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江水寒先前的一番布置和做作,让莉亚心中已经将他当作智神与武圣的化身,看到少年朝自己望过,立刻现出一番软弱无力的娇美模样,哀怨回望,无声地祈求着少江水寒微微一笑,说道:“尊敬的伯爵夫人,您如果不嫌江某的帐篷简陋,就请进来喝一杯茶吧!”
莉亚看着他温和淡定的笑容,心中蓦地多了几分信心,带着几分忧虑和莫名的惶恐,贵妇跟少年走进了帐篷之中。
江水寒现在早不是当初的窘迫状况,这顶作为临时居所的野外帐篷,布置得高贵典雅,比很多低等贵族的卧室还要舒适!
帐篷顶上吊着魔法灯具,地上铺着手工编织的羊毛地毯,柔软宽敞的羽绒床铺,摆满高级红酒的橱车,甚至还有一个琳琅满目的书柜。
江水寒请莉亚坐下后,在她目瞪口呆的注视下,又从虚空中拽出一张小巧的红木茶几,上面居然还摆放着:亚清香四溢的茶水和两盏红泥小杯!
莉亚满脸惊讶地赞羡道:“天啊,原来您竟是一位神通广大的魔法师!”
江水寒谦逊地摇头说道:“伯爵夫人,您过奖了,我其实只是一个贪图享乐的炼金术士,跟那些掌握着魔法奥秘的大师们相比,只是一个微不足道的小人物!”
年轻英俊,有着难以想象的强大实力,却看不到半点骄傲和蛮横,这个温文尔雅的年轻贵族,根本就是女人祈望的天赐恩物啊!
莉亚两颊飞红:心醉神迷地瞧着江水寒,脑海中涌现出无数香艳的幻想,如果此时少年对她勾勾手指,她一定会无所顾忌地投入他的怀抱。
江水寒采集了路莎的那一点信仰之力后,虽然实力没有多大进步,但是心念和意识却已经惊鸿一瞥感受到神域的奥秘,他此刻不需再释放出淫欲结界,就已经对女性具有致命的诱惑力。
“请喝茶!”
“哦……谢谢,真是好茶啊!”
少年清朗的声音传人美妇的耳中,她才骤然察觉自己这样呆呆地瞧着对方,是多么的花痴和无礼,她慌乱地端起茶杯,浅啜了一口,只觉得茶香直透肺腑,竟然是第一等的好茶!
这样高级的茶叶,她尝过的次数屈指可数,那是摩尔公爵的私家珍藏,价格比同样体积的黄金还要昂贵百倍!
这个少年真了不起啊,有财势、长相俊美,那些能够成为他妻妾的女人们,真是幸福死了!
江水寒从一开始,就已经掌控这名伯爵夫人的身心,他镇定自若注视着这名被南方行省第一权贵调教出来的床上尤物,笑吟吟地说道:“伯爵夫人,您现在可以告知我您的来意了吗?”
莉亚心神一颤,这才想起女儿现在还生死未卜,不禁抓住少年的胳膊,哭泣道:“男爵大人,求您帮帮我,只要您能帮我救回女儿,我什么都可以答应您!”
莉亚满腹委屈,抽泣着向少年诉说了自己的不幸遭遇。当然,她不会说出自己曾被大盗贼卡巴凌辱的尴尬事情。
“什么?贵千金竟然被大盗贼卡巴给劫走了?”
江水寒低低惊呼了一声,随即蹙紧眉头,正色说道:“那可真就麻烦了,根据我们掌握的情报,这附近山中隐藏着一伙势力强大的山贼,大盗贼卡巴既然逃往这里,一定是投靠他们了!”
莉亚焦急叫道:“那么就剿灭这伙山贼啊,难道帝国的军队还奈何不了这些盗贼吗?”
江水寒苦笑道:“可是,那里似乎已经接近摩尔公爵的领地,没有摩尔公爵的许可,其它贵族领地上的军队可不敢随意越境呢!”
江水寒看着一脸茫然的莉亚,耐心解释道:“凭借我们目前的实力,很难攻陷有着数以千计盗贼的险峻山寨,我们最好立刻写信给摩尔公爵,请求他调集军队,帮助我们围剿这个大型的盗贼团!”
莉亚只觉浑身发冷,身子几乎都靠到了江水寒的怀里,她凝视着少年英俊的面庞,低声下气地说道:“可是如果要等那么久,我的女儿只怕已经遭到毒手!求您帮帮我,无论您有什么要求,我都可以答应您,只要我的女儿能安全回来,我的全部财产都可以送给您!”
莉亚当初在摩尔公爵的调教下,早被培养成了一个性格浮华、用度奢侈的贵妇人,这些年跟瑞根伯爵在一起,她又缺乏敛财的手段,所以手头并没有多少钱。她心知肚明,只有那个容貌好似自己当年翻版的美丽女儿,才是她最大的依靠。只要女儿能平安归来,她就不愁未来的生活没有保障,即使舍弃这些年积累的一点财富,也没有什么大不了!
可是,江水寒这次花费心思的布局,才不是为了图谋她这点财产,他不仅要让亨利藉此事件得到爵位和封地,更要向自己依附的罗斯家族证明自己的才干,狠狠打击摩尔公爵的势力!
那个大型盗贼团其实是摩尔公爵私下豢养的精锐私兵,江水寒在从盗贼工会那里获得这个绝密情报后,就打算在不动用黑石城军队的情况下,彻底消灭这支颇具规模的私兵!
江水寒蹙眉叹道:“唉,夫人这样说,让我很为难啊,我也没有办法变出一支军队来呢!”
莉亚眼中充满期望地说道:“外面那位亨利勋爵不是您的朋友吗?您可以从他的家族借调军队啊!”
江水寒作出一副无奈的表情说道:“了利勋爵当然是一位乐于助人的高尚贵族,可惜他在家族中的地位并没有您想象得那么高,他或许可以借给您几万金币,却没有办法从家族里面带出一支小规模的军队,他这次打算为好友马特勒子爵报仇,也是只带了自己的十几名护卫呢!”
莉亚的美目中现出了绝望的神色,伤心地说道:“难道那我可怜的女儿,只能沦为那些低贱盗匪的玩物了吗?”
江水寒故意沉吟了片刻,等莉亚几乎要向他告别的时候,才似乎突然想起了什么说道:“伯爵夫人,如果我没有记错的话,摩尔公爵可是您的义父,难道您不能以您义父的名义,直接请求他的下属军团为您效劳吗?”
莉亚脸上顿时现出一片绯红,她一直对自己的这个身份既感到羞耻又感到骄傲,她低声说道:“虽然我是一个女人,可是也知道一点军中的常识,微调领地内的正规军,必须要有领主的徽章令符,我就算是抬出义父的名头,没有他的徽章令符也没有用啊!”
江水寒犹豫了一下,吞吞吐吐地说道:“如果您只是需要徽章令符的话,我似乎莉亚一怔,以不可思议的神情望着少年,说道:“难道您竟然打算仿造……不可能,这么重要的东西,都有固化秘密的魔法印记用来验证真伪,我可从没听说过有谁能成功仿造徽章令符呢!”
江水寒嘿嘿一笑,说道:“这其实是我先祖当年在东大陆学到的一门奇技,他来到西大陆后罕有用到的时候,当然无人知晓啦!”
莉亚这才骤然想起,这个少年是东方神将的后裔,她早听说东大陆仿制器物的法门神奇莫测,这个有东方血脉的少年,也许真的可以仿造徽章令符呢!
不过,仿制领主调派军队的重要凭据,可是一等重罪,按照帝国法令可是会被砍脑袋的啊!
莉亚即使再无知,也不敢相信江水寒会无故为她冒掉脑袋的风险,她充满疑虑地望着少年,一时不知道该如何开口。
江水寒早已经算计到她会有怎样的想法,轻声说道:“夫人您可是担心事情败露,公爵大人会雷霆震怒,追究我们的责任吗?”
莉亚咬着嘴唇,点了点头,说道:“我是海莲娜的母亲,自然会为她作出任何疯狂的事情来,可是您难道不担心得罪摩尔公爵的可怕后果吗?”
这名还算有些心机的贵妇,凝视着少年的双眸,鼓足勇气说道:“泪恕我直言,我实在想不出来,您究竟想要从我这里得到什么!我无法相信,您会在没有得到任何好处的情况下,白白帮助我们母女。”
江水寒高深莫测的一笑,说道:“请您不要忘记,我作为一个炼金术士,总是有些特别的法门护身保命!而且在南方行省,我也有几个有势力的盟友,摩尔公爵的愤怒,只怕没有机会倾泻到我的身上。
“而且,只要能够剿灭这个盗匪团,我将获得一件对我非常有用的宝物,那会进一步增强我的实力,就算最后真的丢掉男爵的爵位,成为一名流浪术士,我也不会感到可惜!”
江水寒的演技可说是无懈可击,就算是最出名的舞台剧演员,也要为他此刻的表现喝采!
莉亚轻信了少年的谎言,却又产生了新的疑虑,充满警惕地道:“可是,您该不会是想要借刀杀人吧?如果大盗贼卡巴没有躲藏在盗贼山寨里面,我岂不是被你白白利用了吗?”
江水寒镇定自若地说道:“夫人您多虑了,难道我可以预先知道大盗贼卡巴会掠走您的女儿,而专门订下这样的策略诱骗您吗?”
江水寒满脸诚恳地说道:“事实上,我们这样只能算是各取所需。即使没有您的帮助,我们也可以想办法混进山寨,亨利勋爵跟他的手下可以伺机刺杀大盗贼卡巴,我也可以慢慢寻找我想要得到的宝物,只是您的女儿恐怕就没有那么容易被救出来了!要想从一个大型的盗匪山寨安全地带出一个小女孩,或许只有数名天阶武士联手,才有可能达成这个高难度的任务吧!”
莉亚斟酌许久,终于说道:“如果您能告诉我,您要寻找的是什么宝物,我或许能够相信您说的是真话!”
江水寒冷哼一声说道:“那是炼金术士的秘密,我绝对不会告诉你任何跟那件宝物相关的事情!”
少年表现得如此坚决,反而让贵妇感觉他说的可能是真话,终于狠下心来握紧粉拳说道:“好,你拿伪造的徽章令符出来,我亲自出面调集军队!”
江水寒哈哈一笑说道:“好,请您到帐篷外面等待,我这就为您制作出足以乱真的徽章令符!”
江水寒跟莉亚说了这么多,或许只有这句话没有掺假。他的先祖江充在东大陆的时候,从铸造假币、伪造名人书画、乃至制作旧青铜器当作上古文物拍卖,可以说是没有什么不敢伪造的。
他后来会被几十家反王联手追杀,主要原因还是他造了十几枚冒牌玉玺,还找了些青楼女子、街头小乞丐之类的职业骗子冒充前朝的公主和皇子,做成骗死人不赔命的皇家特卖全套大礼包,让那些想秉承前朝正统藉以统一天下的枭雄们,赔掉了无法计数的财富!
这等虽然有些风险,却足以发家致富的绝妙造假法门,自然也被江充记录在了《整蛊宝典》之上。
江水寒这几天也早准备好材料,趁着现在精气神都还不错,不过片刻功夫就已经伪造出工让摩尔公爵本人也无法分辨真假的徽章令符!
第五章以子之矛攻子之盾
伯爵夫人莉亚带着家族守护骑士,急匆匆地赶往附近的军营调集军队助战。
亨利直到此时才知道,少年的布局竟然如此深远,而且连环相扣,可以说是把目标的利用价值压榨到了极点。
如果不是莉亚这个眼摩尔公爵有着暧昧关系的贵妇人,其它的生面孔就算是拿着伪造的徽章令符,也很难取得军队主官的信任吧!
亨利一脸苦笑地说道:“男爵阁下,您真是我见过最有胆识的男人!您这不是在为我牟取爵位,您分明是在明目张胆地捅摩尔公爵大人的菊花啊!”
江水寒看到亨利有些胆怯,满不在乎地安慰他道:“您似乎忘记了一点,您的父亲大人可是很希望看到摩尔公爵捧着受伤的菊花惨叫的样子呢:而且这种隐藏在台面下的争斗,摩尔公爵就算吃了大亏,也只能像被贵族强好的平民小姑娘一样,乖乖把泪水咽到肚子里面,绝对不敢四处张扬!”
亨利眨着眼睛想了半天,才慢慢点头说道:“嗯,没错,以盗匪团的方式隐匿私兵,可是抄家灭门的重罪,摩尔公爵绝对不敢在皇帝陛下面前提及此事,只要皇帝陛下不出面,这件事情的真相也只能像阴沟里面的大便一样,没有人会故意挑出来!”
江水寒嘿嘿笑道:“所以说,无论我们怎样乱搞,摩尔公爵自然会替我们隐瞒事情的真相。我相信他也一定同意,那些被官兵剿灭的无名盗贼不值一提,只有您斩杀大盗贼卡巴、为好友复仇的光辉事迹,才值得帝国的吟游诗人们大书特书,四处传扬呢!”
亨利脸上露出了只有面对着自己老爹时才会有的谄媚笑容:“江男爵,您实在是阴险……不,应该说神机妙算、智慧如海才对,以后您可要多提携小弟啊!”
亨利此时早已经忘记自己比少年大上许多岁的事实,只恨不能被少年当作小弟使唤!
如果能有这么一个阴险狡诈的大哥,以后就算是吃不到肉,能时常喝上两口鲜汤,也足够很多人羡慕了!
“过奖了,不过我们现在还有一件事情要尽快完成!”
亨利好奇问道:“难道还需要做什么吗?等着他们拼杀得差不多,我们再出面丢出卡巴的尸体,不就万事大吉了吗?”
江水寒摇摇头说道:“可没有那么简单,能够替摩尔公爵训练秘密军队的人一定是他的心腹,这些人不可能会是笨蛋,一旦发现攻击山寨的是自己人,一定会想办法跟军队的主将联系,到时候我们的计划可就暴露了!因此,我们需要在摩尔公爵的军队到来之前,斩杀把持那个盗匪山寨的主要首脑!”
普通民众或许不会理解,摩尔公爵为何会在内陆地带修筑这样一座建筑的屯兵要塞,但是驻扎在这里的带兵统领蒙巴顿将军可非常清楚其中的内幕。
跟南方行省毗邻的沙漠王国,自从十几年前的一场内乱以后,对帝国的威胁已经几乎可以忽略不计,真正让摩尔公爵大人视为心腹之患的,其实是在他领地背后割据一方的罗斯家族!
摩尔公爵手下有十万精锐步兵,超过六成布置在领地的南方边界,就是为了提防罗斯家族的突然袭击。
最近几十年,皇帝陛下对各个行省的控制能力已经大大减弱,对于各地诸侯之间的征战与吞并,也是采用事后论定的策略。没有任何意外,胜利者一方肯定是正义的,是忠诚于皇室的高尚贵族。
罗斯侯爵如果真把摩尔公爵灭掉,只要肯出让一半的利润给帝都的各方势力,皇帝陛下也就不会真将他问罪。
当然,两者既然在南方行省对峙了数十年之久,谁要吃掉对方都是心有余而力不足的事情,多半都是认真防范对方的侵蚀,没有谁会愚蠢地发动没有结果的战争。
蒙巴顿是摩尔公爵手下的一名高级军官,当年曾经跟沙漠王国的军队厮杀过,算是一员悍不畏死的悍将。
摩尔公爵会将他安置在第一线,就是看中他缺乏头脑的死忠精神,这种蠢货根本不知道背叛是什么,让他作为看门狗和前线的炮灰是最合适的人选!
一切都按着少年编写的剧本完美进行着,蒙巴顿足摩尔公爵手下的老人,当然认识这位当年主上床上的宠姬,丝毫没有怀疑徽章令符是伪造的产物。
“您放心好了,我的部下们都是善于攻坚的精锐勇士,一定能够剿灭山中盗匪,救出您的女儿!”
蒙巴顿面对美妇的泪水攻势,顿时升起了无穷战意,信誓旦旦作出了保证。
就这样,莉亚顺利调来了军队,开始了惨烈攻山战役!
“攻击!勇士们前进啊!”
“盗匪们就要撑不住了!”
“士兵们,用恶贼的头颅来换取你们的荣耀吧!”
战斗格外的激烈,虽然山寨的主要头目都已经被江水寒等人暗杀,但是低层的小头目们,也都曾受到过如同帝国军官一般的严格训练,在失去上级的指挥后,仍然奋勇作战!
这些名义上的盗匪,都武装着精良的武器,甚至还有魔晶炮这等杀伤力强悍的装备,一炮轰出就是数十人的伤亡!
尤其是当发现山寨被官兵包围得如同铁桶一般,失去退路的盗匪们更加疯狂,在魔晶炮失去能量、强弩用完箭矢后,就开始了血腥的白刀交锋。
这支被当作精锐私军培养的大型盗匪团,最后只有三百多人投降,而参战军队的主将也只能惨然面对书记官报上来的伤亡数字。
江水寒跟亨利等到战事告一段落,才恰到好处地出现在战场上。
亨利还特意在尸体堆里面打了个滚,浑身上下都沾满了血污,看起来就如同杀人魔王一样。
这个忝不知耻的胖子手中高举着大盗贼卡巴的头颅,大声的在战场上呼喊着:“无知的盗贼们听好了,名震南方行省的大盗贼卡巴,已经被我亨利勋爵斩首!”
亨利手下几名大嗓门的护卫,则用长矛高挑着几十名盗匪首级,紧跟着亨利,每当胖子呼喊完,就立刻充满默契齐声大喝:“亨利勋爵,勇武无双,已经斩杀盗匪两百余人,你们哪个还敢前来领死!”
山寨中的盗匪们反而莫名奇妙,不知道大盗贼卡巴跟他们怎么会扯上关系。
只是每当有好奇的盗匪不小心出现在亨利身侧的时候,亨利身后的护卫就立刻把“所向披靡”的主人护在中央,直到那名盗贼被众人乱刀分尸以后,才继续拥戴着无耻的胖子在战场上游行!
蒙巴顿看到罗斯家族的人出现在战场上,心中却颇有几分不快,因为这份功劳如果得到敌对势力