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宁文远面色一寒，“她没有回来？”
登时大步往苏嫣房中而去，欢儿才发觉事态严重，便道，“姑娘回来时瞧着心情不好，奴婢也不敢多问，后来没多久，她就出门说将军还在等她，是以…”
她分明是说了谎，在宁文远看到满屋陈设都没有改变，唯有她随身带的银子和披风消失不见后，才可以肯定，她这是不告而别！
“她去哪了？为何不拦着！”欢儿从来没见过将军发过这样大的火气，登时吓得跪在地上，“奴婢这就去找！”
宁文远再没看她一眼，风一般地掠出宅院。
他几乎是奔跑着，街上人来人往，可，苏嫣又在哪呢？
站在喧闹的集市中，举目四顾，直到此时，他才终于明白，自己所在意的，从来就是她的人，而不是那副躯壳。
扪心自问，嫣儿为入宫前，性情虚荣，贪慕荣华，若她没有死去，只怕时日久了，自己对她的感情也会随着时间，消磨殆尽。
可就是唐婉若的出现，彻底颠覆了他的世界，那样的女子，才是让他甘愿一生。
蓉妃当初得宠之时，他没有机会接近，只是能教皇上独宠多年的女人，定是极出众的。
他又忍不住去想，如果原来的苏嫣入宫，也许能激起皇上一时新鲜，但绝不会长久…
颓然停步，只是，现在说这些还有何用！
方才，若再快一步，嫣儿也不会走到绝境。
众叛亲离的滋味，他不忍心去想，唯有一个信念，那便是上天入地，也要寻到她。
一架驷马辎车，正缓缓入了天水镇，车子行的极缓。
布帘从里面悄然撩开一角，一道女子清丽的声音响起，“停下，退回去。”
那女子身披水貂绒长裙，回仙髻盘的整整齐齐，略微丰润的脸庞，皎皎如月。
正是苏芷。
她知道宁文远来天水办事，多日不见，她忽然顽心大起，想要突然出现在他面前，教他措手不及。
却不料出门时，李副军不过是多说了一句阻扰的话语，已经足以让本就心细多疑的苏芷，敏锐发觉了异样。
夫君不归，长居外地，这绝不是一个好兆头。
难道，他在外面有了别的女人？但她旋即便否定了，他忘不了苏嫣，就连自己都不屑于碰，又何况别的野花草？
是以，她决意要来天水亲眼看一看。
谁知就在她不经意地望向车外时，竟看到了苏嫣匆忙擦身而过！
莫不是自己眼花了？这是在漠南边陲，而自己的姊姊如今身为贵妃，正在漪澜宫养病。
绝不可能…但内心的恐慌却逐渐放大，苏芷连忙调转方向，那细弱的身影已经没入人群。
走到城门时，守兵盘查。
苏嫣一摸腰间，才发现从高敏身上偷来的令牌不见了，她才猛然想起，当日已被宁文远取走。
守兵再三催促，苏嫣只好硬着脸皮，将银子塞到他手中，道，“这位官爷行行好，我一介女流，是从城中探亲归来，还要赶回家中，还望您行个方便。”
那守兵离斤一瞧，登时胸中一荡，这小娘子长得着实标致，皮肤水嫩透白，身段窈窕，他这半辈子，还从没见过这样好看的女人。
即便是十个翠花楼的头牌也比不上。
登时淫心大起，遂佯作同意，亲自引了苏嫣出城。
苏嫣毕竟从没经历过外面的世界，饶是心眼儿再多，也只道是银子起了作用。
她微微谢了那人，就要离去，谁知他却趁四下无人，一把便捏住了自己的手，还用力揉捏着，“小娘子要能陪一陪官爷我，保准你以后进出城门，谁也不敢拦着。这银子你拿好，要是不够，等会咱们快活一场，我再多给你些…”
那些下流话不堪入耳，苏嫣羞愤难当，猛地收回手，反手便给他一个耳光，“无耻之徒！”
所有人都抛弃了她，而如今，却在此地，连一个个小小的守城卫兵都来欺负她。
浑身颤抖着，她提着裙子往远处官道上跑去。
“呸！你这贱人敢打我，今天官爷我非得治了你！”
苏嫣哪里有士兵跑得快，没出多远，就被他追上，从后面一把抱住，拖到城门死角。
拳打脚踢，根本无济于事，苏嫣拼命挣扎中，只听身上人惨呼一声，应声滚到一旁，再睁眼，满目鲜血飞溅，方才还欲施暴的守兵抱着一截断臂，惨呼不已。
苏嫣踉跄着往后挪了几步，才看清那鲜血顺着宝剑滴滴而落，那持剑之人，正是宁文远。
他一张俊脸几近青紫，挥脚踏在那守兵背上，“还有哪里碰过她？”
那守兵哀叫连连，但不等他多说，只见剑光一闪，另一条胳膊也应声滚落。
这下，那守兵彻底昏死过去。
苏嫣看着眼前极血腥的一幕，一时无法回转。
宁文远已经上前将她紧紧抱住，“为何要不告而别？你可知道我有多担心？”
苏嫣推了推他，纹丝不动，“我不是你的好青梅苏嫣，别再自欺欺人了，苏嫣已经死了…”
他却箍地更紧，“你就是我的嫣儿，事到如今，你还不明白么！”
苏嫣双手渐渐垂下，“多谢你几番相助，如今是谁已经不再重要，我唯一能帮你的，就是保存好这副身子，还有苏家的地位。”
宁文远见她如此，心里比火烧还要难过，他径直打横抱起她上马，往远处走去。
凛冽的风割在脸上，“不论你是谁，都是那个我要的人！”
苏嫣闭着眼，猛地一歪，就从马上滚落。
宁文远大惊，连忙飞身下马，苏嫣已经摔在地上。
她抱着双腿，将他推开，“如果你真的对我还有一丝情分，请将我送回京城，我将感激不尽，天水镇、漠南郡，我都在不想回去。若你不帮我，仍是要谢你数月来的照顾，总之，我心意已决。”
宁文远以剑抵地，单膝跪下，一遍又一遍抚着她的脸颊。
此时，才发觉，竟没有任何语言可以表达想说的话来。
良久，他点头，“只要你想做的，我都会帮你，从前是，如今是，以后也是。”
苏嫣终于肯听话，答应先回天水养伤，几日后，宁文远亲自送她回京。
这个答案，明明是她想要的结果，但为何，看着宁文远落拓的背影时，胸口紧的有些发疼。
宁文远反复奔波于两城之间，十分辛苦，苏嫣看在眼里，心头也不是滋味。
除了在皇宫里，她在任何地方，都是多余的。
明日就该启程回京，她略微收拾好行头，便是剩下等待。
院门开了又闭，苏嫣看时辰，应是宁文远回来了。
脚步声渐进，她迎过去开门。
再抬头，却僵在原地。
门外女子容光俏丽，神情却是阴冷，她扒住门框，“姊姊，没想到你本事如此之大，竟能逃到漠南来。不知道皇上在宫中，是否知晓呢？”
苏嫣很快便镇定下来，转身走回内室，“我明儿就要启程回京，小妹你若是前来叙旧，晚上就留下用饭好了，咱们也有快一年不曾见过。”
苏芷见她丝毫没有愧疚，心中怒意更盛，她这个姐姐，当真是心计过人，这套狐媚男人的本事，已经是炉火纯青了。
她走过去，拽住苏嫣的袖子，将她拉起，“是么？想必还有一个人想见见姊姊你。”
“有什么话，等宁文远回来再说。”苏嫣不为所动。
苏芷却咯咯一笑，递给她一张纸签，苏嫣一看之下，花容失色。
这是出自长乐王手笔，而内容便是，约她到城外驿站相见，如两个时辰不能赴约，则会亲自上门拜访。
“你知道这样做的后果么？”苏嫣甩开苏芷的手，狠狠将纸条砸在她脑门上，“小妹，你何时能动一动脑子！和长乐王交易，无异于与虎谋皮，你以为自己能全身而退么？”
苏芷也急了，“我管不了那么许多，我只要文远哥哥，至于你是回宫，还是跟长乐王走，都和我无关！”
“若皇上发现我私自逃脱，还跟他谋逆的弟弟混在一起，”苏嫣提高了声线，“他会放过父亲么，会饶过苏家么，又能不牵罪与你么！”
苏芷一时咬唇不语，只用眼神瞪着她，苏嫣厉色道，“我再问你最后一次，这纸条上所写，是不是真的？”
苏芷冷笑，“姊姊若是不信，尽可不去。”
苏嫣披上罩衣，“你带我过去。”
苏芷一愣，她便不耐烦地说，“我不想连累宁文远。”
苏芷的马车一路畅通无阻，展眼就到城外驿站。
四下萧风瑟瑟，苏芷看苏嫣始终不发一言，有些心虚，她主动开口道，“只要姊姊不再缠着文远哥哥，小妹也不会出此下策，而且长乐王待你很好，不会为难与你的。”
苏嫣冷眼扫过来，“你闭嘴。”
原本一切都将会过去，谁也不欠谁，可她这个不知轻重的妹妹突然横插了一脚，所有计划，都被打乱！
长乐王一袭玄色长袍，端坐马上。
苏嫣深呼一口气，毫不退缩地迎了上去。
“跟我回去。”他甚至没有问这期间发生的任何事，只是伸出手来。
苏嫣并未理会，而是站在马下仰头，“我已打算回京，皇上病重，还请王爷您念及骨肉之情，莫要铸成危害社稷的无可挽回的大错，毕竟你身上流的亦是段氏血脉。”
长乐王脸色微寒，再一次伸出手，“跟我回去。”
苏嫣上前，猛地抽出他腰间的长剑，抵在颈上，“绝不可能，王爷若要带，就带我的尸体回去好了。”
“呵呵…”长乐王纵身下马，竟是沉沉的笑了起来。
苏芷跟了过来，“还请王爷放姊姊回宫罢。”
长乐王不以为意，“宁夫人，姊妹情深，是不是晚了些！”
“你…”苏芷脸上挂不住，不再开口。
长乐王步步上前，苏嫣步步后退，冰凉的剑锋已经抵在喉头。
“别做傻事，本王答应你便是。”他握住剑柄，一把将苏嫣带进怀中。
但下一刻，长乐王突然浑身紧绷，猛地将苏嫣扑倒在地！
耳畔风声凛冽，电光石火之间，他展手解开毛披，用力挥开从身后射来的冷箭。
苏嫣眼角，能瞧见，无数的利箭从四面八方射来，都被他挡在地面之上。
回过神来，暗卫早已出手，苏嫣被他护在身下，并没受伤。
激烈的交战，肉体沉闷的声响，一切，只在瞬息之间。
苏嫣在张开眼时，满地皆是尸骨累累，高敏浑身是血，挺身立在当下，那剑锋下，赫然是一颗还没闭上眼的头颅。
血泊中，苏芷的马车已被冷箭射穿了无数的空洞。
苏嫣颤巍巍上前，猛地撩开帘子，呼吸凝滞。
苏芷带着惊恐的双眼圆圆大睁，三支利箭当胸而过，将她钉在车壁上。
高敏的声音在身后响起，“是戎狄探子，一路跟随至此，意欲行刺王爷。”
109
在漠南一住就是半年之久。
乾朝集结全部兵力举兵南下；宁文远亲披甲胄上阵；一路从黎城杀入戎狄都城九砦；势如破竹；锐不可当。
戎狄根本不曾料到，乾军会突然发动猛攻，被打了个措手不及。短短数月时间乾军连下五城；守城太守尽数被诛；一时间乾军过境处，皆如修罗地狱。
九砦被攻破时；总览兵部大权的翼安王正在寝宫沉眠；还没睡醒；乾军竟已经杀入城内；一时火光四起；浓烟中，他来不及穿衣便被一人拦住去路。
宁文远满身血腥，双目赤红步步逼近，手起剑落，翼安王狰狞的头颅滚落在地。
他拿起黑色布囊，将那颗头颅仔细装好，而后火光冲天，翼安王府化为地狱火海，一片烟烬。
捷报往京都频传，但最令人难以相信的，不仅是运送回京的大批粮草战俘马匹，亦不是五城太守的项上人头和攻城令牌，而是素来拥兵自重的长乐王军部，竟是从旁助力，与抚远将军部共同发兵！
此次突袭战役，由抚远大将军私自做主而发动，即便是如今得胜归来，宁文远亦逃脱不去一个违背圣谕、抗旨不尊的罪名。
当日苏芷被乱箭射死，宁文远赶来时已经太迟，呆立片刻，便爬上马车，一根一根斩去飞箭，将苏芷抱了出来，放在马匹上。
临走时，他只问了长乐王一句，究竟是谁下此毒手。
苏嫣出神地靠在车辕上，苏芷就这么在她眼前死了，即便她再蠢笨、再善妒，但那毕竟是她这副身子的血亲妹妹，更何况她是有错，但错不致死…
将来消息传回京都，父亲该如何面对女儿双双遇难这样悲痛的事实？
长乐王走过来，扳过惊魂无定的苏嫣，一步一步朝马车走去。
突然从后横空劈来一剑，宁文远双眸似染了血一般，挥剑抵在长乐王胸前，“放开她。”
与其面对宁文远，至少在这一刻，苏嫣更愿意跟长乐王回去，因为她无法面对这一切。
虽然苏芷不是被自己害死，但这其中，毕竟是因她而起。
但宁文远却如一头沉猛的野兽一般，步步紧逼，毫不退让。
“都住手…”苏嫣定定开口，“我不想跟你们任何人回去，我要回京，我要回家！”
长乐王清淡道，“若宁将军意欲对戎狄开战，本王可破例相助，得来的军功，尽数归你部下。”
宁文远没有动弹，长乐王这才接过苏嫣，“皇兄病重，此役过后，本王正要打算回京，且你不在营中，她还是交由我照看更为妥当。”
那一日，不知道究竟是谁坚持，又是谁妥协。
苏嫣终究还是自己选择，回到长乐王府。
因为在这里，她只是一个客人，不会亏欠任何人，但她无法面对宁文远。
这次，高敏没有追问上次她偷偷逃走之事，长乐王也没有再逼问她关于地图之事。
其实，她们不知道，苏嫣并非因为妹妹的死而如此伤心，她只不过是觉得所有的一切，都是一场极其荒唐的错事。
根本不值得。
早知如此，何必当初。
前线捷报时时传来王府，苏嫣知道，只怕宁文远是拼了性命上战场，已经近乎疯狂。
不论是否有情，苏芷毕竟是他明媒正娶的妻子，多少年陪伴，即便没有爱，也会有情。
宁文远心中有愧，有不可挽回的愧疚，他便将这种愧疚释放于无边无尽的报复中去，也许只有每每濒临死亡的边缘，心中才会好过一分。
这样的心情，苏嫣能够理解，说到底，就是他欠苏芷，而自己又亏欠他的，这是一个死结，没有人能解开。
长乐王每日会按时陪她同进晚膳，至于玉素那边，苏嫣已不愿多想，毕竟自己心中清明，至于段昭烨想如何，那是他自己的事。
来到府中已经许久，却没有一顿饭吃的安生，她突然问向对面的段昭烨，“王爷为何要回京？是皇上病重，有机可趁，还是突然悔悟，想要赎罪？”
段昭烨放下酒杯，“本王所做的一切，从没有一丝后悔，这是皇兄欠我的，若夺回皇位，不过是物归原主，倘若不夺，也只能证明我已天下为重，何来悔悟一说？”
苏嫣埋头吃饭，又缄默不言。
段昭烨往她碗中夹了块肉炙，“不多吃些，如何撑到回京见你的父母。”
苏嫣将那块肉送入口中，突然抬眸郑重地凝住他，“敢问王爷一句，你心中究竟将我当做什么人？”
段昭烨的手微微一顿，想了片刻，突然起身跨过食案，在她身旁蹲下，“从前，你对于我而言，便像一只野性的、得不到手的猎物，是以我拼命想要征服你、占有你。”
苏嫣再问，“那，如今呢？”
他突然附过身，在唇上重重一吻，“但凡是，若只是得到了表面，却得不到内心，那就如同将猎豹圈养在笼中，那么它就已经不再是猎豹，之前所做的一切一都失去意义。”
苏嫣点点头，端起酒杯，“说到底，还是要谢谢你。”
段昭烨就着她的手，一饮而尽，“美人提出的要求，本王素来不会拒绝。明日，宁将军会亲自来接你回去。”
他起身负手，行至门外却突然回头，“本王还有军务在身，明日便不送你了，皇兄、你的父亲都在等你。”
说罢，似是不等苏嫣回答，他便极快地消失在了花圃尽头。
这一晚，段昭烨在书房秉烛彻夜，将存放了一十三年的杜康酿，喝了精光。
抚远将军的车马停在沧源城门外，高敏独自陪着苏嫣而来。
宁文远长身立于马下，乍一看，苏嫣险些有些认不出来。
这还是记忆中那仪容俊逸的男子么？如今他肤色微深，眉峰紧锁，唇边还有隐隐的青色胡茬，只是一身铠甲锃亮，如同夜枭的眼。
宁文远伸出手，举起一枚黑色布囊，声音苍哑，“嫣儿，这是翼安王的头颅，我终于替芷儿报仇了。”
苏嫣接过来，扑鼻的血腥味袭来，“走罢，一起送到她墓前。”
苏芷的坟墓并不隆重，就是一方低低矮矮的土丘，周围种上了她最喜欢的罗曼草。
苏嫣走近了，立在坟前的石碑上，是宁文远的字迹，吾妻苏芷。
而后，再无其他。