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“唐人在怛罗斯城下惨败，损失了几万人，而且逃回去的，也大多数都带了伤，虽然唐人的另一位将军带来了援军，但是现在，唐人能战斗的士兵数量，不会超过四万！”
“包不包括你们拔汗那人？”
“不包括，我们还有两万多人，但是唐人不把我们当人看，他们的主帅高仙芝害怕真神的勇士，连夜逃跑时还杀害了我们的人……”
阿了达将高仙芝逃遁时为夺路杀死拔汗那人的事情说了一遍，齐亚德将信将疑，旁边的葛罗禄人倒是插嘴：“高仙芝这人贪婪自大，他确实能做出这样的事情！”
“听说唐人新派来了一位将军，不知道这个人怎么样？”齐亚德问。
“那位新来的将军？”阿了达是见过叶畅一面的，听到这样问，神情就有些不屑：“太年轻，我听唐人说，他才二十七岁！他之所以能当将军，那是因为他是大唐宰相的女婿，他对医术很精通，见过他为伤兵治疗，唐军中的军医制度，据说就是他建立起来的……”
齐亚德眉头顿时拧了起来。
他这次俘获的唐军俘虏中，与此前交战的任何一支军队不同，有许多军医随行。而且通过审问俘虏，他也知道唐军建立起了一套非常完备的军医制度，这也是他迫切想要的。
“现在唐军中还有多少军医？”
“至少有好几百人，他们都穿着白色的长袍，我看得很清楚。”阿了达道。
齐亚德心里顿时火热，大食对于医生是相当敬重的，更何况是精于外科手术和战场紧急处理的军医，齐亚德就逼迫俘虏的唐军军医为大食伤兵治疗过，他们娴熟的技艺与高明的医术，给齐亚德留下了很深刻的印象。
“另外，说起这位新来的将军，还有一件事情，他和高仙芝关系非常不好，倚仗着宰相丈人的威势，他已经剥夺了高仙芝的兵权。现在高仙芝被他软禁起来，已经无法指挥作战了。”
“这是真的？”齐亚德这一次从座位上猛然站起。
“千真万确，总督阁下，我不敢有丝毫谎言，这是我们大王亲口告诉我的……”说到这里，阿了达有些吞吞吐吐。
“你在想什么，直接说！”
“我们大王非常敬畏高仙芝，如果高仙芝还掌握着兵权，他也不敢背叛大唐，但现在兵权却掌握在一个连胡子都没有长齐的年轻人手中，我们大王非常担心……”
齐亚德坐回原位，他弯如鹰钩一般的鼻子抽动了几下，仿佛是在嗅空气中有没有危险的气味。
这一切太巧了，巧得让他不能不怀疑，背后藏有阴谋。
“你们大王希望什么？”过了会儿，齐亚德问道。
“我们大王希望成为大食的臣子，为大食守卫东边的边疆……”
“直接说，如果再耍弄这样的狡猾，那你就是死路一条了。”
“是，是，我们大王希望获取碎叶城，另外，希望俘虏的唐人工匠能够给我们。”
“唐人工匠？现在唐军当中，还有多少随军工匠？”
“唐军大多数工匠都留在了俱兰城，他们的数量有许多许多，超过一万！”
这些与齐亚德从俘虏口中问到的消息可以应证，听到一万多的工匠，齐亚德心里就暗暗有了自己的算盘。
他是个有野心的人，他希望自己能真正成为总督，而不只是一个部将。如果得到这一万多名工匠，他的实力能够飞快膨胀，甚至超过现在的顶头上司艾布·穆斯林。
如果再能乘势攻入碎叶，甚至安西，那么他就可以独占通往中国的商路，获取无尽的利益，甚至有可能的话，他就成为中国的主人，让那个庞大富庶的丝绸之国，成为他的奶牛。
想到这里，齐亚德再不犹豫：“你们国王意欲弃暗归明，我是非常欢迎的，但他必须要拿出诚意来……”
旁边的石国王子远恩阴森森地说道：“窦忠节不是有个儿子叫薛裕么，令他来为大食上国效力，方显忠心。”
以子为质，这是经常的事情，象是这位远恩，就曾经被派往长安，半是朝贡，半是人质。齐亚德听了这话，觉得非常有道理，看着阿了达：“就这样吧，听说你们国王还娶了一位唐国的公主？杀了那公主吧。”
阿了达来之前就做了遇到苛刻条件的准备，不曾想条件会苛刻到这个地步。这是让拔汗那彻底断绝与大唐和好的可能，并且被大食牢牢控制住！
事关重大，他虽是使者，却也不能决定，当下卑躬屈膝地道：“这件事不是我一个小小使者能决定的，我这就回去，禀告大王。”
阿了达离开之后，远恩立刻站了出来，他心里对引大唐入河中的拔汗那之痛恨，绝不在大唐之下，因此拜在齐亚德面前：“将军，拔汗那人反复无常，他们曾经投靠过真神，但是后来反叛，又投靠了唐国，现在又反叛唐国……这样人国家，完全不值得信赖，请将军允许我为前驱，去将拔汗那国王的头颅取来，献在将军的面前！”
齐亚德摆了摆手，和言悦色地说道：“我当然知道拔汗那人不可信任，但是现在我需要他在背后捅唐国人一刀，你们放心，中国有的是土地和财富，有的是奴隶和工匠，我会让你们所有人都满意。”
当然，要让自己最满意。
齐亚德都这样说了，远恩就不好再言其余，他只能默默咽下这枚果子，然后等待下一个机会。
只用了一天功夫，阿了达再度回来，随他而来的，还有拔汗那的王子薛裕。
这个薛裕的表情有些沉重，看起来对充当人质并不高兴。
不高兴就对了，齐亚德在确认他的身份之后，便命令人把他接下去“好好招待”，然后对阿了达道：“唐国的公主呢？”
“大王随唐人出征，王子带在身边历练，但公主是妇人，不好带在身边，而且现在就杀死公主，恐怕唐人疑心。”阿了达苦着脸道：“总督阁下，你也不希望我们会惊动唐人，让他们跑回去吧？”
“你们怕唐人跑回去？”
“非常怕，如果他们逃回去，肯定又会由高山之王指挥，那位将军除了总督，还从来没有败过！”
齐亚德笑了一下，心中有些轻视，这些河中小国所谓的高山之王，其实也很一般，至少在自己的攻击下，明显处于下风。
“既然如此，那么我就准备攻击唐人。”他环视帐中，见各国首领都在此处，便决断道：“乘着现在天气好，我们一举击败唐人，然后进入安西！”
这是一个野心勃勃的战略，在场的吐火罗人都很兴奋，而河中诸国的君主将领则大多默然，比起呼罗珊或者吐火罗人、波斯人，河中一带大唐的影响力还在，除了远恩这样急于复仇的，大多数人对于挑战大唐，并没有太多的信心。
他们这些小国，一向就在大唐与大食之间摇摆，当大唐的势力强盛时，他们就引入大食对抗大唐，而当大食在他们的领地上横征暴敛时，他们又会向大唐上表，请求征讨大食。大唐、大食都打得筋疲力尽，对他们来说才是最好的结果。
“我知道你们心里在想着什么，当我讨伐叛逆的时候，你们也见识过我的手段。”齐亚德只是扫了他们一眼，就将他们心中所想猜得一清二楚，因此警告道：“凡是背叛我的人，就是真神的敌人，我的圣战士会用弯刀与烈火，将他和他的家人全部送进火狱！”
想到他在镇压白衣大食残余时表现出来的残忍，众人都情不自禁低下了头。
与大食人相比，大唐对于河中诸国可以说宽容至极，除了出来一位高仙芝背信弃义又贪婪残暴外，其余安西或北庭节度，大多都算宽容。既不会因为河中诸国不信道教或者佛教而要强制征税，也不会随意找个借口就到其国大肆劫掠，更没有无休无止的横征暴敛。
或许正是这种仁慈，反倒让河中诸国少了些畏惧，正如圣人所言，小人畏威而不怀德，以德治国可以，但以德去对敌，指望这样感化敌人，要么是真愚蠢，要么就是别有用心。
“诸部都听我命令！”见再无反对之声，齐亚德开始发号施令。
石国自然充当前锋，在经过上一战之后，远恩手中只剩余三千人马，这也是石国最后的力量了，因为他兵力不足，所以齐亚德将葛罗禄人编入他的军中。在他之后，是河中诸国联军，齐亚德并不指望这些乌合之众能攻坚破锐，他的想法，一是利用这些墙头草消耗唐军的体力，二则是让他们去试探唐军是否有埋伏。
大食本部，则放在最后，在齐亚德看来，即使拔汗那人的投降有诈，他这样的安排，也足以保证大食本部安全。
在定好出兵顺序之后，接下来就是确定出击时间，大食军与唐军一般，都擅于急袭，故此既然拿定主意，齐亚德便下令，次日即全军出发。
阿了达得了准信，当下又潜回拔汗那军营之中，向窦忠节禀报完毕之后，他叹息道：“若是大唐败了，只怕再过两三年他们就会卷土重来，到时若大食不发兵相助，我们就是夺了碎叶川，只怕也难守住啊。”
“谁说我们真要夺碎叶川？”窦忠节嘿嘿冷笑了两声。
“大王之意？”
“现在可以实话实说了……不，你与我去见叶中丞，将齐亚德对你说的话全部说与他听！”
阿了达嘴巴张得老大，好半晌也没有反应过来，直到窦忠节走到门前，回头望他，他才回过神来：“这……这是假的？”
“自然是假的，大唐还是大食，两者间选谁，那还用问？”窦忠节哼了一声，面目有些扭曲：“大食大食，若是跟了他，只怕要被吃得连骨头都不剩，这等教训，有一次就够了！”
“这……这……这是妙计，可是王子那边怎么办，为何要瞒着我？”阿了达忍不住道。
“王子那里，他身边我安排了人，到了时候自然会提醒他。瞒着你嘛……倒不是不信你，这是叶中丞的交待，他说了，要想骗过敌人，就得连自己人都一起骗了！”窦忠节嘿然一笑，心中对叶畅这话甚为佩服。
阿了达与他一般，在心里咀嚼了一遍这话之后，情不自禁叹了一声：“这位叶中丞，比高仙芝要精明得多啊！”
第382章宣王弃垒誉奇才
得知大食人在次日就要进攻的消息，叶畅左右都寂然无声了会儿。
然后人人面上浮起了喜色：果然将大食人诱入了山区！
善直、王羊儿这样跟随叶畅时间久了的，并不是太意外，所以他们喜则喜，没有别的情绪。段秀实、白孝德等新追随的，则在喜之余还有些钦佩。
叶畅对于人心把握得实在太准了，齐亚德从最初的谨慎，到后来决断，根本原因，就在于两点，一是工匠，二是唐军的内斗。
这两点都是事实，想来大唐军中，难免还有与大食勾联的家伙，应证之下，齐亚德怎能不起贪念！
“那日中丞遣我去埋伏，因为大雨而未成，今日末将再请令，请埋伏于山谷两侧！”李晟反应最快，第一个挺身而出。
“该换我才是！”王羊儿道。
叶畅看着众人争先，只差一个不在场的卫伯玉。他心里有几分担忧，卫伯玉带着一千余人，走小道去过怛罗斯沙漠，此时还没有消息传来。不过他当初也有吩咐，要卫伯玉寻机而动，如果没有机会，就不要勉强。卫伯玉这人甚是精明，想来不会做以卵击石的蠢事。
这也是没有办法的事情，在战场上把所有事情都料中，那是神仙才能做到的，战争中总是充满各种意外，而身为主帅，就是在各种意外中做出最正确的判断。
将卫伯玉的事情暂时放下，叶畅道：“此次不在道路两侧埋伏！”
“不埋伏？”众人讶然。
不埋伏如何能打败敌人，若真正进行正面较量，大食军的战斗力不逊于唐军，而兵力又远多于唐军，战争的局势对大唐相当不利！
“我细细问过，齐亚德此人，乃大食军中宿将，足智多谋，非一般人可比。他即使出兵，也会十分谨慎，必然要遣人手广为侦察，若有埋伏，必为其所知晓！”叶畅顿了一下：“故此，我有意将战场放在白石岭与税建城之间这段距离中！”
“此地……”
那块地方，实在算不得好战场，众人都有些犹豫，叶畅却是胸有成竹，他指着沙盘中的一个地方：“自从我与宁远王定下此策之后，便抽调人手，在这里做了些事情，此战关键，就在这里！”
他指了指沙盘上一点，然后划了个圈。
众人先是惊愕，然后神情各变，窦忠节最初时没有看明白过来，拉着段秀实问，段秀实喉节动了动，压低声音道：“你不知我大唐兵法，自然不明白这其中奥秘……现在还不能说，明日便可见分晓！”
“若此计得施，我军必胜，但方才宁远王带来的消息，齐亚德以河中诸国士兵为前驱，自己缩在后军，故此大食本部受损未必会太重，主要还要依靠将士奋勇杀敌。成公，你不是说李嗣业有意戴罪立功么，我以他为突阵之将，你看可行否？”
“李嗣业必奋力死战，以雪前耻！”段秀实道。
“善直师、羊儿，你二人为左右翼，待战事起时，分道截杀，务必使敌首尾不能相顾，可否？”
“得令！”善直与王羊儿沉声说道。
叶畅转向跃跃欲试的李晟：“此事虽然我军占优，但若大食本部受损不大，亦将会是一场苦战，李晟，我欲以你为短匕，何处关键之时便用上你，可否？”
“定不让叶中丞失望，要杀出天威军的威风，免得这些胡虏只知道有安西军！”李晟昂然答道。
“既是如此，大伙都去整军备战！”叶畅打发走从人，只留下段秀实：“成公，计功授赏之事，你就多费心些，将士阵前拼了性命，他们的功赏不可疏忽。”
“是！”段秀实精神一振，叶畅方才没有点他的名，他原以为自己可能没有立功的机会了，现在才明白，就象叶畅此前说的那样，是把他当帅才来看待，而不是突前破阵的将才。
无论是大食军，还是大食军，都开始准备起次日的行动。第二天一早，晨曦才冒出来，大食人就开始向着西方跪拜祈祷，然后进食，在大阳爬上东边群山山尖时，大食人开始行动了。打头阵的石国与葛罗禄联军最先出发，他们纷纷从怛罗斯城下开出，渡过怛罗斯河，向着东面的白石岭进军。
齐亚德在城头看着这一幕，然后回头望了望。
数十名将领围在他身边，其中包括不少河中诸国的国王、王子，在齐亚德的目光下，他们纷纷低头行礼。
脸色苍白的拔汗那国王子窦薛综也在其中，只不过他站在最边远的地方，身边只带着五个护卫，看上去甚是落魄。齐亚德眉头皱了一下，对着身边的一个将领道：“让人盯着这家伙，如果拔汗那人有什么问题，就把他杀了！”
那将领躬身，无声无息地退了下去，齐亚德这才一抖自己的披风，转身下了怛罗斯城。
远恩当先而行，看着前方越来越近的群山，脸上浮起了一丝狞笑。
拔汗那无论是真心投靠大食，还是虚情假意，在他看来都是一样。反正此次将大唐的势力驱出河中地区之后，石国就要与拔汗那算这一笔总账。有大食的支持，他必胜无疑。
“此战唐军必败，双方实力相差近一倍，唐军还能拿什么交战，靠着那位宰相女婿的嘴巴么？”他心中暗想。
不仅他如此想，他的部下，乃至整个大食联军上下都是这么想的。大食此次真正的大食兵不过二万余人，在怛罗斯城下之战中折损了数千，但是，葛罗禄人的投靠，大大弥补了大食人的损失。河中诸国、吐火罗派来的仆从军，还有跟着大军出征的志愿者，让齐亚德可以指挥的兵力多达十余万。相反，大唐原本征发汉胡近十万出来，怛罗斯城下折损了两万有余，葛罗禄的反叛又带走了两万，如今拔汗那又不稳，就算有后方一点援军，总兵力也只有六万。
这是一倍的兵力差距，而双方核心战力，大食也略占上风。
从怛罗斯出征，到了白石岭前，远恩并未急于进入山谷，而是暂驻兵马，然后派出斥侯沿途细细搜索。他熟悉这一带的地理，知道这儿地势险要，乃是最有可能埋伏之所。
数百名斥侯占据附近高地，极目四顾，怪石嶙峋，看上去就象是伏有重兵一般。但仔细搜索，却没有发觉一兵一卒，甚至连个潜伏的斥侯都没有发现。他们还在搜寻，有向前去的斥侯就已经狂奔而来：“唐军退了！”
“唐军退了？”听得这个消息，远恩愣了。
从唐军此前的表现来看，怛罗斯城下虽然他们败了，却还有一战的余力，而且唐军的将领明显表露出不服气，一副整军再战，可现在大军进发之后，唐军却退了？
他虽然急切地要将大唐的势力彻底赶出河中，但是齐亚德既在，就不是他能够做主的了。故此他派飞骑向后，通知齐亚德，没有太久，齐亚德在一群将领的簇拥下，来到了他的部队中。
“你确认唐军退了？”齐亚德问道。
“我又派人去侦察过，确认唐军放弃了白石岭，他们走得很匆忙，连营地都没有彻底拆掉。”远恩道。
齐亚德略一沉吟，唐军的举动虽然不能说完全出乎预料，却也让他有种力气使出却打在棉花团上的感觉。�