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〃顾小姐请便。〃
章老板的言行举止带点书卷气，不似饭店老板，但又有几个移民可以重操故业，谁知道他的前身是不是大学教授。
一桌十多人连胡小平在内，酒醉饭饱，站起来拍拍手便走，根本无人理会是谁付的帐，看，果然，革命不是请客吃饭，所不同的是饭绝对不能白吃。
也许晓阳说得对，胡小平这人是有点问题，他浸淫于私人的抱负中，生活细节却要人代劳，当他是朋友，偶而请请他，借沙发给他休息，都是小事，做伴侣却牵涉到数十年长期服务。
而且不能抱怨。
谁吃得消？
年纪非常轻的时候无所谓，穿一套粗布裤，背着水壶、照相机，跟他出发去参加活动，回来写报告至深夜，只觉好玩，过了廿一岁，倒不是走不动，脑榫开始生拢，有点怀疑该类活动的真正效用。
是，的确是宣泄情绪的好方法，但是否长远之计呢。
时间用在哪里是看得见的，收入不足，何以为生，绝不能老依赖父母与姐姐。
晓敏调头情绪渐生。
胡小平却仍然好此不疲。
晓敏知道他俩已不再是平行线。
但她仍然支持胡小平，他干得有声有色，已成为行业中表表者，她佩服他的理想，
而因为这点理想，他有一种特殊的，与众不同的气质。
在车子里，胡小平忽然转过头来说：〃谢谢你。〃
〃不客气。〃晓敏微笑。
胡小平记得顾晓阳有一次瞒着妹妹找他开谈判，话说得相当难听：〃小平兄，〃她说：〃你让我妹妹管接管送，津贴你日常经费，倘若她是个富家女，稀疏平常，但顾晓敏不过是个白领，你把她弄得光鲜点的衣服都没有一件，你居心何在。〃
胡小平深深内疚。
不久顾晓阳举家移民，鼓励妹妹前往团聚，那一年，编辑这门职业在移民积分表上可取得十分，姐姐肯做她担保人，又得十五分，这件大事很快就获批准。
胡小平鼓励她走。
他们是这样分的手。
无帐可算，两人的感情实在太纯洁，他没欠她、她也不欠他，在今世真是难得的。
第5章
晓敏见他闷闷的，使笑问：〃做什么？〃
〃晓敏，你有一天要结婚的吧？〃他无限留恋。
晓敏答：〃当然希望结婚。〃
〃而且孕育别人的孩子。〃
〃一个女人绝不可能同甲君结婚而怀着乙君的孩子。〃
〃对不起，我语气甚为荒谬。〃
〃算了，胡小平，我太知道你。〃
〃那个郭剑波，晓敏，他比我更不适合你。〃
晓敏笑问：〃如果你是我，你会代我挑什么类型的人？〃
〃一个可靠的，比你略大几岁，有事业基础，体力与精力却尚未走下坡的人，十分风越，懂得生活情趣那种。〃
晓敏看小平一眼，〃可惜我不是公主，否则找这种人应该不困难。〃
胡小平很少拨出他宝贝时间来谈私事，这样的慷慨是罕见的。
第二天的招待会，假一间日资酒店会议室举行。
酒店建筑在海旁，设计成一只帆船模样，落地长窗看出去，碧蓝的海天，依稀如尖沙咀东都露晶酒店的景色。
会议室灯光却十分柔和。
电视台与电台的工作人员早已抵达。
顾晓敏觉得命运要作弄起人来的时候蛮有趣的，她先后两位异性朋友今天打对台，一人代表一方，两人都乌眼鸡似瞪着对方。
顾晓敏无法观战，吁出一口气，对胡小平说：〃你好自为之。〃
胡小平拉住她，〃我还希望你支持我。〃
〃我不很肯定你这样越洋挑战是正确行为。〃
况且，顾晓阳这个时候已经踏入现场，一身玫瑰紫夏装，艳光四射。
晓敏说：〃姐姐能帮你。〃
胡小平说，〃她是有私心的，她是去年收入最高头十名地产经纪之一。〃
晓敏笑笑，站起来离场。
胡小平黯然看她的背影，顾晓敏是自由身，况且，她为他所做，也已经够多，他但求无傀她心。
范里跟着晓敏出来。
晓敏说：〃进去旁听呀，别错过这机会。〃
范里笑笑，双手插口袋里，〃我们去喝茶逛街吧。〃
〃你不关心？〃
范里与晓敏并排走，〃这并不是大事，妒忌过后，已成事实，当地人也就停止排斥新移民。〃
晓敏想一想，〃你想去哪里？〃
〃我们到罗卜臣。〃
〃好得很，英式下午茶之后观赏最新夏装。〃
她俩竟不顾一切地离开了充满火药味的现场，寻欢作乐而去。
当日傍晚，才在电视台上看到整场经过剪辑的辩论会。
晓敏远是第一次到范里的公寓来，喜见好友的居住环境与她的差不多，不过范里比较肯收拾，布置也略为女性化些，她喜欢淡雪青色。
范里熄掉电视：〃看得出最强烈的演说已被删掉。〃
〃没想到这个小城终于热闹起来。〃晓敏说。
范里说道：〃令姐的英语竟这样出色。〃
晓敏笑，〃相信她当年在大学痛下苦功的时候想都没想过有一天会要来这样用。〃
〃你没有帮她，她会不会失望？〃
〃成熟的成年人要求通常很低，我只要不倒戈去助她的敌人，她已经满足。〃
范里细细咀嚼这句话。
晓敏靠在一只豆袋上和可了，三天之前，她还以为唐人应该帮唐人，黑人应当帮黑人，白人应当帮白人，现在她要想清楚再帮。
晓敏问：〃你认为谁嬴？〃
〃都是输家，〃范里答：〃输的是风度、器量！以及日后相见的余地。〃
〃说得太好了〃晓敏鼓掌。
〃其实根本不用吵，联邦政行如果真想干涉，只要提高税率，一年内将房屋转卖者一律征税百分之九十，立刻杜绝炒卖行为。〃范里分析，〃政府没有这么做，可见是间接鼓励。〃
〃炒买也要担风险。〃晓敏想起姐姐手上压着的货。
范里打个譬喻，〃政府做庄，经纪打荷，炒卖者各自是赌徒，赌博当然有输赢，别忘记八二年楼价泻趺时多少人头崩额裂。〃
〃你很清楚其中关键呢。〃晓敏笑了。
范里摆摆手，〃哪里哪里。〃
与她表兄章老板的客气如出一辙。
晓敏告辞后，自地库取了车子出去，迎面碰见郭剑波。
不算巧，小郭当然是来看范里发，迟早会碰见。
晓敏不觉尴尬，他倒不好意思起来。
两车停下对话。
小郭说：〃一起吃饭吧。〃
〃我已经约好姐姐。〃
〃她刚才表现很精彩。〃
〃你也不输蚀。〃晓敏敬他一句。
〃我来替范里补习英语。〃
原来是他。
〃改天见。〃
车子擦身而过，一车来，一车去，越驶越远，在倒后镜成为一小点。
郭剑波一向不喜欢香港人，对顾晓敏真是例外。
他听范里说过，早些时候，有香港来的新移民问范里：〃你们大陆人可是没有水厕仍用马桶？〃边说边挤眉弄眼笑嘻嘻互相碰肩撞肘。
无聊幼稚到这种地步。
不过范里即时补一句：〃顾晓敏不是那样的人，所以她也很寂寞。〃
此刻，真的有点寂寞的顾晓敏驾车飞驰。
郭剑波是个好青年，难怪一开头范里就为他脸红耳赤。
女孩子的情绪最古怪，想当年，顾晓敏初识胡小平，连好几天鳃边都发风疹块！
红色一粒粒，搽什么药膏都不见效。
后来发觉每与胡小平说一次话，皮肤就敏感得发红粒，直到一年之后才免疫。
晓敏牵牵咀角，这样的天真，永远不再。
风扑扑打上来，晓敏的头发飞舞，连这么年轻的她，都开始觉得，随着岁月而去的，是许多宝贵而难得的真性情。
顾晓阳还没有换下那套紫衣，独自坐在泳池旁凝神。
晓敏走过去，把手按在她手上。
晓阳握住妹妹的手。
她喝口酒，感慨的说：〃房屋经纪不过是代罪羔羊而已，石头统统扔到我们身上。〃
〃有什么打算？〃晓敏故作轻松。
〃消息传来，英国住宅屋价四日下跌年率已达百分之廿八，我想到那边去看看。〃
晓敏蹲在姐姐身边，〃姐夫与小阳呢？〃
〃他俩去探访朋友。〃
〃不，我指你到伦敦发展，他俩怎么办。〃
〃不过是一个周末来回的事。〃晓阳诧异。
〃那多辛苦，〃晓敏不赞成，〃赚少点算了。〃
晓阳凝视妹妹，眼睛忽然旺起来，〃只有你才担心我累不累，苦不苦。〃
〃不，姐夫与小阳也关注你，别胡思乱想，今日你用神过度，喝完这一杯，去休息。〃
晓阳诉苦：〃你知道我这次出场也身不由己。〃
那当然，地产公司大老板叫她去为公司辩护，她能不去吗。
晓阳怔怔的说：〃有白鬼用十分难听的话骂我。〃
晓敏苦笑，一时不知姐妹俩谁幸谁不幸，如果有得选择，是给洋人骂还是给同胞骂才好。
晓阳放下酒杯，〃世道真艰难。〃
晓敏强笑着说：〃姐姐说难，也许是真难了，大温市近二百个地产经纪，姐姐绝对排头十名。〃
〃排在前面的永远都是炮灰。〃晓阳伸手去斟酒。
晓敏按住姐姐握着酒瓶的手，把酒瓶移往她够不到的地方去。
〃晓敏，有时候我真倦得想哭。〃晓阳用手捂着脸。
不用讲，这一刻就是那时候。
〃姐姐，去睡它十个小时，这是我的抗癌妙方，倒头大睡一整天，醒来的时候，整个世界不一样。〃
〃真的？所有的肿瘤会得不药而愈？〃
〃一定。〃晓敏扶姐姐上卧室。
隔很久姐夫林启苏才回来，晓敏注意到他换了车子，现驾一都维修得十全十美的鲜黄色五十年代雷鸟开蓬跑车。
现在流行开矜贵的古董车。煤气镇每星期六古董车主齐集，研究比较交换心得，没想得林启苏这么时髦。
最重要的，当然是经济环境允许。
他没有即时进屋来，只管在车边留恋，可见晓阳回来没有，他实在不感兴趣。
小阳并没有同他一起返家。
晓敏隔着窗帘看姐夫，奇怪，从前那个朝气勃勃的美少年跑到什么地方去了。
她叹一口气，岁月本领真大，能这样彻底改变一个人。
好容易等到林启苏进屋，晓敏出来叫声姐夫。
林启苏有点意外，〃你来了，等你姐姐？〃姐夫对小姨总有份额外好感，况且是这样伶俐标致的小姨。
〃我等你。〃
〃等我？〃林启她受宠若惊地笑。
〃有话同你说呢。〃
林启苏一边喝冰冻啤酒，一边抓了一大把花生果肉往嘴里塞去，他的肚子就是这样一日胖于一日。
〃没有问题，晓敏，你要多少，尽管告诉我。〃
〃谢谢你的慷慨，〃晓敏说，〃不是钱。〃
林启苏一怔，若果晓敏不是他小姨，他准会放肆戏谑地问一句：不是钱，难道是人？
只听得晓敏诚恳地说：〃姐姐需要你支持。〃
〃什么，〃林启苏象是听见天大的笑话似，〃顾晓阳一柱擎天，这个家没有她准垮下来，她会需要人支持？〃
语气里有许多不满、怨怼、讽刺，以及最要命的自卑。
晓敏轻轻说：〃她也是一个人。〃
〃我是人，你是人，她是超人，相信我，她才不需要别人的意见、协助、了解，顾晓阳有的是神力、即使有座山挡着她，她也会将它一头撞开。〃
〃姐夫，姐夫，你不觉你略为过分？
小姨的声音那么温柔动听，林启苏愿意听多一点。
〃我觉得贤伉俪环境越好，感情越差。〃
林启苏欠一欠身，〃呵，连你都看出来了。〃
〃为什么？〃晓敏问：〃因为我特别笨？〃
〃不不不，因为我们在你面前已经装得很恩爱。〃
晓敏张大嘴巴，他俩演技太差了。
林启苏调过头来问：〃晓敏，你是怎么发觉的？〃
晓敏缩缩鼻子，〃我嗅到许多不对劲，还有，书房内怎么会多出一张床来。〃
林启苏无奈地说：〃我们太大意。〃
〃小阳怎么想？〃
〃我倒不会为她担心，她早习惯父母不和这件事。〃
晓敏说：〃只是分房，没有什么大不了，过些日子没事。〃
〃迟些打算分居。〃林启苏叹口气。
〃这么多年的夫妻，姐夫，有什么是不能挽回的？〃
林启苏的目光凝在梯间，晓敏打一个突，转过头去，晓阳不知什么时候已经起来，走下客厅，很明显地听到丈夫与妹妹在讨论她。
晓阳心情本来已经坏透，苦无发泄，这下子如山洪爆发，指着妹妹就骂：〃我的婚姻不用你来检讨，你给我滚出去！〃
滚出去？连走着出去都不行，晓敏不相信姐姐会对她说出这种话来。
说时迟那时快，顾晓阳已经扑下楼梯伸手推撞晓敏，她分明是要把妹妹挤出屋去。
林启苏连忙来阻挡，顾晓阳一甩手就给他一巴掌，晓敏在百忙中往外逃。
她没看到姐夫一手把姐姐推在地上，〃神经病！〃他这样骂她。
顾晓阳掩着脸哭起来。
晓敏懊恼地站在门口，没想到姐妹俩文明良好的关系会毁于一旦。
林启苏说：〃别去理她，她喝醉酒。〃
晓敏急问：〃你到哪里去，你不留下来照顾她？〃
林启苏怒道：〃我劝你也离得她远远的，不然还准捱打呢。〃他上了车，飞驰而去。
晓敏怔怔地站在门口一会儿，倒底不忍心，给姐姐打一两下算什么呢，她回到屋内，看见伏在地毯上哀哀痛哭的姐姐。
她过去轻轻扶起晓阳。
晓阳见是妹妹，紧紧抱住她号陶大哭。
什么都有的女人：名、利、魄力、精神、样貌、家庭、孩子，却生活得如此不快乐、如此贫乏。〃
晓敏轻轻拍着晓阳的背脊。
她想起母亲说过：〃我就生你们两个，这生这世，你们姐妹要友爱。〃
无所谓啦，晓敏解嘲地想，骂几下打几下都算是琐碎事，过几年等老一辈归了天，晓阳就是她唯一的亲骨肉。
回到自己公寓，衣服团得稀皱，脸上恐怕也打满褶．真是劳苦功高的一日。
胡小平在收拾行李。
呵对，采访完毕，他这个人忙人也该打道回府。
晓敏靠在门框静观其变。
只见胡小平试图把易大准书籍资料塞进行李箱里，可惜放得了这些，又放不下衣物，他拍拍手，问晓敏：〃怎么办？〃
换了平时，晓敏早就自告奋勇；〃我帮你邮寄〃，那么胡小平可以得寸进尺，〃空邮，我等着要用〃，但是今天，晓敏的心倩不一样。
可能是过疑，但，胡小平这样对她，说来说来，说去就去，没有付出，偏偏要求多多，会不会有点利用她的成分？
为朋友，也许该有个谱、有个限度．有个分界。不然，吃亏的只是自己。
所以晓敏不出声。
聪明如胡小平，当然马上发觉了，这个可爱的女被已经不再对他痴心，她对感情的输送已作出有限度的节制。
他尴尬地搔搔头皮，〃怎么办呢？〃
他是真的有点彷徨了，当然不是为着行李超载。
晓敏闲闲地调侃他：〃有办法。〃
〃什么办法？〃胡小平大喜过望。
〃你把所有衣服都穿在身上乘飞机，不就行了。〃晓敏笑答。
胡小平一听泄气，气鼓鼓说：〃我怕热。〃
〃那么，〃晓敏说，〃多买一张头等票，请众书本舒舒服服坐回家去。〃
胡小平收敛了笑容，这女孩已经不爱他了。
晓敏这时摊摊手，一副爱莫能助的样子。
小平气馁地坐下。
晓敏看着他，〃这次又要赶到哪里去？〃
〃学运方兴未艾，我要赶去参与。〃
小平的语气兴奋，晓敏连忙说：〃小平，这不是一场游戏。〃呵不，晓敏马上掩住嘴巴，想都不能这样想，他的理想是崇高的，凡夫俗子不能沟通而已。
顾晓敏是谁，她没有资格警告胡小平。
她走过去，看他买下些什么厚皮书．只见书面上写着中国移民史、金山、大西洋彼岸、唐人史……加在一起，还不如一个郭牛的口述。
胡小平拾其中一本翻开：〃附表很有趣，一八八O年，全个加国只有三千五百名华人。〃
〃我知道。〃晓敏淡然答。
郭牛是其中一名。
胡小平没折，扔下书本，〃借一只箱子给我。〃
〃我没有多余的行李，〃晓敏终于对他说不，〃我下半旬到欧洲去要用。〃
胡小平瞪着她一会儿，〃我明白。〃
〃谢谢你的谅解。〃
〃我明天一早走。〃
〃我会替你叫计程车。〃
〃晓敏，我以为你仍是我的朋友。〃
〃不，〃晓敏摇摇头，〃你以为我仍是你的奴隶。〃她用手指指到他胸口上去。
胡小平并不坏，他羞到脖子都发烧。
多年来他辜负顾晓敏，他不是不知道，但既然晓敏没有露出一丝不耐烦，他就乐得享受特权，这一刹那，他良心发现，〃对不起，晓敏。〃他语气充满内疚。
〃没关系，小平，没关系。〃晓敏非常温和。
晓敏才发觉她比姐姐刚强，姐姐哭，她不。
〃早点睡，〃她跟胡小平