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旋即，有人便抽出一道白绫，绕在了妇人的脖子上。
“你们敢——”恐惧的颜色终于出现在孔蜜儿的脸上，声音也颤抖起来，“当心我儿子回宫之后给你们一个个凌迟处死——”
撕心裂肺的吼声，在祁华殿内回荡。
贝凌云冷笑着，歪头看向妇人，“你儿子正在几百里外的地方呢，哪里顾得上你这个将死的娘亲……”
话没说完，就被孔蜜儿打断。
“你说什么？你把霜儿怎么了？说！你把他怎么了？”一提到儿子，做母亲的马上急迫起来。
难怪儿子到现在都不照面，原来是被眼前这个该死的皇后之子给陷害了。
“放心，他好歹是朕的弟弟，就算有你这么个恶毒的母亲，他也还是皇家血脉。除非他再做出对不起朕的事情，否则，朕都会让他活到老死……”冷冽地说道。
语毕，脸上的肌肉微微颤抖了一下，不由自主的那种。
旋即，做了一个下落的手势。
利落，决绝，阴鸷，冷酷。
侍卫们接了旨意，扯着白绫的手便用了力气。
“啊——”孔蜜儿尖叫一声，呼吸变得费力，身子往下坠着。
贝凌云转身，背对妇人。
他不是不想看她濒死的样子，而是在扫视孔蜜儿的奴。才们。
殿内原本是有几个宫人的，却没有一个愿意站出来为主子求情。
倒并不是他们贪生怕死，而是主子在他们心目中没有那么高的地位。
往日里，哪一个宫人没有受过她的责罚？
又有哪一个宫人得到过她的恩惠？
别人家的主子是恩威并施，祁华殿的主子则一味采取高压态势，这就使得她的分量没那么重了。
众人惟命是从，无非是为了保命。
此时，欺压者将要殒命，宫人们拍手称快都来不及呢，有谁还会站出来演绎主仆情深？
更何况，天已经变了。
就算所有人合力保住主子的性命，她也回不到以前那个拥有生杀予夺大权的高位之上，再说以他们的微薄之力，也是根本保不住主子。
遂，在新君的目光下，每个人都心安理得地恭谨以对，仿佛现在被杀的不是他们的主子，而是一个不相干的人。
不，连个人都不是。
若是亲眼看见了杀人，他们都该惊惧不已。
眼下，旧日里飞扬跋扈的主子，在他们眼中不过是个物件，会喘气的物件。
此刻，这个物件的最后一口气犹在坚持，眼看就要咽下去。
当贝凌云再度回身，看向孔蜜儿的时候，她已经翻起了白眼。
人都说吊死的人，死状十分难看，其实勒死的也差不多。
不外乎翻白眼、吐舌头之类的恐怖表情。
就在她伸舌头之前，拼尽全力，张嘴说了一句话。
“放……过……霜儿……”虽然断断续续，但，殿内的人都听得清。
“朕说过，只要他安分守己，定会让他老死！”
这算是一种承诺吗？
听在几近弥留的孔蜜儿耳中，就是个承诺了。
遂，放弃了无谓的挣扎，安心受死。
咽气前的一霎那，半生荣辱在脑海中闪过。
从未嫁时在家中备受宠爱；
到初嫁时于宫中受到冷遇；
再到硬下心肠与以皇后为首的众妃嫔明争暗斗；
及至最后，虽然没能封后，却成为了后宫的主位。
她是一时一刻都没有想到自己会是今天这个下场。
吞下最后一口温润的气体，她看见了皇上。
然，他却并未如往昔那般对她含情脉脉。
站在他身侧的，是早就不在人世的死鬼佟皇后。
他们二人柔情蜜意地相拥，身后还围着诸多的嫔妃和宫人。
只扫了一眼，她就认出那些人都是经她手弄死的。
遂，轻叹一声，——到了阴司，她也摆脱不了尔虞我诈的生活。
茫茫无际的黑暗将她裹得严严实实，最后，失神的双眸再也感受不到一点光芒。
侍卫们对杀人是很有经验的，孔蜜儿死掉之后，他们麻利地查验，随后一起松手，撒开瘫成一堆的妇人。
“回禀皇上，任务完成。”为首的拱手禀报。
领头的这个人不是祖义，他被派出去完成更重要的任务。
那个任务决定了“恭王爷”能否顺利成为“皇上”，所以，贝凌云一定要让最贴心的下属去做。
除了祖义，他不会考虑第二个人选，包括一直站在他这一边的老四。
其实，随他进宫的这几个侍卫，也都是对他忠心耿耿的，但都比不上祖义沉稳、老练。
他之所以相信祖义，并非认定祖义对他多么忠心，而是因为他捏住了祖义的命脉。
如此，其才会心甘情愿地对他俯首帖耳，甚至到了上刀山、下火海、赴汤蹈火在所不辞的地步。
当然，他对祖义的态度从来都没有强硬过，那是一种柔软的胁迫。
就是那样不着痕迹的要挟，才可以让一个七尺男儿成为被他利用的杀人工具。
老三那边有祖义应付，贝凌云丝毫不担心。
现在，又除去了孔蜜儿这个宿敌。
剩下的，要绸缪一番了……
这么想着，阴鸷又布满了脸膛。
☆、风云倏起②
三日后，玉阔国举行了盛大的国葬。
届时，全都城的子民都亲眼目睹了国丧的大部分过程。
让黎民百姓安心的是，传闻一向不恭的淳王爷，竟对新君十分恭谨，甚至对昕王爷也友好有加。
如此，所有人都在心底慨叹，老皇帝终于可以瞑目了，他的儿子们总算是识大体的。
毋庸置疑，身为新君的贝凌云是国丧的决策者铌。
遂，所有事宜都按照他的想法来做。
这是他继位之后第一次在正式场合的亮相，也是初次决策大规模的仪式。
这种场合是不能太高调的桊。
可他又不想错失展示自己的机会。
这实在是叫他大伤脑筋。
在去皇陵的路途中，他坐在露天的素色轿辇之上，感受万人的敬仰，也得接受所有人的监督。
所以，他连歪一下身子都不敢，一味保持着僵硬的姿态，脸色凝峻，好似一尊泥塑。
好不容易煎熬到了皇陵，下了轿辇，终于可以走两步、放松一下。
接下来的仪式是皇子扶棺入地宫。
所谓的扶棺，其实就是做做样子，身骄肉贵的皇子们虽然都是练家子出身，却根本无法抬动沉重的棺椁。
贝崇德的棺椁分三层，比朝廷官员和大户人家百姓要多一层。
最里面那层，用的是上好的金丝楠木。
这一层，主要功用是防水、防湿、防止虫蚁蛀食。
因为贴近先帝龙体，棺木雕花便格外讲究，上头的龙纹精细程度堪比龙袍上的绣饰，却比绣出来的式样多了几分凹凸感，更加真实。
向外第二层，用的是上等的樟子松板材。
这一层主要是防腐所用。
自然，木头雕花纹饰都是必不可少的，精细程度丝毫未有怠慢。
最外面一层，是石棺。
石棺十分厚重结实，起到保护内两层棺椁的作用。
皇上生前未必什么事情都做得公平公正，一旦有人潜入皇陵报复，单是石棺这一层，就可以阻挡住。
古代没有现在的大威力炸药T。N。T，想要弄开石棺，只靠人力和爆破性能有限的火药，到死都休想得逞。
就算没有被报复的可能，自打国葬之日起，盗墓贼就已经开始摩拳擦掌了，——不怕贼偷，就怕贼惦记。
那些没有素质的家伙不仅盗取随葬财物，很多时候还对墓主人的尸首进行破坏。
别说是一国之君，就是普通百姓，也不希望自己死后不得安宁。
有了结实的石棺，确是可以保住尸身不受任何侵扰。
实则，最里面的金丝楠木才称得上“棺”字。
第二层木棺和最外面的石棺，都叫做椁室。
而皇子们要扶的棺，是包括里层和第二层椁室在内的两层木质棺椁，——石棺的重量是无法想象的，根本不能撼动半分，更不要说抬起来了。
即便两层棺椁十分沉重，却不用皇子们出多少力气。
他们扶棺，是象征意义上的尽最后的孝道。
早就有数十个身强力壮的殡葬人员将棺椁抬起，四个被选中的皇子只消做个样子，把手搭在棺木上即可。
棺木的四角各有一位皇子。
若是谨王爷还在，原本在宫外居住的四位成年王爷足可以完成这个任务。
如今，少了一位，就依照年龄排序，让最大的一个未成年皇子接替上来。
左前角的主位，由新君贝凌云担纲；
右前角的副位，是三皇子贝傲霜所在位置。
后面两个角，左右分别是贝御风和才十二岁的五皇子。
从皇陵入口到地宫，路程并不算近。
加之行走缓慢，大致用了两盏茶的时间。
刚一入地宫，四位皇子的任务就圆满完成了。
他们亲眼看着父亲的棺椁被送入石棺。
随后，国葬的主持者、内务司的官员躬身来至新君面前。
“启禀皇上，离封棺吉时还有一刻，请问皇上是否再度瞻仰遗容？”
这并不是对新任皇帝溜须拍马。
吉时未到是事实，而贝凌云在棺椁出宫之前的遗容瞻仰环节中没有到场，官员无非是不想新君落下终身的遗憾。
贝凌云怔忡片刻，点点头。
其他人等都已经看过父亲的遗容，便没有再随他一起，而是躬身立在地宫门口。
皇子们都沉浸在父亲离世的苦痛之中，并未注意到新君的脚步是踟蹰的。
有殡葬人员倒是看到了这一点，却暗自对新皇上竖起了大拇指，——悲痛到脚步蹒跚，那可不是一般孝子能做得到的，只有过度的伤心才能令肢体也跟着受影响。
他们不知道，除了伤心难过，还有一种情绪也可以使人脚步不稳，那就是紧张。
当贝凌云挪到石棺旁的时候，只往里面看了一眼，就慌乱地收回了目光。
父亲的脸庞已经变成了灰色，躺在那儿，却好似还在睡觉。
如此，三天前的早晨，在寝殿的一幕幕，又让他忆了起来。
当他出现在寝殿门口的时候，贝傲霜刚刚被祖义绑走。
这个时候，殿内只有御医。
但他知道，御医很快也会离开。
一个眼神过去，早就安排好的小太监快步溜进了寝殿。
随后，御医急匆匆地从里面跑了出来。
——小太监进去禀报御医，他的老婆孩子忽然上吐下泻高烧不退，请了好几个大夫，都没有找到病因，更谈不上采取办法医治。
御医也是人，主子的病症固然重要，亲人的性命更是要保。
遂，慌乱之中，也不看小太监是否眼熟，就交代他先照顾在皇上身侧，自己回家一趟，很快就会回来。
大太监薛瑞一直没有露面，御医一个人伺疾，早就疲惫不堪。
出了宫门，就再也没有人看见这位尽职的大夫，——他“人间蒸发”了。
如果他回到家中，看见妻儿并无疾病，定要怀疑什么，到时势必把事情闹大。
贝凌云绝对不会允许那样的事情发生，他让两个得力的护卫把御医绑了之后弄到城外最偏远的山林里杀死、掩埋，永绝后患。
可怜的御医，懵懂之下被人用粪车运出都城，葬身在茫茫山野之中。
转回头说寝殿这边。
小太监受了指使，怎么可能留在寝殿内侍候病得不省人事的皇上，他探头探脑地把殿内看了个遍，确定并无他人，这才出了殿门，冲角落里的贝凌云点了点头。
贝凌云飞身来至殿门口，闪身入内。
就在小太监将要离开的时候，他用手里早就握着的太监服腰带从背后勒住其脖子，拖曳着往博古架走去。
才走了一半路，小太监便停止了挣扎，断了最后一口气。
男人又继续前行，来至博古架前，把手里的腰带费力地系在了博古架上，尸体就挂在了上面。
旋即，他又解开尸体的腰带，随手掖进自己怀中。
——皇上殡天，奴。才自感伺候不周，自杀谢罪，这样的事情也是有的。
宫里这种地方，一向是主子的天下，谁会在乎一个卑贱的奴才是否死于自尽。
处理好之后，男人在殿内绕了一圈，确定再没有旁人，便关严殿门，走向了龙榻。
十几日没见，往昔飒爽独断的君主已经被病魔折磨得不成人形。
“父皇……”贝凌云轻呼一声。
没有回应。
这是在意料之中的事情。
自打昨天贝御风被传召进宫，宫里发生的所有事情就都在他贝凌云的掌握之中了。
——没有精准可靠的消息来源，怎么做的了储君？
只是，他没料到父亲竟然病成了这个样子，完全失掉了君王该有的气度和风范。
“看看你现在的样子，啧啧……”不恭的言辞出口，摇着头，表示不屑。
环视四周，目空一切的神情。
“这个宫殿，应该住进更适合的主人！”
年幼的时候，他曾经偷偷跑到父亲的寝殿来，只为一睹这里的金碧辉煌。
然而，却撞见了父亲和孔蜜儿正在龙榻上缠绵悱恻。
就因为耽误了他们的好事，他还被父亲狠狠地踢了一脚。
那一脚差点要了他的命，害得他在床榻上躺了一个月，才从鬼门关逃了回来。
他记得那种痛得窒息的感觉，更记得母亲申辩未果之后流下的泪水。
此时此刻，对他下狠手的男人就躺在榻上，并且已经病入膏肓。
他却没有一丝一毫的痛快淋漓，曾经遭遇的痛楚，又回头来折磨他，不减力度。
“你觉得……该换……成谁……”虚弱地质问，不改凌厉的风格。
榻上的中年男人已然醒了过来，望着儿子的身影。
贝凌云转身，与父亲对视。
“自然是我！”没有一丁点的惧怕。
“你？”贝崇德讥笑一声，咳嗽之后接着说下去，“你觉得以你的天赋，能够担纲治理国家的重任吗？”
这句话一下子激怒了贝凌云。
“凭什么我就不能治理国家？你觉得只有你才可以把国家统治好吗？看看你现在的样子，连坐都坐不起来，还不肯让权么？难道你要把玉玺带到阴朝地府去？真是没见过你这么爱权的人！”一向恭谨的儿子，对父亲所说的每一句话都是大逆不道的。
这是做儿子的不孝，自然也是做父亲的悲哀。
贝崇德听了贝凌云的话，竟然上气不接下气地笑了起来。
“你笑什么？难道我说的不是事实吗？”贝凌云十分恼火。
从出生到现在，父亲从未对他和善过，这让他十分介怀！
“她说最适合坐上帝位的人是你，看来她也看错人了……”贝崇德摇着头，满脸的失望。
“她？谁？母后吗？”男人不停追问。
能够帮她说好话的，应该只有他的母亲，宫里其他人等，都恨不得他死，又怎么会向着他！
父亲并不回答，继续摇首。
“你放心，朕就是把帝位交给驸马南铮，都不会让你染指！你这个狭隘阴险的混账，根本担不起国家的大梁！玉阔国交到你手中，早晚灭亡！”气喘吁吁的贝崇德忽然中气十足，指着儿子的鼻子破口大骂，根本不像个病人。
贝凌云稍事一怔，旋即恼羞成怒。
“你再说一次！”回指着父亲，靠近龙榻。
“咳咳……朕说，就算朕死了，也不会让你做新君！你就等着一无所有吧！”怒视着儿子，高声吼道。
“你再说一次——”贝凌云忽然冲上龙榻，一把将父亲摁在身下。
然，老皇上无所畏惧，淡然一笑，一字一顿，“朕绝对不会让你接替朕的位子！”
儿子听了，怒火中烧，连眼睛都变成了红色。
曾经设计了无数次的计划便冲进了脑子里。
遂，扭头扯了一个靠垫，毫不犹豫地压在了父亲的脸上。
“你要干什么……”质问声从垫子下传出，同时伴有无力的挣扎。
贝凌云脸上的肌肉抽了一下，随后，面露凶光，咬紧牙关，在靠垫上施了力气。
下面的父亲在竭力挣扎，上面的儿子在拼命施压。
病弱的中年男人终究敌不过身强力壮的年轻人。
没过一会，贝凌云就感觉袖子上父亲的手松开了，旋即，软塌塌地耷拉到了床榻上。
可他没有马上松手，又摁压了好久，这才挪开了靠垫。
当看见父亲怒瞪的双眸时，贝凌云吓得一屁股坐在了榻上。
惊怵了好半天，他才壮着胆子去探父亲的鼻息。
接着，又去摸父亲的颈部脉搏。
最后，终于确定父亲已经死去。
冷汗冒了出来。
他不停地擦拭，却有更多的汗珠接踵而出。
用指甲使劲抠着手臂，逼迫自己快点镇定下来。
好一会，恐惧小了许多，这才想起之前策划好的各种细节。
遂，上前把父亲的眼睛抚阖，摆放好靠垫，铺平龙榻上的每一处褶皱。
接下来，有一件最重要的事情要做，那就是寻找�