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霍去病静静注视着他，忽然眨了眨眼睛笑道：“自作多情的傻瓜！”然后催动锆龙风驭腾空而起，手挟龙城公主朝前山的方向飞去。
许多人不由自主便欲舒展各自的风驭飞随升空，却听玉后道：“不要追！既然我已答应给他三个时辰，就必须遵守承诺。”
呼衍噩犹豫道：“可至少我们应该派人悄悄跟踪，好掌握他的去向。”
玉后摇头道：“不必了，除非他能在三个时辰里逃出一千里，否则依旧难逃天法！”
呼衍噩一省道：“该死，我怎忘了您已修炼成‘谛土神识’！”
鸠阳婆道：“玉后，这件事敝宫难辞其咎，如有需要差遣的地方请尽管吩咐。”
龙邪禅叹道：“可惜傲霍师兄仍未赶到，如有他在也不至于让霍去病这般猖狂。”
科槐匈闷闷道：“他在场又能如何？当年咱们便曾苦劝过万万不能收养汉家孩童。可傲霍一意孤行，还将‘九阳龙罡’和‘斩舞刀诀’倾囊传授，终于造成今日祸害。唉，早在四年前我一枪捅了他，也不至于有今天！”
金不炎瞧着忧心忡忡的呼衍噩问道：“我想知道，明天三派较艺是否如常举行？”
“没有必要了。”石洞内玉后托起翘楚轩的遗体，徐徐说道：“霍去病已将帝尊身上的物品洗劫一空，其中便包括那尊‘水柔神鼎’！”
霍去病御风下山，在来时上筏的河岸边取过三匹自己骑来狼居胥山的快马，将龙城公主抱在身前，策动坐骑取道向南。
奔出一段，已看不到守在河岸边的玉华殿弟子，霍去病微微松开了环在龙城公主小腹前的左手问道：“你刚才救我，是因为良心不安么？”
龙城公主道：“因为我相信你说的是实话。也相信帝尊的死另有深意。”
“另有深意？”霍去病不以为然地翘起嘴角：“他不过是用这种极端的法子撂挑子给我。难道你会不知情？”
“请相信，我了解的内情远远比你想象的要少。”龙城公主道：“我只是从帝尊的口中得知他正在焦急地寻找一个来自魔门三大派中的年轻弟子，而且预知到此人昨晚便在玉华殿内。他说这个人将关乎魔门三千年的气运兴衰，而且绝不能让其它人知晓过多。我更没有料到……他会兵解。”
“好，我相信你。可谁又会相信我？这一下我成了魔门所有人必欲除之而后快的公敌了。”
霍去病策马扬鞭，脑海里闪动过每一代魔衍者记忆中都清晰留存的一条禁忌：“到任何时候，即使面迎死亡，都绝不能暴露自己的身分！”
“狗屎！”他心里低骂了一句，将这念头一甩抛到了脑后。
龙城公主仰起脸，轻轻道：“你的眼神告诉我，其实你并不在意是否有人相信自己，更不在乎是否会与全天下的人为敌。但无论如何，我会站在你这一边。”
“即便欺骗师门也在所不惜？”霍去病目视前方，看似随意地问道。
龙城公主沉默了。
霍去病脸上悄然隐过一抹歉意，随即涌起坏笑道：“说一个秘密给你听，我发现你是我曾经搂抱过的少女中，唯一不会触及其它念头的特例。但到今天我仍在后悔，那晚在柳莺院真该揭开殿下脸上的面具看上一眼。”
他成功地转移了话题，却令龙城公主掩藏在面具之后的玉颊泛起红晕，幽幽叹息道：“如果那晚霍兄果真揭开了面具，或许我就不会再有现在这么多的烦恼。”
霍去病哈哈大笑起来，戏谑道：“这么说来我简直成了公主殿下所有烦恼的罪恶来源，不由得受宠若惊而又诚惶诚恐呐。”
龙城公主倚靠在霍去病怀中的娇躯稍稍向前倾，意识到绝不可跟这个脸皮刀枪不入的无赖继续就此话题纠缠下去，当下不再做回应。
隔了一会儿，骷髅头问道：“公主殿下，你在想什么，是否在担心玉华殿和北斗宫的追杀？”
对于这位在自己脑袋上加诸禁咒的始作俑者，他着实地敬畏有加。
“我在想帝尊。”龙城公主眼眸里流露出一缕缅怀与哀伤：“虽然他如愿羽化，解脱了尘世的一切烦恼。可对我们这些活着的人来说，他终究是永远地离开了。
“我还记得，到玉华殿的第一年，曾有一回我特别想吃大汉商人进贡给父皇的梨膏糖。帝尊无计可施，只好运用神通，一夜之间从玉华殿往返长安城，给我买了足足三十斤梨膏糖。看到我破涕为笑，他便夸张地抹汗喘气。”
她顿了顿，仿佛完全沉浸在对往日的追忆中：“我想替他捶腿，可帝尊却握住我的手说：‘丫头，你的这双小手应该用来光大魔门，救赎苍生，而不是给我捶腿’……”说着语音微微哽噎，眸中闪动起泪光。
霍去病没有插嘴，静静听她说道：“不久之后，他就在石洞中闭关参悟《万法宝券》，希望寻找到白日飞升羽化成仙的途径。起初的修炼极为顺利，直到两年之后，他终于碰到了一道百思不得其解的难关……”
龙城公主的心绪稍稍平静，低低叙说道：“恰好一位魔门前辈来访，帝尊便向他求教。两人在石洞中不眠不休的长谈了整整六日六夜，那位前辈含笑坐化，而帝尊也突然变了一个人，时而痴呆时而癫狂，说着一些莫名其妙让人无从理解的话语。
“三个月后，他索性再次闭关，除了恩师和我之外谁也不见……”
“他是不是经常会痴笑着说：‘怎么是我，你为什么要害我？’又或者反复念叨：‘三千年，三千年……快了，快了，就快重返荣耀之土’”
“你怎么会知道？”龙城公主骇然抬头：“是帝尊告诉你的么？”
“己所不欲勿施于人……”霍去病嘿嘿地一笑说：“这个老疯子，一定没有读过《论语》。嗯，我还知道其实你只吃了五六斤梨膏糖便倒了胃口，剩下的全部变质长霉。所以从此以后你再也不吃梨膏糖，也不再强求任何人。”
过了许久，龙城公主眼中的惊疑才渐渐消失，轻轻道：“你就是他的传人，对吗？”
同一时刻，玉后独自静坐在华帝翘楚轩的遗体前。
屋子里静谧幽暗，所有人都以为她正在施展“谛土神识”追索霍去病的行踪，故此不敢惊扰。
她的视线须臾不离地看着翘楚轩头顶上的那道刀口，用一种十分奇异的语气说道：“翘楚，你嘱托的事情我已办到。他已挟持龙城顺利突围离去，接下来我所为有限，能否达成你最终的心愿，只有看这年轻人自己的实力和运气了。”
“呼——”屋中幽光一亮，一个青衣人站在了玉后面前，两者之间隔着翘楚轩停放在棺椁内的尸体。
按照匈奴人的风俗，这具棺椁由外向内分做铁、银、金三层，等到夜间下葬。
青衣人冷冷问道：“翘楚轩为何要兵解？你为何要下令追杀霍去病？”
“你都看到了？”玉后的目光依旧垂落在翘楚轩头上：“翘楚是用自己的死亡完成了他在人世的最后一项使命。而霍去病，他将继承这一切。”
“魔衍者……”青衣人的眼里爆出神光，阴冷一笑道：“我费尽心机培养出的弟子，居然是为他人做了嫁衣。梨云姬，你和翘楚轩竟敢算计到我的头上？”
“你明白就好。”玉后不动声色道：“事情已经发生，便不可能更改。傲霍，翘楚所付出的代价，应该足够抵偿你的怨怒了。而且，我也很有可能赔上一个最心爱的弟子，甚至是玉华殿未来的玉后继任者。”
青衣人哼了声，说道：“两个时辰后，玉华殿和北斗宫即将展开追杀。如果他死了，你们所做的一切都将变得毫无意义；如果他侥幸逃回长安，身后势必流下一长串魔门子弟的鲜血。这也是你和翘楚轩乐见其成的事？”
“为了培养他，你不是也在冷眼旁观饮雪魔刀砍下无数匈奴族人的头颅么？其中也包括了北斗宫的嫡系门人，对不对？”玉后反问道：“你有试图阻止吗，你有在乎过那些人的死亡吗？”
青衣人漠然道：“我是他的师父，有责任保护弟子不受任何人伤害。”
“只是这么简单吗？”玉后微微笑了起来：“至少我相信，倒在饮雪魔刀下的每个人都会死得其所。因为改写我们先祖三千年前失败命运的重任，无论他是否愿意，都必须而且已然挑负了起来。”
青衣人瞳孔收缩如针芒一样刺向玉后，徐徐道：“你在说‘我们’？”
脚下的草原在飞快地倒退，头顶的秋日在缓缓升向天心。凉爽的风吹在青铜面具上，空气里隐隐飘散着发自身后的一股强烈男子气息。
除了先前说的，他究竟还窥探到多少有关我的隐私？
龙城公主坐在马上，可以清晰听见霍去病胸中强有力的心跳声。
尽管已将坐骑的速度催动到极限，但他神情里却没有半分焦灼与紧张，倒像在飞扬快马游踏清秋，压根不去担心玉华殿和北斗宫的连手追杀。
龙城公主悄悄抬眼望向霍去病古铜色的脸庞，一滴汗珠凝在他的鼻尖上闪烁发光。
她情不自禁地觉得这家伙简直是汉人与匈奴人的完美结合体。有时他会装出温文尔雅、彬彬有礼的模样，让人倾慕，让人对他深信不疑；有时他又变得玩世不恭、尖酸刻薄，教人恨之入骨；而一旦愤怒起来，全身便会充满彪悍的力量，连眼神也会变得凶狠决断，如同一头可怕的雄狮。
可有时候，他的神色里为什么会不自禁地露出一丝抑郁与落寞？足以触动所有少女柔软善良的情怀。但只需一转眼，身上的毒刺便狠狠突起，扎得人满手是伤。
“我这是怎么了，为何会忽然想起这些？”她恍然一惊，急忙令思绪回到现实。
“头儿，咱们的方向好像走偏了。”骷髅头仰望太阳道：“不是应该一直往南吗？”
“没有错，我们必须先抵达弓泸水，摆脱玉后‘谛土神识’的追踪。”霍去病冷静回答道：“河水会阻断她利用土元锁定我们的行踪，然后就可以审时度势选取最佳的路径回返长安。”
这是华帝翘楚轩预先留在记忆中的一条逃亡路线。可奇的是，有关玉后的信息除了谛土神识之外被他一律抹去，只剩下一些残缺不全的片段。
霍去病甚至在怀疑，一些关于龙城公主的记忆也是经过了翘楚轩的精心筛选。否则，他应该能轻而易举地查找到青铜面具下的谜底。
翘楚轩似乎是在有意对自己隐瞒什么，可惜眼下无从追究。
“这老家伙，到底还有多少事是瞒着我的？”他心里喃喃低骂，猛地勒停坐骑。
被奔马颠簸得晕晕忽忽的骷髅头一惊道：“头儿，有什么问题？”
霍去病没有回答，凝目看了看天空中的太阳，又朝四周环顾了一转，忽然策马走出一条弧线，好像是打算在原地绕上一大圈。
诡异的情况出现了：无论马首转向何方，天空中高悬的那轮金阳自始至终都正对着他们，就像有一根无形的丝线将彼此牢牢牵系。
“阳冥轮转阵！”龙城公主阖起妙目，凝神冥想须臾后说道：“这儿离狼居胥山不到一百里，我们在不知不觉中走了回头路。”
霍去病点点头表示知道：“显然有人不守约定，提前发动了袭击。”
龙城公主睁开眼睛，漆黑的明眸深处闪动着清澈空灵的光彩，抬手向左侧点指说：“由此直行便是弓泸水，我会召唤木元指引，破除阳冥轮转阵的禁制。”
霍去病勒住坐骑，抬首沉吟半晌，像是在考虑她的建议，忽然出声唤道：“鬼头！”
骷髅头正心神不宁地四处张望，听霍去病叫自己急忙应声道：“什么事，头儿？”
霍去病吩咐道：“你体内的幽冥鬼气可以不受阳冥轮转阵影响，只需闭上眼睛倚靠灵觉引路，藉牧草隐身按照公主殿下所指方位潜行十里左右，便会遇见十二个手持引阳幡的家伙。他们代表此阵的十二天干，各自相隔半里地呈弧状站列，将自身精血与阵主联为一体，以供驱策。用最快的速度找到他们，干掉他们！”
“什么？”骷髅头吓了一跳道：“这会儿跟他们干上可不是什么明智的选择。”
霍去病不以为然地笑了笑，用手指轻轻在骷髅头的脑壳上敲了敲道：“去！”
骷髅头不敢吱声，用企盼的眼神望向龙城公主，希望她能够开口劝说霍去病收回命令。
龙城公主淡然道：“霍兄，你和鬼头继续赶路吧，我留下来阻截金不炎。无论是你还是纯阳阁的门人，我不愿看到今天有人流血丧生。”
霍去病沉默了一会儿。正当骷髅头以为自己的主人开始回心转意的时候，霍去病阴冷地一笑道：“鬼头，让你把那十二个混蛋放倒在地是件很困难的事情么？”
“啊，不！”骷髅头没来由地打了个激灵，赶紧说道：“老奴这就去搞定他们！”
他猛地醒悟到什么，又紧忙纠正说：“对了，是把他们不流血不丧命地放倒在地。”
霍去病“嘿”地低笑，嘲道：“很好，霍某今天也做一次善男信女。”
骷髅头自知再磨蹭下去绝不会有好结果，影子一晃，转瞬间没入丰茂的牧草中。
这时龙城公主默不作声下了马。霍去病眉头一拧问道：“你要去哪里？”
“回玉华殿。”龙城公主回答说：“既然霍兄决心迎击金不炎，我已没有必要留下。”
霍去病从对方平和的语气里听出一丝隐隐的怒意，额头拧起的剑眉却笑着松开了：“早点返程也好，免得天黑迷路。在这个世界上只要是有人的地方就会有利益；只要有利益，就会有人你死我活不停地争斗。你不可能让所有人都满意，重要的是自己能够活得自由痛快。”
“这是霍兄的想法，却不是我的。”龙城公主道：“比起亘古不变的日月，浩渺无垠的天地，世上的所有荣辱恩怨都不过是短暂而渺小的清晨露珠。不论它闪烁出的光芒如何美丽多彩，终将转瞬即逝。”
“可至少它曾经辉煌过璀璨过，不是吗？”霍去病微笑道：“对我而言，这已足够。”
龙城公主不再争辩，徐徐道：“金不炎青出于蓝，一身阴阳奇术的修为几乎不在纯阳阁主金云涛之下，尤其要提防他的万灵法轮。霍兄保重！”
霍去病漠然目送龙城公主的身影远去，莫名地隐约盼望着她会重新回转过身。
但与外刚内柔的厉虹如截然相反，在龙城公主温婉柔和的外表下隐藏着的是一颗坚毅而极有主见的心。如同昼夜不息的弓泸水清澈平和，但自有它内在的意志，任谁也不能改变其潺潺东去的轨迹。
“还是师父说的对。”霍去病注视着她的背影渐渐在眼帘里变成一个小小的黑点，轻声发出一记苦笑：“我的骨子里倔强而好胜，从不甘于寂寞……”
他狠狠地一甩头，将脑海里乱七八糟的杂念统统抛飞，眼神里又涌现出动人心魄的炯炯神光，射向左首。
驼铃叮当，打破了草原的静寂。一匹浑身洁白无瑕，没有一丝杂毛的神骏雪驼，驮载着金不炎出现在高坡上。
看到霍去病孤身一人勒马相待，他微感错愕地向周围扫视了一圈，似乎在确定附近是否存在陷阱。
而后，金不炎催动雪驼走近霍去病，笑容可掬地拱手抱拳说道：“霍兄你好，不知公主殿下何在？”
“原来金兄有意英雄救美，可惜霍某不识风情，已经放她离去，真是罪该万死。”霍去病毫不掩饰轻蔑讥嘲的神气，冷笑说：“你来晚了！”
第六章 杀兆灯
“放了？”金不炎神情中的讶然一闪而没，向霍去病挑起大拇指道：“不愧是汉家豪杰，小弟佩服。不过有一件事金某必须先行说明。三个时辰的限制只是霍兄和玉后之间的约定，小弟并非玉华殿弟子，自然不必恪守，这也算不得违约。”
“那是。”霍去病颔首挖苦说：“金兄仗义拔刀，谁敢说你是小人？”
“霍兄谬赞，其实我就是个小人。”金不炎摇动鬼罗宝扇，脸上没有半点愧色地坦然说道：“当小人有当小人的好处，至少在想做某件事的时候不需要到处给自己找什么冠冕堂皇的理由，想干也就干了。”
霍去病冷脸道：“真遗憾，我不是女人——金兄怕是干不成了。”
金不炎一愣，旋即笑道：“霍兄好风趣，正合小弟的脾胃。你我干脆开门见山，只要霍兄交出水柔神鼎，小弟便负责将你安全送入汉境。不管随后追杀而来的是玉华殿高手还是北斗宫同门，即便玉后亲至，也决不会有人能伤到霍兄一根毫毛。”
霍去病怔了怔，问道：“谁告诉金兄水柔神鼎已落入了霍某手中？”
“难道不是么？”金不炎反问道：“我想以玉后的身分，说出的应该不是假话吧？”
“无论是不是假话，看样子金兄已经深信不疑。”霍去病说道：“但我很好奇，凭借金兄一人之力，如何能将霍某安然无恙地护送入汉？”
“这可是小弟的秘密。”金不炎狡黠一笑说：“不过，如果霍兄答应与小弟合作，我也可以在稍后透露少许以证明金某所言不虚。”
霍去病一面掐算着骷髅头耗用的时间，一面低哼道：“金兄好像吃定了我。但我能够找到的交易对象显然不止金兄一家，说不定把东西交给北斗宫，霍某与师门的恩怨还能就此一笔勾销。既然奇货可居�