按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
占淅砺郏还苡锌赡苤皇橇硪恢旨记尚缘募际酰裨蛩窃缇涂⒊龀馑俜尚辛恕Ｔ谖颐堑募苹校颐鞘窒昃〉胤⒄钩龀占淅砺郏⑵鹞锾宕诱？占涞匠占洌捌浞聪虻母髦中вΑ�
“如果物体是一个点，那么在转移过程中不就会有应力。然而，物体不会是一个点——如果它是含有质量的延伸物，就像是任何太空船——那么必然总是会有一段时间里，它的一部分在正常空间而另一部分在超空间中。这就产生了应力——应力的大小取决于物体的尺寸，它的物理外型，它的转移速度等等。即使像罗特这般大小的物体，在单独一次转移当中——实际上，就算是十几次——其危险性是小到可以忽略的。
“当我们用超光速号航行，以超越光的速度到达邻星，我们有办法靠十几次转移过程，也许只需要两次就能够到达。这种飞行法是安全的。在另一方面，若只靠着超空间辅助推进，在同一趟旅程中则要经过一百万次转移过程，你看看，致命的应力累积将十分惊人。”
菲舍尔看来心惊胆战。“这种致命应力是确定的吗？”
“不，没有什么事是确定的。这是统计学上的问题。一艘船可以经历数百万次——或数亿次转移——而不会有任何事发生。另一方面，它也有可能就在前几次转移当中就毁坏。无论如何，转移的次数愈多，危险的机率就愈大。
“所以，我怀疑罗特对危险性知道不多，即展开了那趟旅程。如果他们知道得更详细些，那他们可能永远不会离开。非常有可能，他们会受到较弱的应力，让他们一跛一跛地到达邻星，或者是遭到强大的应力将他们给完全摧毁。因此，我们可能找到残骸碎片，也可能什么都找不到。”
“我们还可能发现一座依然健在的殖民地，”菲舍尔反驳说道。
“我同意，”温代尔说道。“有可能我们自己就运气不好受到扭力冲击，然后毁灭，这么一来我们同样找不到什么东西。我请求你不要将机率当做确定的事情。并记住那些考虑事情的人，若没有丰富的超空间理论知识，是不太可能得到合理的结论。”
菲舍尔不发一语，明显地陷入深深的沮丧之中，温代尔不安地看着他。
62。
黛莎·温代尔觉得第四号太空站是个奇怪的地方。看起来就像是有人建造了一座小型太空殖民地，不过里头除了实验室，了望室，以及发射平台外，其它就什么都没有了。没有农田，庭园，与任何小型殖民地的附属设施。甚至连产生虚拟重力场的自转装置都没有。
事实上，这儿顶多只能称做一艘原始的太空船罢了。虽然，这里可以让人永久地居住，有着少量但持续供应的食物，空气，以及水（虽然有着循环系统，但效率不佳），就算是单身员工也无法在这儿待得太久。
克莱尔·菲舍尔刻薄地评论道，第四号太空站就像是早期太空时代的产物，竟然不可思议地存活到廿三世纪。
虽然以某种观点看来，这儿十分特别。在这儿展示出地球□月球系统的全部景观。从环绕地球的殖民地，很难看出这两个天体关系的真实全貌。然而，从第四号太空站向外望去，地球与月球从来未分离超过十五度，由于第四号太空站环绕着系统的重心（几乎就是绕着地球公转），两个世界的交替，两个世界的位置与周相，以及月球大小的变化（决定于月球是其与地球的同一侧或反侧）是场永无止境的奇观。
太阳自动地被亚铁克（Artec）装置所遮蔽（温代尔问过后才知道，那代表“人造日蚀”（ArtificialEclipse）装置），而只有当太阳过于靠近地球或月球时，上述那些奇妙景观才会受到影响。
温代尔的殖民地背景在此刻显现出来，因为她很喜欢看着地球－月球交替的表演场景，（据她自称）因为这总算让她感到离开了地球。
她兴高采烈地与菲舍尔聊天，而他只能微微地苦笑。他注意到她左顾右盼地似乎有所顾忌。
他说道，“我知道你愿意告诉我一些事情，即使因为我是地球人的身份，可能并不太喜欢那些东西。但是不用担心，我不会向其他人提起的。”
“不论什么事我都愿意相信你，克莱尔。”她高兴地笑着。自从他们刚来到太空站的那段严肃对谈后，他已经变得冷静许多。没错，他还是十分郁闷，但不再像之前那般狂热地预期那无法实现的梦想。
他说道，“你真的认为游戏到了这个阶段，他们还是对你的殖民地人身份而觉得反感吗？”
“当然如此。他们从来没忘记过。他们就和我一样小心眼，就像我也从来没忘记他们是地球人。”
“你显然忘了我是个地球人。”
“因为你是克莱尔，除了克莱尔之外就不再是其它的身份。而我是黛莎。就是这么简单。”
菲舍尔语重心长地说道，“你是否曾经想过，黛莎，你是为了地球而努力超光速飞行计划，并不是为了你出生的殖民地，亚得利亚，而完成这件事。”
“但我并不是为了地球，也不曾在别的情况下为了亚得利亚。无论是在哪一方面，我都是为了我自己。我有问题需要解决，而且是我成功地完成工作。现在我将成为超光速飞行的发明者而留名历史，这是我为了自己所做的事。这样说来好像颇为自负，不过我也同样是为了全体人类。你知道，究竟在哪个世界做了这项发现并不重要。某些人，或是某些在罗特上的人发明了超空间辅助推进，不过我们现在都拥有这项技术，所有殖民地全都如此。到最后，所有的殖民地都会有超光速飞行技术。无论在某个特定之处产生了进步，到最后全人类都会蒙获其利。”
“然而，地球却比殖民地更需要这项技术。”
“你指的是当邻星接近时，殖民地能够轻易地逃离，但地球却无处可逃的这件事吗？那么，我会将这问题留给地球的领导人。我提供工具，而他们可以去想想如何最有效地去利用它。”
克莱尔说道，“我知道我们明天就要出发。”
“是的，终于。他们会拍摄全像纪录并且热情款待我们。虽然，没有渠道可以发表，不知道他们要到什么时候才会向大众以及殖民地公开这件事。”
“除非我们回来，”菲舍尔说道。“如果他们无法确定我们是否安全归来，公开这一切就没有意义。这也令他们相当苦恼，因为他们一点都无法和我们联络。当太空人第一次踏上月球时，他们一直和地球的各个角落保持着联系。”
“没错，”温代尔说道，“不过当哥伦布横越大西洋时，那些西班牙贵族们，一直等到他七个月后的返航才有消息。”
菲舍尔说道，“现在，地球下的赌注远比七个半世纪前的西班牙还要大得多。虽然我们有了超光速飞行，不过少了超光速通讯还真的是相当遗憾。”
“我也这么认为。哥罗帕茨基应该也一样，他压迫我要开发出超空间通讯。但是，就像我告诉过他，我没有神奇的魔力可以满足任何人的需求。在超空间推动物质是一件事，在超空间推动某种辐射传播又是另一件事。它们即使在一般空间里也是遵循不同的规则，也因此在牛顿完成了他的重力方程式两个世纪之后，马克斯韦尔才推出他的电磁方程式。谈到这儿，在超空间里质量和辐射也是遵循不同的规则，而我们对于辐射的研究仍未成功。或许将来某一天我们可以发展出超光速通讯，不过现在还没有。”
“太糟糕了，”菲舍尔若有所思地说道。“没有超光速通讯，超光速飞行可能不实际。”
“为什么？”
“缺少了超光速通讯就像是切断了脐带。有没有可能殖民地能够远离地球——远离所有其他人类——并存活下来？”
温代尔皱起眉头。“你又开始有了什么样的新理论？”
“只是个想法。身为一个殖民地人，黛莎，并且适应那种生活，你可能一点都不会认为，住在殖民地上并不是自然的人类生活。”
“真的吗？对我而言一点都不觉奇怪。”
“那是因为你就住在里头。你住在一个拥有数十亿人口的行星之上，在所有众多殖民地群系当中的一座。有没有可能，在罗特到达邻星之后，发现住在完全隔离的世界而感到不满意？在这情况下，他们可能会回到地球来，但他们没有。有没有可能是因为他们发现了一颗可住人的行星，并移居到上头去？”
“一颗绕着红矮星的可住人行星？相当不可能。”
“大自然有它愚弄我们的方法，并打击我们对事情的自信。假设那儿有一颗可住人的行星。是不是应该好好地探究它呢？”
温代尔说道，“啊，我开始知道你在想什么了。你觉得当太空船抵达邻星后，发现那儿有某种型态的行星。到时候我们注意到它，从远距离研究它是否可住人，然后我们更进一步地去探索。你希望我们降落到上头，并做彻底的搜寻，这样至少我们就可以找到你的女儿。不过要是我们的神经侦测器，在整个邻星星系的范围内，测不到任何智慧型生命的讯号呢？难道我们要一个个行星寻找吗？”
菲舍尔迟疑了一会儿。“是的。如果显示出任何可以居住的讯息，我们就必须要研究它，至少对我而言。我们可能在不久后要开始撤离地球，所以我们必须知道可以到哪里去。你们可以轻轻松松地旁观这件事，因为殖民地可以任意地飘离到——”
“克莱尔！不要像对待敌人一样的语气！不要突然想到我是个殖民地人。我是黛莎。如果那儿有行星，我们会尽力地调查，我向你保证。但要是真的有，而且也已被罗特人所占有，那么——你在罗特上待过一段时间，克莱尔。你一定知道詹耐斯·皮特的为人。”
“我知道他。我从来没与他会过面，不过我的妻子——我的前妻为他工作。据她的说法，他是个非常能干，非常聪明，非常强势的人。”
“非常强势。我们其它殖民地也知道他。通常我们都不太喜欢他。如果他的计划就是要将罗特带向远离其他人群的地方，那么他最好的选择就是邻星，因为它足够靠近我们，并在当时也只有罗特知道它的存在。而且，无论为了什么，他想要整个星系都是为他所拥有，对詹耐斯·皮特而言，他会害怕别人的跟随而破坏他的垄断情势。如果他碰巧发现一颗可让罗特利用的行星，他会极端强烈地讨厌遭受别人打扰。”
“你的结论是什么？”菲舍尔感到心意混乱地问道，仿佛知道她的结论。
“那有什么奇怪，明天我们就出发，然后再过不了多久，我们就会到达邻星。要是那里有颗行星，就像你所说的，并且发现那里已经被罗特人占有，我想我们到了地表之后，应该不会听到他们说，‘哈罗，吃惊吗？’我恐怕第一眼见到我们，他就会以他的方式向我们说声‘哈罗’，然后将我们炸得消失无踪。”
《复仇女神》作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
第二十九章 敌人
63。
瑞内·道比森，就像所有艾利斯罗圆顶观测站的工作人员一样，每隔一段时间就会回到罗特。这是必要的——一种回家的感觉，重新补充自己的活力泉源。
然而，这次道比森却比预先排定的时间要提早“上去”（这个用词通常指从艾利斯罗回到罗特去）。原因是，她接到皮特委员长的召唤。
她坐在皮特的办公室里，经过许多年后再次见到他。当然，即使是在从前，她的工作职务中也很少机会能见到他。
然而，他的声音听来依然那样坚强，他的目光依然锐利，并且她感受不到对方的意志因年纪增长而有所减弱。
皮特说道，“我接到你送过来的，关于圆顶观测站外的事件报告，而且也看过你对一切病情的所做的诊断结论。不过现在，撇开正式的文件，特别是加纳的真正状况如何？这个房间已经做好声音隔离，你可以自由地说出来。”
道比森不为所动地说道，“我恐怕在我的报告当中的一切所有描述，应该就足够忠实与完整了。我们并不清楚加纳主任到底发生了什么事。大脑扫瞄没有显示变化，除了那些微不足道的变化，根据我们以往的经验，那些微小变化很容易就会再度反转，事实上，也真的是如此。”
“但是真的有某种事情发生过？”
“噢，是的，但就是这点。我们除了称之为‘某种事情’外再无法多说什么了。”
“或许是，某种和瘟疫有关的事？”
“在这件病例中，一点也侦测不到过去曾出现过的症状。”
“但在过去瘟疫爆发的日子里，大脑扫瞄的技术在相对上还非常粗糙。你们现在可能会侦测到以前未见到的症状，所以它也有可能是种较为温和的瘟疫，有没有可能呢？”
“可以这么说，不过我们无法证实这种效应的真正状况，无论如何，加纳现在已经正常了。”
“他好像正常，我想该这么说，但不能肯定不会有病情复萌的情况。”
“也没有理由认为会病情复发。”
有一抹不耐烦的神色扫过委员长的脸上。“你太过轻视这件事了，道比森。你完全知道加纳的职位相当重要。圆顶观测站的情况一直都是不稳定的，因为我们从来无法知道瘟疫是否会再度流行。加纳的价值在于他好像对此免疫，不过现在我们不能再做此想法了。发生了某些事情，我们必须要准备撤换他。”
“那是你的决定，委员长。我身为医疗人员，无法对人员调职表示意见。”
“不过你要严密地观察他，而且我希望你能将这种可能性谨记在心。”
“我会将那视做我医疗上的义务。”
“很好。既然可能要有人事调动，我也一直在考虑你的状况。”
“考虑我的状况？”在尚未自我抑制之前，她还是不禁露出兴奋的神色。
“是的，有何不可呢？人们普遍都知道我对殖民艾利斯罗没有太大兴趣。我一向认为人类应该保有机动的移居能力，而不是再度像奴隶一般，受限于一个巨大的行星。无论如何，如果我们不是为了将行星当作广大人口的殖民地，而是为了巨大的资源场——就像是老太阳系对于月球的方式，我想这种开发方式是相当聪明的。但要是瘟疫阴影悬而不去，我们就无法这样做，不是吗？”
“不行，我们不能无视于这件事，委员长。”
“所以我们的首要工作，就是解决这个问题。我们从来没有解决过。过去瘟疫消沉过相当长一段时间，我们也接受它似乎已经消失的想法——但最近的事件表示危险并未解除。无论加纳是否只是受到瘟疫边际的接触，他还是遭遇了某种东西，而我要这件事列为优先考量。自然地，你应该是这项计划领导人的适当人选。”
“我很乐意接受这项责任。无论是什么职位，那仍然是我一直以来在努力的方向，但却有更大的权力可以放手去研究。对于是否该接受成为艾利斯罗圆顶观测站的主任，我还是感到有些迟疑。”
“正如你所说，那是我的决定。如果任命下达，我想你不会拒绝接受这项职位吧？”
“不会，委员长。我会倍感荣幸。”
“是的，我确信如此，”皮特冷冷说道。“另外那个女孩发生了什么事？”
有那么一会儿，道比森似乎有些困难地让自己跟上话题的突然转变。她结结巴巴地重覆着，“那个女孩？”
“是的，那个和加纳一起步出圆顶观测站的女孩，那位将她的防护衣脱掉的女孩。”
“玛蕾奴·菲舍尔？”
“是的，那是她的全名。她发生了什么事？”
道比森有点迟疑。“为什么提到她，她一点事都没有，委员长。”
“报告上也是这么写。但我现在问你。一点都没有？”
“从大脑扫瞄或是其它方面都看不出异常。”
“你的意思是在同一时刻，加纳穿着E服装，突然昏迷不醒，而那个女孩，玛蕾奴·菲舍尔，没有穿E服装，却一点事都没有？”
道比森耸耸肩。“一点都没有，我只能说这么多了。”
“你不会感到奇怪吗？”
“她一直都是个奇怪的年轻女士。她的大脑扫瞄——”
“我知道她的大脑扫瞄。我也知道她的特殊能力。你曾经注意到吗？”
“噢，当然。”
“而她的能力如何地让你大吃一惊？在某种机会下读出你的内心？”
“不，委员长。那是不可能的。精神感应只不过是幻想传说的产物。事实上，我倒希望那是读心术，因为那还不致于那么危险。因为思考可以受到自己的控制。”
“为什么�