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瓦伦丁节卡片上有一颗心，心上又被箭射穿，你给爸爸的卡片上也这样画着，你知道为什么吗？在神话里，爱和美的女神叫维纳斯（Venus），她的小孩叫爱神丘比特（Cupid），手上有弓和箭，箭有金的银的，被他射上金箭就爱得快乐，被他射上银箭就爱得痛苦。丘比特不但射别人，也射自己，他爱上一个美得被维纳斯嫉妒的女人，闹得天翻地覆。
图画上的丘比特有翅膀，有时画成个青年人，有时画成个胖娃娃，但图画中手里不拿弓箭的是天使，天使共分九级：
第一级是seraph（六翼天使）；
第二级是cherub（都是娃娃相）；
第九级才是angel（多是少女相）。
爸 爸 一九七四年三月二日
看那熊相
亲爱的小文：
你以后如果有机会到黄石公园（Yellowstone，在Wyoming州）或约塞米蒂公园（Yosemite，在California州）去，你可以看到有大黑熊（the monblack bear）跑出来，让你照相。但你别以为它是个好的模特儿（model），所有的熊都是急性子的和动不动就发脾气的All bears are short…tempered and get angry quickly！
熊的眼睛小，也不大灵光，但鼻子很行。最喜欢吃甜的，常去搅蜂窝抢蜜吃，因为皮毛都厚，蜂螫它它也不怕。它又喜欢搅白蚁窝，这一点上爸爸最佩服它，爸爸对白蚁，可没熊那样有办法。
熊老是独来独往，公熊（he…bear）和母熊（she…bear）在一块个把月就分开了。小熊（cub）由妈妈带。熊掌（bear's paw）是中国古人的名菜，孟夫子说：“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也。”熊掌上有个肉疙瘩，叫熊丸（a pill of bear's paw），是给小熊咬着玩的。
英雄虽然独来独往，但小偷也独来独往，熊是个小偷，喜欢偷人的东西吃。
熊冬眠，可是天暖时，也爬起来溜达溜达（stroll），再睡。
熊爬树，是专家。
熊在森林里，美国森林防火，用了一个熊的图片，叫Smoky the Bear。有一个很好玩的巧合，中广训用来形容大火就说“熊熊大火”（a blazing fire），“熊熊”是火光，很亮的火光。
黑熊大概喜欢英文，所以胸前有黄白色的UV或Y字。
北极熊（polar bears）虽然长得胖嘟嘟的，但跑得极快，游泳也游得快。美国（人）俗称“山（汤）姆叔叔”（Uncle Sam），爸爸在去年九月三十日信上跟你提过，英国（人）俗称“约翰牛”（John Bull），苏联俗称the bear，指的就是北极熊。
提到牛和熊，在英文中另有相对的组意思：
bull是哄抬物价、股票，有中文中“买空”的意思；
bear是抛卖，使物价、股票下跌，有中文中“卖空”的意思。
熊和做生意还有一句谚语Sell the skin before one has killed the bear。（熊没到手先卖皮）。正式说法是Never sell the bear's skin until you have killed the bear。（没宰到熊以前你先别卖熊皮）。
你可以比较比较另外一句：
Count one's chickens before they are hatched。（蛋没孵出前先算多少鸡。）
这就表示不稳健了（稳健的意思看爸爸给你一月十二日的信），所以人该宰到熊后再卖皮，孵出蛋后再算鸡。
中文中有一个“罴”字，就是褐色的熊，“熊罴入梦”的意思是：“祝你生个儿子！”（May you bear a son！）如果六姑肚子大了，你就可以这样祝贺她。bear的动词有生小孩的意思，所以这句话要硬翻成英文则是May you bear a“ he…bear。”，外国人就不懂了。六姑如果也不清楚“熊罴入梦”的典故，也会发脾气，说：“小文你什么意思！六姑是人，怎么你倒盼她生个以熊！”
中文的“狗熊”就是指黑熊，“耍狗熊”是马戏中表演熊的演出（give a bear show），但也有耍无赖的意思。
爸爸 一九七四年三月七日
你和姥姥上月二十一日的信信昨天收到。你的英文进步真快，真不得了！
八舅在年节一共寄了多少钱？请姥姥开给爸爸。
为什么还叫别人是姥姥？
亲爱的小文：
在短短的几个月中你的英文能有这么大的进步，证明了你又用功又聪明，以前清华研究院（现在清华大学）的校长孙观汉博士，曾发表过一篇文章叫“李敖和天才”，用他科学家的方法，证明为什么李敖是天才。如果他证明的有几分道理，那么李敖也愿说：李文是天才（Hedy Lee is a genius。）。
记得去年十一、十八爸爸信上跟你提到大发明家爱迪生吗？他说：“天才是百分之一的灵感，百分之九十九的流汗”。（Genius is one percent inspiration and ninety…nine percent perspiration。）这就是说，天才要靠用功才行，用了功，天才才能冒出来；不用功天才就埋没下去了。
所以你要多用功，要比小朋友们多花时间去用功，要像＇四姑家＇姊姊一样用功。
十九世纪英国有一个文学家叫王尔德（Oscar Wilde），非常有天才，他一八八二年到美国，上岸的时候，海关收税的问他要申报（declare）些什么该缴税的，他神气的说：“除了我的天才外还有什么好报的。”（I have nothing to declare except my genius．）
你特别注意这nothing的用法。你在信上已会用nothing to do，爸爸很高兴，但你不能只写I nothing to do，因为这样缺了动词，你该写I have nothing to do。，写There is nothing to do．也可以。如果把主词、动词都不用，单用nothing to do却可以，用法可看这首诗：
Nothing to do but work；
Nothing to eat but food；
Nothing to wear but clothes
To keep me from going nude。
但你要注意nothing to do后面加上别的字的意思：
You have nothing to do but wait。“你除等以外没法子”，即“你只有等”。
It has nothing to do with me。“这不关我的事”，“干我屁事”，即It's not my business。。
又美国俗话中Nothing doing！是“我才不干呢！”“不行！”的意思。北平土话中说“姥姥！”正是这个意思，但你只跟北平人说他才懂，否则他会奇怪：你有那么好的姥姥为什么还叫别人是姥姥？
爸 爸 一九七四年三月十五日
苍蝇的老婆最多
亲爱的小文：
爸爸认识一个人，他的眼睛有毛病，看什么东西都是两个，爸爸跟他说：“这也不错呀！在你手里只有一块钱，可是在你眼里却有两块钱！”他说：“我看两块没用，要别人看两块才划得来。”爸爸说：“那你讨一个老婆就等于讨一对姊妹花双胞胎了。”他说：“就有这么一点好处！”
其实他远赶不上苍蝇，苍蝇眼中一个变成四千个，所以还是苍蝇的老婆最多。
动物中跟身体比例，眼睛最大的要算蜻蜓（苍蝇叫fly或housefly，蜻蜓叫dragonfly），蜻蜓眼力最好，可以看到十八英尺远的一只小蚊子（gnat），gnat在英文中表示眼睛看到的小东西（1。any of various small； tow…winged insects or flies。 Most gnats are blood…sucking and make bites that itch。 2。British。 a mosquito。 3。strain at a gnat； to object to some small or very trifling thing。 4。gnat…catcher； any of various small； insect…eating American birds。）
to strain at a gnat and swallow a camel（吞一只骆驼）表示只看到小事，大事反看不到。
He is just the chap to strain at a gnat and swallow a camel。他就是那种小事精明大事糊涂的家伙。
中文中有“见秋毫之末而不见舆薪”（看到一根小毛的尖但看不到一车木柴），也正是这意思。去年十月七日爸爸给你信中写的penny…wise and pound…foolish你还记得吗？也是这一类的意思，你要把那封信找出来看看。爸爸给你的信，你有的看不懂没关系，但你常常看，或在＇四姑家＇姊姊哥哥休息时向他们请教，就会慢慢全懂了。
爸 爸 一九七四年三月二十七日
你和姥姥七日信二十日收到。本周要写长信给八舅，故只写给你。
英文回文 中文回文
亲爱的小文：
有些英文好有意思，你注意到了吗？
eye（眼睛）did（do的过去式）Eve（夏娃）gag（不许说话）pop（砰）bob（上下快动）
这些字第一个字母都跟最后一个字母一样。
boob（傻瓜）noon（中午）peep（偷看）radar（雷达）madam（女士、太太）
这些字第一个字母都跟最后一个一样，第二个字母跟倒数第二个一样。由madam这个字，还可以变出一句来，也是前面第几就跟倒数第几的字母一样：
Madam； I'm A dam。
这句的意思是：“太太，我是亚当。”亚当是夏娃丈夫，是第一个男人，吃苹果（apple）被苹果核塞住喉管，所以每个男人都有一个“喉核”，就叫“亚当的苹果”（Adam's apple）。还有一句，也是前面第几就跟倒数第几的字母一样。
Poor Dam is in a droop。（可怜的Dan垂头丧气droop。）
法国有一个皇帝叫拿破仑（Napoleon），最会打仗，但仍被英国等国捉住，把他流放到意大利（Italy）国西边的厄尔巴（Elba）岛上，于是就有一句最妙的英文描写他：
Able was I ere I saw Elba。
这句你自己把它用虚线画一画，就知道顺着念和倒着念是一样的。这句的意思是“在我没看到Elba岛以前我是很行的”。Able was I是I was Able的倒装句，可以加重语气，ere是before（以前）的古字，was是am的过去式，saw是see的过去式。你若把上面这些句子向老师或小朋友显摆显摆，他们一定会很惊讶。
这种顺着念和倒着念是一样的句子，在英文中叫“回文”（palindrome）。中文也有回文，但念法跟英文不一样。一个笑话说老师给三个作文做不好的学生批作文，三个人中，
写得坏的批“放狗屁”（是人放狗屁，写得虽坏，尚是人写的）
写得更坏的批“狗放屁”（是狗有时入屁）
写得最坏的批“放屁狗”（是老是放屁的狗）
爸爸昨晚特别造了四组回文给你，念法是：
你爱我不爱
爱我不爱我
我不爱，你爱？
不爱你，爱我
爱你，爱我不？
以下三组念法是一样的：
这四组回文有一个共同的缺点，就是好像老在跟人吵架似的。
旧式茶壶上偶尔有这样的回文，念法和上面的一样。表示茶的功用，不过这句回文并不怎么高明。
写得太多了，只好下次再给姥姥写。
昨天收到你三月十三日的信，你这张照片照得真像妈妈。姥姥照得也很好。
爸 爸 一九七四年三月二十九日
拿破仑老是把右手伸到衣服里，大概里面有个臭虫在咬他。
清朝有个文学家叫纳兰性德（满洲人，姓纳兰，名性德），他有一句词是“花落正啼鸦”，若反着念“鸦啼正落花”也可以。
关于脖子的种种
亲爱的小文：
爸爸去年八月十二日给你的信上谈长颈鹿，你还记得吗？人也有长颈的，亚洲有一个国家叫缅甸（Burma），缅甸有一个地方，女人的脖子上套重的（heavy）黄铜（brass）项圈（collars），有的套到二十一圈（卷coils），要重到五十多磅（a total weight of 50 pounds or more）！这种女人，我们可以叫做
giraffe…necked women
长颈鹿 脖子 的女人（们）
这真是一个怪风俗，但比起中国人缠小脚来（to bind the feet，也叫foot binding，foot是单数，但并不是只缠一只脚），也不过是“班门弄斧”呢！这也可以说是“小巫见大巫”。
脖子的英文叫，中国文言文中叫“颈”“项”，但白话中也用，跟脖子有关的一些字，如
长颈鹿 不能说长脖子鹿
项 链 不能说脖子链 英文是necklace
领 带 不能说脖子带 英文是necktie
围 巾 不能说脖子巾，但可以叫“围脖儿”，英文是scarf或muffler
赛跑或赛马的时候，跑得一般快，就叫neck and neck（脖子和脖子），如果只比别人（或别的马）跑快一点点而赢了，就叫win by a neck（以一脖之差赢了，就是赢了一个脖子）（险胜），如果这样输了就叫lose by a neck（以一脖之差输了，就是输了一个脖子）。所以，小文呀，你要记得，千万别跟长颈鹿赛跑。
但可以跟长颈鹿比赛谁吃的东西先到胃里。
Neck or nothing是冒险干一下、拼命干一下。打捧球偷垒时，你自己就可以同自己说：
I'll try it； neck or nothing。（我要拼命试一下。）
看了上面七行的意思，好像脖子老是跟冒险有关系，老是在紧要关头。save one's neck是本来要绞死但不绞了，就是“救了他的脖子”，更有险的意思了（中文是“幸免一死”的意思）。
同样的还有一句stick（one's）neck out，也是冒险的意思（to take a risk）。如你劝人“Don't stick your neck out too far。”，就是劝人别太冒险。
中国人说最要好的朋友是“刎颈之交”。“刎”是拿刀切脖子，“刎”字别写成“吻”字，因为若写错了，写成“吻颈”，就变成英文necking的意思了。
爸 爸 一九七四年四月六日
眼睛有时候会上当
亲爱的小文：
关于“看”的英文字，有好几个，look是普通的一个。
What are you looking at？你在看什么？
I looked but saw nothing。我看了，但什么也没看见。
小文你看，除了look外，又出来一个看的字see（过去式是saw），有一个字很好玩，叫seesaw，就是小朋友玩的跷跷板。
和中文“看”“瞧”“瞄”等字一样，英文中这一类字的用法也都是固定的，所以你要直接学，注意什么时候该用look，什么时候该用see，什么时候该用别的字。
Look before your leap。在你跳以前先看一看，就是中文“三思而后行”的意思。
Look for a needle in a haystack。在干草堆里找针，就是中文“海底捞针”的意思（表示白费劲，徒劳无益）。
Lookers…on see most of the game。就是中文“旁观者清”（看得清楚）的意思。
在旁边看的 看到 最多的游戏
《伊索寓言》说一个狮子听到青蛙叫（hearing the frog croaking），以为一定是个大得不得了的动物，后来脚踩（tramp）到青蛙，才知道原来这么小，这个寓言引出一句英文：
Don't be afraid of a thing you hear until you have seen it。
别 怕 一件东西 你 听到的 除非 你 已经 看到它。
这个意思就是看了才相信，英文是Seeing is believing，也是中文俗语“百闻不好一见”的意思。
但是全靠亲眼看见，有时候也不一定可靠，因为眼睛有时候会上当。人在沙漠中常常看到“海市蜃楼”（mirage），也就是幻觉、错觉。
Travelers on the desert may see a mirage of palm trees and water。
旅行者 在沙漠 可能看到 棕榈树和水的幻觉。
看电影是see a movie，看电视是watch TV，盯着看是stare（过去式是stared）。
The little girl stared at the toys in the window。
爸 爸 一九七四年三月七日
你三月二十七日的信爸爸本月十一号收到，你剪的画片和说明都非常好。
小文你说两条线除箭头外哪条长？下边的？不对，其实两条一样长，这就是说，眼睛有时候会上当。
妈妈骑马，马慢，妈妈骂马
亲爱的小文：
你会说“绕口令”吗？
你快说：“妈妈骑马，马慢，妈妈骂马。”
你快说：“妞妞骑牛，牛扭，妞妞扭牛。”
你快说：“门后头的刀，刀倒挂着。”
你快说：“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮。”
这些好玩的句子，就叫绕口令，绕口令不但中文有，英文也有，英文绕口令叫tongue twister（就是舌头打转儿的意思），也叫tongue…tripper。
你快说She sells seashells at the sea…shore。
她 卖 贝壳 在 海边。
你快说A big black bug bites a big black bear。
大大 黑 臭虫 大咬 大大 黑 熊熊。
英文中不但有绕口令的话，还有绕口令的诗，这叫tongue…twisting lyrics。
你快说