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欧振岳注目天赐，默然无语。天赐道：“欧总管，你还有异议吗？”欧振岳如梦初醒，感叹道：“不，不！我怎么会有异议。我只是自觉惭愧。我武功不及先生，智谋不及先生，胸襟气度仁心侠骨更加不及先生。当真白活了这许多年岁。”
天赐微微一笑，说道：“欧总管何必客气，下令放人的是总管而不是我。”站在垛口边向庄下叫道：“闻香教的徒子徒孙听着。你们有许多伤者还躺在这里，本庄不想赶尽杀绝。放他们一条生路，让你们抬回去救治。咱们决不乘机放箭。”
声音远远传出。过不多久，树林中有人应声道：“你们想弄奸使诈，咱们才不会上这恶当。”天赐大笑道：“李某人说一是一，说二是二，决不弄奸使诈。尔等尽管放心。”林中那人叫道：“你发个毒誓，咱们就相信你。”欧振岳脸上现出怒色，低声骂道：“小人之心。”天赐却不生气，叫道：“李某人决不乘机弄鬼。如果口不应心，定遭天打雷劈。”
又过了许久，树林中探头探脑钻出了四五个人，边走边向庄墙上望来，显然是对刚才那一幕心有余悸。这几个人走到护庄壕边，抬起受伤的邱坛主就走，对遍地的伤者不加理会。天赐大怒，喝道：“站住！这些伤者你们就不管了吗？”众教徒大惊，立刻停住脚步，一动也不敢动。其中一人道：“你要干什么？”天赐道：“先抬走这些伤者，然后再抬这邱坛主。他伤得不重，还撑得住。否则一个也别想走。”
那人惊道：“你要食言吗？不怕天打雷劈？这些人受伤不轻，抬回去也是个死。你又何必多管闲事。”天赐怒喝道：“放屁！他们都是你们的同袍兄弟，即使救不活，也应该略尽心力。这样丢下不管，难道你们就不怕天打雷劈吗？听我的吩咐，李某放你们走。否则宁遭天谴，我也要收拾掉你们这些衣冠禽兽。”
闻香教众教徒好生惭愧，放下邱坛主，去抬其余的伤者。树林中又钻出十几个人，过来帮忙。不多时数十名伤者与邱坛主一齐被抬走了。只余下百余具尸体，静静伏在地上，一片死寂。
纯阳庄上的众庄丁静静望着这一幕，大家崩紧的心弦终于松弛下来。今夜的恶战以全胜而告终，不曾死伤一人，纯阳庄终于安然度过难关。欧振岳道：“多亏李先生出谋出力，否则纯阳庄难逃一劫。”
天赐却无一丝喜色，说道：“欧总管，你注意到没有？何绣凤今夜一直没有露面，那两个什么樊护法田护法也没有露面。”欧振岳问道：“没有露面又说明什么？”天赐道：“依我的推断，闻香教一定又有高手来援，自觉实力已经胜过庄主一行。何绣凤倾全力去对方庄主，来纯阳庄的只是偏师。如果庄主不幸失陷于敌，闻香教大队人马乘势来攻，咱们这小小的纯阳庄只怕无法保全。”
欧振岳惊道：“这便如何是好？李先生，你快拿个主意。”天赐叹道：“事到如今，我还能有什么好主意。只有一决生死，听凭天意了。”伸手摸向腰间，那十来枝穿云箭他一直舍不得使用，沉甸甸似乎带给他无穷的力量。胸中雄心再起，暗道：“到那时我要试一试神弓神箭的威力。”
欧振岳道：“李先生，咱们到前庄去看看，也许庄主他们马上就能返回。”两人怀着一丝希望登上庄门，放眼远眺。可是大路上空荡荡，不见半条人影。
天色渐渐放亮，东方天际升起一轮红日，映照着远山旷野，染上了一层殷红的血色。这一幅壮观绮丽的画卷，印入天赐眼帘，感觉却唯有苍凉。心中思潮起伏，不可遏止。暗道：“我自步入江湖，举目所见，除了血腥杀戮还是血腥杀戮。他们这样你争我夺，涂炭生灵，甚至不惜把自家的性命也陪进去，究竟是为了什么？我无缘无故牵扯其中，为的又是什么？”
忽然，天际处有几个小黑点冉冉而来，越来越大，渐渐可以看清楚那是几个人。随后又有无数小黑点冒了出来，纵来跳去，搅成一团，似乎正在缠斗。隐约有兵刃相交之声，呼叫喝骂之声传来。众庄丁大喜，叫道：“是庄主他们！庄主回来了！”大家久悬的心终于落下来。
那几人转瞬间便奔到庄前，其中一人正是赫连彪。只见他一身衣衫破烂不堪，全是火烧后的痕迹。左肩右臂各有一块巴掌大的血渍，显然受伤不轻。更可笑的是一部大胡子被烧得稀稀落落，一脸的黑灰。包头巾不知掉到何处去了，发髻披散下来，也被烧去了大半。他身后的几人一个是矮金刚方大逵，一个是蔡元综的大儿子蔡尚文。还有两名黄衣人甚是面生，想必是武林盟的黄衣剑士。这几人也同样灰头土脸，狼狈万状。只有方大逵衣着还算整齐。
赫连彪一到庄下便大声嚷道：“老欧，快开门！”众庄丁急忙放下吊桥，迎几人入庄。欧振岳问道：“老弟，庄主呢？”赫连彪道：“庄主和曹大侠在后面抵挡追兵。”欧振岳上下打量赫连彪这付惨相，问道：“你这是怎么搞的？中了埋伏吗？”赫连彪长叹一声，说道：“别提了。全让李先生料中了，闻香教果然又来了援兵。设下圈套，等我们上钩。满天花雨蓝俊卿来了，兄弟中了他的暗器，受了两处伤。还有那玉笛郎君韩玉郎，不知何时加入了闻香教，这次也来了。”
欧振岳倒吸一口凉气。满天花雨蓝俊卿和玉笛郎君韩玉郎名列江南八仙，武功绝不在吕道玄之下。算上铁面无情曹国梁赛纯阳吕道玄芙蓉妖仙何绣凤，八仙中有五位到场，真是神仙大聚会。照理说这是江湖上难道一见的好戏，欧振岳却没有看戏的心情，问道：“老弟，闻香教虽有三名绝顶高手，咱们也有庄主曹大侠和司马公子，足可以抵挡得住。为什么败得如此之惨？”
赫连彪道：“一开始的确如此。他们六个捉对厮杀，一时难分高下。咱们也与闻香教的护法坛主厮杀。咱们人手足，本来已经稳站上风。谁料想闻香教还藏着一位高手，隐身在一旁暗下毒手。”欧振岳问道：“是哪一个？”赫连彪怒骂道：“是雷火神那狗杂种。”
欧振岳惊道：“你说什么？雷火神这老魔头也来了？”天赐插言道：“雷火神是何许人？很难对付吗？”欧振岳道：“雷火神名列江南九怪，当然不易对付。九怪与八仙齐名，武功虽然略有不及，但每人都有一身鬼门道，比八仙更为难缠。雷火神善于使用火器，震天雷喷火筒堪称武林一绝。”
赫连彪骂道：“这狗杂种好不要脸。咱们正在恶斗，他却隐身暗处，震天雷一颗颗扔过来。咱们猝不及防，被炸得好惨。兄弟我命大，侥幸逃了出来。”蔡尚文大哭道：“可怜我二弟，葬身火海，尸骨无存。”方大逵连忙劝解，也是满面凄色，老泪纵横。
就在他们交谈之时，又有许多人退进庄内。均是一些身着蓝衣黄衣的佩剑汉子，还有神刀叟蔡元综。断后的吕道玄三人边打边走，也退到了庄门外。他们后面有三人紧追不舍。吕道玄的对手仍然是老冤家何绣凤。吕道玄的狼狈相比赫连彪也强不了多少。手持一把精钢剑，奋力抵挡何绣凤的攻势。可是他身受火伤，功力大打折扣，已经落在下风。曹国梁与司马玉麒情形也不太妙。曹国梁的对手是一个矮胖子。年纪已经一大把，却生了一张娃娃脸，白嫩嫩不见半根胡须。身着一袭色彩斑斓的宽袍，古怪滑稽。司马玉麒的对手是一个俊逸的中年人。手擎一根碧玉短笛，白衫飘飘，潇洒不群。不问可知，这两人一定是满天花雨蓝俊卿与玉笛郎君韩玉郎。
天赐在人群中寻找，陡然发现少了一人。忙问道：“赫连总管，小姐呢？”赫连彪脸色沉重，说道：“小姐让闻香教擒去了。”天赐心凉半截，顿足道：“糟透了！这又是一个人质。”事到如今，埋怨也没有用。天赐下令庄丁架起弓弩，准备迎敌。
大家都退入庄内，吕道玄三人不再与对手纠缠，奋力将对手杀退，乘机跃进庄门。何绣凤等人紧追不舍，可庄墙上的利箭密集如雨，挡住去路。何绣凤纵有通天之能，面临呼啸而至的箭雨也不敢稍有大意，叫道：“快退！”舞起丈余长的红丝带，护住身体，转身后退。利箭射到她身后，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，纷纷坠地。蓝俊卿韩玉郎一个鼓动宽袍，一个挥舞玉笛，阻挡箭雨，随何绣凤后撤。一直退出数百步，弓箭的射程已不可及。
何绣凤四下张望，杏眼一瞪，喝道：“邱金明，你死到哪儿去了？快给我滚出来。”过不多时，从树林中钻出了三四十名黑衣汉子，相互搀扶着，大半身上挂彩。两名汉子架着邱坛主，一瘸一拐走到何绣凤面前，说道：“属下邱金明拜见何令主。”
见到他这付惨相，何绣凤气就不打一处来，问道：“你带来的人呢？廖坛主呢？”邱坛主凄然道：“令主，属下罪该万死。弟兄们大半都已战死。廖坛主也中箭身亡。”何绣凤大怒，骂道：“你这蠢猪，昨天你是怎么向我夸口的？吕道玄倾巢而出，纯阳庄十分空虚。你带了一百多弟兄，竟然连一座小小的庄子也攻不下。真是无能之极，留着还有何用？”
邱坛主惊得面无人色，再也顾不得腿上的伤痛，跪倒在地，哀叫道：“令主，属下已经尽力了。弟兄们个个奋不顾身。可是人家早有防范，设下圈套等着咱们往里钻。”何绣凤问道：“他们设下什么圈套？”邱坛主指着树林边悬挂的一盏盏灯笼，说道：“令主请看，这就是他们的布置。”
注目这些形态各异的灯笼，何绣凤大惑不解，问道：“吕老鬼闹的什么玄虚？这些灯笼是干什么的？”邱坛主道：“他们挂上这些灯笼，将树林照得通明，弟兄们根本无法隐身。”何绣凤又是好气又是好笑，骂道：“你真是笨得无可救药，不会把这些灯笼都打灭吗？”邱坛主苦笑道：“当时属下也这样想，先打灭了几盏灯笼，弟兄们便在那里藏身。可是这正是人家的圈套，哪里灯灭就向哪里放箭，一射一个准。咱们吃了大亏，死伤不少人。”
何绣凤骂道：“好狡猾的吕老鬼。”正在这时，一个宏亮的声音道：“吕老鬼如何狡猾？”只见大路上又驰来一行人。为首者是一个红袍壮年人，虬髯若戟，面貌狰狞，正是雷火神尚君义。
何绣凤立刻换上一付笑脸，说道：“大师兄，你不知这邱金明有多无能。”将邱坛主昨夜攻庄受挫之事讲了一遍。尚君义听罢面沉似水，指着邱坛主的鼻子怒斥道：“混蛋，你真能给咱闻香教露脸。”吓得邱坛主体似筛糠。又向何绣凤道：“师妹，我把神火队调上去，把纯阳庄烧个稀巴烂，把吕老鬼烧成烤猪。”
邱坛主叫道：“尚护教，万万不可。庄上有连珠弩，威力太强，无法靠近。还有一个姓李的小子，箭法神奇，就象长了眼睛。廖坛主被他一箭射死，属下也是让他射伤的。”尚君义道：“姓李的小子？老子从来没听说过。”邱坛主道：“何令主见过他。就是那救走吕小狗，又拗断属下钩头之人。”
何绣凤道：“原来是这小辈。你既然中箭受伤，是怎么逃回来的？”邱坛主嗫嚅道：“是那姓李的手下留情。他下令庄丁停止放箭，让弟兄们把属下和受伤的弟兄抬回救治。”何绣凤脸色骤变，双目杀机大盛。邱坛主吓得浑身打战，连忙道：“令主，这不是属下的错。属下本想战死沙场，以死抵罪。可那姓李的一定要弟兄们抬属下回来，否则就不放弟兄们离去。属下也没有办法。”
玉笛郎君韩玉郎道：“绣凤，邱坛主身受重伤，没有功劳也有苦劳。我看就算了吧！”听他的语气，两人的关系非同寻常。满天花雨蓝俊卿细声细气道：“这姓李的小子倒会收买人心。师妹，邱坛主已经尽力了，咱们该找吕老鬼算帐。还有那个姓李的，我倒要见识见识他是何许人也。”
何绣凤目光瞟向韩玉郎，媚态横生，笑道：“既然二师兄和玉郎哥讲情，就不再追究他失职之过。”向尚君义道：“大师兄，那两个小贱人带来没有？”尚君义道：“当然带来了。这是两个活宝，不加利用岂不可惜。”何绣凤格格笑道：“有这两个小贱人在手，还怕他姓吕的姓蔡的不向本教低头。只要他们两人转到咱们这边来，曹国梁还能玩出什么花样。这一回武林盟栽定了。”
尚君义蓝俊卿放声大笑，赞道：“师妹好心思，不愧为本教智囊。”这一行人中何绣凤年龄最小，又是尚君义蓝俊卿的师妹。可她却是这一行人的首领。尚君义蓝俊卿和新近入教的韩玉郎都是护教的身份。何绣凤因为深得师父宠爱，执掌金龙令，在闻香教一人之下，万人之上，有生杀予夺的大权。
闻香教大队人马浩浩荡荡，开到庄门前百余步。尚君义大叫道：“让你们庄主出来答话。”垛口上吕道玄现出身形，向下骂道：“尚君义，你这无耻小人，只会暗算偷袭。有本领咱们一对一分个高下，胜不了你我就不姓吕。”
尚君义大笑道：“吕庄主，何必动这么大的肝火。两军交战，自然各展所能，岂能怪尚某心狠手辣。只要庄主能够捐弃前嫌，与本教共进退，咱们之间的梁子就算揭过了。尚某多有得罪。庄主如果觉得不解恨，尚某愿自缚双手，交给庄主处置，任凭杀剐。”
吕道玄冷笑道：“尚兄的如意算盘打得很精明。只可惜吕某天生一副硬骨头，决不向威胁低头。尚兄的好意，恕吕某不敢领教。”尚君义大笑道：“好！吕兄傲骨铮铮，尚某佩服。咱们退而求其次。只要你答应一个条件，咱们闻香教与你纯阳庄从此两不相犯。”吕道玄心中微动。如果真能得到两不相犯的许诺，条件倒可以考虑。问道：“什么条件？”曹国梁听吕道玄口风松动，暗自焦急。
尚君义大笑道：“我的条件简单之极，吕兄一定办得到。只要吕兄把这姓曹的和司马小狗擒下，交给敝教。敝教从此决不踏入九江府半步。还有令嫒，咱们立刻释放。”司马玉麒大怒，叫骂道：“放你娘的臭狗屁。”他一时情急，口不择言，全没了先时的温文尔雅。蔡元综却暗转念头，心道：“这主意的确不错。我那丫头也被闻香教擒去，双方和解自然可以放回。说不定还可以返回湘南重建神刀门。只是曹国梁司马玉麒武功高强，又有许多剑士相随。最好让吕庄主打开庄门，放闻香教高手进来，大家合力对付。”想到这里，他转首向吕道玄望去。
吕道玄不为所动，说道：“一派胡言！吕某光明磊落，岂能做这等忘恩负义，卖友求荣之事。”尚君义冷笑道：“吕道玄，尚某已经网开一面，可你一定要往绝路上走。这不是尚某逼你，是你逼尚某人。”向身后一招手。闻香教徒众两边散开，闪出一条甬路。四名大汉抬着两个人飞本而出，正是锦雯姑娘和蔡家姑娘。蔡姑娘衣衫被烧得千疮百孔，露出粉臂玉腿。锦雯姑娘衣衫还算完好，一头秀发却被烧去了大半。
四名大汉将两位姑娘扔在地上，手持明晃晃的钢刀，架在她们颈后。两位姑娘身子软绵绵，动也不能动，似乎被闭住了穴道。蔡姑娘目光中惊恐之色毕露。锦雯姑娘昂然不惧，怒视着闻香教群贼。
尚君义大笑道：“吕道玄，蔡元综，你们看清楚没有？这两个小丫头如今落在本教手里。尚某的一句话就能决定她们的生死。何去何从，你们可要慎重考虑。”吕道玄怒容满面，双唇紧闭，一言不发。蔡元综却急得满头大汗，叫道：“孩子，你别害怕。”又向吕道玄道：“吕庄主，快救救她们。”
尚君义万分得意，笑道：“吕庄主，考虑好没有？尚某给你点时间，你尽可以权衡利害。”吕道玄脸色冷峻，说道：“不必再权衡，吕某已经考虑过了。你可以杀了小女。想让吕某低头，万万不能。”蔡元综惊道：“庄主，使不得。”庄前的蔡姑娘放声大哭，叫道：“爹爹，快救我。”锦雯姑娘却不哭泣，神色一黯，瞑目待死。
何绣凤格格娇笑道：“吕庄主，你先别着急。咱们不会轻易杀掉这两个小丫头，留着还有大用。”一指身后数百名教徒，说道：“吕庄主看见我这些弟兄没有？他们可都是身强力壮的大男人，见到女人不要命。你看他们的眼神，正死死盯着这两个小浪货，心里转什么念头不用想也知道。吕庄主，你如果真的拒绝咱们的条件，我这群弟兄可就如意了。啧啧！这两人小浪货细皮嫩肉，看着让人流口水。我这些弟兄艳福不浅。”
吕道玄神色大变，叫道：“何绣凤，你敢！”蔡元综大为焦急，恨不能马上跳下庄墙，向闻香教投降，换回女儿的性命。曹国梁司马玉麒面面相觑，不知如何是好。真要让闻香教当众将两位姑娘糟蹋了，他们的面子还往哪里放？今后还有脸在江湖上混吗？何绣凤万分得意，笑道：“你道我真的不敢吗？现在我就让你们大开眼�