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昨儿见小主姿容出众，便竞相奉承，今日才被禁了足，脸色就变了，做活亦是不情不愿的。
“我也不指望着他们，且由他们去罢，日后谁也别后悔就是了！”苏嫣不屑地扬了眉，展颜而笑，兰若跟着附和，小贵子取来软毡毛垫，兰若遂扶着苏嫣于石亭中坐下，忽而道，“小姐，若不是姚贵人刻意陷害，今晚送到坤元殿的定是小姐您了！”
苏嫣双手托腮，佯作期盼答，“还不知陛下是何模样…”
“皇上贵为天子，奴婢虽从没机会见过，但想是有龙凤之姿的无双男子了。”兰若忙地顺着她的话。
“那你猜上一猜，陛下今晚会招幸哪位小主？”话一出口，段昭凌那张脸容遂跃至眼前，徘徊不散。
见兰若侧头思量，苏嫣理衣起身，白裘随风簌簌，明月如琢，佳人如月，她笑地愈发娇媚，“若不出差错，应是姚贵人承宠。”
她深知，后宫即庙堂，自古如是。此夜非同寻常，段昭凌断不会白白浪费，美人在抱，天下帷幄，世间最好的风致也不过若此了。
☆、避宠（二）
许是养成了习惯，破晓方过，日头还未现出，苏嫣就已醒来了，再睡不安稳。
桑榆端水进门儿时，就见苏嫣半倚在小榻上，轻纱裹身，领口微松，殿内虽未燃香，却霎时添了那红芙凝露的香艳。
苏嫣端起绣布，左右瞧了几回，叹道，“仍是绣不好，可见我天生不是这块料子了。”
桑榆不知她作何，近身一看，只见那绫绢之上，星星点点缀了几朵花样，针脚稀落，布局也不整齐，能瞧出功夫生疏，她仍是笑答，“依奴婢看，小主绣的桃花倒是有几分模样的。”
苏嫣眉头一皱，又是一叹，“我绣的是海棠…”
桑榆讪讪地收手，心想着苏小主的女红当真是教人不敢恭维了，正想着要如何打圆场儿，就听苏嫣咯咯一笑，仰脸道，“我方才诓你的，这绣的就是桃花。”
见她神情忽变，桑榆被那娇态惹得无法，只说，“奴婢伺候小主梳洗更衣。”
苏嫣撅起嘴儿，“我虽打小不善绣工，可却有许多旁人比不上的好处了。”
桑榆笑着将她长发盘起，已热敷的湿巾拭面，“小主乖巧伶俐，自然惹人怜爱。”
当下，兰若急急跑进来，面色掩不住的欣喜，“小姐，您这回可是猜错了！”
“哦？有甚么新鲜事说于我听了？”苏嫣隐隐有所察觉，兰若喜道，“昨晚陛下招幸的小主并非那姚贵人，而是林容华！”
苏嫣右手一紧，将那湿巾攥出几点水珠儿，落在衣摆上，沁了透。
昨晚是谁承宠，她并不放于心上，不过是先做了盾牌罢了。
可为何不是新宠姚贵人，亦不是稳坐六宫的宜妃，却不偏不倚，独独挑了和自家生的相像的林清清！
她宁可段昭凌宠幸了姚贵人，宁可那姚贵人更为嚣张猖狂，而不是此时此刻，教她以为他仍有旧意。
孤独、仇恨，她都禁得住，却独独不需要那些虚伪的情念…
心下千般辗转，苏嫣终是欢喜地站起，“我一早便知过林姐姐定能得宠，这下可好了，咱们再不怕受人欺凌了！”
兰若欢喜地下去了，她长久地坐于晨曦中。
如今形势微妙，既然段昭凌不按常理出招，那她自然就不会作壁上观了。
兰若这些日子忙碌得紧，宜妃将苏嫣禁足，只不许她一人出殿，而日常用度上，宫人们并无严格约束。
“小姐，您要这些佛经作甚么？”兰若将墨砚摆好，身后那小贵子、小英子皆是抱着厚厚一摞子书叠。
苏嫣正立在窗前，悠然地握着小金剪修裁那飞燕草的枝叶，遂纤指一挥，“放在那里罢，闲来无事也可解解闷。”
兰若摇头退下，苏嫣缓缓将金剪搁下，粉若玉琢的小脸上却显出极不相符的眸色，扫过佛经的眼波清亮明锐。
宫中因着秋夕已至，又到重阳，各处皆忙碌不已，今年如此多的新妃入宫，酒宴欢宜怎地能少得了。
“小主您整日埋头抄录佛经，多少到院子里走动走动了。”桑榆见她日日独坐，怕她志向消沉，一蹶不振。
苏嫣巴掌大小的脸容从案头书卷中抬起来，纤纤素手执笔浓墨，一旁堆了厚厚的经文。
淡淡的墨香，几乎将银炉中焚的桂花散的气味遮盖住了。
她勾头瞧着，那宣纸上墨迹未干，教她微微讶异的，是苏小主这一手小篆写的极好，既有闺阁秀雅，又间洋洋洒洒之豪意。
和苏嫣那不成体面的绣工相比，这书法端的是教人叹服。
苏嫣凝着她，却偏向窗外，“桑榆你听，哪里来的丝竹之音，甚是悦耳，我方才抄经时，听了一好一会儿的。”
桑榆打开通窗，道，“今日皇上在玉眠池设宴，歌舞奏乐，十里散香，各宫妃嫔齐聚列席，听王公公说，林容华是皇上钦点的伴驾妃嫔。”
闻言苏嫣略带骄傲地一笑，便答，“如今最得宠的，想来便是林姐姐罢。”
桑榆欠身替她泡上杏仁茶，“皇上一连三日宣林容华入坤元殿，此是后宫中许久未曾有过的恩宠。”
苏嫣加深了笑意，垂眸道，“这自然是极好的，我便是禁足也甘愿了。”
桑榆捕捉到她一闪即逝的失落，遂问，“小主，林容华能蒙宠至此，为何您就不可以？”
“我惹了宜妃娘娘，自然要付出代价了，”苏嫣手中未停，挥笔轻书，道，“不提这个，你教兰若过来罢，我有话问她。”
桑榆识趣地退下了，苏嫣这才停笔，捻起一方洁净的雪锦帕，想了想，提笔写下四句杂揉而成的诗文：
“春到长门春草青，碧云笼碾玉成尘。长恨人心不如水，等闲平地起波澜。”
林清清待她亲厚如同姊妹，此时她若不提点相助，只怕会害了她一世，以而她的才慧，应是听得懂各中深意了。
“晚间将那盆飞燕草和雪锦送到林姐姐的瑶莲殿去，便说她前日送的番萝裙，我极是喜欢。”
“林容华当真是与小姐情谊深厚，才得了陛下恩赏，就先送来给小姐。”兰若因着两家世交，打小便对林清清存了敬意，加之她为人亲和，遂更为倾慕。
“玉眠池的宫宴大约多久了？”苏嫣侧耳倾听，奏乐声渐渐淡了，依她从前的惯例来看，宫宴歌乐奏毕，接下来便是赏花观舞了。
而她深知段昭凌脾性，不论是皇廷宫宴，亦或是花酒小饮，但凡宴饮从不喜久坐，多于三个时辰，必定准时离席，便是那姜太后也留他不住。
“玉眠池就在咱们凌烟阁西面，离得十分近，可惜小姐不能去了…已是宴了两个时辰。”兰若向往中半是惋惜。
苏嫣低着头，细细将抄录好的佛经纸笺收起，转头着上外衣，道，“将我从家里带来的紫竹箫取来。”
凌烟阁后院宽敞，载了数棵百年红枫树，棵棵有盆口粗细，如今枫花凋零，秋叶纷纷委地，殷红如血，血如天边残阳。
苏嫣身着月牙色对襟百褶裙，长发只用一根玉钗簪定，聘婷坐于那红枫树下的秋千架上，将紫竹箫递到嘴边，划出一抹悠远绵长的乐音。
只见她双足轻点，袅娜身姿随风轻摆，长裙下露出一点鹅黄色的绣鞋，秋阳映照下来，有种难以言表的空灵之美。
偏生那箫声低沉呜咽，如泣如诉，和她娇丽的情态反差极大，倒凭添了几分萧索。
箫声传的极远，随风儿飞过宫墙，凌烟阁的宫人们皆停住手中做活，静静地围在院子里，谁也没有打扰苏嫣吹奏。
桑榆并不熟悉音律，于技巧上辩不出深浅，但闻那音调凄绝绵延，当真是听者伤心听者落泪，再望着苏嫣幼嫩的脸孔，如何也想不出这般明丽的少女，如何吹得出如此萧索沉静的曲子来。
绿芙悄声问，“姑姑，小主今日怎地有此雅兴，不会是禁足闷出了心结罢…”
“小主能吹奏散心，也是解闷的法子，我看此举甚好。”桑榆端端立在屋后回廊下，那小贵子凑过来，“姑姑，咱们小主吹得是甚么小曲儿，奴才倒是头一回听，只觉好听的很，却不通这些文雅的事了。”
绿芙偏了头，道，“宫中的娘娘素来喜欢琴筝，既好看又欢快，少有主子以箫为奏的。”
如云正在小厨房上添炭生火，听了箫声便亦洗了手过来，桑榆正想着，那宋福林不知何时站在身后，尖声儿道，“怎地没有？那已故的蓉妃娘娘，最擅弄箫，听原先那嫣华宫的汪总管说，蓉妃的箫声艳绝六宫，却只为陛下一人演奏，旁人自是无缘听见了。”
“我说怎地从没见蓉妃把弄乐器，原是都教陛下一人赏了。”绿芙说罢，意味深长地点点头，桑榆便沉声道，“蓉妃乃宫中大忌，断不可以咱们小主作比，引来祸事。”
绿芙和如云相视一瞧，咋舌退下，兰若悄悄转到苏嫣身后，以轻力助推，苏嫣悠悠然摆荡，带起满院秋波涟漪。
玉眠池依峦花山而建，常年寒潭碧波，树草丰茂，现下正是一脉秋光大好。
轻歌曼舞靡靡绯色，酒色生香，段昭凌斜倚在榻，一手搭在膝头，面上已见三分沉醉，凤目微眯，张口含住林容华剥好递来的荔枝。
他今日未着龙袍，一袭银缎软烟罗缕衣，玉带束腰，褪去龙冕后，那一张玉容俊美无暇，迷而不醉，面色悠然惬意，眼底却一片清明，静若流霜。
入目七分清醒，时时八面玲珑，便是帝王本性。
静妃因着身子不适，并未赴宴，宜妃在右，玉兰色宝象纹花宫装华美，颈口缀了三颗猫眼石，尽显风仪，她挽起袖摆，执玉壶微倾，琼玉屠苏酒如银线落入金樽，只见宜妃宛然一笑，倾身将酒樽端上，媚声道，“方才姚贵人那支舞跳得极美，臣妾瞧着陛下很是中意，自当再饮一樽助助兴了。”
段昭凌仍是挂着笑意，却并不接过，挥袖冲下座的姚贵人摆摆手，“一曲飞天舞妙处横生，朕有好东西要赏你。”
姚贵人心中一喜，平素里傲气的面孔，现下已是笑若春花儿，身着舞服，束腰收袖，倒有几分飒爽之态，上前躬身行礼，“能为陛下献舞，是臣妾的福气，不敢妄图赏赐。”
“你同你叔父一样，朕看重的就是你这性子，那支榴花小玉剑就赏给你了。”段昭凌言罢，遂命崔尚仪到库府取物。
崔明珠为圣上贴身侍婢，随侍左右，与那王忠明一道，是天子跟前一等一的红人，便是宜妃也不敢轻易怠慢了去。
宜妃目光掠过林清清，遂道，“不愧是将门虎女，端的是姿仪大方。今日陛下兴致正高，妹妹们应多学一学姚贵人了。”
☆、一曲箫声抵万金
池边小阁上广袖漫天，玉萝莺莺，酒意酣浓，一场霓裳羽衣舞毕，段昭凌专注赏乐，少言寡语。听着众妃嫔你言我语，时不时勾起唇角微笑，那笑容玉净温润，极具魅惑，眉眼开处，似云散雾明，霁月风光。
林清清于左位上，心中眼中满满的尽是眼前人的无双风华，心下不由得痴然，不曾想自家第一眼钟情的男子，如今竟能美梦成真，得以陪伴左右，恩宠相加，岂有比此时更为圆满之事了？
即便要她以命相抵，终此一生换得缱绻若此，她亦是甘愿。
今日赴宴的宫装，正是段昭凌御赐的如意翠纹裙，司制房赶了七日才得了这么一件来，做工精细，材质轻匀，端的是珍品贵重。
她初承雨露，侍奉陛下不过数日，仍显得羞怯而生疏，但在段昭凌眼里，却有本性的温婉，教他很是舒心顺意。
在旁不多话，只低头细细剥着荔枝，段昭凌轻轻将她柔荑握住，“怎地只给朕吃，你却是一颗也不尝的？”
林清清听他语气温柔关切，不禁想到这几日缱绻温存，晕红了脸，垂眸轻语，“臣妾见陛下爱吃，便比吃到自家口中还要香甜许多。”
段昭凌朗朗一笑，很是受用，遂皓腕一转，将指尖的莹润送入她口中去。
宜妃瞧在眼里，妒在心头，那张像极了蓉妃的脸教她生生厌恶，可偏偏段昭凌如此恩宠，将她捧于掌心般爱怜。
多久不曾有妃嫔如此承宠，便是自家入宫数载，都没能得陛下如此怜惜！
她愈是妒火中烧，面上却愈发仪态从容，自饮了一樽，缓缓将目光递于王美人。
那王美人瞧着林清清圣眷正浓，颇有不服，得了宜妃指令，遂袅袅起身，脂粉浓艳的脸上堆了笑，“瞧林妹妹这一张甜嘴儿，教我们这些个做姐姐的自愧不如，当真是岁月催人了。”
段昭凌乜斜着眼，掸了掸衣襟，道，“你方才那首《玉瑶曲》就唱得很好，朕听着比清儿的话还要甜。”
王美人顺势道，“想来林妹妹样貌好，歌喉定是极佳，何不借此好景为陛下唱一曲儿，也教我们跟着也沾沾灵气了。”
林清清没料到她有此一招，突然发难，自家素来不善音律，只专于弄筝，唱曲儿断非长项，不由地楚楚望向段昭凌。
“清儿这几日辛苦，就不必唱了，陪朕听听曲也不失为乐事。”段昭凌显是偏袒于她，那王美人杵在原地，好生没了脸面，她羞愤难当，只得讪讪回了座，以茶封口。
“臣妾驳了陛下雅兴，陛下可会气恼？”
段昭凌淡笑摇头，宜妃便命人将酒杯撤下，道，“酒气伤身，不宜多饮，不如让林妹妹给陛下泡一盅清茶来解解酒。”
“宜妃想的周全，就依你了。”
宜妃浅笑着唤来莫言，眼波轻转，那莫言便会了意，引着林清清下去。不多时，就见林清清莲步轻挪，端了青花小瓷盅上来，恭敬道，“陛下请用茶。”
宜妃端坐不动，段昭凌接过茶来，方递到唇边却倏尔停住，俊眉登时便蹙起了，林清清本是满心期待，方才那莫言从旁提点，教她在银针雪顶中加了一味苦杏仁，说是秋日暖身的好材料，她于家中时，便常替父亲泡杏仁茶喝，遂捻了两颗放入。
不想段昭凌神情一变，教她眉心一跳，忙地问，“陛下可是不喜欢？”
宜妃这才徐徐转过脸来，不经意地瞥见那茶盅，俏脸遽变，忙地伸手将那茶盅接下，冷声道，“怎地能在陛下的茶中放入杏仁？”
林清清不明所以，细声答，“臣妾想着杏仁性温亦可解酒，遂放了两颗…”
宜妃摇头道，“林妹妹当真糊涂的紧，陛下素来对杏仁相触，一沾便发疹子，宫中亦从不载杏树，你怎会不知忌讳，显些伤了陛下圣体！”
林清清一听，才知犯了忌讳，羞怕之间，忙地撩衣跪下，颤巍巍地辩解，“陛下恕罪，臣妾并非有意…从未有人提点臣妾陛下不食杏果，望陛下恕罪！”
“妹妹身为妃嫔，却不清楚陛下喜恶，的确有失。”宜妃语重心长地规劝，段昭凌终是摆摆手，略微缓和了面色，道，“将这茶水扯下，朕现下不渴。”
林清清心有余悸地站起来，瞧着段昭凌转冷的神色，心中委屈却不得表现，只安静地坐在一旁，暗自伤神。
段昭凌已看了两个多时辰歌舞，这会子已是没了耐性，又经方才那样一闹，胸中遂不十分畅快。
殿下一曲琴音高扬，他忽而闻得一阵悠扬的箫声隐隐传来，身子一窒，刻意捕捉着那似有似无的音律。
在琴音错落中，那箫声却愈发百转千回，竟教他忘了四周奏乐。
仔细辨认之下，段昭凌已是痴醉，那隐约的箫声，吹奏的正是蓉妃当年最喜欢的一曲《玉雪飞花》。
曾经沧海难为水，蓉妃一去，六宫再不闻洞箫曲。
“朕有些乏了，先回殿歇息，你们好生赏乐，不必陪着。”段昭凌忽而起身，宜妃知晓他脾性，遂不为奇，可林清清却不明因由，以为自家方才触怒了陛下，心中苦楚，只得目送着那修长俊挺的身影离去。
宜妃忽而丹凤眼一转，对林清清道，“本宫坐了许久，身子十分僵乏。”
林清清瞧着那莫言呈上一支寸长的玉锤，递到自家眼前，再抬头，宜妃端坐在位，悠悠啜饮，她，垂眸将玉锤接过，“还望宜妃娘娘莫要嫌弃臣妾手脚粗笨。”
有宫婢却不用，分明是欺辱与她，可林清清又能如何，宫中弱肉强食，她早就明白。
“明珠，你可有听见箫声？”段昭凌出了玉眠池，顿住步子，那箫声起伏跌宕，凄婉动人。
崔尚仪端端行礼，道，“奴婢听着像是从东边宫苑内传出来的。”
“你们陪朕一起瞧瞧，不知是谁奏得如此佳乐。”段昭凌被那箫声吸引，缓缓踱步，转过几重宫阙，箫声便停在那一墙红枫之下。
凌烟阁的后院红墙斑驳，已有些老旧，段昭凌仰头望着那一树红枫，万籁俱静之时，那箫声忽而又起，婉转绵绵，段昭凌情动之下，脱口问道，“这凌烟阁中何人所居？”
崔尚仪瞧着陛下情态，