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挥下帷幔，红罗帐内暧昧旖旎，根本不容苏嫣拒绝，薄唇在额心辗转，耳垂、颈窝流连爱抚，苏嫣轻薄的衣衫半褪，散在胸口，那露出的一抹香肩更是诱人。
段昭凌俯身，竟是在肩头轻轻啃噬，将她身子密密实实地裹在怀里，不教她再有任何退却。
情动时，他伸手将仅余的内衫扯掉，手心已然探入寻芳，层层撩拨。
兴致当头，却听身下人附在耳边道，“今日，臣妾在靖儿寝宫无意间发现一枚小象。”
段昭凌含住雪峰顶端，并未将她话放在心上，苏嫣接着道，“那小象上刻画之人，面容像极了菡婕妤。”
伏在身上的力道猛地僵住，薄唇缓缓离开火热的身子，一点一点望住她。
苏嫣仿若未见，细腕搭在胸前，“靖儿告诉臣妾，那就是她的生母，已故的皇后娘娘唐氏。”
“是谁将那枚小象交给靖儿的？”他神色骤变，仿佛一下被戳到了痛处。
“臣妾知道，陛下不让后宫里任何人提及皇后，本以为定是她生前做了错事，惹怒了陛下，可今日一见之下，臣妾反倒疑惑不解。”苏嫣缓缓直起身子，吊住他脖颈。
段昭凌浑身僵硬，扣住她的手，“朕说过，任何人不许再提起她。”
苏嫣媚眼如丝，毫不退让，“既然陛下如此憎恶皇后，为何又会将像极了她的菡婕妤留在身边恩宠，究竟陛下是恨她，还是对不起她，至今都难以放下？”
“住口！”段昭凌用力将她推开，苏嫣撑在榻上，不疾不徐地一件一件将衣衫穿起，“臣妾还从未见过，陛下有如此一面，人人都说臣妾占尽恩宠，可只怕陛下心里住得，却是另一个人罢。”
说完这番话，就连苏嫣也隐隐有些颤抖，这么多年了，她从未敢直接质问于他，质问他，当初究竟为何要如此残忍。
可是曾经刻骨的恨意，却不知从何恨起！
除了沉默，仍是逼仄的沉默。
压地两人胸口皆是透不过起来。
段昭凌背对着她，看不清神态，只是身躯隐隐颤动。
许久，他并没有因为苏嫣触犯禁忌而负气离去，反而慢慢坐了下来，声音里是无尽的沙哑，“你说的没错，是朕对不起她。”
红罗帐内绯靡的气息消散殆尽，有夜风灌了进来，对不起？他欠她的，怎是这三个字就能还清的！
当初绝望时，刻刻都盼着他的到来，可至死，都没有等到。
“那陛下可有想过，她在冷宫被沈氏毒死前，过的是怎样绝望的日子？其实死亡有甚么可怕，可怕的是根本就看不到希望！这些，陛下也明白么？”
段昭凌转身抓住她的手，喃喃自语，“朕从来都没想过让她死…”
苏嫣抽回手，如今再说这些，还有甚么意义…
将沉浸在往事中的思绪拉回，她很清楚，自己如今要做的，并非缅怀祭奠过去，帝王口中的亏欠，能值甚么？不过是鞠一把同情的眼泪，博两三点内心的安慰罢了。
有悔无悔，都已不再重要。唯有到手的权势，才是实实在在的。
“朕欠了她太多，今生只怕无法偿还了。”他仰头，不知道看向哪里。
苏嫣便道，“陛下欠了皇后的，却要在菡婕妤身上补偿，这对她们两人，都是不公允的。”
“不要再说了，”他摇头，“这些都和你无关，朕不想让你牵涉入内。”
“那安乐呢？”
段昭凌道，“就让她在这里陪你罢。”
…
安乐在漪澜宫住了下来，除了时常问起母妃为何不来陪她以外，和苏嫣相处的十分融洽。
三月三日，上巳节，阖宫行沐礼，撒桃汁，开桃花踏水宴。
淑妃请示了苏嫣，苏嫣浏览了宴会歌舞膳食账目规格，表示许可，又将参宴名册定下，用度大致勾画出，细节上教由淑妃和德妃安排。
晌午时，桃花宴便在青凤台备下，各宫小主早早地过去，宫人们临水沾沐，顽得十分尽兴。
进来边关捷报频传，段昭凌下了早朝心情大好，更衣便往青凤台而去。
一路上桃夭柳绿，微风习习，林间鸟鸣叮咚，一脉生气勃勃。
淑妃先迎了上来行礼，端上盛了桃汁的铜盆，段昭凌便捻了柳枝沾了，一路走一路撒，妃嫔们争相沾衣，好不热闹。
见陛下兴致高涨，淑妃又将等在外围的宫女们也叫了过来，依次承沐圣恩，登时桃花香气肆意飘动，青凤台上春意盎然。
嬉笑间，忽而一阵悠长的箫声传来。
众人纷纷回望，循着箫声看去，但见鹅黄色身影静坐于桃花深处，捧箫吹奏。
乐声悠扬，极是好听。
“是谁在哪里？”淑妃望过去，冲着段昭凌道，“臣妾粗通音律，这一曲仿佛是《玉雪飞花》。”
玉雪飞花，为皇后生前最爱。
柳叶纷飞，花絮飘摇，段昭凌走过去，吹箫之人便仰头，双目旱情，那模样和姿态，就连曲调都像极了唐婉若。
林清清见他有所痴醉，遂更为专注，沟沟壑壑，起起伏伏，往事浮动。
就在步入高潮那一瞬，段昭凌忽然沉声将她打断，“不要奏了。”
当初林清清不论如何效仿皇后，他都情不自禁地想要怜惜她、善待她，甚至最初的时候，她这张脸，几乎是他心中愧疚悔恨的全部寄托…
可自从那晚，苏嫣一语将他拆穿，深埋心底多年的伤口被她一一揭开，那种痛不欲生的悔恨后，竟然会有如释重负的感觉。
曾经皇后做过的一切，点滴过眼，他此刻，看到林清清这般形态，只觉得厌烦。
林清清满眼诧异，轻声道，“臣妾知晓陛下喜欢听箫声，遂向乐师学了来，臣妾可是哪里吹得不好？”
眼前浮现出的再不是唐婉若的脸，而是凌烟阁红枫树下，那秋千上女子的箫声。
寂寥悠远，纯净如风。
相比之下，眼前林清清刻意讨好的意境，差的太远，反教他生出丝东施效颦的反感来。
他尽力压制住心中的不悦，说道，“朕不喜欢，以后不必再学了。”
淑妃等人本以为陛下会龙颜大悦，岂料不一会儿，陛下便一个人走了出来，脸色不是十分好看，显然绝不是愉悦的表现。
林清清垂头跟在身后步出，淑妃淡淡问，“如何了？”
脸上浮出一丝苦笑，林清清只觉得无地自容，本以为前日里宽怀大量已经打动了陛下的心，可今日这一出效仿吹奏，真真是失败至极。
淑妃也不明白陛下到底是为何，以她的了解，不应该是此刻这样的局面。
段昭凌坐定，环顾四周，便问，“嫣贵妃人呢？怎么没来？”
玉珂便答，“贵妃娘娘接了安乐公主，片刻后就到。”
段昭凌才点了点头，就见远处急急跑来一位小宫女，“回陛下，贵妃娘娘路上出了点事，要耽搁一些时辰。”
“嫣儿怎么了？”段昭凌再问。
“回陛下，是漪澜宫桑榆姑姑教奴婢来传话，好像是在御花园的碧湖边上，安乐公主落水…”
“你说什么？”林清清嚯地一下子站起来，一步上前，“安乐公主出事了？”
“奴婢，奴婢也没听清楚！”
“安乐不会有事的…不会的…”林清清口中不停絮叨，跌跌撞撞地往外走，显些绊倒。
段昭凌也有些担心，遂道，“莫急，朕过去瞧瞧。”
林清清心急如焚，脑子一片空白，首先想到的，便是苏嫣当日警告她的话，她要走了安乐，她一定是有预谋的！
林清清一把攥住他袍袖，登时便落了泪，“贵妃娘娘她…陛下，您一定要救救安乐啊！”
段昭凌没再耽搁，林清清等人跟着，急忙往碧湖赶去。
第89章犹道不如初
行至半路，林清清忽然停下；段昭凌转身；就见她眼含泪花，深深地伏身行大礼；“臣妾有事请求陛下；若您不答应；臣妾便长跪不起。”
段昭凌点头默许；她便道，“安乐陪了贵妃娘娘这么久；已是叨扰，何况太子也养在漪澜宫；臣妾怕贵妃娘娘无法顾及周全；劳累伤神；还请陛下将安乐还给臣妾抚养。”
段昭凌将她拉起，“朕既封了她为贵妃，她便是后宫主母，安乐也是她的孩子，这件事容后再说。”
林清清却仍是不起，“臣妾从没有求过陛下甚么，只有这一次！”
沉吟片刻，段昭凌只得无奈道，“先去看看情况，若有必要，朕会替你劝她。”
算是得到了应允，林清清这才起身。
碧湖边里里外外围了许多婢子，林清清加急脚步，却望不见内里情况，目光一扫，顿时脸色大变！
湖中央水波荡漾，竟是飘着一只花花绿绿的纸鸢，而那纸鸢正是安乐的！
她顾不得形象，三步并作两步上前，扒开人群，提了嗓子呼唤，“安乐可是出了事！”
再看去，苏嫣神色戚哀地坐在山石上，众人皆噤声不言，四下搜寻，皆不见安乐身影，唯有地上一双湿漉漉的小绣鞋。
“你究竟将安乐如何了？”林清清浑身颤抖，几乎话不成音，她走到苏眼神身旁，颤声质问。
“还请菡婕妤注意身份。”苏嫣冷冷回应，又瞥了一眼湖心，“安乐这孩子的确顽淘了些，本宫也尽了心了。”
“苏嫣！她不过是个孩子，你怎么能如此狠心…你怎么敢！”林清清气急攻心，连敬语也不用了，心里只想着安乐定是遭她推搡如水，此刻只怕是生死不明…
兰若上前道，“菡婕妤稍安。”
林清清却一把将她推开，“你们主仆二人哪里安的好心…”
恰此时人群分开，段昭凌缓缓过来，将情状看了分明，林清清好似抓了苏嫣把柄，遂挽住他衣袖，哭道，“陛下，安乐这么小，贵妃娘娘为何不严加看管，至她溺水，凶吉未卜…若是安乐出了事，臣妾该如何是好！”
苏嫣规规矩矩地上前行礼，裙摆亦是湿了一片，段昭凌一面安抚了林清清，一面问，“你不识水性，没有伤着罢？安乐如何了？”
林清清绝望中竟听皇上开口先关切苏嫣的安慰，登时怔住，难道安乐在他心里甚么都不是么？！
“贵妃娘娘如此精明，又怎会有事？”她幽怨地开口讥讽。
“父皇！母妃！”
听到那声音，林清清猛地回头，但见山石小径上一团粉色身影蹦跳着跑来。
她兴致盎然，衣衫整洁，浑身上下并无一丝损伤，不是安乐又是谁？
一把将她抱进怀里，林清清紧紧抵着她的发，“哪了伤着了？你可知道母亲有多么担心你！”
安乐疑惑地仰头，清甜的声音说，“父皇母妃不必担心，安乐无事，方才玩耍时，不小心将纸鸢落在湖中。”
“那你的绣鞋怎么湿了？”林清清仍不放心，安乐却道，“女儿想下水去捞，弄湿了鞋子，还是贵妃娘娘救了我呢！桑榆姑姑背着我去换了鞋子，才回来。”
“如此，菡婕妤可都明白了？”苏嫣一副无奈的样子。
林清清惊魂甫定，一面庆幸安乐无事，一面才明白过来，苏嫣故意这一出戏，便是要引她上钩…
她害的苏嫣小产，而苏嫣便用安乐来折磨自己！
想起方才失态的行为，林清清只得忍下不甘，屈膝行礼，“臣妾方才忧心切切，若是冲撞了贵妃娘娘，还望您海涵。”
苏嫣淡淡一笑，“林姐姐客气了，这会子明白了，就不会再怨我了罢？”
林清清明知道她故作姿态，在皇上面前刻意宽宏大量，却也不得不接道，“都是姐姐的不对。”
后又看向皇上，希望他兑现在路上所允之事，将安乐还给她。
段昭凌开了口，“既然嫣儿待安乐如己出，那便让安乐多陪陪她罢。”
林清清一歪，段昭凌再没与她半丝目光，径直过去将苏嫣打横一抱，“爱妃鞋子湿了，朕抱你过去。”
苏嫣双目流波，嗔道，“陛下也不顾及形象的。”
段昭凌朗朗一笑，大步回走。
林清清在身后轻声道，“臣妾身子突感不适，恕不能参宴。”
苏嫣从怀抱里抬头，“那本宫便传太医给姐姐瞧瞧。”
“不必了，臣妾告退。”
自封了贵妃，日常事务渐渐多了起来，苏嫣从前为蓉妃时，六宫妃嫔甚少，远没有如今庞杂。
兴建宫舍，用人调度，侍寝安排等皆要过苏嫣眼目。
晌午方送走请安的小主们，苏嫣便在漪澜宫后院的露天水阁中批阅司珍坊送来的账本，近三年来的各处细则，淑妃已经整理齐全，但交由苏嫣参阅。
桑榆才端了参茶进来，就见大宫女洛文陪同靖文回来，苏嫣放下手中卷册，便问，“今日怎么下课这样早？”
靖文如今已经七岁，经多年悉心栽培，精通骑射诗书无一不精，年岁虽小，可帝王家的男儿多早慧，现下已然颇具太子风范，言谈举止，儒雅而高贵。
瞧在眼里，苏嫣心中甚慰。
靖文下面，育有帝姬三位，目前情势，苏嫣暂不毕担心他太子之位不保。
可天家薄情，皇权之路上，兄弟骨肉相残，屡见不鲜，外戚臣子野心，防不胜防。
是以，苏嫣时时提点，靖文也十分争气，处处皆为表率，十分得皇上器重。
靖文一袭青纹雪缎长褂，头束抹额，尚未加冠，给苏嫣奉上茶，便道，“今日父皇传了口谕，宁太傅被请去赴宴，是以才提早结课。”
经他一说，苏嫣才想起来，半月前漠南频传捷报，长乐王兵部勇猛刚锐，大破戎狄边郡要塞黎城。
收缴粮草兵马无数，长乐王亲披甲胄上战，夜袭戎狄主战将军大营，俘获降兵六万余人，就在戎狄撤回防御时，他又出奇兵，攻破黎城大防，一举斩杀辅城太守，悬其头颅于城门，示众七日，大扬乾朝国威。
一时间，长乐王的名号威震西南三境，敌军闻之丧胆，其余两盟国亦迅速撤兵，按兵不动。
此次陛下以犒赏之名，急招长乐王回京，要为他加官进爵。
可长乐王遣了部下两位将军复命，并押运珠宝良马入京，自己却推迟了归期。
表面上来看，是兄友弟恭，齐心协力为江山社稷，其实细思之下，便能窥得些许端倪。
长乐王如今重权在握，兵力鼎盛，放眼朝中无人抗衡，已是功高震主。
即便是打了胜仗，段昭凌在龙榻上又怎能做的稳当？只怕长乐王愈是建功，他的隐患便愈大。
和从前的姚祁峰不同，如今权势滔天的将王，身上流着和皇帝一样的尊贵血统！
是以，乘胜召回，段昭凌做的极妙，既安抚了将士，亦适机收拢了兵权，所谓一举两得。
但苏嫣不解的是，犒赏军将大宴，为何会宣宁文远赴会？
“靖儿依你看，父皇此举是何用意？”
靖文思索片刻，抬眸十分郑重地说，“儿臣觉得，父皇有意让宁太傅总领兵权。”
苏嫣闻言诧异，靖文接着道，“儿臣亦赞同父皇此举，好男儿当征战四方，建功立业，宁太傅在儿臣心中，自是才华人品具重之良臣。”
苏嫣大为震撼，这些话从一个七岁少年口中说出，更教她深思。
若是连靖文都能看出端倪，那么宁文远挂帅之期便不远了。
只是，驰骋沙场的他，又会是怎样的风华？
靖文懂事，陪了苏嫣一会儿，由赵林、赵柏两名便衣卫尉伴驾，径自到猎苑习剑去了。
苏嫣拿起账册，却思绪烦乱，一目十行不能专注。
忽又兰若进来，“小姐，二小姐来探您了！还带了画里走出似的美人儿呢！”
“这倒是稀奇，这就去瞧瞧罢。”
苏嫣掀了帘子出来，就见厅中果然坐了两人，绾妇人髻一身玫红长衫的是苏芷，苏芷身旁的确还有一名女子，远看就觉得形态婀娜，着嫩绿色春衫，十分怡人。
“长姊，你身子可好些了？”经了上回那次，两人算是冰释前嫌，毕竟是自家姊妹，都不再计较了。
苏嫣笑问，“这是哪家女子，生的好模样。”
那绿衫女子微微一福身，声音如黄莺出谷，“臣女宁双双见过贵妃娘娘。”
宁双双，苏嫣正觉得这名字有些熟悉，苏芷便已经替她答了，“她就是文远哥哥的小妹，宁家六女。”
“多年不见，不想已经出落地这样标致了。”苏嫣仔细看她，眉眼处和宁文远很是相像，是个如水般清丽的女子。
宁双双凝了苏嫣片刻，虽从小就知道五哥哥中意苏家女儿，却总分不清是苏嫣还是苏芷，论样貌，自家五嫂已经是人上之姿，可今日见了苏嫣，不由地替五哥哥惋惜，只恨无缘无福，眼前女子当真是无双风姿，媚骨天成。
但转念一想，这样的女子娶来只怕无法安于宁府，并非良配。
桑榆端了白瓷盅过来，福身道，“娘娘，宴上卫将军远道带了贡梨来京，一路上皆用冰沙保存，在如今季节实是难得，陛下特地给您送了一盅，已用冰糖煨了枸杞炖好，趁热用罢。”
苏嫣便招呼两人一起，看时辰正巧该传午膳，命兰若将靖文、安乐也唤来，几人一同用膳。
佳肴珍馐，满案琳琅，安乐一眼就瞧见�