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“那是意料中事。”哈克斯回答，“毕竟暗黑法师在他们心目中是邪恶和残忍的象征。对付反抗的人，一律不要留情！在残忍的惩罚下能严格地保持公正，就能很快地收服他们。虽然也想用平和的手段安抚他们，可惜已经没有那个时间了，就让下一代的人来做这些事情吧，我们只要先把天下打到手就好。”
“敌人的举动很奇怪。”看着对面的大批尸体忙碌的做着工事，从一个个山洞里进进出出，格林奇怪地对弟弟说，“按他们的力量，现在发动攻势，应该可以拿下这里。我们原先的计划也是在这里给敌人重大杀伤，然后撤退，慢慢延缓敌人的进攻，直到援兵到来。可敌人好象是想和我们打持久战，他们究竟想干什么？”
“他们完全没有进攻的意思。”杰夫不解地回答，“难道他们发生了什么变故？可是现在他们兵力占优，我们也不能拿他们怎样。”
“那我们就先在这里和他们耗住，等援兵来了再说吧。”
“马捷兄弟在拉杜要塞挡住敌人的进攻了？”领主看着眼前的报告，眼里充满了兴奋，“没想到敌人那么弱，连我们在那里的那点兵力都能挡得住他们。来人，马上发布命令，要我们的援兵尽快赶到那里，和两位大人一起消灭来犯的敌人！”
“有问题。”国王皱着眉头对艾里克说，“按你调查的结果，敌人拿下那个要塞应该不会很难，可是他们却不进攻。难道他们还有其他的力量，在其他地方潜伏，打算把我们的力量引到那一带后，再突然发动进攻？”
“也许。”艾里克回答，“可是按那里敌人的数量，我们已经不得不全力以赴才可以了。至于其他地方……。”
艾里克的手在地图上指了几下。
“敌人如果真是想吸引我们的兵力，那另外一个部队可能会在这几个地方。让二弟派人守在这里，请塞拉大人派特林大人在他的城市留守，发个消息给莱特让他注意随时支援。如果真如我们所想，恐怕小妹不能好好休息了。”
“还是先别惊动她。”国王回答，“毕竟我们只是在猜测。而且，如果真象我们想的一样，那谁知道最强的碎片会在哪个方向的敌人手中。不能让里特拿到最强的碎片，不然就麻烦了。那个人，一定要塞拉去对付。”
“是。”艾里克卷好地图，行了个礼，退出了书房。
第五节
“这就是刚发布下来的管理规则了。”一个全身披着黑袍的人喝了口水，对聚集在广场上的人群说，“你们都听明白了吗？有谁不明白的，可以现在就问，或者以后到我那里问，我住哪里你们都知道。以后如果有新的管理条例或者有变更，我都会马上通知你们。”
聚集在一起的人，没有一个人敢发出声音。
“好象大家都知道了，那我来试着问问。”穿黑袍的人随手指向一个人，“你！来说说。”
“是的，大人。”那人小心翼翼地站了出来，战战兢兢地说，“居民要严格遵守条例，外出一百里以上的要先向当地的大人汇报，只有经过批准的人才能持有武器，偷盗的要砍手，杀人抢劫的要杀头，搅乱治安和造反，和敌人偷偷联络的，都要杀头。”
“对你们的大概是这样了。”黑袍人又喝了一口水，“以后还会有更多的补充。对管理的人的呢？”
“那个……”那人偷偷看了黑袍人一眼，不敢说话。
“说出来。记住对你们有好处，我们会很严格地遵守的。如果到时候你们因为记不住而吃亏，那就是你们自找了。”
“小人哪敢抱怨。”那人急忙挤出一脸笑，“大人们能让我们仍然过以前的生活，不，比以前还好些，没那么多税，我们已经很满足了，怎么敢和大人们过不去。”
“说！”
“是。”那人一看黑袍人生气，急忙低下头，努力地想着。
“嗯，以权谋私，欺压百姓，贪赃枉法的，一经确认，都……都杀，因为能力不足，处理事务不力，一经确认，那个……撤职，如果百姓对大人们的管理不服的，可以上告，由上一级的大人们组成陪审团裁决，如果还是不服，可以再向上控告，最多能控告三次，嗯……最后输的人要被加倍惩罚，所有费用由输的人出。上面的大人们每个月不定时下来巡逻一次，如果我们对大人们有意见就在那时提出，如果发现大人们官官相护，我们可以直接申请去城里向上级的大人汇报，大人们不得阻挠，一经确认，那个……全杀。”
“还不错。”黑袍人点了点头，“不过有关小打小闹的那些你没记好，最好再记记，不然什么时候犯了都不知道。还有，你们要记住了，这些规定不讲情面的，不管有什么理由，犯了就要处罚！还有，你们这里有识字的人吗？”
村民们骚动了一会，又平息了下去。
“大人，我们没有识字的。”原先被叫出来的人小心地说，“我们这些土包子，怎么能和高贵的大人们一样读书识字呢？”
“现在上边要求每个村都要办学，过几天会有上边派来的人教你们，如果有想教孩子们学武的，也可以来我这报名，我们尽量用你们的人，免得你们害怕。成绩优秀的，我可以推荐他到更高的学府学习，当然，那里都是我们的人在教，你们可以决定去不去，费用我们来出。”黑袍人看着骚动起来的人群，“我想，如果以后安定下来的话，就会有全国的考试，不问出身，谁考得好谁就可以做官，所以我劝你们现在最好认真学学。”
“大人，我们真的可以读书识字？那些不应该是有高贵血统的大人们才能学的吗？”一个老人带着略微颤抖的声音问。
“高贵血统？”黑袍人冷冷一笑，“这世上有什么血统比别人都高贵？可能那十来个家族的血统可能真高贵点，其他人又有什么区别？我以前还不是奴隶出身，不一样认字学武？”
“好了。”看下面人群的声音越来越大，黑袍人向台下走去，“看来你们大概都了解了，那我就不废话了。有不明白的到我家找我，别到出事的时候才后悔因为没问明白而犯错。”
“我们竟然也能识字练武？”一个老人抖着胡子，“我有听错吗？”
“好象没错。”一个壮汉犹豫地回答，“他说过几天会有人来教我们。”
“那我一定去！”老人脸上亮起红光，“在死前还能认几个字，死了也值了！”
“大人。”哈克斯居住的山洞里，一个黑衣人向哈克斯汇报，“管理条例已经全部在各地颁布完毕。其他规定似乎都没什么大声响，就是办学这件事，似乎引起很大反响。不过大人，在这种时候，把我们的人力物力用在这些方面值得吗？”
“要让人民听话，一方面要用严酷的刑罚使他们不敢犯错，另一方面，就用办学这件事，来拉近我们和他们的距离。你说说，现在我们在民间最大的问题是什么？”
“因为长期的传说，我们都是邪恶的象征，人民现在只是因为害怕而听从我们，所以我们无法真正得到支持和配合，一旦战事不利，恐怕后方就会大乱。”
“所以现在就要开始准备这些工作。”哈克斯点了点头，“只要和我们的人接触多了，他们就会知道我们也和他们没什么大不同。再加上办学和减税这些事的实施，让他们觉得，其实只要和我们配合，日子过得比以前还好，那他们自然就会慢慢向我们靠拢，不过这不是一时半会能办到的，所以越早开始越好。”
“小人明白了。”
“其实，人民是很愚蠢而又要求很低的东西。”哈克斯淡淡地说，“他们才不管你什么大义，只要你能给他们过好日子，他们就会倒向你。所以，我们要做的，就是让他们过的日子比以前要好，就够了。”
“他们的管理条例想法很不错呢。”国王淡淡地说。
“如果真能做到公平的话，是不错的条例。”艾里克回答，“我们这边是不可能实施的了，真是遗憾。不过惩罚过于严厉，我想会有不少人会偷偷跑向我方。”
“可是真能实施的话，那也会有很多人会死心跟随他们吧。”
“也许。不过，那是很久以后的事了，现在大多数的人，还是站在我们这边的。只要我们能快点结束战斗，那就一切都好了。”
“嗯。”国王疲惫地点了点头，“这次的对手不可小看啊。你对他们怎么看？”
“父亲。”沉思了很久的艾里克抬头看着自己父亲的眼睛，“我想，如果我不生在王室，我会站在他们那边。”
“好孩子。”国王慈祥地看着长子，“别忘记了你现在的心情。你规划下，一旦马捷兄弟失败，我们的兵力应该怎么布置，才能让他们帮我们清除掉一些早该死掉的人。那么，以后希丝蒂亚登基的时侯，会少很多麻烦。”
“是。可是敌人那么强，一旦控制不住……”
“放心，我和塞拉认真的话，还是能控制局面的。”国王的眼睛突然变得深邃了起来，“不过塞拉究竟怎么想呢？”
第六节
一大群人聚集在一个小村庄的广场上，看着高台上一个被捆着的少年。一个黑衣人站在他身边，大声地向台下的人群说着话。
“法规刚颁布了不久，就有人忘记了！今天，我就当大家的面处罚他，做个榜样，给你们印象深刻点！”
人群静静的听着，一点声息不出，看着被捆着的瘦弱少年，眼中充满了怜惜和悲哀。一个脸色发黄的女人，被几个人轻轻扶着，伤心地看着台上的少年，泪水沿着面颊滚滚流下。
“小子，你自己说说，你犯了什么罪！”抬头看看天上的太阳，觉得时间差不多了，那黑衣人对地上跪着的少年大声斥责喝。
地上的少年嘴唇动了动，似乎在说什么。
“大声点！”黑衣人踢了少年一脚。
“是……是盗窃。”少年沙哑的声音在广场上随风飘散。
“那该怎么处理？”
“斩……斩手。”
“你知道就好。”黑衣人一把扯散少年身上的绳子，“把手伸出来！”
少年咬着唇，颤抖着伸出了左手。
“你是用这只手偷东西的？”黑衣人用力踢了少年一脚。
痛得踡曲在地上的少年，头上冒着汗，慢慢伸出右手，眼泪缓缓流下面庞。
“规矩就是这样，别怪我，小子！”黑衣人脸上露出狰狞的笑容，高高举起了刀，却不急着挥下，而是得意地观赏着少年那恐惧的面庞。
“停一下。”站着观看的人群里，一个声音慢吞吞的响了起来。
“什么东西？”黑衣人完全不理会那声音，手中的刀用力挥向少年的手，“老子在处罚犯人，你凭什么叫老子停下？”
当的一声，挥下的刀被一把长剑一格，飞上了天空。黑衣人恼怒地看见一个穿着灰色衣服的人，站在自己和少年之间。
“你小子是谁？”黑衣人恼怒地叫道，“敢妨碍大爷做事？我知道了，你一定是那边的奸细！好小子，原来你不仅偷东西，还串通敌人！等会我拿下这小子，再把你两罪并罚！”
“我没有串通敌人！我根本不认识他！”跪在地上的少年抬起了头，大声叫道。
“那他为什么会来救你？”
“我救他自有我的理由，我也不是你说的什么奸细。”灰衣人打断了两人的对话，“你这种样子，怎么能管理这个村庄？是谁推荐你来的？”
“关你屁事！”
“是谁推荐你来的？”灰衣人随手一剑格开黑衣人的大刀，黑衣人只觉得喉头一寒，一柄长剑，顶在自己咽喉上。
“如果你小子敢刺下来，你就是和统治这里所有的大人为敌！”黑衣人并不害怕，凶狠地说，“小子，你想清楚了！我劝你还是乖乖放下剑，听从我们的处罚，或许还有活命的机会！
当的一声，一块铁牌被灰衣人丢在黑衣人的面前。
“是谁推荐你的？”
看到铁牌，黑衣人的脸色突然扭曲了起来，汗水不停地从脸上流了下来。
“是谁？”
被剑顶住咽喉的黑衣人眼中流露出绝望的光芒，身体一挺，长剑穿喉而过。
“愚蠢。”灰衣人收起了长剑，看着台下呆住了的人群，“他叫什么名字？”
台下一片寂静，所有人都吓呆了。
看到人群的反应，灰衣人无奈地摇了摇头。
“是该说你们好管理呢？还是该说你们已经没救了呢？喂，少年，他叫什么名字？”
“你害死我们了！”跪在地上的少年大声叫了起来，“你杀了这里的长官！你本事大，可以一走了之，我们怎么办？上面的大人来查的时候，他们怎么会信一个素不相识的人为了我把这里的长官给杀了？我们死定了！”
听着少年的话，灰衣人摇了摇头。
“放心，我不会一走了之，而且你说的上面的大人，马上就要到了。你们别走，我要你们帮我作证。”
过了一会，几个黑衣人从村口快速赶来，站到灰衣人身前。
轮流看完灰衣人的铁牌，几个黑衣人点了点头。
“请你把事情经过说一遍。”
灰衣人大概把事情经过说了一遍。
“他按规矩办事是没错，可是在办事过程中，明显有欺压和虐待百姓的倾向。我也并不是想把他杀掉，只是想问出谁是他的推荐人，可他自杀了。”
“嗯。”一个黑衣人点了点头，“下面请你暂时回避，我们要问下这里的村民，证明你的话没错。”
灰衣人点了点头，远远走开。
过了一会，几个黑衣人又聚在一起，向远处的灰衣人示意。
“你说的大致正确。”一个黑衣人说，“我们回去会查看究竟是谁推荐他。至于那少年，是犯盗窃罪没错，不过你杀了这里的人，按规矩你来处理。”
灰衣人点了点头，走到少年身前。
“你偷了东西对吗？”
少年点了点头。
“偷了什么？”
“食物和药。”
“那是你母亲吗？他身体不好？”
“是。”回答着的少年偷偷看了一眼妇人憔悴的面庞。
“你为什么不去领救济？”
“这里的大人不给我们发救济，说病了活该。”
“哦，他什么时候说的？”
“十天前。”
“我记得四天前应该有定时巡逻的人经过你们这，你们为什么不向他报告？”
少年低下了头，沉默了一会。
“我……我不敢，我怕巡逻的大人不仅不理我，还会……”
“知道了。”灰衣人点了点头。
“你已经知道盗窃被发现会受到什么惩罚了吧，可你还是做了。”
“嗯。”少年低下了头。
“那我也没什么好说的了。”灰衣人拔出剑，“谁叫你当时不向巡逻的人汇报却去偷东西呢？你还有什么好说的吗？”
少年黯然摇了摇头。
“那你自己决定哪只手吧。”
“明天救济就会送到你家。”赶来的几个黑衣人中的一个，对止好血的少年说，“这事我们也有责任，如果你想学什么手艺，我可以向有关方面说声，允许你免费学习。小伙子，你是打算领一辈子救济还是去学手艺？你少了只手，也算是残疾人了。”
“一只手也可以做很多事情！”少年抬起头大声说，“我才不要领一辈子救济！”
“好。”黑衣人点了点头，“等下次例行巡逻的人来，你就把你想学的手艺告诉他，我们回去。”
“小伙子。”灰衣人拍拍少年的脑袋，“就当是个教训吧！记住，一件事在没做之前先别对它绝望。”
少年点了点头。
“你恨我吗？毕竟我砍了你只手。”
“不会。”
“那就好。”灰衣人和声说，“努力吧，也许以后你也会到我的位置。记住，不管是谁犯错，都要受到惩罚。犯错就是犯错，没有身份高的人就不该受惩罚的道理。即使是我，一旦偷了东西，你们也应该把我的手砍下！”
少年用力地点了点头。
看着远去的灰衣人的背影，村民们久久不作声，默默散开，各自走回家去。
第七节
“敌人似乎完全没有进攻的意思，一直在做防御工事和挖地道。”格林对站在身边一起观察敌人动向的弟弟说，“他们这么做，让我们完全摸不到他们的动向。我就是不明白他们为什么会突然停在这里。按他们的实力，完全可以付出一定代价后一举攻克这里，这样会极大打击我方的士气，也会给我们后面的援军带来很大的麻烦，可他们就是不进攻。”
“他们一定是另有所图。”杰夫回答，“似乎敌人打算把援军全吸引来这里后和我们打持久战。难道他们有什么没显露的王牌，有信心等我们援军来后把我方一网打尽？”
“敌人有那么大的力量吗？”格林奇怪地说，“不过在没摸清敌人的动向之前，我们现在能做的，只能是小心防御，等待援军。”
“工事建设得怎样了？”哈克斯问着身边的参谋。
“防御工事已经建设好了，地道工程也快了。”参谋翻了下手中的报告，“可是最近由于赶进度，不少人的魔力已经到了透支的边缘。”
“哦。”哈克斯点了点头，“敌人的援军要多久才能赶到这里？”
“据报告来判断。”参谋从怀里拿出一叠纸，翻了翻后回答，“敌人主力援军要一个月后才能全部在艾斯镇集中，估计两个月后能赶到这里。”
“好。”哈克斯点了点头，“这几天放慢施工的进度，让法师们养好精神恢复魔力。最近我们一直没动作，敌人似乎放松了不少警惕，应该刺激刺激他们了。”
“什么时候进攻？”站在另一边的一个少年剑士兴奋地说，“我早就想和那对兄弟较量下了。�