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云长药号的焦郎中取过条子一看，脸色骤变，当即把伙计都叫齐了，拿的拿药，动的动碾子，做的做膏药，不一阵工夫，便弄出吃的敷的两大包药。焦郎中一头一脸汗，把药交给了凡，说：还要拜托你快来快去，病人的血流得太多。
何了凡二话没说，打起飞脚便往回赶。
了凡小跑着回家救人，很快便见十八里铺顺坡势高低而建的错落的白色屋顶，一阵山风袭来，猛地记起：没有付焦郎中药钱的。再想想，出门时一急，本来就忘了带钱。看来，只好日后由病人自己去处理了。看那焦郎中一见药单子便如见熟人的模样，想想他们的关系，非亲即朋。
不到半天工夫，便将药物备齐，带上山来。由那伤者口授，了凡一阵鼓捣，口服几样，余者全敷在伤口上，用一块棉布缠着。待一切妥当，伤者这才艰难地挤出点笑来，对了凡说：多亏你了，多亏了，我现在要睡一个觉，你们不要管我，也不要叫我，我睡醒了，就会好的……说着倒头呼呼大睡，十几个小时不吃不喝不方便。待到第二天上午，伤者醒过来时，脸上便有了一点红润。其时是20世纪50年代初，大红山匪患猖獗，十八里铺自然是难免祸端，何了凡家里已经没有什么可以给失血过多的陌生人补身子了，只有一腿还是护秋时捕杀的野猪肉，他忙叫妻子割一块给煮了。但被那伤者制止了，他说他是吃斋的。了凡晓得吃斋的人不吃肉，但能吃鸡蛋，忙叫妻子去借几个鸡蛋。那陌生人接受了何了凡的盛情。
伤者对了凡说：你救了我的命，我会记得你的。
了凡说：见死不救，还算得上是人吗。
了凡问他是怎么负的伤，是野兽咬的，还是土匪打的，或者是在山上采药时摔伤的？伤者苦笑着，什么也不想说。
了凡问他从哪里来，叫什么名字，是不是到大红山的阴山寺拜菩萨，怎么选个这么冷的天气到山里来。陌生人摇着头，也不愿说出来。他只是说：要是我们真有缘分，我们就还会见面，我就能报答你。
这样了凡就不好再问什么了。
当巨大而厚重的乌云在天空沉闷地移动时，伤者有点着急地说：我要走了，看样子，还有大雪要下来。
了凡留他待融了雪以后再走，他很坚决地说不。他说要是这雪冻住了，十天半月也下不了山了。这是一句行话，看来他对山里的事不外行。了凡没有强留他，还送了他一里路，他不放心，他要看着他能不能把路走稳，要是不行，不管怎样，他会把他拖回来。
在一棵大松树下，伤者坚持不让了凡送了，他说他有把握能走下山去。然后对了凡说：老弟，我看你十日之内有血光之灾，小则伤人，大则害命。你要小心又小心……可是呢，应该有人替你挡灾，要是没人替你挡灾，你此劫实在难逃。要是真有人替你挡灾了，你可要一生一世对这个人好。
第一部分第五章缘去缘来，山不转水转（3）
何了凡问：你是看相的呀？
伤者道：也算是会看一点吧，你相信我呢，就把我这话放在心上，不相信呢，就当我什么也没说。我是实在没有什么好感谢你的，也就只有这么一个提醒了。
说完伤者便拄着一根树枝匆匆走了。
这个陌生人说的话，了凡回去反复琢磨，终是不晓得他胡说了些什么。早晨我摸过他的额头，不发烧呀，不发烧怎么又说胡话呢？他想还是相信他说的吧，宁可信其有，不可信其无，不管怎么样，这十日内上山干活还是小心点好。
待伤者走后，何了凡在他睡过的枕头下面，发现了两块银元和一点人民币。从这自旧社会留下来的银元上，可以看出此公是有点来头的，那时候一般人可没有银元，至少十八里铺还没有谁手里有这东西。这是何方神圣，单身一人，手无寸铁，到这深山老林来干什么？这事给何了凡留下了一个难解之谜。
不久何了凡的妻子生下来一对双胞胎女儿，他用这两块光洋，分别给两个女儿各打了一对银手镯和一个颈圈，以后每见孩子手上的银手镯，便会想起他救下的那个神秘人物。他还记住了他说的“要是有缘，我们就会再见面”的话。
三天后他与于长松的生死之缘，便应验了那人的预言。现在能见到这个奇人了，何了凡甚是高兴，连连说：真是有缘，真是有缘。你爸真厉害，知天晓地，断事如神仙……
秀妹子忙制止：别说这个，他成分不好，还搞封建迷信，迟早有人会整死他。我把他接到我这里住，没人认得他，如今他是白天关在家里，夜里才出门。
了凡说：不对，你爸可是真功夫，不能一句“迷信”就把他打倒。未必你就不信？
有人信，我不信。
你怎么不信？
我爸叫我莫信。
哦，是这样。你爸跟谁学的？
不晓得。
他没对你讲过？
他从来不讲他的这些事。我只晓得他是读了不少书的人，在旧社会教过书。
他教你认字吧？
不教。他说只有种地、做手艺才会有饭吃，读了书没用。
你爸叫什么名字？
江湖上人叫他“寅斋公”。
何了凡听到这么一个名字便要肃然起敬。在百八十里街一带，旧时被赋予“斋公”称号的，一般是比较受社会尊重的人物，应是读书人、私塾先生、德行很好的道教徒和佛教徒、道德水平比较高的族长、慈善家和有钱人等等。但20世纪50年代以后，有“斋公”这个头衔的人，日子便比较难过了，他们昔日头上的光环，在今天便是臭狗屎。教过私塾的寅斋公一样的难逃此劫。
秀妹子的家境不好，几间东倒西歪的茅屋。寅斋公住的房间，墙上贴满了报纸和各种有字的纸。秀妹子说她爸就爱看这些破报纸，她一出门，就留神替他捡报纸，回来他就用米汤将报纸贴在墙上，一字不漏地读。虫子爱吃米汤，所以寅斋公的纸墙上疤痕累累，百孔千疮。
了凡和寅斋公见了面，感慨万千。寅斋公说：我晓得我们迟早是要见面的，我当初说过，有缘就会再见面。
了凡说：你不留名字，又不留地址，我也没办法找你。
寅斋公：难得你还那么热心，救一个连名字都没留的人。
了凡：那都是旧事了，能看到你就好。
这天是过节，寅斋公杀了一只鸡，备了几个好菜招待何了凡。这是20世纪50年代末中国老百姓最困难的时候，桌上有一只鸡，不异于现在的一桌海鲜。为了重逢，寅斋公还备了一点酒。每人喝下两杯，寅斋公就满脸愧色地对了凡说：我是早就要去府上谢恩的，但不能去，我出身不好，被人叫做地主崽，怕连累你。我也晓得你当上工人阶级了，心里高兴。现在我住到秀妹子这里来了，也没有人认得我，所以我一定要见见你。
第一部分第五章缘去缘来，山不转水转（4）
了凡说：我也不晓得你怕什么。
秀妹子道：你是英雄，当然不晓得怕。
寅斋公指责女儿：怎么能这么讲话？
这顿饭吃了半天，晚上有政治学习，何了凡只好告辞。生产可缺席，学习可不能缺席。寅斋公说：你没事就来呵，我还有话要对你说哩。何了凡也觉得有很多话要对他说，便说有时间一定会过来坐，也不过是三四里路，方便。
过两天何了凡有空，便去看寅斋公。一来二去的，那摆渡的艄工认得他了，便说：找秀妹子打“跑和子”啊？你可要小心。
何了凡问：小心什么？
这个女子神了，她就像看得见你手里的牌。
看样子你也好这一口。你要摆渡，哪有工夫打牌？
晚上在船上打。
你打不赢她，还跟她打什么？
就是啰，越是打不赢，就越不信邪，越不信邪，就越是输，她在我们这一带，算是打遍四乡八洞无敌手。她过三十年渡，都不要付钱给我了，今后你过渡，也记在她的账上吧，不然我欠她的太多。
一个女子会那么厉害呵？
艄公说：不信你就试试。
何了凡倒是看不出这个蛮妹子会有这般手段。再去秀妹子家时，了凡便对寅斋公说：你女儿的名气可不小。
寅斋公：她会有什么名气？
了凡道：一说她的名字，都夸她打得一手好“跑和子”。
听到“跑和子”，在一旁铡猪草的秀妹子扔下铡刀，一下就窜了过来，眼睛放亮：喂喂喂，废话少讲，何老兄，来玩一盘如何？“跑和子”两个人也能玩，两人玩有两人玩的味……
寅斋公瞪她一眼：玩你个尸，一天到晚只想着玩牌。
秀妹子声音小了：咳，真冤枉，都怨我打牌，就不晓得我还会喂猪。
父亲道：不是老子给你看猪，你会喂猪有屁用。
何了凡问：慢，慢，我没搞清，这猪怎么看啊？
寅斋公道：你见过猪贩子吗？
见过。
猪贩子就是会看猪相的人。
猪也有相呵？
人有相，山河有相，树木有相，花草有相，猪、牛、羊都有相。上相的猪便会吃潲、不吵栏、能睡觉、少病痛，这样的猪，不愁它不肯长。
我只听说过猪是喂大的，没听说过猪是看大的。
会喂不会看，花十分气力得三分收成，会看又会喂，做一成收三成。
这，这猪怎么看啊？
这个嘛，不是一下子说得清的。
秀妹子说：你想学看猪啊。你当着工人，吃着皇粮，多轻松，多干净，别学这个。
了凡道：我老婆还在喂猪哩。能把猪喂好，当然是好事。
秀妹子：你不是说着玩的吧？
了凡：你要我赌咒吗？
寅斋公：有道是麻雀虽小，肝胆俱全。这虽说是雕虫小技，但要学会，也不是件轻松的事。
了凡：你是怕我吃不得苦，半途而废啰。
寅斋公：我晓得你吃得苦，霸得蛮，你舍死救于政委的故事，可是传得很宽的。你真想学这个啊？
了凡：厂里又没什么事，都是在磨洋工，要是你愿教我，学学又不是坏事，多门手艺，多条活路。
寅斋公：这也是一句实话，手艺钱，万万年。好，我教你。我说过，你救过我的命，我要报答你的。我一帮不上你钱忙，二帮不上力气忙，也只有这点上不得台面的小手艺了。要是今后你不当工人了，有了这个小手艺，混一口饭吃，是没有问题的。
了凡：这跟当不当工人没关系。我愿意拜你为师。
寅斋公：你要上班，有工夫来玩这个呵？
了凡：有不有工夫，那是我的事。
原来何了凡以为当工人很神圣，其实很平凡，和种地一样，都是劳动。原来以为那些机器很复杂，其实很简单，拆一次再装一次就都明白了。何了凡只花了不到一年时间，便把水泥厂里的所有工种都学会了，水泥厂对他已经没有了任何新鲜感。他是个好奇的人，一个爱胡思乱想的人，很快他就不满足水泥厂这种打钟起床、打钟吃饭、打钟上班、打钟搞政治学习的一成不变的生活了。在枯燥的厂区，有如被关进牢笼的感觉，他就是想跳出水泥厂一成不变的刻板生活，他最乐意做一只任意飞翔的鸟、一尾无拘无束的鱼、一条四处流浪的狗、一粒随风漂浮的草籽……而不适合做一个好看而没有春夏秋冬的花瓶或看上去庄严体面却一辈子只会走一条路的自鸣钟。这样，当寅斋公答应要教他一些奇奇怪怪的东西时，他立刻就情绪高涨，跟风进屁眼马上答应了下来。
第一部分第五章缘去缘来，山不转水转（5）
以后何了凡每吃过夜饭，随便找个理由向学习委员请个假，就往秀妹子家里跑。
在秀妹子那臭气熏天、苍蝇撞得人倒的猪栏里，开始了寅斋公任教的第一课。寅斋公叫他抱起一只才满月的一身屎尿的小猪，来到夕阳尚存的后院，让他仔细观察这只小猪的嘴巴、鼻子、耳朵、腰身、腿脚、毛色、屁眼。寅斋公高声问：记住了吗？
他答：记住了。
寅斋公叫他把这只小猪放进猪栏，再抱来一只一身屎尿的小猪，来到光亮的地方，又让他仔细观察这只小猪的嘴巴、鼻子、耳朵、腰身、腿脚、毛色、屁眼。寅斋公说：你看看，这只猪和那只猪有什么不同的地方？何了凡高声回答：都是一只猪，不同的是刚才那只重些，现在这只轻些。
寅斋公摇摇头：不对不对。去洗洗，今天不看了，下次再来。
何了凡希望他再说点什么。可他什么也不说。
何了凡再来时，寅斋公仍叫他抱两只猪来比较。这次何了凡看得仔细，说出了三个不同的地方。
寅斋公仍摇摇头：不够不够。去洗洗，今天不看了，下次再来。
何了凡不泄气。他倒要看看，这个地主崽葫芦里卖的什么药。
第三次看猪，何了凡说出了五个不同的地方。
寅斋公说：我看少也有十来处不同。
了凡：呵，那我还得仔细看看。
寅斋公：对，得仔细、仔细、再仔细。小手艺也是手艺，要学精也不易，所谓：条条蛇咬人。
……一直到何了凡觉得秀妹子家的猪圈里没有臭味了，怀里那些脏兮兮的小猪俨如可爱的玩具，寅斋公才教他从比较两只小猪发展到比较三只小猪，然后是比较一群小猪。
待到看一眼便能一口气把栏里小猪的公母、长短、重轻、特点说个八九不离十时，寅斋公才说：你可以看大猪了。便开始接触公的、母的、白的、黑的、花的、大大小小形形色色的本地土猪、北方黑猪、西北八眉猪、湖北白猪、两广小花猪、华中两头乌、外国的约克夏、皮特兰……一直弄得他满脑子是猪，梦里也是猪。水泥厂的厂房像猪栏；机器声听上去都是猪叫；四个轮子的货车看起来像猪跑；他指责徒弟的骂辞全与猪有关：你真是比猪还蠢，比猪还脏，比猪还慢；看人不顺眼，出口便是：比猪还胖、比猪还瘦、比猪还能吃、比猪还能睡、比猪的嘴巴还多、比猪走路还难看……在何了凡看来：要把猪的一切弄清楚，比办一个水泥厂和当一个厂长复杂多了。
这时寅斋公说：当你成了猪迷，就可以学看猪了。
一直到半年之后，寅斋公才开始教他真功夫，识别什么样的猪好喂，肯吃潲、易长膘、不择栏、下崽多、会播种……
看来寅斋公比较满意何了凡的学风和钻劲，便主动说：待学好了看猪相，我再教你看牛相。毛主席说：牛是农家的宝。可毛主席没有说条条牛都是宝，事实上能够称得上“宝”的牛还是不多的。会看牛，就等于会识宝。千里马与伯乐的故事听说过吧，识马有马伯乐，识牛也少不了牛伯乐。看来毛主席也没讲得很死火……
何了凡忙打断：咳，咳，少牵涉到毛主席啊，你不要忘了你可是个地主崽，少惹麻烦为好。
寅斋公打了自己一巴掌：对，对，不要扯三拉四，说猪就说猪，讲牛就讲牛，好了，就讲这牛吧……
何了凡说：不急不急，一样样来，我吃不消，先把猪看好再说。
寅斋公说：好，学手艺应该是这样，一口吃不进一个胖子。
第一部分第五章缘去缘来，山不转水转（6）
了凡说：真学手艺了，我看还是要有个拜师的仪式，我该正儿八经叫你师傅。
慢，慢，工人阶级拜地主崽为师，我看你是不想吃你那碗饭了，我也会受牵连，不死也会脱一层皮。
当然是关起门来叫，我可比你懂政治。
你叫我师傅，那我要叫你恩人？
这是两回事。你当初没叫我恩人，我也要救你，做人不能见死不救。可我现在不叫你师傅，你就不会认真教我。
你把我看扁了吧。
师傅（父）师傅（父），一日为师，终身为父，做了父亲，才有责任。
那，那就两抵了，都不叫了。
也好，革命形势不允许，一切仪式就免了，省些麻烦。以后在我心里，你就是我师傅了，这么学，手艺才算是真学了。
其实呢，这些都不要紧。
何了凡说：就这样吧。
何了凡就叫秀妹子师妹。
秀妹子说：我可不会喊你师兄呢，我又不学你们那一套。
以后一有空，何了凡就像失了魂地往秀妹子家里跑。
寅斋公先教他看猪。
后教他看牛。
最后打算教他看人。
寅斋公说：看人最难，千人千面，千面千相，南北有别，东西不同，相辅相成，相生相克，人心如海，心性多变，无可参照，不好比较，高深莫测。我要把丑话、难话说在前面，看人可不比看牲口，光靠口教还不行，凭经验和眼力也不够，还要善取前人智慧。前人不知摸索了好多年，有不少宝贵的东西，都写在书里，书里淘宝也是不能少的一招。所以你还要先打好文化基础，有文化才能读得进书，干这一行，最终还是拼的学问，这难，第一关就难。
何了凡说：这个难我不怕，那我就先跟你学文化。
寅斋公便开始教了凡学文化，也没有什么好办法，书本就是那糊在墙壁上的废报纸，只要把那些字全认下来，并能够知其义，了凡要学的手艺也就可以开始往下走了。何了凡的父亲，也曾是个好学的人，除了会篾活，还跟一个常来山中采药的外地人学做草药郎中，学认药名；早年曾让一个私塾先生在家里住着教书，可惜这个先生只教了半年就走了，