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兵士们面对楼上四面居高临下的攻击，毫无还手之力，只能赶紧上楼厮杀。而想要上楼，必须要冒着头顶的箭雨，冲到对角的楼梯口！
当他们付出极大代价，好容易冲到楼梯口时，才发现这狭窄的楼道实在是太窄了，任你千军万马，也只能一个一个往上攻。而对方只消一人，就能居高临下把守住这唯一的通道，实在是一夫当关、万夫莫开！
结果不断涌进来的兵士被堵在小小的天井里，上上不去，退退不出，头顶还有弓箭如雨，死伤极其惨重！
“架梯子，上楼！”周千户和冯千户看不下去了，不是说只是围剿一些白莲妖人么？怎么遇到如此强大的敌手？损失这么大，如何跟都司大人交代？光死难士兵的烧埋银子，就让他们无比肉痛啊！
兵士们将两具梯子接起来，架在石楼外墙上，终于爬上了楼顶，然后就没有然后了……丧心病狂的唐员外，竟然在楼顶安满了铁蒺藜，弄得楼顶上根本没有下脚的地方！兵士们好容易爬上去，刚落脚就惨叫着蹦起来，要么蹦到别的铁蒺藜上继续惨叫着蹦起来，要么惨叫着坠下楼去……
不远处的三位千户看呆了，冯千户喃喃道：“奶奶的，不光是乌龟壳，还是个刺猬！”周千户也叹道：“不愧是邪教，可真够邪的！”
“二位就别感慨了，”纪千户郁闷道：“赶紧拿个主意吧！”
“依我们的意思，先暂停进攻，”冯千户道：“等明日调两门洪武大炮来，管他多硬的乌龟壳，两炮就能轰开了。”
“嗯，这样最稳妥。”周千户点头附和道。
“两千兵马攻这么个小小的石楼，还要等到明天？”纪千户可等不了，方才杜百户禀报说，周新已经带人马过来查看了，被他们的人挡在西溪之外，若不尽快解决战斗，难免夜长梦多。
“上差，打仗不是人多就能赢，须知一夫当关、万夫莫开的道理。”冯千户苦着脸道：“说的就是这种情况。”
“我不管那些大道理，我只知道，两千人攻不下个小小的石楼，你们就是消极怠工！”见两人多有推诿，纪千户的少爷脾气上来，眉头一挑道：“我一定如实禀报我叔父，让他和你们都司评评理！”
“这……”二位千户这个郁闷啊，心说怎么摊上这么个二杆子呢？但胳膊拗不过大腿，只好命令继续强攻。
又攻打了一顿饭的工夫，石楼内外已是血流成河了，官兵损伤大大的，还是毫无寸进，这下任凭二位千户如何催动，将士们都不肯上前了。毕竟本来说好了是来帮个忙的，攻下来也没什么好处，还把命搭上就太不划算了。
那厢间，外围的锦衣卫，也快挡不住臬司衙门的兵了，内外交困之下，纪千户只好改变了策略，让人喊话道：‘你们被包围了，已经没有逃脱的可能！我纪松保证，只要你们把首恶交出来，就放其余人安全离开，绝不食言！’
说这话其实谁也不指望能奏效，不过是动摇一下对方的军心，然而短暂的沉默之后，楼上突然有人喊话道：“真的？”
第三百九十二章圣莲令
“当然了！”外面的官军拍着胸脯道。
“放屁，我们才不信咧，官府的狗崽子最是言而无信，尤其是锦衣卫！”里面人却嗤之以鼻。
“我们可以对天发誓！”
“对天发誓没用，除非你们发下我们白莲教毒咒才行！”里面人开出条件。
“白莲教毒咒？”几位千户一脸茫然，好在有懂行的锦衣卫百户，小声解释道：“听说是白莲教的一种誓言，就是看着他们的法器，念一段他们的咒语，据说不守信用的话，会被白莲业火焚烧而死，连灵魂都被烧成渣。”
“这么邪？”几位千户一惊，那百户却哂笑道：“也就是邪教的人自己才信，哪有什么白莲业火……”
“也是。”几位千户点点头，便让人喊话道：“好！”
“那好，先让你们的人退出去！”里面人大声道。
“退。”冯千户和周千户异口同声，手下的士卒如蒙大赦，你争我抢地退了出去。
一眨眼，石楼里的官兵便退了个干干净净。
“让你们最大的官上前，对着白莲起誓！”里面人大声道。
三位千户互相看看，最后目光齐刷刷落在那很懂行的百户身上。
‘一群怕死鬼！’百户暗骂一声，但官大一级压死人，只好硬着头皮走到阵前，大声问道：“白莲在哪里？”
“滚回去，你不是最大的官！”里面人却很识货，冷声呵斥道。
“本官就是最大的官！”百户强辩道。
“放屁，当我们瞎啊，你刚才还给那三个下跪来着！”里面人厉声道：“再给你们最后一次机会，不然大家就鱼死网破吧！”
“……”百户一脸无可奈何地回过头去，心里却一阵暗赞，大侠好眼力！
三位千户再次面面相觑，纪千户对冯周二千户道：“你们二位谁去？”
“球……”冯千户是周千户的姐夫，不能让小舅子出马啊，不然回去要跪搓衣板的，只好硬着头皮上前，替下那锦衣卫百户。“本官来了！”
“你也不行，我们要那个穿飞鱼服的！”里面人再次拒绝。
“嘿，还挺挑……”冯千户忍不住笑了，转过头来，则变成一脸爱莫能助道：“上差，您的官袍太惹眼了……”
“我干……”纪千户看看自己一身耀武扬威的飞鱼服，简直悔青了肠子，老子非要这么拉风干什么？
沉默半晌，他终于受不了众官兵，变得愈加鄙夷的目光，只好揪住周千户的领子，色厉内荏道：“一定要保护好我的安全！”
“这是自然，”周千户和颜悦色地安慰他道：“弟兄们豁出命去，也要保护好上差的安全！”这话倒不假，要是把纪纲的侄子折了，他们都没好果子吃。
于是调集了最精锐的弓弩手、火枪手，张弓持弩、举着火枪，对准狭窄甬道的另一头，以及所有能威胁到纪千户的窗口，只要对方稍有异动，就将其射成马蜂窝。
手下又给纪千户穿上了两层甲，还戴上了头盔，就差再罩个铁面具了。做好了全部的防护，纪千户才在四个高手护卫的护持下，两腿发颤地走上前，使劲干咽唾沫，声音颤抖道：“白莲在哪？”
一片死寂的安静后，石楼里响起了下楼的脚步声，弓弩手们登时紧张起来，纪千户更紧张到双腿如筛糠，一阵阵尿意来袭。
终于，在官兵们紧张的注视下，一个异常魁伟的身影出现在甬道另一头，借着火光，众人看到那人高举的右手上，有一朵银白色、蒲扇大的白莲花！
“站，站住！”纪千户的声音尖锐而慌乱，如被人掐到睾丸一般。
“念吧。”那巨汉依言在甬道尽头停住，轻蔑地看了如临大敌的官军一眼。只见他目光如炬，一头披散的长发，在夜风中猎猎舞动，整个人如魔神一般，充满了令人俯身下拜的神秘魔力。
阴风不知何时裹着乌云，遮住了星月之光，原本就一片肃杀的气氛，一下变得神秘可怖起来，仿佛真的置身于白莲教‘大劫在遇，天地皆暗，日月无光’的世界中……那些关于白莲教的恐怖传说，涌上众人心头，让他们艰于呼吸，手脚都像灌了铅一样沉重。
“念，念什么？”纪千户傻了，他本来脑筋就不太灵光，在这样紧张的气氛下，对着如此恐怖的男人，更是不知所措。
“圣莲令上的字！”那巨汉一把威严的声音低沉道，他用了类似魔音灌脑的功法，在狭窄的甬道中声波聚集，直冲纪千户而去，令他目眩耳鸣、魂魄失守，变得如木偶一般。
“哦……”纪千户听话地眯眼看起来，那令牌上果然有字，但这个距离下，又是黑夜，哪能看得清楚。他的喉咙抖了几下，嘶声道：“我看不见……”
“上前。”巨汉下令道。
“是。”纪千户依言迈步，就要走过去，好在他边上的护卫，都是内家高手，看出千户大人不对劲，忙死死拉住他，冲那巨汉叫道：“你上前！”
“哼……”巨汉轻蔑地哼一声，迈开大长腿向前几步。
“停！”见能看清上头的字了，护卫忙叫起来，全都攥紧了兵刃，严防对方暴起伤人。
巨汉依言停下，面无表情地喝道：“念吧！”
“哦……”纪千户应一声，费劲地盯着令牌，逐字逐字地念起来：
“淤泥、源自、混沌、启，白莲、一现、盛世、举……呃……”念完头两句，他汗颜地发现，后面的字不认识，登时羞赧不已，小声问身边人道：“那个是什么字？”
卫士们都是内家高手，要练内家拳，自然都是识字的，听千户大人一问，忙都凝神望去，猜测起那个篆体字到底是什么？
众人正猜着字谜，身后突然传来连声惊呼：“小心！”
卫士们一回神，这才悚然发现，不知不觉那巨汉已经靠近到三尺之外了！
“退……”一个‘退’字还没喊出口，卫士们便见那巨灵神般的汉子，化作一道迅疾的闪电直插过来。
纪千户眼睁睁地看着那巨汉，如大雕般扑到了眼前，被他一把掐住脖子，旋即抽身而退！登时一股暖流袭来，千户大人的裆部一片精湿……
卫士们惊得目眦欲裂，赶忙出剑朝那巨汉劈去，却被巨汉手中那面白莲令牌轻易挡下！那令牌的材质看似轻盈，竟然坚不可摧。刀剑劈上去，只迸起一串串火花，令牌表面却依然完好无损。
那巨汉凭着这面小盾和纪千户护体，迅速抽身而退，他的功夫高到匪夷所思，后退的速度丝毫不亚于前进。几乎是一眨眼，就撤出了甬道！四名锦衣卫士紧追不舍，却被天井里倏然射出的雕翎箭撂倒了三个，剩下一个居然被身后的自己人射倒了，心里自然骂娘成串……
这一切兔起鹘落，不过是眨眼之间，冯千户和周千户惊呆了，直到那巨汉裹挟着纪千户消失在甬道口，才回过神来，气急败坏地大叫道：“快追！救不回纪千户，都没好果子吃！”
兵士们再次涌入甬道，却听里头一声断喝：“敢踏入天井一步，就把他的脑袋还给你们！”
兵士们硬生生止住脚步，他们本来就对这些彪悍的敌人感到怵头，此刻听对方这样一威胁，为了‘上差的安全’，自然乖乖止步，一点都不勉强。
“不要伤害我们大人，否则我调集百门洪武大炮，将你这乌龟壳子轰个粉碎！”冯千户声色俱厉地威胁里头。
“哈哈哈哈，那就把他一起炸死啊！”里头人狂笑起来：“他是纪纲的侄子吧，倒要看看你们炸死了他，那个魔头会怎么处置你们！”
狂笑声中，众官兵不寒而栗，两位千户一合计，现在什么剿灭白莲教都是狗屁，救回纪千户才是正办！
“有话好好说……”冯千户大声道：“只要你们放了纪千户，我们就放你们走，绝不阻拦！”
“哈哈哈，谅你们也不敢耍花招！”里头的白莲教众手里有了人质，底气足了很多，悍然下令道：“第一，你们立即退出院子一里之外，第二，给我们准备军船两艘！第三，我们上船后，你们不许跟踪！”
“这些都没问题，但我们如何迎回大人？”
里头沉默片刻，道：“我们脱险后，自会放他回去。”
“你们不守信用怎么办？”
“你们没资格讲条件！”里头人冷冷说一句，接着便响起了杀猪般的救命声，“照他们说的做！快点！你们想害死我啊！”
一听就是纪千户的声音，周千户和冯千户无奈地互相看了看，颓然下令道：“先撤兵吧！”
围剿大军在丢下近百具尸体后，灰溜溜退出了烟水庄，在一里外重新设防，依然把烟水庄团团围住。
至于白莲教要的军船也是现成的，官军就是坐船来的，但是对于要不要在船上做手脚，两位千户和闻讯赶来的杜百户，发生了激烈的争执。
“要是丝毫不给他们威胁，他们肯定就这样把纪千户劫走！”两位千户是想在船上做手脚的。“不如我们把船底的木楔扒掉，用布头塞起来，这样起先看不出问题，但行驶上个把时辰，船就会漏水！”
“你们要淹死我们千户么！”杜百户坚决反对道。
“不会的，这样船不是一下就沉了，而是渐渐进水，船上人完全有逃生的机会，”周千户解释道：“到时候我们的船跟上去，他们为了活命，只能向我们投降，还不乖乖把纪千户交出来？”
“不行，这样太冒险了！”杜百户自然要以千户大人的安全为重。
但是下一刻，争论戛然中断了……
第三百九十三章金蝉脱壳
“报，不好了！”一名斥候连滚带爬过来，一脸见鬼的表情道：“那些白莲教徒消失了！”
“瞎说。”周千户骂一声道：“老子两千兵马，把个庄子团团围住，他们就是插上翅膀，也飞不出去！”
“是真的！”斥候却道：“方才按大人之令，向他们通报船已经备好了，却发现石楼里已是人去楼空了！”
“什么？”几位大人脸都绿了，怎么可以这样呢！要把人活活耍死么？
几位大人急匆匆赶回庄子，只见己方士兵终于占领了石楼，但此刻他们生不出丝毫愉悦之情，因为这将他们最后一丝侥幸也浇灭了！
三人黑着脸登上石楼，果然见白莲妖人已经无影无踪，几人不禁大眼瞪小眼，周千户摸着下巴，啧啧道：“邪了，真邪了，他们是怎么逃走的？”
“莫非是，妖法？”冯千户颤声道，此言一出，正好一阵阴风吹过，几人不禁齐齐打了个寒噤，赶忙念起了越地的谚语：“呸呸，百无禁忌、诸邪回避！”
“难道他们真用了妖法？”杜百户定定神，恢复理智道：“我宁愿相信有密道之类。”
“有密道的话，他们干嘛不早走，折腾这一番做甚？”冯千户不以为然道。
“总之，找找看吧。”杜百户叹口气道：“白莲妖人要真是会妖法，咱们晚上还敢睡觉么？”
“嗯。”这话大有道理，周千户大声下令道：“找，掘地三尺，也要找到密道！”
江浙兵自古以来的特点，就是你让他上阵杀敌，他是能躲就躲，不肯卖命；但让他给你干活，绝对尽心卖力，保质保量。是以千户大人一声令下，兵士们立即撸起袖子，仔细搜寻起来。
功夫不负有心人，顿饭工夫后，竟真有兵士在底层伙房供养灶王爷的神龛后，发现了一个机关，使劲按下按钮后，便听咔啦啦一阵响，那神龛连带后壁，竟然翻转过来，露出一个黑洞洞的洞口，飕飕冒着冷风。
看着这个洞口，冯周二千户和杜百户，脸色比这伙房的墙壁还黑……奶奶的，要被这些白莲妖人耍死了！
“他们才进去时间不长，我们分兵去追，一定能追上他们！”杜百户喝一声，把两个千户唤回神来。
“哦，是，好！”两人应一声，稍一商量，决定由杜百户带人下地道，两位千户则带人撒网搜查周边。
计议已定，三人分头率部下行动，杜百户带着五百人马，下了黑黢黢的密道，只见里头是一色儿糯米灌浆石壁夹道，不知下了多少工夫。杜百户越看越是心惊，暗道看来白莲教明教之流，实力深不可测，平时看到那些浮在面上的，做不得数。
在甬道里猫腰走了好久，约摸走出两三里地去，终于到了尽头，众人打着火把摸索了半天，才在角落发现一处机关，使劲按下去之后，沉重的石门缓缓划开，刺眼的光线照进来，耀得他们眼睛生疼，原来外头已是天光大亮了……
杜百户带着手下爬出密道，发现置身于一处芦苇荡，惊起的水鸟在头顶盘旋，淅淅沥沥拉了他们一头的鸟粪。
“这傻鸟……”杜百户骂一声，顾不上跟鸟儿置气，循着地上散乱的脚印，急追出去，没追多远就站住了，因为他们追到了河边。
“难不成，他们游走了？”另一位百户道：“不是说北方人都是旱鸭子么？”
杜百户无奈地瞥了这个白痴一眼，闷声道：“他们坐船走了。”
“他们哪来的船？”那百户说着自个恍然道：“也是，能挖这种密道的，会备好船不在话下。”
杜百户却觉着不是这么简单，这时候周千户也从地上搜了过来，杜百户沉声道：“千户大人，赶紧请都司大人关闭各处水关，派水师搜查过往船只！”
“这，需要按察司周臬台下令吧。”三司各司其职，这行径明显是过界了。
“这是锦衣卫的命令！比按察司如何！”杜百户急得七窍生烟道：“还不快去，救不回千户大人，你担待得起么？”
“那，好吧……”周千户暗叫倒霉，准备亲自去禀报都司一声，然而转头就看到一队兵马迎面而来，看服色就知道是臬司衙门的兵。打头的一位身穿绯红官袍，须发花白、身形清瘦、面容冷峻的官员，不是大名鼎鼎的冷面铁寒公周新，又是谁！
“是周臬台！”周千户对这位本家素来尊敬，想到昨晚把人家挡在外头，实在说不过去，不禁满脸尴尬。
“愣着干什么，快去啊！”杜百户大声呵斥道。
“唉……”周千户只好硬着头皮迎上去，在马上朝周新抱抱拳，尴尬地一笑。
周新也报以一笑，周千户心神一松，打马而去，周新没管他，目光转向了对面的杜百户。
不