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柳士林一瞪眼说：“要杀要剐，随你便，反正是恶有恶报，时刻未到。”
“坐地炮”说：“说甚不顶用，你看——”
柳媚被那两个大汉如抓小鸡一样，被押进另一间屋里。柳士林那无名之火“腾”一下冲向脑门，一用力就想站身起来。
“坐地炮”按住柳士林说：“老子也不打你，老子也不要你答应什么。老子今天就拿你小老儿来练摔麻袋。”说罢，抓起柳士林胸襟来一个大回臂，柳士林一个“倒捲廉”轻轻落地。“坐地炮”一看又没摔着小老儿。接着，又一个大揹胯，将小老儿扔出去。柳士林一个“鹞子翻身”，又站立起来。“坐地炮”气炸了肺叶，抓住柳士林当胸猛击一拳，顺势又一脚，结果打在柳士林胸，如拳击石墙，拳头钻心痛。那一脚如踢在石头上，大脚趾踢掉了指甲盖，疼得半天直不起身。柳士林立刻被那几个人押往另一间屋。
柳媚被押在一间屋里，听见打斗声，没见父亲，她嘴里不住地叫骂。“坐地炮”再也顾不上疼痛，一瘸一拐地跑进里屋，点着麻油灯。
他高兴得眉飞色舞，一把抓住柳媚的双手，说：“盼星星，盼月亮，只盼今日这一天。来吧，小美人，让我把绳子给你解开，你也听话。”
柳媚也不答话，顺手给“坐地炮”一拳，正打在脸上。“坐地炮”顺势抓住柳媚的双手，就把柳媚压在身下。柳媚虽被“坐地炮”硕大身躯压在底下，但她那右腿膝盖却死死顶着“坐地炮”的下身。“坐地炮”虽有一身横肉，却没有习武之人的灵变身法。“坐地炮”生干火，办不成事。就想来个霸王强上弓，下死手。谁知那只母猴揹着小猴窜进屋来，一把抓伤“坐地炮”的右眼。“坐地炮”捂住眼，顾不上享受艳福，只顾呼爹喊娘地在地上打滚。
这时，从院外闯进两个人来。前边走的是提灯的小和尚，后边跟着高个子老和尚。两个被猴抓伤的“高手”正在呲牙咧嘴，立即被老和尚拧下了脑袋。两个看押柳士林的“高手”，被和尚上去就是两脚，被踢翻在地不能动弹。和尚又奔向柳媚屋里。“坐地炮”以为来了救兵，急忙跑出屋来，被和尚迎头一掌，拍得脑浆迸裂。
天刚擦黑，善仁大师对俗通住持说：“今夜二更，你务必带人去清风岩。”
俗通住持一听便知柳氏父女有难：“如何处置那些人？”
善仁大师念了声“阿弥陀佛，”说：“除恶务尽，以消后患。出之娘肚，入之狼腹。事到无赦听自便。”
俗通住持问：“父女二人去往何方？”
善仁大师捋须一指：“骑马东南，山外有川。小儿无恙，母入姑庵。异乡埋骨，一世长安。阿弥陀佛，此乃天缘！”
俗通住持随带一名贴身小和尚，提一盏风灯，直奔“清风岩”而来。正在危急之时，恰恰赶到。杀进院去，这才解救了柳氏父女二人。
俗通住持见柳氏父女身体无恙，便说：“老兄，善仁大师指路，让你二人速速离开此地，骑马往东南而行！”柳士林说：“这六条尸骸怎的处置？”
俗通住持说：“阿弥陀佛！老僧三十年没开杀戒，今日实属无奈。除恶务尽，也成正果。这些恶徒，欺男霸女，无恶不作，如今欺侮到我佛门弟子头上。是可忍，孰不可忍！此事由老僧我一人承担，与你无干。至于这六个恶徒之尸，我让他‘出之娘肚，入之狼腹’，让他们尸骨无存！你爷儿俩放心大胆地走，一路向东南。”
柳士林收拾好行装，柳眉带上猴子母女，千恩万谢和俗通道别。
“好消息，‘坐地炮’副司令失踪——”此事很快传遍忻州大街小巷。
吴氏夫人很久不见侄儿。她心里清楚，侄儿尽干伤天害理之事，十有八九被仇家害了。她偷偷地滴下几滴眼泪，马上要副官将此案查个水落石出。副官不敢声张，背着阎锡山从侦缉处派三人查办此案。又从忻州保安团里抽了六个人，九人组成专案调查组，根据掌握线索分三个行动组分头行动。
第一组重点去五台山，第二组重点查处“兴隆客店”。第三组查证柳氏父女的行踪去向。第一组在五台山调查，重点集中在俗通住持身上，但无凭无据，奈何不了俗通。阎锡山历来遵奉五台佛山圣地。侦缉队不敢贸然行事。第二组在“兴隆客店”只能了解一些前因，也无印证。第三组追踪行踪。出关口守军，没有见柳氏父女出关。所以侦缉队认定，柳氏父女从没有官兵把守的小道逃出山西。后来，这九人调查组把重点放在进出山西的两条小道上。这两条小道，都通往直隶，侦缉人员认定：这父女已经进入直隶地界。如何能抓住这二人？却成了难题。因为此事不能让阎锡山知道。人逃到直隶，他们便无权在直隶抓人。更何况，二人进入直隶，要想找到他们，等于大海捞针。一看案件难办，又怕夜长梦多，副官便将侦缉处三人撤回，把案子押给保安团。保安团又把此案交给当地“三义教”办理。“三义教”五名教徒失踪，这是该教立教以来最大的失踪案。所以，教主亲自指挥侦察。……
已近深秋，满山枯黄。北风渐起，眼看寒冬就要来临。
柳士林父女二人带着猴儿母女，趁夜骑马下了五台山，一路东南。这道全是崎岖的山间小道，只有柳士林认路。山高坡陡，起伏蜿蜒，九曲十折，艰险异常。眼看远离五台县界，父女二人才找个小店休息。到了深夜，又继续赶路。又走了一夜，找个路边小店，住了一天一宿。这天，父女二人走在崇山峻岭之间，却见半山腰松林深处，有一寺院。寺院山门上写着“飞云寺”。而寺院的正南面山涧下有一处姑庵。灰墙大院，杨柳落叶，枫柏傲霜，有十几间青砖瓦房。院外就是一条小溪，绕庵而过，流水潺潺。庵里静谧，如无人之境。只有檀香袅袅，香气迎人。走进门前，门楣上写“慈云庵”三个大字。
柳媚看了姑庵，心里甚是喜欢：“爹呀，我想在庵里借斋饭如何？”
柳士林看看天色已近中午，秋风萧瑟，腹中饥饿，但一想，姑庵净地，不好打扰：“圣洁之地不去为好。你想，我男身不便，你是身孕之人，不能冲撞佛庵。还是寻路边小店买吃吧！”
又走了十数里，来到一处小村。在这村里找到一个烧饼店，爷儿俩这才吃了午饭。把马喂饱、饮好，爷儿俩骑马前行。没走一个时辰，就进入了官道。又走了一个时辰，天便黑了。却不见一个村落。柳氏父女怕找不到住处，打马加快前行。人虽看不清道路，马走夜路视力非凡，它能看清深山野洼一沟一壑。又走了一刻，看见了一处小村的灯火。赶到村头，急忙下马。柳媚这一天感到特别劳累，连下马的劲头都没有了。猴子接过鞭子，柳士林扶着柳媚下了马。一步一挪地挪进村。不见人影，也听不见人声。村里一片寂静。爷儿俩牵着马，顺着小街寻找有光亮的人家。
来到一处便敲门喊号，半天，才听见门里主人的脚步声：“那个？干啥的？”
柳士林在门外答：“赶路的，想找个店铺住一宿。”
里面主人不说话，过了会儿才说：“住店？找店家，我家不开店！”
柳士林着急地说：“我们从外地来投亲的，找不到店家，请老乡帮帮忙，我家女儿还有病，实在走不动了就让我们借一宿吧！谢谢啦！”
门里主人又不说话了，过了会儿说：“那，容我点上灯再说。”
过了会儿，主人端着油灯，打开半扇门，用灯照照二人，又照照两匹马，忽见马背上坐着一只大猴，大猴怀里还抱着一只小猴，主人这才放了心，喘口气，说：“二位是耍把戏的？好，那请二位进院吧！”
柳士林忙谢主人，扶着柳媚走进院，回身把两匹马牵进院。主人把两扇门上了闩。接过两匹马缰绳，把马拴到院里的牲口棚，棚里有一头黑驴正在吃干草。主人又把爷俩迎进东屋。柳士林开始打量这个老乡。他年纪不过三十岁，头上还留着半截辫子，方脸，一脸络腮胡。年纪不大，一脸松树皮纹，个头不过五尺，还算壮实。他手里端着麻油灯，另一只手不住地拉他披在身上的黑夹袄。
他说：“俺家破破烂烂，将就点吧，我让俺家里赶快给二位做点吃的。”说罢，放下油灯就去屋外了。
这是五间石头房，东西屋各两间，中间是灶台。
一会儿，主人便端上饭来。女主人年纪二十五、六岁，身板挺直，还算健康。那张脸长得很周正。但被汗水和灶台烟熏火燎变成了三花脸。这顿饭很简单，胡萝卜小米稀粥，一笸箩用野稗子面、酸枣面、玉黍面、谷糠做的四合面窝头，吃到嘴里，味还好，可走到喉咙，便咽不下去。爷儿俩走了一个下午，水米没打牙，所以吃起来还是香喷喷的。吃完饭，女主人这才来收拾碗筷。柳媚也跳下炕去帮着收拾。
女主人说：“大妹子，你身子笨，歇着吧！”
柳媚说：“大嫂，我没事。”就跟出屋外帮着洗碗。
男主人把柳士林父女安排进屋，便去院里提着灯看这两匹马。他不爱说话，就用火镰打火吧嗒吧嗒抽旱烟。一边看两匹马，一边抽烟逗猴子。这猴子不认生，除了不许动它的小猴之外，它会很友好地跟他玩。这两匹马更不认生，却碰上了黑犟驴。两匹马一进槽，就把黑犟驴挤到一边。两匹马张开大嘴茬子连吃草带抢料。这草是谷干草，这料是谷糠之类。如干重活，主人才肯加一些黑豆或高粱。今天，主人见来了客人的马，才肯放几斤黑豆。却让两匹马给抢着吃了。这黑犟驴恨透了这两匹不速之客。黑犟驴用头拱马、用后蹄踢马，这些小动作只算给马挠痒痒。
主人观赏了半天马，心里说，这可是两匹蒙古马。他又加了些草料，又提上两桶井水，这才带上猴子回到了屋。
柳士林见男主人回来就说：“只要老乡把我那两匹马喂好，明天我多给你钱就是！”
男主人也不说话，只是闷头喂小猴子。过了一袋烟工夫，才说：“你那两匹马可是蒙古马！”
柳士林一笑说：“我只知骑，可不识马，看来老乡对马有研究？”
男主人又不答话，继续逗小猴子玩。又过了一袋烟的工夫，说：“这小猴子刚生几个月？这老猴是经过行家训练的！”
柳士林想了想说：“是，小猴刚生两个多月吧？我还闹不清！这老猴子一直在外耍把戏，可通人性啦！”二人有一问无一搭地交谈。
柳媚帮女主人刷碗，二人聊得很投机。女主人性子直，和柳媚没谈几句，便如多年熟人一般。二人在屋外聊得高兴，猴子从东屋跑出来，吓得女主人大声尖叫。柳媚急忙扶住女主人说：“没事，它不伤人。”
女主人这才指着猴子说：“这不是大麻猴吗？”
柳媚哈哈大笑说：“嫂子，这可是我的好朋友。你只听说过，可没见过，这猴子可通人性了，你对它好，它就对你好，可仗义哪！”
女主人说：“俺就是有点怕，怕它挠人！”
柳媚说：“你不惹它，它不会挠人的。”女主人和柳媚非常投缘。
夜深了，女主人对柳媚说：“今日咱姐俩去西屋，和我弟妹、侄女睡一屋，让他们老爷们住东屋。”
柳媚高兴地说：“好。”
女主人虽是裹脚，行动却很麻利。走进东屋冲男主人说：“嗐，我说，今晚我和大妹子去西屋睡，你和大叔就住在这屋。天不早了，快舖被褥。”说完她跪在炕上，给二人舖好被褥便返身去西屋。这被褥虽旧，但拆洗得很干净。可以看出，女主人是个勤快人。
柳士林不放心，走出屋去看槽头马。看两匹马咯嘣咯嘣嚼草料。他蹲在槽头边，两眼观看四周，院子是用片石垒砌的围墙，墙高有六尺。柳士林纵身跳上墙头，墙外有一条小道，小道依山就势。小道南边，就是山涧，山间有一条小溪，日夜哗哗流淌。看了四周，心里有了谱。又轻轻跳落到院里。石槽里草料又被马吃光了，便又用筛子筛好草料，浇上水，拌上料。两匹马又抢着吃。小犟驴早被马挤出槽头，见马吃草，这才小心翼翼地伸过头来喝水。柳士林舀过一小桶水饮小驴。小驴喝足了水，躲在一边休息去了。
柳士林早知道主人一直在身后盯着他：“小老弟，牲口吃饱了，咱们也该回屋休息去了。”
“大叔，不瞒您说，最近俺们这里不太平。所以俺不放心！”柳士林一惊。
“昨日皇台镇那边有家铺子被抢了，所以人心惶惶。”
柳士林听了，和自己没关系，喘了口气。二人返回屋睡觉。主人倒头便睡了。柳士林躺在炕上，却象烙饼一样，来回翻个。
柳媚和女主人在西屋住，小声说话。同炕上还有女主人的弟妹和侄女。
这一家姓周，父母早亡，只有兄弟二人。大哥叫周显光，二弟叫周显亮。周显光的老婆就是女主人，名叫王娥娥。二人从十七岁成亲，至今已十年，王娥娥还没开怀。二弟周显亮的老婆叫肖翠翠，结婚五年，生下一个女儿，叫珍珍，今年刚三岁。三个月之前，周显亮下山去顺城府，在城里被抓了壮丁，至今生死不知。所以，弟媳肖翠翠带着女儿，又遭这场劫难，气得卧床不起。嫂子王娥娥，又得下地干活，又得买药煎药，照看弟妹和孩子。柳媚听了这伤心事，又看看躺在炕上的母女俩，她不由想起了姐姐和姐夫，姐夫也被抓了壮丁啊！同病相怜，忍不住掉下泪水。
王娥娥说：“妹呀，别难受，小心伤到你肚里的胎气。我这弟妹呀，其实就一点心病，没大碍。过几天咱姐仨到北边河里转一转，散散心，也就没事了。”
过了一天，肖翠翠果然精神好多了。王娥娥去地里干活，柳媚就帮她看珍珍、做饭。这姐仨到了晚上，就在炕上谈天说地，满屋子生气。这三个女人虽然大小不一，但也相差无几，脾气相投，说话投机。特别是王娥娥和柳媚，大有姐妹相见恨晚之意。这天一黑，两人躺在一个被窝里也不睡觉，就把各自闷在心中的悄悄话都说了出来。
天快亮时，王娥娥搂着柳媚睡着了。
柳士林原打算住两天便走，谁知柳媚不愿动身。柳士林就跟周显光去山上刨红薯。今年风调雨顺，粮食丰收。粮食收完了，只有红薯还在地里。柳士林和周显光便从山坡往家里挑红薯。
这一天，王娥娥从山地里回家，柳媚急三火四地说：“嫂子，我爹打算明日走哩！”
王娥娥一听就柳眉倒竖，说：“那可不行，你们爷俩不能走，我找大叔说去！”
晚饭时王娥娥说：“大叔哇，我劝你们不要走。一是不能回五台山了，二是一直往东南方？走哪算一站？再走就往大海里去了！其实，这就是你们的家！不要走了！”
周显光帮腔说：“对，这就是咱们的家！别走了！”
柳士林不好直说，只好把柳媚拉出来当挡箭牌：“柳媚同意，我也没说的，只是怕影响你们生活。”
王娥娥说：“有啥不方便的？咱这山不穷，咱生活也过得去。有我们吃的，就有大叔你二人吃的！大叔别的事也不要多想。俺这村是一个老祖爷传下来的一条根。几百年前，老祖宗从山西洪洞县老槐树下迁来的。全村一个姓，都姓周。咱村人心眼好，为人厚道。无论谁家走亲访友，也都是全村的亲戚朋友。一样敬待。所以大叔就住在这里，不会出啥事。”
到了晚上，王娥娥和柳媚钻一个被窝，王娥娥摸着柳媚的肚子啧啧赞叹，说：“这个宝宝，一定和你一样漂亮。”
柳媚说：“那也不一定，还可能随他爹哩。”
王娥娥叹了口气。柳媚知道她为什么叹气，就说：“我们在这里，窄房窄屋子，就是怕影响你和王大哥的生活，所以，……”
王娥娥扭过身去叹了口气，说：“你哪里知道，你大哥可是騸了的叫驴——没籽了。”
柳媚不解其意。对面躺着的肖翠翠快言快语，连比划带说：“就是，就是没有干那事的本事了！”
柳媚听了，臊红了脸。王娥娥又扭过身，冲着肖翠翠说：“就你嘴快，啥你都知道。”
肖翠翠笑喜喜地说：“怕啥嘛，你说的不就是那意思嘛？”
柳媚看着王娥娥，感觉够可怜的。王娥娥眼含热泪，闭着眼不说话。鸡叫头遍，二人才眯上了眼。再一睁眼时，天已大亮。王娥娥翻身爬起来就去灶间点火做饭。柳媚刚起身，就被王娥娥按在炕上说：“好妹子，你再躺一会儿，等我做熟了饭，再叫你不迟！”
快吃早饭时，柳士林已从山上揹回一捆谷草、周显光揹一捆红薯秧，二人给牲口揹来草料。在牲口棚，周显光往铡刀续草，柳士林按铡刀。二人给驴、马准备草料。
柳媚躺不住，穿好衣服站起身，只觉得天旋地转，“扑通”一声倒在炕上。老母猴揹着小猴在墙角坐着，一见主人跌倒，就吱吱大叫。王娥娥赶回屋子，看见柳媚和衣躺在炕上，一摸她脑门，热得烫手。
王娥娥跑出内屋说：“坏了，坏了，我妹子发烧了。”
柳士林和周显光刚进灶间屋，马上又跑到外屋说：“我去找药。”
周显光说