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郁清眉目不斜视地跟着侯夫人走，压低声音道：“别东张西望的，一副没见过世面的模样，丢侯府的脸！”
沈宜织压根不想答理她。这样的园子，建起来不就是为了让人看的么？难道公主建这个园子，是为了让人进来都目不斜视？表示这园子建得不怎么样？并且她虽然看了风景，却并不是东张西望好像刘姥姥进大观园似的，不过是平常的欣赏罢了。本来她可以堵郁清眉一句的，但旁边还有个公主府引路的丫鬟，叫人听见姑嫂拌嘴，未免觉得平北侯府没有规矩。郁清眉不懂人事，她不能跟着一起来败坏侯府的规矩。
郁清眉拿眼剜了沈宜织几次都毫无反应，不由得有些火气，刚要张嘴再教训她几句，侯夫人已经咳嗽了一声，横了女儿一眼。这是在外头，小姑当着外人的面教训嫂子，便是教训得再对也是不妥当的，至少你一个不敬嫂子的罪名是稳当的。慧敏长公主是个重规矩的人，若是因此对郁清眉留下不好的印象，这可不是件好事。要知道，虽然尚书夫人那天看着似乎还满意，但毕竟什么都还没定下来呢，倘若这时候郁清眉从长公主这里传出什么不好听的，不但这门亲事泡汤，以后再想说好亲事都不容易。
郁清眉悻悻闭了嘴，只觉得丢人，一肚子气无处发泄，瞪了一眼旁边的郁清月：“你差点踩到我的裙子！”
郁清月低眉看了看她那条百花不落地的锦裙，默默落后了半步。
长公主坐在一处回廊之中，这回廊曲折连环像个小迷宫似的，若是来见礼的，不必走到长公主所坐之处也能说话。丫鬟将她们引到近前，便隔着一道矮矮的汉白玉石栏杆屈膝道：“平北侯夫人、世子夫人、两位小姐到。”
沈宜织跟着侯夫人行礼，起身时悄悄瞥了一眼。慧敏长公主算不上美貌，但生了一张端庄的鹅蛋脸，五官虽平淡了些，但眉宇之间带着些雍荣，看着倒是颇有派头。其实到她这个年纪和地位，是否美貌已经完全不重要了，就是身上的衣饰也不以华丽为主，反倒别有一番风味。
长公主示意丫鬟扶了侯夫人就在回廊上坐下，眼睛一扫沈宜织和郁清眉姐妹，笑道：“平北侯府的姑娘们都是水灵灵的，夫人真是好福气。”
侯夫人连忙欠身道：“能得长公主一句评论，才是她们有福气呢。”
长公主笑着点点头，目光落在沈宜织身上：“这就是太后赐婚给世子的那位少夫人吧？听说是刘良媛的义姐？”
沈宜织又蹲了蹲身：“是。刘夫人是妾身的义母。”
长公主上下打量她：“听说当初是你救了刘良媛？倒是好胆气。”
沈宜织低头道：“其实妾身不过是哄骗了那些劫匪几句，还是世子爷带人救了妾身的。”
长公主笑起来：“你和平北侯世子的缘分，也算是一段传奇了。”虽然笑得和气，却微微有几分讽刺的意思。
四周坐着不少贵妇，闻言有些含笑不语，有些就露出不屑的模样来。沈宜织一概当看不见，微微把脸一红低声道：“长公主别取笑妾身了……”
慧敏长公主瞧着她这样儿反而觉得好笑起来：“这也是你的福气。”她本是高高在上的人，那些讨好害怕她的实在太多，让她看得腻了，但若真有人敢在她面前摆出不卑不亢的清高样子来，她又受不了。反而是沈宜织这样老老实实服软的倒叫她觉得有几分稀罕，当下不再提沈宜织的出身，指着园子问道：“一路进来，觉得这园子可好？”
沈宜织听她换了话题，就知道自己的应对态度是正确的。这些皇室中人都是这样的毛病，既看不起那卑下的，又看不上那清高的，难伺候得很呢，倒不如有什么答什么，只要没说出什么触犯忌讳的话，态度上再摆得低一些，尽量不露痕迹地拍拍马屁也就是了。
“这园子又华贵又清雅，妾身是个没见识的，从来不曾看过这样好的园子。”
这话虽是拍马屁，却也不算失实。长公主这园子跟她本人倒有些像，并不以追求华丽为主。就拿这回廊来说吧，用的是白色的汉白玉石跟原色的榆木，既不贴金描彩，也不绘红刷绿，木头上刷的都是清漆，还能看到天然的花纹呢。其余各处亭台楼阁也大多如此，假山流水无不追求天然，反而衬出了那些浓艳华贵无比的牡丹花。而且园中牡丹也不是皆以大棵为美，高低有致，有些甚至只是苗木尚未到开花之时，因此虽然精心布置，却不显得刻意，实在是座好园子。
沈宜织这么一说完，慧敏长公主眼里就露出了一丝笑意。不过还没等她说话呢，旁边忽然有人笑了一声：“哟，少夫人是说自己没见识才不曾见过比这好的园子么？那若是少夫人有见识呢？”
沈宜织偏头看了一眼，真是冤家路窄，说话的人正是左容。穿了一身粉紫色的衫子，上头用银线绣着若隐若现的祥云花纹，腰间还系着长长的纱带。她本是个高挑个子，行走之间纱带随风轻拂，倒是显得有几分飘飘欲仙的模样了。只可惜眼神里的几丝恶意有点破坏她那仙女一样的形象，教人看着就不想亲近。
☆、第一百八十八章
左容这话引起一阵低低的窃笑。沈宜织拿眼睛一撇，不少都是年轻姑娘。
这一点沈宜织是不知道的——郁清和从前还不是世子的时候，因为有个病秧子的名声，所以京都这些名门都不肯把女儿嫁过去，生恐掌上明珠没几年就做了寡妇，但门第太低的，平北侯又怕家里没教养不肯给儿子娶，才闹到最后让侯夫人把外甥女儿搬来做了冲喜之人嫁入郁家。可是如今事情大不同了，郁清和在猎场上护驾救了太子，那可是立了大功，且他既能飞马救人，可见已不是个病秧子了，加上后头又被请封了世子，将来这侯府都是他的。如此一个年轻有为的男子，人既长得清俊，又是前途无量，哪家的姑娘不想有这般一个好女婿？一时之间，那孟玉楼就成了人人妒羡的对象。
后头孟玉楼产后身亡，郁清和总要娶填房的。这一回，明里暗里托人说亲的可就要踩破了门槛。虽说是填房，但原配没留下嫡子，只得一个女儿，这要是嫁进去生了儿子就是嫡长子，将来就是世子、是未来的侯爷！除了那些门第与平北侯府相当甚至高过侯府的，或者是特别清高的读书人家，哪个不想女儿得这么一门好亲事？可是偏偏——郁清和娶的这个填房不但出身比孟玉楼还差，而且曾经是侯府的妾室！这简直是闻所未闻的事儿！
如果不是太后赐婚，估计整个京城都要为此轰动了。可也就是因为太后赐婚，引发了更多的嫉妒——这沈宜织一个商户人家的庶女，有什么好的？竟能迷得侯府世子亲自去求太后赐婚！说到底，还不是就因为这张狐媚子的脸！
正因有了这些事，故而今日这牡丹会，各家的贵女们固然是来赏花斗艳的，也有不少是抱着来看看这位世子夫人是个什么模样的心思。
左容见沈宜织没有回答，心里越发得意，笑道：“少夫人怎么不说话呢？”方才她远远就看见了沈宜织，站在打扮艳丽的郁清眉身边，沈宜织显得简单清淡许多，一件杏红色单绫衫子，下头月白色八幅裙，裙边错落刺绣数十只大小不一的蝴蝶，风吹动裙幅，蝴蝶也翩翩欲飞。那回廊边上也种着牡丹花，乃是一株“绿云”，沈宜织那样往旁边一站，仿佛裙上蝴蝶都是被牡丹花吸引来一般。此情此景，真是如同画中人，反而显得郁清眉那条百花不落地的裙子太繁杂了。毕竟这园子里今日已经是牡丹盛开万紫千红，郁清眉再穿着刺绣百花的裙子，就有些凌乱的感觉，还不如郁清月只穿了一件湖蓝色洒绣金银暗花的衫裙，因园子里并没有蓝色的牡丹，反而显得出来。
左容不由得就微微低头看了看自己身上的衣裳，这衣料称为云烟纱，可是极其珍贵之物，可是这园子里就有几株“二乔”牡丹，颜色与云烟纱相仿，倒显得自己也重了色。她心下懊恼，自然不会放过沈宜织，正想着再添句话挤兑一下，就听沈宜织含笑道：“我方才好生想了想，实在想不出曾见过什么园子比这里更好的。若论富丽堂皇，皇宫中的御花园自是最好的，若论雅致天然，恐怕要数江南园林，可是能将这二者结合起来，却是这牡丹园首屈一指了。”笑了笑反问左容，“左小姐说我没见识，想必左小姐是有见识的，必定见过比这园子更好的地方，可否说出来也让我长长见识呢？”
左容怔了怔。她绝对没有贬低慧敏长公主这个园子的意思。事实上，这个园子在修建的时候真是费尽了心思，小桥流水无不因地成势，竭力自然，可这里使用的每一块湖石都是从太湖精挑细选来的，更不必说里头栽种的牡丹了。当初园子落成的时候，连皇帝都说这园子的雅致胜过御花园。再说了，就算这园子不好，冲着慧敏长公主的面子，谁又敢说了？
左容的意思，是讽刺沈宜织并非真心觉得这园子好，只是因她没见过几处园子罢了。她是想让慧敏长公主觉得沈宜织这是明褒实贬，只要长公主不悦，沈宜织就等着瞧吧！可是被沈宜织这么一说，倒好像她是真心实意在夸奖，倒成了左容在挑剔这园子了。且沈宜织又提御花园，又提江南园林，这两者都是出名的，这么一比，哪里是她没见识了？她可是连御花园都见识过的呢。
慧敏长公主一直含笑听着，这时候才摇了摇手里的纨扇，悠悠地道：“左小姐若见过更好的园子就说说，也指点指点他们，将这园子再改进些。”这话说得慢声慢气的，可是语声里已经含了一丝不悦。
沈宜织做出一脸的好奇盯着左容，将对方脸上的慌乱尽收眼底，心里暗暗冷笑。左容可算是摸着了皇室中人的心理，任你表面上再谦和，心里也傲得很，绝不容许别人说自己的东西不好的。可惜啊，有些话若是说得不好，也很容易被人翻成别的意思，然后就搬起石头砸自己的脚了。她左容会利用慧敏长公主，她沈宜织就是个傻的不会说话吗？做医生的，见的人多了，虽然不敢说个个都能说会道，但也不能笨嘴拙舌的不会哄病号。
左容被慧敏长公主盯着，心里更慌了，连忙道：“臣女也觉得这园子天下无双，确实再没见过比这更好的了。”
“原来左小姐也没见过比这更好的园子啊。”沈宜织笑着点点头，“我就说么，这园子如此巧夺天工，还有什么能比这更好。”
已经有几个平素就看左容不顺眼的姑娘拿扇子挡着脸轻笑起来了。左容刚才还说沈宜织没见识，眼下可不是自己打自己的脸，承认自己也并不比沈宜织见识得多了么？
长公主把这一切都看在眼里，淡淡一笑没有再逼问左容。她并不是看不出来沈宜织在拍她的马屁，但这园子确实是她的得意之处，沈宜织能说得出这园子的好处，这个马屁她就听得舒服。以她长公主之尊，这些人统统都并不放在她眼里，左容自觉身份比沈宜织高，可是在长公主看来，其实都是一样的，谁说话她听着舒服，那就是谁好了。何况左容一来就当着她的面来对沈宜织发难，可曾把她这个主人放在眼里？别看左容是什么侍郎之女，还不一样是她皇帝哥哥的臣子？她这长公主面前，容不得别人耍花招！
“今年这园子里养出一株还看得的花，就在前头玉栏里——”长公主话不用说完，下头已经有人纷纷捧场：“长公主若说还看得，那就是绝世名品了，快让我们见识见识吧。”
长公主含笑起身，带着一群贵妇名媛穿过回廊往前头走去。左容绞着衣袖里的帕子只得跟上，眼角余光却瞥见沈宜织对她投来一个似笑非笑满是轻蔑的眼神，顿时气得几乎要喝骂出来。只是她到底还记得自己刚刚惹了长公主不悦，只得把涌到舌头上的恶语又硬生生咽了回去。
☆、第一百八十九章
玉栏就是每年斗花的地方，汉白玉的石台一层层高上去，台面打磨得光滑润泽，果然是像玉一样，四面围栏上雕着精致的百花图案，围着中央来斗花的牡丹，寓意牡丹为百花之王，百花朝拜之意。
玉栏里的牡丹摆放也是有规矩的。斗花的牡丹可以先送来，也可以在牡丹会当天送来。先送来的多半是自知无法夺魁，却也是名种可以拿得出手的，这样的花就摆在石台低处，由长公主先进行评判，以决定摆放的次序。因长公主多年酷爱牡丹，她的评判素来中肯，无人不服的。至于那些当天才送来的花，就是意在花王的了，送来时多半都是用帷幕遮挡着，只等到斗花时再现真容。
现在，玉栏上就摆了四盆用帷幕遮住的花，其中有一株特大的，与其说是花，还不如说是牡丹树，单是下头的盆子就要二人合抱，用来遮挡的帷幕比旁边的那盆足足要高出大半截去，引得赏花众人不停地指指点点。
玉栏外已经有许多人了，沈宜织很快在其中发现了刘夫人，连忙上前请安。刘夫人携了她的手左右端详了一番才笑道：“气色不错，世子爷待你如何？”
“娘都说我气色不错了，还要问。”相比较王氏，刘夫人倒真的像她的亲娘了。虽说当初认义女是因为她救了刘如意，但如今两人倒是越来越亲近。
刘夫人低声问：“你婆婆有没有为难你？”她也是大户人家出来的，后宅那婆婆的那些个手段，没经过也听说过。何况侯夫人还不是亲娘，后娘对继子好的都没有几个，更何况是对继子媳妇呢。
“也无非就是立个规矩什么的，并没有太过分。”说到这一点，沈宜织也有点奇怪。侯夫人除了晨昏定省，早饭叫她在一边伺候之外，并没有特别闹什么妖蛾子，老实得沈宜织都犯嘀咕。
刘夫人点点头：“这就好。婆婆总归是婆婆，叫你立规矩就立吧，做人媳妇的，都是这样过来的。好在你是有品级的世子夫人，她应该也不会太过份。”
“良媛在宫里还好？”沈宜织想起刘如意。
刘夫人有几分怅然：“过年的时候叫人从宫里赏了东西下来，说还不错。太子妃人挺宽和的，你那妹妹又不是那等做妖做怪的人，太子妃倒也容得下。只是我品级不够，不好时常递牌子进去瞧瞧，想来端午节也还要往下赏东西的，到时候宫里有人出来再问问罢。”这逢年过节的，宫里的妃嫔们往外赏东西是惯例。其实说是赏，有些低位的妃嫔自己的月例银子还不够用呢，有什么可赏的，不过是借着这个机会往外头报个平安罢了。就是这样也得有点头脸的才能使得动人，那失势了的，自己宫里的太监宫女都使唤不动，更不用说出宫报信了。刘如意能派人出来赏东西，就说明在宫里地位尚可。
“娘也别太担心了，妹妹是什么人想必太子妃也看得明白，不会刁难的。”其实沈宜织还有几句话不好明说的。太子妃自己已经有儿子了，今年八岁，还是嫡长子，又生了两个公主，大的五岁小的两岁，也都很得太子欢心。加上她母家是清流，在朝中的地位也有，因此太子妃在东宫的位置也是稳稳的，并没有必要主动去害什么人。只要刘如意眼睛不盯着她的正妃位置，就是生儿育女也没什么可招太子妃忌讳的，毕竟等你生了儿子长大，人家的儿子只怕都要生儿子了。
刘夫人也明白，若不因着这个，她真是死也不会送女儿去参选的。两人又说了几句别的，总归侯夫人还在，沈宜织也不好离开过久，便离了刘夫人又回到侯夫人身边去了。刚坐下，就见韩夫人笑着过来了，身边跟着个十五六岁的少女，居然是沈宜春！
沈宜春今儿穿了一身湖蓝色衫裙，一枝荷花从裙角的荷叶里伸出来，一直伸到腰间，在裙子上开了一朵白里透红的大花，另有一枝*直伸到了上衣的肩下，*末端还绣了一只蜻蜓。头上也是简简单单的挽着堕马髻，再插一枝巧色荷叶莲藕的翡翠簪子，另配两枝累丝蝴蝶赤金花钿。这身衣裳在一派红红紫紫当中倒格外显得雅致，只是沈宜春有些拘束，气质上就欠缺了些。
虽说韩姨娘不过是个姨娘，但韩家怎么也是四品官员，侯夫人也不能真把姨娘的亲戚不当亲戚，只得打起笑容跟韩夫人寒喧了几句，眼睛就瞥了瞥沈宜春：“这位是——”她记得韩家没有这个年纪的姑娘啊，莫非是远亲？
韩夫人抿嘴一笑：“夫人不认得？这是少夫人娘家的嫡姐呢。”故意把个嫡字儿念得清楚些，眼睛直往沈宜织脸上瞟。
侯夫人当真没想到。王氏带着沈宜春来的那次她知道，但听说来人直接去了世子爷的院子而没来正院拜见她，就不禁冷笑了一下：到底是乡下人，连个规矩都不懂，不过来也好，她也不耐烦跟商户家的女眷打交道。后头听说来人鼻子不是鼻子脸不是脸地走了，心里暗自痛快，也就丢到了脑后。真没想到韩家居然会带着个商户女出来，这算是哪门子关系呢？
韩夫人笑吟吟地道：“我家王姨娘，就是沈家太太的