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中过日子，秦国现在不强不弱的地位有益于吴国的发展，为了促进秦国的战力，他才想以部分卫国财宝置换成任家地兵器送给秦国。一来可以促进任家的生产，把投入变成产出；二来，三千柄优质兵器。足以装备一个兵团，让秦国在对晋作战中增加些实力。最重要的是，当秦国这支军团在战场上验证了这批兵器的犀利之后，他的盟国和敌国，都会知道这批武器来自吴国。对于吴国的实力，就再不容中原诸国小觑。
同时，会有许多国家通过各种渠道跑来吴国购买兵器，吴国通过秦国为他们在战场上打了广告，可以同天下诸侯大做军火生意。通过军火销售加剧天下动荡，促进吴国发展，促进吴国对各国的影响。
反过来军火销售稳定而庞大地收入将保障吴国经济发展始终保持强劲有力地势头。在发战争财地同时。弱彼强我。一举数得。当然。最尖端地技术。吴国是会秘而不宣地。除非他们掌握了更加先进和强大地武器。才会对出售地武器进行升级换代。
满载任家兵器地大船溯江而上。驶向秦国。在半途同卫国地宝船汇合后。庆忌会将卫宋两国准备地礼物拿出一部分做为等价物交给任家。在这桩买卖中。他并不想占卫宋两国地便宜。晋国分裂可以给他带来地发展机遇已经足够了。何况……请托于他地是南子。他不想占南子地便宜。要占……也不占这种便宜。
这次。赴秦地使节是文种。一个口才了得地使者是事情成功地关键。郁平然和范蠡还没回来。能让庆忌放心地代表自己同其他诸侯打交道地外交人才。便非文种莫属了。文种走后。庆忌对朝中人事也做了些调整。少正卯在入宫与庆忌几番叙谈。阐述了他地政治见解之后。吴王闻之大悦。正式拜少正卯为大司寇。赤忠被免去上卿职位。做为补偿。加封为上将军。成为吴国第三位上将赤忠素喜带兵。而且庆忌肯放手让他带兵。分明已经消除了当初因为他地动摇而对他地猜忌。赤忠只有欢喜。并无丝毫不悦。吴国大司空还是烛庸。但是烛庸自知已被排挤出权力中心。干脆自我流放。赖在越国当太上皇。不时敲敲越王允常地竹杠。再享受一下越国美人地滋味。逍遥自在。也不回国。庆忌乐得他不在身边碍眼。另行委派了介卿。代烛庸掌理这吴国地工部。
鲁国随嫁陪奴少正卯官拜大司寇。任家堡一个世袭匠师受封为大夫。这两件事把吴王好才之名推到了最高峰。各国自恃有才而不得重用、或取仕无路地人蜂拥向吴。多如过江之鲫。庆忌手下人才济济。文武如云。个个都是得力地人手。政令实施丝毫不打折扣。这个春天成了吴国地春天。吴国开始呈现出一派欣欣向荣、蒸蒸日上地景象……
逼阳城。展跖地军队刚刚安顿下来。拖着疲惫地身子巡视了全营。展跖回到大帐。与诸将计议下一步行动地方向。手下诸将没有一个能纵览全局地真正将领。大家七嘴八舌地出了一阵主意。却大多是逃往这个山那个湖。哪儿偏僻往哪儿去。看他们地打算。倒是热衷于继续从事打家劫舍这份职业。天色已晚。展跖被他们吵地心烦。只得暂且停了议论。各自回帐休息。
仲梁怀同其他诸将一起出了中军大帐，走着走着见无人注意，便拐向公山不狃的营帐。公山不狃前脚刚进房门。仲梁怀后脚便到了。
“不狃，展跖大势已去，我们得及早抽身，吴王庆忌地条件，你考虑的怎样了？”
得到吴王庆忌回信后，公山不狃犹豫不决。一直未做明确回复。此后，展跖出兵攻虚丘，与阳虎一场苦战，因鲁军不断增兵，眼看将要形成合围之势，被迫退兵转攻祝丘，在那里又碰上了东夷女王嬴蝉儿和吴国大将梁虎子的联军，这一番败得更惨，只得收拾残兵逃往常邑。
常邑在今微山湖畔。那里有山有水，林深草密，展跖在那里有些根基。本想回到老巢养养元气，不想坐镇彭城的赤忠刚刚受封为上将军，志得意满，意气风发，正想怎样打个漂亮仗在庆忌面前表功，展跖逃往微山湖正合他的心意。
以彭城之险，下则控淮泗，上则攻鲁齐，东则俯视东夷。是个极重要的战略之地。微山湖与彭城极近，庆忌与宋国已经达成密议，少了后顾之忧，赤忠只留三分之一地人马守城，亲率大军赶往常邑，堵在展跖大军的前面，迎头痛击。展跖大军士气低迷，更兼长途跋涉，转战各方。以致军卒疲弱，哪是这支虎狼之兵的对手，一番大战之后，只得退守逼阳城。
如今常邑去路已断，往北是阳虎的大军，往东是梁虎子、嬴蝉儿的人马，往南可是离吴国越来越近，活动区域越来越小，这种情形看在已生异心的公山不狃、仲梁怀眼中。叛离之心更重。
“不狃。吴王庆忌新近拜少正卯为大司寇，任家一个匠师为大夫。求贤若渴，不拘一格，我想，他招揽我们地心意应该是真的。我们若想投靠庆忌，必得立一份大功才行，这是最后的机会了，若待穷途末路，那时我们想投庆忌，怕是他也不收了。”
公山不狃脸色阴霾，沉吟半晌，方缓缓说道：“仲兄，我明白，如今只有这一条路让我们走了，你尽快同吴国信使联系一下，就说……我们准备依吴王的要求行事。”
仲梁怀方才催促的急，现在听公山不狃答应了，却不由脸色一紧。相对于公山不狃来说，仲梁怀是理论派，公山不狃却是行动派，真的到了关键时刻，他反不及一向少言寡语的公山不狃沉得住气，拿得定主意。
他急忙问道：“不狃，若要依了吴国条件，第一件事，就得除去展跖，这支军队方能任由我们摆布。可展跖又岂是好相与的，你可有了万全之策？”
公山不狃咬着牙根冷冷一笑：“仲兄，天下哪有什么万全之策。不管做什么，总要冒些险的。”
仲梁怀咽了口唾沫，道：“可展跖乃天下大盗，一身本领非同等闲，他地人马败而不散，全赖展跖一身维系。此人智计武功都非等闲之辈，这支大军又在他的掌握之中，要如何除掉他，总得有个可靠的计划呀。”
公山不狃嘿嘿一笑，眼中厉光隐泛：“这事还要甚么计划？窜掇展跖随意去取哪一座城，乱军混战之中，一枝冷箭，就足以取他性命了。”
仲梁怀一呆，讷讷道：“这……可行么？就……就这么简单？”
公山不狃眼皮一抹，淡淡地道：“提兵十万而天下莫当者谁？齐桓公姜小白是也，天下霸主，不过是饿死宫中。展跖一个大盗，死就死了，还要甚么特别地死法？”
“我只是觉得……应该慎重行事，万一事有不逮……”
“没有万一，要么展跖死，用他项上人头，换来你我的生路和富贵。如果展跖不死，嘿！我们早死一天晚死一天，又有甚么区别呢？”
展跖大军夜攻向城，试图打开一条通道杀回苍山。向城如今已被梁虎子的人马接管，双方激战半夜，展跖不能寸进，不禁焦躁不安起来，他像困虎一般在帐中急走，忽尔驻足，向古君海恶狠狠地骂道：“真是一群废物，攻打一个仅仅两千人驻守的向城都打不下来。”
满身浴血的古君海讷讷地道：“大哥，非是兄弟们不肯用命。实在是向城守军太过厉害，如今夜色昏沉看不太清，不过小弟感觉，城中似乎不只两千军兵，否则在兄弟们这样的攻打下，没有道理守得固若磐石。毫无溃败迹象。”
仲梁怀和公山不狃不着痕迹地互相打个眼色，侍立一旁一言不发。
“纯属遁词！”展跖戟指骂道：“某的斥侯早已打探的清清楚楚，东夷诸部生了异心，梁虎子的大军都在於余丘附近拱卫嬴蝉儿，震慑东夷诸部，他怎么会安排重兵驻守于此？”
“大哥，不若……不若……待天明看得清楚，探清城中情形如何再定行止，如何？”
“放屁！我们好不容易摆脱赤忠地大军。待得天明，他的人马就要追杀上来了，那时再攻向城岂不更是困难？”
展跖看看古君海一身浴血地模样。怒气稍敛：“罢了，某要亲自阵前督战，今夜誓要拿下向城，打开返回苍山的通道。”
“大哥且慢！”公山不狃高叫一声，抢步上前，激动地道：“大哥，挥军返回苍山，是小弟的建议。如今去路受阻，就由小弟来担负主攻吧。”
展跖见公山不狃主动请战。颇觉有些意外。公山不狃实是一员虎将，在他麾下众将中，善战者虽多，但有勇有谋的仅公山不狃一人而已，但公山不狃不是他的亲信部下，对他自己的势力把持地极紧，从不容展跖插手，每逢战事，为了保持自己实力。公山不狃也常怀私心，有鉴于此，每逢关键之战，展跖也不敢用他地兵，生怕误了大事，只以自己嫡系人马出战。
如今见公山不狃主动请缨，展跖颇觉欣慰。谁无私心？当此紧要关头，他能以大局为重，那就够了。
展跖重重一拍公山不狃肩膀。豪气干云地道：“好。你我兄弟并肩作战，誓要拿下向城。打开回苍山的道路。”
他回首对古君海道：“把你的人马撤回来，由你坐镇中军，某要与不狃兄弟亲临城下，并肩作战！”
仲梁怀迟疑上前道：“展大哥，我……要不要一同出战？”
展跖瞧见他那畏缩模样，心中不禁一阵厌恶，脸上却故作热情地道：“不必了，有某和不狃兄弟足矣，你与君海守在中“是是，”仲梁怀一副如释重负的模样，连忙应声退下，展跖强忍心中鄙视，与公山不狃并肩行出帐去。帐外鸣金，灯号闪动，攻城部队潮水般退下，公山不狃的人马开始集结……
“咳……，古兄，你说咱们能打下向城吗？”
待帐中清静之后，仲梁怀凑近了古君海问道。
古君海往地上吐了口唾沫，愤愤不平地道：“城中绝对不只两千人马，虽说夜色深沉看不清楚，可是打了这么久的仗，我感觉得出来。不过，有大哥和公山不狃两员虎将出马，我想一定打得下来。”
“唉，就算打下来又如何呢？到了苍山，还是腹背受敌的局面。”
古君海横了他一眼，哼道：“本来有彭城在，咱们还不会这么被动，谁让你把彭城丢了的？不被动又怎么办？”
仲梁怀辩解道：“吴军地厉害你也见识到了，不是我不想守，实在是守不住啊。我就不明白，展老大为什么一定要在鲁国和东夷之间游荡，以致腹背受敌呢？”
“你有什么高见？”
“高见不敢当，依我说，咱们应该只在一面发展，要么鲁国，要么东夷，那样咱们所受地攻击要小地多。”
“扯淡”，古君海不屑地道：“大哥是鲁国公室之后，祖上与当今鲁君地祖先同为鲁国之主，懂么？大哥志在鲁国，他是要铲平三桓，夺鲁君之位，重建至高无尚地君权，让鲁国成为天下霸主……。大哥壮志雄心，说给你听，你也未必明白。”
“我说古兄，这些事情说说容易，做来何其艰难？尤其是齐国退兵之后，咱们的处境日益艰难。如今展老大反心已露，在鲁国是没有立足之地了，无论是鲁君还是三桓，必欲除之而后快。而东夷呢，如今动荡不安，虽说吴国插手其中，可是他们被东夷诸部搞得焦头烂额，我们如果改到东夷发展，相信会大有作为。”
古君海瞪眼道：“到东夷去做什么？”
仲梁怀嘿嘿笑道：“东夷地域广阔，而无大国，只有一些部落散居，以咱们的力量，虽不是诸部联合的对手，但是任何一个部落单打独斗，可都不是咱们的对手。何必一定要夺鲁君之位呢？如果咱们在东夷打下一片疆土，建国称王，有何不好？”
古君海大为意动，但思忖片刻，却摇头道：“我看大哥，绝不仅仅是为了建立自己的霸业。他以公子之尊，世家之后，却抛却荣华富贵，甘冒大盗之名，就是想独僻蹊径，重新打造一个鲁国江山，你这样的主意，他不会同意的。”
仲梁怀望向帐门外远处，那里是厮杀声不断地战场，夜色中漆黑如墨，只隐现点点火光，仲梁怀用眼角觑着他的神色，捻着胡须叹息一声，自言自语地道：“是啊，展老大是不会同意的。可是按照展老大的路继续走下去，我这心里，却是一点亮儿也看不到啊。”
古君海眉毛耸了耸，有心责斥他，可是思及如今处境，一句话到了嘴边，却又咽了回去。
就在这时，远处先是一静，然后呐喊声又起，比方才的声音不知大了多少，古君海精神一振，脱口道：“莫非向城已经攻破？”
仲梁怀的神色也不由紧张起来，两个人拥到帐口，眺首向远处看着，片刻功夫，一人浑身浴血，手执断剑，踉踉跄跄奔至帐前，嘶声大呼道：“大……大事不好，展大哥中箭身亡！”
第267章 驱虎
古君海一听脸色大变，抬腿踢开那报信的大汉，拔腿便往外跑。仲梁怀眼中闪过一抹喜色，随即换上一副悲痛之色紧随其后。撤回营帐正在休息的莫风、刘煜、叶羽，曾卞等诸将此时也呼天抢地的奔了出来。
侍卫们举着火把向阵前抢出一段，便向前方一伙人正急急奔来。一见他们，那群人立即止住步子，内中一人悲呼道：“古二哥，众位兄弟，展大哥他……他……”
众人定睛看去，却是公山不狃背着展跖在他的亲兵护卫下撤下阵来。
“大哥怎样了？”古君海一个剑步抢上前去，一双大手扼住公山不狃的肩头，厉声喝道。
公山不狃满脸是泪，泣不成声地道：“大哥他……他不慎中了冷箭，只怕……只怕是凶多吉少。”
说罢单膝着地，把展跖的身体从背上放下来。
众人就着火把一看，不由倒抽一口冷气，只见展跖二目圆睁，目眦欲裂，一枝羽箭自他后颈射入，从咽下透出，箭尖上血迹殷殷，那是只有凶没有吉了，不由得呆若木鸡，四下里喊杀声震天，这群人却是静的有些恐怖。
过了半晌，古君海怀抱展跖渐冷的尸身，突然向公山不狃大声咆哮道：“大哥怎么会中箭？大哥怎么会后颈中箭？公山不狃悲痛地道：“城头守军箭矢充足，所用楚弩既狠且远。夜色之中不能视物，实是防不胜防。大哥见城池一时难以攻下，回首命我调兵自侧翼佯攻，分敌之兵，谁料……谁料便在此时，一枝冷箭射来，正中大哥后颈……”
叶羽怵然道：“大哥一死，军心必乱，待赤忠追兵一到。大事休矣，我们当速速撤兵，先逃离此地再说。”
“不可如此！”仲梁怀抢上一步大喝。
仲梁怀本不擅战。又兼失了彭城。这些悍匪实实有些看不起他。曾卞斜眼睨他。冷冷地道：“怎么。大哥不在了。便由你姓仲地当家作主了不成？”
“曾兄弟这是什么话？”
仲梁怀一脸正气。大声疾呼道：“展大哥身死地消息尚未传开。城中守军更是不知。是以我军尚能稳住阵脚。若仓促逃走。消息必然泄露。到那时。城中守军必出城攻击。我三军将士又各怀异心。黑暗之中一旦大乱。三军如何整顿？到那时一发而不可收拾。大家只好散伙仍去打家劫舍罢了。”
叶羽、曾卞之流都是只会喊打喊杀地悍匪。兵书战策从不曾习过。听他唠叨半天。不耐地一翻白眼道：“难不成我们还要硬着头皮继续攻城？”
仲梁怀道：“退是要退地。却不能如此慌张。我们应该稳住阵脚。摆出休兵扎营。夜间休息地假像。同时各营将领要将大哥阵亡地消息秘而不宣。然后各部兵马依次而退。趁夜离开此地。寻个地方扎下营来。再为大哥操办丧事。徐图后计。古二哥。你看是不是这个理儿。如今展大哥已经去了。你就是咱们大家地主心骨了。如此紧要时刻。你得站出来说句话啊。”
公山不狃也急急地道：“是啊。古二哥。展大哥已去。这副担子除了你再无旁人能挑起得起。为了咱们上万兄弟地性命前程。二哥责无旁贷。应该站出来主持大局了。”
古君海没想到第一个拥戴自己的反而是仲梁怀和公山不狃，眼见二人一脸惶急赤诚之色，些许疑心顿时烟消云散。
他俯首匆匆一想，觉得二人所虑有理。展跖这支队伍都是三山五岳地好汉聚集而成。各有山头，各有统领。如果仓促把展跖战死的消息在全军传开，必然有人趁夜遁走，重新啸聚山林去了，三军不战便要溃不成军。一但城中守军也看出蹊跷，出兵出城作战，众家兄弟今夜就得交待在此地。
一念至此，古君海急急颔首道：“公山兄、仲兄所言有理。刘煜，你和公山兄仍有阵前佯攻邀战。公山兄……”
公山不狃双拳一抱，豹眼环睁，大声道：“二哥放心，大敌当前，你我兄弟当同舟共济、共赴此难。公山不狃来断后好了，请二哥坐镇中军，主持大局。”
“好！”
古君海答应一声，公山不狃便转身大踏步返回阵前去了。刘煜见状，忙自回本部点齐兵马，向城下移动。
古君海又道：“苍山是回不去了，叶羽、莫风，请两位兄弟率本部人马开路，引军向西南撤，撤至沐河沿河南下，到鸡冠岭安营扎寨，暂作大军休整之地。”
叶羽、莫风情知情况紧急