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二十余头体形巨大的灵鹫散布在天幕下，沿着霍去病和龙城公主来时的轨迹低空疾飞，一转眼的工夫已能看清楚坐在灵鹫背上的人影。
霍去病慢吞吞站起身，拍了拍衣衫上沾的草屑，高举右手向灵鹫挥动。
残阳洒照在他挺拔桀骜的背影上，犹如伟岸而不可征服的昆仑，屹立于大地中心。
“潇洒……”骷髅头躲在龙城公主的袖兜里偷望着他的主人，嘴里喃喃低语。
二十余头灵鹫陆续着陆，并肩走在最前面的是玉后梨云姬和一名青衣男子。
在两人身后，呼衍噩、湿阗干、鸠阳婆、龙邪禅、科槐匈、折兰胭以及包括拓寒在内的一干玉华殿、北斗宫门下的二代弟子鸦雀无声地紧紧跟随。
霍去病在青衣男子的身前单膝跪地，昂首唤道：“师父！”
傲霍没有理睬他，漠然扫过一边的洁霜尸首，才问道：“是你杀了她？”
“是！”霍去病从容应答，并未向傲霍作出丝毫辩解。
这时玉后已解开龙城公主的穴道，将她从草地上扶起问道：“你可有受伤？”
龙城公主摇摇头，就听傲霍嘿嘿低笑道：“好得很，连自己的师叔也杀了，真不愧是老夫精心调教了多年的好徒弟！”
“宫主。”龙城公主见霍去病仍没有半点为自己辩护的意思，于是说道：“霍去病杀死洁霜长老纯粹为求自保，错不在他。”
傲霍置若罔闻，双目紧盯霍去病问道：“水柔神鼎是否在你身上？”
霍去病一言不发脱下上衣交到傲霍手中，又瞥了瞥玉后、龙城公主等女客，洒逸地一笑问道：“是否要将我的裤子也脱下来检查一番？”
折兰胭见霍去病到这地步竟还有心说笑，不由黯然道：“霍师侄，你究竟有没有盗走水柔神鼎照实说了就是，何苦如此呢？”
霍去病朝折兰胭眨了眨眼，充满恶作剧意味地笑道：“折兰师叔是怕我着凉么？”
折兰胭心头酸楚，看了眼傲霍低下头去，却听自己的丈夫怒喝道：“霍去病，你一日之间连杀华帝翘楚轩和洁霜师妹，血债累累，罪孽深重，怎还不知悔改，反而得意洋洋胡说八道？”
傲霍将霍去病的衣衫交给玉后道：“看来水柔神鼎的确不在他身上。”
麻锋古道：“也许他已将神鼎偷偷藏了起来。”说着扫视过龙城公主。
龙城公主低声道：“我可以替霍去病担保，他的身上没有水柔神鼎。”
呼衍噩诧异道：“如果霍去病并未盗取，那水柔神鼎又会在哪里？”
玉后把衣衫抛落到霍去病脚下，淡淡道：“傲霍宫主，既然他是你的徒儿，如何处置便由你决定。但无论如何，希望你能够对玉华殿有一个交代。”
傲霍转头问拓寒道：“你是去病在北斗宫时唯一的朋友，以你之见该怎样处置他？”
拓寒心一颤，跪倒在傲霍面前垂首道：“求师尊饶过霍师弟一命！”
“这么说，你也认为其罪当诛？”傲霍冷然微笑说：“可我有什么理由饶了他？”
拓寒心念急转，沉声道：“至少在弄清水柔神鼎下落前，应该留住活口。”
傲霍森然道：“有此孽徒，水柔神鼎不要也罢！”猛然拔出拓寒腰间的径路刀，势如闪电插入霍去病的胸膛。
待众人惊觉时，他已将径路刀归还鞘内，若无其事地问道：“玉后，如此了断你可满意？”
“噗！”
一股血箭从霍去病赤裸的胸口内喷出，洒溅在傲霍的青衫上。
他身躯晃了晃，脸上带着古怪的笑容看着傲霍，缓缓往后仰倒。
龙城公主呆如木鸡，不敢相信眼前发生的一切是真的，只觉得天旋地转，自己正置于噩梦里，脑海空白一片麻木到不知苦痛和惊讶。
玉后也呆住了，没有想到傲霍不由分说骤下杀手，快刀斩乱麻地处决了霍去病。以她的眼力，当然清楚这一刀深深插入心脏，不可能再有生机。
湿阗干走近霍去病，俯身试了试鼻息，而后朝玉后微微摇了摇头。
人群里，折兰胭突然一声尖叫，掩面飞奔而去。科槐匈顾不得旁人惊诧的目光，风风火火地追了下去。
拓寒望了望自己腰间的径路刀，露出苦涩的笑容，朝霍去病的遗体拜了三拜，霍然起身一声不吭地退入人群里。
玉后仿佛这才缓过神来，惊疑不定地瞧了眼傲霍，轻叹：“回去吧！”
傲霍缓步走到龙城公主近前，语气温和地说道：“公主殿下，帮我个忙好不好？”
龙城公主倏然一省，恍惚中差点以为是霍去病在对自己说话。待看清面前的傲霍，她的星眸又黯淡下来，心不在焉地问道：“我能帮您什么？”
“替我将他埋了。”傲霍拾起霍去病的饮雪魔刀塞到她的手里：“就用这把刀吧。”
龙城公主就像一个木偶人，茫然不觉地接过饮雪魔刀，甚至没听清傲霍在对自己说什么。
她只是意识到，霍去病真的死了，死在了他师父的刀下。
玉后默默注视龙城公主半晌，吩咐道：“呼衍，将折兰胭的灵鹫留下。”
呼衍噩明白玉后这么说，等于是默许傲霍的建议，应了声将灵鹫唤来。
龙城公主握住饮雪魔刀刀柄，痴呆地伫立在原地，对这一切视若无睹。
第九章 纷飞
天黑透了，如同她此刻的心情——没有光，沉沉地压得自己几近窒息。
人走空了，犹如她麻木的芳心——空荡荡，像在虚空里无所依的飘浮。
她的手缓缓抚过霍去病的面颊，竟能依稀感觉到他肌肤上的余温。
“头儿。”骷髅头有气无力地伏在霍去病胸膛上，没有一点儿重获自由的喜悦，叹了口气说道：“好歹傲霍还给你留了个坟头，往后我会记得常来扫墓。”
她的心更难受了，忽然察觉到随着霍去病的离去，也带走了自己心里的很多东西。
“你一直说想看一看我的脸，可是我却不能——”她宛如梦呓地对着他低语：“现在可以了，你还愿意看么？无论多久，都没关系……”
她揭下脸上的青铜面具，将螓首凑近到霍去病的眼前，似唯恐天太黑令他看不清楚。
“你看见了么？”她痴痴问道，眼里充满柔情：“为什么你不愿睁开眼睛？”
“啪！”一滴泪水顺颊而下，坠落在霍去病鼻梁上，闪着晶莹的光亮。
“公主，别伤心了。”骷髅头望着她的背影劝道：“还是让头儿入土为安吧。”
龙城公主好似没听见，喃喃道：“他没有死，我感觉得到，他还活着……”
“完了。”骷髅头傻了眼，咕哝道：“一个死了，一个疯了。”
话音未落，他惊愕地看到霍去病头上的黑发竟在悄然地转为诡异的紫红色。
“这是怎么回事？”骷髅头目瞪口呆，一下子有了种在作梦的错觉。
不是幻觉，不是梦境，霍去病的头发真真切切地发生了颜色的变化，就如龙城公主摘下青铜面具直迎金不炎和尺度天时的景象一样。
“心跳，他又有了心跳！”在片刻的发呆后骷髅头突然大叫起来，情不自禁地哆嗦了一下道：“他不会是被人借尸还魂了吧？”
龙城公主却异乎寻常地冷静，只是朝向霍去病的俏脸业已泪流满面。
“他和我一样，是魔族后裔。”她轻声自语，眼里闪烁着喜悦的光：“他拥有不死之躯的神赋——令他死去后又活过来。难怪我刚才感觉到了什么，竟会是这样……”
又过了一盏茶的工夫，霍去病有了呼吸，那模样便像是沉沉地睡熟了。
骷髅头兴奋得大喊大叫，忽然意识到霍去病的死而复生同时，也意味着自己在将来的漫长岁月里依旧要受到这狠毒主人的非人折磨，不由又仰天长叹道：“天啊，这样他还死不了，还真是祸害活千年呐——”
嘹亮豪放的牧歌伴着矫健的雄鹰高飞在湛蓝色的草原天空下。远处的山坡上一片雪白如云，是数以万计的羊群正在享受着金秋丰盛的草料。
太阳已升起，昨夜凝结在草叶上的白霜发着晶亮光芒，在晨风里起舞。
鲜卑山犹如一尊巨人傲然顶起穹庐，张开宽广的怀抱迎纳着来自四方的游子。
遥遥望去层林尽染，万山红遍。松树的绿、柞树的红、杏树的紫、天空的蓝，绚若云霞美不胜收，令人不得不叹服于大自然的妙笔生花。
一驾马车从西面的草原上缓缓行来，赶车的是一位普通的匈奴少女。
她的手儿轻巧熟练地驾驭着马缰，肌肤便如山坡上的羊群那般洁白无瑕，欣长窈窕的身段在举手投足间无不美到了极点，只可惜面容被一张冰冷的青铜面具遮掩，仅仅露出一双璀若星辰的黑眸。
在山坡下，少女停住马车抬头仰望鲜卑山上壮丽多姿的金秋景致，眼眸里荡漾起醉人的柔波。
风吹动她的秀发，如一束缎带飘舞，含着秋日草原的清香。
“怎么停下来不走了？”一颗黑乎乎的骷髅头从低垂的帘帐后探出了脑袋。
少女隐藏在面具背后的俏脸似微微笑了一笑，转身揭起帘帐。
马车内舒适柔软的靠垫上懒洋洋坐着一个年轻人。他慢慢起身走出车厢，站到少女的身旁眺望着雄峻瑰奇的大山道：“我从没有想到过，除了扑面而来的满天沙尘，塞外还会有如此美丽宁和的地方。”
他便是大难不死的霍去病。那夜在复活以后，龙城公主便携着他驾乘玉后所留的灵鹫一路向东飞行渡过弓泸水。
然而霍去病虽活了过来，但身上的伤势依旧十分沉重，整日陷于深度的昏迷中。好在经过龙城公主十余日衣不解寐的悉心照料，他终于悠悠苏醒。
为了给霍去病疗伤，龙城公主在弓泸水东岸的一个匈奴人小部落里暂居下来。等到霍去病醒转，她又唯恐走漏消息又引来强敌追杀，于是立即启程继续东行。
鉴于霍去病的身体状况，她将灵鹫放返玉华殿，准备向当地的酋长购买一辆马车代步。
谁知尽管龙城公主没有通报身分，但那酋长已隐约猜到了她的来历，所以无论如何也不肯收下钱财，将家中女眷专用车驾赠予了两人。龙城公主过意不去，临行前还是悄悄将自己随身携带的一副首饰留在了借住的毡房中。
就这样，两人一边养伤一边漫无目的地前行，尽量避开在草原上游牧的部落。
日子一天天过去，霍去病的身体也一分一分地好转，而狼居胥山已在万里之外。
有时候，在迤逦朝东而去的马车里骷髅头不免纳闷，为什么一直没有听到头儿和龙城公主商讨今后的行止，难道就要这么不停地往东面走下去，直到天涯尽头？
如今，几日来遥遥在望的鲜卑山已近在眼前，马车终于暂时停住了。
听了霍去病的赞叹，龙城公主轻轻点头说道：“真希望自己也能变成鲜卑山脚下的放牧人，过着无忧无虑与世无争的生活。现在的我，得到了许多常人梦寐以求的东西，却也失去了很多别人早已习以为常的简单和快乐。”
“是吧。”霍去病眼神里透着别样的深思，问道：“但你真能放下自己的责任，过上简单快乐的日子吗？到那时候，你是否能够无怨无悔？”
龙城公主怔了许久，幽幽道：“我不知道。也许就像一条渴望飞上天空的鱼儿，却忘记一旦离开了水，它便会很快地死去。”
霍去病无声笑了起来。龙城公主反问道：“那么你呢，是否愿意成为一条为了飞上天空而宁可牺牲自己生命的小鱼？”
霍去病躲开龙城公主的视线，巧妙地回避道：“这比喻可不太恰当。几百年前曾经有个无聊透顶的汉人说过：‘子非鱼，焉知鱼之乐’？你既不是鱼儿，又岂能断定它不愿留在水中，一心盼望飞上天空？”
正这时，山坡上放牧的那群匈奴人也发现了他们。
其中两人驾着坐骑迎上前来，左边那身材魁梧的中年男子热情地招呼道：“来自远方的贵客，请到我的家里喝上一碗热腾腾的羊奶，让我们的歌声替你们驱散旅途上的困乏。”
龙城公主瞧向霍去病，显然是在征求他的意见。
草原民族好客，举世皆知。正如一枚硬币的两面，呈现在人们面前的永远是截然不同的两种形象。
霍去病用标准的匈奴人礼仪谢道：“你的盛情已使我感受到春天的温暖。请允许我向这里的主人送上从远方带来的祝福，愿天神永远眷顾这片美丽的土地。”
霍去病彬彬有礼的回答令中年男子和他的同伴大生好感，更加热诚地邀请两人。
后来的两天，霍去病和龙城公主便借宿在这名叫基提拉的中年匈奴男子家中。他是部落里著名的勇士，家资丰厚，牛羊满山，每日都盛情款待宴请不断。
由于地处偏远的匈奴东疆，与汉人之间经年累月的征战对这里的牧民而言仿佛是异常遥远的一件事。即使挎上弓箭弯刀，男人出门捕猎的对象也只是为恶草原的狼群和数不胜数的黄羊。
这里的天空晴朗蔚蓝，这里的男人豪迈热烈，这里的女人直爽多情，这里的土地富饶美丽——又有谁会想起残酷的战争，有谁愿意诀别亲人踏上生死未卜的沙场？
可不知为什么，这天夜里霍去病却失眠了。他独自坐在毡房外的木墩上，望着沉浸在寂静夜色中的牧民部落，陷入了冗长的沉思。
这就是我想要的生活么？我是那条祈盼飞上天空的小鱼吗？
他的眼前徐徐浮现过一个个远在长安的熟悉人影：厉虹如、高凡、鲁鹏……此时此刻，在同一轮明月下，他们又在想着什么，憧憬着什么？
突然，对面的毡房里传来龙城公主的一声惊叫。霍去病一惊而醒，脚上像装了弹簧一样立时跃起，如一支离弦之箭掠入她的屋中。
月光洒照进毡房，龙城公主只穿了身亵衣坐在床上。她的双手紧紧抓着毛毡裹在胸前，眼睛里的惊恐尚未完全消散。
“作梦了？”霍去病点亮屋里的油灯，托着灯盏坐到她的身前。
他平和深沉的嗓音令龙城公主的心绪得到安抚，逐渐稳定下来，但她仍然深陷在刚才梦境中可怕景象所带来的巨大震撼里，难以复苏。
霍去病将油灯放下，朝闻声赶来的基提拉和他的家人无声地摆了摆手。
屋里静静的，龙城公主忽然发觉自己竟倚靠在了霍去病的胸前。而他默然无语地把她像个孩子似地抱起，搂进怀里。他那结实的肌肉让她感到宽慰，怦然有力的心跳声更使得她有了一种安全感。
“谢谢你，我没事了。”她轻声说，却并未试图将娇躯从他的臂膀里解脱出来。
“还是那个噩梦么？”霍去病轻抚她兀自微微战栗的背脊，柔声问道。
“哦，是呀。”她回答说，但一如前几次梦醒后的反应，依旧不愿告诉他在自己的梦境中究竟发生了怎样可怖的事情。
霍去病轻轻放下她，替她重新盖好毛毡，微笑道：“继续睡吧，我会守在门外。”
灯光下他的眼睛闪着深邃的光芒，线条粗犷冷峻的脸庞犹若岩石雕琢而成丝毫不露情感，可嘴角的那抹笑意却给了她无限温暖。
她凝望着他，眼神里似正进行着一场艰难的挣扎，突然轻唤道：“别走，抱紧我！”
霍去病的脸上刹那间流露出一缕惊讶与欣喜交织的神情，然后什么也没有说，伸开坚实的双臂将她搂入怀中。
她可以清晰地感觉到，比起刚才那次，这回他的拥抱是那样的强而有力，几乎勒得自己无法呼吸。她的头埋在他的胸前，看不到他的脸，却可以听到他的心跳正在加速，好似草原上驰骋的骏马。
“什么也别说，就这样抱着我，抱着我……”她低低呢喃道，双臂死死环抱霍去病的虎腰，唯恐自己一睡着他就会消失，而那噩梦又将卷土重来。
他把后背靠到矮柜上，斜身坐在床上舒服地伸展双腿，刚好托起她的翘臀。
他的下巴陷入了龙城公主的黑发里，鼻孔痒痒地嗅到一缕缕诱人的处子芬芳。奇怪的是，他没有生出半点色欲，就像紧拥着珍贵无比的瑰宝在静默里为她守护。
不知多久，油灯熄了。
黑暗里响起龙城公主细缓柔和的鼾声，在他怀中睡熟。
霍去病还是没有动，闭起双目就这样搂着她合衣假寐，静候天明。
当一抹晨曦穿过窗户惊醒了睡梦中的龙城公主时，她睁开眼看到了一张熟悉的面庞。霍去病保持着原有的姿势，也已睡着。
可她的身子只是稍稍地一动，他便立刻醒来，冲着龙城公主微微一笑。
尽管明知霍去病看不到自己的面目表情，但她还是对他报之以同样的微笑。然后从他的怀里跪坐起来，小声问道：“你的手脚有没有发麻？”
霍去病摇摇头站起身，舒展身体做了几下活动，回答道：“我一直在运转九阳龙罡疏通血脉，就当昨晚打坐了一宿。”
龙城公主莞尔一笑，却听霍去病又道：“小心呀，你的声名可全毁了。”
“那你如何赔我？”她仰起脸，娇憨地道：“这回休想蒙混过关。”
他哈哈一笑，漫不经心道：“最简单的办法就是索性嫁给我，包你幸福如意。”
像有根针在龙城公主的心头狠狠扎了一下，她唇角的笑容登时凝结，垂首说道：“你说我该不该答应呢？”
于是她错过了霍去病眼眸深处一抹痛楚的光芒，耳中听到他恢复了嬉笑的语调回答�