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瞎婆突兀言道：“你原该富贵终身，夫妻和谐，是我，是皇家对不起你，包，包大人，你可有胆量借给老身纹银千两？”
包公闻言抱拳：“敢不从命！”
一时使人取来纹银千两，瞎婆示意祈奕接了端在手里言道：“秦香莲，记得你那日与我初此见面，便三拜九叩大礼参拜，你说是因为见我如同见了你母亲婆婆，备觉慈祥亲切，不由自主想恭敬，想亲近，若你那时所言非虚，则是我们两个缘分，我今收你做个女儿，这是干娘与你见面礼，知不知道你愿是不愿？”
秦香莲闻言之下，泪眼婆娑，进京这些日子经历对她可谓冰火五重天，乍见瞎婆一面之缘这般恩重如山，她顿时懵了，不知道该何去何从，就那么呆愣愣立着，泪如雨下！
包公一旁惊喜交加，忙着催促：“秦香莲，快些跪下，叩拜老夫人恩典！”
秦香莲这才一声悲鸣，扑地磕头：“香莲叩拜干娘，愿干娘长命百岁，百子千孙，福寿延绵！”
瞎婆招呼他母子三人起身：“既然拜了干亲，就不再忌讳，进来说话！”
一时大家进房，依次坐下，瞎婆坐了上首，包公陪坐，其余人等齐齐站立。
秦香莲大约哭糊涂了，并未察觉此等格局有何不妥，只是悄悄抹泪，不敢相信自己有这等际遇。
瞎婆开口言道：“香莲，告诉干娘，你今后有何打算？”
秦香莲言道：“不瞒干娘，香莲原本预备去城外破庙寄住，等候世美过了头七回煞，见了他一双子女，我们就返乡定居，老死也不进京了。不想今日蒙干娘不弃收为义女，还请干娘告知确切住址，香莲虽发誓不进京城，冬哥春妹却没有，香莲叫他们兄妹每年上京与您老人家磕头拜寿！”
瞎婆却道：“拜寿事小，却等他们成人再说，只是你们家乡眼下正闹饥荒，你回去怕不大妥当，何妨移居京城呢！”
秦香莲道：“京城虽好，却不是香莲家乡，醴陵虽闹饥荒，总会有风调雨顺一日。香莲而今又得了干娘与大人襄助，回乡过日子当不成问题。
邻居戚大娘是因香莲而死，如今剩下戚老爹孤身一人，无儿无女，香莲不忍心叫他一人返乡。还有公婆的坟茔也要人祭扫才成，我们出来这些日子，也不知道荒芜成啥样了。香莲只等相公过了头七，就要起身了。”
瞎婆闻言点头：“也好，你这般贤孝，想来上天不会薄待你。”紧着一声唤：“玉堂，你看如何安置她们母子，再不能住破庙了！”
白玉堂知道瞎婆意思，忙道：“我那个院子而今空着，秦大姐就住她早先房子罢，干娘看着可好？”
瞎婆微笑点头：“如此甚好。”
一时秦香莲母子磕头而去不提。
回头却说赵祥回家，见了父王八贤王，先不说话，只把卷宗递上，八贤爷一看眉头紧锁：“从何而来？”
赵祥道：“玉衡妹子托孩儿转交父王！”
八贤爷眉头锁得更紧：“她可有说些什么？”
赵祥想笑又一滞，眼睛弯了弯，道：“孩儿不敢说！”
八贤爷：“说！”
赵祥道：“她说老了舅是个老不羞，建议父王后半辈子让他好吃好喝就成了，不能走路更好，免得他出去惹祸给王府丢脸，还说……”
赵祥看着八贤王手中把玩的古玩有些迟疑，升空连累它们烟消云散。
八贤爷却有些不耐烦了：“吞吞吐吐做什么？”
赵祥这才道：“白玉衡，玉衡妹妹说了，谁敢将白家脸面踩在脚下，她就敢在告庙之日当着文武百官，皇室宗亲掀老舅爷底，索性大家都不要，不要……”
赵祥一句话落地，八贤爷气得脖子直梗梗，半晌说不出话来，扬手要摔古玩，赵祥急忙死死捂住：“父王息怒，孩儿以为玉衡妹妹不过是嘴上说说，却不会这般绝情呢！”
狄王妃却在此刻慢悠悠度进房来笑道：“哼，我就说乡下丫头虽有几分见识，却是野性难驯，她既然留念白家，不如随她意，王爷偏不信，倒说臣妾不尊太后懿旨，如今怎样呢？”
八贤爷原本恼恨祈奕不服教诲，这一下将火气转向王妃：“你这是什么话，是一个做母亲该说的话吗？哼，我赵家人若是唯唯诺诺，温温吞吞，岂能坐得天下，你又如何能做王妃！”
狄王妃也很无辜，王府偏妃庶妃齐全，虽然没有庶子，庶出小郡主却有三个，她虽然有些吃味八贤爷当年对玉娘情有独钟，作为王府正妃所应有的容人之度却是不缺，不然也不会为太后所喜爱。
此刻见八贤爷发火，狄王妃甚是委屈：“当年之事并非臣妾不尽力，只是太后娘娘太固执，也是玉娘妹妹意气用事，她不自行离开，一旦孩子落地，臣妾再代为求情，太后看在孩子面上未必不会软化。毕竟玉娘与王爷有救命之恩，没有她就没有王爷，太后娘娘念着这份情分未必会下狠手。而今臣妾也并非容不下那孩子，只是见她有自己考量，未必不是她母亲意思，无论玉娘是仇恨王府，还是真心替孩子考虑，总之是玉娘与孩子自己心愿，臣妾所言不过是成全之意，难道王府还养不起一位小郡主？不过一幅妆奁几千银子的事情，臣妾自问还没有那么小气！”
言罢也上了火，一甩袖子告辞而去，赵祥乃是王府嫡子，当然不愿意父母不合，急忙拦住母亲去路躬身施礼：“母妃息怒，父王只是心急，对玉衡妹妹愧疚，毕竟玉衡妹妹今日无父无母孤身无靠，父王心疼着急也是情理之中，并无他意，母妃切莫误会。”
赵祥边说便给自己母妃使眼色，暗示母妃不要因为旁干之事跟父王隔阂，毕竟王府中不止一个女主人，偏妃侍妾可是很乐意安慰这个王府男主人呢！
狄王妃受到儿子启示，她原本也是有度量之人，与八王爷虽是太后赐婚，却也是少年夫妻，相濡以沫几十年，没有爱情也有一份牢不可破的亲情，又不好就这般坐下，太没面子，遂抹一抹眼角：“谁生气呢，为这样小事生气，在被你们父子气死百十回了，本以为你玉衡妹子回来，所以置办了宴席，她既然不来了，送到书房你们父子享用吧！”
赵祥却道：“这正好，方才跟玉衡妹妹斗智斗勇，我也饿了，正好填填。”
狄王妃一脚已经迈出，却顿住回首：“斗智斗勇？这意思，我们才高八斗的祥儿斗输了？”
赵祥讪讪一笑：“也不算输了，却也没赢！”
狄王妃似乎来兴趣，倒返身坐下了：“来，给母妃说说，那白丫头生得如何，你们说些什么？”
这一问，赵祥来了兴趣，兴致勃勃叙述起来，包括他今日见闻，也包括他托人打听的来白玉衡进京之后所作所为，总之自从大相了寺白玉衡告状开始，直至今日进驻开封府所有一切，整个一个现场说书。在父母面前赵祥多了一份孩儿气，全不似外面那个稳重洒脱的小王爷了，成了一个地地道道娱亲儿子。
八贤王却并不稀罕赵祥描述，对于白玉衡个女儿性情他可是了解至深，至少大大超过赵祥的了解，赵祥以为白玉衡不会绝情，八贤爷却很以为然，真到那一步，白玉衡未必不会。想起他跟白玉衡这个女儿屡屡对阵几乎屡屡败白，八贤爷甚为不爽。看着赵祥母子兴致勃勃讨论白玉衡所作所为以及白家一家子，八贤爷心中甚是不悦，几次咳嗽以示警惕，都被狄王妃摆手否决了：“王爷别打岔，臣妾听着很有趣儿，这个丫头还真是胆大心细，别具特色，臣妾倒是越发想认下这个孩子了！”
他们母子谈论之时不免要提起范桐，以及白家父母亡故，这就戳着了八贤爷心中隐痛，八贤爷郁闷之下使出杀手锏：“你们谈着，本王别处转转去！”
赵祥似乎此刻才发觉一个问题，他的父王似乎很不喜欢自己提起那个便宜妹妹如何机灵古怪，人小鬼大，如何思维敏捷，言辞如刀。急忙打住话题笑这一躬身道：“都是孩儿错，孩儿忘形了，忘记父王最是捱不得饿！”回头急忙招呼外面等候多时仆从：“快些吩咐摆饭，真没眼力劲儿，把父王都饿坏了！”
伺候丫头面上认错，一个个心里郁闷直撇嘴：王妃与小王爷兴致勃勃，谁敢打断呀，不想在王府混了么！
不说赵祥如何言说自己跟白玉衡对峙，却说这一日白玉堂刚刚护送秦香莲母子们前去悦来客栈，祈奕正跟瞎婆谈论公主陈世美以及秦香莲这一场三角情，瞎婆感叹陈世美的眼浅，公主的狭隘，秦香莲的苦命。既然临死能悔悟，何必当初那样绝情义？
母子们正在感叹，公孙先生来访。
祈奕不知就里，还以为狸猫案有了什么进展，忙着起身斟茶，准备回避。却不料，公孙先生神色尴尬一抱拳：“白姑娘别忙，老夫此来并非谈公事，而是大人有事与姑娘商议。”
祈奕讶然：“包大人？找我？”
公孙先生点头：“正是！”
在人屋檐西，岂能不给主人面子，祈奕只得一伸手：“先生请！”
祈奕满腹疑虑来至开封府后衙书房，惊见除了包大人，另有一位锦袍官员，遂不动声色先跟包公躬身施礼：“草民见过包相爷！”
包公将身一避，侧身替祈奕引荐：“这位是刑部高大人。”
祈奕再行礼：“草民见过高大人。”
高大人也将身子一侧：“不敢当，下官有事劳动白姑娘。”
祈奕愕然之下目视包公。
包公嘴巴张了几张，微微一笑道：“公孙先生！”
公孙先生认命言道：“这位高大人乃是刑部尚书，只因那范桐昨日移交刑部，今日理该发配上路，却不料他死死抱着牢门不放，言称不见姑娘一面绝不启程，否则就死在牢里。刑部差役也不敢用强，毕竟范桐曾经是庞家女婿，他若死了，庞家必定不会干休。高大人甚为作难，亲自来跟大人商议，大人觉得没有立场劝姑娘，高大人也不好开口，所以还是老夫代为问问姑娘，不知白姑娘意思呢？”
原来这人也是犯贱，范桐当初抛弃白玉衡把上庞府，恨不得白家死绝了，如今身犯重罪，他不说时死死把住庞府，倒是十分爽快按照庞太师吩咐写下了休书，并不纠缠，反是一声声要求再见白玉衡一面。
祈奕心中直别扭：“我记得昨日已经告诉过先生，草民与饭桶仇深似海，他不是应该有娇妻美眷吗，见我做什么？再者，如何遣送犯人，乃是官府事情，现在这样找上我是什么意思？难不成是要昭告天下，我白玉衡是弃妇？”
高大人隐约知道祈奕身份特殊，他是庞家南清宫都惹不起，只是范桐若死，刑部责任重大不说，庞太师也不是好惹的，他为了自己身家性命，这才硬着头皮来碰碰运气。听闻祈奕出言责难，他直急得满头是汗：“下官惭愧，下官并无此意，姑娘见谅，下官告辞！”
祈奕见他对着自己一口一个下官，直觉尴尬，身子一飘避在一侧。
高大人回头又给包公拱手：“打扰大人，下官惭愧，下管告辞。”
公孙先生伸手恭送高大人，有意无意言道：“高大人也别太着急，那范桐未必就敢死了，就是他死了也是他自己的事情，当与大人无干。高大人为官一向清廉，应该不会能够逢凶化吉！”
公孙先生说道‘一向清廉’四字之时咬得特别重，祈奕只觉得四字专门说给自己听得。祈奕忽然觉得，似乎自己欠了这位大人了，其实见见范桐看看他的笑话也没什么不好。只是方才之话说的狠了，又不好来个急转弯，只得自己寻找个梯子好下台，略一思忖，遂一声咳嗽言道：“请问大人可有女儿？”
高大人脚步一顿，回头抱拳：“下官家有三子一女。”
祈奕追问：“哦，都成婚了么？”
高大人抹抹额头汗滴：“三个儿子都已娶妻，只有小女年方十三，待字闺中。”
祈奕又道：“能问一下，夫人与少爷小姐都在京何中么？”
高大人道：“拙内带着子女在老家伺候老母。”
祈奕一愣，忍耐再三又问了句：“能问下，大人有几位妻室么？”
高大人这回汗滴得更快了，不知道这位得到铁面包公庇护小郡主想干什么，颤抖着伸出一只手来：“下官惭愧，只有一位妻房！”
这样的回答让祈奕忍不住想笑，生生忍住了，点点头：“嗯，果然是位清官，清官难得，好，我帮你。”
“下官多谢白姑娘！”高大人闻言喜极而泣，他虽然清廉，却不愿意白白丢官，更不愿一世英名葬送在范桐这个小人身上。
祈奕看眼公孙先生，笑道：“大人该谢谢公孙先生，草民欠公孙先生人情，公孙先生替您说清，草民不敢不答应。”
高大人忙着相公孙策拱手：“谢谢公孙先生，下官没齿不忘。”
公孙先生赫然一笑，欲言又止。
祈奕却插嘴道：“不过还请大人告诉范桐，就说我白玉衡不是犯人，监牢那种地方我是不去的，我在十里长亭为他践行，至于他出不出牢房，随他便。”
送别高大人，公孙先生对这祈奕一拱手：“多谢白姑娘承情，只是老夫何曾与他说请？”
祈奕一笑：“先生不是说一向清廉么！”
长亭饯行祈奕施恻隐，悔恨莫及饭桶发癫狂
公孙策被祈奕点破心思，神情有些许尴尬：“这，老夫也只是随口念叨而已，并无深意。”
祈奕故作挑眉：“怎么，先生并无此意？看我，竟然会错意，所幸我不过随口一提，范桐就是渣滓，爱死不死！”
言罢躬身施礼，施施然就要出门。
包公闻言愕然，随即皱眉，心中只是同情高大人，却也知道自己无权干涉，叹气一声苦笑。
公孙先生见自己一句话惹得事情翻盘，心下着急：“白姑娘，别……”
祈奕却扑哧一笑，回身作揖道：“瞧您，草民虽非英雄，却也知道人无信不立，岂会出尔反尔？安心啦！”
言罢笑吟吟而去，剩下公孙与包公面面相觑。
包公见智慧超群的公孙也有受骗之时，不由莞尔。二人相视一笑，同时摸起胡子：“这白姑娘，恁是可爱得紧！”
回头却说祈奕回房，将范桐之事告知干娘瞎婆，并言道：“我本不欲去，只是听说这高大人为官一向清廉，想着走一趟也没啥大不了，就应下了，干娘不会怪我多事吧！”
瞎婆摇头道：“娘知道你是个善良的孩子，去吧，倒地你们一个屋檐下住了十年，践个行，做个了结也好，今后是真不想干了。”
却说祈奕坐了兰尼小轿出门，正碰见刑部衙门书吏，言说自己奉命带路。祈奕点头道谢，一行人径直出了北门，前往长亭等候。只因白玉堂安置秦香莲母子未归，包公怕有闪失，点了张龙马汉跟随照应。
祈奕来至长亭，摆下酒盏并小菜。未几，刑部四名差役押着范桐而来，今天未见，原本白净光鲜的饭桶竟然披头散发胡子拉喳，满眼血丝。
刑部差役原本不语除去他的刑具，还是祈奕言道：“你们高大人请我来给犯人践行，这般手镣脚铐如何践行呢？至少除去手镣吧。”
张龙朝马汉要近身护卫，祈奕摇头道：“他一个手无缚鸡之力书生，纵要作恶也是力有不逮，二位下去散散吧。”
张龙有些不放心：“等人交代属下寸步不离，这怕不好吧？”
马汉知道祈奕有几分功夫，忙一拉王朝：“二公子安心说话。”随即悄声跟张龙一阵嘀咕，把祈奕如何当堂算计范桐说了，张龙讶然到：“这倒没想到啊，这样文弱的姑娘竟然也会拳脚。”
马汉一笑：“嗨，白姑娘会的可多了，你算是错过了。”
张龙来了兴致：“这样啊，你好生给我讲讲啊。”两人去了远处树荫，远远瞄着凉亭说话去了。
却说祈奕候着马汉兄弟离开；沉下脸指着桌上斟好酒盏：“你有什么话，说吧！不过，最好长话短说，我可没多少耐心。”
范桐忽然抢步上前拉住祈奕，神情甚为激动：“玉衡妹妹，我已经休了庞氏，为兄愿意悔过自新，衡儿妹妹能恕我一回么？”
祈奕厌恶一甩手，范桐一趔趄索性顺势一跪，涕泪四流：“衡儿妹妹，你当真如此狠心么？难道之前一切都是假的么？你不曾对我倾心？我上京之前你曾说过，会为我拜佛祷告，会数着日子等我回家，难道妹妹都忘了么？”
祈奕退后一步：“你让我来就是回忆过去么？好，我已经听过了，你可以安心上路了。”
言罢返身就走。
范桐急忙爬行几步，拉住祈奕袍边：“衡儿妹妹，我知道，之前都是我的错，我不该一时糊涂，不该贪图富贵，不该被权势迷惑，我对不起你。其实，那庞玉燕无论容貌性情才气，无一能及妹妹，我虽然跟庞玉燕成亲，从没忘记过你啊？你当初上京寻我，我也曾经跟庞家商量，接你进门，与庞玉燕姐妹相称，只是庞太师不肯，还威胁说要叫我一无所有，牢底坐穿，我这才害怕了。我说的一切都是真的，衡儿妹妹