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霍去病合上石盒，重新覆上包裹道：“天亮了，我们准备启程吧。”
高凡心底涌起强烈的不舍，问道：“这回你还会再偷偷跟着我们吗？”
霍去病不答，却将目光投向东方天际那轮隐约可见的红日，徐徐道：“珍重！”
刹那间，高凡的眼眶红了。他努力从嘴角挤出一缕笑容，嘴巴动了动想说什么，可终究什么也没能说出口。
一切尽在不言中。
※※※※※※
高凡、奇凤雨、千叶小慈走后，霍府一下子冷清了许多。厉虹如接过了奇凤雨留下的府务，尽管比以前忙碌了许多，可不知为何心里还是觉得空荡荡的。
霍去病自北征归来，卸去骠骑营统领之职后，迟迟没有收到新的任命，成了轻松悠闲闲散大臣。而鲁鹏依旧隔三差五地呼朋唤友、赌钱喝酒，排遣少了高凡的寂寞。
十多天后霍去病突然破天荒地在府中设宴，将赵破奴、高不识、徐自为等一干骠骑营老部下尽数邀来，连厉虹如也被拉到了筵席上，众人开怀宴饮，直道今日一醉方休。
酒过三巡，菜过五味，众人海阔天空的闲聊着，话题从不久前的刘彻遇刺，到长安花会上的神秘花魁虞凤至；从田玢骤亡到李敢的叔父李蔡接任丞相之位，不自禁地又说到了离奇失踪的董武身上。
仆多叹道：“活不见人，死不见尸，这事还真邪门了。听说南宫公主几次求陛下下令彻查董武的下落，可到现在还是没见个人影儿。”
赵破奴道：“这么久都没消息，十有八九的凶多吉少了。”
徐自为道：“据说他是在宫中当差时出事的，谁又能有这个胆子？”
仆多哼了声道：“连陛下都会遭人行刺，九死一生，小董又岂会放在这些人眼里？”
高不识苦笑道：“老仆，你别哪壶不开提哪壶。为了这事，我可没少受上头训斥。”
鲁鹏道：“你挨几句骂又算什么？小董下落不明，最急的还是修成君金俗，眼看他和峨郡主的婚期日近，偏偏人没了，换了谁都头疼。”
跟着众人又闲谈良久，直到深夜，一场酒宴才尽欢而散。
其后月余，霍去病时不时将众人邀来小聚，到后来几成定例。这天高不识到得早，便和鲁鹏在客厅里一边喝茶一边摆开了龙门阵。
聊着聊着高不识忽然问道：“老鲁，头儿怎么突然变得这般好客，是不是一身闲职闷得发慌？可也不见你出去走动。”
鲁鹏放下茶盏，故作神秘道：“你想知道小霍的用心？”
高不识被鲁鹏说得好奇心大起，忙追问道：“什么意思，难道请我们来喝酒是另有深意？”
鲁鹏道：“实话告诉你吧，小霍他在暗中替小如找如意郎君呢！你和小赵、小徐都长得一表人才，又都年轻有为，我瞧你们三个里总有一个有希望。”
高不识愣愣地道：“这事有趣！”
鲁鹏一条肠子直通到底，闻言也不多想，回答道：“他是担心小如……”
话未说完，虚掩的厅门被人一脚踹开，厉虹如满面寒霜，柳眉倒竖站在门外，娇叱道：“大嘴鲁，你在胡说八道什么？”
鲁鹏大吃一惊，他和高不识说得高兴，竟没发觉厉虹如到了门外，此时再要改口已是不及，只好硬着头皮道：“我也就是这么一猜，你可千万别当真。”
厉虹如粉脸煞白，想到霍去病近来的反常举动，越发坚信鲁鹏所言。她一摔门道：“好，你不肯说，我直接问小霍去！”
高不识望着厉虹如飞快远去的背影，道：“我有点知道你们为什么担心了。”
鲁鹏恨不得猛抽自己几个嘴巴。他和厉虹如朝夕相处了两年多，岂会不知这丫头对霍去病早已是情根深种？急忙跳起身道：“快追！”
那边厉虹如已怒冲冲找到了霍去病，开门见山道：“小霍，这段日子你为何老将高不识他们叫来府中喝酒？”
霍去病怔了怔，从厉虹如一副兴师问罪的神情里已察觉到了些许端倪，却轻描淡写道：“府里冷清，多些人来也好热闹些。”
“你还骗我！”厉虹如喝道：“我都听老鲁和高不识讲了，你是想把我嫁出去！”
霍去病道：“这是好事，你又何必这样生气？”
厉虹如绷着脸道：“多谢你操心了，可我还没到七老八十嫁不出的时候！”
霍去病淡淡道：“我只是希望你能尽早有个好归宿。”
厉虹如恼道：“你是本姑娘的什么人，凭啥管我的私事？”
鲁鹏和高不识已赶到屋外，见状赶紧解围道：“小霍也是好意，你要是不高兴，往后这事咱们再也不提就是了。”
厉虹如越加来气，说道：“你什么意思我知道！霍去病，你若是想把我从府里撵出去，只管明说。我又不是没有地方去了，非要厚着脸皮赖在这儿受人欺负！”
她越说越激动，到后来泪珠涌上眼眶，声音里已是带着哭腔。
霍去病摇头叹道：“小如，你怎会这么想？难道你不知道，在我眼里，你永远都是我最亲近的小妹妹。”
这话不说倒也罢了，落在厉虹如耳朵里心里却是一痛，眼眶里的泪水缓缓淌落，久久望着霍去病，想说什么却终究无言以对，蓦然一拧纤腰，头也不回地奔了出去。
高不识身为局外人颇觉尴尬，问道：“那个……厉姑娘不会有事吧？”
霍去病神色难明，意味深长道：“她已不是小姑娘了。走，到前厅喝酒去。”
鲁鹏深悔自己一时多嘴惹下大祸，叹道：“这酒我老鲁还能喝得下？唉，要是凤姨还在就好了。”
结果正如鲁鹏所说，这晚的酒没人喝得出滋味，不到一个时辰众人便草草收场，各自告辞离开。
霍去病和鲁鹏送走客人，刚刚回转到内宅，就见小婉拿着一块竹简慌慌张张奔了过来，隔了多远便叫道：“霍大哥，不好了，小如姐姐走了。”
霍去病一惊，鲁鹏已抢先问道：“她去了哪里？”
小婉气喘吁吁将竹简交到霍去病手上道：“刚才我想送些饭菜给小如姐。谁知敲了半天门也没人应声。我推门进去，屋里没人，只有这根竹简留在桌子上。”
霍去病接过一看，竹简上厉虹如用她清秀娟丽的笔迹写道：我走了。
鲁鹏急得一跺脚道：“这丫头也太冲动了！她孤零零一个人能去哪儿？她应该走了没多久，我们分头去追，无论如何也要把她追回来。”
霍去病捏着竹简，视线许久没有挪移，沉声道：“不必了，是回定襄了，这是她自己的选择。”
鲁鹏一呆，旋即热血上头，转身便往外走去，勃然怒道：“你将小如气跑了，却还有闲心在这儿说风凉话。好，你不去，老子去！”
鲁鹏没有回头，按捺怒火道：“小霍，你真想让小如一个人就这么走了？厉将军已然为国捐躯，她在定襄举目无亲，孤苦伶仃，你真的忍心？”
霍去病轻抚竹简，月光下还能依稀看见厉虹如残留其上的泪痕。他的脸色微微苍白，眼眸深处隐藏着一缕奇异的落寞与忧郁，轻轻说道：“老鲁，你还不明白么？我给不了她要的东西，又有什么理由改变她的决定？长安城潜流暗涌，杀机四伏，回定襄暂离是非之地，未必是件坏事。”
鲁鹏吼道：“你少废话！你说，小如有哪点不好，为你她吃了多少苦，好几次差点把命都丢了！你娶了她又会怎样，却非要将她气走？霍去病，你这个王八蛋，万一小如有什么差池，老子跟你没完！”
霍去病被鲁鹏一顿劈头盖脸地怒骂，无奈道：“我的确不明白。如果现在是娶了她，只会令她日后更加伤心痛苦。有些事不可勉强，更不能自欺欺人。”
鲁鹏挂念厉虹如，无心跟霍去病争辩，一跺脚吆喝家丁牵来青云骢，阔步往外走去。
小婉瞧了眼纹丝不动的霍去病，叫道：“鲁大哥，等等我！”追着鲁鹏去了。
这时候骷髅头轻声地问道：“头儿，你心里还舍不得龙城公主？”
霍去病没有回答。他耳边隐约回响起厉虹如的声音：“当然不会。但是要留下一点作为将来回定襄的盘缠，谁也不能动。”
那是他们来到长安城后的第一个夜晚，厉虹如在酒楼上对自己说过的话。当时的语气更像是个玩笑，不料而今一语成真。
※※※※※※
鲁鹏到底没能追回厉虹如。十数日后，心灰意冷的她，风尘仆仆地独自回到了故地定襄。
遥遥望见巍峨高耸的南城关，厉虹如的心不争气地加快跳动。明明清楚那是绝不可能事，但内心底依旧有着一丝期望——那个令自己又恨又爱的人会先一步赶到定襄，在城门外等候着她。
可她失望了，望尽来来往往的熙攘人流，终究未能看见那道熟悉的身影。她的心不由越发凄凉灰暗，就像塞外被风沙遮蔽的天空。
“厉大小姐！”正当厉虹如心不在焉地随着人群走近城门时，一旁有人招呼道。
厉虹如一省回头，却是乃父厉定边的老部下孙侯官。他一脸喜慰地迎上来道：“我在这儿等你有两天了，就怕你路上出事。”
厉虹如诧异道：“孙二叔，你怎么晓得我要回定襄？”
孙侯官道：“是霍侯用八百里加急捎来的口信，说你要回乡住一阵子。”
厉虹如一听，芳心五味杂陈，哼道：“他倒想得周全。”
孙侯官对她和霍去病之间的情感纠葛自不知情，接着道：“走，先去我家坐坐，晚上为你接风洗尘。厉将军的老宅也已收拾干净，你随时可以入住。”
厉虹如愕然道：“我爹爹的老宅？不是已经被变卖了么？”
孙侯官笑道：“原来你还不知道啊，上回霍侯随军出征路过定襄城的时候，又把它赎了回来。足足用了五千两银子，比早前的卖价可翻了一倍还多！”
厉虹如愣住了，呆呆注视着孙侯官的笑脸，泪水却流了下来。
第六章 云梦泽
一转眼已是金秋十月，长安城里菊花开遍，清风送爽，已是一年中最好的时节。然而远在万里之外的云梦泽，却是终年的阴霾横空，放眼望去，满目苍凉。
除了泥沼里疯长出的各种灌木毒草和蛰伏在混浊水潭中的凶兽猛禽，这里几乎看不到一丝生机。
千年以来，云梦泽赫然成为世人裹足不前的禁绝之地，更因巫域的存在，而平添了几分别样的凶险与神秘。
等到天黑后，四周萧索的夜风呼啸，吹动着草木如波涛般滚滚翻卷，仿似有无数条黑影在飘忽晃动，沙哑地发出低笑。
霍去病捡了块干地宿夜，身前点起了一堆篝火，令远处黑暗中蠢蠢欲动的凶兽不敢过于靠近。
殷红色的火光里，仍可见到许多色彩斑斓的小毒虫在四处飞舞，寻常人若被它们叮咬上一口，很少能活着离开云梦泽。
但是他已在这片方圆数千里罕无人迹的大泽里，逗留了足足一整天，直至此刻才歇下来。
吃了点干粮稍作休息，他从背后的包裹里取出了火熠神鼎，握在手中一面缓缓转动，一面注视着鼎上若隐若现的金色铭文出神。
云梦泽，高天门。
这六个金色的光字，出现在鼎身上，已有十数日。不仅火熠神鼎，包括高凡的木亢神鼎和从千叶小慈的日月星三鼎上，亦几乎不分先后地浮现出同样的提示。
但除此以外，再没有任何其他的说明，仅有这六个字不停地闪烁在霍去病的眼前，像某种预言，又像是来自神秘之地的召唤。
他曾试图从历代魔衍者传承的记忆中搜索与鼎文相关的线索，可寻遍所有，却依旧一无所获。显然，这鼎上金字所蕴含的秘密，必然极为重大。
也许，这个谜团只有在找到高天门后才能完全解开。然而果真寻到了高天门，又将会发生怎样的事情？
霍去病沉思半晌，将火熠神鼎重新收起。
骷髅头伏在霍去病的肩头，贪婪地吸食着大泽中充盈的阴气，舒畅地道：“头儿，莫非巫域的人怕了咱们，都不敢露面了？”
霍去病将干树枝扔到火堆里，说道：“比起白天，他们更喜欢晚上出来。”
骷髅头犯愁道：“这么说咱们今晚别想睡安稳觉了？”
霍去病嘿地一笑道：“你应该说，从我踏入云梦泽之时起，我们便别想睡安稳觉了。”
说话间，远处忽然响起一人的话音道：“真是人生何处不相逢，小弟远远见着这里有火光，一时好奇便走了过来，没想到会巧遇霍兄。”
不用眼睛瞧，骷髅头已听出来人的声音，低哼道：“当真不是冤家不聚头！”
李敢一身白衣如雪，背负傲世神剑，从泥沼中走近，仿佛不在乎骷髅头表露出的厌恶之情，迳自坐到篝火对面道：“霍兄，不介意小弟坐一会儿吧？”
霍去病道：“李兄不是去了衡山王府公干，如何又跑来了这里？”
李敢道：“小弟斗胆一猜，十有八九你我是为了同一件事而来。实不相瞒，小弟手中有一尊传自先祖李牧公的金阕神鼎。”
霍去病脸上毫无惊讶之色，应了声道：“看来我们是志同道合了。”
李敢笑看霍去病，似乎想从对方的眼中读出些自己需要的东西。可惜霍去病根本不接他的招，把头一低随手用树枝拨弄着篝火。
沉默片刻后，李敢开口道：“霍兄，不知你是否找到了‘高天门’？”
霍去病冷冷道：“倘若我已找到高天门，还用得着待在这儿餐风露宿么？”
李敢对霍去病的冷言不以为意，颔首道：“霍兄在此故意点上篝火，你想引来巫妖吧？或许从他们口中，我们能够查到有关高天门的蛛丝马迹。”
霍去病道：“李兄应该清楚，有人其实比巫妖更该死。”
李敢剑眉微挑，回答道：“霍兄也该明白，世上比巫妖该死的人很多，而如今咱们有共同的敌人。”
霍去病猛然抬头望向李敢。两人的目光一眨不眨地对视半晌，若有默契地各自将头扭开。
四周无边无际的黑暗里，蓦然传来极低的异响，由远至近，很快就化作隆隆的轰鸣，宛若从天边有一道滚雷，正风驰电掣地涌来。
火光下那些满空飞舞的小毒虫似感觉到了什么，惊惶逃散躲进泥沼灌木中。
“那是什么声响？”骷髅头惊诧地停止吸食阴气，举目望去。
大团大团的浓密黑云从四面八方压来，随之而来的还有阵阵令人作呕的刺鼻腥风。当抬头张望时，这些黑云尚在数里之外，可弹指间便已逼近到百丈之内。
这哪儿是天边袭来的乌云，分明就是成千上万个头犹如拳头大小的黑色巨蜂，一根根寸许长短的乌黑蜂刺寒光闪闪，直如万箭齐发般袭来。
“大泽巫蜂。”李敢从容一笑起身道：“霍兄的火生得好啊！”
话音刚落，从东面而来的数百只巫蜂首当其向他袭击。
李敢并不拔剑，双袖猛然鼓胀如球朝前拂掸，“呼”地打出两道银白色光雾。
数十只巫蜂迎头撞在光雾里“啵啵”爆裂，剩下的被激荡的袖风分作两束从李敢的身侧滑过，又袭向霍去病。
骷髅头不等霍去病出手，口中低念咒语，脑门上乌光大盛朝外渲涌，立时方圆三丈内亮起一道道黑色闪电，“喀喇喇”肆虐交错，又绞碎了上百只大泽巫蜂。
可这边巫蜂的攻势即将受挫，南北西三面的蜂群又已铺天盖地杀到。
霍去病运起九阳龙罡，身后七条赤龙杀气腾腾直冲霄汉，将周身护持得密不透风。
藏在暗处操控群蜂的巫妖，显然看出了这两名不速之客委实非同寻常，不住催动巫蜂向他和李敢发起一波波连绵不绝的攻击。
突听“嗖嗖”风动，自泥沼中陡然跃出近百条通体碧绿的飞蛇，三角形蛇头一昂，激射出一串串幽绿闪亮的毒液，似利箭般射向二人。
李敢扬声低喝，挥舞左袖抵挡蜂群，右手拔出傲世神剑抖出一团耀眼剑花，将射来的毒液激飞。但听“嗤嗤”有声，无数滴毒液散乱开来，将周围的草木在顷刻间腐蚀分解，冒起缕缕毒烟。
数条碧骨飞蛇趁机欺近，亮出森白锐利的毒牙咬向李敢各处要害。
李敢不敢大意，右腕微颤连发十余道剑气，劈斩在飞蛇身上竟响起金石之音。
飞蛇发出嗤嗤怪响扭动身躯往下跌落，被劈中的伤口流淌出绿色毒血，未及重新飞起，却被附近密布的巫蜂一拥而上蚕食殆尽，只留下一具具碧色骨骸。
骷髅头看得心惊，不由暗暗庆幸自己早已无血无肉可供巫蜂吸食，接连又祭出两道法术，将迫近的十余条飞蛇轰碎。
不到半盏茶的工夫，两人四周已有上千只巫蜂与五十多条飞蛇毙命。无奈四下的巫蜂与碧骨飞蛇越来越多，源源不绝地从四周往此处汇集。若是稍有疏忽被这些毒物趁虚而入在身上叮一口，那滋味着实够受。
李敢皱眉问道：“霍兄，你可查探到巫妖的隐身之处？”
霍去病回答道：“正东方，具体位置不明。”
李敢道：“好，咱们先并肩往正东方向冲杀，逼他现形！”
霍去病摇头道：“不，你往左，我往右。”
李敢一省，心中且佩且妒道：“好，咱们分从两翼包抄，不怕他们逃了！”
两人皆是当世罕有匹敌的青年俊彦，计议一定便不再迟疑，一左一右分散开来，如一柄张开的铁钳，朝正东方向合围而去。
隐于暗处操控毒物的巫妖也迅速察觉�