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情逸致吃酒闲逛，把龙首之令当做耳旁风。瞧你这付德性，脸红得象涂了鸡血，酒气冲天，十里外都闻得到，真是丢人现眼。”
天赐暗道：“这女人好没道理，喝几杯酒也算丢人现眼。幸亏师父不在这里，否则有你的苦头吃了。”周天豪却不敢流露出半点异色，恭恭敬敬道：“属下有下情回禀。”那女子怒道：“我不想听你什么下情，我要知道李公子的下落。”
那女子同伴中有一位青年男子，骑着一匹毛色纯白的高头大马，面如冠玉，眉目俊朗，白衫飘飘，矫矫不群。他见周天豪受窘，催马走上两步，说道：“贤妹莫为难周兄。那位李公子避祸远走，必然隐姓埋名。人海茫茫，何处寻找？这事只能靠机缘，不能责怪周兄不尽力。”
那女子怒气立刻消去了大半，嫣然笑道：“既然龙三哥讲情，就饶他这一遭。”向周天豪道：“还不快谢过龙公子。”周天豪却不领情，面露不屑之色，草草一抱拳，傲然道：“多谢龙三公子。”那女子柳眉一竖，说道：“周天豪，我再给你一个月的时间。如果还找不到人，你知道有什么后果。”
龙三公子对周天豪的敌视并不放在心上，轻摇马鞭，微微一笑，神态甚是潇洒。目光落在天赐身上，却忽然停住了。上下打量，仿佛很有兴趣。那女子向天赐投过轻蔑的一瞥，小脸寒意更盛，说道：“什么样的人交什么样的朋友，这厮也一定不是好东西。下次再让我撞见你与他一起吃酒鬼混，决不轻饶。”说罢纤手一挥，小蛮靴轻敲马蹬，率众侍女扬长而去。
目送这一行人去远了，天赐问道：“大哥，她们是什么来历？”周天豪道：“那女子是龙首的大小姐。那男子是卧龙山庄的玉面神龙龙在渊。”天赐惊道：“原来是卧龙山庄的三公子。卧龙山庄是一个黑道帮会，司马小姐为什么要与他混在一起。”
周天豪叹道：“我看这并不奇怪。那龙在渊武功深不可测，又生得一表人才，风流倜傥，能言善道，专会讨姑娘家的欢心。小姐也许让他迷惑住了。唉！但愿是我猜错了。如果真有其事，这段冤孽就不知将来如何了结了。”
天赐笑道：“这位司马小姐脾气不小，真让人不敢领教。”周天豪摇头叹道：“大小姐武功已得龙首真传，又生的美艳无双。她绰号叫做武林一凤，就是说她是咱武林盟的一只凤凰，谁不宠她？所以她自幼便娇矜成性，从不把别人放在眼里。贤弟，他说的全是气话，你可别往心里去。”
天赐笑道：“我可不是凤凰，也没人宠我。这些日子冷眼见得多了，早就习以为常。苦的是大哥，还要在武林盟里呆下去，还要受贵小姐的排揎。一月限期一过，不知大哥如何向贵小姐交待。”
周天豪道：“大小姐脾气不好，可是龙首待我恩重，受点委屈算不了什么。我自从与贤弟结识，便觉十分投缘。只盼望与贤弟长相聚首，助贤弟报仇，与贤弟一同行道江湖。可现在咱们不得不分手了。”
天赐心中怅然，说道：“大哥，我很抱谦。”周天豪道：“贤弟是对的。定下心好好练工功，大哥在江湖上等你。你可别让我失望。”天赐胸中涌起万丈豪情，紧握住周天豪的双手，两人相视而笑。往昔的兄弟之情，来日的壮志雄心，尽付此一笑之中。
翌日一早，周天豪陪天赐前往纯阳庄。纯阳庄在府城东北，大江之滨。方圆数里，庄墙高达两丈，庄外是又深又宽的护庄河。庄前有一条宽阔的马道，直抵庄门下。路两侧种植着高大的梧桐树，非常气派。虽然只是个小小的田庄，可是论坚固只怕比九江城也不逊色多少。吕道玄一定为此花费了不少心血。
离庄尚有数里之遥，便有庄丁飞报如内。欧振岳亲自出庄相迎，引客人入庄。说道：“敝庄主正在会见客人，无暇分身。怠慢之处，我代庄主赔罪。”周天豪心想：“我只不过是武林盟一个小小的蓝衣剑士。那吕道玄自恃身份，自然不会亲自迎接。交给管家招待，也不算失礼。”随口问道：“不知是何方高人来访，居然惊动吕大侠大驾。”
欧振岳道：“是贵盟的司马小姐和卧龙山庄的龙三公子。”周天豪脸上变色，浑身的不自在，说道：“欧大哥，恕小弟不能久留，告辞了。”
欧振岳道：“贤弟这是什么话。难得贤弟光临纯阳庄，不喝上几杯就走，是嫌我欧振岳待客不周吗？”天赐笑道：“周大哥的顶头上司在此。欧兄就算备下琼浆玉液，只怕他也喝不出滋味。”周天豪苦笑道：“实不相瞒，龙首交待的一件事小弟尚未办妥。昨天被小姐撞见，骂了个狗血淋头。”
欧振岳恍然而悟，笑道：“无妨无妨。当着庄主的面，司马小姐能把周老弟如何？”周天豪摇头道：“欧大哥也不是不知道小姐的脾气，发起火便是天王老子也不放在眼里。咱们先谈正事，谈完后小弟马上就走，可不想留下来挨骂。”
天赐道：“欧兄，有关小弟受聘之事，贵庄主是什么意思？”欧振岳道：“先生受聘之事庄主已经首肯。今天庄主忙于接到客人，明日再行拜师之礼。请先生先见过我家小公子再说。”论身份管家是下人，西席是宾客。与昨日相比欧振岳的态度客气了不少，称呼也改了。不立刻行拜师之礼，想来是吕道玄要先看看天赐的真才实学。忙于接待客人不过是托辞而已。
事情已经有了眉目，周天豪大放宽心，马上告辞。欧振岳与天赐知他此时如坐针毡，也就不加挽留。三人殷殷话别，将周天豪送出庄外。周天豪去远了，欧振岳偕天赐前往后庄的书房，与小公子相见。
小公子今年才十三岁，生的虎头虎脑，大眼睛透着机灵，一看就是个捣蛋鬼。他见新来的先生是个二十出头的年轻人，心里不免有几分轻视。歪着小脑袋问道：“你就是爹爹新请来的先生吗？你能教我什么？”
欧振岳听小公子言辞颇为失礼，暗自着急。天赐却不生气，反问道：“先告诉我你想学什么？”小家伙道：“我最爱学武功，你能教我吗？”天赐道：“令尊的武功已经足够你学一辈子。我的武功与令尊相去甚远，不能教你，也不配教你。”
小家伙道：“那你还能教我什么？读书吗？”天赐摇头道：“我也不教你读书。”欧振岳暗自奇怪，心想：“庄主请你来就是为教导小公子读书。你却说不教，这是弄的什么玄虚？”只听天赐道：“读书人人都会，只要有书便可以读，何必要人教你。我要教你为人处世的道理。”
小家伙道：“为人处世的道理？这谁不懂。我爹常说：要做好人，不要做坏人。要行善事，不要为恶。这么简单的道理，还用人教吗？”
天赐微笑道：“真是好孩子，能明白这个道理，非常难得。可是你知道什么是好事，什么是坏事？”小家伙道：“这个也简单。我生着一双眼睛一对耳朵，不会去看，不会去听吗？”天赐道：“可是说来容易做来难。善恶之别并非判若黑白。好人有时会做坏事，坏人有时未必不能做好事。有些事情有人说它好，有人说它坏。你分辨得清吗？”
这道理说来浅显易懂，可小家伙尚属首次听闻。眼睛瞪得溜圆，不明所以。天赐微笑道：“不懂就要去学。我要教你的就是如何分辨善恶，分清好人与坏人。将来不会伤害好人，也不会被坏人所骗。”小家伙喜道：“先生，你要教我看相吗？”天赐笑道：“看相也是一门学问，玄奥难测。我没学过，不敢妄加评论。不过我想看人不能只看外表，也不能只看一时一事。需要长期观察，仔细体味，才能明白一个人是好是坏。周公和王莽这两个人你听所过没有？”
小家伙道：“以前的先生给我讲过。一个是大忠臣，一个是大奸臣。”天赐道：“不错，他们一个是大忠臣，一个是大奸臣。可是当初人们并不这样认为。有一首诗这样写的：周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。向使当初身便死，一生真伪复谁知。周公辅佐年幼的成王，忠心耿耿，流言却诬蔑他有篡位之心。而王莽在篡汉之前，假做谦恭，人们都认为他是忠臣。只看外表谁能分得清真伪。”小家伙喜道：“先生，我懂了。你快教我。”
欧振岳见天赐三言两语就将调皮捣蛋的小公子降服，对天赐佩服得五体投地。说道：“李先生，你们在此说话。欧某告辞。”
天赐道：“欧兄请便。”待欧振岳出门去了，天赐又向小家伙道：“你喜欢读书吗？”小家伙小脑袋摇得象波浪鼓，说道：“不喜欢。”天赐问道：“为什么不喜欢？”小家伙道：“以前的先生教我读《四书》。那上面的话又没趣，又难懂。我爹还说，那些话都是愚弄人的，不可相信。”
天赐心中暗叹，说道：“读书是件苦事，要把书读懂读透就更加辛苦。可是不读书就无法分清善恶，明辨是非。所以不论多苦多难都不能不读书。有许多书不但不难懂，而且十分有趣。你愿意学吗？”
小家伙道：“我愿意。”天赐赞道：“知道力求上进，是个好孩子，将来一定有出息。今天先生就教你一首《正气歌》。你知道文天祥其人其事吗？”小家伙道：“我知道。我爹常对我说，文天祥岳武穆是他最最敬佩的。”
天赐道：“文天祥虽为一介书生，但他的铮铮铁骨，视死如归的气概，足令我辈武林中人仿效。他写的《正气歌》气贯山河，读之令人热血沸腾。”命书童取来纸笔，俯案疾书，写出这首诗：
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明廷。时穷节乃现，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。或为击贼笏，逆竖头破裂。是气所磅礴，凛然万古存。当其贯日月，生死安足论！
写完全诗，天赐讲解道：“这首诗说的是天地之间有一种浩然正气，无所不在，无所不存。似江河山岳，似日月星辰，历万古而不灭。更长存于仁人志士的心中。当天下太平之时，含和吐出，不现锋芒。只有当身处危难之时，坚贞的气节方一一表现出来，垂名青史。”
小家伙道：“下面这一段好象是在讲故事。张良苏武我听人讲过，齐太史简晋董狐笔是指什么我就不明白了。”
天赐道：“齐太史简和晋董狐笔说的是东周年间的两位史官，太史宁与董狐。他们忠义职守，一丝不苟，宁死也要把乱臣贼子的恶行记录下来。秦时的张良，为雪亡国之耻，在博浪椎击始皇帝，置生死于度外。汉苏武出使匈奴，留胡十九年，历尽苦难而不屈。后汉的严颜，为张飞所擒，宁可断头也不变节。晋朝的嵇绍为保护皇帝，血溅宫廷。张睢阳和颜常山是安史之乱时的两位大忠臣张巡颜杲卿。他们独守孤城，力尽被擒，虽敲齿断舌，也要痛斥反贼，视死如归。辽东帽和出师表说的是三国时的两个人，管宁与诸葛亮。他们一个清操自守，不为高官厚禄所动。一个为报先主知遇之恩，鞠躬尽瘁，死而后已。东晋祖逖渡江击胡，中流击楫，不复中原誓不南返。唐末段秀实在逆臣篡位之时，不与同流合污，以朝笏击贼而死。这些先贤大义凛然，传送千古。称得上富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。其心可以昭日月，其行可以感天地，生死何足论哉！”
天赐讲到激昂处，须发皆扬。小家伙深受感染，双眼瞪得浑圆，小拳头紧握着，恨不能与张巡颜杲卿同骂反贼，助段秀实击死逆臣。待到全诗解完，门外有人高声赞道：“讲得好！”门帘一挑，走进一人。看年纪四十有余，身材颀长，面貌俊逸，胸前五绺长髯飘洒，恍若神仙中人。他向天赐一抱拳，说道：“先生讲的好诗。吕某在门外恭听久矣，一直舍不得打断。先生所言，字字珠玑，吕某亦为所动。先生不仅是犬子之师，也是吕某之师。”
天赐暗道：“这一定是大名鼎鼎的赛纯阳吕道玄。果然不同流俗，见面更胜闻名。”长揖到地，说道：“原来是庄主大驾光临。晚生改不了书生脾气，一谈到诗词便忘乎所以，胡乱议论，让庄主见笑了。”
吕道玄道：“先生快请坐。正逢今日事忙，未能为先生接风洗尘。小犬未行拜师之礼，先蒙先生教诲，吕某感激不尽。失礼之处，请先生海涵。”天赐道：“庄主太客气了。庄主是武林长者，晚生也算半个武林中人，理当效劳。”吕道玄道：“先生文武全才，欧管家也曾提及。今日一见，果然不凡。”
客套过后，吕道玄命小家伙参拜天赐，草草行过拜师之礼。大家都是武林人，并不在意这些繁文琐节。吕道玄挑挑拣拣，终于为爱子请到一位合意的先生，自然格外高兴。命童仆为天赐安排住处。他知道天赐爱武，便在后院找了一个安静的独院，方便天赐练功。又命小书童安儿侍候天赐的起居，里里外外都十分周到。
自此天赐便在庄中安顿下来。每天上午为小公子讲书。午后小公子要随吕道玄习武，天赐便利用这些空闲时间专心练功。有时吕道玄也会点拨几招，天赐受益非浅。闲下来天赐时常与小公子结伴出庄散心。庄西有一大片湖泊，庄北便是浩瀚的长江。小公子自幼习练内功，不惧寒冷，拉天赐下湖戏水。天赐也有心习练水中功夫。在书房里天赐是先生，一下水就只能做徒弟，师生两个亲密无间。很快天赐就将游水学会了。
转眼间几个月就过去了，已经是来年春暖花开时节。这一日阳光明媚，和风煦煦，小公子约天赐去后庄花园观赏桃花。天赐心情正佳，欣然应允。来到后庄桃林，仿佛置身于一片花海之中。桃花朵朵压满枝头，姹紫嫣红，争奇斗艳。天赐倘佯其中，不觉心醉神驰。
小家伙与先生相处日久，也不觉得拘束。游玩不多久，小家伙童心忽起，与天赐玩起了捉迷藏。他人小身灵，又对这片桃林十分熟悉，不知藏到了何处，再也寻觅不见。天赐并不着急，漫步在桃林之中，一边观赏桃花，一边寻觅小家伙的踪迹。
正行走间，忽听不远处传来阵阵剑啸之声。天赐按捺不住好奇之心，循声寻去，只见桃林深处的空地上一位少女正在舞剑。天赐隐身花丛中观看。这少女身法轻盈，剑招快捷。舞到酣畅之处，长裙飞舞，剑气森森，击起落英缤纷，煞是好看。天赐暗道：“这剑法柔中有刚，与庄主的伏魔剑法倒有些相似之处。不过尚有破绽可寻。此女功力未纯，比庄主差得远了。”
一套剑法舞罢，少女收剑停身。落英散尽，天赐方能看清她的相貌。只见她年不过二八，大眼睛湛然有神，额前一蓬刘海儿，遮上弯弯柳眉。小脸蛋映着桃花，染上了一抹嫣红，天真可喜，俏丽动人。
小姑娘忽然面容一紧，秀目四下扫视，停在天赐藏身的方向，娇叱道：“是谁偷看本姑娘练剑，快出来！”天赐自知理亏，连忙踱出树丛，长揖到地，说道：“小可春游至此，偶遇小姐练剑。一时看得入神，失礼失礼！”
天赐此时已经剃去了过长的须发，一身儒生装束，文质彬彬，仪表不俗。言下又自承失礼，态度谦恭。小姑娘怒气消去了大半。可是练剑时被人偷窥，她难免有几分羞恼，叱道：“你这狂徒，鬼鬼祟祟，一定不是好东西。吃我一剑。”手中长剑倏然而出，直刺天赐的前胸。天赐刚才偷窥姑娘练剑，深知她剑法神妙。这一招来势不疾，天赐却不敢有丝毫大意，急忙闪身躲避。无意中用上了神仙散手中的功夫，堪堪将这一剑避过，险而又险。
小姑娘料不到一个青年文士也会武功，深感意外。她这一剑本来只想吓吓天赐，让他出个丑。一剑无功，便不能就此罢手。欺身上前，用上看家本领，挽起朵朵剑花，招招不离要害。天赐赤手空拳抵挡锋锐无匹的长剑，只能闪避不能反击。越斗越心寒，越斗越难以支撑，急叫道：“小姐快快住手，听小可一言。”小姑娘始终奈何不得对手，越斗越怒，小脸涨得通红，恍如未闻，只管全力抢攻。
正在这难解难分之时，小家伙蹦蹦跳跳跑了过来。见天赐居然也有一身好武艺，他惊诧得合不拢嘴。又见天赐迭遇险招，慌忙叫道：“姐姐，快停手！他是李先生。”又叫道：“李先生，她是我姐姐。”
小姑娘收剑跳开，奇道：“李先生？哪个李先生？”小家伙道：“当然是教我读书的李先生。多此一问。”小姑娘俏脸更红，这次不是因为气恼而是因为羞愧。轻咬下唇，低垂螓首，说道：“李先生，对不起。”
天赐深施一礼，说道：“原来是吕小姐当面。小可多有得罪。”小家伙没少向天赐提起他的姐�