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卢杞想是知道叶畅心意的，脸色微动，却没有说话。果然，李林甫笑道：“只不过如今我离不得卢杞，十一郎，你身边有堪用之人，只管举荐与我。”
叶畅听得这里，心里暗暗发笑，既然李林甫给他添堵，那么他也回敬一下就是。
“李太白，文章之名垂动天下，相公欲用人，某便荐此人。”
李林甫愣了愣，他方才以卢杞刺叶畅，不想叶畅转手就以李白刺他了。在心中骂了一声小狐狡耳，同时也大感满意，若没有几分手段，自己如何敢将女儿、子孙托付与他！
“尚有他人否？”
“宰相欲用人，先试其一即可，何须多哉？”叶畅笑道。
“李太白文章辞翰之臣，虽名满天下，却几无牧守之学，又无远略，轻薄无行，非真才也。”李林甫淡淡地道：“是我难为你了，如今四野几无遗贤，才智之士，充盈朝堂，你如何荐得人来？”
叶畅不禁愕然。
李林甫对李白的评价，甚得叶畅之心，李白当真是举世无匹千年一位的大文豪大诗人，却绝不是一个好的牧守一方的地方主官，更不是一个优秀的有战略眼光的谋士。相比而言，只是劝农劝恤民，杜甫怕是比他都要强。但李林甫由李白身上，推断出天下没有遗贤，这可就是强盗逻辑了。
不待他回应，李林甫便又道：“行了，契丹与奚人复反的事情，你已经知晓，你可以出京回辽东了。”
离了李林甫府，叶畅皱着眉，心中甚为讶然。不过才行了没多远，便又见一人笑盈盈站着，向他招了招手。
“吉公在此，有何吩咐不曾？”见是吉温，叶畅问道。
吉温与他最初有冲突，但在弄翻韦坚、皇甫惟明等人的事情上，两人算是合作了一把，虽然合作得并不愉快。此时叶畅尽管不愿意承认，却又不得不承认，他与李适之等所谓清流已经彻底反目，也必须暂时依靠李林甫的力量自保。
“得知君要远行，仆在此恭候，为君送行耳。”
黄衫客听得这句话双眉一展，斜睨着吉温，手也握在腰间刀柄之上。吉温瞧了他一眼，哑然一笑：“真壮士耳，不过我与十一郎乃是积年交情，相识至今，已近四载矣。”
黄衫客看了叶畅一眼，叶畅微点头，赶前几步，与吉温并行。吉温谈笑宴宴，看上去甚为殷勤，与他聊了些辽东风物，然后又转到朝廷中的局面上来，末了，吉温低声道：“契丹、奚人谋逆之事，朝中多有攻讦叶郎者。”
“与我何干？”
“朝中那些清流都说，是你妄论边策，又写三首诗，致使公主不得和亲，乃有二胡叛乱之事。”
“笑话，二胡叛乱，岂是区区公主和亲与否能改变的，若是和亲，无非就是倒贴两位公主性命与清白罢了！”叶畅闻言勃然大怒：“彼辈无计安边，先欲以妇人之躯和亲，后欲以士子之诗归罪，尸位素餐祸国殃民者，皆彼辈之谓也！”
吉温深以为然，然后笑道：“虽然此议为相公压制，但君还是早日离京，远离这是非之地为好。”
叶畅点了点头，见叶畅会意，吉温便告辞而去。
吉温所谓的送行，无非是替李林甫说他不适合说的话罢了，既是示恩，又是催促，总而言之，就是让叶畅与所谓清流划清界限，同时早些离开京城这是非之地。叶畅对此心知肚明，不过，李林甫最终目的是什么，他还没有想清楚。
他绝对猜测不到，因为自己向来的表现，让李林甫把他视为身后可以维护自己子孙的人选之一。
但是叶畅并没有依李林甫之言，立刻离开长安，他还在等一个人。当日傍晚，他所等之人终于出现了。
此时的杨钊，早没有初入长安时的风尘狼狈，他身长玉立，相貌丰俊，随从皆是鲜衣怒马，一个个神采飞扬。
“十一郎，你在辽东做得好大事业！”见着叶畅，他便笑吟吟地道。
叶畅见他这模样，神情依旧亲近：“杨兄来之何迟也，若再晚一日，畅出京矣。”
“公务繁冗，实是无暇，非钊有意怠慢。”
杨钊说的话半真半假，他确实不想有意怠慢叶畅，但是如今京城之中风声正紧，叶畅看似闲人，实际上却成了旋涡中心，他有意观望，故此并没有在第一时间来见叶畅。
叶畅上前抓着他的手，叹息了一声：“杨兄，我知你心，若我待罪下狱，能救我者，唯杨兄耳！”
一边说，一边拉着杨钊入内，杨钊哈哈大笑：“知我者，果然畅然！”
两人入内坐定之后，杨钊想到方才叶畅那话，笑吟吟又问道：“十一郎，你为何觉得，这些时日我不出来见你，实际是准备救你？”
“那是自然，契丹、奚人反复，朝廷诸公归罪于我，而杨兄与我交称莫逆，若非为救我计，如何迟迟不发帖召我拜谒？”
“或者是冷眼旁观，没准还落井下石呢。”
“旁人或会如此，杨兄绝不会！”叶畅摇头：“听闻章仇大夫将入为尚书，此皆杨兄之力，欲报其恩。某与杨兄，患难之交，杨兄既愿助章仇大夫，又如何会坐视我落难而不恤？”
杨钊闻言大喜：“十一郎所言，正合我心！”
事实上，杨钊确实有意在必要时拉叶畅一把，但是，前提是叶畅没有落入必死之局。此时杨钊还很小心谨慎，不敢过于嚣张，凡事唯李林甫马首是瞻，故此，在得知李林甫二见叶畅之后，他顿时来见叶畅。
两位公主与杨家乃是大仇，推动她们女儿和亲最力者，正是杨氏，而攻讦叶畅的人当中，也有不少为见风使舵想要奉迎杨氏者。杨钊当然不会细细与叶畅分析此事，他只是稍稍说了哪些人在骂叶畅，自然都是李适之一党。
末了之后，杨钊也道：“十一郎，京中虽好，以某之见，你还是早些离开为好。”
“哦，我也有此意，既然圣人不愿见我，我明日便动身，准备离开长安，回辽东去。”
“好，好……对了，辽东有什么土仪，莫忘给我带些人，我替你送人。”杨钊毫不掩饰地道：“待此间风波了结之后，总得让贤弟的官职再升上一升，让那些奸贼们羡慕嫉妒恨！”
听他说起“羡慕嫉妒恨”，叶畅觉得有些怪怪的，他含笑点头，然后又问道：“我欲跨海求仙之事，圣人那边有没有什么吩咐？”
“如今他在气头之上，哪有心吩咐这个，倒是我想知道，你所说日本盛有黄金之事，是真是假？我寻了几个遣唐使相问，可都说绝无此事！”
叶畅哈哈一笑：“日人粗鄙，懂得什么，他们是坐于宝山之上而不自知！兄且放心，少不得你一个富可敌国，终有一日，王元宝在你面前也只是这个！”
一边说，他一边伸出一根小指头。
第225章封桩岂可灭虏贼
对李隆基，叶畅说是去辽东建船坞是为了出海寻仙，反正不需要李隆基出人出钱，他只是给叶畅一个名头罢了，故此李隆基自是乐见其成。
但对杨钊，叶畅却知道，此时杨钊正值壮年，对荣华富贵的渴望更胜过长生不老，故此除了求仙之外，还很明确地说，要想法子打通大唐至日本的贸易线路，好自日本取黄金来。
此时日本金矿尚未大规模开采，故此遣唐使亦不知之。杨钊知道叶畅向无虚言，既然叶畅说日本富有金银矿藏，那么就一定是有的，他心生向往：“若真有成，我当奏请陛下，为日本市舶使。”
大唐在广州设安南市舶使，至今已经有三十余年，杨钊欲得日本市舶使，倒不足为奇。叶畅哈哈大笑，两人又谈了一会儿闲话，便揖别而去。
杨钊此来，除了看望叶畅，也是一种态度表明：杨家并没有因为公主和亲之事未成而怪罪叶畅。表面虽是如此，可是叶畅想得到，杨玉环那三个连自己妹夫李隆基都要勾引的姐姐，恐怕心胸不会有那么宽广。好在与杨钊交好，多送礼物以宽其心就是。如今旅顺第一座玻璃窑正在建造，待其建成之后，便可以小批量地生产玻璃器皿。到那时，以此为礼物，想来可以让贪财好利的杨氏满意。
送别杨钊次日，叶畅大早便遣人送信与诸人告辞，然后自己一行乘车出了长安城。
再回头看那虎踞龙盘的长安城，叶畅摇了摇头，自己这一趟，还真是……
却不曾想，当他到了广运潭码头时，身后却有一骑追了上来：“叶郎君，叶郎君！”
叶畅回头望去，那人他见过几面，乃是虫娘身边的一个内监。他有些讶异：“你来此，可是贵主有何吩咐？”
“贵主请你稍候，她乘车，片刻之后便至！”
叶畅心中微微一暖，这次离开长安与第一次一般，多少有些狼狈，在某种程度上是被赶出长安的。他虽然不在意这点小挫，心里多少还是有些异样，虫娘想着来送他，倒是不忘旧谊。
在广运潭码头没有等多久，便见一行车驾过来。虫娘如今排场可不同，虽然仍未封公主，但是该有的仪仗一点都没有少，到了之后，立刻有仆役使女张开帷幕，将一块空地隔开，驱散看热闹的人群，然后才有管事到车驾前恭声道：“贵主，请下车，叶郎君已经等候多时了。”
话声还没有落，就见车帘掀开，一个少女蹦跳般出来。
叶畅与虫娘也是大半年未曾见面，两人相识至今，已经是三载过去，虫娘也到了女孩儿生长发育最快之时。她如今心情不再积郁，神色欢快，面庞红润，眉清目朗，一见着叶畅，便跳了过来。
“十一郎！”
叶畅一脸惊讶：“不知女郎如何认识在下！”
“嗯？”虫娘愣了愣，旋即想到，自己这大半年里可长了个儿，足足长了小半个头，大约是让叶畅认不出了。她顿时欢喜地笑道：“十一郎不认识我了，我是虫娘啊！”
“不可能，绝不可能！”叶畅一本正经地摇头道：“幻觉，眼前尽是幻觉！”
“何出此言？”
“虫娘又黑又瘦又小又丑，眼前之人却貌若天仙，这不是幻觉……啊哟！”
他拿虫娘开玩笑，自然少不得被虫娘又踏了一脚。虫娘嗔道：“见面就说疯话，也不在长安多留些时日！”
“唔，如今我相信你是虫娘了，唯有虫娘，才这般凶悍！”
两人相视一笑，觉得双方情谊，并未就此疏离。
“你为何跑得这么快，害得我赶得好紧！”调侃已毕，虫娘又埋怨道：“十一郎哥哥，你便是想着你那小使女，也不能就抛下我！”
叶畅顿时尴尬起来，但看着这如今已经是十五岁的娇俏少女腻声唤他“十一郎哥哥”，心中还是觉得极欢喜。
“不得不早走，陛下正怪罪我，若是给他知晓他心爱的贵主唤我哥哥，只怕要砍我脑袋了。”欢喜归欢喜，这地方终归不是说话之所，叶畅还是要提醒一下虫娘的。
“就知道是为此事……出来，出来吧！”虫娘道。
叶畅愣了愣，然后就看到虫娘的车中又钻出两个少女来。
这两位女郎有些眼熟，似乎在哪里见过，她们看到叶畅，齐施大礼：“郎君为奴等所牵连，奴等实是心中不愧……”
她们满嘴的致歉话语，好一会儿之后，叶畅才弄明白，原来这二位就是原本要被派去和亲的那两位“公主”。
她们实际上是李隆基的外孙女，要唤虫娘姨母的。
叶畅确实与她们见过，就在年初，于香雪海之中，那时她们将叶畅误以为是管理梅园的小厮。如今她们也认出了叶畅，神情更是羞涩。
“这个，我并非有心……”
“郎君虽非有心，但我等若非郎君，便要远入穷漠，为夷狄所辱，乃至杀身殒命。”二位女郎中身量更高的那个道：“我二人无以为报，只能穷尽所有，以壮郎君行囊。”
说完之后，她二人拉开身后车上的帘子，叶畅见了不禁再度一愣。
车上放着一匹展开的绢，而绢上则满满的都是金铤与银铤！
“这……”
“十一郎，记得我曾说过，要资助你在边疆打上一场么？”虫娘拉着他到了一边，笑着道：“一共是七十一斤黄金，二百三十斤白银，乃是我们长安城宗室诸女、重臣之女倾囊所得，为的就是今后大唐贵女，不再有和亲入蕃之痛！”
叶畅目瞪口呆，然后注意到，无论是虫娘，还是那两位女郎，身上竟然没有一样金银首饰。
“这……这……”
“十一郎莫拒，除了这些之外，我们还会招募勇士，随汝至辽东。”虫娘又道：“奚人、契丹反得早了，若是晚些，我们招募的人手，此次便能随你而去！”
叶畅简直不知说什么好，他可以想见，为此虫娘花费了多少心血。这大半年间，只怕她没有少游走于宗女、重臣女眷之间，游说她们。仅仅是将募来的钱、绢，化成金银，便不知要耗费多少精力。
难怪此次回来，虽然几次去玉真观，也没有见到虫娘了。
“金银我不拒，我正少钱。”沉吟了一会儿，叶畅低声道：“只是，人手就不必了，若是陛下那边知道，面上难过去。”
“没有人手，你如何作战？”
“与契丹、奚人作战，不急于一时，不过，既然得了诸位贵主金银，畅必想方设法……这样吧，虫娘，这些金银，只当是京中各位贵女所出的本金，我在外为汝等经营，按年分红，如何？”
虫娘柳眉顿时竖起：“十一郎，你这是何意！”
“虫娘啊，我这是为了保护我的脑袋！”叶畅叹了口气，指了指自己的头颅：“不得陛下许可，若我擅自兴兵事，你想想看，我会是什么下场！”
虫娘有些傻了。
她说动京中贵女，理由就是为了避免今后成为和亲公主而自救，但是现在叶畅都不敢说开仗，那她此前所做，不就成了骗局么？
她盯着叶畅，倒没有急着发怒，在她认识里，叶畅可不是这么容易认输之人。
果然，叶畅轻笑了一下：“所谓经营，便是招募胡人击胡人之意。”
“你之意？”
“我用这本金，在中原收购绢帛财物，然后运到辽东去，招募胡人之中勇士，以胡击胡，如何？”
“我就知道你有办法！”虫娘大喜。
叶畅也笑了。
但他只是表面上笑，实际上却明白，自己这一套，瞒不过李隆基。
这些财物去招募胡人击契丹、奚，看起来是没有问题，但那些胡人既然能够击杀契丹、奚，为何不直接来击败叶畅，掳走这些财物？
所以，为了保护这些财富，叶畅手中必须要有护卫。
虫娘没有想那么多，只是欢喜，叶畅见时间不早，催促她折回，她也知道事情重大，不能让叶畅在此多作滞留，只能依依不舍地离去。
叶畅目前她们车驾又折返，才行几步，那车中传来少女清脆的歌声，听着在唱“妾心何所断，他日望长安”，正是自己所抄的诗歌。叶畅心里突然觉得自己所做并不是没有意义的，至少，历史上极为悲惨的宜芳公主命运，被自己彻底改变了。
虫娘回到宫中，想着叶畅方才所言，心中既喜且忧。原本她认为叶畅定是无所不能的，但现在她却又有些忧心，若是叶畅真与胡人交战，胡人凶恶，叶畅是否是他们的对手。
“十一郎哥哥定然是能大胜的，他一个人可以打两个，不，是三个……五个……十个胡人！”虫娘暗想：“还有善直和尚，他虽然没有十一郎哥哥厉害，也可以打八个，听说十一郎哥哥身边还有勇士南八，也可以打八个……”
一上午时间便在她的胡思乱想中过去，待得下午午后，突然听得内使来传，李隆基召她去。她心中一动，暗道不妙，但却不敢拒绝，只能随内使到了兴庆宫。
此时已经是深秋时节，兴庆宫中百花开尽，唯剩菊花，一咱行来，菊香满怀，虫娘却是无心欣赏，只是默默前行。
到得沉香亭，便听得里边娇笑连连，虫娘微微皱眉，她此时早知男女之事，听得那声音甚是不雅，而且并非嫔妃，乃是杨家三姐之音。她先停住，内使进去，里边笑声渐歇，然后内使才出来，令她入于其中。
进园一看，只见一群宫娥使女正用布幔聚着落菊的花瓣，沉香亭边的水池中，满是菊瓣。她瞄了一眼，便看到父皇端坐亭中，旁边乐师、舞者各自陈列，杨氏姐妹临池戏水，而李隆基便在举杯相看。
“儿见过父皇。”到了李隆基面前，虫娘施礼道。
“唔，虫娘，你做得好大事业。”李隆基沉着脸看向她。
虫娘心中一慌，拜倒在地：“阿耶，女儿……女儿……”
“听闻你在京是募金银以充军资，如今可有兵马？”
虫娘面上虽然还是惊慌，心里却定了。方才叶畅已经告诫过她，她在京城中的举动，又是联络了那么多贵女，根本不可能瞒得过父皇。如果不被责问，自己也要找个机会主动对父皇说起，如果真被责备，那反倒是父皇没有将此事往心里去。
她拜倒道：“女儿并无兵马！”
“你募得许多金银，竟然没有招得一兵一马？叶畅那胆大包头的狗头，敢唆使你行此大逆之事！”
“女儿……女儿见阿耶心忧国事，已经数日不闻梨园之乐，心中不愤，便欲出资募勇士，替阿耶分忧，实在……女儿实在愚驽，实在不知除此之外，能为父皇做什么……”
说到这里，虫娘眼中含泪，呜咽起来。
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