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栖登陆已迫在眉睫。
在4月9日的晚上，经过一整天大规模的空袭和炮队轰击以后，第八集团军由第五军和波兰军团带头攻过了塞尼欧河。11日，他们抵达了下一条河，就是桑特尔诺河。第五十六师的最前面的一个旅和突击队出其不意地在敌后三哩的梅纳特登陆，他们是用一种叫作〃水牛〃的新式两栖运兵坦克渡水送过来的（这些车辆是从亚得里亚海的一个基地海运过来的）。14日那天好消息传遍了第八集团军的全线。波兰人拿下了伊莫拉。新西兰师渡过了锡拉罗河。第七十八师在向北进攻中，拿下了巴斯蒂亚的桥梁，然后同第五十六师一起向阿尔勒塔公路进攻。德国人很明白这是他们的生死关头，因此拚命作战。
在同一天，第五集团军开始在皮斯托亚——波伦亚公路以西发起中路的攻击。经过一星期的激战，在盟国空军的全力支援下，他们冲出了山区，跨过了波伦亚以西的大道而向北进攻。到了20日，菲廷霍夫不顾希特勒的命令，下令部下撤退。他巧妙地报告说，他已经〃决定放弃静守的政策而采用机动的战略〃。可是为时太晚了。阿尔靳塔已经落入我手，而英军第六装甲师正向费拉拉扫荡前进中。波伦亚受到紧紧包围的威胁，既有从东西来的波兰人，又有从南面来的美军第三十四师。4月21日，它被攻下了，波兰人就在这里歼灭了有名的德国第一伞兵师。第五集团军进迫波河，当时有战术空军沿着前面的道路进行破坏。它的美国第十山地师在23日渡过了河，而这一集团军的右翼，第六南非师跟第八集团军的左翼会师。在他们后面有好几千的德国人落网，他们因退路断绝，拥进俘虏营或步行被带到后方去。这次的攻势是陆军和空军协作的很好例子。战略空军和战术空军的全部力量都投入作战。战斗轰炸机炸毁了敌人的大炮、坦克和部队；
轻型和中型轰炸机袭击了补给线，还有我们的重轰炸机整天整夜地袭击敌人后方的设施。
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我们在一条宽阔的战线上，跟在敌人后面，渡过了波河。
一切永久性的桥梁已遭到我们空军的毁坏，还有渡船和临时浮桥也遭到这样的袭击，致使敌人陷于混乱。至于挣扎渡河过去的残余部分把一切重配备抛弃在后面，到了对岸已不能重行整队。盟军追赶他们到阿迪杰河。意大利游击队久已对山区和在他们背后地区的敌人不断袭扰。4月25日发出了一个总攻的信号，因此他们进行广泛的袭击。许多城市，如著名的米兰和威尼斯都被他们夺取并控制住了。在意大利西北部分的投降变为整批整批的。热那亚的四千守军向一个英国联络军官和游击队投降。二十七日第八军渡过了阿迪杰河，向帕多瓦、特雷维佐和威尼斯前进，而第五军已在维罗纳，向维琴察和特兰托前进，它的左翼伸展到布里西亚和亚历山大里亚。
海军的战役，虽然规模小得多，也同样的顺利。在一月份里，斯普利特和扎达尔的港口已被游击队占领，而这些基地上的海防部队扰乱了达尔马提亚海岸，并且帮助了铁托的稳步前进，仅在四月份里，至少有十次海战，使敌人受到重创以至丧失战斗力，而英国船舰没有受到损失。
海军在最后的战役中，曾经在两边作战。在西海岸英国、美国和法国的海军不断地在活动，轰击和不断袭扰敌人，击退敌人利用轻型舰只和蚊式潜艇进行的不断袭击，并且扫清已解放的港口内的水雷。这些活动为地中海最后真正的驱逐舰作战作了先导。从前属于南斯拉夫的〃普雷穆达〃号驱逐舰，在战争初期被意大利人夺去，另外还有两艘意大利驱逐舰现在都配备着德国人员，在三月十七日夜里离开了热那亚，准备去拦截从马塞开到里窝那的一个英国护航队。英国驱逐舰〃瞭望台〃号和〃流星〃号在科西嘉北端的巡逻中，得到了警告，即加以攻击。两艘意大利舰只都被击沉，而英国方面没有遭受损失或受创伤。等到我们的陆军达到阿迪杰的时候，海上的战争实际上已告结束。
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同时三月里的停战谈判可能已经传到希姆莱的耳朵里。
他确曾把驻意大利的主要使节兼纳粹党卫军的高级官员沃尔夫将军叫去作详细的询问。在事实迫使德国人放弃徘徊观望的态度以前，当然得经过一段的时间。但是到了4月24日，沃尔夫以菲廷霍夫全权代表的资格重又出现于瑞士。我及时地通知俄国人。
首相致斯大林元帅：1945年4月26日
这是有关于〃纵横字谜〃的消息。几天以前已被我们中断了一切接触的德国使者们现在又来到了卢塞恩湖。他们自称已经取得下令在意大利的军队投降的全权。因此，已发出通知给亚历山大元帅，授权他让这些使者到意大利的盟军总部（地中海战区）来。他们可以先到法国，然后由我们的飞机把他们载到意大利，这样做是很便当的。请你立即派俄国代表到亚历山大元帅的总部去。
亚历山大元帅有权接受他的战线上的大批敌军的无条件投降，但是一切政治问题应该留待三国政府来解决。
2．你会注意到，几小时以前我因希姆莱请求在西方和北方投降而给你的电报中，并没有提到意大利的投降。①我们在意大利曾经流了大量的血，因此在阿尔卑斯山脉以南俘获大批德军这件事在不列颠民族心中是珍贵的战利品，在这件事情上美国和我们共过患难。
①参阅第三十二章，《德国的投降》。
3．前面所说的一切都是给你个人的消息。我们的参谋部已经打电报给美国的参谋部以便英美联合参谋长委员会给亚历山大元帅发出意义相同的指示，知照他通过在莫斯科的英美军事代表团把全部详情告诉你们的最高统帅部。
有两个全权代表被带到亚历山大的总部里来，4月29日他们在英、美、苏三国的高级军官面前签订了无条件投降书。
我及时通知了莫斯科。
首相致斯大林元帅：1945年4月29日
我刚才接到亚历山大元帅的一份电报，据称德国的代表在参加了包括你们的军官在内的一个会议之后，接受了我们提出的无条件投降的条款，并正把投降书的重要条文转给菲廷霍夫将军，请他指定实施停战的日期和钟点。这样看来阿尔卑斯山脉以南的全部德军似将立刻投降。
5月2日将近一百万德国人投降成为俘虏，意大利的战争就此结束。
※ ※ ※
关于墨索里尼，他的末日也来到了。他像希特勒一样，似乎也一直把幻想几乎保持到了最后的一刻。在3月底，他最后一次访问了他的德国伙伴。当他回到他在加尔达湖畔的总部时，心中还满以为靠着那秘密武器还可以取得胜利。但是盟军从亚平宁山脉的迅速推进使这些希望落空了。当时盛传说敌人将在意大利与瑞士交界的山区里进行最后的抵抗，但是在意大利社会主义共和国里已经不再有战斗的意志了。
4月25日墨索里尼决定解散他的残余的武装部队，他请求米兰的红衣大主教跟意大利全国解放运动的地方军事委员会安排一次会谈。那天下午在大主教的府第中开始谈判，但是墨索里尼最后怒气冲忡地带着自恃的神态走出会场。当天晚上，他的车子开到科莫的县政府所在地。后面跟着由三十部汽车组成的车队，大部分幸存下来的意大利法西斯头子们都在里面。墨索里尼根本提不出一个完整的计划。讨论既然无用，只有人自为谋了。他同一小撮拥护他的人一起跟着一个德国小护送车队向瑞士边境出发。这个车队的指挥不希望跟意大利游击队发生麻烦。因而说服这位领袖穿上德国的大衣并戴上盔帽。但是这一小队还是被游击队的巡逻队所拦截住了；墨索里尼被认出来，当即被捕。其它人员，包括他的情妇贝塔西女士在内，也一起被捕。根据共产党的指示，那个领袖和他的情妇在第二天就被用一辆车子带出去枪毙了。
他们两人和其他人的尸体被送到米兰，在洛雷托广场上的一个加油站上，用肉钩倒挂起来。不久以前就是在这同一个广场上有一批意大利游击队员被当众枪毙了的。
这就是意大利独裁者的下场。
我收到了一张这最后一场情景的照片，不禁大吃一惊。
首相致亚历山大元帅（意大利）：1945年5月10日
我已经看到了那张照片。
那个杀死墨索里尼的人曾有一篇自白，登载在《每日快报》上，他洋洋自得地道出他所用的阴险、卑怯的手段。尤其是他说到墨索里尼的情妇也是他枪毙的。难道她也在战犯的名单上么？难道他奉到谁的命令把这个妇人枪毙吗？据我看来，英军里整饬风纪的当局应该对于这些问题加以调查。
但是至少世界上可以省却一个意大利的纽伦堡。
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我向胜利的司令员和他们的士兵们祝贺。
首相致亚历山大元帅：1945年4月29日
第十五集团军群出于卓越的计划而进行的辉煌战役正以全歼或全俘阿尔卑斯山脉以南的敌军而告结束。我为此而感到欢欣鼓舞，你和马克·克拉克将军，在为支援西线而贡献出几个集团军的兵力后，竟然还能够以寡敌众，取得这样巨大而有决定意义的战果。这的确再一次证明了你们的作战天才，也证明了不列颠和英联邦各国军队和美国军队之间的亲如手足的关系。我认为，从来没有这么许多国家在一条战线上前进和用兵如此成功。英国人、美国人、新西兰人、南非洲人、英国…印度人、波兰人、犹太人、巴西人和已解放的意大利人组成的有力部队，他们都本着争取自由和拯救人类的战士所应有的团结和崇高的友谊，齐步向前。在意大利的这场伟大的最后战斗必将以第二次世界大战中最著名的战役之一而长垂史册。请你把我衷心的祝贺传达给你所属的全部指挥官和各军种的主要军官们，尤其要传达给他们以如此高明的技术所领导的英勇和热情的士兵们。
首相致克拉克将军：1945年5月3日
请你容许我对于你和你勇敢的部下为这个伟大的胜利所作的一切努力致以至诚的感谢。
我给杜鲁门总统的电报如下：
首相致杜鲁门总统：1945年5月3日
总统先生，来电奉悉，承对亚历山大元帅及其领导下的盟军表扬备至，已遵嘱将电文转发元帅并请其径向阁下致谢。
我相信他和所有参加各该战役的不列颠联邦的国家一起将深深地珍惜你所表达的热烈的感情。现在也让我来代表英国人向美国陆军的马克·克拉克将军，对他在赞襄策略和指挥战阵方面所作的至高贡献表示感谢。这位将军率领精锐的美军各师作战，他本人和亚历山大元帅所结成的，而惠及这个多国家多种族的大部队的战斗友谊必将长留于我们两国人民的心中并扬名于史册。
我也给博诺米先生一个电报。
首相致博诺米先生：1945年5月3日
趁此在意大利的德国武装力量投降的机会，我代表联合王国英王陛下政府，向阁下热烈祝贺意大利领土从我们的共同敌人占领下得到彻底解放，尤其祝贺意大利正规军和后方的爱国军队所发挥的作用。
2．我相信，意大利人民在了解到了他们曾经对于这个空前的胜利有所贡献，并且确实加速了他们国土的光复之后，必会在今后同样紧张的日子里把这种了解化成为他们力量的源泉……
3．我代表英国政府对现在意大利政府和人民所面临的伟大的建设事业向阁下致以良好祝愿。
4．意大利在战时既然使自己的军队和联合国家的军队协同作战，我希望在不久的将来，她将在建设和平这个更有成果的劳动中，也跟联合国共同工作。
这样结束了我们在意大利的二十个月的战役。我们的损失是严重的，但是敌人的损失，即使在最后投降以前，就已比我们更严重得多。我军过去的主要任务是尽可能牵制住最大数量的德军和把他们诱离主要战场。这个任务已出色地完成了。除了1944年夏季里的一段短时期以外，敌军的数量一直是超过我们的。在那一年8月里，正当他们危急的关头，部署在地中海各线上的德军还不少于五十五个师。不仅如此，我军原来只奉命牵制那里数量较大的敌军，结果却达到了把他们吞灭的伟绩。比这样登峰造极还要出色的战役，那是历来少有的。
第三十二章 德国的投降
4月22日希特勒决心在柏林作最后的抵抗——4月29日他在地下避弹室自杀——希姆莱求和——4月25日我跟杜鲁门总统通电话——斯大林发来一份亲切的电报——希姆莱的死——5月4日德国人向陆军元帅蒙哥马利投降——5月7日在兰斯签订总投降书——德国空军完蛋——戈林在蒂罗尔被俘——德国潜艇投降——德国海面舰队的命运——盟国开往俄国的护航运输船队——杜鲁门总统的电报和我的答复——丘吉尔夫人在莫斯科——斯大林的电报——胜利声中我的警告。
到了4月中已经很明显，希特勒的德国很快就要被彻底打垮了。进攻的军队长驱直入，彼此之间相隔的距离一天天地缩小。希特勒曾经寻思要在什么地方作最后的抵抗。迟至4月20日，他还想离开柏林而到巴伐利亚的阿尔卑斯山区的〃南方堡垒〃去。这一天他召开了有主要的纳粹首领参加的一次会议。当德国人的东西两线有即将被盟军先头部队的挺进切成两半的危险时，他同意建立两个分开的司令部。海军上将邓尼茨将负责管理北方的军事和民政，特别要负责把东方约两百万的难民带回到德国本土来。在南方将由凯塞林将军指挥残余的德军。一旦柏林陷落，这些措施就立即付诸实行。
两天以后，4月22日，希特勒作了最后的和断然的决定，留在柏林直到最后一天。这个首都不久被俄国人完全包围起来，元首失去了控制事态的一切能力。给他留下要做的事只是如何在危城的废墟中安排自己的死法。他对留在他身边的纳粹首领宣布他要死在柏林。戈林和希姆莱自从20日的会议以后都已离开，一心盘算着怎样进行和平谈判。已经到南方去的戈林以为希特勒既然决意留在柏林，实际上已经退位，因此请求确认他应正式行使元首继承人的权力，但所得到的答复是立即撤销他的一切职务。
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希特勒总部里最后的景象在别的书中已有很详细的描绘。在他的统治集团的头面人物中，一直跟他在一起到底的，只有戈培尔和博尔曼。俄国军队当时正在柏林进行巷战。4月29日清早希特勒立下了遗嘱。那一天，以在总理官邸底下的地下避弹室里照常进行例行公事开始。墨索里尼的死讯传来了。时机来得这样冷酷无情地巧合。30日，希特勒安静地和他的随员一起吃午饭，吃过了饭他跟在场的那些人握了手，然后回到他自己的寝室去休息。到了三点半钟，听到一声枪响，他的随从人员走进他的房间，发现他躺在沙发上，身旁有一支左轮手枪。他是对准了自己的嘴巴开枪的。埃娃·布劳恩死在他的身边。在最后这几天里他跟她秘密结了婚。她是服毒死的。两人的尸体就在庭院里焚化。希特勒的火葬堆，伴以越来越大的俄国人的枪炮声，构成第三帝国阴惨的结束。
遗留下来的首领开了一次最后的会议。他们作了跟俄国人谈判的最后一分钟的尝试，但是朱可夫要求无条件投降。博尔曼试图冲过俄国人的前线，从此失踪。不知所终。戈培尔毒死了他的六个孩子，然后命令纳粹党先锋队警卫员把他自己和妻子开枪打死。希特勒总部里的其他人员落在俄国人的手里。
那天晚上，邓尼茨海军上将在霍尔施泰因的总部里收到一封电报：
元首任命你，帝国海军上将先生，为他的继承人，以代替前帝国元帅戈林。书面的任命状现在途中。你应根据形势需要立即采取一切措施。
博尔曼混乱开始了。邓尼茨曾经和希姆莱进行过接触，他原认为柏林如果陷落，希姆莱将被任命为希特勒的继承人，而现在最高的责任在未有预告的情况下，突然落在他的身上，这样他就面对着部署投降的任务。
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几个月来希姆莱曾被催促主动去跟西方盟国进行个人接触，希望能谈判出一个分开来投降的结果。纳粹党卫队的一位叫作舍伦贝格的将军，曾向他建议，可以请经常有机会来柏林访问的瑞典红十字会会长伯尔纳多特伯爵为中间人。起先在2月，后来在4月，当伯尔纳多特来到德国首都的时候，他和希姆莱之间曾有过秘密会晤。但是这一个纳粹首领觉得他无法摆脱对希特勒的效忠，因而不能有所作为。直到4月22日元首宣布了在柏林坚持到底以后，这才使他行动起来。
4月25日清早，伦敦收到英国驻瑞典公使维克托·马利特爵士的一封