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冷氏看她罗嗦半天都没说到点子上去，不由得头大如斗，只得摆手叫丫鬟们都下去，才低声道：“母亲，若是二弟妹这一胎生了儿子，那咱们杭儿可就……”
一句话提醒了张氏，顿时笑不出来了：“也是……”看一眼冷氏，拉下了脸，“不是你说老二不会有子嗣么？”
冷氏心里不满，脸上却不敢露出来，陪着笑道：“从前二弟那院子里乱得很，孟氏是个没能耐的，我想着……谁知道如今这个二弟妹，虽说是小门小户出来的，却生得泼辣……”果然商户人家的姑娘别有几分精明劲儿，真是会算账的人家出来的。
张氏皱着眉头：“不过是商户人家的庶出丫头，当真能管好老二那院子？依我看，都是老二身边那个叫什么的丫头管的吧？”从前孟玉楼在的时候，红绢就管着郁清和的事儿，孟玉楼反而有些插不上手。
冷氏摇了摇头：“母亲可别小看了她，别的不说，单是说起话来就是滴水不漏的。如今嫁进来，跟孟氏生的那个女儿又处得好，嘉禧居个个都夸她呢。”说完在心里又找补了一句，尤其是跟从前的孟玉楼对比一下，可不是都要说这个好了。
张氏还有些不大相信，冷氏心里直叹气，这个婆婆，除了撒泼耍赖跟侯夫人要钱之外，还知道些什么呢！自己早就跟她说过，倘若将来大伯的两个儿子都没有子嗣，自己这边就可以送个儿子去过继，到时候那侯府就是自己儿子的了。可是这个婆婆，听了这个主意虽然也千肯万肯，却不知道去做点儿什么好达成这个目的，只会抱怨自己这个媳妇！
“母亲难道不知道，前些日子红绢被二弟妹打了板子，如今还躺在炕上呢。”从前红绢管着二弟的书房，那是多有头有脸的大丫鬟，如今书房的活儿也被人顶了，脸面也没了，就这样儿，婆婆还看不出来是二弟妹精明，真是……叫人说什么好呢？
这事儿张氏自然也听了一耳朵，但她一心想的就是攒私房银子，虽是听了，却没往心里去：“不是说是替你大伯母出气么？”当时她还想来着，任你是什么世子夫人，还不是被婆婆拿捏着，说句生气，嘉禧居里有头有脸的大丫鬟照样拖去打板子，这伤的可是郁清和的脸面。
冷氏真是无话可说：“大约是丫头们没有给母亲传清楚话儿，那是二弟妹要整治这个丫头。”怎么也要给婆婆留着脸面，那只好把错都推给丫鬟了。其实任谁都看得出来，二弟妹这是要把嘉禧居拿在自己手里，所以在排除异己了。难得的是打了红绢，二弟回来毫无意见，若是这么着，将来这嘉禧居可就真是沈氏的了，自己再想打点什么主意就难了。
张氏眨巴了两下眼睛，看着儿媳妇，终于回过味儿来了：“你的意思是说，你拿老二家的没办法了？”
冷氏低了头没敢说话。若说没办法了，不但张氏要骂，她自己也不甘心；可若要说有办法，她如今还真不敢打这个包票。
张氏顿时竖起眉毛，先把冷氏骂了一顿，最后才想了个主意：“如今她院子里人也不多，我送个人给她，这是长者赐，谅她也不敢不收。”
冷氏打的就是这个主意，立刻道：“若是只送个丫头过去，怕是二弟妹能拿捏得住她，还得送个出身好些的才好。”
张氏皱眉：“这到哪里去寻？”
冷氏咳嗽了几声，才吞吞吐吐地道：“大伯母怕也是这样打算的，所以才把那孟玉亭一直留在府里呢……”
这句话提醒了张氏，皱眉道：“孟家倒舍得出个女儿来……”忽然想起了什么，转头瞪着冷氏，“原来你是打你表妹的主意！”
冷氏立刻一脸委屈：“儿媳怎么敢打表妹的主意，表妹的亲事自有舅父舅母做主，哪里就轮到儿媳了？您不是前儿还跟儿媳说，舅父替表妹寻了个殷实人家，家里也有几十亩田土呢。”
她说的是张氏娘家的侄女儿，名叫张芊的。张家从前也是个官宦人家，只是人丁单薄了些，唯一的儿子又不怎么出息，张家老爷是个文官，没有什么油水，前些年一倒了头，家里便过得艰难起来。张氏极喜欢这个侄女的，时常拿东西回去周济，还想着替侄女备嫁妆。她宠爱侄女不打紧，可是拿钱物回娘家，冷氏可就不情愿了。郁二老爷只有郁清风这一个儿子，这家里的东西一针一线将来都是郁清风的，张氏给侄女备嫁妆，就是拿了郁清风的东西去做人情，冷氏自然不情愿，因此对这张芊颇不待见。若是张芊出嫁，张氏少不得要破费，但若是去给人做小，那就省了嫁妆了。
张氏脸色难看得紧。冷氏这样一说，她就想起弟弟给侄女儿寻的那门亲事，一个秀才而已，家里不过是几十亩地，大约也就够个温饱。郁清风中了举人之后又考了两回都没中进士，那秀才要到进士，怕不得再熬个十几年？甚至一辈子不得中的都有，侄女岂不是要跟着吃一辈子苦？可是倘若当真来做了小，那名声又有多难听。再者说了，若是侄女将来生不出儿子来，后半辈子又要怎么办？
冷氏在一旁觑着婆婆的脸色，心中暗暗冷笑。她还不了解这位婆婆么，又想要好名声，又想要实惠，也不想想哪里有那样多的好事都被你占了。不过有一点她很确定，张氏虽然疼爱侄女，也喜欢拿夫家的东西去倒贴娘家，可是对自己的儿子却是一心维护的，当下悠悠叹了口气道：“大爷现在这样子，虽说他读书刻苦，无奈能不能中也要看气运。若表妹有福气能生下儿子，将来也能拉扯一把；若是杭哥儿有福气，难道还能不照应他表姨不成？”
张氏脸色阴晴不定，却没立刻拒绝。冷氏心中窃喜，把话扯开，说起侯府此次为郁清和设宴的规模来。张氏听着那些林林总总的名目，想着换成银子该花费了多少，终于下定了决心。
☆、第二百一十四章
张氏要接了侄女来住几日的消息，沈宜织当天就知道了。不过，一开始她可还真没往那上头去想，一来张芊那是张氏的亲侄女儿，不比孟玉亭只是个拐弯抹角的亲戚，若是娘家侄女给婆家侄子做小，怎么着听起来都不好论这层关系；二来，她一心都放在这次替郁清和庆祝的宴会上去了。
这次宴会最后办得颇为热闹，对外当然没提授职的事儿，只说园子里的早桂花开了，请了亲友们来赏花，为的就是别让外头议论平北侯府轻狂，得意忘形什么的，至于实际上为的是什么，大家心照不宣。
最郁闷的当然就是侯夫人了。因为还在先帝的丧期内，宴会规模也并不大，而且银子全是公中出的，说起来也没用侯夫人什么，可是她仍旧觉得心疼肉疼。更糟糕的是外头已经有人悄悄地传了，说她原想着把事都推给有孕的儿媳，后来是平北侯发了怒她才接过来的。于是，活儿她都干了，还没捞到好处。
这消息是怎么传出去的，沈宜织自然明白得很，所以看见侯夫人那张拉得比黄瓜还长的脸，她就忍不住要在心里偷笑。
“笑什么呢。”刘夫人低声提醒她，“侯爷给你做了脸，你也不能让人挑出不是来。”她当然也颇看不上侯夫人干的这事儿，不过毕竟那是婆婆，沈宜织是个做儿媳的，还是要孝顺着。
沈宜织抿嘴一笑：“女儿省得。”她今日请了刘夫人过来，好替她指点一下今日来赴宴的贵妇们。按说这事儿应该是侯夫人做的，借着这个机会把儿媳介绍出去，不过沈宜织半点都不敢指望她，还是请了刘夫人来靠得住。虽说刘夫人对平北侯的亲戚了解得不那么明白，但毕竟在京中的交际圈子里几年，差不多的人也都认得，连各人的性情也能说出点来。
也正因为有刘夫人在，侯夫人有气也不敢随便往沈宜织身上撒，安安生生把人都接进来了。因为并没有太过张扬，所以京中高官显贵也没有请多少，就是跟郁清眉定下亲事的尚书夫人有正三品诰命，还有文昌侯夫人，算是身份高的了；另有些武官的家眷，品级最高也就是四品左右；再有几位勋贵家的女眷，因为郁清和的辈份摆在这里，所以来的也都是年轻些的少夫人们，品级自然还不够高，就把尚书夫人显出来了。
沈宜织看着尚书夫人高谈阔论的模样，忍不住好笑，悄声问刘夫人：“娘，尚书夫人一直都是这副样子？”怎么说侯夫人的诰命也比她一个正三品官员的妻子高，怎么她反而摆出一副高高在上的模样来。
刘夫人也低声道：“别让人听见——她是清河王家出来的，素来自觉出身名门望族，从前她家夫君还没做到尚书的时候，就是家教谨严自傲，时时处处都想着指点别人。你家那位姑娘是继室所出，若不是给小儿子娶妻，又是侯府，怕她都不肯要呢。”
沈宜织恍然大悟：“难怪夫人在她面前……”一副战战兢兢患得患失的模样，原来是继室抬不起头来，“只是——既这样，难道不怕女儿嫁过去被压得抬不起头？”
刘夫人笑了笑：“她虽古板讲规矩，但也有好处，家中儿子十六岁才有两个通房丫鬟，若不是三十无子，不许生庶子；若有了嫡子，不许随意纳妾。”这婆婆虽然难伺候，可是丈夫房里简单清净啊，哪有人不愿意女儿嫁到这种人家去的？所以侯夫人宁愿自己受点委屈，也要成了这头亲事。不过若郁清眉婚后还是那么副跋扈脾气，恐怕未必能得这位婆婆的欢心。
席间众人似乎也都习惯了尚书夫人这样子，虽有几个勋贵人家的女眷暗地里撇嘴，但论起辈份来她们都略小一些，并不好开口说什么。且今日是平北侯府的喜事，尚书夫人又是平北侯的亲家，自是不会有人来扫兴。
尚书夫人说了半晌话，眼睛才往沈宜织身上扫了扫，淡淡道：“这位就是世子夫人？”
沈宜织听出她的不屑来。可想而知，清河王家是大族，其名声仅逊于山东孔家，尚书夫人连侯夫人这位继室都看不上，怎么可能看得上她这个商户人家庶出的继室世子夫人呢？
不过沈宜织可没打算奉承她，微微一笑按礼数微微福身：“夫人好。”
论起身份来，沈宜织是已经请了三品封诰的世子夫人，跟尚书夫人平级；不过论起辈份来就略低一些，所以沈宜织才见了个晚辈的礼，中规中矩，挑不出什么毛病来。但她只简简单单问了一句好，并未像侯夫人一样说些好听话，听在尚书夫人耳朵里就有些不舒服，拿眼瞥了一下沈宜织，板起脸道：“世子夫人虽有身孕，也该侍奉婆婆才是，没得婆婆在这里迎接客人，儿媳倒在一边坐着。”
沈宜织有几分诧异地看看尚书夫人。她刚才确实没在侯夫人身边站着，是在一边跟刘夫人说话呢。但尚书夫人算哪根葱啊？不过是个亲家，有什么资格就批评起她来了？
“母亲体恤我有孕，才让我跟娘说几句话的。”沈宜织含笑解释，不打算跟她翻脸。五城兵马司有时候也用得着户部的，情况不明之前，沈宜织不想给郁清和树敌。
可惜尚书夫人并不打算息事宁人，沈宜织连刘夫人都抬出来了，她却并不罢休，又道：“虽说婆婆慈爱，做儿媳的也该知道孝顺，哪里就真能自顾去坐下了呢？传了出去，岂不被人说你家教有亏，名声有碍？”
刘夫人不由得有些恼了，但沈宜织毕竟是平北侯府的儿媳了，尚书夫人抬出孝道来，若是她这个娘家人插口，倒容易把事情闹大，到时候还不是沈宜织难做人？因此强咽口气，把到了嘴边的话又咽回去了。
旁边的女眷们虽看不惯尚书夫人，但也不愿随意插手别人的家事，还有几个对沈宜织的好运本就心存嫉妒，巴不得看笑话。一时之间，屋里悄无声息，人人都看着沈宜织，要听她怎么回答。
沈宜织也不大痛快了——给你面子你不兜着，非要找点事出来么？当即微微一笑：“夫人这话我要驳一驳了，母亲是真心体恤我，并不是那等嘴上说得好听，却仍拘着儿媳立规矩的人，我自然要听，否则岂不是辜负了母亲的心？那等阳奉阴违两面三刀的事，敝府是没有的。”
尚书夫人听这话隐有所指，不由得沉了脸：“规矩就是规矩，长辈体恤你，你也不该拿大，若传了出去，这名声可好听？”
沈宜织从容一笑：“这倒不劳夫人担心，我岂能为了一己私名就置母亲的慈爱于不顾呢？今日我立规矩事小，传了出去，未必没有人说母亲有私心，苛待有孕的继儿媳。故而我宁愿名声有损，也不愿母亲背了污名。”
侯夫人站在一边，真是哭也不是笑也不是。沈宜织口口声声的慈爱，把她简直捧到了天上去，她又怎么好说自己其实并不想体恤沈宜织，巴不得她站规矩立得连肚子里的孩儿都保不住才好。
刘夫人心里暗暗好笑，连忙道：“可不是，我这位亲家夫人最是心慈，织儿一诊出有孕，那大补的药材就流水一般往院子里送，半点事儿都舍不得让她做，只管养胎就是了。”
厅中女眷们有些意味深长地对看了一眼。外头那传言她们多少也都听到了一些，侯夫人连这庆祝的喜宴都没*办，还能慈爱到哪里去？但既然刘夫人要这么说，谁还会出来拆台不成？何况没几个人看尚书夫人顺眼，巴不得给她添添堵，便都附和着夸赞起来，一时间七嘴八舌的，倒把尚书夫人晾到了一边去。
☆、第二百一十五章
尚书夫人碰了个软钉子，侯夫人虽然很想替亲家帮腔，但被沈宜织抬得太高下不来，也只能心里暗暗憋屈，如此一来，两个人都安静了许多。文康侯夫人虽然也想说几句，但素来不长于口齿，一时竟想不出该说什么，也只得闭上了嘴。
这下倒便宜了沈宜织。那些平辈的女眷们自不必说，就是有几位辈份较长的，因为有刘夫人在，也能一一引见。沈宜织从前当医生的时候，那是天天要跟病人打交道的，因为生病而脾气古怪的病人她没少见，虽不敢说有见人说人话，见鬼说鬼话的本事，那察颜观色套近乎还是会的，加上她的世子夫人品级摆在那里，并没有几个人像尚书夫人那样，看不顺眼就直接开喷，因此真是如鱼得水，跟来客们打成一片。
侯夫人在一边瞧着，心里那个不舒服就不用提了，只得多跟尚书夫人说话，拿女儿即将嫁入好人家来安慰自己。
说了几句话，那边张氏由冷氏伺候着过来了。虽说郁二老爷是不大光彩地丢了官，但因为那挪用银子的事儿掩饰了过去，外头知道的人没有几个，只道是他身子不适一时没有再授实缺，因此对张氏还是十分客气的，入了座便有人笑道：“这位姑娘瞧着眼生，是哪家的？”
跟在张氏身后的正是张芊了。打从她住进来，沈宜织还只是进门那天礼节性地见了一下，当时风尘仆仆的模样都没怎么看清楚，现在借着机会也仔细打量了一番，果然生得十分秀美，兼且有那么一股书卷气，举手投足都还大方，跟张氏真是天差地别的。
冷氏笑道：“这是母亲娘家的侄女儿。”张芊今日这打扮是她亲自给挑的，张芊人生得秀丽纤弱，皮肤又白净，穿了湖蓝色的长罗衫，腰里系一条月白色宽带，直显得如一泓清流一般。冷氏还记得当初韩姨娘是怎么得郁清和欢心的，因此刻意照着那个路子去打扮张芊，果然是颇为出彩，引得座中有几家太太夫人都多看了几眼。
张氏也一直注意着呢。不到万不得已，她也不愿侄女来做妾，但看来看去，有几家门户高些的夫人一听张芊是张家人，便将目光移了开去，显然是看不上张家的门第；剩下几家有些兴趣的，也无非是官卑职小，跟张家仿佛，张氏又觉得看不上。不由得心里暗叹一声，打起点精神跟众人寒喧起来。
刘夫人生性直爽，却并不是迟钝，捉着空儿便低声向沈宜织道：“这是怎么回事？怎么一个两个都带着娘家的侄女外甥女，你可要当心些。”
沈宜织不由得嗤地笑了一声。可不是么，孟玉亭到现在还在侯府住着，这会儿又来了个张芊，心里打的都是什么主意呢？
“真想不明白，好好的姑娘，怎么就舍得呢？”这做妾到底有什么好？即如韩青莲这样儿的，父亲也是正四品的官员，倘若嫁个低些的门户做个正房奶奶有多好？现下做了妾，再说是什么贵妾，到了正室面前也是个半奴半主，有什么趣味呢？
其实刘夫人也想不通这个道理。她和刘大人是一个心思，想着把女儿好好嫁个人家，一夫一妻地过日子，就连女儿进宫都是不情愿的，又怎么能想明白这些把亲戚家姑娘塞去做妾的人的想头呢？只得含糊地道：“还不是看上了侯府的门第和富贵，总之你当心些就是了，好在我看世子是个稳当的，不会胡乱起这些心思。”
沈宜织摸了摸下巴。孟玉亭也好，张芊也好，但凡是跟这府里沾上边的，她敢肯定郁清和是不会有心思的，但你不起心思，未必人家也不起，还是得防着些：“娘放心，我知道了，必定小心些。”
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