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人在呢。有时候我也觉得奇怪，这没家产的反而没什么好争，只得自己拼死拼活去挣；倒是家里有些底子的，爹娘已然给你留下不少东西了，反而还不满足！”
郁清和喟然道：“不是一个娘肚皮里出来的，终究不是一条心。”
沈宜织嘻嘻一笑：“也是啊。那穷人家都是一夫一妻的过日子，哪有那个钱纳什么姨娘小妾的，自然生出来的儿女都是一条心。也就是富贵人家，饱暖了就思那个啥，结果你是这个娘，我是那个娘，自然都不亲近，没事也要生出事来了。”
郁清和被她逗得笑起来，刮了一下她的鼻子：“又让你逮到机会说教了？是是是，庶子女那是乱家之源，我都知道了。”
沈宜织赶紧反驳：“爷又乱说！妾身只是说，庶长子才是乱家之源，可没把庶子女全都一棍打死。不过，若是爷自己知道庶出子女会平白添了许多麻烦，那当然最好了。”说完，顽皮地一笑。
郁清和哭笑不得地捏她的脸颊：“听听你这一缸子醋！”
沈宜织认真地说：“妾身可不只是酸话呢。别说这做主母的看庶子女是麻烦，就是庶出子女自己，难道就愿意要这身份？远的也不好说，只看咱们府上清月妹妹就知道了。若换了男子，日后或许还有出头之日，可是身为女子，若是嫡母随便寻了门不中意的亲事，这一辈子就难了。再说得难听些，若是嫡母有心拿庶子女给自己的儿女铺路，岂不更惨？就是清月妹妹自己，不知是愿意在侯府里做庶女呢，还是愿意投胎到个四品五品官员家里去做个嫡女。”
这话倒说得郁清和沉吟起来。这个庶妹平时里安静沉默，只是跟在郁清眉身后，全无存在感，以至于十几年了，他竟也没跟郁清月说过几句话，更不必说知道她心中在想什么了。说起来，平北侯府这些子女，也只有郁清月是庶出的，平日里看起来倒也衣食不缺，但跟郁清眉却是不好比的。尤其如今，郁清眉已然跟尚书府上定了亲，郁清月与她年纪相仿，侯夫人却似并没想到替她寻门亲事。
“今日清月妹妹派丫鬟过来，说是来寻我说话，其实——大约是来送信的。她肯冒这样的风险来帮我，必定是有所谋求，爷说，她会谋求什么？”
郁清和沉吟道：“多半是亲事，要么，就是替她的姨娘在谋求。”
“那爷说，她这日子过得可好不好呢？”
郁清和苦笑：“知道了。只是也有那贤惠的妇人，对庶出子女亦是好的。”
这个沈宜织也承认：“自然也是有那样妻妾和睦之家的，也有那等真正一视同仁的宽厚之人，只是她心里是苦是甜，外人是看不到的。何况这样人少之又少，不知天下这许多庶出子女，有几个能得那样的福气。”
郁清和长叹一声，摸着她的头发：“你说得不错。那清月的事——”
沈宜织眨眨眼睛：“说实在的，妾身也觉得为难呢。若是她跟爷兄妹情份深，妾身自然要帮她，可是依妾身看，她跟爷似乎也不怎么亲近嘛。”
郁清和无语地看着她，半晌才道：“我还当你定会帮她……当初玉楼那样对你，你还是尽力帮她保住了孩子……”
沈宜织笑嘻嘻地道：“妾身可不是救苦救难的菩萨，当初帮少奶奶，那是看在爷的份上，爷帮了我，我自然要投桃报李的。可是清月妹妹嘛……”
郁清和哑然失笑：“我还当你会为了夫人的事儿同情于她……”
沈宜织仍旧笑嘻嘻的：“我自然是不喜欢夫人的，可是说到庶子女么，若我是夫人，也不会喜欢庶出子女的。”
郁清和啼笑皆非地瞧着她：“亏爷还一直当你是个好人。”
沈宜织嘻嘻一笑：“妾身当然是好人啦，可若妾身是好人，爷就不该扔了妾身再去纳妾纳通房，若是纳了，那自然是爷错了，自然是甘心做妾的那些人错了，既然是她们错了，那她们生下的子女，妾身自是不会喜欢；若是爷没错，那妾身就不是好人，妾身若不是好人，自然更不会善待庶出子女了。”
“这说的都是什么，绕得我头晕。”郁清和夸张地按住额角：“什么好人坏人，爷瞧着你就是个精灵古怪的小妖怪！”
沈宜织吐吐舌头：“啊啊，妖怪来了，爷怕不怕？”
郁清和哈哈大笑。他笑完了，沈宜织方道：“冲着清月妹妹今日送的这信儿，若是夫人给她挑的亲事太过不堪，爷就在父亲面前提一句罢。若是爷在外头识得什么合适的人，也不要论家世门楣，若是人品好家风正，也向父亲提一句。”她对郁清月还是有几分同情的，不管她的生母是自动爬床还是被迫做妾，孩子总是无辜的，侯夫人不关心她可以理解，但若要胡乱给她配人却也就太过分了。
郁清和又刮一下她的鼻子：“怎么都是我去说，这里头就没你的事儿？”
“妾身来京城才多久，哪里认识多少人呢？更不会知道人家儿郎是否靠得住。何况这婚姻大事，父母之命，虽说理应由夫人相看，但父亲也是能做主的。由父亲那边决定，岂不比咱们费尽唇舌去说动夫人容易得多？”
“总之你的算盘打得噼啪响，谁都没有你算得精刮！”郁清和笑着说了一句，“折腾了一天，只顾喝酒都没吃什么，这会儿倒觉得饿了。”
“知道爷在前头不能好生吃，早叫厨房备上面了，这会儿下出来就能吃，我还给爷炖着好汤呢。”沈宜织一骨碌爬起来，吓得郁清和赶紧搂住她：“这么莽撞！闪到了孩子如何是好！”
“哪儿有那么娇贵啊。”沈宜织心想这个时代就是姑娘结婚太早，身子还没完全发育好呢就生孩子，平日里又不活动，才特别容易动胎气。
“这可不能掉以轻心——”郁清和正想再教育一下，宝兰神色有些阴沉地进来：“世子爷，少夫人，红绢姐姐在外头想见世子爷。”
☆、第二百二十一章
屋子里本来活跃的气氛忽然滞了一滞，郁清和眉头微皱，下意识地先看了沈宜织一眼：“叫她去书房候着罢。”
沈宜织眨眨眼睛：“她伤刚好，走到这边来大概已是不易，何必再让她走那么远的路去书房那边，就叫她进来说话罢。”
郁清和略有几分尴尬地笑了笑：“还是你宽厚。”
沈宜织掩嘴一笑：“妾身哪里是宽厚体恤她，是怕爷湿着头发走到书房那边要着了风，明儿头疼。”
这话说的真是窝心。饶是郁清和听过不知多少妻妾们讨好卖乖的话，听了沈宜织这句话也不由得笑了出来：“你这张嘴啊，简直不知说的是真是假。”
“当然是假的。”沈宜织笑嘻嘻地道，“其实妾身就是拈酸吃醋，生怕爷跟别的女子单独说一句话呢。”
这话说得宝兰都低下头偷偷笑起来。沈宜织指着她笑道：“爷看，妾身的丫鬟最知道妾身了，她都笑了，可见妾身是个小气的。”
宝兰连忙道：“少夫人这是拿着奴婢寻开心呢，给奴婢一百个胆子，也不敢说少夫人小气呢。”
郁清和笑道：“这话说的是，是你们少夫人难为你呢，该打！”
宝兰凑着趣笑道：“若说要打，奴婢又是惶恐，又是舍不得，不如世子爷罚少夫人赏奴婢点什么，权做给奴婢的补偿罢。”
沈宜织举起手吓唬她：“赏你？赏你一记五指山！还不快去把红绢姑娘请进来？”
宝兰装出害怕的样子，一缩头出去了。郁清和忍俊不禁：“果然是你的丫头，跟你竟然是一个性子，也是这般活泼。”
沈宜织嘻嘻笑道：“爷说活泼，不说没规矩，妾身就放心啦。”一边说，一边从郁清和身边爬开，整了整头发衣裳就要下床，“爷在这里说话，妾身去那边厢房回避一下。”
郁清和一把拉住她：“不是说自己没规矩么，怎么这会儿又讲究起来了？坐在这里就是，不然——”自己也忍不住一笑，“一会儿说完了话，还要劳夫人费心打听究竟说了些什么。”
沈宜织噗嗤笑了出来，抬手轻轻在郁清和腰间扭了一下：“讨厌！爷没事儿就拿着妾身寻开心。”
红绢站在外头，听着里头隐隐的说笑声，心里仿佛打翻了多年的醋缸，又酸又苦。宝兰从里头笑着出来，瞥了她一眼：“红绢姐姐，少夫人让你进去呢。”
红绢暗地里攥紧了双手，低头走了进去，直接跪在地上：“奴婢来向少夫人赔罪。”
沈宜织似笑非笑地看了看低着头的红绢——来向她赔罪？刚才不是说要求见郁清和么？这会儿见风转舵又成了向她赔罪了，脑子倒是灵活。
“知道自己错了就好，一事不二罚，你起来罢。倒是你方才说要求见世子爷，可有什么事？”
红绢并没站起来：“奴婢自知犯了大错，不敢求少夫人原谅，奴婢愿自罚为三等丫鬟，在外书房里洒扫。”
这是以退为进哪，这几天谁不知道外书房是青枣儿在端茶倒水了？沈宜织笑了一笑：“正好你来了，倒省得我特地叫人再去告诉你。说来你年纪也不小了，今年有二十了罢？这个年纪上的丫鬟们都该放出去配人了，没得再拖下去把青春年华也拖没了，倒耽搁了你们的姻缘。你到底是服侍过世子爷多年的，贬了三等丫鬟，回头出去说亲也不好听。这么着，对外头还说你是一等丫鬟，你把自己的东西好生收拾一下，过几日世子爷给你挑一门亲事，你就嫁人罢。”
红绢的脸色随着沈宜织的话越来越白。她挨的那几板子虽然不多，可是毕竟是个女子，也被打得不轻。更何况心里还窝着一口气，又是众目睽睽之下头一次这样的丢脸，外伤内气加在一起，也结结实实病了一场。如今这病刚好些就爬了起来，也是听说了青枣儿已经进书房去伺候的事儿，也勉强撑着身子过来的。可是这会儿听沈宜织的意思，自己竟是再别想在侯府里留下去了。折腾了这么一通，又是上吊又是挨板子，结果竟然还是一样的。她不由得抬头看向郁清和，顾不上沈宜织还在一边，哀声道：“世子爷，奴婢纵然有错，也是伺候过爷多年的人，爷就这样不顾从前的情分么？”
沈宜织似笑非笑地道：“红绢姑娘，你这么说可就亏心了。爷是怕耽搁了你的好年华，才好心要替你挑一门亲事，怎么就成了不顾情分了？”
红绢不理沈宜织，只管向前膝行两步：“世子爷，求您念在奴婢伺候您多年的份上，不要撵奴婢出去！”说着，连连磕头，在地上的青砖上碰得砰砰有声，不一时额头上就红肿发青起来。
郁清和眉头紧皱，一伸脚垫住了红绢的头：“你这是做什么？少夫人方才已经说了，这是替你挑亲事，怎么就成了撵人了？难道你这辈子还不嫁人了？”
红绢呜咽道：“奴婢一辈子不嫁人，一辈子伺候世子爷。”
沈宜织实在看她这作派不顺眼，不冷不热地道：“男大当婚，女大当嫁，你说一辈子不嫁人，那知道的人大不了说你一声想不开，不知道的人，怕是要在背后嚼说世子爷不厚道，拘着丫鬟不让出嫁，有违天和呢。你果然是忠心为主的，也该替世子爷的名声想想不是？”
红绢被堵得说不出话来，抬眼见郁清和也是面带不悦之色，心里一阵绝望，不由得哭了出来，伏在地上流泪道：“是奴婢心急说错了话，奴婢不过是想着留下来伺候世子爷。这些年都是奴婢伺候，换了别人，奴婢怕伺候不好。”
宝兰在旁边接口道：“红绢姐姐这话说的可真是——我们做奴婢的，你说说也就算了，如今世子爷屋里都是少夫人亲自伺候，莫非姐姐是想说，少夫人待世子爷还不如你？”
红绢呜咽道：“少夫人也是主子，如何能做奴婢的活计，少不得有不周到的地方。宝兰妹妹是少夫人的丫鬟，自然忠心为主，可也不要疏忽了世子爷才是。”
沈宜织真是叹为观止。这个红绢在如此不利的情况下，居然还能反戈一击，来个挑拨离间，果然不愧是侯府的大丫鬟！不过这些话也难不住她，主奴有别，就是要斗嘴，主子也有天然的优势，当下淡淡道：“我嫁进来便与世子爷夫妻一体，倒不知道家里的丫鬟却还要分主子的。宝兰，你把世子爷置于何地了？”
宝兰马上跪下道：“少夫人明鉴，在奴婢心里，少夫人跟世子爷是一样的。少夫人嫁进侯府，连少夫人都是世子爷的人，何况奴婢呢。别人有什么想法奴婢管不得，只奴婢这里，说到主，就是世子爷和少夫人两位，并不知道有视少夫人为主，却不把世子爷当主子的道理。”
既然宝兰没有这种想法，那有这种想法的自然就是红绢了。沈宜织也不说话，只管端了茶杯吃茶。郁清和脸色愈加阴沉，淡淡道：“宝兰起来罢，你是个好的。”
宝兰好，那么红绢自然就不好。红绢听了这句话，只觉心里都凉透了，一阵绝望，正想再找出话来恳求，郁清和已经道：“红绢去收拾东西罢，你在我身边伺候了这些年，府里的各管事小厮们你也都知道，自己挑一个罢，我让少夫人替你备一份好嫁妆。十月里就有好日子，你快些挑了人，也好赶上日子。”顿了一顿，见红绢又要反驳，便补了一句，“若一时挑不中，就去庄子上住着慢慢挑罢。少夫人累了，你出去罢。”
话说到这份上已然极是明白，红绢再要不肯，就得被送到庄子上去了。红绢满心绝望，沉重地磕了个头，茫然起身出去了。沈宜织看郁清和神色中也有几分不忍，暗暗叹了口气，掩着嘴转头向外干呕了几声，果然成功地将郁清和的注意力吸引过来，扶着她又是询问又是叫宝兰拿水来漱口，再也顾不上红绢了。
☆、第二百二十二章
沈宜织本来还以为红绢说不定还要闹腾一下，谁知道第三天，红绢就叫小丫鬟捎话过来，说她挑中了采买上的年轻管事林大成。这林大成年纪二十五六岁，前头虽然娶过一房，但生孩子时难产死了，一尸两命。林大成那时候还是小厮，为了办丧事搞得差点倾家荡产。不过老婆死了之后他倒走了好运，被采买上的大管事挑中了跟着跑腿，然后他又勤快又能干，去年就提了副管事。管事的月钱自然跟小厮不能比，何况采买上还是个有油水的地方，就是侯夫人这样仔细银钱的，也不可能管得一清二白，少不得也得按惯例让管事们拿点好处的。这么一来，给林大成说亲的就一下子多起来，偏林大成这会儿心也大了，那等乡下姑娘他还看不上了，就想着也娶个能知书识字的，因此拖了一年也没说定亲事。
沈宜织对林大成是不怎么了解的，红绢的婚事她也不打算插手去管，免得最后反而不落好处，因此只是打发青枣儿去跟郁清和说了。郁清和便遣了小三，去跟林大成提了这事。虽然红绢挨过板子，但到底也是做了十几年的大丫鬟，又确实是知书识字的，加上还有郁清和的面子，林家自然一口答应。郁清和亲自看了黄历，选定了十月二十八的好日子，接着林家就三媒六聘地忙起来了。
除了这件事，还有两件事颇让沈宜织心情舒畅。
第一件，张芊在两天之后回了张家，据说是家里已经说定了亲事，嫁到乡下去。虽然夫家门楣不高，但听说未来夫君十八岁已经中了秀才，是个爱读书的，倒不敢说将来一定能中进士入翰林出将入相什么的，但考个举人应该不难。举人也是能选官的，也就算是由农而士了。张氏给侄女备了五百两银子的嫁妆，加上男方家里本来有百亩田地，日后虽不能锦衣玉食，却也温饱不愁。
“为了这五百两银子的嫁妆，*奶在屋里摔了两个茶杯呢。”青枣儿如今在书房里伺候，消息倒像是更灵通了些，得闲就笑嘻嘻进来陪沈宜织说话解闷，“听说那天，池子上的桥栏是有人动了手脚，一倚就会断掉。本来*奶是要把张姑娘带到自己房里去换衣裳的，只是半路上被香梅把人截走了，然后孟姑娘就落水了——少夫人您说，那桥栏是谁动的手脚啊？”
沈宜织翻着红绢的嫁妆单子，随手刮了一下青枣儿的鼻子：“叫你去书房伺候，也学着认两个字，字没认得，倒学了一肚子的淘气回来。你说是谁动的手脚？谁动的手脚，还不是一样。”十有八九就是冷氏呗！
青枣儿嘻嘻笑着躲了一下：“听说张姑娘对二太太说什么宁为鸡口不为牛什么的，之后二太太就把人送回去了，*奶几天都没出来见人。”冷氏确实是称病了，至于真病假病，大家心照不宣。
“哦？”沈宜织停下手，“这么说，张姑娘是个明白人，若肯踏踏实实过日子，未必就比别人差了。”
青枣儿用力点头：“奴婢也觉得是这个道理，做姨娘有什么好的，当然是要做正头夫妻了。”
沈宜织取笑她：“小丫头也知道正头夫妻？这么说，我是不是也该给你相看起亲事来了？”
青枣儿登时红了脸：“少夫人好不正经，拿奴婢寻开心！奴婢年纪还小着呢，少夫人该给红绫姐姐挑门亲事才是！”
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