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吕方、孙运达说：“就依岳父大人。”
柳士林去柜房取出一百块大洋说：“你二人每人五十块。”吕方、孙运达不收，柳士林说：“二位贤婿，这不是小老儿给你二人的，这是你二人的改口钱。”
柳瑛、柳媚在一边敲边鼓说：“必须收的！”
孙运达推车吕方拉车，车上坐着柳瑛柳媚两姊妹、带着四只猴子去射虎庄。一眨眼功夫，四人在射虎庄住了二十八天。柳士林也从五台山赶过来。柳瑛、柳媚姐妹二人忙着做营生。柳氏二姐妹善于手工，描龙绣凤，裁衣剪裤，样样精通。三年来，吕方、孙运达的衣、鞋、帽、袜，件件都是二姐妹的手工活。这次为二人回直隶，姐妹俩挑灯夜战。每人两双鞋，全是千层底，用泡麻绳纳的五花疙瘩扣，穿在脚上，特别舒服，走路防滑，结实耐穿。这一夜，姐妹俩挑灯做活一直到天亮。早膳后，吕方、孙运达穿上土布对襟白褂，里边还衬一件红肚兜，下身穿浅毛蓝长裤，下摆宽松。脚上穿千层底双鼻子洒鞋。肩上斜挎背袋，里边装着更换衣服。贴身兰布包里装着一百五十块大洋。吃、穿、用一应俱全。二人神采奕奕，英姿勃发。
柳士林歪着小脑袋，笑眯眯地说：“二位贤婿，小老儿有话说，第一，练武之人讲武德，要三打三不打三不怕。第二就是爱国爱家。第三，找到了亲人，迁葬入土为安，快来信。”
孙运达、吕方齐说：“请岳父大人放心，一旦安顿好，我们随时写信报平安。”柳士林听了非常高兴，借故回屋去了。
柳瑛把孙运达拉到一边说：“找到大哥就来信。世道不平和，路上多加小心。”
说完话扭头小声哭起来，孙运达慌了手脚，说：“不要哭，不要哭，到时我来信就是了……”
柳瑛说：“三年了，俺们的心你可知道？山高路远，你可别，你可别远走高飞了！”
孙运达说：“看你说的，知遇三年，情谊长远，待俺有恩，终当相报。俺也不是水性之人，俺是顶天立地的汉子！”
柳瑛莞尔一笑说：“我说不会看错人呢！”
柳媚一边给吕方扫衣服上线毛一边说：“记住了，到时来信。要不我可想你，是不是忙了？是不是有甚大事了？我好瞎猜疑！”
吕方说：“俺将父母亲尸骨安葬到老家，俺就来接你回咱家！”
柳媚说：“不光接我，还有我爹！”
吕方说：“是，还有丈人爹！”
柳媚一瞪杏眼说：“难听！接咱爹——”
吕方：“是，丈人爹！”
柳媚举起小拳头打在吕方腰眼上，说：“别嬉皮笑脸，都当大男人了。我爹的意思是，我们和姐姐、姐夫、爹住在一处，今后有个照应。”
吕方说：“这好说，如姐姐他们找到家，如果那边土地好，咱们就搬那，住到一起。我们家土碱脊薄地，住我们那不好……”
柳媚说：“到时再说也不迟。”
说罢丢给吕方一个媚眼，身子凑到吕方身边，说：“再亲我一口。”
吕方看看四周无人，抱住柳媚亲了一口说：“够了吧？”
柳媚眼泪汪汪地说：“这点哪能够了？差得远哩！你走哪我跟你哪，永远不能忘我！”
吕方说：“忘不了你，你也别忘了我……，我可是云游僧——‘真平’是也！”
柳媚凤眼一挑说：“别瞎说，记住，别忘了我就行了！”
一袋烟工夫，柳士林推出吕方家的手推车，车后跟着四只猴子。这四只猴子虽然和柳士林爷仨混得挺熟，但一听主人要回家，个个手舞足蹈。这只抓住花生米兜子，那只背着大红枣袋子，一蹦三跳，追着吕方二人。
柳士林一手拉住孙运达，一手拉住吕方说：“路不太平，多加小心。及时回封家书，以免惦念。”挥挥手说：“走吧！”
吕方和孙运达跪在地上说：“请岳父大人放心，大人恩德孩儿终生不忘！”
柳士林招招手，头也不回地返回庄里。柳瑛、柳媚没出大门只是眼含热泪看孙运达、吕方。四只猴子也蹦到二姐妹面前，吱吱喳喳叫了一通，好象是说“再见再见”，然后跳上推车，跟吕方二人离开了射虎庄。
听说柳士林两个门婿要回直隶，众乡亲都挤在路旁送行，一来看看这两个门婿长的甚样子。二来也是心不平，这么好的两位千金，为何嫁给了卖艺之人？这些乡亲有的走南闯北，见过世面，有的没出过远门，但她心里有一把尺。一见柳士林的两个门婿，二人穿戴虽土，却一表人才，都伸出了大拇指，小老儿有眼光！果然郎才女貌，众乡亲赞不绝口。吕方把梢绳挎在肩头上，双手不住地作揖施礼。沿途三里五乡的好事者都出来看柳士林的乘龙快婿。
吕方、孙运达二人穿山林，过河涧，晓行夜宿，走了四天，终于来到张果老山下亲人的坟前。三年过去，坟头上的篙草已长半人高，周围的花草放着清香。坟头上又增新土，说明有人在清明时节代他二人填坟扫墓。心里万分感激。孙运达一见坟头，如见故人，倒地哇哇大哭。四只猴子围在坟圈或蹲或趴在地上，似乎也想逝去的主人。摆上祭品，点上香火，烧着冥纸，二人哭得死去活来。哭罢，看看天色不早了，还不见王师伯，心里有点着急。心想，是不是王师伯忘了三年前的约定？二人正在疑思，从山沟里走出几个人来，一见吕方和孙运达便说：“二位可是王镖师侄儿？”
吕方一看面熟，便说：“恨我眼拙，三年前咱们在此地见过面？”
来人说：“我便是王镖师的大弟子！”
孙运达说：“不知大师兄已到，小弟在此有礼了。”
大师兄说：“三年前，师父告诉我，三年后六月二十五日在此等候二位。”
吕方说：“三年前，我们和王师伯约定的。是不是有什么事情不能脱身？”
大师兄叹了口气说：“一言难尽。事情是这样的。那天仵作来勘验回到县衙，禀告了县太爷。我师父回县城，县太爷将我师傅唤去，要细说端详。我师傅如实说了。县太爷要师父供出凶手。我师父说，具体实情，我也不知，谁是凶手。反正一家死了四口，十具小鬼子尸体没看见。此事就算不了了之。丧葬完事，听说日本驻华总领事向中国政府提出抗议，要求追查杀害十名日本侨胞的凶手，要求严办！上发下达，公文下发到阜平县衙，要求调查此案。县衙便将我师父一干人等抓捕入狱。我师父一口咬定，是日本浪人开枪杀死我同胞，谁杀死的十名日本浪人，谁是凶手不知道。我师父被严刑酷打，至死不招。县太爷无证据，只好把我师父关在牢里。一年后被众师弟赎出，可怜我师父，心情激愤而得了暴病，没几日便去世了。”
吕方、孙运达一听王师伯为自家事而遭不白之冤，如万箭穿心，悲痛不已。不由得恸哭失声。吕方泪流满面，请求道：“大师兄，我们要去王师伯坟前祭拜，哪怕让我们烧点坟头纸，哭诉几声，我二人心里也舒坦一些！”
大师兄说：“我师父临终前，曾嘱咐我们，不许你二人去上坟。因为那场杀鬼子血案还没完结。县衙已知打死十个小鬼子的凶手三年后的六月会来迁坟……捕快一直没停止调查和追扑。师父临终还有个嘱托。”
吕方二人说：“请讲。”
大师兄继续说：“我师父有一个好友，好友的儿子是当地的穷秀才，五年前得肺痨过世。好友一直痛苦郁闷。因为他的儿子虽成年，但没有完婚，就作了孤魂野鬼。没有机会给儿子配个阴亲，心里非常懊丧。我师父说，三年后吕贤侄来迁坟，贤侄女生前也没成婚，女子单亲不能入祖坟。若无大碍，可否赞同在此地结为阴亲？也算完成师父的遗愿。”
吕方听了，让孙运达拿主意。孙运达说：“没成婚女子过世，是不能入祖坟的。这是各地都一样的风俗。”吕方说：“既如此，就遵从王师伯的遗愿，配个阴亲岂不两全其美！”
大师兄几人非常高兴，说：“那现在就告诉亲家派人来车。咱们分头去找三挂马车，拉棺罩和黑布棚。今夜挖坟起墓，务必在天亮之前完成。”
傍晚，大师兄带来十余人、阴亲家来十余人，赶来四挂马车。用黑布罩住坟圈子，点上三盏马灯，轮流换人挖土起坟。只用了一个时辰，便把四口棺木起出，装上四辆马车，藏獒“黑狮”那口小棺材装在吕班主那辆车上。大师兄一见完事，让人们按原型状重新起坟，并把原来的坟头草栽在坟上。用此法遮避官府耳目。
四辆马车一字拉开，静悄悄地绕开县城专走小路。走到一个三岔口，阴亲家把吕茗棺木拉回祖坟。吕方、孙运达二人低头哭泣，轻声喊着吕茗的名字，一直到看不见车影、听不见声响为止。从此家人不再伤心了，因为孤魂野鬼终于有了归宿。三辆马车连夜赶路。孙运达推着那辆两轮车，猴子蹲在车上打瞌睡，吕方拉着梢子，紧随马车而行。又走出五里远，大师兄说，眼前这黑乎乎一片，就是我师父的坟地。吕方、孙运达放下推车跑到坟地，点上冥纸，小声哭泣，拜了三拜，这才起身推车而行。
大师兄说：“路途遥远，事情多变，每辆车随车二人，这是为了一路安全，也好应付随时发生的事情。送到这里分别，祝二位师弟一路平安。”
马车继续前行。突然发现对头路上有人提着马灯，一边走一边喊：“干什么的？”
随车人答话：“送灵车的。”
问：“为啥不走大路？”
答：“大路远哪！”
问：“为啥不点马灯？”
答：“灯里没灯油了！”
问：“去哪庄？”
答：“去左各庄！”
这几个人是县衙巡逻队的。他们提着马灯，背着快枪，走近马车，照着棺木问：“刚才是不是你们点烧纸啦？啊？这事也怪了。送灵车为啥不白天送，非晚上走？再者，谁家起灵一起送三口棺材？”
用马灯照照每个人，最后看到吕方和孙运达的小推车，小推车上还站着四只猴子。“咱县太爷说话果然灵验，破案就在这几天。今天怎么说？三年前一起杀死十口日本侨民，是不是你们干的？啊？你以为三年就躲过去了？躲过初一可躲不过十五。人家小日本外交领事一直在追查此事，现在还说什么？你们这些人全跟我去县府，也合该我们得赏。”
说罢，这个人端起快枪一指：“走吧！”
吕方对孙运达低声说：“看来得出点血！”
孙运达说：“先看看再说。不行就收拾了他们。”
吕方说：“先看我的。”
吕方从包里掏出二十块大洋，凑上前去。“我看弟兄们晚上辛苦了，找个地方烫壶小酒喝，怎么样？”说完就往每个人手里塞两块大洋。
提马灯的用马灯照照吕方：“你是干什的？这点东西来打发叫花子？”
吕方嘿嘿一乐：“俺们是走江湖的，穷得丁当响。”顺手又给每人两块大洋。
提马灯的说：“这还差不多。听口音不是咱本地人，至于有啥事，咱也管不了，只当没看见。眼不见心不烦吗，县府不追究就算了。这年头，干啥事别认真，就是睁一眼，闭一眼！哼，咱中国人的事还管不过来呢，哪还有闲心管那小日本子的死啊活地。你们快走吧！马车继续往东南方向走十几里就可上官道。”
吕方看金钱起作用，一边满嘴说客气话一边喊马车加鞭快走。马拉两轮花轱辘车，车重，路难走。一夜走了四十里。天一亮，才知已出了阜平县界。这样风餐露宿半个月，才回到了响头村。吕方和孙运达先赶到桑洲。吕方的大伯在桑洲作买卖。大伯膝下只有一个女儿早已出阁。按当地风俗，兄弟们按排行过继，如老大没儿，老二有两个儿子，大儿子就要过继给大伯。吕方一家在阜平遇难，吕方给大伯写过两封信，已把事情前因后果写清楚。大伯接信后，大伯老俩口哭了好几天，可怜一家死了四口，伤痛了大伯的心…大伯听说迁葬灵车已到家乡，便雇一辆马车，拉着老伴、叫上姑娘一齐回到了响头村。这次迁葬仪式很简单，没邀更多的亲朋好友。乡亲们问起嘛事伤了一家死了四口，吕方没敢说真情。只说三年前一家在外得了伤寒痢疾，最后不治死了四口。迁葬已毕，吕方、孙运达为感谢阜平来的师兄弟及车把式，每人给了十块大洋，供返回的车脚费用。这几人赶马车就回去了。
大伯要吕方和他一起回桑洲，吕方便把小车扔在家里，和孙运达带上四只猴子随大伯去了桑洲。来到桑洲，想给师尊、师叔写信，再给岳父及柳氏姐妹报个平安，谁知事多耽误了。孙运达住了两天要去外寻兄，大伯告诉他，咱们这里西北方有个白洋淀，咱们西南方，有个衡水湖。你可先去白洋淀最好。孙运达去寻兄，吕方也想同去。
孙运达说：“当年你没守孝三年，你现在应该守孝百日。”
吕方说：“你一人去我不放心。”
孙运达说：“你把心放到肚子里好了，保险没事。我去后肯定能很快找到我哥。”
吕方问：“为嘛呢？”
孙运达说：“第一，我哥俩是双生，长得一样。第二，我带两只猴子，更惹人注意。如果我哥住在水边，他肯定会打鱼摸虾，肯定会上市变卖，上哪去呢？集市上！这样认识他的人多了，见到我，自然就认识我了。以此找线索，我准能找到我哥！”
吕方说：“有道理，这四只猴子你带两只小猴，有机会给它们寻亲配对。这两只老猴就归我吧！”
孙运达又摸袋子里的大洋说：“我身上带不了这么多钱，留给你一半。”
吕方不干，孙运达说：“就这么办！”
二人又把孙运达去白洋淀寻亲的事和大伯商量，大伯说：“孩子，找到你哥，你也回到大伯这儿，找不到你哥，你也回来！这也是你的家！”
说是说，真到分手时，吕方、孙运达心里可就难受了。二人一边走，一边哭。二人拉着手就不松开。
吕方说：“哥呀，你一走，就不定何时再见面呢！”
孙运达说：“看你说的，没那么严重。找到家，我就给你来信。你在大伯这里安心守孝，过不久，咱哥俩又会聚在一起。”
吕方却不依，哇哇大哭起来。孙运达奇怪，吕方从来不爱哭，今日却为何号啕大哭？孙运达心里也不是滋味。鼻子一酸一酸，也忍不住哭起来。
吕方说：“咱父母姐弟遭小鬼子残杀，他们死得可怜。但我却不能报杀父母姐弟之仇。所以，一想起此事，我心头难忍，便哭起来。今日大哥远去寻兄，不知何时再见，我伤心。如咱兄弟在一起，为报仇，必能出一臂之力……”
孙运达沉思良久，咬着牙说：“好，我一定很快就回来。等我回来，咱哥俩去找小鬼子报仇雪恨！”
兄弟二人一步三回头分手而去。远去的小猴子一直在向这老猴吱吱叫唤，它们也不忍离别。
从保定府往东北方行走七、八十里，便到了华北最大的淡水湖泊——白洋淀。白洋淀碧水蓝天，浩淼无边，一年四季都有不同的景观。
春天，芦苇随风绿，百鸟在苇丛中嬉戏、欢唱。夏天，荷花开放，莲蓬拍水，雨打柳岸，蛙声不断。秋天，平湖撒网，一片夕烟，鱼鹰潜水，鱼肥蟹鲜。咿咿呀呀满淀里渔船。冬天，冰铺雪盖，镩冰钩杄。收莆割苇，编苇织帘！
新安小县城东十几里远，淀边有个小村，叫东柳泊村，百户人家。全村世代以打鱼为生。村西头土房篱笆院里住一户人家，中年汉子姓孙，名喜财。孙喜财从小随父母迁居此地。从何处而来？不知道。孙喜财上有一个姐姐，下有两个妹妹，都嫁到邻村。孙喜财从小练就一身好水性。一个猛子扎进水里，一袋烟工夫才浮出水面，一气能潜水二十丈远。他不但能潜水，而且还会立水。他可以在水中立着走，上半身不沾半点水珠。
光绪六年，孙喜财一十六岁。这年秋，白洋淀发了大水，全村都泡在水里。男人们身体好，都游到了岸边高台上，找时机再救自己的亲人。而他却一气救了二十多个老人和小孩。从此，全村人都敬他是救命恩人。父母过世后，全村人接济他吃、喝、穿、戴。在他二十岁时，看他人品好，不怕他家穷，本村石姓人家，就把姑娘嫁给他。
成家后，他每天摇着小船去淀里打鱼。小两口日子过得甜甜蜜蜜，其乐融融。第二年生了个女儿，过一年又生了个女儿，七年生了四个丫头。他盼儿盼红了眼，第五胎，还是个丫头儿。逼得他下定决心，不生一个传宗接代的男儿死不瞑目。但生活的压力使他未老先衰。四十岁的汉子累弯了腰，满脸折子，活像个六十多岁的老头儿。这五个丫头就像没出窝的小雏燕，光张口等父母喂。他每天早起打鱼，中午去县城变卖，卖了钱，再买来米粮，每天很晚才能回家。卖的钱买几斤米或粮，眨眼就被吃光。看看眼前现实，他没有了当时硬气，他不得不打了退堂鼓。不敢再添丁增口了！五个丫头儿、七口人，全靠一人扑鱼捞虾为生，官税又多如牛毛，生活压得他喘不过气来。
光绪二十九年秋，忽然发现老婆又挺起了肚子，把他熬煎得�