
我恍然大悟，自卑而又自豪，想哭而又好笑。
第二章 子夜捉奸
深夜幽静的老鹰房里，孤独而风韵犹存的女主人守着一蓬火，火光映
着她的脸面，红勃勃的。她一会儿咬着嘴唇，一会儿侧耳倾听；一会儿不
安地站起身来到门边窥望，似乎怀着某种希望，谛听症她所企盼的动静。
再过一支烟，木门“吱扭”一声开了，一个黝黑的高大男人走出了屋子。
一
“还有下回分解吗？老弟！”陈功问道。
“当然有。只是不会使人满意。因为宜到现在那案还悬着。”
陈功有点儿灰心，摇摇手说：“看来也不过如此了！比我实践中经历的逊色多了。这样的一个结果，怎么能写进我的侦探小说里去呢？”
“不过，我侦察到了一些出人意料的精彩情节，我敢说，你侦察几十年，也尚未遇到。”
陈功又瞪圆了眼睛：“真会吊胃口！那好，反正无事。我听你继续演说。”
“那你就作好精神准备，我至少要讲一个通宵。”我说。
老实讲，我虽然被领导们视为没有办案能力的低素质警察，我自己也认为缺乏办案的实践经验，但我生性怪脾气，谁说我哪方面不行，我偏要在哪方面试试看。我诚然没有办过多少疑难案件，但也在公安干了这些年。我相信自己学过的逻辑学、犯罪心理学、刑事证据学等等会帮我的大忙。我认为这是轻视我的领导无意中给我制造了一次表现自己的良机。于是，暗暗下定决心，斗胆接受了任务，打算乘机立上一功，让台湾同胞知晓大陆的警察如何忠于事业，或许还能够得到那位老人的奖赏，但我必须在领导和同行面前伪装自己，表面上只是应付，且示以无能，实际上却全力以赴，一旦大功告成，好让同行猛吃一惊。为了伪装得无所用心，悠闲自得，我可以轻松自如，实际上处心积虑，专心致志，为了独占其功，我可以不找派出所的干警做搭档，免得人家说我利用了他人智慧和勇敢，分享我的功劳，实际上打算找一个已经退居二线的“老公安”当参谋，时时为我出谋划策。接受任务的那天晚上，我就把原来所获得的那些情况回忆了一遍，对有些信息进行了整理，发现了如下疑点：
1．王义在遗书中说，其妻朱素珍本来与王恩要好。这是否暗示王恩与朱素珍私通？或者是王恩与朱素珍合谋，诬陷王义盗窃，逼他自尽，然后达到同居继而结婚的目的。
2．王母秀芝说盗案发生的那天晚上王恩在县城看望王小龙，经查证，王恩那天晚上从县城赶回了九龙镇，在哪里过夜尚不得而知。既然王义暗示朱素珍与王恩要好，是否可以推想王恩当晚与朱素珍在一个秘密的地方幽会，也可以理解为王义故意给了王恩和朱素珍幽会的机会，让朱素珍以情为兵，牵制了王恩，而王义就利用这个空隙作案。
3．王义在遗书中说赃款已被烧为灰烬付与溪水。不符合他盗窃作案的动机。他完全可以把钱藏起来，焚钱之说很可能是为了得到这笔钱而故意显示的假象。
4．人死不可能没有尸首。
根据上述信息和疑点，我试著作出如下推理：假如王义真正死亡，他的尸首一定能够发现；假如王恩与朱素珍私通；假如王义的尸首不能在水域发现，那么王义就不是投水自尽，而有可能被奸夫奸妇谋害后埋尸入士或藏在一个秘密之地，那笔赃款很可能藏在丹凤在家中时经常接触的地方。我还断定，在进一步的调查之中，一定会发现王恩与某个女人的不正当关系。我把这些记在一个小本本上，确定了工作的重点，那就是扩大范围寻找尸首，查明赃款去向。
我首先寻觅尸首。五月六日，我聘了当地水性最好的几位年轻人，先让他们用几个罐头瓶装上炸药，做成几个