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王梓园站在厅堂门口，等待着几乎两年未见，害他差点白发人送黑发人的心爱弟子。江自修和水墨动用了各种委婉的暗示技巧，在差不多半个月的时间里，一步一步把整件事情给他说了一遍。多少天无端的担忧焦虑，忽然落到实处，反而放心了。
无论如何，回来就好。
“师傅……”
王梓园像多年以前那样，牵起丹青的手，领着他走进屋子。
坐下来，将丹青的右手放在掌中。饶是早有心理准备，仍然看得直打哆嗦。天底下，再没有第二个人，像他这样明白这只手的价值。
“丹青……师傅把你养到这么大，除了那一年……几时舍得碰你一个手指头？你就……就这么……不知爱惜自己……”
丹青看着师傅两鬓银霜——自己在外面肆意妄为，养育自己的人已经衰老成这样……一把跪倒，抱住王梓园的膝盖。
“师傅……我错了，我错了……丹青再也……不会那么糊涂了……”
拍拍他的肩膀，老人家心疼难当。曾经在自己身边跳脱蹦达，多么活泛灵动的孩子，忽然变得这样单薄，这样懂事……
“回来就好……回来就好。”
海怀山望望江自修。这一老一小哭成团，丹青还跪在地上，回头又得自己收拾残局。
江自修过去把丹青拉起来：“先生，久别重逢，应该高兴才是。孩子还病着呢，咱们有话慢慢说。”
因为要赶着筹备腊月十八的“新春赛宝大会”，留白和江可的婚礼定在十一月二十六。
丹青回来的时候，也就只有二十天了。
留白早已没有家人，由王梓园出任男方家长，替他出面过文定，送彩礼。他这些年也攒了不少钱，又有一众师兄弟慷慨解囊帮衬，居然也张罗得像模像样。丹青托罗纹从自己账户里提了一千两银票，直接交给男方总管水墨师兄，算作礼金。
江自修以江家产业百分之三十的股份给女儿陪嫁，提出的唯一要求是，将来他们的孩子得由他挑一个随母姓。老江这意思很明显了，百年之后，这份产业就交给女儿女婿打理，压根儿不再指望儿子。
说起江通，更有意思。去年半路出家的舒至纯，不过借了两本参考书籍复习几个月，就考上了第一榜第七名进士。而他这个职业读书人，冲龄启蒙，十年寒窗，居然毫无建树，大受刺激。从此缠上了舒至纯。少年人火力壮啊，完全无视至纯哥哥冷若冰霜的脸，只要有机会，便死缠烂打求他指点一二。
自从三月里舒至纯兖州上任去了，江通埋头苦读，秉烛挑灯，幸运的低空飞过春试，又吊上了秋试录取的榜尾——世代临仿的江家，竟然连出了两个进士。
更要命的是，这不知死活的江通，瞒着他老爹，跑到吏部写军令状，说自己通晓海外事务，擅长与夷蛮打交道，硬是争取到了年后去淄城舶务转运司任职的机会。本来他对妹妹的婚事热情一般，听说至纯哥哥会回来，早早的就回乾城老宅等着了。
江自修瞧着儿子提起舒至纯就两眼放光，心中郁闷得一片茫然。一个女儿，已经嫁给了自家弟子，现在儿子也迷上了自家弟子——但愿这小子只是一时心血来潮，否则全部自产自销，真不知该得意，还是该悲哀。更何况，舒至纯那不单是一座冰山，还是一块铁板哪。
除了江自修夫妇儿女，在京城的主要人员也都回了乾城，筹备婚礼。
水墨、留白、罗纹、丹青四个重聚首，自是说不尽的兄弟情谊。
十一月二十三，鹤哥、生宣、玉版这“异域闯荡三人组”，紧赶慢赶，风尘仆仆，带着无数奇奇怪怪来自异域的物品进了门。
十一月二十五，已是正六品朝廷命官的舒至纯赶到乾城。
此外各地分号的重要成员，自十一月中旬开始，也都陆陆续续到了乾城江家老宅。
当年一起学书画的十四个孩子，除去早夭的飞白，半途出事的瘦金，北撤途中失踪的蕉叶，留守豫州分号的紫毫，聚齐了十个。他们中有些人，已经是整整十年没见面了。在柜上当差的三人，紫毫很快要升大执事，章草、熟宣也已是执事身份。
渡尽劫波兄弟在。
如此足矣。
婚宴将在老宅举行，洞房设在东厢院子。新娘子三天前就去了相隔十里的江家别院，等着花轿到日子接过来。
头天晚上，按照当地风俗，得找新郎官的未婚兄弟在洞房睡一晚压床。
江自修把留白之外的九个人叫到屋里一审，结果只剩下自律自守的舒至纯和纯洁无瑕的罗纹。
章草、熟宣入世早，老练成熟，成亲两年了，章草孩子也已经半岁。七个搞技术的弟子，水墨丹青不必问，异域归来那三人，个个忸怩不安，就连看起来文静又端庄的玉版，被东家问到的时候，也只能红了脸低着头：“我我我……”
江自修心情复杂。儿女大了，都不中留啊。这些水灵灵的孩子，哪一个不是江家花大心血力气栽培出来的？那般用心的教养，就算是别人家的孩子，也早养出骨肉之情了。只可惜了死掉的几个……世上的事，怎能不打折扣呢？留得住这些，已经幸之又幸了……
最后拍板，由硕果仅存的舒至纯和罗纹共同承担这个光荣而又艰巨的任务。
生宣笑：“你俩可得加油了啊，谁落后了可就找不着人压床了。”
鹤哥笑得更邪：“至纯要做圣人，且由得他。罗纹啊，哥哥明天就带你去开眼界。”
一片嘻嘻哈哈。
这一觉还没睡到五更，压床的两人就被前来铺房的大婶大姐们轰了起来，还不小心让这些泼辣大方的婆姨吃走不少嫩豆腐，跌跌撞撞爬到西厢院子厅堂里。
兄弟几个都没睡，正在这彻夜长谈呢。除了预备做新郎官的留白被拉走上头去了，其他人全在。
看见他俩披着里衣狼狈不堪的进来，众人哄堂大笑。
章草、熟宣冲鹤哥、生宣一伸手：“愿赌服输，拿来吧。”
后两人不情不愿的往外掏银子，一边嘟哝：“不公平啊，你们两个故意赚我们……”
“这就显出已婚人士的优越性了，哈！”章草全无一点当爹的样子，把银子抛起来又接住。
刚刚坐定的两人听明白了，合着这伙人正在打赌他俩什么时候起床呢！
水墨看看旁边裹着被子缩在太师椅上的丹青，笑眯眯的这个瞅一眼，那个瞅一眼，脸色却已经白得很了。
“至纯，你送丹青进去。”
“我不嘛，师兄，让我待在这儿——我舍不得你们……”
“你现在不睡，晚上婚宴的时候还想不想上桌了？”水墨板脸。
丹青只好可怜巴巴的望着大家。舒至纯起身，连人带被子抱着送进房里去。
生宣看看大师兄：“丹青……究竟为什么病成这样？还有，他的手……问他自己，总不肯说。我们也不敢再问。”
“唉，此事当真说来话长……”
舒至纯把丹青放到床上，掖好被子，拉把椅子在床前坐下。
“哥……”
这一声“哥”唤得舒至纯心里酸甜苦辣，全搅和一块，一句话也说不出来，只能握着他的手不放。
最后轻轻道：“我不该走，不该走……如果我一直陪着你，也许……”哽咽起来。
丹青慌了，挣扎着起身：“哥，不是这样的，不是这样……是我自己不好，我犯糊涂，我跟他赌气，我……”顿住。
“你终于肯告诉我了。”舒至纯叹道。仿佛怅然若失，又仿佛如释重负。
“……我听大师兄说，你是……从宫里回来的。”
“嗯。”
“他——待你好不好？”
“好。”
“既然这样，为什么不留下？”
“就因为太好了，所以不能留下。”停一停，问：“哥，做官有意思么？”
“你不把它当成官来做，就有意思了。”
丹青笑。哥也开始和自己打机锋了。
舒至纯沉默一会儿，道：“过两年我入朝，倒要看看他怎么个好法。”
丹青忽然想：“只怕甩不掉江大少那个拖油瓶。”没敢吱声。
困极了，舒至纯扶他躺下，看着他合上眼睛，睡熟了，这才回到前厅。
水墨正说到最后：“……这件事，有些关窍，只有丹青自己知道，咱们也不必再问了。如今只要他好好回来了，往后开开心心的，其他无须计较。就算是个大概，你们也能听出来，此事干系极大。都是自己兄弟，我想不用啰嗦什么吧？”
舒至纯接过话头：“丹青既然已经回来，东家只怕要把南边的生意重新做起来。如今朝廷有广开边贸的意思，”转头对鹤哥道，“师兄不妨向东家建议，在凉州增设一处分号，也可供你们往来中转。”又对水墨道，“东南海外同样大有可为。”
“至纯会不会有什么不方便的地方？”
“说出来的，都是方便说的话。”
水墨放心了。几个人七嘴八舌讨论起来。
十一月二十六，真是忙碌、喜庆、热闹而又洋相不断的一天。
先是大清早去迎亲，留白被一众姑姑婶婶挡在门外，红包递了一个又一个，也应付不来那百般刁难。新郎官还没急呢，新娘子自己受不了了，顶着红盖头从窗户爬了出来。
上花轿前，新娘子必须哭嫁。江可努力试了好几把，恁是笑岔气，倒把媒婆保姆急得要哭。
按说新娘子应该由哥哥背到花轿里，江通那小身板，事先又缺乏演练，晃了几步差点把妹妹摔下来。最后只好让跟着去迎亲的舒至纯以哥哥身份把新娘子送进花轿……
总而言之，在一片兵荒马乱之中，总算出了门，起了轿，拜了堂，进了房。
这一天，江家老宅从院子到各处厅堂，摆开六十六桌鱼翅海鲜流水席，招待前来参加婚礼的亲朋好友。除了本家亲戚，蓝玄带着下一辈的几个年轻人代表蓝家前来致贺，让江自修和蓝紫喜不自胜。
水墨丹青师兄弟十个人正好满满当当一大桌子。可惜新郎官不能一直陪着，喝了三杯，就上各桌敬酒去了。
一时欢声笑语，觥筹交错。
忽然，在门外迎宾的福伯冲进大堂，一边跑一边冲着首桌的王梓园江自修喊：“老爷，东家，快看！看！是谁回来了……”
大堂门口出现了两个人。当先一个，长身玉立，笑意盈盈，定睛看去，不是瘦金是谁？
——瘦金的归来，为这场婚礼画上了一个圆满的句号。
第 63 章
瘦金归来，如何惊喜，如何激动，如何亲热，不必细表。
直到婚礼后第三天，江自修才顾得上和王梓园一起，细细询问瘦金这几年的经历。
又过了两天，派人来请海怀山。却未进厅堂，而是直接到了后花园。江东家就在廊下候着神医先生。
寒暄几句，边走边聊。
“世事难料啊。谁能想到，失踪四五年，官府报了身亡的弟子，还能回来。”
“吉人天相，东家有福。”
“说起来，又有谁能想到，怀山先生竟然是丹青的亲舅舅。这次多亏了先生援手，真是丹青和我们的福气。”
“唉，说来惭愧，我这个舅舅实在未尽义务。丹青能得东家和师傅教养成人，才是他的福气造化。海某感激之情，难以言表啊。”
说话间，两人已经转到池塘一侧的水阁前。
海怀山放眼望去，水阁后边是池塘，前边一片开阔，如果有人接近，老远就能看见。再仔细瞧瞧，水中石块植物和阁楼的格局都颇有玄妙之处。是个说话的好地方。
看海怀山上下打量，江自修谦虚一句：“让先生见笑了。”
“这房子盖得很高明哪。”
“前人种树，后人乘凉。这宅子里最新的屋宇，也有一百多年了。”
两人上了楼。江自修也不关门，窗户随意敞着。八角形的水阁一共四个房间，攒心而建。在其中一间最里边的墙上摸摸，无声无息打开一扇门来。原来水阁轴心处中空，恰好形成一个小小四方屋子。
海怀山心想，看这意思，是要谈机密中的机密了。心里大概也有数，等着江自修开口。
“同瘦金那孩子一起回来的，是西蜀羌族首领钳耳。他二人情投意合，这也罢了。不过……”
这个头起得有点远。好在神医是高人，有的是耐心。
“把他们找出来，又千里迢迢送到乾城的，是现任益郡太守。”
“哦？”
“先生也觉出蹊跷来了？当年向我们宣布死讯的，可不也是益郡太守。”
海怀山看着江自修。
“据瘦金说，他最近才知道，当年我们报官寻人，益郡太守府曾经寻到西羌。钳耳用一样东西，换得他们答应隐瞒消息。这样东西，就是……先生曾经提及的乌青草。”
二人对望半晌。海怀山道：“这么说，瘦金这孩子能回来，是皇帝陛下着意送的一份大礼了。”
“固然是为了要叫丹青高兴。不光如此，这份诚意和魄力——”
说着，江自修指指桌上的紫檀包金盒子：“咱们年轻的皇帝陛下，这是要把你我牢牢绑在他的战车上啊。”
婚礼前夕某个晚上，和东家师傅单独说话的时候，丹青把装着宝印的盒子拿给江自修。
“东家，这个你收着好不好，我拿着实在太麻烦。”
江自修打开盒盖，拿出来看一眼，当场震住。王梓园过来瞅瞅，立刻石化。两人都是超级大行家，马上认出是什么东西，动了什么手脚。
原本想着，逸王把丹青掳走，多半关乎私情，却原来还有这样一个天大的秘密。话又说回来，已经做了皇帝的逸王又把这方印送给丹青，这私情的分量也够吓人的了。
江自修捧着皇后宝印，战战兢兢看了一会儿，双手交给王梓园。
王梓园接过来，翻起印章单看印文。
“奉天承运，恒寿永昌。”
这线条，这布局，这气派，这意境……
——说是假的也没人信啊。
小心翼翼的放回盒子里，问道：“丹青，你是为了它……把身子熬成这样？”
“算是吧。我只有七天时间。”
王梓园可以体会到外行无法想象的惊心动魄。这样的临仿，把命搭上是完全有可能的。
作为一名近乎狂热的艺术工作者，王梓园一时在艺术和生命之间难以选择。若是换了自己，只怕也一样不要命。丹青能活着回来，实在是上天眷顾。听说还有一幅《四时鸣玉山》，可惜无缘得见。这方印竟然能被丹青带回来——
自己能亲眼目睹，何其有幸！它代表了江家弟子临仿最高水平，是大夏国临仿史上里程碑啊。
近乎虔诚的把盒子双手递给江自修：“请东家收起来吧。此物当由我江氏弟子世世代代瞻仰珍藏。”
对于师傅一眨眼就上纲上线，把自己的私物收归公有，丹青没有任何意见。他的心意自然明白，可是，这个东西真的真的太麻烦了。难得有人肯替自己保管。
江自修抱着盒子，暗道：这块石头，真是又烫手又暖心哪。
所以，江自修就把这块石头收在老宅水阁的密室里。
轻轻摩挲着盒子上富丽堂皇的花纹，江自修叹道：“这位陛下，一向慷慨逼人。”——当日要人去仿画，先不说其他，整箱子金锭抬上来——“叫你毫无退路。”
海怀山道：“皇帝陛下的秘密，哪是那么容易分享的？若不是有个丹青在里头夹着，咱们这些人，早就黄泉路上作伴了。”
“丹青虽然放回来了，你看这天罗地网张的，嘿！”江自修一笑。
海怀山却道：“这位陛下的手段，最善借力起势，顺水推舟。各得其所的事情，算准了你无法拒绝。再说，难得他肯用这份心思。”
我们都乐意成全丹青。何况这事，互惠互利。
江自修又叹口气。
——整件事如此收场，实在是所有结局中最好的结局。
想一想，道：“他已经表态了，咱们不拿出点诚意怎么行呢？”
“不瞒东家，我这个做舅舅的已经表示过了。就看你的了。”
“怀山先生毕竟是老江湖啊。”
“东家承让。”
二人相视一笑。
江自修接着道：“听瘦金和钳耳说，来前得了蜀州刺史的亲自接见。朝廷向西羌一族承诺‘通道路’，‘传医术’，‘设学堂’，‘应科举’四利，钳耳已经答应了。”
“这是利国惠民的好事呀。”
“我猜着，皇帝的意思，大概是想借着西羌立个范本，要彻底解决蜀州各族的问题了。”
“先皇曾经以霹雳手段，把蜀州各族元老杀了个遍。当年我入蜀寻访丹青一家下落，就觉着表面虽然风平浪静，暗里依旧人心不稳。”
“新皇一上来，即疏之导之，安之抚之，又有现成的好样本，当能很快奏效。”
“‘设学堂’之外，还同意‘应科举’，这是真正把各族百姓当成