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亚历克斯正坐在她的对面。他向刚进门的赛勒斯点头示意，对他微微笑了笑。他的脸几乎被阴影遮住了。赛勒斯低头扫了一眼桌子上放着的记录本。她写的绝大多数都是该死的胡扯，他忿忿地想。
“坐下吧。”不知什么原因，詹安妮的声音听起来有些紧张不安。
赛勒斯犹豫地拉开一张椅子，挨着亚历克斯坐了下来。他试图驱散贝丽妮丝的身体倚靠在书桌上的那幅不祥的回忆。
接下来是很长时间的沉默，詹安妮一会儿看看亚历克斯，一会儿又转眼去看赛勒斯。最后她把眼光停在她那枝电子笔上，就像是她搞不清楚那是什么，又怎么会到她的手中似的。
“你整天都到哪里去了？”她终于开口问道。
“外面。”赛勒斯不耐烦地蠕动着嘴唇。
她的脸上毫无表情，不知她是否听清了他答非所问的回答。她的两只手仍然在摆弄着那枝笔。
过了一会儿，她把头又拾了起来，这次灯光恰好照亮了她的脸。赛勒斯看见她眼圈旁的皱纹，她的嘴角因疲倦安拉着。突然他意识到她并不是过去几个星期里他想像中的那个主宰他命运的恶魔。她只是一个疲倦的者妇人，一个只醉心于她的科学研究、对其他事物毫无兴趣的人。
沉默继续着，最后由詹安妮打破了沉默：“我并没有打算让你们自己这么早就发现你们的身世，”她说，“亚历克斯，你顽固地违抗我的训导，要和那个姑娘结婚，使整个事情过早地暴露出来了。”
亚历克斯抬头看了看赛勒斯，同时嘲弄般地抬了下他的眼皮。赛勒斯朗他看了一眼，然后很快地把注意力转向了詹安妮，颇具戒心地看着她，提防着她下一步的诡计。用这样的语气进行谈话显然不是詹安妮通常的风格。
即便是詹安妮注意到了两人的表情，她也没有流露出来。她继续说：“也许，现在是你们了解事实真相的时候了。”
“那才像话。”亚历克斯邮政道。
“亚历克斯，不要打断我的话，”詹安妮厉声说，“注意听我的话，我要说的非常重要。我们在以后的几年里将会非常繁忙。我要弄清楚你们是否知道了所要做的。”
几年！她话中的几年是什么意思？
“……现在我们有资金来制造更多的伊甸人。”赛勒斯正好一楞神，当詹安妮的话快说完的时候，他才把注意力重新集中了起来。
“伊甸人？”亚历克斯问道。
“就像你们一样的人，”詹安妮冷冷地回答道，“我告诉过你不要插嘴。我说话时从不喜欢被人打断，我说完话会给你们时间提问的。现在，由于有了更多的资金，我可以采用更为广泛的基因来制造更多的伊甸人。我还可以建立起合适的基因库，所以我的实验不会因为出现不幸的事故而停顿下来。”
基因库。不幸的事故？赛勒斯的内心正极力压抑着他那逐渐增长起来的恐惧和快要爆发出来的怒火。
“我下一次要更为谨慎地培育出精神上更为稳定的品种。”詹安妮继续无动于衷地说着，她的声音和表情提示她关心的只是自己的研究，而把其他的一切置之脑后。“我仍然相信经过筛选的基因的科学组合是最好的，我计划用贝丽妮丝的基因和你们两人中的一个作基因配对，作进一步研究。”
赛勒斯听到亚历克斯发出了一声很响的喘息。
“问题出在我身上，”詹安妮说，“当我最初开始这个项目的研究时，我更关注的是把你们制造出来，并抚养长大——我过于注重体力和智力的开发，而没有去关注精神的稳定性。但没有关系。我们可以从我们以往的错误中长见识。我要你们在我们开始新的实验前记住这一点。”
赛勒斯紧盯着她，仍然试图想弄清楚她究竞在说些什么。她说的那些话再次回响在他的耳边。“基因库。”“实验。”一个试管里的庞然大物。
他觉得他就像被困在一种可怕的梦属里，假如他不能及时去保护丽亚和他的孩子的话，他们终将被恶魔吞噬掉。詹安妮都已经60多岁了。当她的新“基因库”建立后能够培育出新的品种时，她也许已经不能再活着看见结果了。
在詹安妮实验室中看见过的玻璃瓶中残缺的胚胎又闪过赛勒斯的记忆。流产了的错误——在过去和未来，都会产生的。他可不能让她发现丽亚的存在。假如他成为詹安妮配种的工具，那真该诅咒了。
“你说的所有东西关我们什么事？”亚历克斯问道。
她冷冷地看了他一眼，但没有再说出那句显然已经在嘴边的警告。“我需要你们，你们两个来帮助我。你，亚历克斯，由于你接受过科学研究的训练，将会在担任实验室工作时非常有用。而你，赛勒斯，可以照看、抚养和帮助训练新的伊甸人。当然还会有其他机器人去做体力上的工作。但我更希望有头脑的生物来承担责任。。
“假如我们拒绝帮助你呢？”亚历克斯问道。
“你们在这件事上没有选择的权利。”
“我们已经是自由的成人了。我们可以做我们想做的。就我来说，根本不希望参与到你那种肮脏的实验中去。”
“你们属于基金会所有。你们必须按照我说的去做。”
“那是公然违反了公民保护法第32款中有关人权保障的条款。”
“因为你们不能算作是人，所以公民保护法与你们无关。”
赛勒斯感到头晕起来。他站了起来，开始向门口走去。
“你到哪里去？”詹安妮叫了起来，“我还没有说完。”
“到地狱去。”
第十八章 逃脱
“不！我不想去！”丽亚跳了起来。她挣脱了赛勒斯的手，独自向海滩跑去。
“丽亚，等一下。”他跑着迫上了她并抓住了她的手臂。她不耐烦地把他推开了。
“该死的，丽亚，听我说下去！”他坚持说。他紧跑了几步，挡在她的面前。
海浪的喧嚣声回响在他的耳边，空气中含着的盐味湿润着他的嘴唇。黄昏后出现的薄雾在他们周围不知不觉地浓重起来，天色也因此变得暗淡起来了。
“我不想去。”丽亚美丽的棕色大眼睛里饱含着泪水。“我的朋友都在这里，我的家也在这里。你也是一样。假如我们结婚了，我们就不必去躲避任何人。”
“决不能让詹安妮知道有关孩子的事。”
“那是残酷的。她毕竞是孩子的祖母。”
“不，她不是！你难道还个知道事情的真相？”
“我当然知道。”
“那么你是怎么回事？我们不得不远走高飞，这样就没有人能够找到我们了。”
“我能把这件事告诉我的妈妈吗？”
“不，不能告诉任何人！”
“你没有必要大声叫嚷。我可以听得很清楚。”
“该死的！”赛勒斯绝望地在空中挥舞着他的双手。他转过身去，抛下丽亚，一个人径自沿着海滩向前走去，朝着那个他熟悉的洞穴。
他觉得他应该抛弃一切，放弃掉今天已经安排好的活动，包括丽亚——永远。
“赛勒斯。”丽亚碰了碰他的胳膊。
“怎么？”他没好气地说。
“我——我很抱歉。只是……你现在所要求的，对我来说太突然了，太难了。假如我离开妈妈，她会孤独的。假如我不告诉她我到哪里去……”
他转过身来，再次面对着她。他用双手扶着她的双肩，眼睛紧紧地直视着她的眼睛。“我知道，丽亚，”他说，“假如这不是性命攸关，我是不会这样请求你的。我们必须把我们的孩子放到詹安妮找不到的地方去。”
“那么请给我一点时间，让我考虑一下吧。”
“但……哦，好吧。只是时间不要太长。”
“谢谢你。”她亲吻了他。
“来吧，让我们进去。”他用手搂住她的肩，把她紧紧地抱在自己的怀中，两个人一起走进了那个洞穴。
詹安妮俯身站在她的实验室工作台前，她那让人感到苦恼的脸上这时才露出一些生气。她不厌其烦地谈论着她今后的计划和希望，非常急切地要克服技术上的问题，以期获得迅速的成功。她的这种工作作风与过去判若两人，有些迫不及待，急于取得成功。赛勒斯回来后，发现在他离开后，她又和亚历克斯在实验室里讨论了许久。亚历克斯似乎有点弄明白了，但并不热心。他站在詹安妮的身边，不时点点头，偶尔提些问题，这些问题对赛勒斯来说就像是詹安妮的回答一样枯涩难懂。
赛勒斯把目光从詹安妮身上移到了实验室的陈设上，他还是像以往一样，盯着瓶子上的标签：“Ｊ０４”，“Ｊ０５”，“Ｋ０１”。詹安妮的激情让他感到讨厌。他宁愿詹安妮还是原先那个老样子，那个把她自己的实验和她自己的委员会行动保持在秘密状态的老妇人，而不是像现在一样，硬要把亚历克斯和他拖进到她的所谓未来的工程之中去。
然而，她的行为至少迫使他下定决心离家出走，他再一次感受到没有丽亚和她身上怀着的他们的孩子，他个人的逃脱是毫无意义的。
“你在火星上有工作吗？”签证检查官的声调并不太友好。
“没有，”丽亚轻声地回答，我不知道是否必须在我找到工作后，才能申请去火星。”
她转过身来，面对着赛勒斯，脸上流露出为难的神色。他们决定让丽亚去办所有的移民手续，希望任何事情都是以她的名义进行的，这样会使詹安妮难以迫寻到他们的线索。但丽亚毕竟没有任何经验，她在处理这些事情时困难重重，遇到了各种各样的障碍。
“一个人怎么样才能在火星上找到工作呢？”赛勒斯代她询问道。
“有各种途径。许多人在他们移居前就已经找到了工作。”
“哦。”丽亚有些失望地摇着头。
“你说的‘许多人’，”赛勒斯随即问道，“并不是指每一个人啰，不知我这样理解对不对？”
“你在为这位小姐申请吗？”
“我在为我们俩申请。那么另一些人怎么办？”
“火星是一个不大的领地，须花很大的气力和资金去开拓，还要花更大的代价去保护。所以现在火星上不可能供养某些会成为社会负担的人。”
“上苍保佑，收起这一套吧。”
那个官员看了一眼赛勒斯，然后转身对着丽亚说：“你能否让他安静些。”
“请帮帮忙吧，”丽亚用和解的口气说，“我们并不想冒犯你。但我们确实非常想要到火星上去。在规定之外是否还有些可以通融的地方呢？”
“当地政府正鼓励人们移居到那里去。我只是按照官方的例行公事进行审核，依据你们的条件和情况，我办理临时签证，我并不想难为你们，我想他在那里也许是有用的。”检查官指了指赛勒斯。
“我知道事情会进展得很顺利，”赛勒斯说。“那么，什么是临时签证呢？”
“这能让你们在火星上呆三个月。假如到那时你们还没有找到工作，不能自食其力的话，或者你们无法适应火星的生活，你们就无法在那里继续呆下去，要被送回到地球上来。”
“你以为怎样，赛勒斯？”丽亚问道。
“我们接受这个条件。”
三个月，加上旅途所需要的时间。到那时，丽亚自然会变得成熟起来，不至于被送回到地球上来。此外，他年轻，健康，智力超群。丽亚也是一样，虽说智力上略为逊色一点。但他不会低估她潜在的能力。他们当然不会在那里连找工作都困难的。
“到火星去的下一班宇航船在下个星期二始发。对你们来说，时间是否太早了些？”负责签证的官员问道。
“不。”赛勒斯把手伸进他的口袋，掏出他从信托基金中取出来的现金，预付了他们旅行的票款。
“姓名是什么？”检查官问道。
“用她的吧，”赛勒斯回答道。“丽亚·凯斯勒。”
“当然可以。”检查官拿起了他的电子笔。“怎么拼写呢？”
赛勒斯最后一眼看见太阳，是从已经抵达了火星的宇航船窗口。太阳就像是一个孤独的圆盘，闪烁在这个贫瘠的、毫无生气的星球上。他们在火星上受到了移民局官员玛格丽特·纳芜的接待，她陪伴他们乘上了抵达新日内瓦地下通道的电梯。由于火星地表层的环境恶劣，不适宜人类居住，所以整个城市都建立在火星地表下面，这实在可以称得上是一个工程技术上的杰作。
赛勒斯在走出电梯时，一个跟跄差点摔了一跤。
“当心，”玛格丽特提醒说，“你们要花点时间才会逐渐习惯重力的变化。”
赛勒斯朝丽亚笑了笑。他知道火星上的重力与地球不同。只是因为他急于摆脱束缚的空间——首先是宇航船，然后是把他们送到新日内瓦的电梯。
他向周围看了一下。他们仍然在一个不长的过道中，周围都是门。墙是红色的，没有家具。他们一伙人中除了他、丽亚和玛格丽特外，还有锡德和朱迭夫妇以及他们的三个孩子。锡德和朱迭是火星上的土著居民，他们刚从地球上公务出差回来。他们是宇航船上惟一与赛勒斯在一起的乘客。
在旅途中，丽亚和他们家已经混得相当熟了。由于相邻很近，赛勒斯也对他们很了解。但是他没有特别去关注他们家的某一个人。他们之间进行的谈话大多数是沉闷、缺乏想像力的。他们甚至难以回答出赛勒斯提出的关于火星上的生活方面的问题。宇航船上的空间限制使孩子们坐立不安、牢骚满腹。
现在，孩子们激动地咯咯笑着，他们对回家感到非常高兴——他们的父母也分享着同样的快乐和轻松，丽亚也感染上了这种情感。她的眼睛因兴奋而闪着光。赛勒斯则不然，他并不感到很轻松。
“你们得在这里等一下，”玛格丽特对赛勒斯和丽亚说。“锡德，你和你的家里人跟我来吧。”
她把其他人都带走了，只剩下赛勒斯和丽亚孤独地在电梯前的走廊里等待着。
赛勒斯看了看周围。对他的“新家”印象并不深刻。他深深地吸了一口气。这里空气中有股奇怪的气味。气味很强烈。就像是他口里偶尔出现的血腥气。铁腥味，那必定是铁腥味。在火星上，因为有非常高的铁含量，铁已成为一种自然的建筑材料，科学家在试图寻找具有自凝功能的人造血时极其意外地发现了那种铁质材料柔韧性良好，所以得到了广泛的应用。
一个留着大胡子的年轻人从旁边的一个门里走了出来。他身材偏瘦，黑发，肤色略带淡蓝。他穿了件短裤，一件无袖的制服，看上去是用普通深蓝色布料做的。
“凯斯勒小姐？”他用一种火星腔问道。
“是的。”丽亚回答得很快，赛勒斯还没有来得及作出反应。为了避免赛勒斯抛头露面，她是作为他们俩的户主登记的，但赛勒斯还是感到有伤自尊心，神色中也流露出不满。
“我是艾里·菲尔德森。抱歉，让你们久等了。请跟我来吧。 ”
他把他们带到了一个小房间里，万能灯把房间照得通亮，室内的家具只是些桌子和椅子，而且都是用暗红色的铁质材料制成的。
“请坐下谈吧。”他走到了桌子后面的一张椅子上，自己先坐了下来。“我可以先看看你们的护照和签证吗？”
丽亚把证件递给了他。他仔细翻阅着，然后抬起头来问道：“你们到火星上来的目的是什么？”
“移民。”赛勒斯带着几分不快回答道。
“你们在这里有工作吗？”
“还没有。移民局允许我们有一段时间找工作。”
“我不敢十分确信你们是否能在这里找到工作，你们在地球上是否已经详细地了解过火星的概况。据我的经验，要求移民来此的人中间，很少有人能完全真实地了解这里的状况。”
“你的话是什么意思？”赛勒斯问道。
“我们现在还是一个小而联系紧密的社会。尽管从我们开始创业到目前为止，时间已经超过了70余年，但我们仍然还是处在一个相对原始的状态之中。所有的火星人在一种艰苦的环境中为自己的生存而努力着。由于资源有限，我们不可能去提供一些条件，即便是诸如短期的住宅，给某些对我们的生存毫无益处的人。”
“你的意思是说，我们也许无法呆下去？”丽亚用一种失望的口吻问道。她的话也表达了赛勒斯自己的恐惧。他们万里迢迢赶来，连退路也没有想，根本没有料到会是这样一个结果I
“那倒不一定。”检查官脸上第一次露出了一丝笑容。“然而，你们还得经过一系列的筛选试验。在所有的这些检查中，我们得了解你们是否适合找到一个工作，只有在你们有了工作之后，临时签证才有可能转为长期的工作签证。我们知道，对你们来说，你们花费了那么多精力，不远万里来到这里，准备建立一个新的家。所以，只要你们的情况允许，我们会尽力让你们能在这里持久地生