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“他现在在何处？”
“今天是小人当差，洪头领应在家休息。”薛会如实回答。
肖香沉吟片刻，向薛会的身后望了望，接着话锋一转，又问道：“你手下的弟兄可有在七天前那晚当差的吗？”
“这……小人帮公主殿下问一问。”说着话，薛会快步跑回到众侍卫当中，环视众人，问道：“你们当中，有谁是七天前夜间当差的？”
众侍卫面面相觑，谁都没敢站出来说话。他们不知道七天前的夜间发生了什么问题，既然是公主亲自前来询问，事情肯定是小不了，即便是有那天当差的人也不敢站出来承认。
见众侍卫无人站出来应话，薛会把眼睛一眯，沉声说道：“老子再问一遍，究竟谁在七天前的夜间当差了？现在站出来还一切好说，若是让老子自己查出来，可小心你们身上的皮！”
“……”侍卫们仍是一片沉默，见状，薛会正要回去向肖香复命，这时候，侍卫当中有人低声嘟囔道：“老孙，七天前那晚不是你当差吗？”
嘟囔声不大，但也足够薛会听清楚的。他扬起眉毛，问道：“谁？谁在说话？”
随着他的问话声，一名三十多岁的侍卫从人群中磨磨蹭蹭地走出来，到了薛会近前，低声说道：“薛大人，七天前那晚，小人……小人有当差。”
薛会闻言鼻子差点气歪了，若不是公主在场，他真想甩他两耳光。他低声怒斥道：“你耳朵聋了吗，刚才怎么不站不出来，他娘的，老子差点被你害死！”
那名侍卫咧嘴问道：“薛大人，那天……那天晚上王宫出了什么事吗？”
“老子怎么知道，你自己去问公主殿下！”
薛会没好气地说道，接着，拽着这名侍卫，大步流星的走回到肖香近前，顺手把他向前一推，拱手说道：“公主殿下，他正是在七天前夜间当差的。”
“小……小人参见公主殿下！”那名侍卫双腿发软，扑通一声跪到地上，向肖香连连叩首。
见他吓得汗如雨下，肖香扑哧一声乐了，摆手说道：“你起来吧，不用怕，本宫只是有件事想问问你。”
“公主殿下想知道什么，小人知无不言……”
肖香点点头，对一旁的薛会说道：“你回去当差吧，这里没你的事了。”
“是，公主殿下！”薛会答应一声，临走之前还没忘狠狠瞪了那名侍卫一眼，暗示他小心说话，别给自己添麻烦。
“你陪本宫走一走。”说话之间，肖香转身向旁走去。那名侍卫慌忙地擦了擦额头冷汗，小心翼翼地跟随在肖香的身后。
“本宫问你，七天前，你当差的那晚，可有人从东门这边进出王宫？”肖香闲庭信步，边慢慢走动，边状似随意地问道。
“哦……公主请先容小人想想。”侍卫皱着眉头，沉思时间不长，恍然想起了什么，抬起头来，急声说道：“有的，金将军曾从东门这里进出过！”
“金将军？你说的可是金立仁？”肖香回头看着侍卫。
“正是！”侍卫连连点头。
肖香眼珠转了转，含笑说道：“七天之前的事了，你这么快就能想起来吗？”
“公主殿下，从东门进出王宫的人本就不多，尤其是深夜，更是罕见，所以小人对此印象较深。”那名侍卫吞口唾沫，小心翼翼地回道。
第74章
侍卫所说的金立仁是川国郎中令关宁的副将，也是主管王宫侍卫的二把手，军阶不是很高，但却位高权重，直接掌控着王宫的安全。
听完侍卫的话，肖香疑问道：“金将军可有说明出宫所为何事吗？”
侍卫摇摇头，说道：“金将军未说，小人也未敢多问。”
“只他一个人吗？”肖香随口问道。
“并不是……”侍卫回答得支支吾吾。
肖香奇怪地看了他一眼，问道：“不是他一个人？那他是带着多少人出宫的？”
“这……”侍卫结结巴巴地说道：“小人……小人也没看清楚。”
肖香气笑了，说道：“你这个东门侍卫是怎么当的？连多少人出宫都看不清楚吗？”
“公主殿下有所不知，并非小人马虎，而是随金将军出宫的弟兄太多，不下四五百人，具体的人数，小人真的没来得及仔细数过，所以……所以不敢在公主殿下面前妄言。”
四、五百人？闻言，肖香和任放同是一惊，四、五百人不正是那天晚上歹徒的人数吗？
这时候，任放心跳猛然加速，他突然开口，急声问道：“金将军具体是什么时辰出的宫？又是什么时辰回的宫？回宫时人数可有变化？”
任放一口气追问了数个问题，也把那名侍卫问得头晕脑胀。他寻思了好一会，方说道：“金将军是在子时一刻出的宫，在天近丑时回的宫，人数有没有变化，小人已不记得了，不过，金将军倒是有带三辆马车回宫，由于是金将军带的队，我等也……也没敢搜查马车。”
听完这番话，任放呆住，过了半晌，他转头无声地看向肖香。如果按照时间点推算的话，那么金立仁出宫和回宫的时间刚好和他家人被绑架的时间吻合。
而金立仁所带的人数也与歹徒的人数相当，另外，歹徒在‘查封’任府的时候，有秩有序，军纪严禁，和正规军无异，可再没有哪支军队是比王宫侍卫更正规的了。
还有很重要的一条线索，金立仁出宫的时候是没带马车的，但回宫时却带了马车，而且还是三辆，足够装下自己那些被绑架的家人了。
只是他想不明白，金立仁可是主管王宫侍卫的副将，官职和地位都非比寻常，他怎会冒这么大的风险来绑架自己的家人呢？自己和他前无冤，后无仇，这也太不可思议了。
他看向肖香，以眼神询问她的意见。
此时肖香也有些茫然，难道，此事真的和金立仁有瓜葛？
她沉默许久，对那名侍卫说道：“你先回去吧，本宫今日问你之事，对任何人都不得提起，若是走漏出半点风声，本宫要你的脑袋，明白吗？”
那名侍卫吓得一哆嗦，哪里敢说半个不字，连连点头，应道：“是、是、是！就算打死小人，小人也不会向外泄露一个字。”
“恩！”肖香点点头，并向他挥挥手。侍卫长嘘口气，抹把虚汗，而后向肖香和任放各施一礼，这才转身离去。
等他走后，任放迫不及待地问道：“公主，末将家人被绑架一案真的会和金将军有关吗？”
肖香缓缓摇头，说道：“现在还不敢肯定，毕竟我们手上毫无证据。”说着话，她回头交代随行的侍卫道：“摆驾，本宫要回府。”
见肖香不打算再追查下去，任放可急了，他凝声问道：“公主为何突然不查了？可是因为与金将军有关，公主便不打算再追查下去？”
任放心知肚明，像郎中令关宁、副将金立仁这样的王宫侍卫大头目都属王族的近臣，和王族的关系太密切了，不然的话，也不可能坐到这个位置上，他还真担心肖香会打退堂鼓，就此不再插手。
肖香冲着任放一笑，说道：“任将军尽管放心，既然本宫说过帮你，就一定会帮你到底的，只是，现在已经知道此事或许与金将军有关，本宫不能在王宫里继续查下去了，得换下面的人去查才是。”
任放恍然大悟地连连点头，同时暗骂自己被急糊涂了，金立仁可是王宫侍卫的副将，在王宫内自然也眼线众多，若是由肖香亲自调查，目标太大，肯定也瞒不过金立仁，若是引起他的警觉，自己的家人怕是也就凶多吉少了。
“公主打算……”
“出宫再说！”肖香向任放点点头，快步离去。任放应了一声，也急忙跟了过去。
任放随肖香回到公主府，没有离开，一直在等消息。
肖香倒是很轻松，似乎业已胸有成竹，下午时还回到她的卧房睡了一觉，等到晚上的时候，肖香派出去的手下带回一个人，一名王宫侍卫。
这人被直接带进公主府的地牢里，公主府的地牢不是很大，位置也不隐蔽，当初任放的手下人还搜查过这里。这名侍卫衣服凌乱，鼻青脸肿，显然在被带到公主府之前发生过打斗，此时，他被绑到地牢内的木架子上，眼睛蒙着厚厚的黑布。虽然已成了人家的板上鱼肉，可他的嘴巴一直没闲着，连声叫嚷道：“你们是谁？为何要抓我？你们知道老子是谁吗？老子是王宫侍卫，现在放了我，我还能留你们一条狗命，若是敢动老子一根汗毛，我把你们碎尸万段、挫骨扬灰……”
当肖香和任放进来时，听到的便是这名王宫侍卫的连声恐吓。任放皱了皱眉头，看向肖香低声问道：“公主，这人是……”
肖香一笑，没有回答他，而是向手下人微微扬了扬下巴。左右的大汉会意，其中一人走到木架子前，轮起拳头，对准侍卫的肚子就是狠狠一记重拳。
这一拳打得结实，也把侍卫疼得五官都扭曲到一起，他颤声叫骂道：“你他娘的……”
那名大汉抬起手来，又甩了他一记耳光，接着，顺手把他眼睛上的黑布扯掉。
蒙在眼睛上的布条被突然拿掉，侍卫的眼睛有些睁不开，双目眯缝了好一会才适合地牢里的光线。他先是叱牙咧嘴地向四周打量，最后，目光落在肖香和任放身上。
当他看到肖香和任放的时候，身子顿是一震，脸色也随之大变，他膛目结舌地呆了片刻，急声说道：“是……是公主殿下！这……公主殿下为何要把小人带到这里？”
肖香一手拿着手帕，掩在鼻前，慢悠悠地说道：“你叫张童吧？”
“正……正是小人。”
“难道，你不知本宫抓你至此的目的吗？”肖香目现精光，冷冷凝视着张童。
张童脸色又是一变，强装镇定，说道：“小人不知哪里冒犯了公主殿下，还请公主殿下明示！”
肖香闻言，垂下头去，看向别处。一旁的大汉早就等得不耐烦了，见肖香露出不悦之色，二话没说，提起粘水的鞭子，对着张童连抽了十数鞭。
这十几鞭，可谓是鞭鞭入肉，鞭鞭见血，张童身上的衣服被抽出一条条的口子，衣下的皮肉皮开肉绽，如同被刀子划过似的。
张童亦发出杀猪般的惨叫声，嘶喊道：“公主饶命，公主饶命啊——”
肖香别过一旁的头又转了回来，看向张童。见状，挥鞭的大汉也立刻住手，退让到旁边。
她面无表情地看着满身是血的张童，幽幽说道：“既然本宫能把你带到这里，就已经认定你为死罪，若想活命，就把你知道的都说出来。”
张童脸色惨白，脑袋低垂，血水顺着嘴角往下滴淌，那是受刑咬牙时从牙缝中渗出来的血。他有气无力地颤声说道：“小人……小人真的不知所犯何罪啊……”
肖香闻言，立刻转过身形，同时冷声说道：“这就是你给本宫带回来的人吗？再换一个人来！”说着话，她迈步要向外走。
站于旁边的一名大汉吓出一脸的冷汗，脸色也由白转青，又由青变紫，他猛的从肋下抽出佩刀，大步流星地走到张童近前，刀尖顶住张童的胸口，作势要刺下去。
“等一下！”任放突然开口，叫住那名大汉。他走到张童近前，沉声说道：“那晚，你是随金立仁一同出的宫？”这时候，任放已基本猜出侍卫的身份。
张童心头一颤，不过他仍装糊涂，结巴地问道：“不知任将军指的是哪一晚……”
任放冲着他摇了摇头，意味深长地说道：“你应该看得出来，公主殿下现在可不是在吓唬你，如果你坚持不肯说出实情，不仅你会死无葬身之地，而且还会牵连九族，何况就算你不开口，你那数百之多的弟兄们也会人人都不开口吗？事情早晚会有真相大白的一天，你又何必用自己和家人的性命来守这个根本就守不住的秘密呢？”
他的这番话如同让张童挨了一记闷锤，他的身子猛然一震，接着，呜呜地哽咽起来。他艰难地抬起头，看着已走到地牢大门口的肖香，大声哭喊道：“公主饶命，小人都说，小人都说啊……”
“本宫还没走呢！”肖香把迈出去的脚步又收了回来，站起原地没动，也没有转回身看他。
“绑架任将军家人一事，那完全是金将军的主意，和小人一点干系都没有，小人亦只是奉命行事，公主明察，任将军明察啊！”张童的鼻涕、眼泪一并流出来。
第75章
果然是金立仁！肖香和任放的眼睛同是一亮。任放下意识地抓住张童的衣领，厉声问道：“我的家人可被你们带进了王宫？”
张童耷拉着脑袋，不敢正视任放的眼睛，有气无力地说道：“是的……”
“被你们藏到了什么地方？”任放急声问道。
张童摇了摇头，说道：“这个……小人也不知道，任将军的家人是……是金将军亲自去关押的，具体关押在王宫的什么位置，小人确实不知。”
说着话，他又看向肖香，哀求道：“公主殿下，小人把知道的都说了，公主殿下饶命啊，公主殿下饶命啊……”
看着张童吓得魂不附体的模样，任放知道他没有说谎，他慢慢松开他的衣领子，而后转身走回到肖香身旁，低声问道：“公主殿下，您看……”
肖香深吸口气，沉声说道：“既然确是金立仁所为，本宫也理当严惩不贷！”说着话，她大步流星向地牢外走去。
离开地牢，到了外面，任放追上肖香，皱着眉头说道：“公主殿下，末将与金立仁无冤无仇，末将实在想不明白，他为何甘愿冒这么大的风险绑架末将的家人！”
肖香深吸口气，目光怪异地看着任放，反问道：“任将军现在还以为此事是金立仁一人所为吗？”
任放吸气，疑问道：“公主殿下的意思是……金立仁的背后还有一个真正的元凶？”
“当然！”肖香说道：“金立仁负责的是王宫侍卫，而任将军负责的是中央军军团，你二人可以说八竿子都打不着，他又怎会平白无故地去绑架你的家人？在其背后，定是另有真凶，金立仁也只不过是个受控于人的棋子罢了。”
任放眯缝起眼睛，心中忍不住长叹了一声，顺藤摸瓜固然是好，只是这个瓜现已越摸越大了。他疑问道：“公主殿下以为，主使金立仁的那个人会是谁呢？”
肖香哼笑出声，反问道：“任将军又何必来问本宫，难道任将军自己心中没数吗？”
任放默然，不再说话。金立仁和谁的关系最为密切，当然是大公子肖亭啊，这不算什么秘密，金立仁也不止一次当众表示过支持大公子继承王位。可以说金立仁就是肖亭一系的党羽中最核心的骨干之一，如果金立仁背后真有个主使者的话，那么都无须审问，肯定就是大公子肖亭。
“此事牵连甚广，末将又当如何是好呢？”任放现在是真的没主意了。
他要救自己的家人，就必须得动金立仁，可一旦动了金立仁，就等于是拿刀子割了大公子肖亭的肉，接下来会发生一系列的连锁反应，那将远远超出了他所能掌控的范围。
现在，他的心里又是愤慨、又是苦恼还有无奈，眼巴巴地看着肖香，希望她能想出个好的解决办法。
肖香幽幽说道：“大王兄为了坐上王位，已不择手段，无所不用其极，今日，他能利用金立仁绑架任将军的家人，明日，他也可以如法炮制，以此招来对付其他那些与他政见不合的大臣，若任其发展下去，不知会有多少人被害，甚至这已威胁到我川国的根本，任将军，你说呢？”
虽说肖香的话有些夸大其词，但肖亭的所作所为确实已到了人神公愤的地步，何况任放自身就是他的受害者。
任放重重地点下头，说道：“公主殿下所言有理，究竟该怎么做，公主殿下只需下令就是，末将定奉命行事。”
“好！”肖香等的就是任放这句话，她眼中精光闪烁，拳头缓缓握紧，说道：“要么不做，要做就绝不能留下隐患，这次，当将大王兄一系党羽连根拔掉！”
啊？任放心头一颤，脸上不由得露出惊色。他也没想到肖香会做到这么绝，要趁此机会将肖亭一系一网打尽。他急声说道：“公主殿下……”
肖香向他摆摆手，说道：“任将军，现在已到了不是敌死就是我亡的地步，如果这次不能铲除大王兄一系，那么日后，大王兄将展开无穷无尽的报复，本宫固然不怕，可是任将军你呢？朝中的那些大臣们呢？届时血流成河，我大川的根基都将动摇，长痛不如短痛，当趁此机会，彻底做出个了断！”
仔细想想，肖香的话也有道理，任放插手施礼，正色说道：“不知公主有何安排？”
肖香背着手，来回踱步，沉思片刻，回头下令道：“立刻召张思图、杨召、吕尤、布英等将军前来公主府议事，快去！”
后面有侍从急忙答应一声，转头跑了出去。
大概有过了半个多时辰，肖香派系的一干核心人物纷纷赶到公主府。其中有张思图、杨召、吕尤、布英诸将，还有中尉于青、少府杜阳、谏议大夫钟朗等一干文臣。
等人都到齐了，齐聚于大堂之内，文官、武将分坐两旁，望眼看去，这里简直就是个小朝廷。
肖香居中而坐，先是环视左右，轻轻清了清喉咙，将不明就里的众人注意力吸引到她身上，而后